«Randel»
С минуту Тенши поглядывает то на отражение, то на сам кинжал, а затем затыкает его за пояс. Всё ясно, и в то же время — ничего. Но что бы это ни значило, ей нужно отыскать демона. Похоже, он — та самая ниточка, которая способна вывести к разгадке ее тайны.Глава 11. Догадка
10 августа 2015 г. в 16:29
Всё изменилось. Привычный с рождения город стал Тенши постылым и нелюбимым. Она бродила по нему без удовольствия, поскольку теперь гулять ей было не с кем. Томас был единственным, кто тратил на падшую свою время. И единственным, кому она доверяла. Друзей же у нее никогда и не было.
Тенши, правда, смутно припоминала, что когда-то были времена, когда к поместью О`Рей прибегали маленькие дети, и она с ними играла, но с возрастом всё поменялась. Она замкнулась и перестала воспринимать мир так, как раньше.
Сейчас, когда она недавно завела друзей (или же знакомых? Тенши и сама терялась), а проект по истреблению пришлых навлек на них угрозу, да и на нее отчасти, она осознала, что ей вновь придется привыкать к одиночеству. Конечно же, она переживала и за своих друзей-знакомых, но в их навыках выживания сомневаться как-то не приходилось.
«Рандэл — демон, сумеет за себя постоять. Стэна не даст в обиду стая. А вот Томас… куда он пойдет? Что он будет делать? И не примкнул бы он к Алому клану…»
В городе было три вампирских клана: Ночной, Дневной и Алый. К первому примыкали вампиры, которые не переносили солнечный свет. Второго держались так называемые Высшие вампиры; они могли долгое время держаться без крови и даже питаться обыкновенной человеческой пищей. В Алом клане как правило жили (если можно так сказать о вампирах) те, кто предпочитал исключительно кровь. Они были довольно сильны, солнечный свет не вредил им, да и к тому же, как и их прародитель Дракула (впрочем, это одна из легенд, как считала Тенши) могли превращаться в летучих мышей или пауков. Алый клан был беспощаден к чужакам, но соклановцев они защищали.
Тенши опасалась, что Томас в своем неведении и страхе обратится за помощью не к тем и пойдет кривой дорогой. Беспокойство ее росло по мере того, как начал пустеть трактир «У Бена», где часто собиралась нечисть. От словоохотливого хозяина заведения она выяснила, что охота на пришлых началась. И первыми же пали нелюди.
Те, кто оказалась порасторопнее, поспешили покинуть центр города и поспешили на окраины, в лес или даже попробовали открыть на древних руинах портал. Некоторым повезло. Некоторым — не очень.
Тенши расспрашивала знакомых о Томасе, но никто ничего не слышал о нем. Похоже, что вампир сбежал, как и остальные. У девушки тревожно засосало под ложечкой, стоило ей вспомнить его перепуганный взгляд. Она еще никогда не видела его таким растерянным, сбитым с толку…, но в то же время ей хотелось найти его, схватить за руку и не отпускать никуда.
«Если бы я была настоящим ангелом… светлым ангелом… я бы стала твоим Хранителем, Томас. Я бы уберегла тебя!»
Но Сэйла по какой-то причине редко захватывал в свой плен светлые расы. Насколько Тенши помнила, ней встречалась всего одна целительница да пара белых магов. Но еще никогда — за всю ее жизнь — ей не попадался светлый ангел с белоснежными крыльями и нимбом.
Наверное, город предпочитал только темные сердца.
…В этот день Тенши решила, наконец, вернуться в поместье О`Рей, заброшенное ей уже второй месяц: ей отчего-то стало неуютно находиться там, после того, как она узнала из письма матери о том, что является далеко не человеком. Теперь она не могла принять себя как Изабеллу и хозяйку внушительного особняка. Теперь это место она считала чужим домом.
Но отчего-то ей захотелось вернуться и проверить, всё ли осталось таким, каким она запомнила. Поместье располагалось вдали от центра города, поэтому ангелу предстояла долгая прогулка прежде, чем она добралась до дома. Высокие ворота, каменная ограда, грозно возвышающаяся и окольцовывающая особняк, призванная защищать его и сад от любопытных глаз — всё это было до боли знакомо девушке.
Она подошла к воротам и прошептала заклинание, тотчас заставившее ворота заскрипеть и приоткрыться. Тенши прошагала вперед, и ворота с тем же скрипом закрылись за ней. Окинув печальным взглядом заросший сад, девушка мысленно упрекнула себя за то упадничество, в котором теперь находилось вверенное ей жилище, и поспешила к дому.
Ледяная дверная ручка обожгла ее холодом и испачкала рукав платья пылью. Торопливо стряхнув грязь с рукава, Тенши с удивлением уставилась на плющ, обвивший ручку, а затем подняла взгляд и ахнула, впервые заметив, что по стенам особняка вовсю расположились зеленые вьющиеся побеги с листьями и белыми цветами.
— Плохая из меня хозяйка вышла, — глухо пробормотала девушка и, открыв дверь, погрузилась в прохладу прихожей.
В доме было темно, пахло плесенью и затхлым воздухом. Тенши с трудом удалось найти канделябр, но после того, как поиски увенчались успехом, она зажгла свечи. Дом выглядел так, будто был заброшен не на два месяца, а на два года. Всё вокруг имело что ни на есть жалкий и печальный вид — мебель, предметы интерьера, увядшие растения, казалось молили девушку смилостивиться и поскорее заняться ими.
— Какой ужас…
Тенши провела остаток дня, наводя порядок и выбрасывая то, что, по ее мнению, более не могло продолжить свое существование в поместье. Так, ей пришлось расстаться с изъеденной плесенью картиной, когда-то изображавшей пейзаж, выбросить любимый, но безвозвратно засохший папоротник, попрощаться с парой книг, ставшей пищей мышей. Дело пошло бы быстрее и легче, знай Тенши чистящие заклинания и умей она ими пользоваться, но, по несчастью, ей приходилось действовать руками.
Когда с уборкой было покончено, и девушка посчитала, что теперь можно отдохнуть, она оставила швабру в угол и пошла во двор выливать грязную воду. В углу сада, подальше от глаз, находился старый пруд, когда-то бывший местом разведения рыб, но спустя годы поменявший предназначение после того, как рыбы стали по непонятной причине дохнуть. Пришедший к чете О`Рей специалист, помнится, сделал все необходимые замеры, после чего долго изучал воду и пришел к неутешительному выводу: вода оказалась затхлой и непригодной для разведения рыбы. Нужно было очищать ее либо посредством фильтрации, либо при помощи магического вмешательства. И то, и другое владельцы поместья не могли себе позволить, и потому пруд стал сливной ямой.
Для Тенши всегда было загадкой, почему пруд, ранее радовавший взор пестрыми рыбками, что весело плескались и переливались на солнце, превратился в печальное, тихое место, куда слуги по утрам выливали помои. Будучи ребенком, она любила поиграть у пруда и полюбоваться рыбками, но после того, как пруд поменял предназначение, опекуны решили отвадить ее от привычных игр. Они придумали глупую историю о том, что в пруде поселилась нечисть, нечто, на вроде болотной кикиморы, которая может утащить непослушную девочку. Отчего-то Тенши тогда им поверила.
…Но сейчас, когда она брела по садовой дорожке к пруду, в голове у девушки были совсем иные мысли. Она вспоминала детство, такое легкое и беззаботное, и размышляла о том, почему же ее настоящая мать решила отдать ее на воспитание людям, причем, именно этим людям, а не каким-то другим. Знатным, но утратившим власть и влияние в обществе, опытным, находившимся в преклонном возрасте…
Опорожнив ведро и с легким интересом взглянув на то, как переполошившиеся лягушки с испуганным кваканьем плюхнулись в воду и забились в камышовые кусты, Тенши внезапно осознала, почему матерью был сделан такой выбор. Ее опекуны редко говорили о магии, а когда и говорили, то стараясь обсуждать эту тему не при ней. А стоило ей только зайти в комнату, когда велся подобный разговор, как они поспешно смолкали. И при ней же, стоило ей только задать какой-нибудь вопрос о магии, они тут же отвечали что-нибудь резкое, туманное, будто бы говорить о магии было тоже самое, что и говорить о чем-нибудь гадком.
«У них был договор».
Эта мысль была подобно вспышке. Тенши медленно присела, выпуская из рук ведро, и то ушло под воду. Но ангел лишь смотрела перед собой, огорошенная внезапной догадкой. Договор. По какой-то причине матери нужно было оставить Тенши у людей. И она что-то дала им взамен, лишь бы они позаботились о ней… Или же всё было не так? Но почему… почему тогда эта мысль кажется ей правильной и логичной?
Зачем-то Тенши полезла за пазуху и достала кинжал, принесенный ей одним из волков в тот самый памятный день. Она внимательно осматривает его, вертит в руках, но не находит никаких зацепок. Однако внезапно, стоит ей только повернуть кинжал в очередной раз, что-то ярко блестит. Она опускает взгляд — в отражении кинжала отсвечивается имя.