Костер

Башня Старка, Нью-Йорк Время неизвестно В этот раз пробуждение было совсем иным. Вопреки обыкновению, тело не болело и вообще почти не чувствовалось. Брок слышал голоса, которые то удалялись, то приближались, зачем-то тянулся к ним, но никак не мог вынырнуть из ватной, отупляющей темноты. Из общего гула он иногда вычленял какие-то знакомые нотки: сердитый, почти злой голос Марии, озабоченного чем-то Роджерса. Был еще кто-то, кого Брок знал, но никак не мог опознать, как будто слишком мало слов слышал от него, чтобы с легкостью узнать. Этот голос повторялся чаще других — он что-то монотонно говорил, как будто читал книгу вслух или рассказывал длинную историю. Брок старался прислушиваться, чтобы зацепиться за реальность, но запоминал только отдельные детали, которые никак не желали складываться во что-то определенное. А потом он просто открыл глаза и выдохнул. Поначалу казалось, что он по-прежнему висит в этой своей вате: темно, тепло, почти тихо. Вот это «почти» его и насторожило — где-то рядом попискивало. Наверное, Брок просто привык к звуку во сне, потому как не сразу понял, что это какое-то медицинское оборудование. Он сглотнул и поморщился: горло пересохло, по слизистой будто наждачкой прошлись. Брок осторожно приподнялся на локтях и огляделся. В практически полной темноте едва угадывали силуэты окна, соседней кровати, высокого кресла… Кресла, в котором кто-то сидел. — Все хорошо, — негромко произнес невидимый «кто-то». Брок мгновенно узнал голос, который слышал во сне. И одновременно с этим он понял, кому этот голос принадлежал. Рядом с ним сидел Зимний Солдат. Рамлоу ломанулся из кровати как ошпаренный, не думая о куче проводов на теле и о том, что от Солдата далеко убежать не сможет. О том, зачем Солдат вдруг явился его убивать, он подумать тоже не успел. Уползти не получилось: Брок даже не успел скатиться на пол, когда его сцапали за плечо ледяными пальцами и вернули на место, а затем мягко прижали к подушке уже теплой ладонью. — Видишь, ты мне тоже не веришь, — наставительно произнес Солдат. Рамлоу замер: он никак не ожидал, что тот способен на какие-то интонации, не то что на язвительные фразочки. — Что ты здесь делаешь? — сдавленно произнес он, боясь поднять глаза. — У тебя тихо, — объяснил Солдат, отпуская Брока и садясь обратно в кресло. — И это единственное место, где меня оставляют в покое. Представляешь, Старк содержит целый небоскреб, но спрятаться я могу только в твоей палате. Брок молча переварил информацию. — Я до сих пор в башне Мстителей? — Да. — А ты-то как здесь оказался? — не поверил Брок. — Роджерс должен был искать тебя где-то в Канаде. — Он меня уже нашел. Показалось Броку или нет, но в голосе Солдата снова мелькнула ирония. Нет, конечно Роджерс парень целеустремленный, но чтоб настолько? — Когда он только успел… — Четыре месяца назад, — ровным тоном сообщил Солдат. Где-то тут Брок почувствовал несоответствие с реальностью. — Как он мог найти тебя четыре месяца назад, если улетел только на прошлой неделе? Солдат молчал. Первое нехорошее подозрение закралось в голову Рамлоу, но спрашивать он побоялся, слишком невероятное оно было. Солдат, кажется, понял все сам. — Вообще-то я должен сообщить о твоем пробуждении, но сейчас пять утра, и все спят. Поэтому я попробую объяснить сам. — Объяснить? — тихо спросил Брок, переведя взгляд с собственных коленей на Солдата. — Что произошло? — Только не кричи, ладно? — все так же ровно попросил Солдат — У меня есть для этого повод? — начал заводиться Брок. — Наверное, есть. Но если ты начнешь кричать или буйствовать, я просто привяжу тебя к койке и вызову врачей. Угроза была столь же ощутимой, сколь и нелепой. Ручное чудовище ГИДРЫ, кажется, решило ему отомстить за все те годы, что Броку приходилось усмирять его. И твою же мать, откуда у него в голосе этот спокойный, рассудительный тон? — Все будет хорошо, — снова зачем-то сказал Солдат. — Ты сам мне часто это повторял. — Ты все равно не верил. — Да. Но если бы это говорил кто-то другой, я бы не стал слушаться. Брок бы удивился, не будь у него голова забита другим. Он снова сглотнул и вспомнил, как хотел пить. Пошарил рукой по сторонам, надеясь найти тумбочку, и почти сразу напоролся на руку, протягивающую ему небольшую бутылку. — Пей. И постарайся не подавиться. Несмотря на предупреждение, Солдат все равно дождался, когда Брок выпьет воду, и только потом начал говорить. — Насколько я могу судить по рассказам Стива и остальных, тебя тут пытались вылечить от последствий падения на голову Трискелиона. — От последствий ваших с Кэпом разборок, — мрачно пробормотал Брок. Он перестал нервничать не смотря на то, что рядом с ним сидел Солдат. Брок вообще вдруг понял, что, кажется, опоздал везде, где только можно, и сейчас просто сидеть и слушать — наилучший для него вариант. Пусть даже рассказывать собрался Зимний Солдат, в чьей адекватности Брок сомневался все годы их знакомства. — Для начала: ты провалялся здесь очень долго, — заговорил Солдат. — Сколько? — спросил Брок после паузы. — При мне — четыре месяца. До этого — еще два. — Вот же… — Брок кудряво выругался, осмысливая величину срока. Полгода. Он проторчал тут полгода, черт возьми! Что там намудрили Бэннер и его друзья, что он провалялся здесь так долго? — Я буду рассказывать, — решил за него Солдат. — Ты можешь задавать уточняющие вопросы, но лучше не перебивай. Всего Солдат, конечно, не знал. Но из опыта общения с врачами Брок уяснил, что даже зная все, они предпочтут этим не делиться с пациентом. Наверное, так даже лучше. Из рассказа он выяснил, что его тело отрицательно среагировало на сыворотку, которую ввели ему во время злосчастной процедуры. Почему так случилось, никто не знал до сих пор. Единственное, что врачи успели сделать — провести полную замену крови и очистить организм от вливания. Это не совсем помогло: Брок впал в кому, из которой вывести его не удалось. Разумеется, такой исход мало кого устраивал — Мария обещала живьем сожрать тут каждого, если тебя не вытащат, — показалось или нет, но Солдат улыбнулся. — Ты сам это слышал? — не поверил Брок. — Стив рассказал. Слушай дальше… Брок слушал, но про себя отмечал эти детали, вроде имен вместо фамилий и слишком личного отношения к произошедшему. Капитан-то тоже не ушами хлопал все это время. Дальше по словам Солдата было совсем весело: поскольку иного выхода не нашлось, а время уходило, Старк предложил Экстремис. — Чего? — поразился Брок. — Постой, ты хочешь сказать, что в моей крови сейчас находится оружие массового поражения? — Стабилизированная и ослабленная версия вируса, — усмехнулся Солдат. — Но да, она там находится. На твоем месте я бы не возмущался так сильно: благодаря ему ты жив. — Ослабленная? — тут же уцепился Брок. — Верно. Я думаю, это правильно — ты ведь не хотел стать агрессивным убийцей, который способен прожигать металл одним прикосновением? Или хотел бы? Броку не казалось — Солдат откровенно веселился. — Так. Со мной все понятно. Точнее, ни черта не понятно, но думать я сейчас об этом не хочу, — он откинулся на подушку и покосился на Солдата. — С тобой-то что сделали? Накачали веселящим газом? — Тебе правда интересно? — Я за одиннадцать лет не слышал от тебя больше пяти слов подряд. Тем более — не относящихся к выполнению миссии. Да, мне очень интересно. Солдат вытащил откуда-то из-под себя планшет с погасшим экраном, включил его и принялся что-то листать. Брок терпеливо ждал. Через минуту ему показали старую, еще времен второй мировой, фотографию, с которой улыбался сам Солдат. Куда моложе, в новенькой форме и лихо надвинутой фуражке. Под фотографией было имя и даты жизни. — Джеймс, — медленно произнес Брок. — Тебя так звали? — Зовут, — прежним холодным голосом ответил тот. — Стив меня не просто отыскал. Я, знаешь ли, многое вспомнил. Практически все. В палате воцарилось молчание. Брок обдумывал сложившуюся ситуацию. Солдат (или теперь уже Джеймс?) наблюдал за ним. Было немного неуютно. Ладно, было очень неуютно. Рамлоу, по привычке, старался оптимизировать все данные и найти наилучший выход. Зимний Солдат, который внезапно все вспомнил — да это ж практически ночной кошмар Александра Пирса. И всей группы УДАР. И стало бы его личным кошмаром сейчас, если бы до Брока не дошло, что он уже давно не командир и голова должна болеть не у него. Разбираться теперь будет Роджерс. — Значит, Кэп заставил тебя вспомнить? Джеймс кивнул: — Эта штука… камень души, кажется, — он неопределенно повертел пальцами здоровой руки. — Он как-то действует на разум. Помогает вспомнить. Или забыть. — Пирс бы многое за него отдал, — пробормотал Брок. — Пирс обладал им последние пару лет, — усмехнулся Джеймс. — Но не умел пользоваться как следует. — А Кэп, значит, сумел? — Не он. Доктор Стрэндж. — Стефан Стрэндж? Это не тот самый павлин, который чуть не угробил меня? — Вообще-то, он тебя спас. И Экстремис стабилизировал тоже он. — О да, — словно вспомнил о чем-то Брок. — Экстремис. Рождественский подарок Мандарина, после которого выживает один из двадцати. Мне, видимо, повезло оказаться тем двадцатым? — Тебя это злит? — заинтересовался Джеймс. — А это кого-то волнует? — Вообще-то да. В первую очередь — меня. Брок открыл было рот, чтобы задать еще один вопрос, но вдруг застыл. Солдат смотрел на него чуть искоса и ждал какой-то реакции. Брока осенило. Какой, какой… Злости он ждал. Истерики. Бешенства. И того, что может последовать за ними. — Ты здесь не просто так сидишь, — очень ровно произнес Брок. — Ты ждешь, что я сорвусь и подорву тут все нахер. — Подорвать ты ничего не сможешь. Даже пожар устроить не получится, думаю, — развел руками Джеймс. — Я же сказал — вирус ослаблен. На мне и защиты-то нет. — О, я невероятно за тебя рад! — Я за себя тоже рад, мне бы не хотелось, чтобы ты слетел с катушек и стал живой бомбой, — как-то очень честно признался Джеймс. В палате снова воцарилось молчание. Брок рассматривал свои руки — ни одного ожога, ни одного шрама, хоть бы и самого застарелого. Даже полученный в драке шестнадцать лет назад порез куда-то делся. Хорош Экстремис, ничего не скажешь. — За нами ведь наблюдают, да? — спросил он. — И про пять утра, «все спят» и «расскажу сам» — это полная чушь? — Должен же я был с чего-то начать разговор. У меня нет большого опыта в подобных вещах, — Джеймс пожал плечами и кивнул в сторону большого зеркала на стене. — Это ты специалист по… успокоению. — Я лишь старался минимизировать ущерб, — дернул плечом Брок. — Чтобы ты никого не угробил. Себя в том числе. — Я оценил заботу, спасибо. Брок повернулся в сторону зеркала, почти забыв, как десять минут назад едва из пижамы не выпрыгнул от страха перед Солдатом. — Почему сюда никто не идет? — Наверное, пока не считают нужным. — Пока? — разозлился Брок. — А когда посчитают? Мне вообще собираются объяснять, что случилось? — Я ведь уже объяснил… — начал было Джеймс. — Без обид, но мне бы кого-то из этого времени. И желательно, чтобы он разбирался не только в убийствах! Где, вообще, Хилл? Джеймс отложил в сторону планшет и снова пожал плечами. — Знаешь, я все-таки позову кого-нибудь. Он вышел из палаты, оставив Брока в полном замешательстве. В этот момент Рамлоу впервые пожалел, что до сих пор не спит.