Костер

Научный отдел Башни Старка, Нью Йорк Утро следующего дня — А это впечатляет… Джарвис, увеличь! Так, а теперь с другого ракурса и поставь на паузу. Да, момент замаха… Температура на пике выше нормы, так ведь? Выведи статистику по всем скачкам на второй экран. Старк со всех сторон изучал запись тренировки Брока и попутно отпускал в свои замечания по этому поводу. Отзывался только ИИ, но считать его за полноценного собеседника у Брока не получалось. Сам же он предпочитал молча сидеть подальше от Старка и разглядывать свои руки. Молчал и Роджерс, вынужденный быть здесь как второй знающий о происшествии человек. Рамлоу поступил как честный дурак и с утра сам отыскал их обоих, чтобы рассказать до того, как это сделает Джарвис. Расчет был простой — так было легче предъявить претензию. — Ты можешь избавить меня от этого? — поинтересовался он, когда запись закончилась. Старк крутанулся на кресле и развернулся к нему. — Тебе не нравится быть живой барбекюшницей? Огрызнуться Брок не успел, его опередил Роджерс: — Тони, это не смешно. — Естественно не смешно — по моему зданию разгуливает бомба, а я не могу от нее избавиться, потому что в любом другом месте она будет еще опасней! — Чего? — взъерепенился Брок. — Бомба? Какого хера, Старк, мне сказали, что я даже поджечь ничего не могу! — Полегче, не спали диван, — отмахнулся тот. — Это вообще не моя идея была, так что не наезжай. Роджерс предусмотрительно встал между ними, надеясь затормозить конфликт. Брок исподлобья покосился — выискался живой щит, мать его. — Мистер Рамлоу, температура вашего тела повышается, — бесстрастно предупредил Джарвис. — Огнетушитель подать? — осведомился Старк. — Пошел на хер! Роджерс не выдержал их переругиваний и заметил: — Хватит вести себя как дети. Нам надо что-то придумать. — Да, надо! — снова завелся Брок. — Прежде всего — вытащите из меня Экстремис! — Если бы все было так просто, это бы сделали сразу после того, как ты вышел из комы, — отозвался Старк. На осознание сказанного у Брока ушло секунды три. — Тогда в чем проблема? — В тебе. Старк оттолкнулся от стола и выкатился на кресле в центр комнаты, спихнув по дороге Роджерса. — Твоя реакция на вирус отличается от всех остальных. Подозреваю, дело в той сыворотке, которой тебя накачали Стрейтон с Бэннером, это повлияло на дальнейший процесс. Брок мрачно наблюдал за его перемещениями. — И насколько все серьезно? — Насколько? Рамлоу, если ты забыл, напомню — ты умирал. Со всеми вытекающими последствиями, вроде уничтоженного иммунитета и отказавших органов. Плюс эта синяя дрянь как вишенка на торте. Вирус вцепился в тебя своими клещами и забрался в твою ДНК настолько глубоко, насколько это вообще возможно. Ты вообще в курсе, как действуют вирусы? Ну там, интеграция в клетку, вирулентность? Нет? О чем я вообще могу с тобой говорить?! — Эй, гений, ты ведь сам не врач, - огрызнулся Брок. — Зато поневоле я лучший специалист по Экстремису и, уж поверь, в вопросе разбираюсь, — Старк отвернулся и почесал затылок. — Проблема в том, что мы хотели сделать тебя бессимптомным носителем, а получили устойчивый симбиоз. И разорвать его так просто, как это было сделано с остальными зараженными вирусом, нельзя. — Почему? — спросил Брок. — Меня это убьет? — В лучшем случае. В худшем мы получим еще один взрыв сверхновой. — Спасибо за столько откровенную расстановку приоритетов, — съязвил Брок. — Обращайся в любое время. — Почему это не проявлялось раньше? — подал голос молчавший до сих пор Роджерс. Старк ухмыльнулся: — Что такое «инкубационный период» знаешь? Если нет, то вот перед тобой пример, — он махнул рукой в сторону Брока. — Так вот почему я здесь, а не в какой-то закрытой тюрьме Щ.И.Т.а, — хмыкнул Брок. — Оттуда я сбегу, а тут всегда на глазах. И вы наблюдаете. — Ага, — кивнул Старк. — Это основная причина, хотя и не главная. — Дай догадаюсь — Хилл просто держит тебя за яйца. — Нет, Рамлоу, — фыркнул Старк. — Не меня — тебя. После этой фразы Брок уверился, что Тони наверняка видел запись того, что было ночью под фикусом. Решив не заострять на этом внимания, он спросил: — Если меня нельзя вылечить, то что ты тогда предлагаешь? — Попробовать это контролировать. Если это зависит от твоих эмоций, а судя по моим наблюдениям — зависит, то научись с ними справляться. — И это мне говорит хронический параноик, — отозвался Брок. — Все лучше, чем маньяк с садистскими наклонностями. — До вас всех у меня не было никаких проблем с самоконтролем, понятно? — Ну и каково вдруг ощутить себя живым человеком? — Хватит! — вмешался в перепалку Роджерс. — Тони, прекрати его провоцировать. — Всего лишь проверяю границы допустимого, — отмахнулся Старк. — Рамлоу, а вот вопрос, ты, когда злишься, что-то конкретное представляешь? — Представь себе — скривился Брок. — Только это не что-то, а кто-то. — Да, и кто? — тут же спросил Роджерс. Брок повернулся к нему и посмотрел в упор: — Ты. От неожиданного ответа Капитан даже отшатнулся. — Знаете, за вами интересно наблюдать, — ехидно заметил Старк. — Но вообще-то я хотел предложить решение проблемы со злостью. Точнее, того, кто в этом разбирается намного лучше меня. Рамлоу, ты ведь уже хорошо знаешь доктора Бэннера? * * * Тренировочный зал «H», Башня Старка, Нью-Йорк Три месяца после пробуждения Звук метронома почти не заглушал сердцебиения и почти совпадал с ним по ритму. Брок знал, что нужно добиться, когда различий не будет совсем и только после этого начинать. Он сидел на циновке с закрытыми глазами, но знал, что Бэннер неподалеку и пристально наблюдает за каждым его незаметным движением. Это уже не нервировало так, как на первых порах. Впрочем, он и тогда этого не показывал. Стук сердца все ускорялся и, наконец, вошел в резонанс с внешними звуками. Брок медленно выдохнул и открыл глаза. Огонь внутри него принял образ замершего в стойке добермана — стоит только шевельнуть пальцем, и он сорвется уничтожать все вокруг по приказу хозяина. Брок поднял руки с колен и внимательно на них посмотрел — там, где у нормальных людей были вены, у него виднелись прожилки раскаленной лавы. — У вас с каждым разом получается все лучше, Рамлоу, — Бэннер отлепился от стены и подошел к нему. — Постепенно эмоциональная составляющая отойдет на второй план, и вы сможете управлять этим по настоящему. — Было бы неплохо — меня уже порядком достало думать об одном и том же во время тренировок. Брок никогда не рассказывал Брюсу, что «этим самым» была обыкновенная ревность. Наверняка Старк поделился с другом, что больше всего Брока бесит Капитан Америка, но полной правды никто не знал. Пусть все дальше считают, что Рамлоу просто терпеть не может Роджерса из-за срыва «Озарения» и драки в лифте. — Док, я хочу попросить вас кое о чем, — сказал Брок, вставая с циновки. — Давайте, — кивнул Бэннер. — Надеюсь, это законно и не противоречит вашему режиму. — Я бы хотел изменить наши занятия. — Вас что-то не устраивает? — Напротив. Мне нравится все, но этого мало, — Брок почесал затылок, не зная, как объяснить. — Вы сами сказали, у меня получается удерживать Экстремис. Но это сейчас, в спокойной обстановке. — Вы хотите понять, что с вами будет во время стресса, — понял Бэннер. — Да. Я хочу настоящей тренировки, но не с вами. Точнее, с другим вами. Бэннер снял очки с переносицы, старательно протер их платком, но надевать обратно не стал. — Брок, это слишком рискованно. — Да бросьте, рискованней, чем было в прошлый раз? — усмехнулся Брок. В прошлый раз, во время их второго занятия по контролю гнева, Рамлоу психанул от одной мысли, что ему постоянно придется думать о Хилл и Роджерсе в одной связке, и чуть не взорвал зал. Доктор Бэннер не сумел удержать Халка на привязи, и в следующий момент Брока влепило в стену огромным зеленым кулаком. Было больно. Нормальный человек умер бы от полученных травм на месте. Брок же смог зарастить все переломы через десять минут. Наряд медиков даже не успел добраться до зала. Напоминать об этом было рискованно, но Брок пошел ва-банк. — Рамлоу, один удар Халка еще ничего не значит, — попытался вразумить его Брюс. — Ошибаетесь, это значит, что я один из немногих, кто способен этот удар выдержать, — парировал Брок. — И в прошлый раз он смог меня вырубить благодаря эффекту неожиданности. Теперь я буду готов. — И все же я против. — Но вы же тренируетесь с Тором или Старком? — привел последний довод Брок. — У них в этом нет жизненной необходимости, а у меня есть. Док, послушайте, Халк для меня идеальный партнер в спаринге — я ничем не могу ему навредить, а он не нанесет мне ущерба, с которым я бы не справился. Бэннер замолчал, не зная, какие еще доказательства своей правоты приводить кроме того, что ему просто это не нравится. — Хорошо, — кивнул он нехотя. — Я беру на себя ответственность за одну такую тренировку. Одну, Рамлоу! — повысил он голос. Брок довольно усмехнулся — во-первых, он добился своего. Во-вторых, его почти лихорадило от предвкушения настоящей драки. Разумеется, в тот же день ничего не случилось. Бэннер вообще отказывался что либо делать, пока не убедился, что Брок способен справляться с Экстремисом в состоянии покоя. День икс настал спустя четыре дня. Бэннер уже ждал его в зале «H». Брок спустя несколько недель медитаций здесь наконец понял, почему такое странное название. H — Hulk. — Вы готовы, Рамлоу? — спросил Брюс и после утвердительного кивка начал трансформироваться. Кроме мешковатых серых штанов на нем не было ничего, даже обуви. Это и понятно, Халку не нужны кроссовки. Брок почти завороженно смотрел, как худощавое тело Брюса наливается зеленым и становится все больше и больше. Глядя на этот рост, хотелось переписать закон сохранения массы. Спустя несколько секунд в пятнадцати ярдах от Рамлоу стоял уже не доктор Бэннер, а огромный зеленый гигант. — Ну что, Большой парень, поиграем? Ответом ему послужил оглушительный рык, и одновременно с этим Халк прыжком преодолел разделявшее их расстояние. Брок успел броситься в сторону и увернуться от первого удара. В полу появилась первая заметная вмятина, а в кровь Брока наконец-то выплеснулся адреналин. Драка началась. Поначалу выходило с трудом — Брок успел разозлиться, но никак не мог стабилизировать себя и использовать Экстремис на полную. Мысль о злости, помогавшая ему прежде, была задвинута на задний план необходимостью уворачиваться от атак Халка. Но постепенно он привык и в один момент осознал, что чертова ревность и чертов Роджерс здесь ни при чем — он способен делать это сам. И в этот момент Халк получил первый настоящий удар огнем.