Северный Каталам. Часть вторая
18 марта 2016 г., 00:58
Как только Сатору пересёк горный хребет, его взору предстала удивительная картина — все вокруг усыпано снегом, а голые деревья и камни покрыты коркой голубоватого льда. Казалось, будто где-то на узкой, скалистой тропе парень чудесным образом переместился из солнечного Каталама в навечно замерзший Белуслан. Странная метаморфоза ошарашила целителя, но он был этому только рад. Все же слегка покалывающий кожу мороз для асмодианина гораздо приятнее изнуряющей жары.
Сменив легкую кольчугу на любимую утепленную, жрец отправился дальше. Он неторопливо ехал на запад, внимательно рассматривая окрестности. На время, Сатору даже позабыл, что находится на важной миссии. Парень позволил себе немного расслабиться и насладится приятными глазу видами заснеженных гор, полной грудью дышать свежим прохладным воздухом, и, словно кот, довольно щуриться от яркого припекающего солнца. Однако воспоминания о недавнем инциденте быстро разрушили эту идиллию, и целитель стал еще более бдительным.
Не успел Сатору заскучать по своей напарнице, как она уже дала о себе знать:
«Привет выжившим! Я только что с кибелиска. Полна сил и энтузиазма!» — прокричала по эфирной связи Мери: «Оказывается, местный мастер полетов отправляет прямиком на самый юг Северного Каталама. Правда, с одной пересадкой. Так что я мигом тебя нагоню!»
«Эх, знали бы мы об этом раньше — не было бы этой глупой смерти» — вздохнул парень: « Знаешь, мне в голову пришла одна мысль. Дорогу в Южный Каталам преграждают непреодолимые скалы. Значит, где-то здесь Бритра загнал Каруна в тупик. Должно быть, битва между вождем юнов и четвертым лордом балауров имела эпичные масштабы. А потому найти поле их сражения не составит труда».
«Надеюсь на это. Не хочу весь день искать следы на этой адской жаре»
«Как прибудешь на юг, двигайся прямиком на запад и быстро меня найдешь. Кстати, ты будешь потрясена местной погодкой. Я тебе обещаю!» — Сатору ухмыльнулся и добавил: « И будь осторожна, на пути мне встречались несколько балаурских патрулей». На этом асмодианин ненадолго прервал связь, чтобы не отвлекаться на болтовню и переключить все внимание на поиски.
Длинная дорога, выстланная обледенелой галькой, вела через некое подобие широкого ущелья между горным хребтом и скалами. Местами она сужалась, а затем снова расширялась, расслаивалась на узкие тропы, уводящие в неизвестные глухие дебри. Где-то над головой поблескивали воздушные тоннели. Но, не смотря на такое разнообразие путей, Сатору продолжал ехать по широкой дороге. То ли предчувствие вело его вперед, то ли упрямая натура твердила никуда не сворачивать — неизвестно. Однако, в конечном счете, это принесло свои плоды — целитель нашел место битвы.
«Мери, ты слышишь меня? Я наткнулся на нечто невероятное!» — изумленно прошептал парень: «Огромный балаурский меч размером с пятиэтажный дом, вонзенный в гору!»
«Ну, ничего себе. Размерчик как раз для Бритры. Осмотри внимательно это место. Я скоро буду»
Целитель спешился и уже собирался получше рассмотреть находку, но вовремя замер на месте. Возле меча он увидел, как один из воинов четвертого лорда что-то суетливо искал в снегу. Парень решил осторожно подобраться поближе и проследить за драканом. Его странное поведение немного насторожило асмодианина и, как оказалось, не без причины. После внимательного перекапывания земли и снега балаур, похоже, нашел, что искал — это было местами обугленное золотое украшение, напоминающее оборванное крыло. Хоть он и был сломан и перепачкан сажей, Сатору сразу узнал в нем некогда роскошный наплечник вождя юнов.
«Зачем подручному Бритры часть доспеха Каруна?» — задал себе вполне логичный вопрос целитель: «В таком состоянии дорого её не продать. Нет! Не думаю, что балаур так усердно искал её, только для того, чтобы сплавить местным шиго за гроши. А что, если розовокрылый был повержен? Испепелён прямо на этом месте. Тогда четвертый лорд попросил бы этого дракана отыскать все, что осталось от вождя юнов и принести ему в качестве трофея».
Парень отрицательно замотал головой: «Не-е-ет. Эта версия тоже кажется маловероятной». Внезапно его озарила идея: «Возможно, Бритра одержал верх над Каруном и забрал его в плен, а своего подчиненного послал найти и уничтожить все улики, указывающие на пребывание здесь повелителя юнов. А все для того, чтобы спутать след для таких ищеек, как я».
При таком раскладе Сатору не оставалось иного выхода, как поймать дракана и выбить из него правду. А если повезет и местоположение розовокрылого вождя. Но придумать план оказалось гораздо проще, чем воплотить в жизнь. Неизвестно, как долго целителю придется ждать Мери, потому он решил действовать незамедлительно, пока подручный Бритры не ускользнул.
Самый лучший вариант для захвата баллаура — тихо подобраться сзади, чтобы не спугнуть, и напасть. План был до ужаса прост, но только одного не учел Сатору: скрытность — слабая сторона любого, кто носит металлическую кольчугу. Это и сгубило неожиданное появление асмодианина.
Дракан, услышав звон доспеха, резко оглянулся и, увидев приближающегося жреца, со всех ног бросился бежать. Целитель последовал за ним. Как бы он не старался кидать в балаура проклятия и оковы — все равно от него отставал. Враг попался довольно ловкий и прыткий, легко уклонялся от цепких лоз, а слабые заклинания не причиняли ему особого вреда.
«Вот же черт! Зря я не взял из дому кольчугу с силой и точностью магии. Без неё мне даже с посохом не покалечить этого дракана» — Сатору раздосадованно прикусил губу: « Еще и Мери куда-то запропастилась».
Но в какой-то момент удача парню все же улыбнулась. Магические оковы словили ногу балаура, повалив его в снег. Это дало возможность целителю сконцентрировать заряд молний в руках и выпустить их во врага. Однако, как жрец и предполагал, без нужного снаряжения удар получился слабым и нужного эффекта на воина Бритры не произвел. Затем еще несколько последовательных заклинаний ушли «в молоко». Даже лежа, с одной ногой прикованной к земле, противник умело уклонялся от атак асмодианина. И Сатору это невероятно злило. В конце концов, отбросив бесполезный посох в сторону, целитель, разъяренный как никогда, накинулся на дракана с одними кулаками. Прижав приспешника четвертого лорда своим весом, парень наносил ему удар за ударом. До тех пор, пока металлические сегменты на перчатках не раздробили балауру челюсть и переносицу. Темно-бордовая, почти черная кровь разбрызгалась по снегу. Подручный Бритры хрипел от боли и в перерывах между ударами пытался что-то сказать.
В какой-то момент, занесенный над лицом дракана кулак, замер в воздухе. Сатору тяжело дышал. Недолгое состояние аффекта испарилось, оставив после себя лишь замешательство. Ошалелым взглядом он смотрел на побитого врага, словно пытаясь понять, что сейчас произошло. Из ступора парня вывел голос балаура. Сплюнув кровь, вперемешку с выбитыми зубами, он прошипел:
— Чего тебе нужно, даэв? Разве ты не собирался меня прикончить?
Целитель взял его за грудки и хорошенько тряхнул:
— Говори немедленно: куда Бритра утащил Каруна? Я видел, как ты заметаешь за ним следы, — в доказательство, парень достал из сумки ящера обломок золотого наплечника.
— Так я тебе и сказал! — рассмеялся приспешник четвертого лорда. — Тебе будет проще меня убить, чем выбить нужную информацию.
— Об этом позаботятся безмолвные исполнители, — за спиной Сатору появилась Мери. Выпустив в дракана усыпляющую стрелу, она кинула напарнику моток веревки. — Вяжи это драконье отродье и закончим, наконец, затянувшуюся миссию. Думаю, такого «подарка» Маркутану будет достаточно, и ты сможешь с ним поскорее встретиться.
Крепко связав балаура по рукам и ногам, асмодиане были готовы раскрыть свитки телепорта. Как вдруг целитель застыл на месте.
— Что-то не так? — заволновалась лучница. Но парень не ответил на её вопрос. Сначала он стоял, потупив взгляд, а потом на его лице отобразился неподдельный испуг. — Да говори ты уже! Что случилось?
— Мне нужно срочно бежать домой! Позаботься пока о нашем пленнике. Я тебе позже все объясню, — протараторил Сатору, на ходу открывая портал.
Мери недовольно вздохнула. Ей ничего не оставалось, как в одиночку тащить балаура в штаб Северного Каталама.
***
Материализовавшись на пороге своего дома, Сатору первым делом побежал в комнату Сиары. Тучная медсестра-шурак, увидев целителя, последовала за ним, попутно сетуя на случившийся инцидент: — Ох, господин, как хорошо, что Вы быстро прибыли! Я так перепугалась, когда увидела этого вора, чуть сердце в пятки не ушло, — сиделка рукой, аки веером, махала перед своим лицом. — Диди, успокойся и внятно расскажи, что произошло! — распахнув двери, парень замер в ступоре, -…какого балаура? В комнате творился настоящий хаос: перевернутые тумбочки, раскиданные повсюду книги и зелья, все ящички в комоде выдвинуты, а вещи из них валялись на полу. Только кровать принцессы была не тронута. — Какой-то вор проник сюда, когда я ненадолго отлучилась за продуктами в соседнюю лавку. Меня не было всего пять минут, а он успел перевернуть комнату вверх дном! Сатору аккуратно прошел к спящей девушке, стараясь не раздавить чего ненароком. На несколько секунд он окутал тело Сиары магическим светом и, убедившись, что она в порядке, с облегчением вздохнул. После парень присел на пол и принялся старательно перебирать вещи. Поставив на место тумбочки, и собрав в них все целебные настойки, он разложил по полкам книги и свитки. Постельное белье и одежду из комода ему помогла убрать медсестра-шурак. — Диди, вор побывал только в этой комнате? — Да. Наверно, он просто не успел добраться до остальных. Как только я вернулась, этот паршивец мигом выпрыгнул в окно. «Не думаю, что ему нужны были ценности. Он не прихватил с собой ни старинных свитков, ни дорогих алхимических ингредиентов. Пропало лишь кольцо, завернутое в письмо, которое я нашел вместе с таинственной незнакомкой. Неужели это дело рук тех подозрительных элийцев? Только они были заинтересованы в девушке и её странном послании» — Сатору со злости сжал кулаки. В костяшках тут же вспыхнул болезненный импульс, от чего асмодианин поморщился. Сняв перчатки, он обнаружил, что руки разбиты в кровь. «С балауром я все-таки перестарался» — вздохнул жрец и направился в ванную, чтобы принять душ, смыть следы драки и залечить раны. Когда с водными процедурами было покончено, Сатору вернулся в комнату принцессы. Прохладные струи воды заметно приободрили его и сняли последствия насыщенного и напряженного дня. Нервотрепка с важной миссией осталась позади, и теперь все внимание парень смог сосредоточить на пациентке. Присев на кровать рядом с Сиарой, он бережно обхватил ладонями её руку. Пульс девушки был размеренным и тихим, а пальцы холодными. Тогда целитель поднес их к своим губам, чтобы хоть немного согреть. — Интересно, чувствуешь ли ты сейчас моё теплое дыхание на своей коже? — Сатору трепетно прижал руку принцессы к своей груди, так, будто в его ладонях лежало нечто очень дорогое его сердцу. На лице целителя промелькнула грустная улыбка. Как бы он не старался держаться и до последнего верить в то, что найдет способ вылечить свою пациентку, печальные мысли все же иногда одолевали его. «А что, если лекарства не существует», «А что, если она никогда не проснется» — от этих вопросов, заданных самому себе, на душе становилось очень тревожно. В такие моменты парень сильнее сжимал руку Сиары, словно опасаясь, что девушка вот-вот исчезнет, и вспоминал слова учителя: «Безвыходных ситуаций нет! Я обязательно что-нибудь придумаю». — Возможно, я безнадежный идиот, раз влюбился в незнакомку. С чего мне взбрело в голову, что после пробуждения ты ответишь мне взаимностью? А может где-то в Атрее твой парень или даже муж, уже давно тебя разыскивает? — в отчаянном порыве Сатору склонил голову и зарылся пальцами в свою густую шевелюру. Немного успокоившись, он снова повернулся к принцессе. — Как сказала мне Мери, я больше не буду врать себе и притворяться. Пусть ты меня сейчас и не услышишь, мне не сложно будет повторять тебе это снова и снова, после твоего пробуждения, — целитель склонился над Сиарой и прошептал. — Я люблю тебя. На несколько секунд он завис над полукровкой. В голове промелькнула мысль: « А что, если…». И недолго думая, парень легким поцелуем коснулся губ принцессы. — Как и ожидалось, сказочного чуда не произошло, и спящая красавица не проснулась от поцелуя, — Сатору немного разочарованно вздохнул, но вскоре расплылся в улыбке. — Ну, я хотя бы попытался.***
Темно, холодно, страшно. Как давно я нахожусь в этом ужасном заточении? Месяцы, а может годы? Последнее, что я помню — мучительная невыносимая боль, пронзающая все тело. Затем яркая вспышка и перед моими глазами проносится калейдоскоп воспоминаний из всей жизни. Неужели мои молитвы были услышаны, и мукам пришел конец? Значит, я мертва? Что ж, похоже, мне придется провести в этом небытие целую вечность. Оказывается, это место не ограничивается одной маленькой комнатой. За её пределами бесконечные лабиринты коридоров. Словно слепая, я опираюсь рукой о стену и иду сквозь кромешную, пугающую неизвестностью тьму. Но как далеко бы не шла, мне не суждено найти выхода. Иногда я слышу чьи-то голоса. Тихие и неразборчивые. Такое чувство, будто они совсем недосягаемы, да и не предназначены для меня. Поэтому я больше не пытаюсь к ним прислушиваться и продолжаю не спеша идти в пустоту. Но однажды, я услышала приятный мужской голос. Впервые он звучал так четко и ясно. Жаль только, что я не смогла разобрать слова. Они похожи на магическое песнопение. Почему-то я уверенна, что этим странным заклинанием жрец по ту сторону тьмы пытается мне помочь. Возможно, он хочет провести меня по пути к свету, чтобы я больше не блуждала во мраке и обрела покой? Однако вскоре я узнала, что вовсе не мертва. Осознание этого пришло, когда парень с чарующим голосом время от времени говорил со мной, и каждый раз настойчиво умолял проснуться. Как выяснилось позже, его зовут Сатору. Не знаю почему, но он искренне желает меня пробудить. И я очень признательна ему за все его попытки и неугасающее стремление. Я чувствую доброту и заботу этого парня. Думаю, ему можно довериться. Сколько уже дней прошло, Сатору? Ты все так же неизменно приходишь и болтаешь со мной обо всем. Хоть по природе своей я не синестетик, твой голос для меня имеет цвет. Каждый раз, когда слышу тебя — останавливаюсь посреди пустого коридора, закрываю глаза и наслаждаюсь сияющими переливами слов. Голубой, зелёный, синий, фиолетовый — как и магия целителя, твой тембр всплывает в моём воображении холодными оттенками. Они приносят мне умиротворение и надежду. Надежду на то, что однажды я смогу найти дорогу домой и, наконец, встретится с тобой, Сатору.
