Через всю Атрею за мечтой!

      Ранним утром, когда солнце едва-едва показалось из-за багровых облаков, Сатору проснулся от внезапного сообщения. Пытаясь прийти в себя после резкого пробуждения, он почти не разбирал, что там радостно щебетала Мери по эфирной связи:       — …представляешь, этот дракан, которого мы вчера поймали, под пытками рассказал много интересного. И не только о поимке Каруна, но и о Бритре с его военной мощью, о тайных базах и сильнейших технологиях балауров. Безмолвным исполнителям быстро раскололся, а нам с тобой пыль пускал в глаза, — девушка хмыкнула и добавила. — С такими воинами и врагов не надо.       Парень сонно протер глаза и оглянулся на настенные часы:       — Мери, сейчас только пять утра, мало ты меня на миссии поднимала ни свет ни заря? Думал, что хоть сегодня высплюсь…       — Не время спать! Слышишь? Я тебе тут, между прочим, важную новость сообщаю!       Несмотря на огромное желание выключить эфирную связь и забраться с головой под одеяло, целитель решил немного потерпеть и выслушать лучницу. В противном случае ему бы пришлось лицезреть подругу у себя на пороге уже через считанные минуты, и тогда о спокойном отдыхе можно забыть.       — Говори — что там за важные новости.       — Теперь делом о поиске Каруна займутся другие даэвы. Но это не суть. Главное — за весомый вклад в эту миссию, Маркутан лично наградит нас! Сатору, лучше шанса для встречи с ним и не придумать. Нам крупно повезло!       Услышав это, парень мигом подорвался с кровати. Сон как рукой сняло.       — Не может быть! Нужно поскорее собираться… — засуетился парень.       — Притормози коней. У покровителя чародеев все еще плотный график и мы не можем заявиться к нему когда захотим. Однако, специально для нас, он выкроил время после семи вечера. Так что можешь спокойно досыпать, — хихикнула лучница и прервала эфирную связь.       — Мери! …Мери, балаур тебя побери, зачем тогда разбудила так рано, если аудиенция вечером? — прорычал Сатору, хоть и знал, что девушка его уже не слышит. Долго злиться на подругу он не стал. Все же долгожданная новость была куда важнее потерянного сна.

***

      Не было и шести часов, как Мери и Сатору уже околачивались у стен крепости Северного Каталама. В нетерпении, целитель кругами выхаживал возле главного входа, поглядывая то в сторону кабинета Маркутана, то на часы, чем немного нервировал стражей. В отличие от парня, лучница выглядела куда спокойнее и совсем не переживала по поводу грядущей встречи с шедимом. Сидя на лестнице, она меланхолично наблюдала за другом, изредка зевала от скуки и пинала камушки под ногами. Пока и её терпению не пришел конец:       — Сатору, ну сколько можно? Остынь и присядь рядом. Время не пойдет быстрее от того, как ты мотаешься туда-сюда. И вообще, зачем мы пришли на час раньше?       — Я весь день думал о встрече с покровителем чародеев. О том, как расскажу ему о моей пациентке. Какие слова для этого подобрать и что делать, если он вдруг откажется мне помочь, — парень остановился напротив Мери. — В ожидании время тянется так долго, а ждать назначенного часа дома вдвойне невыносимо. К тому же, вдруг Маркутан освободится раньше и сможет поскорее нас принять?       — Это вряд ли. Скорее всего, его собрание затянется, и мы прождем здесь до ночи, — девушка устало закатила глаза. Поднявшись на ноги, она отряхнулась от пыли. — Ты как хочешь, а я прогуляюсь немного. На аукцион загляну.       Не успела лучница далеко отойти, как из крепости вышел секретарь шедима. Оглянувшись по сторонам и заметив Сатору, он объявил:       — Маркутан ожидает Вас. Прошу, идите за мной!       Подозвав напарницу, целитель поспешил в кабинет сильнейшего чародея. Преодолев длинный коридор, они остановились у каменной стены, на которой был нарисован ничем не примечательный символ. Однако стоило секретарю прикоснуться к нему рукой, как голубое сияние окутало троих асмодиан и спустя миг они очутились в просторной комнате. В ней не было роскошных убранств, как того предполагает статус хранителя вечности, только самое необходимое: несколько высоких книжных шкафов, длинный стол с мягкими стульями для совещаний и люстра с сияющими кристаллами над ним.       Поприветствовав своих гостей, Маркутан предложил им присесть за стол. После недолгой благодарственной речи он вручил целителю и лучнице положенную им награду и уже собирался попрощаться с даэвами, как вдруг Сатору, набравшись решимости, обратился к нему:       — Могу ли я попросить Вас о помощи? Речь идет о жизни девушки, которую мне не под силу вывести из комы. Опросив множество жрецов и наставников, перечитав горы свитков, я перепробовал все возможные заклинания и лекарства. Ничего не сработало. Вы — моя последняя надежда!       Шедим окинул парня изучающим взглядом. Его внимание привлекла золотая печатка на большом пальце целителя. Слегка нахмурившись, он сказал:       — Неужели выпускник моей академии не может справиться с комой? — покровитель чародеев недовольно помотал головой и едва заметно улыбнулся. — Видимо, случай твоей пациентки и вправду не простой. Мне определенно стоит на неё взглянуть.       Маркутан встал со стула и направился к выходу:       — Сейчас у меня есть свободное время, так что, отправимся незамедлительно.       Сатору не мог даже представить, что покровитель чародеев так быстро отзовется на его просьбу о помощи. Он предполагал, что в лучшем случае ему придется ждать месяц, когда шедим разберется с важными военными делами и сможет уделить несколько минут для простого даэва. Потому радости парня не было предела.       Не теряя времени, целитель поскорее открыл магические врата в свой дом и, вместе с Маркутаном, шагнул внутрь. — Прошу сюда, — указал асмодианин на дверь в комнату Сиары и, пропустив шедима вперед, зашел следом.       Хранитель вечности приблизился к кровати принцессы. Его задумчивый взгляд сосредоточился на лице полукровки.       — Она кажется мне знакомой. Где же я мог видеть её раньше? — полушёпотом спросил чародей у самого себя, а после обратился к Сатору. — Ты знаешь кто эта девушка?        — Нет, — отрицательно помотал головой парень. — Мы с друзьями спасли её от элийцев. На тот момент она еще была в сознании. Как вдруг неожиданно уснула беспробудным сном. Я даже не успел узнать её имя.       — Значит, и балаурский хвост на спине твоей пациентки ты объяснить не можешь? — шедим укоризненно посмотрел на бывшего ученика. От такого испытывающего взгляда целитель нервно сглотнул.       — Вы уверенны, что он балаурский? Я думал, что это дело рук элийцев и их экспериментов.       — Ошибки быть не может! Что ж, узнаем о его происхождении, когда разбудим девушку, — этими словами Маркутан ясно дал понять Сатору, что он настроен серьёзно, и даже более того — полностью уверен в результате.       Хранитель вечности снова вернулся к осмотру полукровки. Теперь он прибегнул к более точному и эффективному методу диагностики. Мужчина закрыл глаза и начал сосредоточенно шептать заклинание. После, окутав средний и указательный пальцы серебряным светом, приложил их ко лбу Сиары.       Завершив осмотр, шедим открыл глаза и обратился к Сатору:       — Помнишь, чему тебя учили в академии? Любая магия оставляет свой след!       — Конечно помню! Это ведь неписаная истина. Но…я не понимаю. Какое отношение это имеет к моей пациентке? Мне приходилось не единожды проверять её на наличие вредоносной магии и это не дало никаких результатов.       — Я уверен, что ты талантливый целитель. Однако даже тебе не удалось распознать это проклятие.       — Проклятие? Не может быть… — ошеломленный известием, парень облокотился на спинку кровати.       Маркутан сложил руки на груди и хмуро посмотрел на девушку:       — Я не встречал ранее подобную магию. Это уже действительно похоже на эксперименты элийцев, — мужчина недовольно помотал головой. — Нет. Я этого так просто не оставлю! Если у белокрылых в арсенале есть такое сильное заклинание, оно может стать огромной угрозой для асмодиан.       — И что же теперь делать?       — В процессе диагностики мне удалось приблизительно выяснить, как работает это проклятие. Думаю, кто-то пытался проникнуть в голову пациентки, используя заклинание. Вредоносная магия опутала её сознание черными нитями. Девушка пыталась разорвать их самостоятельно, но только запуталась еще больше, — увидев недоумевающий взгляд Сатору, шедим осекся. — Наверно, я говорю слишком метафорично. Объясню более доступно. Проклятие нанесло сильный ущерб сознанию пациентки и последствия магии до сих пор не позволяют ей выйти из комы. Выглядит это так, будто она, сама того не осознавая, заперлась в своей голове.       — Получается, ничто не препятствует её пробуждению. Только она сама…. Маркутан утвердительно кивнул:       — Да. Но не волнуйся. У меня уже есть идея, как помочь девушке выбраться из ловушки. Мне понадобиться твоя помощь, — сказав это, он прочел короткое заклинание и в один миг все трое исчезли в столбах голубого света.

***

      — Где мы? — открыв глаза, Сатору оглянулся по сторонам. Место, в которое асмодиане только что прибыли, выглядело как просторный зал с очень высокими потолками. В нем не было ни окон, ни дверей, ни каких-либо предметов мебели, лишь голые каменные стены, освещенные тусклым сиянием магических кристаллов.       — Здесь я тренирую свои умения и испытываю новые. Это место необычно тем, что скрыто от чужих глаз особым барьером. Он предназначен для того, чтобы никто не помешал моим тренировкам, а также служит защитой от разрушительных последствий магии, — пояснил Маркутан. — Веришь или нет, но эти стены невозможно разрушить, пока их окутывает моё заклинание.       — Невероятно… — только и смог выговорить целитель, прикоснувшись рукой к каменной поверхности.       — В этом нет ничего необычного, подобный барьер используют во время осад крепости, чтобы даэвы в пылу битвы не разрушили здание до основания, — шедим подошел к небольшому круглому пьедесталу в центре зала и указал на него рукой. — Устраивайся со своей пациенткой здесь. В этом месте не предназначено никаких удобств, так что придется немного потерпеть и полежать на холодном полу.       Хранитель вечности материализовал в руке посох и обратился к парню:       — Сейчас я использую одно древнее заклинание и объединю ваши разумы. Твоя задача — отыскать девушку в лабиринтах её сознания и помочь ей выбраться из тьмы.       — Но как я пойму, что нужно делать и куда идти? — Сатору перевел тревожный взгляд с Маркутана на принцессу. Чтобы хоть немного успокоить волнение, бушующее в груди, он крепко сжал ладонь Сиары. — Что если я тоже не смогу найти выход?       — Не переживай об этом. Свет будет вести тебя, — чародей поставил оружие на пол перед собой и обхватил его обеими руками. — Если ты готов — я начинаю.       Получив уверенный кивок от целителя, шедим принялся за дело. Стоит сказать, что хранитель вечности за работой — это потрясающее зрелище. Даже простое заклинание, которое знает каждый жрец, в исполнении Маркутана было магическим произведением искусства. И сейчас на глазах Сатору творилось нечто невероятное.       Едва чародей начал громко и мелодично читать заклинание, воздух вокруг будто наэлектризовался, а по земле прошлись мелкие, но ощутимые волны вибрации. Но это было только начало. Шедим возвел посох над головой и, закончив песнопение, вонзил оружие в землю. Под его ногами тут же засияла мягким золотым светом пиктограмма. Её узоры, словно лоза, вышли за пределы широкого круга и стремительно оплели стены, а после и потолок. До тех пор, пока весь зал не стал похож на клетку из сверкающих символов и линий.       Всё это время, комнату не переставая трясло. Будто волны землетрясения, раз за разом они ощущались все сильнее и сильнее. Сатору казалось, что стены вместе с потолком вот-вот обрушатся на них. Однако, как только тряска достигла своего пика — всё моментально утихло, а целитель провалился в глубокий сон. Заклинание начало работать.

***

      «Что происходит? Это землетрясение?» — не удержавшись на ногах, Сиара упала на колени: «Но как это возможно? Должна ли я чувствовать нечто подобное, находясь в коме?».       Внезапно резкий писк болезненно отозвался в её голове, отчего девушка не выдержала и закричала. Впервые за долгое время безмятежного скитания по лабиринтам разума, она ощутила недавно забытый страх. Из глаз принцессы полились слёзы: «Нет! Только не снова! Кто-то опять хочет проникнуть в мое подсознание! Неужели Моргана снова добралась до меня?». Но вскоре полукровка опомнилась: «Не может быть! Ведь совсем недавно я слышала голос Сатору. Уверена, он бы не допустил, чтобы меня снова подвергли этой ужасной магии».       «Вот как выглядит так называемая „ловушка“. Бесконечный темный коридор» — Сатору нащупал рукой стену и старался идти, держась её: «В таком месте недолго и с ума сойти». Парень начал постепенно продвигаться вперед, пока не услышал пронзительный женский крик. Вместе с ним, перед целителем на несколько секунд вспыхнул и погас яркий оранжевый шар. «Так вот о каком свете говорил Маркутан. Чтобы двигаться дальше, я должен услышать голос».       — Прелестная незнакомка, слышишь меня? — закричал асмодианин.       — Ах, кто здесь? Сатору, это ты? — девушка испуганно подняла лицо. Над её головой витали с десяток маленьких сине-фиолетовых мерцающих точек. Покружив возле принцессы, они улетели куда-то вдаль и растворились в темноте.       — Значит, ты все это время слышала меня. Я очень рад… — перед парнем вновь зажглись золотистые огоньки, завлекающие в неизвестность. И он, ни секунды не сомневаясь, последовал за ними. — Как тебя зовут?       — Я — Сиара.       — Сиара, иди за светлячками. Они приведут тебя ко мне.       — Хорошо, — утерев слёзы, заклинательница поднялась на ноги и, все еще немного неуверенно, пошла на свет. — Как ты попал сюда?       — Маркутан помог мне. Он объединил наши разумы при помощи древнего заклинания, — Сатору немного замялся, но все же спросил. — Когда я очнулся здесь, услышал твой крик. Тебе было больно?       Сиара на секунду застыла и помедлила с ответом:       — …страшно. Я не хочу об этом говорить…пока что, — на ресницах девушки снова заблестели слезинки, но она уверенно смахнула их рукой.       — Прости. Если захочешь, можешь рассказать мне о чем угодно. Я всегда тебя выслушаю. Ты же слушала меня на протяжении полугода.       — Так вот как долго я пробыла в коме! Время здесь течет неопределённо и сложно понять, сколько уже прошло — месяц или целый год. Увлекшись завязавшейся беседой, парень и девушка не заметили, как расстояние между ними быстро сократилось. И вот уже на следующем повороте темного лабиринта целитель заметил знакомый силуэт, освещаемый сине-фиолетовым сиянием светлячков.       — Сиара! — сломя голову он бросился к ней на встречу и крепко сжал в объятиях. — Наконец-то, я нашел тебя.       — Сатору… — заклинательница робко обняла своего спасителя, боясь, что это всего лишь иллюзия её разума, и она может вот-вот развеяться. Стоило им воссоединиться, как земля под ногами вновь задрожала. По стенам поползли паутины трещин, из которых яркими лучами сиял свет, разбивая на осколки тьму.       — Неужели мой кошмар закончился? — девушка подняла на целителя залитые слезами счастья глаза.       — Да, — парень успокаивающе погладил полукровку по голове. — Мы скоро будем дома.       Как только тюрьма разума рассыпалась в прах, Сатору и Сиара благополучно очнулись.       Принцесса открыла глаза немного позже целителя. Оглянувшись по сторонам затуманенным взглядом, она увидела склонившихся над ней асмодиан.       — Сатору? Маркутан? — полушепотом с трудом выговорила девушка и из последних сил попыталась сесть. Однако с атрофированными мышцами, она едва смогла пошевелить пальцами. — Спасибо…вам…большое…       — После пробуждения её воспоминания остались в норме. Это уже хороший знак. Пройдет недолгий период реабилитации и твоя пациентка полностью восстановится, — обратился шедим к парню, а после перевел взгляд на полукровку. — А тебе пока следует поберечь силы. Как только встанешь на ноги, я хочу снова с тобой встретиться и кое о чем побеседовать.       Целитель открыл портал домой и осторожно взял Сиару на руки. Прежде чем вернуться в родные стены, он обернулся к хранителю вечности и склонил голову в поклоне:       — Я безгранично благодарен Вам за помощь. Не представляю, чтобы без Вас делал…       — Что ты. Не стоит. Это моя работа, — Маркутан сдержанно улыбнулся и бросил последний взгляд на заклинательницу: «Кажется, я вспомнил, где видел её раньше. Камар. Парламент Сарфана. Она — пропавшая жена Каруна, не иначе! Но как вождь юнов допустил брак с девушкой с балаурскими корнями? Ума не приложу. Сиара, ты скрываешь немало тайн. Узнав их, я наверняка пролью свет на некоторые непонятные вещи, которые происходили в Атрее в последнее время. Что ж, буду ждать нашей следующей встречи, загадочная полукровка!».