Колесо Сансары

      Когда Джек проснулся, Драйзера в комнате уже не было. Сам Предприниматель лежал на том же месте, заботливо укрытый одеялом. Окно оказалось закрыто и завешено пёстрым гобеленом с большими, красивыми птицами. Сквозь него пробивался красноватый солнечный свет. Джек посмотрел на часы. Уже половина восьмого. Проспал весь день и не заметил. Теодор его даже не разбудил. Лондон застелил постель и пошёл вниз. На лестнице он столкнулся с Наполеоном.       - О, привет. Тед у себя? - Бонапарт указал на лестницу за спиной Джека.       - Был, - хмуро ответил тот. - Ушёл куда-то, пока я спал.       - Наверно к себе ушёл. Не могу до него дозвониться. Баль скоро приедет. Зовёт играть в боулинг. Ты с нами?       - Конечно, - оживился Джек. - Чего это он так внезапно?       - О, там всё сложно, - Нап направился вниз. - Ему позвонил кто-то, кому до этого позвонил Терри, и сказал, что приехала его сестра и надо бы это отметить.       - О, Анабель приехала? - обрадовался Лондон.       - Знаешь её? - Бонапарт обернулся к нему.       - Да, мы давно уже с ней знакомы.       Джек не стал уточнять, что Анабель была одной из тех, с кем он развлекался за спиной у Тины. Родственная душа, согласная на секс без обязательств, в город приезжала редко, но метко. Вечер обещал быть интересным.       - Хорошо. Баль сказал, мы тут закисли совсем, надо нас растрясти. Я вроде не жаловался на скуку.       - Эээ... Ну... - Джек замялся. - Я ему на Жукова пожаловался... И про Теодора рассказал.       - Да? Что рассказал?       Они спустились в холл. У лестницы Джек задержался:       - Мы успеем кофе попить? А то я что-то так есть хочу...       - Да, Баль ещё не звонил. Собирается пока.       Бонапарт свернул в кухню.       - Просто сказал, что у тебя псих уже десять лет на чердаке живёт и полтергейстом притворяется, - продолжил Лондон.       - Да? - Нап улыбнулся. - А он что?       - Сказал, что я лезу не в своё дело.       - Как это?       - Я пожаловался, что мне это соседство не совсем комфортно, а он посоветовал своими проблемами заняться.       - У тебя проблемы? - удивился Нап, заваривая кофе в турке.       - Если ты забыл, я недавно расстался с девушкой, - Джек вздохнул и полез в холодильник за едой. - Работы постоянной нет, жилья своего нет, личной жизни нет. И да, у меня проблемы, - он повернулся к Напу, осторожно балансируя тарелкой с мясным рулетом в одной руке. - Мне никто не поверит, если я расскажу всё, что знаю о Драйзере. Оноре мне друг, но даже он от таких новостей в восторге не будет.       - А Тед в курсе? - Нап уселся за стол. - Мне тоже отрежь ломтик.       Джек принялся нарезать рулет:       - Если подглядывает или подслушивает, то в курсе. Я ему ничего не говорил. Не до того было.       - Понятно. Значит, у людей возникнут вопросы... - заключил Нап.       - Что делать будем? - Джек сел напротив.       - Отвечать по мере надобности. Я так понял, Тед не тебе одному решил показаться.       - Может подождать, пока он совсем в люди выйдет?       - Возможно, но раскачиваться он может и год, и два. А совсем скрыть его существование мы не сможем.       - Если он заявил о себе открыто, как о хозяине замка, сомневаюсь, что Жуков даст ему долго раскачиваться.       - Посмотрим, - Нап снял турку с огня и принялся разливать кофе по кружкам. - Как пообщались, кстати?       - Не так, как хотелось бы, - признался Джек. - Ему нездоровилось.       - Заболел что ли?       - Нет… Не совсем. Он, вроде как, кости восстанавливал.       Не успел Джек сесть за стол, как у Напа зазвенел мобильный.       - Да, - ответил Бонапарт. - Едешь уже? Да здесь. Он спал. Ага, - Нап протянул трубку Джеку. – Тебя.       Джек взял мобильный.       - Привет.       - С добрым утром, - поприветствовал его Баль. - Как ты?       - Нормально. Проспался, полегчало.       - Замечательно. Кстати, Анабель приехала, жаждет тебя видеть.       - Какие приятные новости. Давно не виделись, я бы пообщался. Что там Терри задумал?       - Вначале боулинг, а там как пойдёт.       - Я - «за».       - Слушай, - Баль заговорил тише. - Нап в курсе нашего вчерашнего разговора?       Джек посмотрел на Бонапарта.       - Да. Я ему только что сказал.       - Хорошо. Скоро приеду. Готовьтесь.       Бальзак положил трубку.       - Скоро приедет, - Джек вернул телефон Напу и принялся за еду.       - Ага. Минут двадцать у нас точно есть.       - Теда будем предупреждать? - уточнил Лондон.       - Зачем? - Нап насторожился.       - Ну, проснётся он, а нас нет. Потеряет ещё.       - Большой мальчик уже. Потеряет - позвонит.       - Ну да... Забыл, что он техникой пользоваться научился.       - О чём болтали?       - Да так... - Джек отмахнулся. - Про родственников своих рассказывал.       - Хреновое, видать настроение было...       - Почему?       - Не любит он про родственников говорить.       - Не удивительно, - Джек, наконец, принялся за кофе с сэндвичем. - А твоя семья где, кстати?       - Дома осталась. Сюда ехать отказываются. Климат не тот. Созваниваемся, списываемся иногда, не больше.       - Назойливых тётушек не ожидается? Замок большой, места всем хватит.       - Единственная тётушка, которая могла себе позволить приехать без предупреждения, уже шесть лет как умерла. Благодаря своей наглости и свинскому характеру она оставила после себя большое имущество. Мы всё продали и деньги поделили. На свою долю я купил замок. Остальные тоже хорошо разжились деньгами и до сих пор недоумевают, почему я вдруг купил эту развалину в такой глуши.       - Но сейчас же это не развалина.       - А никто ещё не видел, что здесь теперь. Если сейчас будут спрашивать, скажу правду. Замок продал, просто живу здесь.       - Тогда тебя ещё больше не поймут.       - Мне не надо, чтобы меня понимали. Главное: я понимаю, что и зачем делаю.       - А честно, почему ты купил именно этот замок?       Нап вздохнул:       - Я видел сны. Давно уже. Снился замок этот. Я бежал к нему по болоту от кого-то очень страшного. А там свет горел, и так тепло было. Всегда добегал. К кому я только не обращался. К психологам, астрологам, экстрасенсам. Пил отвары, пороги солью посыпал... А потом увидел объявление в газете и фото. Тогда я решил купить его, сколько бы он ни стоил, а уже потом разбираться, почему он мне снится. Здесь я встретил Теодора. Он мне всё объяснил и сделал что-то, из-за чего страшные сны прекратились. Нисколько не жалею теперь, что связался с этой развалиной.       - Здорово. - Джек допил кофе. - Пошли, Баль скоро подъедет.       Перед поездкой, Джек решил переодеться и захватить телефон. Мобильник оказался на тумбочке у кровати. Рядом лежали две сотни долларов и нераспакованный презерватив. Джек огляделся по сторонам.       - Это мне? – спросил он у потолка.       Потолок ему не ответил. Расценив это как согласие, Лондон убрал вещи по карманам и пошёл в холл.       - Ты на свидание собрался? - отметил Нап, когда он спустился.       - Возможно. В этой рубашке я изменял Тине.       - Будешь решать сегодня проблему с отсутствием девушки?       - Когда-то надо начинать.       У Напа снова заиграл телефон.       - Да, - Бонапарт направился в холл. - Уже выходим. Зачем? Нет.       Джек пошёл следом. Они вышли из замка. Машина Бальзака стояла прямо перед входом. Сам Оноре стоял рядом и оглядывался по сторонам. Наполеон сбросил звонок.       - Если надеешься посмотреть на полтергейста, его нет дома, - заметил он без лишних приветствий.       - А где он? - Баль даже не пытался скрыть интереса.       - А кто его знает. Ну? Поехали или зайдёшь?       Бальзак посмотрел на верхние окна и покачал головой.       - В другой раз. Привет, ещё раз, - махнул он рукой Джеку.       - Привет, - Лондон кивнул в ответ и уселся на переднее пассажирское сидение.       Нап устроился сзади.       - Ну как? - Бальзак повёл машину к воротам, - Нашёл адекватное объяснение всему происходящему?       Створки услужливо раскрылись, выпуская гуляк, затем закрылись за ними.       - Да, - отмахнулся Джек. - Я проснулся и подумал, что всё не так уж плохо, как казалось вчера. Потом разложил для себя всё по полочкам и оно как-то само успокоилось.       - Хотел бы я так же всё на самотёк пускать... - пробормотал Баль.       - А что мешает?       Критик пожал плечами.       - Этот ваш Жуков был у нас в мастерской, - сообщил он вместо ответа.       - Да? Когда? - Джек напрягся.       - Вчера вечером. Мастер рассказывал сегодня.       - Чего хотел?       Предприниматель начал паниковать. Маршал следил за ним и после разговора поехал разыскивать Оноре? Шантаж? Праздное любопытство? Любые другие корыстные цели? Куда ещё он ездил, кому чего наговорил? Опасения росли, как снежный ком.       - Масло менял, - просто ответил Бальзак. - Никто вначале ничего не подумал про него. Клиент и клиент. Мало ли мимо нас богатеев ездит. Оформили его, Тим масло поменял и он уехал. Чаевые хорошие оставил. Мастер хотел расспросить Тима, что за машина, в каком состоянии. Знаешь же, Тим фанат большой всяких нестандартных деталей. Короче, Мастер нашёл Тима в подсобке, бухущего в хлам. Пятнадцати минут, говорит, не прошло.       - Тим? Бухущий? - поразился Джек. - Он же ни-ни у вас.       - Я о том же, - подтвердил Критик. - Не может человек за пятнадцать минут так наклюкаться. Машину проверять трезвый уходил. Сегодня утром только в себя пришёл. Клялся, что ни капли в рот не брал. Лежит теперь дома с похмельем. Мужики в шоке до сих пор.       - Он один живёт? - уточнил Нап.       - Да.       - Не хорошо это. Отправили бы к нему кого-нибудь.       - Мастер обещал зайти к нему этим вечером, - пояснил Баль и продолжил. - Бывают клиенты, после которых ещё полдня колотит. Душу вытрясут за просто так. Но чтобы так быстро из колеи выбить... Причём, не жаловался ведь на клиента. Просто стало грустно, а потом и плохо. Никто не знает, что случилось.       - Можно будет Теда расспросить. Уж он-то точно знает, - заверил его Нап. - А вообще не удивительно. Маршал не самый приятный собеседник. Что-то мне подсказывает, его даже Тед с трудом переваривает.       - Я вообще не представляю человека, который себя бы уютно в его обществе чувствовал, - заметил Джек. - Как его самого от себя не воротит?       Нап отвлекся на зазвонивший телефон.       - О, какие люди. Прошу прощения... - он ответил на звонок. - Аллё. Привееет... Чем порадуешь? - замурлыкал он в трубку. - Ты в городе уже? Здорово! Эээ... Нет, я сегодня ночую в другом месте, - некоторое время он слушал собеседника, изредка поддакивая. - Может к нам присоединитесь? Ну как хочешь. Звони завтра. Пока.       - Кто там? - поинтересовался Джек.       - Еся в городе. Просилась на ночлег.       - Еся?       - Да. Давняя подруга, оттуда ещё, - Нап махнул рукой назад. - По работе приехала.       - Пустил бы, переночевать.       - Не, нежное создание с Тедом я оставлять не рискую. К тому же у неё нет личного авто и легче снять номер в гостинице, чем искать, кто завтра с утра согласится отвезти её в город.       - Сильно нежное? - уточнил Баль.       - Нежнее ещё не встречал... Увидела паука в гостиной, грохнулась в обморок. Драйзер её как-то до истерики довёл, она теперь, в гости когда ездит, одна вообще боится оставаться. Даже в туалет за ручку ходит.       - Но ездит, - добавил Джек. - За что он её так невзлюбил?       - Да что ты. Теодор всех не любит одинаково. И пугает тоже. Люди просто по-разному на него реагируют.       - Одинаково, как же, - проворчал Лондон. - Сильно удивлюсь, если он всем устраивал такие концерты, как мне.       - Ты - отдельная тема. Хотя, за исключением фокусов с дневником, с тобой он первое время вёл себя как и со всеми.       - Даже не знаю. Такая честь. И, несмотря на все его старания, гости продолжают к тебе ездить. Почему?       - Откуда я знаю? – отмахнулся Бонапарт. - Ты вообще жить остался. Вот и объясни.       - Не знаю. Жути и романтики здесь за всё время, что я у тебя живу, случилось больше, чем за всю мою жизнь.       - Потому ты оттуда съехать порывался уже дважды? - поддел его Баль.       - Эй! - возмутился Джек. - Вот и жалуйся тебе.       - Всего два? - поразился Нап. - Я думал больше.       - Прекратите, - обиделся Лондон. - Ты вообще зря смеешься, - обратился он к Бальзаку. - Не видел, что там творится.       - Не сердись, - попытался успокоить его Бальзак.       - Я не сержусь, - проворчал Джек. - Сам бы на Жукова посмотрел вначале, потом подкалывал.       Предприниматель отвернулся к окну. Они уже въехали в город и двигались по улице к большому торгово-развлекательному центру в самом конце. Место на парковке нашли быстро. Народ не особо рвался за покупками в середине недели.       - Вон они, - Баль указал на небольшую компанию недалеко от главного входа и направился к ним.       Джек успел заметить в толпе Терри, Дебру и Стива.       - Вот блин! - он встал, как вкопанный.       - Что не так? - Нап притормозил возле него.       - Они Тину с собой притащили? - Джек указал на темноволосую девушку, с которой разговаривала Дебра.       У Тины были тёмные, короткие волосы. Что мешало ей постричься ещё короче и сделать стильную укладку? Короткого зелёного платья Лондон тоже не помнил, но за полгода можно было полностью обновить гардероб. Собравшись с духом, он подошёл к друзьям.       - Привет, Джек, - Дебра помахала ему рукой.       Её собеседница обернулась. У Лондона камень с души свалился.       - Джек! - Анабель кинулась ему на шею. - Я так по всем соскучилась, - тараторила она, стискивая его в объятиях.       - Я тоже, - выдавил Джек.       - Как тебе? - девушка отстранилась и повертела головой, демонстрируя прическу.       - Эээ...       Джек пытался сформулировать ответ. Когда они виделись в прошлый раз, у Анабель были длинные, густые, русые волосы. Джеку ужасно нравилось запускать с них пальцы во время секса. И просто любоваться ими со стороны. Сейчас Анабель со своей новой прической действительно напоминала Тину. Джеку даже показалось, что сделала она это специально. Ничего приятного в этом Предприниматель не видел.       - Сама вижу, что нравится, - отмахнулась девушка и отошла к Дебре.       - Хватит прохлаждаться, - мимо них прошёл Терри и направился ко входу в центр. - Идём.       Вначале, как и планировали, они пошли в боулинг.       - Планы чуть поменялись, - пояснил Терри по дороге. - Поколбаситься можно здесь. При боулинге есть свой танцпол. Кому шары катать надоест, пойдут танцевать.       - Мне бы к бару поближе и я на всё согласен, - Джек покосился на Анабель. - Чего раньше не сказал, что она приедет?       - А я знал? - отмахнулся Терри. - Она сама без предупреждения приехала. Хорошо, что у меня отпуск только начался. Есть время с ней возиться.       - Ты так говоришь, словно она совсем малявка неразумная, - умилился Лондон.       - Для меня да, - гордо ответил Терри. - Кстати, возьми.       Он протянул Джеку пару презервативов.       - Зачем это? - удивился Лондон.       - Я ещё слишком молод, чтобы с племянниками нянчиться.       - Иди ты! Старая развалина, - Предприниматель поспешно убрал презервативы в карман и попытался отвесить заботливому другу пинка, но тот успел сбежать к стойке с обувью.       - Опять достает, - Анабель подкралась сзади, схватив Джека за руку.       - Дебил твой брат! - пожаловался Лондон.       - Это мне говорит человек, которому в три года туалетный горшок на голову не надевали и простынями не обматывали... - девушка засмеялась.       Джек лишь улыбнулся. Об их весёлом с Терри детстве он был наслышан и успел от этих баек устать.       - Хочешь мохито? – он кивнул на барную стойку в конце зала.       - Хочу.       - Жди меня там, - он указал на уютные диванчики со столиками у стены.       Джек прошёлся мимо дорожек. Несмотря на вечернее время, народу в зале было мало. Две-три компании, не больше. В свете неоновых ламп мелькали девушки в модной одежде, забавно смотрящиеся в специальной для боулинга обуви. Молодые люди сидели за столиками, пили пиво и обсуждали счёт. Иногда кто-то из них вставал, чтобы сделать свой ход. Джек прошёл к стойке, полистал меню ради приличия и заказал мохито для Анабель и абсентовый коктейль для себя. Получив заказ, он двинулся в обратный путь.       - Джек, - с ним поравнялся Стив. - Ты играть разве не будешь?       Лондон качнул своим аквариумом зелёного цвета, который еле в ладони помещался.       - Наверно, нет. У меня большие планы на вечер.       - Понял, - Стив покосился на столик, за которым сидела Анабель и ушёл к остальным играющим.       Джек подсел за столик, поставив коктейль перед девушкой.       - Что это? - она уставилась на его бокал.       - Это ведро абсента, - Лондон оглядел кубики льда в своем коктейле.       - Не много ли?       - На первые полчаса хватит... За встречу.       Он поднял свой бокал, показывая, что пьет в честь собеседницы. Она сделала то же самое.       - Ну, рассказывай, - начал Джек.       - А что рассказывать? Работу нашла в столице. Еду устраиваться.       - Далеко замахнулась. В провинции не живётся уже?       - Не нужны в провинции модельеры. В родном городе вообще беда с этим. К тому же в столице сокурсник ателье открыл. Несколько одногрупников моих уже там. Меня зазывали долго. Только сейчас согласилась.       Они выпили снова. Анабель рассказала, как пыталась найти работу в родном городе. Попутно подцепила какого-то паренька и крутила с ним роман полгода. А Джек испытывал одно разочарование за другим. Ничего нового она не говорила, вела себя как всегда. Ему не хотелось упрекать её или переводить разговор на другую тему, дело было в чём-то другом. Лондон заподозрил, что ему просто скучно. Наверное, поэтому его бокал опустел очень быстро. Под предлогом повторить, Джек выбрался из-за стола и пошёл к барной стойке. Народу в зале прибавилось. К стойке пришлось проталкиваться. В ожидании заказа Джек оглядел сидящих за стойкой и увидел Драйзера. Теодор стоял по ту сторону стойки и наблюдал, как бармен готовит напитки. Словно почувствовав на себе взгляд, он повернулся лицом к Джеку. Лондон вздрогнул. Ухо и висок Хранителя оказались залиты кровью. Драйзер подмигнул Предпринимателю и пропал. Джек помотал головой.       Забрав коктейли, он побрёл назад и снова увидел Теодора. На этот раз тот стоял в конце их дорожки для боулинга.       - Угощайся, я сейчас, - Джек поставил бокалы перед Анабель и направился к Напу.       - Кажется, крыша едет, - констатировал он, когда Бонапарт обратил на него внимание. - Тед мерещится везде...       - Проверяет, - спокойно ответил Нап, выбирая себе шар.       - В смысле?       - Он вначале был там, - Бонапарт указал на дальний конец зала. - Потом там, - стул у барной стойки. - И в дверях поболтался. Проверяет где мы и всё ли у нас в порядке.       - Но его же на самом деле здесь нет?       - Физически нет, - подтвердил Наполеон. - Он иногда так ходит.       - Прямо нигде от него не скроешься, - проворчал Джек.       - Брось ты. У тебя вон, дама скучает, а ты ерундой страдаешь.       Джек посмотрел на Анабель. Девушка разглядывала мешанину льда, мяты и лайма в своём стакане, помешивая их соломинками. Предприниматель ещё раз оглядел зал. Когда Драйзер не хотел быть замеченным, Джек его не видел даже краем глаза. Возможно, он действительно приходил их проверить, потому и показался. Это не служило поводом менять планы на вечер. Джек вздохнул и пошёл обратно к Анабель.       - Что-то не так? - поинтересовалась девушка.       - Так, показалось, общего знакомого встретил.       Анабель оглядела зал.       - Здесь много знакомых. Ту компанию на дальней дорожке даже я узнаю.       - Да, бывает, - Лондон уселся на место.       - Наполеона вот я раньше не видела, - Анабель понаблюдала немного за Бонапартом и повернулась к Джеку.       - Познакомились несколько месяцев назад, - отмахнулся Джек.       - Откуда он?       - Живет за городом в замке.       - Здесь есть замки? - удивилась девушка.       - Как оказалось, есть. Я сам сильно удивился...       - Здорово. Ты был там?       - Ну я... Эээ.. Временно там живу.       - А, да. Терри упоминал, что ты теперь не в городе живёшь, - она немного помолчала. - А Тина где сейчас?       - Не знаю, - Джек вздохнул. - Даже интересоваться не хочется. Мы с тех пор не виделись ни разу.       - Почему?       - Просто не пересекались. Я из города уехал, а квартира, где она жила, сгорела. Так что я даже не представляю, где она может быть сейчас.       - Как ты спокойно говоришь об этом, - поразилась Анабель.       - Я перекипел уже. Дебра с ней общается, можешь у неё спросить.       Анабель отмахнулась.       - Не рассказали ещё, значит не надо. Пойдём потанцуем?       Джек посмотрел на свой ополовиненный аквариум.       - Давай посидим ещё немного...       Они сидели какое-то время. Джек допил свой коктейль и сам повёл спутницу на танцпол. Растрястись действительно не мешало. Танцевали не долго. Джек только настроился на нужный лад, когда Анабель поймала его из толпы танцующих.       - Идём со мной, - шепнула она и повела его в дальний конец зала.       У Предпринимателя немного кружилась голова и заплетались ноги. Наверно, виной тому были другие танцующие, толкавшие его то с одной, то с другой стороны. Он крепче взялся за руку Анабель и послушно шёл, куда его ведут.       - "Послушный барашек..." - подумал он и улыбнулся своим мыслям.       Внезапно захотелось поблеять. Как странно на сознание действует абсент. Или ром... Или что там было в этом коктейле. Анабель вывела его к туалетам и проскочила в первую дверь.       - Это мужской туалет, ты в курсе? - заметил Джек.       К счастью помещение оказалось пустым.       - Знаю... - Анабель утянула его в дальнюю кабинку и закрыла дверь. - Пошалим?       - Ага, - на автомате поддакнул Лондон, прижимаясь спиной к холодному кафелю.       Так быстро к активным действиям он переходить не собирался, но если дама просит... Отказать было сложно. К тому же от него ничего особенного не требовалось. Анабель потянулась к нему, вовлекая в поцелуй, потом опустилась на колени изящно изгибаясь.       - Ты мне не рад? - упрекнула она Джека, расстёгивая его ширинку.       - Почему же, - Лондон сглотнул. - Рад.       - Посмотрим...       Она поводила по обмякшему члену рукой и взяла его в рот. Предприниматель прижался затылком к стене. Блаженство наступать не спешило. Голова, казалось, отделилась от тела и поднималась куда-то под потолок. Переваривать ощущения бренной плоти в таком состоянии было крайне тяжело. Анабель старалась и в прошлые разы добивалась нужного результата. Когда-то Джеку казалось, что минет она делает виртуозно, но... Что-то в её движениях было не то. Вот если бы она делала это чуть иначе, как тогда... В тот раз он тоже был пьян, даже сильнее. И возбудиться ему это не помешало. Но тогда было страшно. Даже сквозь пьяный дурман неизвестность ощутимо щекотала нервы. Возможно, Драйзер специально ему не показался.       Сейчас же его не трогало даже то, что в кабинку мог кто-то войти и обнаружить их. Лондон вспомнил, как сам иногда натыкался на подобные сюрпризы в кабинках. Народ трезвел прямо на глазах. Как-то раз Джеку чуть не прилетело от особо разгоряченного парня.       В чувства его привела звонкая пощёчина.       - Ау! - он схватился за щёку. - За что?!       - Ты уснул! - Анабель стояла перед ним, скрестив руки на груди.       Такой сердитой Джек её ещё не видел.       - Нет! - попытался оправдаться он.       - Стараешься, стараешься! - напустилась она на него. - Так бы и сказал, что не хочешь!       - Но я хочу! - попытался возразить Предприниматель.       - Правда?       Джек поспешно натянул джинсы. Он действительно оказался далек от возбуждения, и это его неприятно удивило.       - В чём тогда проблема? - Анабель решила сменить гнев на милость.       - Не знаю, - честно ответил окончательно сбитый с толку Лондон.       - Ты серьёзно? - настала очередь Анабель удивляться.       - Похоже, что я шучу? - Предприниматель отчаянно пытался держать себя в руках. Анабель внезапно озарила догадка.       - Я... Я не знала... Извини, - девушка совсем растерялась.       Она вышла из кабинки и пошла к раковине. Джек молча закрыл дверь и сел на крышку унитаза. Не знала что?! Что ему пора пить стимуляторы? Он рассчитывал ещё лет десять обойтись без них. Как так получилось? Он почти физически ощутил, как трезвеет. Вечно сидеть в кабинке нельзя. Шум воды снаружи стих. Джек поднялся на ноги и вышел. Анабель стояла перед зеркалом и пудрила носик.       - Ани, я... - начал Джек.       Девушка захлопнула зеркальце и повернулась к нему.       - Не оправдывайся. Я всё понимаю. Если спросят, скажу, что ничего не было... - она улыбнулась и пошла к дверям. - Догоняй.       Джек остался один.       - Вот блин, - он прикрыл глаза рукой.       Он совсем не так планировал закончить этот день. Прямо вечер неприятных сюрпризов. Отпало всякое желание вообще чем-то заниматься. Остался лишь один вариант занятия на вечер. Выбравшись из туалета, Джек прошёл через танцевальную площадку и направился прямо к барной стойке. Краем глаза он заметил, что Анабель вернулась за их столик и о чём-то говорила с Деброй. Лондон не стал им мешать. Усевшись на стул возле стойки, он заказал чистый абсент и погрузился в раздумья. В душе он надеялся, что причиной его неудачи действительно послужил алкоголь. Не стоило так много пить, но какое это теперь имеет значение. Возможно, проблем у него гораздо больше, чем казалось. И с чего начать он уже плохо представлял. Не стоило унывать, но сейчас копаться во всём этом он хотел меньше всего. Когда Джек допивал уже четвёртую рюмку, на него обрушился Нап.       - Вот ты где! Чего один? - Бонапарт подсел на соседний стул.       - Я жду зелёную фею... – заплетающимся языком проговорил Лондон.       - Твоя фея домой уже укатила, и тебе тоже пора.       - Не, не хочу.       Джек слез со стула и тут же рухнул на пол. Нап в последний момент его подхватил.       - Я в туалет... - Лондон попытался от него отойти.       - Пошли, по пути ведь.       Пока они шли до туалета, к ним присоединился Бальзак.       - Мы забираем это тело с собой, - сказал Нап кому-то.       Что ему ответили, Джек не слышал. До туалета с горем пополам он добрался сам, а вот дорогу до машины уже не запомнил. Кажется он отключился на парковке, чему был несказанно рад.

* * *

Джек долго ворочался, пытаясь устроиться удобнее. Голова кружилась в любом состоянии. Промучившись ещё минут десять, он сел в постели. За окном светил неизменный фонарь, потому хорошо было видно комнату и часть кухни. Как раз в этот момент в кухне появился знакомый силуэт. Джек встал, натянул джинсы и вошёл в кухню.       - Что ты здесь делаешь? - спросил он сердитым шепотом, прикрывая дверь.       - Дома скучно, - ответил Теодор, даже не пытаясь понизить голос, и уселся на подоконник. - Не спится?       - Нет. Голова кружится. Говори тише, разбудишь всех.       - Хорошо погуляли?       - Не очень... Я ожидал большего.       - Не всё сразу... - заметил Драйзер.       - Я не так много просил, - обиделся Лондон. - Никогда такого не было.       - Совсем? Ни разу? - удивился Хранитель.       - Ни разу. Год назад всё было нормально.       - Ну ты скажешь... За год могло произойти всё, что угодно. Никто не гарантировал, что после такого долго воздержания у тебя всё получится с первого раза.       - Подсматривал, значит, - проворчал Джек. - Это всё ты виноват, - напустился на Хранителя.       - В чём? - спокойно уточнил Драйзер, но улыбаться перестал. - В том, что делаю минет лучше, чем она? Не думаю, что это моя заслуга.       - Я не об этом... - возразил Предприниматель.       - О чём же?       - Не знаю. До встречи с тобой у меня проблем в постели не было.       - Значит, я виноват в том, что ты гей? - Драйзер слез с подоконника. - Не велика ли честь?       - Я... Ты... - Джек задохнулся от возмущения. На самом деле, что он хотел услышать? Встреча с Анабель дала ему призрачную надежду, что ещё можно вернуть всё на круги своя. Неудача свела на нет все его надежды.       - Всегда же получалось... - пробормотал он.       - Получалось не всегда, а когда у тебя была девушка, - Теодор выдержал небольшую паузу. - Адреналин, родной. Во всём виноват адреналин, - он посмаковал произнесённые слова. - Как приятно, когда собеседникам понятно что ты говоришь. Пояснение на пальцах в последнее время меня утомляет... - Драйзер снова обратился к Джеку. - Согласись, приятно получать то, что нельзя, но очень хочется.       - Она меня теперь импотентом считает...       - Но это же не так.       - Я уже не уверен.       - Как самокритично, - покачал головой Теодор.       - Молчал бы... Зачем вообще ко мне полез, - огрызнулся Джек. - Я не просил меня ублажать.       - Ещё бы ты просил, - Драйзер шагнул к нему и без видимых усилий прижал Предпринимателя к стене. - Мне одного раза хватило.       - Что ты делаешь?! - возмутился Джек, уперевшись руками ему в грудь. - Ты же разбудишь всех.       - Кричишь здесь ты, а не я, - спокойно заметил Хранитель, перехватывая его руки. - Можешь продолжать, но тебя могут понять неправильно.       - Как ещё меня можно понять в этой ситуации?       Лондон попытался освободиться, но лишь дал Хранителю возможность шагнуть ближе. Драйзер ловко сунул руку Лондону в джинсы, прижимая его к стене.       - Грёбаный извращенец, - менее уверенно прорычал Джек.       Сила противника злила. Драйзер казался раза в два или три сильнее его. С другой стороны это качество гарантировало, что он удержит Джека в любом состоянии. Даже если тому внезапно захочется сесть на пол. Ноги действительно подкашивались. Рука Драйзера в джинсах достигла цели и приступила к своему грязному делу. Лондон не помнил, когда последний раз так быстро возбуждался от простых прикосновений. Теодор не делал ничего сверхнового, просто поглаживал член, глядя куда-то в одну точку. Джек прикрыл глаза. Смотреть было совсем не обязательно. Движения Драйзера складывались в причудливый ритм, кружа голову и внезапно прекратились. Джек сдавленно простонал, цепляясь за руку Хранителя, которой тот продолжал его прижимать к стене. Драйзер к чему-то прислушивался, склонив голову.       - К черту их... - Джек ухватил его за рубашку.       Хранитель повернулся.       - Я должен идти, - он отстранился.       - Это не подождет две минуты?! - возмутился Джек.       - За мной пришли, - Драйзер начал растворяться в воздухе. - Проснись...       - Что?       Теодор растворился окончательно и Джек повалился вперед, потеряв опору...       И проснулся. Он сел и огляделся. В комнате заметно посветлело. Сквозь шторы пробивались солнечные лучи. В квартире царила тишина, нарушаемая редкими посапываниями Напа из соседней комнаты. Неизменным остался стояк, который почти сразу привлек внимание Джека. Сон оказался чересчур реалистичным и не мог не отразиться наяву. Пока свидетели не проснулись, Джек поспешил в душ. Опьянение и усталость отступили. Он чувствовал себя отдохнувшим и готовым на подвиги. Приведя себя в порядок, он пошёл на кухню в поисках съестного. Спать уже не хотелось, да и часы показывали уже половину первого. Лондон прикрыл дверь кухни, закурил и набрал Драйзера. Автоответчик сообщил, что вызываемый абонент находится вне зоны действия сети. Отложив телефон, Джек заварил себе кофе.       Что за странный сон ему приснился? Можно было разложить сновидение, опираясь на собственные познания в психологии, астрологии и прочих околотемных знаниях, но вдруг Теодор действительно приходил к нему во сне. В таком случае вопросов появлялось ещё больше. Драйзер не планировал так быстро уходить, иначе бы не начал это безобразие. Кто мог его отвлечь? Было бы легче, если бы он оказался доступен для звонка. Джек надеялся, что сон был лишь плодом его больного воображения, и Теодор спокойно сидит сейчас дома, спит или готовит что-нибудь. Может быть, наводит порядок. Сложно представить, чем он может заниматься, оставаясь один. От раздумий его отвлек Наполеон.       - Чего заперся? - он заглянул в кухню.       - Чтобы вас не будить.       - Заботливый какой... Как спалось? - Бонапарт полез по шкафам.       - Кофе на столе в банке, - предположил Джек.       - И всё? - голос Наполеона был преисполнен разочарования. - Не густо.       - Баль не умеет варить кофе, - пожал плечами Джек. - Он спит ещё?       - Нет, в душ ушёл.       - Теодор часто недоступен?       - Когда уходит к себе. Остальное время он старается брать трубку.       - Ты не звонил ему вчера?       - Звонил. Недоступен. Вернется сюда, перезвонит.       Они уселись за стол.       - Чего такой хмурый? - спросил Нап понаблюдав за Джеком пару минут.       - Так, сон приснился неприятный, - уклончиво ответил Джек.       - Про Теда? - уточнил Нап.       - Да, - Джек обдумал, что стоит рассказывать Напу, а что нет, потому ответил не сразу.       - Что-то из прошлого? - продолжал допытываться Бонапарт.       - Нет. Он пришёл сюда, на кухню. Мы поговорили, потом он сказал, что за ним пришли и исчез. Сижу теперь, думаю, что это было.       - Странно, - Нап почесал в затылке. - Бывает у него, конечно, шатается по снам. Но чтобы внезапно ушёл куда-то... Было пару раз, его кто-то из своих требовал, - Бонапарт помахал рукой над головой. - Но Тед прямо сразу не срывался никогда. Договаривал, что хотел и уходил.       - Кто-то из своих? - переспросил Джек.       - Ага. У него своя тусовка. Ходит периодически куда-то, так же, как вчера в клуб пришёл.       - Вот так сюрприз. Я то думал, он один-одинёшенек остался, а он по друзьям шастает и нам не говорит.       - У них там свои правила, - отмахнулся Нап.       - Может я зря переживаю... - Джек вздохнул.       Дверь в кухню снова открылась и вошёл Баль.       - Доброе утро, - поздоровался он.       - Вы чего вскочили оба? - оживился Джек. - Рано же ещё.       - Сам-то, - упрекнул его Нап.       Их прервал писк телефона, оповещающий об смске. Джек схватил трубку.       - Тед в сети, - сообщил он, набирая Драйзера.       Хранитель не брал трубку. Джек набирал несколько раз, но ответа так и не дождался.       - Не отвечает, - Лондон отложил телефон. - Что-то не нравится мне это...       - Что случилось? - Баль закурил и уселся на подоконник.       - Драйзер трубку не берёт, - пояснил Предприниматель.       - Он умеет телефоном пользоваться?       Джек с Напом переглянулись.       - Вообще да, - ответил Бонапарт. - Технику он довольно быстро осваивает. Может не слышит?       - Поехали домой. Там явно что-то не так.       - Ооо.... - потянул Нап. - Может хоть позавтракаем сначала?       - Кстати... - Бальзак слез с подоконника и сунулся в холодильник. - Завтракать нечем. Мы вчера так и не зашли в магазин. Хотя, есть пельмени. Будешь?       Нап покачал головой.       - Нет. Поехали домой. Кофе допьем только. Там доспим, а то Джек отдохнуть нормально не даст. Видишь, извёлся весь.       - По какому поводу паника-то? - Баль вернулся на подоконник. - Жил он себе десять лет один, за два дня с ним вряд ли что случится.       - Не знаю, - Джек отмахнулся. - Похмелье, не могу объяснить.       - Ладно, - Баль потушил сигарету. - Поехали.       Он ушёл в комнату собираться.