Изменить судьбу

      Дотронувшись до плеча пригревшейся под его боком девушки, Эграсса негромко позвал:       – Ами? Пора идти, Ами.       Завозившись, девушка пробурчала что-то неразборчивое, но глаз так и не открыла, лишь сильнее прильнула к эльфу. Поджав губы, тёмный сильнее принялся за тормошение переходившей границы человечки. Пусть и не осознанно. Он позволил ей фамильярность, но чтобы вот так к нему прижиматься, да ещё кому? Человеку! Непозволительно. Хотя здравый смысл твердил, что без тепла девчонка погибнет. А эта странная человечка ему ещё нужна, да и нужно будет проверить кое-что. Поэтому Эграсса благоразумно пошёл на временные уступки.       Три раза эльф тряс девушку за плечо удивляясь глубокому сну. Как можно отрубиться в такой обстановке? Совсем самосохранения у неё видать нет. Или же она всецело доверила ему жизнь? Какая беспечность. Нет, он конечно защитит, если вдруг на них кто-то посягнёт, но… Эграсса не мог понять такой доверчивости.       Наконец, Ами соизволила проснуться. Протерев глаза, девушка слепо уставилась в темноту, хрипло выдавив:       – Я готова. – Только вот Ами совершенно не горела желанием покидать тёплое, и в какой-то мере, уютное местечко. Но о своих желаниях она Эграссе естественно не скажет.       Путешествие по подземным пещерным залам и переходам продолжилось, и теснота всё так же сопровождала их, обволакивала холодными руками, нагоняла мурашки.       – Такими темпами у меня разовьётся клаустрофобия, – поёжившись, Ами сильнее сжала полу плаща Эграссы. – Всё бы на свете отдала чтобы оказаться на поверхности.       Эграсса промолчал, сейчас его волновало совершенно иное – тьма разбавилась серым. А это означало, что где-то находился источник света. Но раньше, чем черноту растворил серый оттенок, тёмный уловил звук бегущей воды. Девушка продолжала вести диалог в одном лице не замечая мелких изменений. А спустя полчаса, Ами удивлённо выдохнула:       – О, неужели стало светлее или я научилась видеть в темноте?       – Огорчу: зрение твоё осталось обычным, но светлее действительно стало. Осталось отыскать что создает свет. – В то, что они приблизились к поверхности, Эграсса сомневался.       Вспыхнувшая радость перемешавшись с нетерпением ужалило Ами погнав вперёд. Но сильная рука, ухватившая девушку за шиворот, словно щенка или котёнка пригвоздила к каменному полу не хуже гвоздя.       – Не лезь вперёд.       – Пусть слабо, но я уже вижу, – возмутилась девушка. Она ужасно устала от темноты, а в какой-то момент, Ами даже подумала, что могла лишиться зрения. Навсегда.       – Тут полно ответвлений где может скрываться потенциальная опасность. Во избежание неприятных ситуаций, советую держаться позади меня. – Спокойно разъяснил ситуацию тёмный спутнице.       Вздрогнув, Ами приняла объяснения эльфа. Он прав, от переизбытка радостных эмоций, она чуть было не потеряла голову.       – Надеюсь, где свет, там жизнь.       – Под землёй? Но, ты права. Только боюсь, что те, кто пользуется огнём будут нам не рады, а мы им.       – Хотелось бы наткнуться на дружелюбных пещерников. – В голосе девушки сквозил энтузиазм и надежда на лучший исход. Ведь сколько можно подвергать их нервные клетки испытаниям. Ами считала, что пора завершать с их приключениями.       Эльф лишь скривил чёрные губы. Может и встретят, но вот дружелюбных ли. В этом забытом демонами месте лишь одна злоба и холод витают. Смерть поджидает за каждой рукотворной колонной или валуном.       К счастью или огорчению, их никто не ждал в освещённой зелёными и жёлтыми кристаллами вперемешку со светящимися цветами просторной пещере. В каменных многослойных чашах журчала прохладная кристально чистая вода.       – Обалдеть! – Ами завертела головой рассматривая великолепие пещеры не замечая прищуренного взгляда золотых глаз, направленных на неё.       Этот светлый, искрящийся уголок в подземелье казался Ами сказочным местом в котором обязательно должны быть феи и единороги. К своему стыду она какое-то время высматривала их за каменными перегородками и искала в цветах. Но какие волшебные и добрые существа могут быть в мире Сиалы? Вздохнув, Ами подобрала обломок кристалла у одной разрушенной статуи которая и не понятно, что же изображала. Повертев искрящейся минерал, Ами удовлетворённо выдохнула: будет служить им вместо факела.       – Похоже, мы близко к поверхности, – Тёмный зачерпнул горсть рыхлого снега, наметённого в одном из углов.       – Это ведь хорошо. Ребята наверняка переволновались за нас. Надеюсь, искать не пойдут. – Задумчиво откликнулась девушка, ногтём карябая зелёную стену пещеры пытаясь понять, то мох или камень такой.       – Это будет глупо с их стороны. – Проговорил тёмный склоняясь к плоским чашам с водой.       Попробовав её и убедившись в годности, Эграсса наполнил полупустую фляжку. Такой уголок и для него являлся каким-то сюрреалистичным. Никогда бы эльф не подумал, что остались какие-то сказочные уголки. Магия и творения пропитанные Сиалой источали грубость и порой жестокость. Особенно Древних. А тут… Будто дом фей, которые давно сгинули из их мира. Лишь флини пережиток прошлого.       И дриады. Но кажется, они ошиблись в своем пророчестве, если припомнить произошедшее по его возвращении. Это было настолько неожиданно, что на некоторое время выбило принца из колеи.       Золотые глаза скользнули по человеческой девушке отмечая её плачевный вид. Как бы не загнулась раньше времени.       – Ами, – девушка встрепенувшись, обернулась к эльфу выжидательно уставившись своими огромными серо-голубыми глазами. – Подойди.       Выполнив просьбу эльфа, девушка замерла с кристаллом в руках, в паре шагов от него, ожидая указаний или каких-то объяснений. Достав из потайного кармашка изумрудный камень, тёмный протянул его спутнице.       – Возьми.       На какое-то мгновенье Ами растерялась. Она не знала, что может случиться возьми девушка драгоценность в руки. Но, что-то манило и влекло притронуться к нему обходя голос разума. Это как с первым камнем. Тянет сладко, завораживающе.       Прижав одной рукой подобранный кристалл к груди, Ами сомкнула пальцы на изумрудном камне с золотыми прожилками. Вырвавшееся зелёное сияние поглотило не успевшую опомниться девушку в мгновение ока. Эльф сделал шаг назад почувствовав мощную магию в изумрудном мерцании.       Охнув, Ами как и предыдущий раз не удержалась на ногах. Голова кружилась, тело ослабело, а под кожей зудело, словно тысячу мелких листочков вшили под неё. Зажмурив глаза, Ами ожидала, когда же завершится эта пытка. Судорожный, облегчённый вздох ворвался сквозь приоткрытые губы, когда тепло и свежеть окутали ослабевшую девушку.       Открыв глаза, Ами утёрла одинокую слезинку скатившуюся по щеке, и только после этого глянула на хранившего всё это время молчание Эграссу.       – Что вообще происходит? – устало и тихим голосом поинтересовалась девушка.       Забрав потерявшего блеск и яркость камень из раскрытой девичьей ладони, Эграсса со вздохом убрал его обратно. Присев на корточки перед Ами, тёмный некоторое время вглядывался в её лицо, отчего щёки девушки заалели.       – Думаю, ты впитываешь их силу.       – Магию? – глаза девушки округлились от неверия.       – Можно и так сказать.       – Но, после того, как «вот это всё проходит», – девушка совершила странное действие рукой, видать показывая все эти манипуляции, происходившие с ней. – Я не ощущаю ни каких перемен в себе.       – Твои ранки на пальцах, зажили. – Эграсса взглядом указал на случившиеся изменения.       Переведя ошарашенный взгляд на руки, Ами едва не подскочила. И правда. Ранки затянулись и даже рубцов не осталось – чистая, свежая кожа. Это что же, она типа «апнулась», мгновенно пополняя все потребности? Нет, не все. Одна из потребностей настойчиво напоминала, что пора бы подкрепиться. Обрадовавшись, что наконец-то её заметили, живот завыл не хуже огра. Хотя откуда Ами знать, как воет огр.       Вздохнув, Эграсса смилостивился над девушкой выделив на отдых десять минут. Обрадовавшись, подорвавшись с каменного холодного пола, отряхнув штаны, краснея и потупи взор, Ами практически бегом скрылась в самом тёмном уголке за высокими колоннами исписанными рунами. Нужно было кое-что сделать, прежде чем устраивать перекусы.       – Я прошу прощения, что в моём рюкзаке не так много еды. – тихо пробормотала Ами, жуя заледеневшую лепешку и запивая такой же ледяной водой, набранной из чаш. Сладкой, между прочим.       Эграсса промолчал обдумывая происходящую аномалию, если можно так назвать поглощение сил камней, этой странной девицей. Если и дальше так пойдёт, то что ему делать? Как извлечь магию из человечки? И что она может теперь впитав волшебство двух камней? Как проверить? Испытания что ли девчонке устроить? Правда, они и так находятся в месте в котором психика подвергается проверке на выдержку. Да и кот на Ами недавно нападал, разве не должны были проявиться способности того камушка? Страх не подействовал на активацию магии. Хотя, что он может знать, что должно произойти и как это будет выглядеть? И какие вообще симптомы должны проявляться у девушки.       Видя, что принц тёмных эльфов никак не отреагировал на извинения, Ами прикусила язык. Правда, зачем она оправдывается? Эграссе совсем не нужно её раскаянье, значит, и её не должны съедать угрызения совести. Она же не виновата, что он последовал за ней. Если бы не пытался остановить, то Ами не перед кем было краснеть. Зато… Ами бросила взгляд в сторону тёмного проёма, ей было бы ужасно страшно. И вряд ли бы она смогла выбраться из той ледяной пещеры. Зверь скорее всего её бы съел. Так что она даже рада, что именно Эграсса с ней оказался, а не ветреный Кел. Да и чего уж утаивать, ведь Ами давно себе призналась, что влюблена в принца тёмных эльфов. Правда книжного. В реальности же, немного пугает и вызывает странные чувства. Непонятные.       Доев и ополоснув руки, Ами проговорила:       – Я готова, треш Эграсса.       И спустя минуту, пара уже двигалась к чёрному проходу, напоминая Ами тоннель в котором шатались зомби или другие чудовища. Но с ней ведь Эграсса, он защитит, да и опасность заметит раньше неё. А ещё, руку приятно грел холод светящегося минерала. Он давал мнимую, но надежду, что в скором времени они выберутся на поверхность и разгонял мрак гоня страхи прочь. ***       – Интересно, сколько мы уже тут находимся, – пробормотала девушка, шагая за Эграссой, попутно изредка освещая стены переходов, по которым они продвигались. И в этот раз это были не просто земляные стены пещер, а плиты, анфилады и какая-то архитектура. Либо тут раньше был город, либо какой-то храм. Их шаги разлетались далеко вперёд, убегали гулким эхом, камешки же, попадавшие под сапоги, громко отскакивали по плитам. В такие моменты Ами пугалась, что они могли потревожить спящее чудовище в недрах этих комнат.       – Почти сутки, – откликнулся принц не оборачиваясь.       – Сутки?! – ужаснулась девушка. – То-то меня в сон клонит.       Ами в очередной раз подавила зевок.       – Не кричи, – Эграсса поморщился.       – А, да, прости, – покаялась девушка, стараясь не отставать и на шаг от Эграссы. Рассматривая его спину, девушка ощущала спокойствие и её не так трясло. Вернее, трясло, но не от страха, а от холода больше скорее.       Вот какое-то время, тёмный принц чувствовал в холодном воздухе странную сладость, смешанную с гниением. И выводы, посетившие голову мужчину совсем не радовали. Если это то, о чём он думает, то дело дрянь. Как обойти опасность имея за спиной человеческий хвост, совершенно не приспособленный к различного рода опасностям?       Хорошо ещё, что запах пока не усиливался, лишь слабый шлейфом стелился вокруг. Но что ждёт их за следующим поворотом?       За поворотом, вернее, следующим переходом вниз по лестнице, путешественников ждал склеп. С гробами в нишах, или наваленных друг на друга. Некоторые были разбиты показывая грубо сколоченные пустые днища. Мертвецов в них не было. И это настораживало.       Эграсса едва не зашипел, почувствовав, как девушка ухватилась за его плащ на спине. Таким способом она ему лишь мешала. Нужно быть готовым к бою, а девчонке вздумалось пиявку изображать. Но он забыл о своём раздражении, стоило Ами задать странный вопрос.       – Если зомби укусит, я стану одной из них? – Когда девушка увидела гробы в неясном свете кристалла, ощутила, как волоски на затылке встали дыбом. Этого ещё не хватало для полного счастья! Что там в книге о зомби говорилось? Ами, как ни горько сознавать, не могла припомнить. Ведь сколько лет то было!       Машинально Ами ухватилась за Эграссу, едва не прижимаясь к нему со спины. Было страшно, и лишь принц тёмных эльфов дарил некое спокойствие.       – Откуда такие глупости в голове? – на некоторое время Эграсса растерялся. Что за бред несёт эта девица?       – Если – да, прошу убей мгновенно, – прошептала спутница сильнее сжимая ткань на его спине. Становиться мертвяком, жрущим живую плоть, Ами не горела желанием. Ей претила сама мысль о том, что может начать убивать живых существ.       – Они тебя сожрут полностью и косточек не оставят. – Проинформировал её принц.       – Да? А как тогда у вас становятся зомби? – полюбопытствовала Ами уставившись на пепельно-серый затылок, в лучах голубого кристального света, отливающего холодным серебром.       Чуть повернув голову, Эграсса одарил Ами странным взглядом. От блеска золота в глазах, у девушки мурашки промаршировали по спине. Видать каждый ребёнок в этом мире в курсе откуда берутся зомби и как ими становятся, но не убивать же Ами за такой простой вопрос? Чем Эграсса не доволен?       – Это древняя магия. Она поднимает из могил мертвецов. – Отвернувшись от девушки, Эграсса вновь принялся настороженно наблюдать за обстановкой. Пришлось немного сбавить шаг.       – А упокоить их обратно никак? – Девушка попыталась поравняться с Эграссой, но тот выставил руку в бок указывая её место. То есть, находиться за его спиной. Ами пришлось подчиниться.       – Лишь убить. Но магия вновь и вновь возвращает их к жизни. – Эграсса глубоко вдохнул: так и есть, запах разложения усилился.       – Почему маги не разберутся с этой дрянью? – Продолжала Ами любопытствовать. На что тогда титул архимага если такое безобразие остановить не могут?       – Не всё так просто. С магией древних не так-то легко справится, особенно когда не понимаешь её структуру.       – Выходит, все бесполезно? – это был скорее даже не вопрос, а некое утверждение, но спутник Ами решил на него ответить.       – Да.       – Чем это пахнет? – Ами сморщила нос. – Думала мне кажется, но запах стал сильнее.       – Почуяла… Так, – Остановившись, Эграсса развернулся к девушке. – Сейчас прячешь свой «фонарик» и идёшь за мной очень тихо и молча. Поняла?       – Да мы, вроде, и так не часто разговариваем… – стала возражать девушка, но заметив раздражение в золоте глаз, замолкла, потупив взор.       – Жить хочешь? – Сглотнув, Ами кивнула, чувствуя, как горит макушка, под пытливым горящим взглядом. – Тогда делаешь так, как я говорю. То, что ты чувствуешь, запах разложившейся плоти. Тут бродят трупы, Ами.       После последних слов, душа девушки ушла гулять ниже желудка. Затравленно оглядевшись, Ами поняла, что они не в очень выгодном положении, мало того, что ниши битком были забиты гробами, так ещё и колонны могли прятать в своей тени много неприятностей. Но если бы зомби были тут, наверняка давно бы уже выползли на их звуки. А шумели они с Эграссой немало.       – Их же здесь нет? – шёпотом поинтересовалась она, едва не хватая эльфа за руку.       – Я бы заметил. Идём, не стоит задерживаться. И помни – тишина сейчас, твой друг.       Кивнув, Ами убрала в подвесной кошелёчек кристалл, благо места ему хватило и как можно тише ступая направилась за эльфом.