Исцеление золотоволосого ангела

Пока чёрный «мерседес» легко скользил по дороге, Карлайл размышлял над ситуацией. «Белла хочет быть с Эдвардом, но им мешает моё присутствие. Значит, я должен уехать. Но сначала нужно покончить с Викторией». В этот же вечер он позвонил Розали и Эммету. – Мне нужна ваша помощь, – сообщил Карлайл. – Если ты просишь помочь тебе защищать эту девчонку, то на нас можешь не рассчитывать! – с холодной яростью прошипела Розали. – Почему, Роуз? – Потому что она разрушает нашу семью! Ладно, когда она была с Эдвардом, когда она делала его счастливым, я могла закрыть глаза на то, что она несёт угрозу нашей безопасности. Но теперь! Как она вообще посмела?! – Посмела что? – спросил Карлайл со стальными нотками, которые звучали в его голосе крайне редко. – Посмотреть на тебя, как на мужчину, когда Эдвард её так любит! – Розали, ты же знаешь, что сердцу не прикажешь, а люди не так постоянны, как мы. К тому же, сейчас она жалеет о том, что случилось, и хочет вернуться к Эдварду. С другого конца трубки донеслось рычание. – Я не позволю ей портить ему жизнь! Она человек, вот пусть и любит человека! Она не понимает своего счастья! – Хватит об этом! Помоги мне отомстить за Эсми, – тихо попросил Карлайл. Тишина. Потом: – Конечно. Мы приедем завтра. – Спасибо. Элис Карлайл звонить не стал. Если они с Джаспером готовы вернуться, то они уже в пути. Прошло 3 недели. – Белла, – Элис, как и месяц назад, неожиданно возникла посреди комнаты. – Элис!!! Привет… – Белла захлопнула учебник и кинулась обнимать подругу. – Привет. – Ты одна? Вы вернулись? А…? – Подожди, всё по порядку! От Эдварда нет вестей, но я заглядывала в его будущее. Пока угрозы его жизни нет. Я здесь с Джасом. Три недели назад Карлайл организовал охоту на Викторию. С ней покончено. Но теперь он уехал к Денали. Он думает, что ты любишь Эдварда и что он мешает вашему счастью, – Элис заметила, как помрачнела Белла. – Но ведь это не так? Ты любишь Карлайла, да? Белла долго смотрела Элис в глаза, потом произнесла: – Да. Но я даже представить не могу себя рядом с ним. Нас слишком многое разделяет! – Я могу! Я видела вас вместе! – Элис! Он не любит меня! Он всё ещё любит Эсми. К тому же… – Ты не права! Он уже любит тебя. Белла замерла от шока. – Невозможно! – Ещё как возможно! Но ты права, между вами ещё слишком много препятствий! Я, конечно, не должна вмешиваться. Со временем вы бы разобрались со всем, но ты человек. Ты не можешь ждать сто лет, пока они с Эдвардом разберутся со своими чувствами и решат, кто же из них менее благороден и готов быть с тобой, делая несчастным второго. Я считаю, что тебе необходимо поговорить с Карлайлом! – Но что я ему скажу?! Я уже говорила ему, что люблю его. Он знает, но решил уйти… К тому же, я не достойна его. Даже больше, чем Эдварда. И я всё ещё человек… – Белла-Белла… Поверь мне, просто поговорите с ним. Вы любите друг друга. Я не могу смотреть, как вы все страдаете. Для тебя и Эдварда больше нет будущего, но с Карлайлом вы ещё можете быть счастливы. – Хорошо, – сдалась Белла. – Он в Денали? С семьёй Тани? – Да. – Ты отвезёшь меня туда? – Да, мы с Джаспером. – Надо придумать, что сказать Чарли… – Как насчёт экскурсии в Университет Аляски? Как думаешь, со мной он тебя отпустит? – Ну, тебя он любит. Надеюсь. Карлайл сидел на огромном валуне и смотрел на бесконечную белую пустыню. У Беллы глаза заслезились от сверкания снега и сияния его кожи. Она подошла к нему, спотыкаясь и проваливаясь в снег, и села рядом на промёрзший камень. Белла не знала, как начать разговор. Просто молчала и наслаждалась его близостью. «Я люблю тебя. И буду с тобой, даже если превращусь в ледяную статую…» Карлайл еле удержался от того, чтобы подняться и прийти ей на помощь, пока бедняжка шла к нему по глубокому снегу. Его врачебный разум требовал, чтобы девушка немедленно встала с пронзающее ледяного камня. Он мысленно перечислил все возможные последствия для её здоровья. «А я даже не способен её согреть…» Наконец, Карлайл заговорил: – Белла, я уважаю и ценю твои чувства ко мне, но не могу на них ответить. Боль Эдварда – слишком высокая цена… – он помолчал. – Возвращайся домой. Я не хочу, чтобы ты простыла. Ты ещё можешь быть счастлива, родить ребёнка… Живи, Белла… Карлайл произнёс всё это, не поворачиваясь к Белле и не видя её лица. Но он слышал, как тяжело и часто билось её сердце, каким хриплым стало дыхание. Белла ничего не сказала, только вздёрнула подбородок и плотно сжала губы. Она встала и, пошатываясь, увязая в снегу, побрела обратно. Что она могла сказать, когда и сама понимала, что между ними есть одно непреодолимое препятствие – Эдвард. Когда Белла вернулась к машине, там стояли три незнакомые женщины. Она с первого взгляда поняла, что это вампиры. Их белоснежная, гладкая кожа сияла на солнце. Белла догадалась, что это Таня, Ирина и Кейт. Сёстры были похожи. Их объединяла неземная красота, светлые волосы и золотистые глаза. Белла смутилась под их оценивающими взглядами. – Привет, Белла! Я Таня, – представилась вампирша с кудрявыми рыжеватыми волосами. – А это Ирина, – она указала на пепельную блондинку. – И Кейт, – девушка с длинными волосами цветом, как кукурузные стебли. – Очень приятно, – растерянно ответила Белла. Таня смотрела на неё с любопытством, глаза её хитро поблёскивали. Взгляд Ирины был грустным. Кейт приветливо улыбалась. – Мы бы хотели пригласить тебя к нам в гости. Судя по тому, что мы знаем, ты не испугаешься остаться на ночь в доме, полном вампиров. Так? – беззаботно спросила Таня, но в глазах её не было веселья. – Думаю, мне нужно возвращаться домой, – неуверенно протянула Белла. Ей хотелось побыть одной. Хотелось уехать подальше от всего, что напоминало об Эдварде и Карлайле. – Белла, отказываться невежливо, – прошептала Элис. – Они часть нашей семьи. – Ладно, но только до завтра, – Белла изобразила улыбку. – Чудно! – Таня победно захлопала в ладоши. Элис осуждающе на неё посмотрела. Дом Тани значительно отличался от светлого коттеджа Калленов. Он представлял собой прочное деревянное двухэтажное строение с довольно большими окнами. Внутри всё было устлано коврами. Стены обиты теплыми деревянными панелями. Главной достопримечательностью был огромный камин, расположенный в гостиной. Кейт первым делом разожгла огонь, чтобы Белле не было холодно. Для вампиров это проблемой не было. Ирина куда-то ушла, забыв о долге гостеприимства. Позже Таня объяснила: – Ирина полюбила Лорана, когда тот жил здесь. Она ужасно опечалена его смертью, особенно тем, кто его убил. Она не может ненавидеть Эдварда и Эммета, потому что Лоран напал на нашу семью, на Элис. Но ей очень больно. Хорошо, что Карлайл здесь. Горе от потери любимых объединяет их. Но я знаю, что происходит между вами… Я надеюсь, что могу тебе помочь быть с ним. – Зачем тебе это? – настороженно спросила Белла. – Разве из твоих слов не следует, что Ирина и Карлайл были бы хорошей парой? Таня мелодично рассмеялась. – О, нет! Карлайл наш друг. Но ни одна из нас не влюблена в него. В том числе и Ирина. Ты права, меня волнует не только счастье моего старого друга. У меня есть свой интерес в том, чтобы ты была именно с Карлайлом. – Но не с Эдвардом… – догадалась Белла. – А ты проницательна! – Таня посмотрела на неё с уважением. – Я могу сделать тебя вампиром. Тогда уж Карлайл никуда не денется. Я говорила с ним. Дело не только в Эдварде. Он просто верит, что, будучи человеком, ты сможешь прожить счастливую жизнь. А если ты станешь вампиром и выберешь его, это станет вечной мукой для вас троих. Белла задумалась. – Нет. Я хочу, чтобы он сам меня обратил. Он должен сделать выбор. И он его сделал. Сегодня… Извини, Таня, но нет. – Ладно… Я просто хотела, чтобы все были счастливы… Ты с Карлайлом, я с Эдвардом… На следующий день Белла уехала в Форкс. Карлайла она больше не видела. Элис была очень расстроена. – Прости, он до последнего не знал, как решить. Я думала, всё будет по-другому. – Ничего. Я это заслужила. Но спасибо, ты помогла мне. Я теперь знаю, что мне делать. – Надеюсь, так для тебя будет лучше. Белла на рождественских каникулах переехала к матери в Джексонвиль. Она старалась больше не вспоминать о Калленах. Лишь ноющая боль в груди служила напоминанием о том, как всё могло быть в её жизни.