Исцеление золотоволосого ангела

Прошло два года. Дом Калленов в Итаке. Каллены молча взирали на вошедших. Эдвард крепко сжимал руку взволнованной Бриджет. – Отец, могу я вернуться в семью? – серьёзно спросил Эдвард. По его лицу можно было прочесть, что он посчитал бы отказ вполне заслуженным. Лицо Карлайла было напряжённым. Остальные не улыбались, даже Элис, которая уже знала ответ. – Конечно, – уверенно ответил Карлайл. – Добро пожаловать домой! – он не улыбнулся. – Бриджет, мы рады будем принять тебя в нашу семью. – С возвращением, братец! – в неловкой тишине воскликнул Эммет и заключил Эдварда в свои медвежьи объятья. – Я рад новой сестре, – он подмигнул Бриджет. Та не удержалась и улыбнулась. Элис, Розали, Джаспер по очереди подходили и приветствовали Эдварда и Бриджет. Карлайл не подошёл и не обнял Эдварда. Он ушёл в свой кабинет. Вскоре Эдвард второй раз за своё существование услышал, как плачет его отец. Первый был на импровизированных поминах Эсми. – Иди к нему, – подтолкнула Элис. – А я пока покажу Бриджет вашу комнату. – Мистер Каллен, на меня произвело большое впечатление Ваше выступление. В Корнелльском университете только что закончилась конференция, посвящённая последним открытиям в исследовании ДНК. Сейчас профессора этого и других научных центров собрались в фойе, ожидая начала банкета. Студенты, шумно обсуждая услышанное, вышли на улицу. – Благодарю Вас, – вежливо улыбнулся Карлайл. Он уже около полугода преподавал в Корнелле. – Ричард Танкент, – представился его собеседник. – Колледж Дикинсона. – Карлайл Каллен. Очень приятно, – мужчины пожали друг другу руки. – О! С таким именем Вы просто обязаны побывать в нашем городе! – воскликнул профессор Танкент. (Прим. Автора – Колледж Дикинсона находится в городе Карлайл, штат Пенсильвания.) – Уверен, Вас заинтересуют наши исследования в медицинской биохимии. Недавно наш научно-исследовательский центр закупил новое ультрасовременное оборудование… Карлайл задумался. Прошло три месяца с тех пор, как вернулся Эдвард. Семья, наконец, воссоединилась, но он по-прежнему чувствовал себя одиноким. Это чувство подсознательно подталкивало его к перемене мест, к новым знакомствам, хотя для вампира это непросто. – Что ж, возможно… – Надеюсь, профессор Уотсон не слишком обидится, если я уговорю Вас поработать в Дикинсоне в следующем семестре? Кто знает, возможно, Вам понравится у нас настолько, что Вы задержитесь дольше, – с энтузиазмом произнёс Ричард Танкент. Карлайл улыбнулся. Ему определённо нравился этот немолодой, но энергичный человек. Белла с облегчением закрыла за собой дверь. Шум студенческого общежития заметно стих. В комнате за две недели каникул почти ничего не изменилось. Миранда ещё не вернулась, а значит, наводить порядок придётся ей. «Отлично!» – Белла кинула сумку на кровать. Как непривычно после солнечной Флориды вновь оказаться в заснеженных лесах Карлайла. Нет, она не жаловалась. Ей здесь нравилось. Карлайл не такой большой, как Джексонвилль, но уютный гостеприимный город. Здесь не было столько осадков, как в Форксе, но ясные деньки были редкостью. Именно в этом живописном местечке, расположенном в лесистой долине, Белла обрела душевный покой. Когда встал вопрос о том, куда ей поступать после школы, Белла облазила кучу сайтов. Она несколько раз готова была остановиться на каком-то одном варианте, но потом передумывала. Однажды, Белла взяла в руки карту и стала искать на ней города, в которых располагались выбранные ею, как варианты, вузы. Ища Пенсильванский университет, расположенный в Филадельфии, она наткнулась на город Карлайл. Белла сначала не поверила своим глазам и перечитала название три раза. Потом, поддавшись импульсу, ввела в Google «Carlisle Pennsylvania». Выяснилось, что в городе расположен один из старейших колледжей – Dickinson College, основанный в 1783. Белла узнала всё, что необходимо, про этот колледж… Рене не одобрила выбор дочери, но перечить не стала. Ведь, по её мнению, Белла всегда поступала правильно. Теперь Белла училась на 2 курсе Дикинсона на биохимии и молекулярной биологии. Почему именно эта специальность? Она сама толком не знала. Просто выбрала и всё. В конце концов, ей нравилась биология… Белла жила в студенческом общежитии. Вместе со своей соседкой по комнате Мирандой, которая стала её лучшей подругой, работала в местном баре по вечерам. Она не хотела финансово зависеть от Рене. Небольшой зарплаты и стипендии вполне хватало на жизнь. Белла была довольна. Итак, начался второй семестр. Те же лица однокурсников, те же обеды в студенческой столовой, те же вечерние занятия в библиотеке и работа по ночам. Приятная стабильность, хоть и немного скучно. – Что там у нас первой парой? – спросила Белла у своей соседки. В отличие от неё Миранда уже позавтракала и теперь изучала расписание. – Оно самое. Родная молекулярная биология, – без интереса протянула та. – Вторая – лекция по философии. Приготовься спать… О! А на третьей паре у нас практика в физико-химической лаборатории. Потом окно. Пятая – лекция по органике. – Ну, не так плохо, – оценила Белла. – Что говорит Джек? – Сегодня выходим на работу. Миранда уже больше года встречалась с Джеком Сликсоном – управляющим бара. Во многом именно это помогло девушкам получить столь необходимую работу. Закончив завтрак, они направились к учёбному корпусу. – Едва ли сегодня будет практическое занятие, – сказала Лили – староста их группы, усаживаясь за стол. – У нас новый препод. Наверное, будет полпары знакомиться и заливать про свою супер-пупер методику обучения или свои достижения… – Новый препод? – оживилась Миранда. – А куда подевался профессор Танкент? – Ну, его повысили. Он теперь директор нашего научно-исследовательского центра. Поэтому ведёт занятия только у старших курсов. – А новый препод молодой? Интересно, он симпатичный? – затараторили девчонки. Словно в ответ на их вопросы в аудиторию вошёл ослепительно красивый светловолосый мужчина лет 25-30. – Добрый день. Я Карлайл Каллен. В этом семестре я буду вести у вас молекулярную биологию. Женская половина группы так и застыла с открытым ртами и горящими глазами. Но, встречаясь взглядом с профессором Калленом, они смущались и опускали глаза. Все, кроме Беллы… Она много раз мечтала, что случайно встретится с Карлайлом, но сейчас… Нет, она не упала в обморок. Но у неё замерло сердце. Белла и забыла, как он прекрасен. Впрочем, Карлайл не задержал на ней взгляд. Он объявил тему занятия и начал читать лекцию. «Как он может быть таким равнодушным?!» – злилась Белла, старательно конспектируя его речь. Она наслаждалась звучанием его голоса. В то же время, какая-то часть её отметила, что «профессор Каллен» читает лекцию гораздо интереснее, чем его предшественник. Прозвучал звонок на короткую пятиминутную перемену. – Отдыхайте, – мягко произнёс Карлайл. Он сел за преподавательский стол и стал изучать журнал. Группа девушек поспешила выйти в коридор, чтобы успеть обсудить красоту и сексуальность своего нового кумира. – Он потрясный, – прошептала Миранда на ухо Белле. Та сдержанно кивнула. – Что с тобой? Ты что запала на него? – Миранда верно расценила её густой румянец, лихорадочный взгляд, дрожание пальцев. – Нет, вовсе нет, – поспешила оправдаться Белла. – А он неплохо читает лекцию. За Танкентом не угонишься, – перевела она разговор в более безопасное русло. Миранда не стала давить. – Да, у него всё лаконично, чётко и достаточно медленно, чтобы можно было осознать и записать. Миранда повернулась к Стиву, сидящему позади них. Белла воспользовалась моментом и взглянула на Карлайла. Он сидел, закинув ногу на ногу, и что-то помечал в ежедневнике. Вдруг с первой парты встал местный отличник Алекс и подошёл к Каллену. Тот откинулся на стуле и ободряюще улыбнулся. – Профессор, Вы говорили о… – Белла не разобрала половину терминов, произнесённых её однокурсником. Да она и не пыталась. Просто любовалась Карлайлом. «Интересно, а остальные тоже здесь? Как сложилась его жизнь в последние годы? Он уже перестал переживать из-за смерти Эсми? Вернулся ли Эдвард? О чём он сейчас думает? Безразлично ли ему моё присутствие? Ну, конечно, да! У него и раньше не было чувств ко мне. С чего бы им появиться теперь? А я сама? Миранда права, и я снова влюбилась? Или это отголоски старой любви? Вообще, какое он имеет право врываться в мою жизнь, когда я только-только пришла в себя?» – Белла, ты слышишь? – Миранда помахала рукой у неё перед лицом. – А? Что? – Ну, вообще-то, я сказала, что Алекс опять выставляется, чтобы его взяли в исследовательский проект. – А, да… Ну, это же он! – Белла, ты скоро дырку на нём прожжёшь, – прошептала Миранда. Белла перевела на неё удивлённый взгляд. Она только сейчас осознала, что всё это время с обидой и ненавистью смотрела на Карлайла. Прозвенел звонок на пару. – Что ж, думаю, нам стоит познакомиться, – с приветливой улыбкой произнёс профессор Каллен, когда все расселись по местам. «Так, придай лицу безразличное выражение!» – скомандовала себе Белла. Но её начало трясти, когда Карлайл стал приближаться к букве «s». И наконец: – Свон, Белла. Белла подняла взгляд на профессора Каллена: – Я, – сказала она внезапно охрипшим голосом, смотря прямо в глаза новому преподавателю. – Не стоит так волноваться, мисс Свон, – взгляд Карлайла был внимательным, оценивающим. Он продолжил читать список группы. «Чёрт! – Белла прижала ладони к пылающим щекам. – Теперь все будут говорить, что я влюбилась!» Закончив знакомство, Карлайл продолжил лекцию. – Кажется, это у Вас взаимное, – рассмеялась Миранда, когда они вышли из аудитории. – Ты о чём? – Белла с наслаждением вдыхала прохладный воздух, пока они шли в другой корпус на философию. – Он смотрел на тебя всю вторую полупару. Так задумчиво, знаешь… Белла разозлилась. – Это не твоё дело! – Ну, да… – Миранда похоже обиделась. Она отошла от Беллы и подошла к старшекурсникам, среди которых был Джек. «Ну, вот! Ещё и с подругой поссорься из-за него! В конце концов, его появление тут не должно изменить мою жизнь. Но с каких пор Карлайл стал преподавателем? Он ведь обычно врачом работает. И это ему нравится. С чего вдруг такая перемена? Надоело? Едва ли! Неужели, он узнал, что я здесь, и специально… Нет! Зачем ему это? Если бы он хотел меня увидеть, то просто приехал бы… Если хотел быть поближе – устроился бы в местную больницу. Хотя, с чего у него могло возникнуть такое желание? Два года назад он чётко сказал, что не хочет быть со мной. Да и не стоит забывать, что он не обычный человек. Он вампир…» – Мисс Свон, осторожнее, – Белла, задумавшись, в кого-то врезалась. – Ох, простите! – она подняла взгляд на своего преподавателя по высшей математике. Тот тепло улыбнулся ей, как маленькой девочке, и пошёл дальше. «Итак, с его приездом ничего не изменилось, – решила Белла. – Он ведь сказал, что приехал на один семестр. Интересно, а чем он до этого занимался? Жил в Денали?» День прошёл, словно в дымке. Вот уже пора идти на работу. Миранда пошла в бар сразу после занятий вместе с Джеком, чтобы успеть побыть вдвоём. Белла же сначала вернулась в их комнату. Но долго оставаться наедине с собой ей не хотелось. Белла с трудом сдерживала поток воспоминаний о том, что произошло в Форксе. Нет-нет-нет! Она так долго приучала себя к мысли, что её жизнь стала нормальной, без вампиров, их умопомрачительной красоты, без сводящей с ума любви, без боли и постоянного риска для жизни. Жизнь обычной американской девушки. С той лишь разницей, что её сердце закрыто для любви. Одногруппники уже давно заметили, что с ней что-то не так, но со временем смирились. Белла, конечно, не была общительным и открытым человеком, но помогала в трудной ситуации, обладала неплохим чувством юмора и не была ботаничкой. Этого им было достаточно. Бар находился возле студенческой поликлиники за корпусом английского языка и литературы. Пока там было пустынно, лишь снег клубился под фонарями. «Если бы он приехал ради меня, то уже нашёл бы способ подойти и поздороваться!» – с раздражением подумала Белла. Она поразилась тому факту, что, оказывается, тайно надеялась на «случайное» столкновение с Карлайлом с той самой минуты, как увидела его. Весь вечер она всматривалась в лица посетителей бара. Её сердце трепетало каждый раз, когда в толпе мелькали золотистые волосы. И каждый раз её затопляло разочарование, потому что это был не он. Да и смешно представить 364х летнего вампира, зажигающим с подростками! Тем более, здесь он преподаватель. После работы он её тоже не встретил. «Ах, так! – разозлилась Белла. – Тогда мне абсолютно наплевать на Вас, профессор Каллен! Я Вас тоже не знаю и знать не хочу!»