О чем мечтают пираты

      - «Чёрный пеликан», говоришь, - зло пробурчал Занзас, - не помню такую посудину.       Тсуна укоризненно взглянул на Хаято, который в присутствии капитана «Варии» и его помощника очень необдуманно и эмоционально не только назвал три корабля, покинувшие Мальту за последнее время, но и высказал своё мнение по поводу того, на каком именно корабле, скорее всего, мог сбежать Рокудо Мукуро. Интуиция подсказывала Десятому Вонголе, что эта информация послужит чему-то злому и страшному, если попадёт не в те руки. Но Гокудера слишком сильно разгневался на вора, посмевшего обокрасть его босса, поэтому не смог сдержаться, и выложил полученную им раньше Ямамото важную информацию по покинувшим остров судам при всех, не придавая особого значения опасным свидетелям.       - Капитан Фран, занимается мелкими грабежами и контрабандой, - с готовностью пояснил Скуало, слегка наклонившись к своему капитану, - на Мальте бывает крайне редко. Говорят, базируется в Тунисе, Берберия.       - Ха-ха, - Занзас искренне хохотнул, удобнее откидываясь в кресле, - имечко, как у нашего юнги. Не могу представить капитана пиратского корабля с таким именем.       - Догнать сможете? – стараясь сохранять интонацию спокойной и сдержанной, Савада поднял заинтересованный взгляд на Скуало, ведь чувствовал, что с Занзасом вести переговоры очень проблематично, а своего корабля у Вонголы не было.       - Ради чего вдруг? - резко возразил длинноволосый пират, прикрыв глаза, ведь категорически не хотел помогать ограбленному аристократу.       - Ради мести, мусор! – гневно рявкнул Занзас на своего помощника, поднимаясь на ноги. И продолжил, повернувшись к Хаято, – Эй ты, эта посудина ушла давно?       - Час назад, может быть чуть больше, - уже не таким уверенным голосом, каким говорил с Тсуной, ответил Гокудера, начиная всё больше злиться на обоих пиратов, ведущих себя очень неподобающе в присутствии его босса.       - От меня так просто не уйдёт, - зло ухмыльнулся Занзас и вышел.       За ним вышел и Скуало, нахмурившись, ведь его капитан только что упустил очень удобный шанс подзаработать на этой погоне, но теперь торговаться с Вонголой стало уже поздно.       - Гокудера-кун, - с грустью в голосе начал Савада, продолжая смотреть туда, где только что за дверью скрылись оба пирата, - прошу тебя, в следующий раз будь осторожнее в своих высказываниях. А теперь, я уверен, погибнут люди. Много людей!       - Погибнут воры, лжецы и подонки! И пусть подохнут! – гневно выкрикнул Хаято, не понимая, почему его босс так огорчился. – Десятый, разве тебе их жалко? Или ты надеялся вернуть своё золото? Я уверен, что Мукуро выбросит его за борт при первых же признаках опасности. Нам остаётся только отомстить и наказать виновных. А «Вария» это сделает вместо нас и очень быстро.       - Ты не прав в своём стремлении мстить, Гокудера-кун, - Тсуна прикрыл глаза, - золото - это всегда лишь золото. А человеческая жизнь – это подарок Бога. Сейчас я отчётливо понимаю, что был не прав, когда собирался объявить награду за голову Рокудо Мукуро. И сожалею, что всерьёз рассматривал такую возможность. Есть вероятность, что это не его рук дело. Моя интуиция говорит, что он виновен, но разум не готов приговорить к смерти человека только на этом основании.       - Это точно он, Десятый! Этот гад! Больше просто некому! – эмоционально произнёс Хаято, сжав кулаки.       - Даже если это так, - Тсуна встал со своего кресла, подошел к другу и положил ему на плечо свою ладонь, - даже если я уверен, что его душу уже давно заждались там, наверху, для высшего суда. Но мы с тобой только что обрекли на смерть много людей, ведь «Вария» разбираться не будет, кому жить, а кому – умереть. Они - жестокие пираты, возможно, самые жестокие и беспощадные из всех, кого я знаю.       - А Хибари? – искренне удивился светловолосый парень.       - Хибари-сан жесток, - согласился Савада, продолжая стоять рядом, - но это другое. А кровь убитых сегодня из-за нас командой «Варии» в любом случае останется на моих руках.

*****

      - Поднимай якорь! – звучал голос Суперби, слышимый даже в трюме «Варии», - Ставь паруса!       - Не ори так, мусор! – почти спокойно рыкнул сидящий в кресле, установленном прямо на палубе квартердека, капитан Занзас.       Брюнет специально приказал вынести сюда своё кресло, ведь собирался сам лично наблюдать как за погоней, так и за отправкой на корм рыбам экипажа злосчастного «Пеликана» вместе с его пассажирами. Мысль о том, чтоб разжиться золотом семьи Вонгола, ни разу не посетила продолжающую ощутимо болеть с похмелья голову Занзаса. Ему хотелось почувствовать запах крови врагов и увидеть их мучительную смерть, и это было намного желаннее, чем богатство. Зато громкий и раздражающий голос своего помощника добавил ему неприятных ощущений, отдаваясь колокольным звоном в висках, и вынудил вновь глотнуть рома из уже наполовину опустошенной бутылки.       - Чёртов босс! – фыркнул Скуало, прикрыв глаза.       - Рискуешь разозлить капитана, ши-ши-ши, - раздался прямо за спиной помощника уверенный голос того, кто был на борту самой бесполезной фигурой, пока не начинался бой.       Молодой парень со светлыми волосами, цвета созревшей пшеницы, носил длинную чёлку, всегда скрывающую его глаза, и странную небольшую диадему, больше подходящую девушке. Но именно он был одним из самых опасных пиратов на борту «Варии», несмотря на юный возраст и худощавое телосложение. Никогда не выпуская из рук метательные ножи, которыми пользовался настолько умело, что большинство его жертв не успевали ничего понять перед смертью, парень наводил страх и на членов собственной команды. Его жестокость в бою граничила с безумием, а радость при виде чужой крови, повергала в шок даже видавших виды пиратов. Многие на борту всерьёз считали его сумасшедшим и предпочитали не связываться с ним лишний раз, всячески избегая.       - Опять бездельничаешь, Бел? – скорее констатировал, чем спросил, Скуало, проигнорировав откровенную насмешку во фразе подчинённого. Даже он не мог повлиять на этого парня слишком сильно, но руководить им у Суперби неплохо получалось.       - Я не бездельничаю, - обиженно надулся парень и сложил на груди руки, - я жду команды на абордаж.       - В следующий раз включу тебя в такелажную группу, - уверенно произнёс Скуало, а «Вария» тем временем начала набирать скорость и закладывать плавный разворот, направляясь к выходу из порта.       - Да и пожалуйста. Делать всё равно ничего не буду. Я же принц, мне по статусу не положено возиться с такелажем* (*см. Примечания автора), - фыркнул Бел, довольно прикрыв глаза, - лучше Франа включи, пусть работает. Ши-ши-ши.       И тут сзади раздался громкий смех Занзаса. Скуало вместе со стоящим рядом с ним и ловко поигрывающим небольшим метательным ножом Бельфегором обернулись и вместе посмотрели на своего капитана, поведение которого оказалось очень неожиданным. Брюнет смеялся крайне редко, и обычно это не предвещало ничего хорошего окружающим.       - Фран, - сквозь смех произнёс Занзас, хлопнув себя ладонью по колену, - мы гонимся за капитаном Франом! Даже не верится, что мусор с таким именем может быть капитаном корабля. Ха-ха.

*****

      Вот уж что получалось у Кена лучше всего, так это выполнять простые приказы, вроде того, который ему отдал Мукуро, едва они ступили на палубные доски «Чёрного пеликана». А именно, сидеть на шести тяжеленных кожаных мешках, заполненных золотом семьи Вонгола, и не позволять никому из посторонних к ним даже приближаться. Поскольку у небольшого корабля отдельной каюты для пассажиров не было, то всем троим жуликам, успешно провернувшим план по ограблению поместья Савады Тсунаёши и за раз сказочно разбогатевшим, выделили только относительно уединённый угол на нижней палубе, где жили все матросы. И поэтому посторонние всегда находились рядом, что беспокоило Кена, делая его ещё более агрессивным, чем обычно.       - Если ты не уберёшься подальше, то я перегрызу тебе глотку! – гневно пообещал очередному пирату светловолосый парень, чем-то неуловимо похожий на собаку, в прямом смысле слова уже три часа сидящий на нескольких тёмных потёртых кожаных мешках, сложенных друг на друга.       - Бесы тебя раздери! – фыркнул в ответ тот, но поспешил удалиться, ведь в угрозе отчётливо сквозила реальная опасность, которую представлял Кен для своих врагов.       А на открытой палубе шебеки*, носящей гордое название «Чёрный пеликан», полным ходом кипела работа. Слабый бейдевинд* для треугольных парусов судна был сейчас намного лучше попутного, да и любого другого ветра, потому что давал несомненное преимущество в скорости перед кораблём, имеющим стандартные квадратные паруса. Уже спустя полчаса после выхода из порта «Пеликан» смог развить скорость в три узла, что для спокойного моря и почти полного штиля вокруг, было очень неплохим достижением. Фран улыбнулась. Она искренне любила свой корабль, несмотря на то, что облегчённый, а потому очень хрупкий корпус с низкими бортами и почти плоским дном вряд ли выдержал бы хоть один серьёзный залп в упор. Но преимущество «Пеликана» было вовсе не в огневой мощи или прочности, а в скорости и невероятной манёвренности, позволяющей уходить от преследователей, частенько проскальзывая прямо у них под носом. Были и серьёзные минусы такой конструкции, в частности, в шторм Фран всегда отсиживалась в закрытых бухтах или заходила в устья крупных рек, избегая серьёзных волн на открытой морской воде.       - За нами погоня! – раздался голос вперёдсмотрящего, которому на этот раз был дан приказ следить за пространством позади судна.       Фран вместе со своим помощником Рамоном, неотступно следовавшим за своим капитаном и почти полностью подменяющим её в общении с командой, одновременно подняли свои подзорные трубы и внимательно уставились туда, где из мальтийского порта строго по их курсу вышла известная всем пиратам в округе бригантина «Вария». Капитан «Пеликана» не испытывала иллюзий насчёт своих странных пассажиров, ведь обычные законопослушные граждане не будут нанимать пиратское судно за баснословные деньги, чтоб в срочном порядке покинуть достаточно безопасную, религиозную и законопослушную Мальту. А уже имея за плечами опыт подобной работы с этим парнем, чьи разноцветные глаза смотрели на всех окружающих с усмешкой и пренебрежением, она была абсолютно уверена, что он вновь использует скорость её корабля, чтоб избежать заслуженного возмездия. Только от кого: от самого уважаемого и значимого человека на острове, либо от рыцарей ордена Св.Иоанна? Второй вариант был бы намного хуже первого, ведь рыцари до сих пор продолжали использовать рабский труд на вёслах своих военных галер, что делало их вполне способными догнать её судно даже при таком слабом и почти встречном ветре, как было сегодня. Но «Вария», пустившаяся вдогонку, отметала этот вариант полностью. Оставался только Савада Тсунаёши, хоть и являющийся богатейшим человеком на острове, но не имеющий собственных кораблей. Зато вполне способный нанять даже капитана Занзаса.       Кажется, это понял и стоящий рядом Рамон, молча всматривающийся в силуэт покинувшей порт Мальты пиратской бригантины. Девушка тщательно скрывала от всей своей команды тот факт, что она – женщина, поэтому постоянно носила широкополую шляпу и повязывала платок, прикрывающий нижнюю часть её лица. И только Рамон знал её тайну и подменял в общении с командой. Мужчина был обязан ей жизнью, ведь долгих пять лет назад именно она не побоялась нырнуть с высокого утёса, чтоб спасти раненого пирата с палубы догорающей на рифах старой каравеллы*. В ответ он помог ей обзавестись кораблём, отбив его в одном мелком берберском порту, когда вся команда была пьяна и расслаблена. Рамон не одобрял желание девушки стать пиратом, но отговорить не смог. Зато поклялся защищать и помогать во всем, пока не вернёт долг.       - Нашёл, кого нанимать, - разочарованно фыркнул Рамон, имея ввиду босса Вонголы и команду Занзаса.       - А больше некого, - убедившись, что рядом никого нет, ответила ему Фран, - только у «Варии» есть шанс потягаться с нами в скорости при таком курсе. Но и у неё ничего не получится, мы намного легче. Если мы возьмём ещё немного круче к ветру* и добавим вёсла, то уже никакая лавировка* Занзасу не поможет. При каждом оверштаге* он будет только терять скорость. Берём на пять градусов правее.

*****

      - Я не понял, мусор, мы что, отстаём? – зло спросил Занзас своего помощника, когда спустя почти три часа погони стало очевидно, что при очень слабом ветре идти в крутой бейдевинд «Вария» может лишь с крошечной скоростью, хоть и не намного, но уступающей скорости преследуемого ими «Чёрного пеликана».       - Отстаём! – гневно подтвердил Скуало, - А чего ты хочешь, чёртов босс? Не видишь, на море почти полный штиль!       - Так какого чёрта эта посудина впереди от нас уходит? – рявкнул капитан, поднимаясь со своего кресла, что было очень недобрым знаком.       - Скорее всего, эта посудина идёт на вёслах, - почти спокойно ответил Скуало, глядя через свою подзорную трубу на удаляющийся силуэт лёгкой шебеки под треугольными парусами и жалея, что дополнительно разгневал капитана.       - Хочешь сказать, что нам её не достать?! – голос Занзаса стал угрожающе стальным и жёстким.       - Если не поднимется ветер и не поменяет своего направления, то нет, - уверенно, но спокойно ответил помощник, протягивая свою подзорную трубу капитану, - капитан Фран идёт самым коротким путём в Тунис.       - Мертвец его побери! – рявкнул Занзас, оценив реальные шансы на успех погони за «Пеликаном», - Командуй лево на борт*, уваливаемся под ветер* и ложимся на галфвинд*. Сделаем небольшой крюк и достанем его у африканского берега через пару дней. Там не так много портов, куда эта посудина рискнёт сунуться с таким ценным грузом, не боясь за собственную шкуру.

*****

      «Что, Занзас, уже сдался?» - про себя довольно усмехнулась Фран, видя, что «Вария» сменила курс.       Но прилив радости победы над очень опасным и сильным противником быстро сменился грустным разочарованием. Девушка опустила подзорную трубу и прикрыла глаза. Где-то в глубине души, там, где ещё теплилась надежда на возможность взаимной любви с капитаном Занзасом, словно кольнули сразу несколько ледяных игл. Глупое и наивное женское сердце сейчас отчаянно хотело, чтоб «Вария» догнала её «Пеликана», и может быть даже взяла на абордаж. Тогда мужчина, о котором она грезит почти десять лет, сам поднимется на борт её судна. Франческа улыбнулась, представив удивлённое выражение лица грозного пирата, когда он увидит её впервые, спустя столько лет. А потом уверенно сожмёт в своих крепких объятиях, как в ту ночь в монастыре. И уже не отпустит.       «О чём я думаю?» - девушка встряхнула головой, прогоняя такую желанную картинку близкого и возможного счастья, - «Может быть он и обнимет, если до этого не разнесёт в щепки залпом со всех бортовых орудий».       - Когда стемнеет, меняем курс и идём на запад, к Геркулесовым столбам, - уверенный голос неожиданно приблизившегося к Фран и её помощнику Мукуро раздался совсем рядом с резко вынырнувшей из своих мечтаний девушкой.       Она в последний миг удержалась, чтоб не выдать себя каким-нибудь неосторожным движением или гневным высказыванием.       - Ты хочешь нарушить первичные договорённости? – спокойно и уверенно Рамон возразил высокому парню с отливающими на солнце синим тёмными длинными волосами, собранными сзади в хвост, - Забыл, где находишься?       - Оя, неужели мне угрожают? – Мукуро ухмыльнулся так, словно был рад хоть прямо сейчас вступить в бой со всей пиратской командой «Чёрного пеликана», - Захотели отправиться в ад?       - Это ты отправишься в ад, если нарушишь своё слово, таков пиратский закон, - холодно, но с появившимися в голосе стальными нотками отозвался Рамон.       - Пиратский закон не запрещает менять договорённости за дополнительную и очень немаленькую сумму, а вот что этот закон скажет, - и тут Мукуро со странной улыбкой внимательно посмотрел на Фран, приблизился к ней почти вплотную и провёл тыльной стороной ладони по щеке девушки, - если команда узнает, что их капитан – женщина? Ку-фуфу.       - Ты… - зло пришипела Франческа, с силой ухватив наглого пассажира за запястье, но договорить не успела.       - Ты ведь умная девочка, Фран, - нагло улыбнулся Мукуро, быстрым движением освободившись и в ответ с силой ухватив её за руку, занесённую было для удара, - а я тебе хорошо заплачу и сохраню твою тайну в секрете в обмен на самую малость: ты доставишь меня туда, куда я скажу.       - И куда же ты собрался? – зло осведомилась Франческа, уже не скрывая от него своего высокого женского голоса.       - Дьеп*, Франция, - уверенно произнёс Мукуро и довольно прикрыл глаза.       - Не получится, - фыркнула девушка, - это очень далеко. И поход туда предполагает выход в воды Западного океана, а мой корабль для этого не предназначен.       - Не лги себе, Фран, - довольно усмехнулся Мукуро, выпустив руку девушки, - ты ведь хочешь разбогатеть. И вполне можешь пройти туда вдоль побережья Европы. Я слышал, что ты раньше даже промышляла разбоем в северных водах.       - Хм, - девушка зло фыркнула и прикрыла глаза.       - Или ты хочешь стать игрушкой для своей же команды, а потом болтаться на рее? – зло усмехнулся парень с разноцветными глазами, глядя в упор на Франческу.       - Командуй право на борт, Рамон, - сухо произнесла капитан Фран и через несколько секунд добавила, - Кажется, у меня нет выбора.