Клянусь бородой Мерлина

Четверокурсники заходили в класс ЗОТИ и рассаживались по местам. Некоторые из них ещё не успели перестроить режим дня и, проспав завтрак, угрюмо слушали бурчание в животе. Другие с самого утра успели заметить волнение нового профессора и теперь возбуждённо обсуждали предстоящий урок. Мальчики бросали злобные взгляды в сторону хихикающих однокурсниц, сгруппировавшихся на первых рядах. Парни прекрасно знали, что раньше эти же девочки никогда не проявляли интереса к данному предмету, да и на остальных уроках предпочитали отсиживаться на задних партах, поэтому заранее прониклись завистью к учителю. Когда Мерлин вошёл в класс, все разговоры мгновенно прекратились. Три десятка глаз уставились на волшебника. - Приветствую вас в новом учебном году, - несмотря на то, что Мерлин репетировал эту речь перед зеркалом, слова давались тяжело. – Меня зовут профессор Мерлин. Если у вас будут возникать какие-либо вопросы, можете смело обращаться после лекций или во внеучебное время. Мерлин сделал небольшую паузу, обводя взглядом класс. - Что ж, у нас здесь Пуффендуй и Когтевран, верно? Я надеюсь, что с каждым из вас я познакомлюсь лично за время занятий, однако сейчас перекличка имеет мало смысла, поскольку я вряд ли кого-либо запомню. Поэтому перейдём к нашему уроку. Как вы уже должны понимать, существует множество разновидностей тёмных искусств. Они включают в себя не только тёмных волшебников и проклятые артефакты, но и громадное число различных существ, к каждому из которых требуется особый подход. Судя по всему, вы уже знаете, как бороться с привидениями, боггартами, красными колпаками и прочими относительно безобидными существами. Профессор дождался одобрительного гула от класса и продолжил. - Начиная с четвёртого курса, вы будете изучать куда более опасных созданий, способных не просто схватить за ногу или напугать, но и лишить вас жизни. В таких ситуациях, времени на поиск информации в учебнике может не быть. Столкнувшись с ними лицом к лицу, вы должны действовать незамедлительно, поэтому в первую очередь от вас требуется идеальное знание теории. Без него вы можете с перепугу попытаться окатить кракена огнём или наложить заклятие расстройства желудка на каменного голема. Кракен посмеётся и оторвёт вашу голову, а голем почешет пузо и сломает вам рёбра. От слова «теория» многие ученики мгновенно поникли, особенно девочки с первой парты. - Но и практика у нас, естественно, будет. Итак, в первом семестре мы будем изучать разновидности умертвий и то, как с ними бороться. В большинстве случаев, умертвия – это результат тёмных ритуалов или волшебства. Они не рождаются сами по себе, и обычно создаются для какой-то определённой цели: будь то нападение на людей или защита чего-либо. Для создания любого из них волшебнику требуется материал, которым в большинстве случаев является труп или кости человека или животного. Самой слабой разновидностью умертвий являются инферналы. Кто может что-то рассказать о них? Несколько человек подняли руки. Судя по значкам на мантиях, все с факультета Когтевран. Мерлин облокотился на профессорский стол и кивнул миниатюрной девочке с третьей парты. - Представьтесь, пожалуйста. - Элизабет Тафт, Когтевран. Инферналы – это оживлённые при помощи заклинания тела умерших, которые действуют по велению волшебника. При этом нет разницы между тем, кому принадлежали эти тела: магам или маглам. Они боятся тепла и света, поэтому чаще всего обитают возле водоёмов. Всё это девочка выпалила на одном дыхании. То ли она заранее готовилась к уроку, то ли излишне внимательно читала учебник. Потому что фраза была копией текста из соответствующей главы. Мерлин это знал, поскольку сам хорошо изучил материал. К сожалению, информация из учебника была, мягко говоря, неполной. - Спасибо за краткий обзор. У вас ведь принято награждать за хорошие ответы? Тогда десять баллов Когтеврану! Студентка заняла своё место, радостно переглянувшись с подружками. - Как верно заметила мисс Тафт, инферналы – это трупы, то есть, в отличие от скелетов, они обладают телесной оболочкой. Заклинание, которое поддерживает им жизнь, в первую очередь, действует именно на неё, заставляя мёртвые клетки тела взаимодействовать между собой. В первую очередь, инферналы больше других умертвий уязвимы к огню, поскольку он способен окончательно разрушить оболочку, при этом никак не взаимодействуя с волшебством, вернувшим их к жизни. Элизабет опять подняла руку. Мерлин кивнул, позволяя задать вопрос. - Извините, почему этой информации нет в учебнике? - Если бы всё, что вам нужно знать, было в учебниках, меня бы здесь не было. Девушка недоверчиво посмотрела на профессора, но промолчала. Мерлин для себя отметил, что эта студентка занимается самостоятельно и, скорее всего, опережает программу. Остальные студенты выглядели озадаченными. Волшебник догадался, что слишком перегрузил теоретический материал сложными формулировками. - Попробую объяснить на пальцах. Представьте себе крестьянина, которому нужно отвезти капусту на рынок. Он кладёт кочан в телегу, запрягает лошадь и отправляется в путь. В данном случае, лошадь с тележкой выступают в качестве средства крестьянина, при помощи которого капуста перемещается. Предположим, что вам нужно помешать доставить капусту. Попытка напрямую остановить крестьянина, вероятнее всего, приведёт к тому, что он вас побьёт, а затем спокойно продолжит путь. Применение огня на инферналов сродни тому, что вы подкинете в тележку маленького кролика, который начнёт поедать капусту. Лишившись своего объекта, крестьянину нечего будет вести на базар. Смысл в том, что вы сумеете помешать крестьянину, при этом не взаимодействуя с ним самим или его средствами. Так же как в случае с инферналом, вам не придётся бороться с тёмным волшебником или его чарами, а только напрямую с оживлённым трупом. Уничтожив тело, вы разрушите чары. В этом заключается причина, по которой огонь является столь эффективным. На этот раз руку подняла одна из девочек с первого ряда. Она сильно смущалась. - А разве крестьянин не может помешать кролику съесть капусту? - В этой истории крестьянин довольно расторопный. Он полностью сосредоточен на вождении и вряд ли замечает, что происходит у него за спиной - Мерлин улыбнулся. Девочка покраснела и опустила взгляд. – Это всего лишь пример, предназначенный показать вам, как работает подобное волшебство. Возможно, сравнение тёмного мага с крестьянином не совсем удачное, так что не стоит воспринимать всё слишком буквально. Убедившись, что вопрос закрыт, Мерлин продолжил лекцию. - Другим способом борьбы с инферналами является паралич. Например, известный многим петрификус тоталус. Он не останавливает никаких процессов в самом организме, а только блокирует основную мышечную деятельность, отвечающую за движение. Если вернуться к нашему примеру, аналогией такого подхода является огромное болото, в котором завязла тележка. Крестьянину потребуется какое-то время и, возможно, некоторые усилия, чтобы освободить её. Как вам должно быть известно, действие петрификуса ограничено и изменяется в зависимости от силы волшебника. То есть со временем болото либо само высохнет, либо крестьянин сумеет освободить тележку и продолжить путь. Поэтому паралич менее эффективен, чем волшебный огонь. Однако, используя его, вы всё ещё избегаете контакта с вражескими чарами, а значит, упрощаете свою задачу. Мерлин сам не был до конца уверен в этой теории, поскольку механика новых заклинаний могла отличаться от волшебства Старой Религии. И всё же Великий Волшебник предполагал, что корни у них были общими. Хотя бы потому, что по-прежнему существовали люди с даром, коим магия и являлась, и люди не способные к волшебству. А раз сам Мерлин, благодаря способностям к чародейству Старой Религии, не оказался маглом современной магии, то принципиальных отличий между ними не было. - Кроме этого, заклятие оживления может быть привязано к предмету. Например, какой-нибудь чародей древности перед смертью мог оставить инферналов, скелетов и других умертвий в качестве защиты своей собственности. Чтобы заклинание не рассеялось через годы, ему придётся зачаровать какую-то вещь, чтобы та поддерживала волшебство после смерти мага. В таком случае, достаточно просто разрушить этот предмет, и заклинание рассеется. Мерлин радостно отметил, что весь класс зачарованно смотрит на него. Профессор всё утро волновался, что лекция окажется нудной и скучной, но, судя по реакции студентов, им было и правда интересно. Волшебник решил закрепить успех и немного развлечься. - Я вам рассказал только основные способы борьбы с инферналами. Однако в любой ситуации помните, что оружием является не только нужное заклинание, а волшебство само по себе. И как именно его применять – зависит от вас. Поэтому давайте немного пофантазируем. Представьте, что стоите посреди гробницы. Вокруг раскидано множество предметов: кубки, мечи, подсвечники и прочее. И на вас движется инфернал. Ваши действия? Вариант «в панике убежать» не принимается. У кого есть предложение, поднимайте руку. И не забывайте представиться, чтобы я запоминал ваши имена. Один из студентов поднял руку. Это был здоровенный черноволосый парень с последней парты. Мерлин удовлетворительно отметил, что сумел заинтересовать даже ребят «с галёрки». - Ну, я это… Левитирую к нему меч и отрублю башку. - Как вас зовут? - Тодд Бриггс, Пуффендуй. - Итак, мистер Бриггс отрубил голову инферналу. Однако потеря отдельной части тела не является для него проблемой. Особенно потеря головы, которая им, в отличие от вас, совершенно не нужна. Я бы на вашем месте отрубил ему ногу. Этим вы сильно осложните его и без того унылое существование. Парень, кажется, расстроился, что его вариант оказался неверным. Мерлин поспешил его подбодрить. - И всё же вы правильно уловили суть моей просьбы. К тому же, мы только что выяснили ещё одну важную деталь, о которой я не упомянул ранее, поэтому я вручаю пять баллов Пуффендую! Есть другие варианты? Смелее! Ещё один студент поднял руку. - Роберт Харрингтон, Когтевран. Я бы наложил заклятие ватных ног. И пока он будет плестись, собрал бы все драгоценности и спокойно ушёл, - весело сказал он. - Замечательно. Правда, попытка обокрасть гробницу вызовет ещё десяток проклятий, но с инферналом вы справились. Ученики явно оживились. Вскоре практически каждый придумал свой уникальный способ борьбы с этим ужасным существом. Мерлин даже проникся жалостью к воображаемому инферналу. Заклятие роста ногтей на ногах, чтобы он не мог двигаться; заклятие вывихнутых коленей, чтобы он невольно шёл в другую сторону; заклятие больших ушей, чтобы ему было тяжело маневрировать в подземелье. Кто-то хотел уменьшить его до размера кружки, кто-то трансфигурировать в мышь. Одна девочка предложила превратить его голову в тыкву. Принципиальным отличием от самого первого варианта было то, что тыква будет настолько тяжёлой, что инфернал её не удержит и упадёт. Раздался звонок. Ученики недоверчиво начали крутить головами и сверяться с часами, висевшими в кабинете. Мерлин разделял это чувство, поскольку сам удивился, почему так быстро пролетели полтора часа сдвоенного урока. - На сегодня закончим. Вы все большие молодцы. Помните, что ваше главное оружие – это фантазия. Она всегда поможет найти выход из сложной ситуации. В качестве домашнего задания советую всё же прочитать соответствующую главу, чтобы закрепить полученные знания.