Глава 1
21 марта 2015 г. в 12:25
- Ты в порядке? - красивая брюнетка одетая в элегантный кремовый костюм застегнула на запястье часы.
Мужчина, небрежно развалившийся в кресле, сделал очередной глоток виски и поднял на нее тяжелый взгляд.
- Нет, Кэтрин, - он безразлично покачал головой, - я не в порядке. Зато у тебя, похоже, прекрасное настроение!
Девушка слегка поморщилась и повернулась к зеркалу.
- Сегодня очень важный день, ты прекрасно об этом знаешь! От этой сделки будет зависеть вся дальнейшая судьба компании. Твой отец надеется, что с помощью новых партнеров мы сможем выйти на более высокий уровень... - она поймала его равнодушный взгляд в зеркале. - Но тебе на это, как всегда, наплевать!
- Абсолютно! - кивнул мужчина, залпом допив остатки алкоголя.
- Я не понимаю тебя, Клаус! - Кэтрин обернулась к нему. - Тебе действительно настолько все равно, как развивается наш семейный бизнес?! За последние годы ты не сделал ничего, чтобы помочь нам!
- А с какой стати?! - он встал и нетвердой походкой пойдя к девушке. - Зачем мне беспокоится о судьбе компании, когда ты прекрасно держишь все под контролем?
- Прекрати! - Кэтрин сверкнула глазами и схватила сумочку. - Хочешь дальше сидеть здесь и напиваться, ради бога! Только не забудь, что вечером мы приглашены на открытие ресторана, так что приведи себя в порядок наконец!
Клаус замер в дверях и пристально посмотрел на жену.
- Сделка, открытие... - в его глазах мелькнуло разочарование. - Ты действительно не помнишь какой сегодня день?
- Какой? - девушка закатила глаза. - Дата первой высадки на луну?
- Сегодня день рождения Кэролайн! - тихо сказал он. - И день ее смерти... Ты ведь была ее лучшей подругой!
Кэтрин растеряно замолчала.
- Клаус, прости, - она дотронулась до его плеча. - У меня действительно вылетело из головы... Но нам пора отпустить прошлое! Прошло пять лет. Нужно жить дальше...
- Я вижу, - мужчина заглянул ей в глаза, - у тебя прекрасно получается жить дальше.
Он забрал бутылку с виски и вышел из комнаты. Кэтрин проводила его хмурым взглядом. В сумочке зазвонил телефон.
- Да, мистер Майклсон, я уже еду... Клаус как всегда расклеился в годовщину смерти Кэролайн, пришлось изображать сочувствие... Не волнуйтесь, он не испортит нам вечер, я прослежу... До свидания.
***
Машина остановилась в нескольких метрах от ворот большого особняка. Солнце отражалось в окнах, ослепляя яркими бликами. На ухоженном газоне резвились двое ребятишек, сосредоточенно пытаясь надеть ошейник с поводком на жалобно мяукающую кошку.
Кэролайн,сидевшая на переднем сидении автомобиля, медленно сняла очки и окинула взглядом дом.
- Выйдешь? - тихо спросил Деймон.
- Нет, - она покачала головой. - Так странно... В этом доме прошло все мое детство, а теперь здесь живут совершенно посторонние люди.
В голубых глазах отразилась боль.
"Где моя умница дочурка?" - веселый голос отца зазвучал в ушах. "Лиз, мы можем гордится нашей малышкой!"
"Перестань, Билл!" - Кэролайн словно наяву увидела мамин укоризненный взгляд. "Она уже первокурсница, а ты все считаешь ее ребенком!"
Воспоминание нахлынули волной, захлестывая сознание...
Шесть лет назад.
- Мам, пап! Мы приехали! - она вбежала в дом, привычно пересчитав ступеньки крыльца.
Ровно семь, как и всегда. Неужели она снова дома?
- Кэролайн! - мама спустилась по лестнице и чуть не задушила в объятиях. - Наконец-то! Я забыла, как ты выглядишь!
- Мам, перестань, - она засмеялась, - я же приезжала на прошлые каникулы! Прошло всего полгода!
- А мне кажется, что я не видела тебя целую вечность! - мамины глаза подозрительно блестят.
- Нет, только не плачь! - Кэролайн крепко обняла ее. - Даже не думай!
- А вот и наша отличница... - папа вышел из кухни с полотенцем на плече. - Твоя любимая утка почти приготовилась.
- Утка! - она бросилась на шею отцу. - Боже, как же я по вам скучала!
- Здравствуйте, мистер Форбс, - Кэтрин наконец тоже вошла в дом, таща за собой огромный чемодан. - Миссис Форбс...
- Кэт, детка, иди я тебя обниму! - мама как всегда думает, что подруге не достает тепла. - Какая ты стала красавица!
- Ну что, юные леди, - папа улыбается, вытирая руки полотенцем, - экзамены хорошо сдали?
- О, да! - Кэролайн сделала страшные глаза. - Это было ужасно, но мы всех сделали! Хотя, если бы не Кэт, экономика меня бы точно доконала! - она обняла подругу.
Кэтрин засмеялась.
- Да уж... Миссис Эванс просто зверь! Но вместе мы непобедимы!
Взгляд отца полон гордости.
- Так, ладно, красавицы! - он потер руки. - Все за стол! Сейчас будем вас откармливать, а то смотреть страшно! Тощие, как вешалки!
- Ну паап, - Кэролайн закатила глаза.
... Образы растаяли, а голоса еще долго отдавались эхом в голове.
Кэролайн быстро вытерла слезы и одела очки.
- Поехали.
Деймон внимательно посмотрел на нее.
- Мы отомстим за них, - он дотронулся до ее руки.
Девушка слабо улыбнулась.
- Я знаю.
- Кстати! - парень вдруг хлопнул себя по лбу. - Погоди-ка... - он обернулся и достал с заднего сидения небольшую коробку в подарочной упаковке. - С днем рождения тебя!
Кэролайн снова улыбнулась, теперь уже по-настоящему.
- Спасибо... Слушай, а я и забыла! - она чмокнула его в щеку. - Ты идеальный друг!
Деймон самодовольно ухмыльнулся.
- А то!