Каждый наш поступок эхом отзывается в десятках других жизней. Каждый поступок других людей изменяет нас. Именно поэтому, прежде чем сделать очередной шаг, подумай о тех, кого ты изменишь, и о том, как ты изменишься сам. Подумал? Шагай! Кухня
- Идиотка безмозглая! – прошипел Варган, пытаясь подняться уже в третий раз. - Кретин плешивый! – не осталось я в долгу, чем вызвала у Варгана яростное шипение. - Убью тебя, ведьма идиотская! – прохрипел воздушный, вновь оказываясь на полу из-за неудачной попытки подняться. Последовав примеру этого доброго дракона, тоже решила наконец-то поднять свою пятую точку с пола. В отличие от дракона у меня это получилось с первого раза. Кинув последний взгляд на воздушного пошла прочь, борясь с желанием задушить его. Мой преданный спаситель, решив, что моей жизни больше ничего не угрожает, покинул меня, возвращаясь к своим божественным родственникам. Признаюсь, даже как-то грустно стало. Я даже поблагодарить то его не успела. Надеюсь, что он остался обо мне хорошего мнения. - Только посмей уйти, - донеслось до меня гневное шипение. - Посмею, Варган, - крикнула я. – Кстати, с днём рождения! И больше не обращая внимания на отборную ругань, доносившуюся мне в след, продолжила свой путь. Странно, но я не чувствовала ни жалости, ни угрызений совести, ни каких-то ещё милосердных чувств к этому кретину, который, насколько я слышу, продолжал отборно меня материть. Ничего страшного, не помрёт! Пусть помучается он угрызениями совести, если таковая у него имеется. За своими размышлениями, я очень быстро дошла до заветной двери. Потянув ручку на себя, открыла её и оказалась в саду. В саду, так же как и во дворце, была праздничная обстановка – так же имелось огромное количество гостей, так же играла музыка, так же пары кружились в танце. Поправив причёску и подол платья, невозмутимо направилась к выходу всей этой пирушки. Неожиданно для себя самой захватила со столика бутылку крепкого вина и поспешила спрятать её за спину. Что это все пьяненькие, а я не пьяненькая? Не порядок. Надо исправлять. Тем более алкоголь в стрессовых ситуациях бывает очень даже хорошим успокоительным для нервной системы. Усмехнувшись своим безбашенным мыслям, я покинула сад и прошла к площади с каретами. - Ирина, вы уже покидаете бал? – несколько удивлённо спросил кучер, косясь на мстительно улыбающуюся меня с бутылкой вина в руке. - Да, уже покидаю. А что, какие-то проблемы? – я невинно хлопнула глазками. Кучер помотал головой и поспешил открыть мне дверцу, не желая связываться с ненормальной. Поблагодарив, залезла в свой экипаж, захлопнула дверцу и попыталась откупорить заветную бутыль. Та не желала поддаваться, словно, уже зная, к чему всё это приведёт. - Молодой человек, вы вина открывать умеете? – спросила я у опешившего кучера, который уже тысячу раз успел проклясть всё вокруг. - Давайте попробую, - парень взял бутыль, покосился на меня, вздохнул и попытался открыть её. Бутыль оказалась весьма и весьма упрямой. Несчастная, я несчастная… Парень тем временем набрал несколько сухих веточек, опустился на корточки и начал что-то там колдовать. Через несколько секунд я почуяла запах гари, а затем звук открывающейся бутылки. Ура!!! - Аккуратней только, а то она горячая, - усмехнулся кучер, давая мне моё сокровище. - А вы мне случайно компанию не составите? – робко спросила я. - Боюсь, что если я вам её составлю сейчас, то в скором будущем кампанию мне уже придётся составлять кому-нибудь в темнице, - он усмехнулся и забрался на своё положенное место. Ну что же моё дело предложить, верно? Сделав щедрый глоток, откинулась на спинку. Хорошо-то как! В очень скором времени, я могла слышать тихие молитвы моего несчастного кучера, который молился о том, чтобы эта поездка стала не последней в его жизни. Молился он из-за того, что я намекнула ему о том, что у него появилось второе лицо. Нет, я честное слово говорю! Но это было не самым страшным, дамы и господа. На руках у меня, почему-то, оказалось, по двадцать пальцев, представляете? По двадцать! Как же меня теперь такую страшненькую Айт любить будет? Покачала головой. Нет. Он меня любит. На такой счастливой ноте я допила своё вино, которое оказалось очень и очень вкусным. А потом началось самое интересное. Мы останавливались, чуть ли не через каждый метр пути. Всё это из-за того, что я умудрялась видеть причудливые пейзажи. Конкретно я видела людей с тремя или даже четырьмя лицами, танцующие деревья и дома, качающуюся луну и звёзды. Люди на мои вопли: «Смотрите, мутанты!», смотрели на меня обидчивым взглядом, а то и вовсе шарахались куда подальше. Мой бедный кучер старался как можно скорее добраться до чёртового замка…***
Карета резко остановилась, вынуждая меня уткнуться носом в противоположное бархатное сиденье. Удар оказался несильным, но было обидно как-то. Дверца открылась, и я увидела несколько лиц моего кучера. - О! Мутант, привет! – я приветливо помахала ручкой. - Давайте я вам помогу, - несмело предложил парнишка, беря меня под руки и выводя из кареты. Перед глазами как-то не очень хорошо плыло, заставляя меня шататься из стороны в сторону. Невероятными усилиями, чертыханиями, проклятьями, силой воли мы добрались до моей спальни. Невероятно рад был этому событию мой бедный помощник, которому пришлось тащить пьяную ведьму на себе сначала по двору, а затем по двум лестницам. При всём при этом эта ведьма, ну, то есть я, умудрялась ещё и вырываться и орать на весь дворец о том, что её хотят изнасиловать. Быстро поставив меня на пол около двери, он поспешно распрощался и в мгновении ока скрылся в темноте коридора. - Злыдень! – проорала я. Почему злыдень я так и не поняла, ну да ладно. - Позвольте узнать, моя драгоценная супруга, кто довёл вас до такого агрегатного состояния? – послышался вопрос из-за спины. Оооооооой!!! Попалася я! Обернулась и посмотрела на супруга, который стоял позади и красноречивым взглядом смотрел на меня. - Айт, а ты меня любишь? – спросила я, состроив самое жалостливое лицо во вселенной. - Обожаю, - прошипел он, подходя ко мне. - Ну, я серьёзно! – захныкала я. – Вот, смотри! – я показала ему руки, на которых у меня имелось аж двадцать пальцев. - И что? – едва сдерживаясь, чтобы не наорать на меня прямо в коридоре спросил Айт. - Пальцы! У меня двадцать пальцев! Ты меня не бросишь? – вместо ответа, супруг подхватил меня на руки и вошёл в комнату. Переодев и уложив мою хныкающую персону на кровать, он опустился на край кровати, наблюдая за мной. - А ты вот, между прочим, совсем не злишься, - заметила я, накрываясь одеялом по самый подбородок. – Ты меня любишь! Знаешь, я же ведь никогда не думала, что свяжу свою жизнь с драконом. Нееее, вообще не думала. А потом появился ты. Нахальный, красивый, сильный, храбрый, умный, властный, бесцеремонный, нежный, ласковый и самый любимый дракон во всём мире! – не затыкалась я, продолжая описывать своего дракона. «Дура, рот закрой!!!» - орал разум и гордость. Обиделась на этих двух скандалистов и нудистов. Сколько лет вместе, а они меня всё время обижают! Вот и я на них сегодня обиделась! Пусть знают, как ведьм обижать! - А ещё ты хороший - хороший, добрый – добрый, любимый – любимый! – я на ощупь отыскала супруга и уткнулась носом ему в бок. Послышался тихий смех сверху, а затем ощутила, как волосы наконец-то распускаются из сложной причёски, от которой у меня голова болела. Если бы была котом, то обязательно заурчала бы от удовольствия, а так… Улыбнулась своей везучести и провалилась в мир снов…***
Ой, как больно! Головушка моя! Глаза открывать было больно из-за лучей, которые умудрялись светить прямо мне в лицо. Где-то за окном слышались какие-то странные звуки наковальни. Да они издеваются?! - Проклятый Варган! Проклятый бал! – прохрипела я, поворачиваясь на другой бок и утыкаясь носом во что-то твёрдое. - Совершенно с тобой согласен, Ириш, - послышался сонный зевок откуда-то сверху. Резко взвыла, потому как память не вовремя и беспощадно выкинула на поверхность все мои вчерашние выкрутасы. Стало стыдно. Очень. Сначала открыла один глаз, затем второй. Взгляд уткнулся в синюю атласную рубашку. Пропутешествовала взглядом выше, пока не увидела тёмно-синие наполненные усталостью глаза. - Ты что не спал? – осторожно спросила я, мысленно проклиная себя и свою бестолковость. Супруг лишь покачал головой и потёр лицо руками, пытаясь прогнать сон. Ощутила ещё один болезненный укол свести в области сердца. Ну, вот почему у нас всегда так – туплю я, а страдаем мы или он один? Беглым взглядом оглядела окружающую обстановку. Действительно, не спал. Моя голова так же лежала у него на коленях, а он сидел на краю кровати, лишь плечи устало поникли. - Я что весь день проспала? – спросила я, отмечая, что время суток совсем не похоже на утро, скорее на ранний вечер. - Сейчас половина четвёртого вечера. Выводы делай сама, - Айт сгрёб меня в объятия и улёгся на кровать. - Ты не злишься? – осторожно провела кончиками пальцев по бледней щеке. - Не-а, - он покачал головой. - Новость о моём шабаше уже весь Ирий знает? – да, попала я по самый не балуй. - Нет, - неожиданно услышала я ответ от мирно засыпающего супруга. Резко села на кровати, смотря на Айта. Забыв про совесть, затрясла его за плечи, желая подробностей. - То есть, как не знает? – спросила я только после того, как услышала отборную ругань, означающую, что супруг не уснёт в ближайшие часов пять из-за того, что сон я его основательно растворила в реальности. - Потому что я ещё ни разу не видел тех, кто сначала пускает некультурный слух про жену Великого, а потом после этого выживает! - А Варган жив? – как-то чересчур беспокойно спросила я, уже мысленно пожалев о своём беспокойстве за этого эгоистичного павлина. - А он какой-то слух пускал? – осведомился Айт. - Нет! – поспешила разъяснить я ситуацию. – Просто на него вчера кто-то напал и ранил. Кровь, вопли, обмороки… - забормотала я, стараясь не смотреть супругу в глаза. - Врёшь, - прошептал мне на ухо Айт, притягивая меня к себе. – Ты перед тем как уснуть, во всех подробностях рассказала мне про божество, про подлюгу чешуйчатую, про его некультурные намерения и всё дальше по списку. - Вредный ты! – прорычала я, перебирая в голове все возможные способы, которые выберет Айт для того, чтобы убить Варгана. - А ещё нахальный, властный и бесцеремонный, - почти дословно процитировал меня Айт. - Нельзя мне пить. Совсем. - заключила я трезвым тоном, а затем спросила, - Варган жив, правда? - С каких пор тебя начали волновать его жизнь и здоровье? - явственно и очень чётко слышала в голосе супруга поднимающуюся ревность. - Собственник, - издевательски протянула я, кладя голову ему на плечо, - Я волнуюсь не за него, а за тебя, глупыш! Если ты ему голову оторвёшь, то я сомневаюсь, что твоя царственная матушка отблагодарит тебя, понимаешь? Вот зачем тебе лишние проблемы? - Лишние проблемы ты мне подкидываешь, - заметил супруг, успокаиваясь. - Я любя, - поцеловала его. Айт понял это, как намёк и потому ответил на мой скромный и нежный поцелуй страстно и многообещающе. Впрочем, я была не против, а только за...***
Ужин, на который мы с Айтом "немного" припоздали по весьма уважительной причине, уже подходил к концу. Как мы вовремя! Быстро извинившись, состроив самые жалостливые мордашки, мы заняли наши места. Табити проводила нас добрым насмешливым взглядом, понимая причину опоздания. Варган и Грэйгл были далеки от такого чувства, как доброта и, потому, испепеляюще смотрели на нас весь ужин. Спешу отметить, что Варган неплохо выглядел после вчерашнего случая. Жаль. Я надеялась хотя бы на его недельную экскурсию по лазарету, а он тут. Жив, здоров, бодр и явно размышляет над планом мести. Вот подлюга же! Отвела взгляд от этого расфуфыренного павлина и сделала нескольких глотков из фарфоровой чашечки. Ммммм, как вкусненько! Напоминает горячий шоколад. Посмотрела на Айта. Странно, но супруг так и не прикоснулся к еде. - Ты чего не кушаешь? - прошептала я ему на ухо. - А я уже накушался, - неоднозначно прошептал супруг и гаденько улыбнулся, заставляя меня залиться багровым румянцем. - Извращенец, - с чувством сказала я, делая очередной глоток. - У меня много достоинств, - усмехнулся супруг. - Ваше Высочество, дамы и господа, - неожиданно встав из-за стола, заговорил Варган, - прошу минутку вашего драгоценного внимания. В обеденном зале наступила тишина. Мне показалось, или в наступившей тишине я отчётливо слышала удары сердца, которые барабанной дробью отдавались в висках. Сама не могу объяснить вам причины, но это реплика Варгана меня более, чем напрягла. В груди стало тесно из-за не прошенного, липкого, противного комка тревоги, который стремительно приобретал формы огромного шара, состоящего из паники, страха, непонимания. Паника была настолько неожиданной, что я практически утонула в ней, поддаваясь гадкому чувству. Не к добру это всё... - Наверное, все вы знаете, что есть такое крайне противоречивое чувство под названием любовь. Странное чувство, согласитесь? Такому чувству не подвластен разум, лишь сердце и душа вольны делать выбор, - не спеша говорил Варган, явно, задумав что-то плохое. - Айт, давай уйдём? - тихо спросила я, чувствуя, как дрожит подбородок, а собственный голос слышится мышиным писком - противным и звенящим. - Ириш, перебрал он, видимо, не волнуйся, - супруг сжал мою ладонь. - Пожалуйста, - не отставала я, почти физически ощущая, как краска, которая ещё недавно заливала моё лицо, стремительно отхлынула назад, уступая место фарфоровому оттенку. Айт что-то хотел сказать, возможно, успокоить или подбодрить, но был вынужден отвлечься от меня и посмотреть на Варгана, который произносил громко и чётко: - Я - Варган Царл Ар Шим, вызываю Айтвараса Жалтиса Чанг Тун Ми Луна на поединок, который состоится завтра на рассвете. Победителю достанется в истинные супруги Хортицкая Ведьма - Ирина. Проигравший будет вынужден принять смерть на Дворцовой площади от конопляных бичей. Принимаешь ли ты бой и мои условия, Айтварас? Тишина, повисшая в зале была настолько угрожающей, что некоторые драконы невольно скользнули взглядом по Айту и Варгану, опасаясь преднамеренного поединка. Табити, которая, явно, не ожидала такого развития событий поражённо молчала, переводя непонимающий взгляд с сына на Варгана, и так по несколько раз. Грэйгл же с гордостью и восхищением смотрел на внука. Он, будто, уже знал исход поединка... Все остальные присутствующие боялись даже шевельнуться. Змеицы косились на меня так, словно, я только что младенца зарезала и сердце его проглотила. Среди взглядов змеиц ощущала ненавистный взгляд Элизы, которая желала вместо Айта отправить на поединок меня, чтобы я померла быстро и уступила ей своей место. Драконы же словно разделились на два лагеря - одни одобряли, предвкушая лицезреть захватывающую схватку, а другие неодобрительно качали головами, намекая на то, что это безрассудство. Я же ощущала, как сердце начинает пропускать удары, заходясь в безумном ритме. Воздух резко вышел из лёгких, словно меня ударили под дых. Я слепо ухватилась за руку Айта, пытаясь придти в себя. Нет, нет, нет!!! Господи, пожалуйста, не надо! Пожалуйста!!! - Я принимаю твой вызов и твои условия, Варган, - Айт поднялся, озвучивая всем принятое решение.