Чёрная кровь

Когда Джон распахнул свои ясные очи, первым, что он увидел, был устрашающий тёмный силуэт, нависший прямо над ним. Мальчик едва сдержал в себе порыв громко закричать. Ручки и всё тельце его затряслось, ведь вовсе незнакомое место, полное мрака, ужасно угнетало и пугало. В это время, когда малыш из-за всех сил пытался разглядеть то, что находится рядом, таинственная чёрная тень слегка подалась вперёд, и крохе Джону наконец-таки удалось увидеть странное существо, что посетило его. Как же был удивлён несмышлёный ребёнок, когда обнаружил, что страшная мрачная тень оказалась не более чем маленькой бледнолицей девочкой. - Ну здравствуй, - скучающим тоном обронила она, а затем, натянуто улыбнувшись, рывком усадила едва вынырнувшего из сна ребёнка на мягкой кровати. – Меня зовут Лаура. Маленький мальчик попросту не знал, что ей ответить, а потому, собрав волю в свои маленькие кулачки, просто слегка улыбнулся. Но отчего-то такой добрый жест со стороны ребёнка вовсе не обрадовал таинственную Лауру. На её правильном личике тут же появилась недовольная гримаса, впрочем, не прошло и секунды, как она испарилась, оставив после себя лишь полное равнодушие. - Твой… отец, - с трудом и с ноткой отвращения в голосе, проговорила девочка, - велел мне проверить, как ты. И раз ты уже проснулся, то я вполне могу позвать его, дабы он самолично поприветствовал тебя. Джон ничего не понимал. Девочка, кажется, говорит о его отце. Но в таком случае, это значит, что его любимый папочка здесь? И раз это так, то где тогда его мама и сестра? Почему они не рядом с ним? Вдруг малыш вспомнил нечто воистину жуткое. На секунду прикрыв глаза, он отчётливо увидел, как какое-то страшное существо своими когтями разрывает глотки его родных, а затем принимается и за него. Содрогнувшись, мальчик резко распахивает глаза, и, словно ища защиты, неожиданно бросается в леденящие объятья Лауры и заливается горькими слезами. Девочка лишь глухо фыркает, но не отталкивает от себя ребёнка. В глазах её загорается странный огонёк, а маленькие клыки во рту неожиданно удлиняются, и её прежде маленький ротик становится подобен зубастой пасти бешеного волка. Несколько вдохов, и она, будто опьянев от вина, уже не смеет более сдерживать себя. Ей дико хочется впиться в глотку человеческого отродья и испить его крови до самого дна, а потому она, не теряя ни секунды, болезненно прижимает дитя к себе и разинув большую саблезубую пасть готовится к нападению. Но к сожалению Лауру вовремя останавливает подоспевшая в покои ребёнка Ирэн Адлер. - Не смей кусать его, Лаура! Иначе лорд убьёт тебя! Кстати, о нашем дражайшем повелителе, он уже направляется сюда. Поэтому я настоятельно советую тебе скрыться с его глаз, дабы твоя голодная морда не пробудила в нём настоящего зверя. - Оу, какая ты заботливая, Ирэн, - лишь роняет девочка и оттолкнув от себя ребёнка быстро прошмыгивает мимо вампирши, предварительно обронив. – Надеюсь, что наш господин позаботится об воспоминаниях этого плаксы, ибо я ясно чую его страх и понимаю, что от лорда Холмса в качестве папочки этот кроха будет явно не в восторге. - Не беспокойся, Лаура, милорд уже придумал, как об этом позаботиться. Отвар из травы забвения и его вампирское внушение помогут раз и навсегда избавить это маленькое существо от плохих воспоминаний. Вот увидишь, завтра это маленькое недоразумение будет безоговорочно верить в то, что этот замок - его отчий дом, а наш господин - его обожаемый отец!

***

Мерные шаги семилетнего мальчишки гулким эхом разносились по замковым коридорам-лабиринтам, заставляя трепетать от ужаса всех монстров, вот уже долгие годы умело скрывающихся от любопытного взора игрушки их великого повелителя. Никто из приспешников лорда Холмса не хотел напугать ребёнка, а потому, заметив того в бесконечно длинном коридоре, всячески пытался незаметно улизнуть, дабы не напугать своим уродством человечье дитя и тем самым навлечь на себя гнев тёмного властелина. - Десять, - вдруг раздался откуда-то звонкий женский голос, - одиннадцать, двенадцать… И в один миг серый и пустой коридор наполнился резвым стуком тяжёлых каблучков маленьких кожаных ботинок. Это ребёнок, резко сменив шаг на бег, рванул вперёд. Времени у него оставалось мало, а он так ещё и не разыскал для себя укрытия. Нужно было торопиться, а иначе малыш мог поплатиться за свою медлительность. - Уже тринадцать, Джон, - обратился голос к кому-то. - А скоро я и до тридцати дойду, так что советую тебе найти хорошее место до того, как я выйду на охоту! Итак, четырнадцать, пятнадцать… Шаги стихли. Светловолосый мальчик, спрятавшись за углом остановился, дабы перевести дыхание. Свет от факела, что висел на противоположной от ребёнка стене, заботливо коснулся ребячьего личика и окрасил светлую кожу в нежный персиковый цвет. Ребёнок шумно выдохнул и осмотрелся по сторонам. Убедившись, что ранее никогда он ещё не забредал в эту часть дворца, шалун Джон радостно усмехнулся и под доносившийся откуда-то далеко счёт вновь побежал вперёд, дёргая за ручку каждую дверь, встретившуюся на пути, дабы проверить заперта ли она или же нет. После того как мальчик безрезультатно попробовал распахнуть четыре массивные двери, он уж было потерял всякую надежду, однако по счастливой случайности последняя дверь, которую он решился опробовать, была не заперта, а потому Джону без проблем удалось пробраться в комнату, которую та скрывала. Быстро окинув взором убранство, мальчонка, гонимый вперёд далёким женским голосом, устремился к огромному письменному столу, накрытому старой дырявой тканью, которая украшена удивительной вышивкой. Помедлив чуть-чуть, ребёнок спрятался под столом, скрывая свой крохотный силуэт за тяжёлой тканью. А тем временем странный счёт прекратился, и замок погрузился в зыбкую тишину. - Хоть бы не нашла, хоть бы не нашла, - закрыв глаза, шептал белокурый малютка. Вдруг Джон услышал странное шуршание. Всё его хрупкое тельце в одночасье напряглось. - Так, так, где же ты спрятался, Джонни, - как-то хищно пропела женщина, вдруг очутившаяся в комнате. – Я ведь знаю, что ты здесь. Меня не проведёшь. Вдруг что-то упало на пол и разбилось. Джон едва не вскрикнул от неожиданности, но сдержался, не желая быть обнаруженным. Неожиданно кто-то сорвал ткань с дырками с укрытия Джона и тем самым открыл миру его место нахождения. Раздался восторженный хохот: - Нашла! – констатировала красивая брюнетка, вытянув ребёнка из-под стола. - Ну, вот, - обиженно обронил маленький мальчик, - Вы снова победили! А я думал, что в этот раз мы будем играть намного дольше. Как Вам всегда удаётся так быстро разыскать меня, мисс Ирэн? - Секрет, Джон, - ухмыльнулась вампирша, не желая рассказывать человеческому отродью о том, что запах его пряной крови вёл её к цели, словно след, выложенный из хлебных крошек. - Во что теперь поиграем? – улыбаясь спросил Джон у дамы. - Даже не знаю, - закатив глаза, прошелестела Адлер, а затем сладким голоском запела. – Я так устала и хотела бы отдохнуть, так что, почему бы тебе не порезвиться пока с Лаурой. Уверена, что эта девчушка с радостью составит тебе компанию. - Она куда-то ушла с отцом ещё утром, - грустно выдохнул Джон. – Так что мы не сможем поиграть. О, мисс Ирэн, а Вы случайно не знаете, когда вернётся папа? - Эм, нет, прости, - погладив ребёнка по голове, вымолвила она, а затем сопроводила расстроенного отсутствием родителя мальчика обратно в его личные покои и быстренько удалилась в западную часть замка, в которую вход для надоедливого мальчишки был всегда закрыт, но зато открыт для чудовищ. Приятный носу аромат затхлой крови и несвежего человечьего мяса внезапно вскружил ей голову, и она с упоением начала его поглощать. В это время из самого тёмного угла навстречу к Ирэн вышла маленькая вампирша Лаура. Весь рот её был окрашен в алый, ясно показывая то, что недавно девочка трапезничала. - О, как же невероятно от тебя пахнет, Ирэн, - вдохнув по глубже сладкий аромат, пролепетала юная дева. – С каждым днём кровь этого щенка становится всё более и более притягательной. Жду не дождусь, когда наш милорд наконец-то наиграется в папочки-сыночки и разрешит всем нам выпотрошить этого несносного мальчугана. - Да, я тоже жду не дождусь, - холодно заявила Ирэн, бросив свой пронзительный взор на стаю упырей, жадно пожирающих в компании нескольких низших демонов и варгов труп какого-то старика. – Ох, этот Джон просто выводит меня из себя! Носиться с ним - настоящая пытка! А сдерживать свою натуру в его присутствии - тяжёлое испытание! - И не говори, - ухмыльнулась крошка Лаура, которая хоть и выглядела как ребёнок, но была намного веков старше Ирэн, ведь была обращена в вампира, будучи ещё невинной девочкой, в те времена, когда служила иному повелителю. – Но ты не отчаивайся и просто воспринимай всё это, как маленькую ежедневную игру. Забавно же, да? Ты только представь, с каким упоением ты и я будем потом наблюдать смерть этого отродья, посмевшего украсть у нас и наших собратьев всё внимание господина! Лорд Холмс и сам очень скоро не выдержит и сорвётся, ведь не даром он так мало времени проводит с мальчиком. Он ведь боится, что его жажда пересилит все эти выдуманные чувства и заставит совершить непоправимое. Целых три года он сходит с ума от желания убить Джонни, моя милая Ирэн. Терпения Холмса не хватит на долго, вот увидишь. - Очень сильно в этом сомневаюсь, - хмыкает она. – Он прекрасно себя контролирует, в отличии от нас с тобой и других вампиров и монстров. К тому же, недостатка в крови он не испытывает. Как ты видишь, охотится он часто и всегда успешно. Нет, от сопляка не избавишься простым ожиданием. Тут нужно быть хитрее. - И в самом деле. Ах, было бы славно, если бы малютка подхватил какую-нибудь болезнь и скончался, но, к сожалению, лорд так следит за ним, что это невозможно! Ах, я просто его ненавижу за это! Он должен так заботиться о нас! О своих сородичах! - Он и заботится о нас, просто не так хорошо, как раньше, Лаура, - добавила мисс Адлер. – Кстати, хотела узнать, где сейчас наш милорд? - Ясное дело где! Сражается с очередными глупцами из ордена. И когда они все поймут, что повелитель тьмы им попросту не по зубам? - Ты только посмотри! В этот раз даже не позволил им в замок войти! А ведь раньше убивал только здесь и не покидал стен родного дома. Как же сильно он изменился за такой малый срок, как три года, - грустно выдала красавица вампираша.