Любовь моя, печаль моя

Джек в полудреме огляделся по сторонам. Даниэла спала на его коленях уже несколько часов, и он сам поддался манящей пелене сна. Из приоткрытого окна доносился веселый детский смех, и Джек внезапно для себя самого задумался о том, что ему совершенно не хочется делить с детьми веселье. Сейчас больше всего хотелось лечь рядом с Даниэлой и, обняв, крепко прижать ее к себе. Уличный шум усилился, казалось он приближался все ближе и ближе. Вот уже в дверном замке кто-то нервно ворочал ключом... - Вот черт! - сонная дымка тут же исчезла. Джек осторожно погладил Даниэлу по плечу. - Эй, Малышка, вставай... Кажется к тебе пришли... Даниэла неохотно открыла глаза. В коридоре уже слышались несколько голосов, и она тяжело выдохнула: - Наверное, это моя семья - Мне нужно сбежать? - взволновано спросил Джек, не сводя глаз с дверного проема. Всего одно ее слово, и его не было бы тут уже через секунду, но Даниэла хлопнула его по ноге, прошептав: - Не волнуйся, тебя никто не увидит. Только постарайся ничего не трогать. Впервые подобные слова не вызвали в Джеке обиды. Ему совершенно не хотелось знакомится с семьей Даниэлы и отвечать ты тысячи вопросов о своем внешнем виде и холодности кожи. Даниэла заставила себя подняться. Туман в голове немного прояснился, но все тело ныло, как будто она сутки занималась тяжеловесным спортом. Ноги с трудом держали ее, предательски подкашиваясь при каждом шаге. Она не помнила когда и как оделась, но на ней были чистые футболка и спортивные брюки. - Если бы я тебя не знал, то подумал, что ты провела бурную ночь. - Рассмеялся Джек, наблюдая за ней, а сердце Даниэлы болезненно защемило. В голове снова вихрем пронеслись картинки ночи с Кромешником и ей захотелось рыдать. Почему это произошло? Как теперь быть рядом с Джеком? - Мне нужно умыться... - вяло проговорила она, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок. Из коридора послышался звонкий детский смех: - Даниэла, сестричка, с Рождеством! - в гостиную забежал мальчик семи лет. У него были такие же золотые волосы, как и у Даниэлы, только глаза были изумрудно-зелеными. Он крепко обнял Даниэлу за ноги, не давая возможности пошевелиться. - Ты ведь ждала нас, правда? Что тебе принес Санта? Мне велосипед, представляешь, велосипед! В комнату вошли родители Даниэлы. Довольно молодые мужчина и женщина лишь с легкой проседью в волосах. Джеку казалось, что они с годами совершенно не меняются, и это не могло не радовать. - С Рождеством! - весело сказала мама, демонстрируя пакеты с домашней рождественской едой. - Мы звонили тебе еще вчера, но ты не брала трубку. - Прости, я плохо себя чувствовала... - соврала Даниэла, взяв брата на руки. - С Рождеством, Сэм! У меня тоже есть кое-что для тебя. Ты хорошо себя вел? Джек с умилением наблюдал за этой семейной идиллией. Сэм не умолкая, твердил о том, как он готовился к приходу Санты, но так и не смог его застать, видимо потому, что Песочный человек намеренно напустил на него дрему. Родители спешно накрывали на стол, поочередно беспокоясь о здоровье дочери, глядя на ее бледное лицо. Джеку и самому не нравилось, как выглядит его возлюбленная: ее будто что-то мучило, и не только физически, но и душевно. Он не успел расспросить ее о седой пряди, а теперь даже не знал, как начать этот разговор. На фоне ее семьи, увлеченной духом Рождества, она казалась темным пятном, и это пугало. Что случилось за тот день, когда он не видел ее? За столом Даниэла ела очень мало. Джеку казалось странным, что она изо всех сил старалась игнорировать его - такого прежде не бывало никогда. - Даниэла, ты опять была одна в канун Рождества? - осторожно спросила ее мама, пытаясь подсунуть дочери тарелку с запеченой картошкой. - Тебе не кажется, что уже стоит призадуматься об этой проблеме? В твоем возрасте уже стоит иметь серьезные отношения. У тебя есть парень? - Мам, это Рождество а ты хочешь прочитать мне лекцию? - бросила в ответ Даниэла. Ее слова прозвучали достаточно агрессивно, на что тут же среагировал Сэм: - Даниэла не хочет серьезные отношения, мама. - Командным тоном заявил он, чем вызвал всеобщее веселье. Даже на губах Даниэлы появилась улыбка. Она с умилением наблюдала как братишка принялся изучать свою новую машинку, которую она ему подарила. Оживленная беседа за столом продолжалась несколько часов. Семья обсуждала работу, погоду и даже политику, в чем особенно преуспевал отец. Джек с интересом слушал их: весь остальной мир будто перестал существовать - все было здесь, в приделах одной комнаты. Ему внезапно захотелось стать частью этого семейного волшебства: подавать тарелку, чтобы в нее положили дополнительную порцию пирога, смеяться над шутками Сэма, брать за руку Даниэлу, когда ее мама говорила бы о том, какая они замечательная пара. Он ведь заслуживает этого? Когда-то у него тоже была семья: родители, сестричка... как больно им было, когда они потеряли его. Ему будто бросили в лицо снежок, и на них навернулись слезы, но вот только боль была где-то намного глубже. Когда праздничный пир закончился, Даниэла отправилась укладывать Сэма спать. Он нехотя поднимался по лестнице на второй этаж ее квартиры, все еще продолжая рассказывать о том, как сильно ему хотелось встретиться с Сантой. Джек следовал за ними - какое-то странное чувство грело его: они могли бы вместе вот так просто подниматься наверх, держа за руки собственного сына... Эта внезапная мысль на секунду испугала Джека, но так же быстро уложилась в голове, как и появилась. Он хочет этого! Хочет свою семью, и неважно возможно ли это или нет! Даниэла уложила Сэма в свою кровать и заботливо укрыла его одеялом. Джек встал напротив, облокотившись на посох. Ему приходилось наблюдать, как засыпают сотни детей, но Сэм казался совершенно особенным. - Ты будешь спать со мной, Даниэла? - тихо спросил малыш, натягивая на себя одеяло. - Конечно! Только помогу маме убраться на кухне, хорошо? - ее голос звучал певуче, и на душе у Джека стало спокойно. - А это Санта заставил снег идти? Внезапно Даниэла подняла глаза на Джека, впервые за весь вечер. В один миг в его груди вскипело торжественное волнение: сейчас она расскажет брату правду, он увидит его - казалось, что нет ничего более долгожданного, чем этот момент. Он уже представил, как Сэм вскочит с кровати и бросится в его объятия, а он прижмет его к себе и увидит благодарную улыбку на лице Даниэлы. - Конечно, милый! Санта ведь тоже готовился к Рождеству, хотел, чтобы мы все получили удовольствие... - она улыбалас, поглаживая брата по голове. Внутри у Джека что-то оборвалось, он в недоумении смотрел на Даниэлу и ждал, что вот-вот она расскажет брату о Ледяном Джеке, но она молчала. Кровь застучала в висках. Он отчаянно и безрезультатно пытался успокоить вихрь непонимания и даже злости внутри себя. - А Песочный человек придет к нам сегодня? - в полудреме спросил Сэм. - Засыпай скорее, а то придет Кромешник и не даст тебе уснуть всю ночь... - Даниэла поцеловала брата в щеку. Джеку захотелось кричать, немедленно взмыть ввысь и устроить такую снежную бурю, какой люди не видывали уже много десятков лет. Внутри кипела злоба и боль. - А кто такой Кромешник? - Это страшный и злобный человек, который приходит во снах к непослушным детям и пугает их своими кошмарами. Спи, Сэм. Даниэла поднялась с кровати и поспешила к двери, не взглянув на Джека. Он быстро догнал ее и сам захлопнул дверь. - Тише, Сэм ведь уже заснул. - Проговорила Даниэла, стараясь отвернуться от него. Эти слова только больше разозлили. Джек схватил ее за руку и с силой притянул к себе: - Почему? - сквозь зубы спросил она. В ее глазах промелькнул страх. - Мне больно, Джек! - прошептала она, взглянув в его глаза. Его руки были настолько холодными, что запястье тут же занемело. - Почему ты не рассказала ему обо мне? - Джек лишь крепче сжал ее запястье. - Мы же договаривались, что никто из моих родных не должен знать о тебе!- бросила Даниэла, тщетно пытаясь вырваться из его мертвой хватки. - Он ребенок, Даниэла! Ребенок! Ты могла сказать ему! Но нет, ты рассказала ему о Кромешнике, рассказала, чтобы он боялся! А я недостоин веры твоего брата, да?! Скажи мне!!! - его голос сорвался на крик, на глазах выступили слезы. - Чего ты хочешь от меня? - спокойно ответила Даниэла. Ее сердце сжалось, в груди закололо словно иголками. Джек выпустил ее руку. Она так спокойно и даже отрешенно смотрела на него, от чего становилось жутко. Он больше не хотел смотреть на нее, только не сейчас, когда она в один момент разрушила все, о чем он мечтал, да еще и предпочла историю его врага его собственной. Злоба сменилась пустотой, которая словно зыбучий песок поглотила все прочие чувства. - Я не хочу тебя видеть, прости... - прошептал он и бегом направился к полуоткрытому окну коридора. Через секунду ветер уже нес его прочь от ее дома. Он не знал, куда направляется, только бы подальше, и пусть ветер унесет из его воспоминаний этот вечер. Даниэла несколько минут наблюдала за тем, как ветер шевелит ее занавески. В груди растекалась горячая лава, уничтожая последние остатки силы. Ей казалось, что если она сделает хоть шаг, то тут же упадет на пол. Такой беспомощной она еще никогда не была. Он не хочет ее видеть - эти слова эхом отдавались в голове. - Даниэла, с тобой все в порядке? Ты поможешь мне вымыть посуду? Голос мамы вернул ее в реальность. Она подошла к окну и закрыла его, будто этот жест помог оградить ее мысли. - Да, мам. Сейчас иду. - Ответила она, глядя в окно. Ни метели, ни снегопада - лишь тишина и мрак - царство страха...