****
У Седрика была единственная задача на Земле, и он с ней справлялся, откровенно говоря, плохо. Он снова упустил Элион, снова она оказалась не пойми с кем. Седрику казалось, что Фобос его убьет, когда увидит. — Милорд, — прошелестел Седрик, склоняя голову в поклоне, когда в тронном зале появился принц. — Где ты был? — процедил Фобос, обходя его стороной и направляясь к трону на возвышении из четырёх ступеней. — Почему я вновь наблюдаю свою сестру с кем-то другим? Седрик, казалось, не был удивлен. Он склонил свою голову и сложил руки в замок. — Простите, милорд. Я виноват. — «Простите»? — хмыкнул Фобос, усаживаясь в кресло. — Это все, что ты можешь мне сейчас сказать? Седрик отрицательно покачал головой. В последнее время отношение принца к нему заметно ухудшилось. Седрик связывал это со своими ошибками и тем, что близится день, когда Элион заявит свои права. Фобос волновался. — Было кое-что более важное, милорд, — мягко произнёс Седрик. — Я исправлял свою ошибку, мой принц. Но… Стирая память той подружке Элион, я столкнулся с проблемой. У меня ничего не вышло. — Что? — раздраженно бросил Фобос, не понимая, о чем говорит Фобос. — Ты сделал все правильно? — Да, мой принц. Я проверил позже эту способность на другом человеке. Фобос решительно поднялся со своего места и подошел к окну. За окном над оборонительной стеной кружили стаи серых маленьких птичек, а в голове у Фобоса медленно все вставало на свои места. — Просто превосходно, — пробормотал Фобос, наблюдая за птицами. — Седрик, это же замечательная новость. — Милорд, — Седрик склонил голову набок, вопросительно глядя на принца. — Это ведь может значить только одно. Неужели ты не догадываешься? — Милорд, я уже перебрал все варианты, но… Фобос неспешно обернулся и рассеянно улыбнулся в пустоту перед собой. — Это значит, что твоя подружка — не совсем человек, и больше с переездом принцессы нельзя медлить.Глава 4
16 января 2016 г. в 04:30
Вилл видела странный сон, точного содержания которого она бы не вспомнила, даже если бы досмотрела до конца. Она точно знала, что разговаривала с Мэттью, когда неожиданно ее разбудил звонок, и Мэтт начал растворяться в воздухе. Она тщетно пыталась удержать воспоминания, но настойчивый звон в дверь не прекращался, и ей пришлось открыть глаза.
На часах в гостиной было всего восемь вечера, матери, очевидно, не было дома, а звонил кто-то снаружи. Медленно спускаясь по лестнице, она зевала и старалась привести себя в более или менее бодрый вид. Если это мама вернулась, то ей необязательно знать, что, придя домой из школы, Вилл сразу ложилась спать. Иначе ей бы точно грозил бы визит к терапевту или неврологу.
— Кто там? — громко спросила Вилл, поправляя прическу, будучи практически уверенной, что это мать, опять забывшая ключи.
— Это… Калеб.
— Кто? — удивилась Вилл, то ли не расслышав, то ли не припоминая, кто это.
— Это кх… Калеб, — голос за дверью откашлялся. — Мы с тобой… в общем, мы знакомы.
Вилл, уже почти открывшая дверь, теперь задумалась, а стоит ли. На улице уже стемнело, матери нет дома, а в соседских домах, наверняка, никто не смотрит в окно.
— А где мы познакомились? — въедливо продолжила кричать из-за закрытой двери Вилл.
Парень что-то тихо пробормотал.
— Что ты сказал? Я не расслышала.
— Знаешь, что? — вспылил голос снаружи. — Просверли себе дырку в двери, глазок это называется. Открывай дверь, стражница.
Вздрогнув от неожиданного упоминания, она повернула замок, и тут же ее чуть не сшибло распахнувшейся дверью. В прихожую влетел парень в рокерской куртке.
— Наконец-то, — буркнул он, исподлобья взирая на девушку. — Я думал, у стражниц нет фобий.
— У меня их тоже нет, — скрестила руки на груди Вилл, поджимая губы и, наконец, вспоминая парня.
Простой, как полено, не особо умный и с полнейшим отсутствием чувства самосохранения, о чем говорили многочисленные шрамы на его руках и здоровенный кровоподтек под глазом. Вилл очень раздражала его манера говорить, двигаться и вести себя. И, похоже, у них это было взаимно.
— В чем причина твоего визита? — холодно поинтересовалась Вилл, наблюдая, как тот скидывает ботинки и вешает не особенно чистую куртку сверху на мамино дизайнерское пальто.
Она надеялась, что он не будет проходить в дом, но у него были на это свои планы.
— У тебя в холодильнике что-нибудь есть? Мясо, может, какое, — бросил он, проходя из гостиной в зал и плюхаясь на диван.
— Я тебе, что — фудкорт? — возмутилась Вилл, опасно сузив глаза. Терпение было уже на исходе, и он очень рисковал, заявляясь к ней домой без важной причины.
Калеб иронично приподнял бровь, видимо стараясь осадить ее порыв.
— Я бы не отказался, но я имел в виду замороженное мясо, — указал себе на область будущей гематомы под глазом.
Вилл со вздохом прошагала на кухню, уже зная, что в холодильнике пусто. С кулинарными успехами ее мамы лучше заказывать еду на дом.
— Мяса нет, — прокричала она из кухни Калебу, — могу принести мороженый горошек.
— Тащи горошек, — проорал в ответ Калеб.
Возвращаясь в гостиную, она упала в кресло напротив и в ожидании уставилась на парня. Несомненно, должна быть причина для визита, даже у такого странного парня, как Калеб.
— Кто тебя так разукрасил? — невзначай поинтересовалась Вилл уже совершенно миролюбиво.
У матери Вилл сегодня была важная деловая встреча, а потом свидание с каким-то симпатичным вдовцом. После развода мама все время занималась поиском достойного мужчины, но Вилл в основном не видела никого из них, чаще всего их кандидатуры отметались на втором или третьем свиданиях, и Вилл никогда не беспокоилась о новом отчиме. Однако, если мама вернется раньше времени, то забавная картина перед ней представится. Вилл все еще буравила взглядом горошек, когда Калеб вдруг начал говорить.
— Не кто, а что. Я встретил Элион в книжном сегодня. Разговорились, ну я и предложил ей пойти выпить в…
— Выпить? — подняла брови Вилл. — И Элион согласилась? Это она тебя так ра…
— Нет, глупая женщина, — раздраженно перебил ее Калеб, — если не будешь перебивать, то узнаешь кто. Я поэтому и здесь, собственно.
Вилл закатила глаза и подняла примирительно руки вверх. На «глупую женщину» она решила не реагировать, пока Калеб не расскажет все по порядку.
— Окей, ну вот, мы сидели в баре, пили, болтали… Она о своем, я о…
— Погоди, — встряла снова Вилл, — ты что, рассказал ей о своем происхождении?
— Да нет же! Я, по-твоему, совсем идиот?
Вилл предпочла промолчать, давая ему возможность продолжить рассказ.
— Мы говорили, в основном, о Корнелии. И понимаешь, они ведь обе светловолосые, но они такие разные! Я не могу сказать, что Элион некрасива, но… В общем, Элион переживала по этому поводу довольно сильно. Она плакала…
Вилл охотно представила эту картину: полупьяная Элион на плече у брутального Калеба. Конечно же, парень растекся розоватой лужей. Вилл едва не закатила глаза.
— Но ты, конечно, нашел способ утешить бедную девочку, за что тебе и прилетело от её парня, — быстро сделала вывод она, скептически ухмыляясь. — Но, что тебе нужно у меня дома? Причем здесь я вообще?
— Ты не понимаешь, — сокрушенно помотал головой Калеб. — Кто-то… Кто-то пришёл и забрал её. И когда он коснулся меня, то какой-то разряд… Будто молнией ударило. У меня полно синяков теперь. И знаешь, это было так… Знакомо.
— Не могу сказать, что он был неправ, — подняла брови вверх Вилл, все еще не понимая, к чему ведет Калеб. — Ты явно пьян, какой-то паршивый клуб, несовершеннолетняя девочка… Хотя нет, действительно, это очень странное поведение.
Калеб пропустил мимо ушей ее колкость и сел на диван, как будто в трансе, опуская лицо в ладони.
— Ты не понимаешь… Мне кажется, я узнал его.
Он замолчал, напряженно думая о чем-то своем. Мог ли он ошибаться?
«Боги, я узнал бы его даже в кромешной темноте или под водой, где угодно и как угодно. Это мог бы только он».
— Так в чем проблема-то?
— Это был лорд Седрик, — после гнетущей паузы выпалил Калеб, еле заметно содрогаясь.
— Кто? — переспросила Вилл, не чувствуя при этом никакого шока или удивления. — Парень Элион — это… Он имеет отношение к принцу Фобосу?
— Да. Он был в земном обличье, — кивнул Калеб, напряженно вглядываясь в пол.
— Да… — Вилл скептически закусила губу, стараясь не улыбаться. — Калеб, не пойми неправильно… Но ты не мог ошибиться?
— Я уверен в этом.
— Ну… Это ведь довольно странно, что какой-то там лорд врывается в клуб на окраине, бьет тебя по лицу…
— Он не бил меня по лицу! Это был разряд энергии…
— Да-да, ближайший советник принца Меридиана, лорд Седрик разряжает тебя энергией и забирает Элион… — недоверчиво продолжила перечислять Вилл. — Учитывая, что ты был пьян, скорее всего…
— Он не ближайший советник, но он действительно забрал Элион, — поднял на Вилл сверкающие уверенностью зеленые глаза. — И ты знаешь, что это значит.
Вилл смотрела и отказывалась принимать эту мысль.
— Но это же невозможно.
Элион — сестра Фобоса? Вилл представила хрупкую неловкую девочку с длинными косами и наивным взглядом.
— Это чушь, Калеб! Просто бред!
Калеб встретился с ней глазами, и Вилл невольно вздрогнула от того, как отчетливо в них сияла уверенность в своей правоте.