The Devil Within

– Тебе понравилась моя лекция? – это был первый вопрос, который задал Сэм при встрече. – Джилли была в восторге. Думаю, не предложить ли ей быть моей девушкой. Ну… когда-нибудь. Не обязательно прямо сегодня. Джон тяжело вздохнул. Из того, что он узнал о сэмовой лекции еще до выставки, становилось понятно, что Джилли – просто святая. Слово «нравится» здесь в принципе было не применимо. – Очень, – сказал он и широко улыбнулся. К счастью, Сэм, очевидно, не заметил в пылу энтузиазма, что всю лекцию Джон блистал отсутствием. – Я, правда, был вынужден рано уйти… – Эдд говорил, что ты заходил, – кивнул Сэм. – Но потом мы тебя не нашли. Что-то случилось, тебе стало плохо? Выставка, – добавил он деликатно, – необычная. – Необычная, ага, – Джон сглотнул. – Голова заболела от света. – А вот Эдд остался и на банкет тоже, – сообщил Сэм с легкой укоризной. – И на аукцион. – Кто-то купил это… эти замечательные произведения искусства? – Много, много покупали! – оживился друг. – Особенно картины одного парня. Сноу его фамилия. Знаешь, такие… в классическом стиле. Мне понравились, и Джилли тоже, мы подошли спросить… – Ага, – машинально повторил Джон. Всю ночь он пытался найти выход из ужасной ситуации, в которой ему грозили выговор, вычет из зарплаты, дисквалификация, увольнение и ярость Станниса (в ассортименте). А еще – делал все возможное, чтобы не думать, просто не думать о губах Рамси, его пальцах в своих волосах, его глазах, расширенных от ужаса при виде отца… Джон не спал ни минуты, и меньше всего хотел говорить о Рамси с Сэмом. Тот явно не был в курсе, чей Сноу пациент, да и откуда – Джон никогда с ним это не обсуждал. «Он ходит ко мне каждую неделю, а еще мы чуть не потрахались вчера», мог бы сказать Джон, но промолчал. – …а потом мы пошли гулять, дождь как раз кончился. И с неба на нас упал живой крокодил. – Замеча… что? – Джон моргнул и понял, что благополучно прослушал часть рассказа. – Я думал, ты меня совсем не слушаешь, – кротко заметил Сэм. – Погулять пошли. Мы. Я, Джилли, Эдд, Атлас и Рамси. Ну, Рамси Сноу. Я про него рассказывал. Очень общительный парень. – Что вы сделали?! – ошеломленно переспросил Джон. Вот сейчас Сэму удалось завладеть его вниманием целиком и полностью. – Погулять, – чуть ли не по слогам произнес Сэм. – Недолго. Ты весь побледнел, тебе плохо? – Нормально, – резко сказал Джон. – Общительный? Рамси Сноу? – А что, ты его знаешь? – Н-немного, – Джон спрятал внезапно затрясшиеся руки в карманы куртки и зябко повел плечами. – Он же ко мне ходит. Но ничего необычного. (Мой пациент-социофоб проявил удивительную общительность после того, как мы целовались в том самом музее, где ты читал лекцию. Кстати, я ее не слушал, потому что как раз пытался сожрать рот моего пациента своим ртом). – Мне тоже он не показался необычным. Веселый такой. Может, даже слишком обаятельный. Ну, ты понимаешь. Джилли очень понравился. Хотя она сказала, что уже видела его как-то. В магазине или что-то вроде того. Джон посмотрел на него, медленно моргая. После бессонной ночи все казалось немного нереальным и блеклым. Может, этот дикий разговор ему снится? Может, он так и не пошел на работу, и валяется сейчас у себя в квартирке, пока Станнис подписывает приказ о его увольнении? – Мне надо идти, – сказал он, так и придя к четким выводам, спит он или нет. Оба варианта имели свои преимущества и минусы. – Увидимся. – Так он не опасен? – спросил вдруг Сэм. – Я не знаю, – честно сказал Джон. Пожалуй, он действительно не знал. – В смысле, для меня. Ведь мы с Джилли… – А, – Джон нервно усмехнулся. – Нет, конечно. Рамси женщинами не интересуется. Сэм глянул на него заинтересованно, но не стал расспрашивать дальше. – Кто это не интересуется женщинами, а? – Атлас вывернул из-за угла и обнял Джона и Сэма за плечи, сияя обычной своей улыбкой. – Слышал, мы вчера тусовались без тебя, красавчик! – Я много пропустил, – уныло согласился Джон. – Что, было весело? – Ну, не то чтобы. Зато потом нам с Эдди было очень весело, – он заговорщически подмигнул. – Джон, одна прекрасная девушка очень хочет с тобой поговорить. Ты же нас извинишь, Сэмвелл? У тебя прекрасная девушка уже есть. – Не уверен, – мрачно сказал Сэм, садясь на любимого конька. – По-моему, этот Рамси… – А по-моему, Джилли от тебя без ума, ты ведь такой очаровашка, – ласково пропел Атлас и потрепал не успевшего увернуться Сэма за пухлую щеку. Тот залился краской. – Правда, сама мне сказала, мы же соседи! Джон, идем. Оставим счастливого влюбленного наедине с его грязными мыслишками. Сэм смущенно хихикнул, но явно был очень доволен. *** – Идем быстрее, у Вэл перерывы не резиновые, я же тебя третий раз отловить пытаюсь, – тараторил Атлас, таща Джона вперед. – Она прямо очень хочет! – Вы с Эддом задолбали устраивать мою личную жизнь, – Джон послушно следовал за Атласом, потому что невозможно было противиться такому напору, но все равно ворчал. – Я не выспался. Что нужно этой прекрасной идиотке? Мы что, идем в архив? Как насчет предупреждать сразу? Атлас только фыркнул, первым начиная спускаться по темной лестнице. Архив центра, гигантское помещение с длинными рядами полок, располагался в подвале. Джон это место ненавидел – на него каждый раз нападал приступ клаустрофобии. Особенно не хотелось идти в архив сейчас – именно там он, спустившись за чьей-то историей болезни, впервые увидел Игритт. Несколько ребят, стоя к нему спиной, драили полы, и Джон сразу приметил худого рыжего парня в свободном рабочем комбинезоне. Тот чем-то неуловимо напоминал Робба. В первый момент Джон забыл всё на свете, просто стоял и пялился. Потом «парень» распрямился, обернулся и оказался девчонкой… – Она знает что-то про нашего маньяка, – сказал Атлас приглушенным голосом. Джон оступился от неожиданности и чуть не грохнулся с лестницы. – Почему-то с тобой хочет говорить, мне мало рассказала. Мы пришли. – Нашего? Я не заказывал маньяка для личного пользования, – неловко пошутил Джон, ежась от холода. Подвал выглядел печально и зловеще, как, впрочем, и всегда. Холод здесь царил поистине могильный. Их дыхание превращалось в облачка белого пара, где-то с противным стуком капала вода. Архив всегда напоминал Джону кинематографический морг, может, поэтому он его так и не любил. Сходство дополнял гигантский – можно уложить пару гробов, - стол при входе и запертый на висячий замок металлический шкаф. Там, по слухам, Станнис хранил компромат... Джон недоуменно оглянулся вокруг: ни одного человека, кроме них с Атласом, здесь определенно не было. – Вэл, ты дрыхнешь, что ли? – внезапно заорал Атлас во всю глотку. – Станниса приведу вместо Джона, будешь знать! – Ты и мертвого поднимешь, – скривился Джон. – Видимо, она устроила себе перерыв длиной в бесконечность, пока никто не следит. Пошли, поищем. Чтоб найти в этом противном месте человека, не желающего быть найденным, следовало потратить не менее получаса. Станнис считал, что лишних документов не бывает, практику списания за истечением срока годности презирал. В результате количество жизнеописаний, копий, архивных бумаг и прочей никому не нужной дребедени было поистине бесконечно. Разделившись, они с двух противоположных углов начали планомерно прочесывать узкие проходы между стеллажами. – Сквозь землю она провалилась, что ли, – пробубнил Атлас, когда они снова сошлись вместе. – Я был тут полчаса назад. Вэл протирала пыль с этого самого стола. Давай туалет еще проверим. – Проверь, – скептически предложил Джон и скрестил руки на груди, всем своим видом давая понять, что идти с ним не собирается. – А еще лучше – просто пошли отсюда. Я совсем замерз. Поговорить с твоей подружкой можно и наверху. – Она должна быть здесь, – настаивал Атлас. – Я посмотрю. И он действительно пошел и посмотрел, чем поразил Джона до крайности. К счастью, результатов эта инспекция не дала. На месте неизвестной ему Вэл Джон бы дал Атласу в глаз за такие проверки. – Ладно, я найду ее и приведу к тебе как-нибудь потом, – сдался Флауэрс. Он выглядел очень печальным. – Вэл хотела сказать тебе что-то важное! – Да что она сказать-то хотела? – не выдержал Джон. – Объясни толком. Нас никто не подслушивает, – он закатил глаза, – хватит уже этой игры в конспирацию. Я устал, я спать хочу, и надеть шубу. Можно две шубы. Атлас вздохнул и подошел ближе, заговорил очень тихо, так, что приходилось напрягаться, чтоб услышать: – Сказала, что к Игритт в тот день, когда ее грохнули, заходил какой-то тип. Они же снимали комнаты в одной квартире, Игритт и Вэл. Ну, и когда Вэл сидела на кухне, то видела, как за Игритт зашел мужик. Молодой, темноволосый, сказала – красивый, но весь какой-то дерганный. Игритт ушла с ним, а через несколько часов вы нашли ее на площади. Вэл мельком их видела, в щелочку. Но узнать сможет. Говорит, запомнила хорошо. – Она подсматривала тайком? – догадался Джон. Сонливость с него как рукой сняло, уж очень знакомым показалось это описание. – Ей было интересно! – Атлас округлил глаза, ему явно было обидно за неведомую Вэл. – Неважно. Главное, она его видела, а он ее – нет. – Почему она не пошла к копам? – У нас это не принято, – хмыкнул Атлас. – Ты – другое дело. Вэл знает, что на тебя вешают всех собак. Но Игритт как-то приходила с тобой, поэтому тебя Вэл бы не спутала. Хотя у тебя тоже темные волосы, и ты тоже красивый, – Атлас игриво дернул Джона за вьющуюся прядь волос. – Не помню никакой Вэл, – удивился Джон. – Говорю же, она любопытная, наша Вэлери, – усмехнулся Флауэрс. – Ты ее не видел, а она тебя видела. Ну вот. Кто бы это мог быть? Джон нахмурился. Сейчас он не был готов делиться выводами с Атласом. К тому же, он мог и ошибаться. Но девушка, которая видела маньяка своими глазами и может опознать – это было по-настоящему важно. – Давай найдем твою подружку, и я ее расспрошу. Может, и уговорю пойти в полицию. *** После разговора с Атласом Джон с удивлением понял, что почти перестал беспокоиться из-за Рамси. В самом деле, один поцелуй – что тут такого? Ну, уволят. Работать на Станниса – та еще радость; он уедет, может быть, получит грант и продолжит учебу. А потом будет работать в каком-нибудь теплом городе на Юге. Главное – его репутация, если настоящего убийцу найдут, будет полностью спасена. И страшные сны прекратят ему сниться, и сестра поверит в его невиновность. И доброе имя Кейтилин будет обелено. Однако Атлас всё не заходил и не заходил. Очевидно, прекрасная Вэл так и не нашлась. Это начинало смутно тревожить. Джон пытался отловить хотя бы Эдда, тот должен был быть в курсе – но Толлетт непостижимым образом тоже растворился в пространстве. Сегодня был день странных исчезновений, и когда б не ужасающая загрузка, спасибо дурной славе, Джон уделил бы поиску своих друзей больше времени. Постепенно он снова начал клевать носом, и рабочий день закончил в полувегетативном состоянии. Еле дотащившись до дома, он рухнул на неразложенный диван и вырубился почти мгновенно. Разбудил его телефонный звонок. Джон не сразу понял, что звонит домашний телефон, а не мобильный. – Мистер Старк, – произнес Станнис из динамика, – простите, что беспокою вас в такой поздний час… – Ничего, – ошеломленно отозвался еще не вполне проснувшийся Джон. Как безэмоционально сейчас звучал голос профессора! Не то что тогда, на выставке… – У нас чрезвычайное происшествие. Боюсь, что вас может навестить полиция. Убита одна из девушек. Вэлери Уайт. Джон хотел что-то сказать, но не смог издать ни звука. – К сожалению, ее нашли в здании нашего центра. Все оцеплено, поэтому завтра можете на работу не выходить, – спокойно продолжил Станнис, будто и не обращая внимания на полное отсутствие реакции у собеседника. – Рекомендую провести этот день дома, обещают грозу с градом. Хорошего вечера. – Хорошего, – ответил Джон машинально, но на том конце провода уже положили трубку.