Похождения непредсказуемого Чемпиона Сиродиила

На основе квеста "A Brush with Death" ("Опасные художества")

ЧС стоял в центре лаборатории художника и внимательно осматривался, по старой закалке примеряясь, где бы чего стащить. Дверь в комнату он предусмотрительно закрыл, чтобы сердобольная супруга исчезнувшего данмера не помешала осуществлению коварных планов Серого Лиса. Впрочем, красть особо было нечего, чему ЧС заметно огорчился - ну ведь правда, его только что уверяли, что Райт - величайший художник! Так и где "великие" картины, где выручка за них? Видимо, население Сиродиила в целом и Чейдинхола в частности не являлось особенным поклонником живописи. Да вспомнить хотя бы тот случай в Корроле с непризнанной художницей Шанель! ЧС усмехнулся. Да, случай забавный вышел. Это ж надо - профессиональному вору дать ключ от всех дверей замка и позволить безнаказанно и открыто шататься по всем комнатам! После завершения квеста ЧС даже справедливо опасался, что кто-нибудь да успеет доложить графине, что драгоценностей ни в чьих покоях не осталось... Ан нет, не доложили. А графиня ещё и награду искателю вручила, наивная. Покачав головой, ЧС приблизился к незавершённой картине - она единственная выбивалась из общего "пейзажа" комнаты и могла бы дать какую-нибудь подсказку. Протянув руку и осторожно коснувшись пальцами холста, ЧС ощутил странное головокружение, а в следующий миг провалился в мутную тьму, успев с горечью вспомнить, как он ненавидит порталы (особенно после истории с Камораном). Однако перемещение длилось совсем недолго, чему искатель успел даже обрадоваться. Но ещё большую радость он ощутил, когда осмотрелся и понял, где находится. - Даэдрические скампы, да я же в картине! - удивлённо охнул ЧС и, присев на корточки, провёл ладонью по траве. Ощущалась она почти как обычная трава. Разве что было в ней что-то маслянистое, видимо, краска... Ну и цвет, конечно же, добавлял некой сюрреалистичности окружению. Вздохнув, ЧС поднялся и отправился на поиски кого-нибудь, по дороге еле удерживаясь от того, чтобы не потрогать каждое второе дерево и не попробовать на вкус нарисованную траву. Вскорости был обнаружен и сам художник. Данмер в некоторой растерянности обрисовал ситуацию, а весь его вид отражал искреннее желание быть спасённым. ЧС фыркнул, но промолчал. И почему никто не умеет самостоятельно справляться со своими проблемами? Но плюсы и тут есть - все эти неженки зато ему неплохо платят. В общем-то, пока что выбора не было - и искатель отправился на зачистку рисованного леса от рисованных троллей. Впрочем, после первого убитого тролля он ещё несколько минут никак не мог перестать умиленно ржать, глядя на собранный с трупа нарисованный жир. - Интересно, этих троллей же создал дилетант? А как он их рисовал? Вот уж вряд ли он прорисовывал кистью всё внутреннее устройство тролля - туда даже я стараюсь не заглядывать, а уж чего я в своей жизни только не видел!.. Тут ЧС замер на полуслове. Это размышление о кисти навело его на мысль об источнике нескончаемого запаса алхимических ингредиентов. К тому же, наш искатель всегда отличался неравнодушием к искусству и науке, и сам не понимал, каким образом загремел в герои - это он-то, с близорукостью и плоскостопием? Однако подозрительное шуршание и рык вывели ЧС из состояния раздумий - нарисованные тролли пока ещё не добиты, так что отвлекаться рано. Наконец, когда с троллями было покончено, в руки искателя попала та самая мистическая кисть. - Интересно, а если с её помощью нарисовать портал в Обливион - он перенесёт меня в Обливион? Или в некий рисованный вариант Обливиона? Или вообще никуда не перенесёт? Или... Мысли и идеи целого ряда экспериментов уже роились в сознании предприимчивого героя, однако на данный момент оставалась пара нерешённых проблем. Он пока не знал, как пользоваться кистью - это раз. Где-то в пределах картины все ещё обитал непутёвый данмер, за спасением которого он - искатель - вроде как сюда и отправился - это два. Ну и, конечно же, вряд ли бы художник согласился добровольно отдать кому-то свою кисть - но это уже даже не три, а так, мелочи жизни. Вздохнув, ЧС отправился обратно, ориентируясь в лесу по трупикам троллей. Наконец-то Райт был обнаружен, в целости и сохранности, как ни странно (а наш ЧС искренне надеялся на то, что этого типа мимоходом загрызёт какой-нибудь нарисованный тролль). Подойдя ближе, искатель завёл разговор на тему кисти, пока ещё не говоря, что сумел её достать. Мол, а расскажи подробнее, что за артефакт такой? А как им пользоваться? А как он работает? Данмер поначалу был недоверчив, но вскоре, узнав и о близком знакомстве ЧС с художницей из замка Коррола, и о его интересе к живописи, принялся смело разглагольствовать на заданную тему. Видимо, как и любому, хранящему Великую Тайну, ему уже давно не терпелось с кем-нибудь информацией об этом величии поделиться. А тут такой удобный герой, ещё и спаситель попутно. Вскоре ЧС был полностью посвящен в детали пользования кистью, после чего, наконец, произнёс: - И, да, труп твоего похитителя я таки обнаружил. - Правда? И ты достал кисть? Удивительно! А я и не смел надеяться, что вновь увижу её! Ну, то есть, не в том смысле, будто бы я в тебе сомневался, просто... - А ты и не надейся. - Э... что? - Надежда - глупое чувство, говорю, - ЧС усмехнулся, отступая от данмера на шаг и демонстрируя кисть. - Говоришь, не надеялся, что снова её увидишь? Ну что ж, значит, ты не сильно огорчишься, если возвращать тебе её я не стану. В конце концов, я спас твою жизнь - и я даже выпущу тебя из картины в реальный мир. По-моему, обмен равноценный. - Что? Но как же так? Ты же... ты же - Чемпион Сиродиила! Как же это так получается, что ты меня обманываешь? - Неа, я не обманываю. Я честно предупреждаю - кисть не отдам. Это ты ею пользовался с исключительно меркантильным интересом - а для меня это бескрайняя площадка для огромного ряда научных экспериментов! Вот скажи, например, тебе когда-нибудь приходило в голову нарисовать этой кистью портал в Обливион? И проверить, приведёт ли он действительно в Обливион? Данмер испуганно отступил. Этот странный искатель, сперва показавшийся таким удобным простачком, на которого грех было бы не свалить всю грязную работу, прикинувшись наивной овечкой, теперь вёл себя непонятно. И это Райта пугало ещё больше. - В общем, так, - деловым тоном продолжил ЧС. - Сейчас я нарисую дверь в твою комнату, мы туда переместимся, и я спокойно уйду по своим делам. А ты останешься дома с родной женой - и даже не думай её огорчать своим поведением! Она и без того настрадалась. И кисть останется у меня. Считай, что меня тут и так не было, а ты просто не попытался войти в картину с троллями. Договорились? - Значит, то, что ты Чемпион Сиродиила - ещё не значит, что ты поступаешь честно и бескорыстно? Как так получилось, что вор и убийца стал помощником и близким другом Мартина Септима? - Ага, а ещё я вампир с плоскостопием. Сам не знаю, как так получилось, - ЧС пожал плечами, после чего посчитал дискуссию оконченной. Быстро нарисовав дверь, он пропустил вперёд себя погрустневшего данмера, выбрался из картины сам и, немного подумав, оставил супружеской чете немалую сумму денег. А что? У самого ЧС этих оренов... тьфу ты, септимов - девать некуда. А художники - народ бедный, даже такие, казалось бы, великие художники. Так что, в итоге, вслед ему смотрел не грустный-грустный данмер, на лице которого читалось бы желание подавиться крабовым мясом, а вполне себе обнадёженный и решительный эльф. Вскоре "Вороной Курьер" написал выпуск, где рассказывалось, как был спасён великий художник Чейдинхола. Так же там упоминалось, что сам художник после пережитого "похищения" решил завязать с рисованием и заняться, наконец, семьёй. А то живут с супругой как не родные, ну право слово! Сам ЧС этого выпуска не видел. Он вообще не отличался особенной любовью к периодическим изданиям. Зато у него теперь была Кисть истинного мастерства и картина с нарисованным входом в план Обливиона. Искатель усмехнулся и коснулся пальцами поверхности холста. Да, целая серия научных экспериментов уже была описана в специальной книжице, и герой явно не намеревался выползать из святилища Тёмного Братства, где уже давно обосновался (предпочитая бывшие покои Винсента Вальтиери самыми комфортными для своего, как вампира, существования), пока не закончит с ними.