Cafe Liegeois

Дружба Эльзы и Анна казалась молодым цветком. Его основание было довольно неуклюжим, и пока семя боролось, чтобы пустить свои корни и прорасти наружу сквозь толстый слой земли, комки грязи летали то тут, то там. Однако, как только семя хорошо устроилось в горшке, немного солнечного света, вода и пара месяцев отлаженной работы помогли ему расцвести. Конечно, на пути были и небольшие промахи. Энергичная и полная энтузиазма Анна имела тенденцию позволять своим эмоциям брать верх над логикой и случайно вынуждать Эльзу замыкаться в себе, возможно иногда заходя слишком далеко. Время от времени она делала маленькие, но не менее неловкие ошибки, как например, отправляла Эльзе текстовые сообщения. Эльза же, в свою очередь, совершенно не привыкшая иметь друзей или вообще близкого человеческого взаимодействия, пыталась победить собственную застенчивость и отчаянно старалась вникнуть в правила, которые, казалось бы, составляли основу настоящей дружбы. Одно из тех правил? Оказалось, что это абсолютно нормально для друзей звонить тебе в самых неподходящие моменты, если им это было нужно. Эльза схватила с прикроватной тумбочки телефон, орущий на всю комнату «Call me maybe». Анна успела поставить на свой контакт собственный рингтон, и, к абсолютному ужасу Эльзы, она была вынуждена слушать Carly Ray Jepsen около пяти раз в день. - Что?! - прорычала Эльза, слишком сонная, чтобы быть более красноречивой и слишком раздраженная кумиром подростков, чтобы быть вежливой. - Привет, Э-эльза-а, - пропела Анна, с радостью игнорируя рассерженный голос подруги. - Я должна тебе кое-что рассказать! - Это не может подождать до утра? - отчаянно пробормотала Эльза в подушку. - Нет! - оживленно прочирикала Анна. - Потому что знаешь... Я только заканчивала свою домашку, когда взглянула в окно и увидела... - Без сомнений, рыжую, неспящую балбеску, которая уставилась на собственное отражение. - Эй! На самом деле, я увидела, что небо уже проснулось! Спасибо тебе большое. - Это называется луна, Анна. Гигантский белый блестящий круг, который появляется по ночам, как мне сказали. Я думала, что ты должна была давно привыкнуть к ней, потому что, ну ты знаешь, это ты на самом деле можешь видеть. - Знаешь, как я понимаю, что ты сердита? Ты начинаешь кидать свои слепые шуточки. - Конечно, я сердита. Ты звонишь мне во сколько, в три утра, чтобы сказать мне, что ты увидела луну? - Нет, я разбудила тебя, что сказать, что я увидела луну и осознала, какая сегодня прекрасная ночь. И ты бы проспала потрясающий снег. -... снег? Даже сквозь телефон Эльза смогла представить, как уголки губ Анны изогнулись в торжествующей ухмылке. Кончики пальцев покалывали от воспоминаний ее ямочек, и сердце Эльзы пропустило один удар, когда она вспомнила то тепло, которым веяло от девушки. - Хочешь построить снеговика? И в тот момент Эльза почувствовала, как будто ее разорвали надвое. С одной стороны это был снег. Снег это плохо. Снег - это холод. Холод - это лед. А лед - это чрезвычайно плохо. Но с другой стороны была Анна. Эльза вздохнула в трубку. - Ладно. Я сейчас оденусь. Тебе повезло, что у меня нет никаких лекций завтра утром. Где ты сейчас? - У твоего порога. Ответ был настолько быстрым, настолько радостным, что у нее заняло несколько секунд, перед тем, как смысл ее слов ударил Эльзу с силой летящего поезда. - Анна, - сказала Эльза, неожиданно борясь с тем, чтобы держать свое дыхание под контролем: - Ты сидишь снаружи моего дома? - Ага. И если ты не выйдешь через пять минут, я войду и одену тебя сама. Абсолютная паника заполнила Эльзу, как только она услышала эти слова. - Анна, ты не можешь видеть меня в таком виде. - Ты что, спишь в костюме пасхального кролика или что-то в этом роде? Эльза яростно раздумывала над другим оправданием, бросившись к шкафу и споткнувшись об свою собственную ногу. - Мои родители тут! Если ты разбудишь их, мы обе мертвы! - О чем ты говоришь? Твои родители любят меня! - Никто не любит, когда их будят в три часа ночи, Анна! - Ты любишь меня даже, если я бужу тебя в два, - проворчала Анна в трубку. - Сейчас я люблю тебя немного меньше, - проворчала Эльза, открыв свой шкаф. Ее руки порхали в поисках очков. Наконец, пальцы нащупали твердый пластик, и она нацепила их на нос. Эльза издала вздох облегчения, почувствовав знакомый вес; гладкие грани прижаты к скулам, закругленные дужки идеально лежали на ушах. Однако, она еще не могла расслабиться. Прекрасно зная, что Анна без сомнений сможет привести в исполнение свою угрозу, Эльза поспешно рылась в шкафу, пытаясь вспомнить порядок, в котором лежала ее одежда. Даже если ты слепой, ты все еще можешь чувствовать на себе косые взгляды людей, одевшись в ярко сиреневую футболку с лаймовыми спортивными штанами. - Время вышло! - пропел Анна из телефона Эльзы, которые лежал на груде полотенец. - Я вхожу! Паникуя, Эльза схватила халат и прижала его к своей груди. Она искренне сожалела, что когда-то дала Анне ключи от дома. После того, как Анна поделилась своим кодом от квартиры, она потребовала от Эльзы подходящий по ценности подарок. Эльза услышала, как хлопнула входная дверь, а затем послышался легкий топот на ступеньках. Эльза сжала в руках телефон и прошипела, надеясь, что Анна услышит ее до того, как дойдет до комнаты. - Анна, стой! Я вообще не одета! Последний слог соскользнул с губ Эльзы, когда Анна пинком открыла дверь в комнату. Эльза вздрогнула за дверью шкафа, пытаясь спрятаться за ней настолько, насколько это было возможным. Халат закрывал основное, но все еще открывал взгляду много обнаженной кожи. Анна застыла у порога, и Эльза могла сказать по отсутствию шума, что она определенно видит ее. Настало длинное молчание, пока обе девушки замерли на своих местах: Эльза, спрятанная за тоненькой деревяшкой с халатом, прижатым к ее груди, и ошарашенная Анна, которая вытаращилась на девушку перед ней. Большие очки Эльзы прикрывали большую часть лица, но они были единственной вещью, надетой на нее. Обычно заплетенные в косу волосы спадали густым золотым водопадом по плечам, взъерошенный беспорядок необъяснимо умудрялся быть невероятно красивым. Глаза Анны скользили по гладким плечам Эльзы, обнаженным ногам, изящным ступням, стройной спине, соблазнительным бедрам и... Анна тяжело сглотнула. Эльза прикрывала халатом лишь переднюю часть, но ее бока были обнажены. Анна разглядывала ту часть мягкой белой плоти, откуда оскорбительно длинные ноги переходили в божественные бедра. Анна вынуждена была использовать весь свой самоконтроль, чтобы оторвать взгляда от Эльзы. Она ясно дала понять, что та ей нравится, но Эльза была взаимна лишь в дружбе. - Ого, это, ну, даже неожиданно. Думаю, я просто, ну, подожду снаружи. Нет, не снаружи снаружи, а просто в гостиной. Прости. Я не хотела, ну, ты знаешь, врываться вот так. Да, я так и сделала, но я бы не сделала, если бы знала, что ты, это, еще не одета! Мне следовало смотреть... спросить, мне следовало спросить! Думаю, мне лучше заткнуться и подождать снаружи. Анна бегом умчалась из комнаты. Голова Эльзы оставалась на дверце шкафа. Все эти вещи, под названием дружба, оказались намного тяжелее, чем она думала. Просто, когда Эльза понимала, что сумеет со всем справиться, то Анна оказывалась слишком веселой и слишком спонтанной, вытворяя что-то такое неожиданное, как например сегодня. *** Когда Эльза наконец вышла из комнаты, Анна сидела на диване с поникшим лицом. Она все еще была расстроена из-за своей ошибки, так что даже не смогла намекнуть Эльзе, что ее ярко оранжевый шарф ужасно смотрится с длинным зеленым пальто. - Ну так что, снеговик? - спросила с энтузиазмом Эльза, решив, что самым лучшим решением будет притворяться, что ничего не случилось. Анна не выказывала вслух своего облегчения по поводу ее идеи. - Это необязательно должен быть снеговик, - ответила Анна, нахлобучивая на голову шапку. Анна радостно улыбнулась Эльзе. - Мы можем построить все что угодно! - Ты знаешь, Анна, - пробормотала Эльза, завязывая ботинки. - Я никогда не делала этого раньше. Так что и понятия не имею как строить что-то из снега. Я даже не знаю, на что это должно быть похоже. Анна попыталась удержаться от того, чтобы вновь не уткнуться в свои ладони, когда признание Эльзы лавиной обрушилось на нее. Получилось даже хуже, чем когда она предложила однажды пойти вместе в художественный музей. Как она могла постоянно забывать, что Эльза слепа? Очевидные вещи было легко запомнить и уяснить (не ожидать от Эльзы, что та будет бегать по ступенькам, помнить, что ее слух острее, чем твой, никогда не спрашивать Эльзу, что она думает о твоем новом платье и т.д.), но всегда были сущие мелочи, которые заставали Анну врасплох. - Ну тогда мне просто нужно научить тебя! - сказала Анна спустя нескольких секунд самобичевания, пока Эльза вытаскивала свою трость. - Это будет твоим обучением, и только бог знает, как ты это полюбишь. - Если я ценю качественную литературу и хорошую музыку, это не делает меня не приспособленным к обществу лузером, который не умеет веселиться, - возразила Эльза, слегка обиженная игривыми обвинениями Анны. Обе уже были снаружи дома и могли говорить так громко, как они того желали. - Это лишь означает, что я цивилизованное создание, которое превосходит тебя и твое родство с варварами. - Родство с варварами? - переспросила Анна. - Тебе лучшего ничего не говорить о ребятах из клуба горного велосипеда. - Вот о них как раз и идет речь! Кто еще настолько сумасшедший, чтобы наслаждаться поездками на этих монструозных созданиях смерти? - Эльза, американские горки - это весело. - Луи Армстронг - это весело, Анна. Чтение - это весело. Тошнить сэндвичем с ланча по всему полу - это совсем не весело. - Меня не тошнило, - проворчала Анна, придерживая для Эльзы открытые ворота парка. - Я едва ли его переварила. Обещанный Анной снег уже давно падал с неба белоснежными хлопьями, и достаточно объемный покров снега покрывал все землю. В такой поздний час парк пустовал, и только компания из двух бодрствующих девушек прогуливалась по тому месту, где снега было больше всего. Стекла фонарных столбов, луна и звезды ярко блестели над ними. Взволнованная Анна потащила Эльзу к свежей куче снега, крепко сжимая ее руку в перчатке. - Здесь! - провозгласила Анна, быстро засунув руку Эльзы глубоко в снег. Эльза издала высокий, непривычный для нее удивленный визг и попыталась вытянуть свою руку. Анна лишь закатила глаза. - Это просто снег, глу-упая. - Нет такой вещи как «просто снег», - пробормотала Эльза. - Снег - это зло. - Это не так плохо, - проворчала Анна. - Снег - это как холодный пластилин. Ты можешь сделать из него все что угодно! - Кое-кто из нас имеет очень ограниченное воображение, - сказала Эльза сухо. - И что за черт, этот пластилин? Анна фыркнула. - Эльза, ты на последнем курсе архитектурного колледжа, и ты говоришь, что у тебя нет воображения? Смотри, я покажу тебе, - Анна взяла обе ладони Эльзы в свои, обвила руками талию девушки и крепко сжала ее запястья. Эльза немного подвинулась, ощутив неудобство от неожиданной близости, как только она почувствовала, как Анна прижалась к ней сзади. - Это просто комок снега, сжимаешь его, чтобы он приобрел какую-нибудь форму, а затем лепишь все, что хочешь. А если ты не хочешь на этом останавливаться, то просто делаешь маленький снежок и катишь его по снегу так, чтобы к нему прилипло еще больше снега, так он станет еще больше. Сделаешь так три раза пока не получишь три больших шара разного размера, ставишь их друг на друга и тогда та-дам! У тебя получается снеговик! Эльза не ответила, слишком озабоченная прикосновением теплого тела Анны. Анне понадобилась секунда, прежде чем она осознала, насколько они были близки. Она внезапно отпустила руки Эльзы и поспешно отступила назад. Воспоминания о гладкой белоснежной коже вспыхнули у нее в голове. - Я, э, начну со средней части снеговика. А ты просто продолжай делать его больше. Если тебе что-то нужно, тогда, ну, просто кричи, ладно? Эльза робко кивнула, щеки тут же вспыхнули, когда девушка покраснела. Она тихо принялась за работу, надеясь, что Анна не увидела ее пылающее лицо. Анна отвернулась с таким же красным лицом и выместила все свои чувства на среднем круге снеговика, ее шар рассыпался под силой трясущийся хватки. Обе девушки работали какое-то время в нервозной тишине. Анна отвела взгляд от своего шара (по крайней мере, он должен был быть шаром. Волнение Анны сговорилось с ее беспокойными пальцами, от чего у нее каким-то образом получился шар с тремя углами), чтобы проверить, как у Эльзы дела. Голова Эльзы дернулась вверх, услышав приближающие шаги Анны - ее ботинки хрустели, оставляя следы в свежем снеге. - Ну как дела? - спросила она, поворачиваясь на шум. Она снова нервно кусала свою нижнюю губу, привычка, которую, она думала, потеряла, когда ей было еще шестнадцать. Сглотнув, Эльза сделала шаг в сторону, чтобы показать плоды своих усилий. - Это круто! - воскликнула Анна, хлопнув в ладони. Немного слишком громко. Подбородок Эльзы опустился в разочаровании. - Это ужасно, не так ли? - Нет, конечно нет! - громко возразила Анна. Она быстро шагнула в сторону Эльзы, надеясь утешить девушку. - Оно превосходно! Идеально подойдет к... И следующее, что она поняла, что она скользила по снегу, шагнув на ледяную полосу, скрывавшуюся под пушистым снегом. Она взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, две косички взлетели в воздух, как пламенные ленточки. Эльза, не понимая, что происходит, чуть двинулась в сторону, прямо в то мгновение, когда Анна потеряла хрупкое равновесие и свалилась на нее. - Ах! - пар от горячего дыхания повис в холодном воздухе, как туман, когда рыжая девушка оттолкнула Эльзу прямо к дереву. Блондинка столкнулась с твердым стволом, не столько раненная неожиданным ударом, сколько сбитая с толку внезапным теплом, коснувшимся ее в районе талии. Голова Эльзы ударилась об дерево, когда ее шея громко хрустнула: - Оу. Эльза неуверенно нащупала талию, чтобы схватить девушку. - Анна? Анна, ты в порядке? Рыжая ничего не ответила, а вместо этого лишь глубже уткнулась головой в плечо Эльзы. - Анна? Что случилось? - Пожалуйста, позволь мне сейчас умереть, - пробормотала Анна, полностью униженная своей неловкостью. - Не думаю, что смогу смотреть тебе в лицо по крайней мере в течение года. Эти слова чуть разрядили атмосферу. Эльза издала звонкий смех, развеселенная драматизмом, от чего Анна попыталась еще глубже спрятаться в шарф Эльзы в бесполезной попытке избежать реальности. Эльза сумела найти спину Анны и нежно провела рукой вверх по ее позвоночнику, чтобы дотянуть до ее волос. - О, Анна, - рассмеялась Эльза, поглаживая рыжие локоны, закрутившиеся вокруг ее пальцев. - Вот что мне с тобой делать? - Позволить умереть от смущения? - предложила Анна в пальто Эльзы. - Если слепая девушка должна ловить тебя, когда ты падаешь, то для тебя уже нет никакой надежды, да? - захихикала Эльза. - Ну так что, мне лучше умереть сейчас? - О, ну... - сказала Эльза, игнорируя ее склонность к мелодраме. - Полагаю, что мне просто нужно постоянно слоняться рядом с тобой, чтобы суметь поймать в нужный момент. Услышав эти слова, Анна наконец сумела покинуть объятья Эльзы. Она неуверенно взглянула вверх и увидела собственное отражение в темных очках Эльзы и ее легкую усмешку. - Правда? - Правда, - подтвердила Эльза. Она мягко убрала руки Анны со своей талии и оторвалась от дерева, вздрагивая. - Чувствую, что утром меня поджидает славный синяк, а сейчас можно сказать еще ночь. Если бы я знала, что строить снеговиков настолько опасно, то я бы остерегалась этого всю свою жизнь. Анна рассмеялась, чувствуя, как екнуло ее сердце, как только осознала, что Эльза не только простила ее за ушиб - Эльза говорила обо всем, включая фиаско в спальне, что тут не о чем беспокоиться, и что она всегда будет рядом ради нее. Она соединила свои пальцы с пальцами блондинки, счастливо улыбаясь и жизнерадостно раскачивая их руками. - Если строительство снеговиков слишком хардкорно для маленькой мисс совершенство, то, я полагаю, мы просто можем вернуться ко мне и выпить вместо этого по чашечке кофе, - подразнила Анна. Эльза скорчила гримасу. - Ты же знаешь, что я на самом деле не люблю кофе. Он слишком горький. Есть только две причины, по которой я его пью, и вкус - точно не один из них. Может, лучше по горячему шоколаду? - Если ты так настаиваешь, - весело прочирикала Анна. Она вела Эльзу наружу из парка, бодрость возвращалась к ее походке. Она с любопытством взглянула на подругу. - Так почему же ты пьешь кофе, если не любишь его? Эльза пожала плечом, постукивая тростью из стороны в сторону. Она пока еще не настолько доверяла Анне, чтобы позволить ей полностью вести ее, избегая луж и впадин в земле; ее колено все еще ныло при воспоминании недельной давности, когда она ударилась о пожарный кран, который Анна забыла упомянуть, отвлеченная ароматом эклеров, веющим из соседней кондитерской. - Мне нужна энергия, - объяснила Эльза. - Иногда я должна оставаться допоздна, чтобы сделать свою домашнюю работу. И если я не пью кофе, то едва способна сделать хотя бы половину того, что делаю обычно. - Звучишь, как кофеиновый наркоман! - пропела Анна, пританцовывая вокруг замороженной лужи. - Ну, а вторая причина? Эльза ухмыльнулась, услышав вопрос. Она крепче сжала ладонь Анны, чувствуя тепло от пальцев, которое распространялось на ее собственные. - У меня же должны быть какие-то причины посещать Старбакс, чтобы увидеть тебя, не так ли? Анна покраснела с этих слов. Ничего не ответив, девушка прижалась к Эльзе, и обе шли к квартире Анны за четырехчасовым кофе, крепко взявшись за руки. Когда солнце поднялось и его лучи вовсю извещали жителей о приближении утра, новый день застал Эльзу и Анну спящих на диване Анны: Эльза откинулась на диванные подушки вместе с Анной, которая пускала на нее слюни. Стакан со следами горячего шоколада перекатывался по ковру.