Чего только не бывает в другом мире!

Семилетняя Аса воткнула в замочную скважину ключ и, приложив силы, крутанула его. Послышался щелчок. Дверь растворилась. Девочка ввалилась в свою квартиру и радостно завопила: — Тадаима! Иномирянка небрежно отбросила два пакета с продуктами в сторону, а сама плюхнулась на пол и принялась снимать с себя вымазанные грязью сандали, которые спустя несколько секунд также были отшвырнуты и теперь валялись где-то там вкривь и вкось. — Окаэри, — ответил грубый голос. В тесную прихожую грациозной, почти кошачьей походкой, вплыл Кару, чёрный волчонок из Долины Саблезубых, призванный Шизуй охранять и защищать девочку. Волк брезгливо поморщился, оглядывая свою подопечную снизу вверх. С потемневших шоколадных волос девчушки водопадом лилась вода, футболка и капри также насквозь вымокли и к тому же были заляпаны чем-то противно коричневым. Однако Асу это ни капли не волновало. Она лучезарно улыбнулась, подошла к своему «питомцу» и взъерошила ему шерсть. Тот злостно фыркнул. — На улице та-а-ак классно, дождик идёт! — воскликнула иномирянка, вприпрыжку направляясь в спальню. — Мы с друзьями придумали одну прикольную игру и скакали через лужи! — А ты, я смотрю, явно проиграла, — хмыкнул Кару, устало поплёлся к пакетам с продуктами, попутно пнув лапой поганый сандалик, беспардонно вставший у него на пути, зубами схватил их за ручки и потащил на кухню. — Глупый волк! — раздался голос Асы с другой комнаты. — В этой игре нет победивших и проигравших! А если бы и были, то проигравшей была бы не я, а один мальчик. Он каждый раз лажает! Как же его там… — Ши, — закатил глаза Кару. Даже он знал имена друзей Асы лучше неё, а это имя — особенно. Девочка постоянно забывала бедного Ши. Призывной продолжил таранить еду в нужную комнату, где за столом, точнее, на столе, сидел Рандо. Бело-серый волчонок изучал какой-то свиток, внимательно вводя глазами справа налево. — Ей нужно окунуться в горячую воду, — кинул он брату. — А потом пусть в сухие тряпки залезет, чтобы не заболеть. — Это называется одеждой, — раздражённо поправил его Кару. — Двурукая, слышала? — Агась! Уже иду! Волки успешно справлялись со своей работой в качестве тушкохранителей и не только: не давали спалить к чертям квартиру, заставляли хорошо кушать, часто мыться и чисто одеваться — Аса была под строгим контролем и в надёжных лапах. Тогда, две недели назад, Шизуй ушла, призвав этих двух, и обещала девчушке, что в скором времени её навестит кто-то из Шикуцуми. Однако никакая человеческая особа ещё не преодолевала порог скромного жилья иномирянки, что очень огорчало последнюю. Аса действительно скучала по своим неродным тётям и, возможно, совсем зачахла, если бы не Кару и Рандо. — Ты купила лапшу? Снова? — недовольно произнёс Рандо, светлой лапкой переворачивая запечатанный стаканчик с рисунком рамена на обёртке. — Он вредный. — Глупый волк, это ты вредный! — хмыкнула Аса. Она открыла упаковку, двумя руками схватила чайник и принялась заливать еду кипятком. Кару, следивший за этим опасным процессом, поджал ушки в страхе, что детская ручка дрогнет и горячая вода выльется на неё. Или на него самого. — А рамен вкусный! Смотри, вот, я добавлю вот эти специи, и он станет супер вкусным! — Почему ты просто не можешь есть мясо, как мы? — взвыл он. — Кару, ну вы же волки, а я девочка! — устало ответила иномирянка. — И сырого мяса у нас нет, закончилось. Но я взяла вам колбасу, аж три! Девчушка сняла пищевую плёнку и протянула своим четвероногим друзьям мясной деликатес. — Итадакимас! — Аса вооружилась палочками и, неумело держа их, принялась за трапезу. Кару с Рандо синхронно облизнулись и с таким же энтузиазмом стали уничтожать свой ужин. Они ещё не заметили, что девочка своими манипуляциями с японскими столовыми приборами уже успела забрызгать белую скатерть, на которой и так было до фига и больше пятен.

***

В Отофоку погода была пасмурной. Весь небосвод затянулся грозными серыми тучками. Вопреки мелкому дождю и прохладному дуновению ветра, Аса ходила по улицам деревни в одной тонкой футболке, штанишках и открытых сандалиях. Она направлялась на детскую площадку, находящуюся в паре кварталах от её дома, в котором остались дрыхнуть волчата. Стоило девочке вспомнить о Кару и Рандо, как улыбка тут же озарила её лицо. Эти двое за такое короткое время уже успели стать ей семьёй! Аса наконец дошла до нужного места. На площадке скрипели качели, блестели каплями горки и турники, а песочница стала совсем мокрой и противной. Семеро детей стояли посреди площадки, возле дерева, и что-то с восторгом обсуждали. Иномирянка подошла к толпе и поздоровалась, а те, в свою очередь, всполошились и вразнобой залепетали всякое. — Чего? — похлопала глазами Аса. — Вот, смотри! — воскликнул один из мальчиков и повертел в своей ручонке кунай. — Мой брат, шиноби, недавно вернулся с важной миссии. Вчера я взял это у него с комнаты. Круто, да? Мальчишка со смешным именем Урагири (почти как «онигири»), с которым Аса частенько конфликтовала, самодовольно задрал нос высоко к серому небу и закрутил на пальчике холодное оружие, пытаясь выглядеть круче в глазах сверстников. Вместо восхищённого взгляда, Аса одарила его укоризненным. — Зачем ты его украл? Это не игрушка, этим можно сделать кому-то больно! — А я его и не крал, — хмыкнул тот. — Я просто одолжил. Уверен, мой ани не против. Тем более он пропажи даже и не заметил, потому что у него таких штук тысячи. Аса насупилась и сжала руки в кулачки. Её возмущало то, что этот дурак так небрежно и легкомысленно относится к ножу, которым, возможно, не раз ранили кого-то, а то и убили. — Хочешь подержать? — лукаво улыбнулся Урагири и протянул кунай. — Больно надо, — фыркнула иномирянка. — И вообще, я уже держала его, чтоб ты знал. — Кончай врать, Аса! — отмахнулся мальчик шинобивским ножом. — В Отофоку толком и нет ниндзя, так что взять кунай тебе было не у кого. В твоей семье таких одаренных нет, в отличие от моей. Девчушка сильнее сжала кулаки. Появилось непомерное желание врезать этому высокомерному Урагири в его самую физиономию. Аса старалась держать себя в руках и не усугублять конфликт, который так отчаянно развивал парниша. Остальные дети с интересом, но молчанием наблюдали за начавшейся ссорой. — Держи язык за зубами, — громыхнула она. — Ты ничего не знаешь. Мои тёти — шиноби, они состоят в одной банде с очень сильными ниндзя! Такими сильными, что ни тебе, ни твоему брату и не снилось! — Мечтать не вредно! — расхохотался Урагири и, прикрыв глаза, заложил руки за голову. — Всем уже давно известно, что у тебя нет ни родителей, ни родственников. — У меня есть родители и родственники! — возмутилась Аса. — С моими мамой и папой всё в порядке, они сидят дома и ждут меня! — Ты живешь одна, не выдумывай, сиротка! — насмешливо брякнул мальчик и высунул язык. Он переступил черту. Порой дети небрежно бросаются словами, которые в свою очередь могут хорошенько задеть за живое, что, собственно, и произошло. Изумрудные глаза загорелись ненавистью. Секунда — и Аса, известная всем ребятам своей грубой силой, набросилась на Урагири и повалила его на землю. Тот завизжал. Остальные детишки испуганно охнули и, даже и не думая вмешиваться в разборку, чтобы самим не пострадать, отступили на несколько шагов. Завязалась небольшая драка, продлившаяся всего ничего. Аса сидела верхом на Урагири и смачно била его кулаками то по правой щеке, то по левой. Парниша пытался выкарабкаться из-под неё, но ничего у него не вышло. Однако, когда иномирянка переборщила с силой кулачной пощёчины и из носа мальчика хлынула кровь, он неистово закричал, стал извиваться, как кобра, и, в конце концов, смог выбраться, толкнув девочку в плечо, и неумело замахал кунаем. Дети завизжали, когда Аса, вскрикнув, схватилась за правое плечо и завалилась на землю. С беленькой ручки стекала кровь — рана была не смертельной, не слишком большой, неглубокой, но всё равно доставляла отвратную боль и жжение. — Больная! — срывая голос, в страхе завопил Урагири. Он махнул рукой своим друзьям и поспешил убежать с площадки. Трое мальчиков в ужасе смотрели на валяющуюся Асу и также немедля ретировались вслед за другом. — Аса! — воскликнули оставшиеся девочки, подбегая к иномирянке и помогая ей встать. Ши, её единственный друг среди мальчиков, стоял в стороне, наблюдая. Аса продолжала держаться за хоть и несильно, но всё же кровоточащую рану. — Ты в порядке? Сильно болит? — Немного… — морщилась она. — Тебе нужно в больницу! — в ужасе говорила одна из подруг. — Моя мама работает там, она тебе поможет, идём! — Больно надо, я и сама справлюсь, — кинула зеленоглазая, не отрывая взгляда от кровоточащей раны. Не успели ребята ещё что-то спросить, как Аса свободной ладонью сжала царапнутое плечо и крепко зажмурилась. Мгновение — на глазах троих детей рука иномирянки покрылась красным свечением. Продлилось оно всего несколько секунд, но и этого хватило, чтобы ранка легко затянулась. Убрав чуть окровавленную ладонь, Аса представила им на обозрение своё плечо. Отсутствие ранения не на шутку ошарашило подружек, заставив их пораскрывать рты от шока. — Этот Онигири у меня ещё получит… — процедила иномирянка и, развернувшись, зашагала в нужном ей направлении. — Аса, т-ты куда? — осмелилась спросить одна из девочек. — Домой, — угрюмо ответила она, шумно топая.

***

Что ни день, то потрясение для Кару. Он спокойно дрых на кровати, пока его брат Рандо перекусывал колбасой на кухне, когда раздался щелчок, оповещающий, что Аса вернулась. Ушки волка тревожно дёрнулись. Четвероногий вскочил и помчался к двери, как обычно, встречать девочку… и впервые застал её в самом ужасном расположении духа. Аса, чьи руки, плечо и рукав футболки были в крови и грязи, крушила и метала. Сандали свои она кинула с такой силой и злостью, что один из них смачно стукнулся о стенку, отскочил и чуть было не снёс черному волчонку голову. Благо, тот вовремя смог увернуться и не попал под удар. Ничего не объясняя, иномирянка бросилась к себе в комнату, там плюхнулась на кровать и зарыдала, уткнувшись лицом в мягкую подушку. На шум прибежал и Рандо, испуганный и взбудораженный. Призывные долго недоумевали такому странному поведению, но быстро сообразили, что к чему, когда она, подняв голову, промычала что-то страшное и еле членораздельное, которое белый волк интерпретировал как: «У меня есть родители! Я не сирота! Они дома, они остались дома!» Волки многозначительно переглянулись, а после в спешке взгромоздились на кроватку, сели возле своей подопечной и утешающе заскулили. Кару положил чёрную лапку на спину девочки, от рыданий подрагивающую. — Ну ты чего, двурукая? — в своей типичной манере поинтересовался он спустя какое-то время. Иномирянка тогда более-менее успокоилась. — Ничего, — буркнула в ответ Аса и, оттолкнув лапу волка, перевернулась на спину. Блестящие от слёз глаза-изумруды смотрели в потолок. — Почему вдруг заговорила о родителях? — спросил о наболевшем Рандо, склонив голову набок. Она собралась с силами и всё им рассказала: самодовольном Онигири, не в первый раз задиравшем её, о драке и порезе. Кару зарычал, оскалился и процедил не самое хорошее в сторону грубого мальчика, трусливо убежавшего после битвы с девчонкой. — Я решила не мстить ему. Этот Урагири не виноват, что у него нет мозгов. Он не верит, что с моими мамой и папой всё в порядке, что они ждут моего прихода домой… — С каждый словом голос Асы становился всё тоньше и тоньше, как нитка, и вот-вот обещал порваться. — Мы с ними увидимся. Как только я завершу свою миссию. — Да какая у ребёнка может быть миссия?! — взвыл чёрный. — Это тебе наша призывающая и её подружки внушили? — А вот так вот. И вообще, нет, это не они! — раздражённо клацнула Аса, но, вглядевшись в обеспокоенные мордочки волков, смягчилась.  — Я знаю, что должна кому-то спасти жизнь. Я ведь могу лечить без всяких лекарств и уколов! Одним только прикосновением! — Знаем, — кивнул Рандо. Оба волка давно были в курсе о той далекой вселенной и о мире, в котором царит двадцать первый век. — Ладно, пока забудь про миссию и отдыхай. Ты бледная. Мы посторожим тебя, не бойся. — Мы всегда будем рядом с тобой, — закивал и Кару. — Спи спокойно. — Хорошо… — Легкая улыбка тронула детское личико. Аса закрыла глаза и уже через пару минут видела волшебные сны. На следующий день произошло то, чего так опасались волки: девочка заболела. Рандо нарезал круги по комнате, в то время пока Кару выл от безысходности. Аса кашляла, чихала и температурила — так отразилась её легкое одевание в такую опасную для здоровья погоду. Призывные были без понятия, как и чем лечить человеческого ребёнка. Мясо не помогло, лапша не помогла, колбаса не помогла, даже чай не помог! Катастрофа! Они уже совсем отчаялись, как вдруг к ним подоспела помощь. Раздался тройной стук во входную дверь. Кару зарычал и с криками «враг, враг!» помчался ко входу. Аса кое-как встала и, глухо кашляя, потопала открывать. Секунда — и перед зеленоглазой предстала миловидная девушка в чёрном мундире с красными облаками и пакетом с продуктами в руках. Улыбка Мицуми погасла, стоило ей оглядеть Асу. — Боже, что с тобой?! — воскликнула она и, несмотря на рычания волка, зашла внутрь квартиры, при этом закрывая за собой дверь.

***

В квартире витала домашняя атмосфера. Рандо был доволен тем, что Аса выздоровела, перестала грустить и сейчас с широкой улыбкой сидела за столом, поглощала шоколад и что-то возбужденно рассказывала Мицу. Последняя же также улыбалась и, внимая девочке, хозяйничала на кухне. Кару крутился рядом с братом и с не менее положительными эмоциями наблюдал за людьми. — Как насчёт погулять? Можем даже устроить пикник где-нибудь, — предложила Фукусана, на что Аса радостно заверещала и тут же умчалась переодеваться. «Как мало нужно ребёнку для счастья!» — подумала Айдай. — Двурукие, мы с вами пойдём! — воодушевленно вставил чёрный волк. — Да, конечно, — сразу же одобрила девушка. — Куда же мы без вас? — Вот-вот, и я о том же! — довольно оскалился Кару. Через минуту у входной двери уже засветилась Аса, наспех одетая и воодушевлённая. Мицу её энтузиазму лишь улыбнулась. Вскоре они вместе покинули квартиру. Отофоку по-прежнему был заложником пасмурности. Небо хмурилось. Злые тучи временами плевались дождём в граждан. Иномирянки и волчата безмятежно шли по деревне. Вопреки тому, что Айдай с помощью Хёнге замаскировала форму Акацуки под обычную одежду, прохожие всё равно кидали на неё странные взгляды. — На тебя тоже… так смотрят? — неловко спросила она у девочки. Аса кивнула, но сказала, что ей всё равно на окружающих. Или она только делала вид, что это так. Компания заглянула в продуктовый, где закупилась всяким съестным (в особенности сладостями и колбасой), после чего Аса твёрдо и верно повела свою тётю в сторону леса, куда её часто водила Шизуй. Он находился недалеко от Отофоку. Держа зеленоглазку за руку, Айдай думала о напарниках, которым так бесстыже соврала. Вместе с Итачи и Кисаме она успешно закончила несколько миссий и позавчера, когда они были недалеко от порта Страны Огня, отпросилась у них на три дня (из которых уже прошло два), чтобы «повидаться с Икуроми», ждущей её в Отофоку. «Хотя, с Ику я, возможно, и встречусь. Она как-никак пообещала мне по ментальной связи, что совсем скоро прибудет к Асе и сменит меня… Уменьшает ли это в размерах мою ложь?..» Спинной нерв будто защемило — Фукусана выгнулась и резко обернулась. Вокруг была чащоба, а далеко позади грустила по ним оставленная деревня. Айдай подозрительно сощурилась. Её не покидало чувство, что за ними кто-то следит. И не дай Ками, шпионом окажется Зецу! Это ходячее алоэ ведь тотчас сообщит Пейну (или, опять же, не дай Ками, Обито!) об Асе, и тогда Акацуки могут захотеть ликвидировать её. Мицуми смело сжала кулаки. Шикуцуми ещё давно договорились между собой, что сделают всё что угодно, чтобы обезопасить и не дать никому в обиду их маленькую иномирянку. Если понадобится, они вступят в конфликт и с Акацуки. — Мицу, смотри! — окликнула её Аса, не заметившая подозрения тётушки в слежке за ними, и тыкнула пальцем куда-то. Девушка посмотрела в указанную сторону и увидела странный ствол, тёмно-коричневый и очень даже крупный. Из него в разные стороны исходили три другие ствола, образуя три отдельных деревца, высоких, ветвистых, с пышной листвой. — Прикольно, да? — улыбнулась Аса. Мицу ответила ей тем же. — Я ещё не показывала это место Шизу, но, уверена, оно ей очень понравится. Мы с Кару и Рандо приходим сюда, когда нечего делать, а нам часто нечего делать… Обычно я сижу на одном из этих деревьях и наблюдаю. — За чем? — поинтересовалась Мицуми. — За нами, — отозвался Рандо, виляя хвостом — Да-да, мы здесь тренируемся! — Под «мы» Кару имел в виду себя и брата. Будучи животными-ниндзя, волчатам необходимо разминать лапы, оттого они делали это здесь, в самом пригодном для подобного месте. Обычно они устраивали между собой бои или соревновались с прыгание по веткам. Смотря на горящие от одного упоминания о тренировках глазах призывных, Фукусана вздохнула. Чем-то эти двое походили на Колоонзо, но не только страстью к тренировкам: Кару своей гипер активностью напоминал Шизуй, а Рандо, более приземлённый и спокойный, — Икуроми. В скором времени компания уселась на траву, влажную после дождя, вывалила из пакетов продукты и принялась не спеша поедать их, в процессе о чём-то разговаривая. В основном говорила Айдай: она рассказывала внимательно слушающей Асе, жующей аппетитный сэндвич, о своих напарниках, завершённых миссиях (опустив подробности об убийствах), сёстрах Колоонзо (о которых просто не могла не говорить) и многом другом. Волчата моментами пропадали из зоны видимости, возвращались, вновь плюхались рядом, жевали колбасу и также внимали рассказам. Когда занят чем-то интересным, время всегда протекает быстро. Фукусана как раз начала говорить легенду о Рикудо Сеннине и его сыновьях, когда Кару и Рандо, до этого времени тихо сопевшие, вдруг встрепенулись, вскочили и приняли боевые стойки. Мицу вскочила с травы, а следом за ней и испуганная Аса. — В чём дело? — Девушка боялась, что волки засекли Зецу. К счастью, всё было не так плохо, как могло быть. — Двое двуруких приближаются! — прорычал Кару. — Идут с севера! — предупредил Рандо. Мицуми впала в ступор. «А с какой стороны север?» — успела подумать она, прежде чем в неё полетели крупные белые иглы. Мицу еле успела подхватить Асу и избежать атаки. Они уже стояли на ветках одного из тех трёх деревьев, когда вдруг с помощью Шуншина к ним переместился враг. Айдай лишь моргнула, а уже летела от доставшегося ей в живот удара в даль. Она влетела в кустарники и, ни на секунду не забывая об Асе, заставила себе скорее подняться. Девочка тем временем с криком падала с дерева, но была вовремя перехвачена Рандо. Он поставил её на землю. — Рандо? — удивилась она представшему перед ней волку. А это был именно волк, а не волчонок. Та же бело-серая шерсть, те же желто-карие глаза, однако Рандо увеличился в размерах, став гораздо больше Асы. — Стой позади меня и не высовывайся, — рыкнул он больше не своим мягким голосом. Иномирянка, шумно сглотнув, кивнула. Изумрудные глаза следили за завязавшейся битвой. Аса обомлела от ужаса. Мицуми, которая за такое короткое время успела разбить губу и получить пару синяков, с трудом уклонялась от порывистых атак какого-то мужчины со странными, будто бы ёршик вантуза, волосами, так сильно напоминающими причёску Шизуй. С другой стороны Куро, также увеличившийся в размерах, яростно нападал на белобрысого мальчишку. Парень уступал чёрному волку в скорости, поэтому в один момент Куро, оттолкнувшись от земли, рывком врезался в блондина и рассёк его тушку острыми клыками. Однако следом раздалось «пуф!», и жертва исчезла в клубе дыма. — Клон?! — гневно прорычал Куро. — Расенган! — внезапно раздалось у него под ухом. Не успело животное и среагировать, как голубая спиральная сфера вмиг ударила его в морду и отбросило на многие метры. — Куро! — Аса расплакалась. Она вскрикнула и, вздрогнув, закрыла лицо ладонями, когда прозвучал глухой звук — удар тяжелой тушки о дерево. Рандо, в отличие от опекаемой, даже не дёрнулся. Его брат обладал хорошей выдержкой, потому сильно волноваться не стоило. Куро и вправду почти сразу встал на лапы, оклемавшись после сильного удара. Широкая волчья пасть оскалилась острыми клыками, жёлто-карие глаза разгневанно сверкнули. Куро снова бросился в бой. Как бы то ни было, Аса не смела смотреть на протекающее сражение и не открыла себе лицо даже тогда, когда раздались ну уж очень страшные и странные звуки. Это тем временем противник Мицуми призвал себе на помощь жабу. Иномирянка создала перед собой кристальную стенку, служащую как защитой, так и нападением: стенка выдерживала вражеские атаки и, в свою очередь, «плевалась» розовыми иглами. Жаба (она была гораздо меньше волков) взмыла в воздух и издала из себя ор — волну ультразвука. Айдай хоть и знала, что подобное не сломает её творение, но всё равно увеличила стенку в размерах. Но жизнь, особенно в этом мире, любит преподносить сюрпризы. Фукусана вскрикнула и выставила перед лицом блок руками, когда жабья ультразвуковая волна разнесла розовый кристалл в щепки. — Как… как же так?.. — задрожала Айдай, оглядывая валяющиеся на земле осколки. Невозможно. Шотон до этого выдерживал любые удары, а тут… Немыслимо! — Когда-то я уже встречал подобного тебе шиноби, использующего стихию Кристалла, — ответил на замешательство девушки её противник. — Звуковые волны легко могут уничтожить твои кристаллы, разрушив решёточный порядок. — Что… Нет…— Словно не кристаллы, а сама Мицуми была разбита. У неё дрожала нижняя губа. Она не знала, как теперь продолжать сражаться. Ладошки закрывали мир. Совсем рядом Аса чувствовала тяжелое дыхание Рандо. Но вот секунда — и раздалось угрожающее рычание, причем с двух сторон. Девочка убрала руки от лица: волчата, которые теперь волки, заслоняли её собой от врага. Им был всё тот же молодой человек с небесно-голубыми глазами. Их взгляды пересеклись. Аса была в диком испуге и не знала, что ей стоит предпринять. Вдруг к парню присоединился его более рослый друг. Мужчина в красном хаори в буквальном смысле держал Мицуми своими колючими белыми волосами, удлинившимися, как по волшебству. Фукусана висела в трёх метрах от земли и отчаянным взглядом смотрела в землю. Аса заметила, что на тёте тот самый чёрный плащ с красными облаками, которого она так не хотела показывать окружающим и прятала под какой-то там техникой. «Этот старик убрал маскирующую дзюцу Мицу? — нахмурилась девочка. — Да кто он такой?» — Не думал, что в Акацуки есть девушка, к тому же такая симпатичная, — произнёс Джирайя, один из Троицы Легендарных Саннинов Конохи. — Она и вправду состоит в Акацуки? — с подозрением выдал Узумаки Наруто. — Они обычно ходят парами, а она тут одна… Не может же быть эта малышка одной из них! — Блондин, как и его учитель, не видел в Асе достойного противника. — Сейчас она сама нам скажет, — загадочно проговорил Саннин, оглядывая Айдай. — Но прежде… Джирайя вызвал через обычный свиток свиток покрупнее и незамедлительно раскрыл его. «Он что… хочет меня запечатать?! — догадалась Мицу и побледнела от ужаса. Она искоса глянула на жабу, стоящую в сторонке и пристально наблюдающую за ней своими глазками-бусинками. — Это чёртово создание не даст мне использовать Шотон… Да и как мне вообще противостоять Легендарному Саннину и девятихвостому? Я не на столько сильна!» — Техника Запечатывания! — воскликнул эро-саннин, сложил печати и хотел было уже ударить ладонью о свиток, заполненный различными символами, как вдруг его руку что-то перехватило. Что-то невидимое. Двухметровое безглазое существо появилось без предупреждений. Джирайя замер. Его тело сковал безумный страх и ужас. Бледная рука чудища, на вид очень тонкая, хрупкая, с обвисшей кожей, сжимала запястье Саннина и даже могло сломать его; вторая ладонь взмыла в воздух и раскрылась, обнажая глазное яблоко. Жабий отшельник размяк, взгляд его притуманился — Джирайя успешно погрузился в гендзюцу, а вместе с ним и Наруто, который также по неосторожности посмотрел в кровавые глаза монстра. «Фавн?..» — осмелилась было пискнуть Фукусана, но язык её не слушался. Она не могли ни двигаться, ни даже открыть рот. Тело оказалось парализовано устрашающей аурой демона — Икуроми как-то говорила, что паралич жертвы — одна из способностей её призывных. Где-то под боком раздался неприятный звук рассекающейся плоти — это старшая Колоонзо двумя клинками пронзила тело той противной жабы, от которой сейчас осталось лишь кровавое месиво. Волосы Саннина ослабили хватку, а через секунду и вовсе исчезли. Арууке вовремя подхватила обездвиженную подругу. — Ты как? — обеспокоенно спросила новоприбывшая, поддерживая Мицу за плечи. — Сильно напугана? — Не знаю, — тоненько выдавила Айдай и в диком страхе посмотрела на Ару. — У тебя… шаринган. Глаза Икуроми действительно горели красным, как у Фавна. Она усмехнулась и, моргнув, вернула прежний чёрный цвет, как у Шизуй и отца. — Не совсем. Я просто позаимствовала некоторые способности Фавна. Кстати… — Она кивнула в сторону Джирайи, Наруто и существа, по-прежнему стоящего спиной к иномирянкам. — Это он и есть. Это Фавн. Не волнуйся, страх скоро отпустит тебя. — Ику прибавила себе громкости: — Верно, Фавн? — Верно, — отозвался он слишком мягким и нежным для создания с такой дьявольской внешностью голосом. Он обернулся и уставился на девушек уже менее яркими красными глазами на своих ладонях. Мицу готова была упасть в обморок. — Не боись, Лес только выглядит страшным, на самом деле он милый и безобидный… — Арууке приободряющее похлопала подругу по спине. Как ни абсурдно, но Мицуми и вправду почувствовала лёгкость. Отрицательные эмоции отступили, а на их место пришла необъятная радость от появления Колоонзо. — Ику! — Словно только увидев её, Айдай обняла подругу. — Ты пришла! — Да ну ты брось, — с усмешкой протянула Ару, неловко заключая в объятия в ответ. — Я ведь обещала, что приду. Кстати, что там с Асой? Отстранившись друг от друга, девушки посмотрели в сторону волков: Кару и Рандо стояли поодаль зашуганные до полусмерти, о чём свидетельствовали поджатые ушки и втянутые морды. Позади них на траве лежала девочка. — Боже, Аса! — вскричала Мицуми. — С ней всё в порядке, она просто в отключке. — Фукусана, глянув искоса, увидела, что Ику снова смотрит на мир (точнее, на Асу) фавновскими глазами. — Наверное, это защитная реакция на произошедшее. Ладно уж, нечего стоять без дела. Валим отсюда. — А как же Джирайя и Наруто? — Мицу озадаченно указала на застывших памятниками самим себе шиноби Конохи, вокруг которых, согнувшись в две погибели, щеголял Фавн. — Они под гендзюцу. — Арууке направилась в их сторону, вслед за ней и сама Айдай. — Когда мы уйдём, Фавн развеет иллюзию, и они, по идее, должны забыть о нас. — Ума не приложу, как Джирайя понял, что я из Акацуки… — тихо произнесла Фукусана, оглядывая Саннина с ног до головы. Он стоял, будто замороженный, пустым взглядом смотрел в пространство и лишь изредка моргал. В идентичном состоянии был и Узумаки. — Я же замаскировала свой плащ… — Не знаю. Но он уже давно копает как под нас, так и под Орочимару… — Ару перешла на русский, ловя на себе заинтересованность демона. — И докопает же всё-таки. Не будь он важной частью канона, пришлось бы его убить, ведь он потенциальная угроза нашей организации. Хотя, он в скором времени сам придёт в Дождь на верную смерть против нашего рыжика. — А мы разве его не спасём? — больше испуганно, нежели удивленно спросила Мицуми, также легко перейдя на другой язык. — Но… но… почему? — Смерть учителя сделает Наруто сильнее и на шаг продвинет его на пути к титулу Седьмого Хокаге. Так что мы не имеем права вмешиваться. Да и тем более, если он останется жив, то вполне будет в состоянии перебить всю нашу организацию, а особенно нас. Но жаль, конечно же, он классный дядька. Наступило молчание. Подруги несколько минут стояли и смотрели на людей, которых знали почти всю жизнь. Мицуми грустно улыбнулась. Наруто выглядел точно так же, как в аниме и манге: те же солнечного цвета волосы, три полоски на щеках, глуповатый оранжевый костюм… И Джирайя, крупный мужчина, которому, наверное, лет за пятьдесят — один из сильнейших ниндзя, гениальных писателей и добрейших людей. Перед Фукусаной сейчас, хоть и пораженные гендзюцу, стояло двое героев Мира Шиноби. Ах, а ведь они даже и не подозревают, что их ждёт в будущем! Не знают о том, что где-то там, очень-очень далеко, в другом мире существует целый фэндом из любящих и гордящихся ими людей. Фукусановское сердце сжалось от понимания того, что эро-саннин всё же погибнет, так и не увидев ни оживления четвёрки Хокаге во время войны, ни становления своего крестника Седьмым, ни тех малых Боруто и Химавари. — Да, идём… — Фукусана поджала губы и кивнула Икуроми в сторону волков. — Нам с тобой ведь нужно поскорее покинуть Отофоку. Небезопасно оставаться, пока здесь Джирайя. — Верно. Сейчас, только сделаю кое-что… Айдай недоуменным взглядом уставилась на подругу, направившуюся к коноховцам. Она остановилась перед Наруто, осторожно взяла его за, казалось бы, намертво застывшую руку и сжала её в своей, создавая рукопожатие. — Вероятно, в следующий раз мы встретимся лишь на поле боя, сражаясь по разные стороны, но за одну идеологию. Пускай это прозвучит мерзко пафосно и глупо одновременно и ты это забудешь, но всё же… Спасибо тебе, Наруто. Его можно было благодарить за многое, однако Икуроми не стала уточнять. Она говорила за них с Мицу, за Шикуцуми, за весь упомянутый фэндом — один из крупнейших в их мире. Айдай улыбнулась и от себя добавила: — Да, и вправду… Большое спасибо.

***

— Вот и всё, — произнесла Икуроми и повернулась к подруге с довольной улыбкой. Она только что активировала расклеенные по всей квартире Асы бумажные печати. — Барьер готов. — И что он делает? — полюбопытствовала Мицуми. — Не будет пропускать чужих в квартиру? — Нет, пропускать как раз-таки будет… — мято протянула та. — Суть в том, что я буду знать, когда кто-то сюда проникнет. На чакру Асы и волчар он реагировать не будет. Так что вот это… — Арууке показательно крутанула в руке кунай, рукоять которого была обёрнута в такого же типа печать. — …по идее, должно загореться или засветиться, сама пока точно не знаю. В общем, я буду оповещена, когда что-то произойдёт. — Ого. — Айдай была впечатлена. — Где ты научилась подобному? — Сама знаешь, я книжный маньяк, — улыбалась Арууке. — Ладно, идём, нам с тобой нужно покинуть деревню до того, как Аса проснётся. Фавн до сих пор держит Джирайю и Наруто под иллюзией, так что нужно поспешить. Девушки зашли в спальню, где мирно посапывала Аса, чтобы попрощаться с ней. На кровати, прям возле самой девочки, лежали и сторожили её сон волчата. — Уже уходите? — поднял морду с лап Рандо. — Она сильно расстроится. — Тот мужчина ищет нас. Он очень силён и то, что нам получилось отделаться от него сегодня, просто чудо. Нам нужно скорее покинуть Отофоку. — Передайте, пожалуйста, ей, что мы вернёмся как только сможем… — Мицу благодарственно раскланялась призывным. — Передадим, — кивнул Рандо. — Замечательно. — Икуроми подошла к кровати и почесала у волчат за ушком. — Не дайте её никому в обиду. — И не собирались, — съязвил Куро, но блаженно закрыл глаза при почесывании. Икуроми ещё раз удостоверилась, что поставленный барьер работает. Мицуми проверила, всю ли еду положила в холодильник, и не забыла оставить деньги на столе. Волки были правы. Аса расстроится, когда проснётся и не застанет тётушек… Иномирянки покинули квартиру. Отофоку больше не плакал и даже перестал хмуриться. Его скромно освещало солнышко. Тем не менее Мицуми была грустна. — Не волнуйся, я навещу её через пару дней. Всё равно у моей команды пока нет миссий, Хидан и Какузу сейчас просто рубят деньги (и людей для Джашина), и моё присутствие не особо требуют. — А что насчёт Шизуй? — А что с ней? Имото по горло загружена: помимо выполнения задания в Стране Земли, она осваивает сендзюцу, режим саннина, в мире призывных волков. Как он там назывался? В волчьей яме, короче. Она не скоро освободится. — А вдруг с Асой что-то случится, пока нас не будет рядом? — Мицу стала беспокоиться ещё даже не уйдя от дома девочки ни на квартал. — Вдруг на Джирайю не подействует гендзюцу Фавна, и он отыщет Асу и начнёт её пытать? — Не смеши меня. Джирайя ни за что не тронет ребёнка, это раз, а два — он по-любому всё забудет. Саннин саннином, но демоническое гендзюцу — это тебе не шутки. Так что не переживай. Айдай, вздохнув, кивнула. Она сильно хотела верить, что всё будет хорошо. Постепенно округа менялась, и вот они с Икуроми уже вышли из маленькой деревушки и направились на юг, в противоположную сторону от леса. Некоторое время девушки бежали в молчании. И только после двадцати минут бег сменился спокойной ходьбой и завязался разговор. — А где Фавн? Он вернулся в Ад? Ты… уже отменила призыв? — Я не отменяла его. — Арууке сделалась слишком загадочной. — И знай, я никогда не хожу одна. Кто-то из демонов меня всегда сопровождает. — Даже сейчас? — осторожно спросила Айдай. — Даже сейчас. По спине забегали мурашки — Фукусана поёжилась. Она считала жутким то, что кто-то невидимый может наблюдать за ней. Но, с другой стороны, эта способность демонов к невидимости восхищала Мицуми, ведь именно благодаря этому Икуроми находится в безопасности. Эти демоны — абсолютная защита её подруги. — Абсолютная… — тихо повторила Айдай с отстранённым взглядом, устремлённым в землю. — Чего? — недопоняла Ару. Фукусана тут же встрепенулась. — Я… Ам… Ну… О! Забыла сказать тебе… То есть… Ам… Джирайя нашёл способ, как обезвредить мой Шотон. — Чего?! — Колоонзо резко остановилась и круглыми глазами уставилась на подругу. Та поджала губы. — Он сказал, что уже встречался с шиноби, обладающим такой же стихией и… В общем, Джирайя использовал крик своей жабы, чтобы разбить мои кристаллы. Отстой, да? — Катастрофический… — Икуроми вдруг призадумалась. — А хотя, как сказать… Надо же, молекулярные решётки твоих кристаллов не такие уж и плотные, как я думала, раз ультразвук их пробивает. — Она продолжила шаг, а с ней и Мицу. — А этот старик не промах, чего и стоило ожидать. Смышлёный, очень даже, раз одолел Шотон… Ну, я же говорила, что он большая угроза для нас. Сейчас главное храни свою слабость в секрете. Никому не следует знать об этом. — Верно… — Фукусана потупила взгляд. — Мои сильнейшие техники превратились в ничто перед ним и этой жабой, а кроме них у меня ничего и нет. С тайдзюцу, гендзюцу, кендзюцу и фуиндзюцу, сама знаешь, я не в ладах. Неужели я и вправду настолько слабая? — Ты не слабая, Мицу, а особенная, и по-прежнему остаёшься редчайшим обладателем сильнейшей стихии. К слову, у всех и вся есть свои слабости, и Шотон не исключение. — Но у тебя их нет. Как и у Шизу… и у всех Акацуки… Икуроми прыснула со смеху. — Глупость какая. Моя Молния уступает Воздуху Шизуй. Воздух же уступает Огню, Огонь — Воде, Вода — Земле, Земля — Молнии. Круговорот стихий, ну, знаешь, почти как в «Покемоне», — повела плечами Колоонзо. Она перешла на русский: — Что ты там про Акацуки сказала? Хидана с его-то бессмертием можно легко подорвать, тогда и регенерация не поможет. Какузу стоит лишь уничтожить все его сердца, как он также помрет. Дейдару легко победить Райтоном, с Кисаме лучше справиться Дотоном, Сасори нужно поразить в сердце, Конан слаба к Катону и Суйтону, Пейна можно победить, убив его оригинальное тело, а Итачи, у человека, казалось бы, идеального и сильнейшего во всём, проблемы со зрением и здоровьем, что и является его обузой. Говорю же, у всех свои слабые места, начиная от Каге, заканчивая простыми смертными. Так что непобедимых людей, включая Того-Кого-Нельзя-Называть, просто не бывает, собственно, как и несокрушимых техник. Усекла? — Усекла. — Айдай улыбнулась краем губ. После небольшой речи подруги Мицу стала чувствовать себя не такой уже жалкой. — Но… А как же твои демоны? — Мою ментальную связь с ними можно легко разорвать, ранив меня в живот и задев печать. — Икуроми говорила об этом с неподдельной простотой. — Да и когда они в физических оболочках, их также можно одолеть, используя запечатывающие техники. Их самое слабое место — глаза, единственное что не регенерируется у демонов. — Ты так просто говоришь мне свои слабости… — А чего мне бояться-то? — усмехнулась Ару. — Мы всё равно никогда не окажемся по разные стороны баррикад. Так что не грузись. — Верно, ты права… — Фукусана непринужденно улыбнулась. — Как и всегда, права…

***

Аса сидела на качели и несильно раскачивалась. Тётушки ушли, так что теперь она снова осталась одна. Злости она на них из-за столь внезапного исчезновения не держала, ведь тот старикан, с причёской подобной туалетному вантузу, выслеживает членов их опасной банды. И теперь, как было пояснено в записке, которую тётушки предусмотрительно оставили на кухонном столе, они вынуждены засесть на дно на пару деньков, а после Арууке обещала вернуться и даже повести Асу в Коноху. Об этой деревне, скрытой в Листве, девочке постоянно рассказывали её друзья. Говорят, она просто огромная, полная различных магазинов, кафе и людей. А ещё там живёт Хокаге — жутко важная персона! Зеленоглазка мечтательно вздохнула. Скорее бы туда! Там столько всего неизведанного! Отофоку успел наскучить девчушке, она знала каждый его уголок. — Пока, ребята! — попрощалась одна девочка, за которой пришла мама. Аса взглянула на небо. Солнце махало ей последними лучами, скрываясь за горизонтом. Близилась ночь. Все друзья иномирянки постепенно расходились, за всеми приходили их родители. Даже за Онигири, которого Аса после недавнего происшествия усердно игнорировала и кидала косяки, пришёл его тот самый брат-шиноби с протектором Листа на лбу. Весело смеясь, мальчик схватил своего ани за руку, и они вместе ушли домой. На детской площадке вспыхнули фонари, ярким светом озаряя единственного оставшегося ребёнка. Аса одиноко качалась на качели и молча плакала. Не было всхлипов, только мокрые дорожки оставались после пробегающих по щекам слёз. Аса сильно завидовала всем этим детям. За ними каждый раз приходят их родители — любящие мамы и отцы. Все они каждый раз ждут их дома, подают завтрак, обед и ужин. Гуляют вместе с ними, покупают всё, что душа их чада изволит. А что есть у Асы? Пара волчат, ждущих в квартире, где на кухонном столе постоянно лежит колбаса и лапша? Что скрывать, девочка действительно очень скучала по своей семье. По маме с папой, которые время от времени ругали её за непослушание, неряшливость и недоеденный ужин. Аса часто думала о своих родителях. И слишком часто у неё возникало желание вернуться домой. Слишком часто…

***

Шли дни, недели и месяца. Аса росла, становилась самостоятельнее, аккуратней и ответственнее. Правда, душа, полная желанием попасть обратно в родной мир, таяла, как свеча, и грозилась рано или поздно выгореть. Обыденное время девочка проводила с друзьями, рисовала, улучшала свои медицинские навыки и играла с Кару и Рандо. Ирьенин из зеленоглазой красавицы вышел бы ещё тот! Помимо оживления мёртвых птичек и букашек, Аса стала помогать и людям, благо живым. Например, недавно она оказала помощь одной бабушке, жившей на соседней улице, и излечила её правую ногу, отказавшую месяц назад. Аса избавила знакомого мальчика (с ним она мало играла, но слышала, что он болен) от постоянной головной боли, избавила свою подружку от шрама, улучшила зрение продавца овощей и фруктов и взамен получила в его магазине эдакий абонемент и теперь могла бесплатно закупаться там. В общем, Аса изрядно попотела над благополучием граждан Отофоку и превратилась в здешнего героя. Она часто получала дары в виде продуктов, побрякушек и других вещей. Народ между собой называл Асу «божьим ребёнком» и искренне восторгался её способностям. Шикуцуми каждый раз наведывались к ней, бывало, и по несколько раз в месяц. Но всё чаще девочка начала замечать, какими уставшими и замученными жизнью приходили к ней тётушки: худые, бледные, с мешками под глазами. Аса уже привыкла, что Шизуй, появляясь в её квартире, могла без приветствий и лишних слов завалиться к ней на кровать и пропасть во сне часов на десять. Маленькая иномирянка прекрасно знала, что тёти работают не покладая рук, без нормальной еды и сна, постоянно глотая злосчастные пилюли. Она понимала и не обижалась, когда Шикуцуми, занятые своими шинобивскими миссиями, не появлялись у неё долгое время. Мицуми при каждом своём визите показывала ей свою магию кристалла, создавая из него то цветы, то статуи, то ещё что-то экзотическое. Шизуй рассказывала о своих приключениях, смеялась над своими проколами и порой жаловалась на напарников. А вот у Икуроми Аса временами стала замечать смену цвета глаз: то они у неё пугающе красные, то завораживающие, но не менее устрашающие жёлтые, то обратно чёрные. Девочка нередко пыталась узнать причину этого, однако старшая Колоонзо всегда уходила от ответа и до сих пор не раскрыла свою тайну. Незаметно прошло около девяти месяцев с тех пор, как Аса появилась в этом странном мире. В очередной день своей жизни здесь она дремала на кровати. Кару с Рандо сопели рядом. Часы показывали лишь четыре вечера. В дверь неожиданно постучали. Аса лениво разомкнула сначала один глаз, затем ― второй. Стуки повторились и стали сильнее. Кто-то не любил долго ждать. Малышка встала, смачно и шумно зевнула и после поплелась к входной двери. Наверняка, это либо Ши пришёл звать её играть, либо кто-то из тётушек. Без вопросов девочка открыла дверь. Всё тут же поплыло. Аса превратилась в ёжика и потерялась в тумане, окутавшем её сознание. Голова закружилась, квартира завертелась. Аса схватилась за черепушку, как будто получила туда молотком, и прильнула к стене, теряя равновесие. Кто-то что-то говорил, может, ей, а может, и нет. Слышался невнятный голос Кару. Эхом разносилось рычание. Моментами звучали грохоты. Аса пребывала в пьяной прострации с несколько минут, после чего пошла следом за тем, кто взял за ручку и куда-то повёл. Они покинули квартиру. Аса вглядывалась в лицо девушки, но не могла ничего понять. Образ был размытым и всё время увиливал, как бы она не старалась зацепиться за него. Только глаза, пронзительно жёлтые, с вертикальным, как у кошки, зрачком, вырезались в памяти. «Икуроми?» Девочку настойчиво тянули за собой. «А как же мой дом?..» Аса обернулась на свою квартиру, которую не любила и обожала одновременно. Она постепенно отдалялась от неё. На изумрудных глазах словно была пелена — девочка плохо различала мир вокруг, но смогла уловить широко распахнутую входную дверь в свой дом, порог которого так и не успели пересечь двое волчьих трупов, валяющихся между квартирой и улицей. Их кровь пропитывала прохожую и стекала на землю. Иномирянка отстранённо подумала: «Кару, Рандо… Вы ведь обещали всегда быть рядом…» Мир вокруг погас. Темнота окончательно поглотила Асу.