5 глава. Схватка со страхом
19 апреля 2015 г., 20:54
Suum cuique (лат.) - Каждому свое.
Искренняя улыбка осветила уставшее лицо, как только взору открылся вход в таинственную пещеру. Неровные края с виду казались открытым ртом чудовища, которое заснуло, пока дожидалось такую глупышку, как она, чтобы съесть и проглотить в этой темноте. Но, на дворе уже давно наступил век электричества, поэтому, сделав уверенный шаг вперед, девушка вытащила из небольшой походной сумки компактный фонарик. Дневной свет едва позволял видеть пару метров от входа, так что идти дальше без источника дополнительного освещения было бессмысленно. Осматривая удивительно ровный потолок и стены пещеры, Роксана не замечала ничего необычного. Пока скала Сломанный клык могла похвастаться только естественным горным образованием с небольшими сталактитами, да шныряющими туда-сюда пауками. Благо последних девушка не боялась, хотя какая-то доля омерзения все же пробежала по ней мелкой волной мурашек. Интересно, почему из всех пещер Румынии зловещие легенды окружают лишь эту, словно бы сходясь в одном едином мнении о его знаменитом, но таком загадочном прошлом. Тогда почему же до сих пор никто не наведывался сюда? Роксана фыркнула, наверное такие люди, как мистер Браун считают, что здесь нет ничего интересного, кроме всяких россказней местных жителей, которые были подвержены суевериям настолько, что уже давно забыли, где заканчивается реальность и начинаются сказки. В каком-то смысле она была с ним согласна, но это был практически единичный случай, который ей не слишком импонировал. Но пока нутро пещеры впечатляло разве что только своим первозданным великолепием. Ей нравилось, как камень буквально-таки перетекал из одного состояния в другое, изображая на стенах какие-то причудливые, а порой и угловатые узоры. Это были великолепные и самые идеальные рисунки природы, которая могла творить всем, что находилось в ее власти. Но стоило ей пройти в довольно просторную галерею, как Роксана сразу же поменяла свои мысли о глупых страхах горожан. Каждый шаг девушки сопровождался еле слышным хрустом, от которого ее прошивали холодные мурашки. Пытаясь сразу же понять, что это было, она направила сильный луч фонаря вниз и присела, видя, как шипы на ботинках подцепляли практически измельченные белые кости и разламывали их в мелкую крошку. Что ж, даже самые невероятные истории обретали настоящие доказательства их существования. Не будут же жители приносить кости, чтобы лишь попугать тех, кто сунется сюда. Так ведь? Едва сморщившись, историк пошла вперед, на этот раз более тщательнее выбирая место, при этом стараясь наступать на чистый камень. Картина с дальнейшим осмотром залов не становилась более радужной. Крупные останки и осколки черепов хаотично валялись вокруг. На выросших из земли метровых сталагмитах, были расставлены человеческие черепа, точно и аккуратно, друг на друге, будто построенная пирамида из детских кубиков. Кто-то видимо пытался так избавиться от скуки, что за ужас… И так было везде, куда бы она не посмотрела. Эта щепетильность с черепами ее пугала. Вряд ли до этого могли бы додуматься такие обычные жители, как Бениэмин или Дана. Теперь она практически на сто процентов была уверена в том, что они даже не сунуться сюда, не говоря уже о том, чтобы самостоятельно наводить здесь столь пугающий дизайн. Спустя несколько шагов, Роксане удалось оставить позади себя жуткое пространство, создававшееся определенно многими столетиями. Остановившись перед следующим проходом, в котором едва бился свет, она облегченно выдохнула, вот чего она не ожидала так это попытку воссоздания Парижского города мертвых. Но попытка определенно была прекрасной. Угнетающую тишину внезапно нарушил незнакомый писк и шелест крыльев. Девушка сняла кепку и посмотрела вверх. Она уже догадалась, кто являлся обитателями карстовой галереи. Летучие мыши летали вдоль стен пещеры, но большая часть спокойно спала, свисая с потолка. Казалось, рукокрылых нисколько не смущало появление незваной гостьи. Юная англичанка убрала свет фонарика подальше от зверьков, стараясь их не тревожить, и продолжила поиск прохода в следующий зал. Оглянувшись, она наткнулась на широкий проход вниз, из темноты которого вылетели три ночные бестии. Аккуратно приблизившись, она так ничего и не разглядела, хотя свет фонаря задевал какие-то камни внизу. Судя по всему, там был спуск, и девушка искренне надеялась, что не самый крутой. Сняв сумку с плеча, Роксана попыталась найти веревку, периодически выкладывая на свет лежащего на камне фонаря то набор специальных археологических инструментов со складным ножиком, то бутылку с водой и наконец, извлекла с самого дна веревку, пытаясь затолкать все остальное обратно, чтобы в случае чего не потерять здесь ни одну из нужных вещей. Именно в этот момент, она с гулким ударом сердца в груди, услышала глухой звук, словно бы кто-то споткнулся и упал, скорее всего, не заметив крупные кости под ногами. Девушка мгновенно напряглась и замерла, безуспешно пытаясь уговорить себя в том, что ей это послышалось. Может быть это Бениэмин? Ну попугать ее решил, что в этом такого, Дана же сама говорила ей о том, что ее муж прекрасно знает эти пещеры, вот он и решил проследить за ней, чтобы она не заблудилась. Тогда почему же ей верилось в это с трудом? Сердце билось слишком гулко, из-за чего уже ставший для нее знакомым шорох костей иногда заглушался громкими ударами сердца. Что ей делать? Спрятаться и подождать, пока путешественник-любитель или кто другой не обнаружит ее, или же явиться перед ним самой, чтобы не было потом пряток в этой темной пещере. Быстро схватив с холодного камня веревку и фонарик, она быстро отключила последний, практически тут же запоминая последнюю освещенную картину перед собой и уже представляя, куда ей можно было бы наступать, чтобы не наделать много шума. Медленно подойдя к стене пещеры, она выглянула из-за поворота, прекрасно зная, что раздробленные кости располагались на входе в этот просторный зал, а значит стоит незнакомцу выйти, как она его сразу же увидит. Наконец, шорох стал прекращаться и послышались либо медленные, либо довольно большие шаги, которые вдруг прекратились резким ругательством, облетевшим пещеру волной недовольства. Тело вновь упало в белый ручеек костей, отчего те взметнулись в воздух и посыпались на каменный пол пещеры стеклянным звоном, довольно своеобразной музыкой укутав пещеру. - Черт, - раздалось в темноте. Из-за гулкого эха, Роксана не смогла признать голос мужчины, поэтому подумала в первую очередь о Бениэмине, хотя подсознание тихо намекало ей, что голос принадлежал довольно молодому мужчине. Когда тело поднялось и мелкими, аккуратными шажками вышло из холла, попеременно матерясь и пытаясь найти включатель на фонарике, иначе идентифицировать этот предмет в его руках Роксана не смогла, она вдруг прищурилась и... наконец-то поняла кто перед ней. - Черт бы побрал этот фонарик! Да где же, - мужчина вновь зашипел угрозами, наконец-то врубая устройство и бесцельно устраивая в пещере привычные его деревенской натуре пляски света по камням. Во всей своей убивающей красе, перед ней предстал Алекс Нолан, как всегда со своими торчащими крашенными волосами. Роксана отвернулась от неприятного создания и прислонилась спиной к камню, возводя взгляд к потолку. Не может этого быть. У нее галлюцинации, наверное тут пробегает какой-то газ, который вызывал в ее подсознании образ самого ненавистного существа на земле. Даже мистер Браун, со всей своей красотой и харизмой не бесил ее так, как этот мужчина. Боже мой, что же ей делать? Она так мечтала попасть сюда, но определенно без этого сопровождения! В рое бешено крутящихся мыслей, она успела урвать тонкую нить злорадства, которое намекало ей заманить Алекса в пещеру подальше и оставить его тут. Навечно. Но как бы ее это не радовало, Фолин понимала, это не выход. Тогда как тот находился в стороне где и это чучело. - Роксана, - чуть ли не пропел блондин, судя по всему отряхивая пыль с одежды, потому что она слышала эти шаркающие движения и легкий звук ткани. - Рокси выходи, я знаю, что ты здесь. Черт, девушка сжала кулаки и беззвучно послала Алекса куда подальше, озлобленно корча рожи в темноту. Стоило ли играть в прятки, когда она находилась в незнакомой пещере, еще доброго свалиться, да так и не очнется. - Рокси-Роксиии... От звука его голоса Роксану передернуло. Он звал ее как какую-то собаку! Она не сможет выдержать этой пытки - слушать его, поэтому... сдалась, включая фонарик и выходя из-а угла пещеры, практически сразу же направляя свет прямо в ненавистное лицо. - Что ты здесь забыл, чучело огородное? - она хрипло сдержала себя от более ярких словечек, не переставая светить ему в глаза и втайне радуясь своей мелкой мести. Это была ее пещера! Это была ее мечта, не его, так почему ему нужно было появиться здесь?! - Ааа... вот ты где, я уж думал куда провалилась, - парень мечтательно оскалился, сужая глаза и закрываясь от ее света фонаря, в конце концов и он мог сделать тоже самое, но тем не менее, после непродолжительного издевательства его коллеги, он все же был свободен от яркого света. - И тебе того же, я вижу ты уже занялся своим привычным занятием, - она направила фонарик на его грязные и даже кое-где порванные джинсы. Вряд ли это был новый модный тренд, потому что они всем коллективом музея пережили это еще прошлым летом, вряд ли мужчина решил вспомнить старые привычки. - Вывалился в грязи. - Я могу и тебя познакомить с этим прекрасным занятием, уверен, твое личико одобрит подобные процедуры, - мужчина озлобленно встряхнул рукой и она успела заметить на его ладони длинные кровоподтеки. Так получается он поранился о кости. Какая жалость, прям до слез. Роксана хихикнула, пещера мстила ему за нее, это было даже приятно, ведь она там не упала, в отличие от Алекса, который умудрился сделать это аж два раза. - Предпочитаю платить за профессионализм, - Роксана дернула головой и гораздо непринужденнее вздохнула, видя, как Алекс медленно подходит к ней. - Как ты отыскал эту пещеру? - Также как и ты, по карте, - ответил Нолан, вытащив из кармана джинс сложенный белый лист с еле заметной распечаткой. Первой мыслью у нее промелькнуло то, что он смог где-то раздобыть совершенно другой фолиант с похожей картой, все-таки не может быть такого, чтобы книга, и тем более столь редкая, была одна. Но когда Алекс медленно протянул к ней знакомый эскиз, довольно улыбаясь широкой улыбкой, все встало на свои места и девушка тихо обмерла. - Моя книга... - Оу, теперь не только твоя, - Алекс покачал головой, довольный произведенным эффектом и просто сминая листок в руке. Теперь он ему был без надобности. - Скажи что ты украл это у Николаса и поверь, я смогу посадить тебя за это! - девушка чуть было не ринулась на мужчину, со злости сжимая в руках бедный фонарик. Последний она просто хотела всадить ему в глаз. - Зачем мне красть, когда у меня есть и другие связи. Ах да, перевод книги просто прекрасный, хотя я не верю в весь этот суеверный бред про Влада Цепеша. - с ухмылкой произнес Алекс, осматривая зал пещеры. - Ты! Ты... партулак махровый! - девушка в отчаянии выкрикнула ему это в лицо, видя полнейшее недоумение Алекса ее изысканной брани. Она-то прекрасно знала, что это было обычное название одного растения, которое кстати стояло на подоконнике ее квартиры и периодически радовало ее сиреневыми цветами. - Ух ты, - Алекс довольно покачал головой. - Такого еще не было. Роксана только сейчас поняла, почему до нее, спустя практически сутки, так и не дошло ответное письмо с переводом фолианта. Письмо дошло, но уже не к ней, а к Алексу. - Что... что было в тех текстах? - она не могла поверить в то, что спрашивала у него перевод. Это было низко и неприятно, словно она касалась чего-то протухшего и понимала, что вряд ли сможет отмыться от этого. - Ничего интересного. Какие-то сказки для детей, о страшном монстре жившим здесь когда-то давно. Но ты ведь в них веришь, иначе бы ты сюда не приехала. Как любопытно, такая взрослая, а веришь во всякую ерунду. - Ну ты же существуешь, - она не смогла удержаться от дерзости, хотя понимала, что здесь ее уже никто не спасет. В мыслях тут же промелькнуло, что теперь, за целых два года отнюдь не дружественных подколов, которые успели накалиться до рукоприкладства, они наконец-то все решат здесь и сейчас. Это успокаивало, хотя и не придавало особой надежды. - Знаешь, Роксана, я ведь не буду терпеть это вечно, - мужчина двинулся к ней, заставляя ее начать отходить назад. - Думаешь, ты вернешься обратно в музей и все станет как прежде? Ты ошибаешься, я даже не уверен в том, что ты вообще сможешь вернутся. Девушка рукой, а потом и спиной дотронулась до холодного камня, понимая, что за поворотом скрывалось темное ущелье. Может быть, это был ее шанс? Но не упасть туда самой, а скинуть туда Алекса. И хотя совесть едва покачала на это пальцем, она не обратила на это внимания, медленно отодвигаясь по стене к ущелью. Она уже и забыла, на каком расстоянии то находилось от нее, поэтому старалась носком кроссовок предугадать следующий шаг. Жаль нельзя было посветить фонариком, иначе бы она легко выдала Алексу тайный план и все разрушилось бы так и не начавшись. - Знаешь, - она остановилась, смотря прямо в глаза ненавистному мужчине, - это я не уверена на счет тебя. Увидев ту решительность в ее глазах, которой прежде не было, Алекс поймал себя на мысли, что она что-то задумала, поэтому в тот момент, когда решительно толкнула его от себя, он успел схватиться за нее и потянул ее с собой, падая прямо в зыбкое дно пещеры. Они летели не долго, даже не летели, а катились по острым каменным ножам, пока наконец не приземлились на довольно ровную поверхность, еще некоторое время просто лежа в таком состоянии и пытаясь прийти в себя. Роксана с ненавистью вздохнула. Он прихватил с собой и ее, вот же подлая сволочь! Но пока она пыталась встать, мужчина уже сделал это, недовольно кряхтя и наступая на разбитую ими какую-то утварь. Свет валяющегося фонаря выхватывал неровную поверхность пещеры и крупные камни. - И что ты наделала, дура ненормальная? Решила угробить нас в этой чертовой пещере? - закричал он, выхватывая фонарик и направляя его наверх, откуда они свалились. - Сам виноват, - хрипло отозвалась она, поднимаясь и потирая ушибленный бок, который неприятно зудел непрекращающейся болью. - Здесь должен был оказаться только ты. - Ага, а ты значит вся такая умная вернулась бы обратно, да? - он выхватил ее фигурку светом фонаря и двинулся к ней, практически не давая возможности отступить куда-нибудь и тут же пришпиливая ее одной рукой к стене. - Я похороню тебя здесь, Рокси, в твоей любимой пещере. - Тогда тебе придется коротать время с моим трупом, потому что самостоятельно ты отсюда не выберешься, - она оскалилась смотря в его неприятные глаза и видя тот нездоровый блеск в них. - Зато я наконец-то не услышу от тебя и слова, - прохрипел он, медленно поднимая руку к ее горлу. Ну уж нет, Роксана понимала, что он вновь хотел задушить ее, и в этот раз уже по-настоящему, отчего она решительно пнула его коленкой и, получив свободу тут же ринулась от него, то и дело запинаясь о камни. Сердце стучало в груди как ненормальное, сумка давно валялась где-то на полу, а ее фонарик видимо сломался, потому что она не видела его света. Неужели она погибнет здесь? - Роксана... - Алекс тихо позвал ее. - Я ведь найду тебя. Девушка замерла, боясь двинутся с места и тем сам самым обнаружить тебя. - Роксии... Голос Алекса убивал, а по свету она поняла, что он практически нашел ее. - Пошел ты Алекс! - не выдержала она, видя как лучик света тут же пронзил ее тело, освещая недовольное лицо. - Что ты хочешь от меня? Чем я тебе так мешаю?! - Своим существованием. Ты меня просто бесишь! Бесишь своей профессиональностью, своей дурацкой манерой совать нос куда не следует! Даже этот гребаный обелиск, откуда ты вообще о нем узнала? - Из отчетов по его пропаже, я их заполняла, - тихо ответила она, понимая, что сейчас Алекс расскажет ей все. Черт, был бы в кармане диктофон... - Ты вечно следуешь правилам, носишься с указаниями как с писанной торбой, и не понимаешь того, что твои ценные безделушки могут обогатить тебя! Хочешь знать, сколько мне принес тот мелкий обелиск? Десять тысяч! Тебе этого даже не снилось! - Как был деревенщиной, так и остался, - не сдержалась она, видя ту пещеру, в которой уже давно находился Алекс. Это было его достоинство, прямо здесь, давно умершее и так и не похороненное. - Достала! - прорычал мужчина, бросаясь на нее как зверь и хватая за руки, чтобы повалить на каменный пол. Она видела, как его лицо исказилось в маске бешенства, как он зыркал на нее, и как изредка лежащий на полу фонарь выхватывал их борьбу, как вдруг, странный шелест накрыл их с головой, внезапно избавляя ее от тяжелого веса мужчины, отчего она еще некоторое время не могла понять, что же произошло. Она могла поклясться, что вряд ли Алекс внезапно сполз бы с нее, тогда что же это было? Голова неприятно гудела от того, что он успел ударить ее об пол, а ладони неприятно щипало. Видимо она ободрала их, когда падала. Но практически тут же поняв, что откуда-то сбоку доноситься странный звук, который она никак не могла опознать, девушка замерла. Чем-то это походило на всхлипы, но с другой стороны, определенно это было какое-то звериное рычание... О нет! Тот самый монстр! Неужели?! Сила страха подняла ее над землей, заставляя в отчаянной попытки схватить фонарик, который лежал рядом с ней и направить, наконец, свет в густую темноту, которая образовалась вокруг нее. Роксана пыталась не трястись всем телом, но у нее это практически не получалось. Одно дело не верить во все это, и совершенно другое коснуться чего-то пугающего и странного, а уж то, что она упала не знай куда... Наконец, фонарик все же позволил схватить себя и она тут же направила дергающийся луч света во мглу, выхватывая из обточенных пород камня что-то шелестящие и внезапно голубое и дырявое... Последнее она тут же узнала, это были джинсы Алекса, но стоило ей опустить взгляд вниз, как она поняла, что коричневые, измазанные землей кроссовки не доставали до пола, едва подергиваясь в воздухе, словно бы мужчина практически умирал и это были его последние конвульсии. Холод пробежал по телу и она застыла, в невозможности направить луч света в другую сторону, чтобы не видеть этого ужаса. В горле образовался неприятный комок, который хотелось выгнать громким криком, но почему-то тот ни в какую не получался, заставляя ее наблюдать за тем, как подергивания прекратились и тело практически тут же упало, безвольной сломанной куклой распластавшись на холодном камне. Удушающая брезгливость хрипло прорвалась из нее тихим стоном, в котором мелькали нотки начавшейся истерики. И тут темнота повернулась... Они видела... Видела, как белая, практически светящаяся в темноте кожа постепенно восстанавливается. Как черные провалы носа заполняются хрящем, а впалые скулы нарастают жилами и мышцами прямо под иссушенной пергаментной кожей. Сухие обескровленные губы, которые были измазаны в крови, начинали желанно темнеть и приобретать выпуклость. Белоснежно-белые глаза, горящие лишь мелкими точками красного огня начали наливаться ярко-зеленым цветом, который погас в приятную темную зелень. В этот момент он сосредоточил взгляд на ней и полностью обернулся. Монстр стоял перед ней во всей своей ужасающей красоте и даже капли крови, медленно впитывающиеся в его темные губы были для нее верным доказательством того, что ей это не кажется.
