6 глава. Когда страницы оживают
20 апреля 2015 г., 17:09
Nil sancti (лат.) — Ничего святого.
Хрип сорвался с ее губ, как будто она уже больше не могла дышать как нормальный человек. Сердце в очередной раз куда-то провалилось, а грудную клетку словно бы сковало мощной рукой страха, от которого она не могла двинуться. И вдруг существо, в котором она угадывала скорее человека, чем монстра, хрипло выдохнуло… о боже, столб пыли, который растворился в темноте пещеры, пока мужчина еще раз откашлявшись, не убедился в том, что глотка теперь способна произносить нормальные слова, а не привычное рычание. — Будят честных людей, — мужчина обернулся на лежащего в его ногах Алекса и одним лишь надменным взглядом, осмотрел обескровленное тело. – Никаких манер нет. В его голосе не чувствовалось сожаление… в его голосе не чувствовалось ничего… Воздуха в легких стало отчаянно не хватать, и Роксана первый раз вздохнула, уже видя в глазах начавшие мелькать черные точки, которые вскоре прошли. Но именно в этот момент, мужчина повернулся к ней, и дергающийся свет фонаря осветил его фигуру. Высокую, гордую осанку и слегка пыльное пальто… нет, она ошиблась, камзол, на мужчине определенно был камзол благородного темно-бордового оттенка с несколькими пряжками на талии, которые определенно были из дорого металла. Через открытый на груди вырез едва виднелась закрытая куртка, украшенная тонкой блестящей каймой. Расходящиеся полы колета достигали его колен, где виднелись укороченные складчатые штаны и высокие, не ниже икр сапоги, которые выглядели так, словно бы их окунули в прошлое. Определенно, если этот мужчина был монстром, то весьма придирчивым, учитывая его выбор такой одежды. — А ты кто? – мужчина сделал к ней шаг, и Роксана отмерла, понимая, что самое время бежать. Она не хотела стать следующей закуской после Алекса. Тем более после Алекса! Женская гордость и не то свершит, лишь бы выбраться отсюда. Кости Цепеша подождут, если они, конечно, тут вообще есть, самое главное избавиться от настойчивой мысли, как бы случайно не присоединиться к ним. Дернувшись в сторону, где, по ее мнению был тот самый обрыв, по которому они скатились вниз, она, не разбирая дороги, но упорно перепрыгивая какие-то чудившиеся ей камни, запрыгнула на выступ как горный баран, неведомой силой удерживаясь на отвесной скале тонкими пальцами. Шорох ткани и стук сапог, раздавшийся эхом по пещере выбил всякий воздух, отчего желание подняться наверх как можно скорее, полностью ею овладело. Она и сама не заметила, как уже была наверху, уставившись в темноту. Оборачиваться назад она не хотела, да и не могла пересилить себя, ведь там кроме тела Алекса было нечто… непознанное. И правду говорят, монстр. Пара шагов вперед и поворот, за котором небольшой зал, а потом еще один и, наконец, выход. Сорвавшись вперед, она не замечала камней, прыгая по ним, как будто те были какими-то пружинистыми подушками, даже не думая о том, что они могли стать смертельно опасными. Даже книга, которая осталась в сумке на дне пещеры не вызывала в ней ничего, она просто бежала вперед, уже с какой-то надеждой думая, что все это ей померещилось, как вдруг пространство перед ней загудело и неприятно запищало, медленно перекрывая вход. Черные тени, прежде мирно спящие на потолке, всей стаей крутились в проходе тоннеля, перекрывая ей путь. Ну, не могут обычные животные сделать это… — Куда же ты бежишь? – голос, раздавшийся позади нее, заставил ее подпрыгнуть на месте и медленно обернуться. Он стоял перед ней, но она в упор его не видела, в каком-то смысле для нее это было удобно – не видеть свою смерть, но вот красные точки глаз, практически недвижимые, упорно смотрели на нее. — Кто ты? – голос срывался, но отчего был внезапно громким, видимо планка, отвечающая за крик, была по-прежнему поднята. — Не бойся меня. Холодная рука дотронулась до нее, или, по крайней мере, ей это так показалось и она, дернувшись назад, чуть было не свалилась прямо в кричащую стаю летучих мышей, которые с какой-то злобой тут же облепили ее спину и, зацепившись за волосы, стали пронзать ультразвуком. — Нет! Хватит! – зажмурившись и пытаясь отогнать от себя мелких бестий, она вдруг поняла, что те ее оставили, не причиняя больше никакого вреда. — Хм, — из темноты вновь послышалась мужская хрипотца. Удивительно, но, не видя ее обладателя, она бы сказала, что там был мужчина лет тридцати пяти – сорока с просто потрясающим баритоном. – Что она делает у тебя? Вопрос определенно был адресован ей, но, мозг отказывался понимать его смысл, отчего она, вытаращив глаза в темноту, закачала головой, ни черта не видя. — Что? – она хрипло выдохнула это слово, пытаясь мелкими шажками идти обратно, к свету, по крайней, он должен был располагаться именно там. Кажется. Удрученный вздох пронзил пещеру легким сквозняком и тут же послышался хлопок, от которого же все изменилось. Это могло сойти за какую-то игру света, если бы секунду назад здесь не было той поглощающей темноты, в которой она купалась, потому что стоило гулкому звуку разойтись по пространству, как оно в корне изменилось. Теперь свет бил буквально отовсюду, освещая все сталактиты, свисающие с потолка, словно бы они были альтернативой современных люстр, с которых мягко лился свет. Из углов камней, которые находились на полу, тоже шел неяркий свет, отчего выход окончательно потерялся. — Книга, — все же ответил он, привлекая ее внимание, пока он с легким интересом листал страницы фолианта. – Ты украла ее, а я не люблю, когда у меня воруют. Страх еще раз просквозил ее этими жуткими словами, но, несмотря на это, чувство заинтересованности промелькнуло в ней, и она смогла разглядеть мужчину гораздо внимательнее. — Я не крала, — уверенно ответила она, видя черные локоны волос, спадавшие ему на лицо и острые скулы, когда он лениво остановился на каких-то страницах, презрительно хмыкнув. Ее взгляд легко упал на раскрытую в его руках книгу, и она увидела изображение Влада Цепеша, сделанной рукой художника века назад. А потом перевела взгляд на него… Сходство изображения и живого мужчины подкосило ей ноги, отчего она запнулась о камни, заставив его тут же взглянуть на нее своими темно-зелеными глазами. Так вот какие они были на самом деле… — Я верю тебе, — неожиданно сказал он, кивнув ей, резким движением захлопывая книгу и зажимая ее в руках. – Но зачем ты пришла сюда? Неужели положить книгу на место? – усмешка сквозила в его голосе слишком неприкрыто, чтобы она ее не замечала. — Если бы я знала, что она принадлежит вам, то обязательно вернула бы ее! – она решительно качнула головой, откидывая упавшие на глаза волосы обратно. – Но эту книгу дал мне один… друг. — Ааа, — мужчина усмехнулся, — так вот кто разбудил меня. Разбудил? Роксана недоуменно нахмурилась. О чем говорил этот мужчина, и почему он был так похож на Влада Цепеша. А вдруг это был он? — Не знаю о чем вы говорите, но я хотела бы покинуть это место, — гордости оставалось мало, страх постепенно съедал храбрость, поглощая её в немереных количествах, отчего она пыталась как можно быстрее найти выход. — А кто бы этого не хотел, — усмехнулся мужчина, внезапно поворачиваясь к ней и начиная пристально разглядывать. – Что же такая девушка как ты, делает в этой холодной сырой пещере? Что ты ищешь здесь? — Не смерть точно, — пробормотала она, вспомнив Алекса. Жаль, он умер будучи глупым, что ж, прозрение его так и не настигло в этой жизни, может быть, повезет в следующей. — Мало ли, — пожал плечами мужчина, приближаясь к ней все ближе и ближе, пока она не столкнулась с камнем. – Многие искали здесь спасения, большинство получили, другие же обрели забвение. Например, твой друг. Так что же ищешь ты? — Кажется, это я уже нашла, — все же выдохнула она, надеясь, что мужчина ее разуверит в этом. – Вы… Влад Цепеш? Мужчина дернулся, это имя не могло не резать слух, тем более что он не слышал его вот уже как несколько столетий. — Собственной персоной, дорогая, — губы князя дернулись в улыбке и он, спрятав книгу за спиной, едва поклонился. – С кем же имею честь разговаривать? — Роксана… — она тяжело вздохнула, понимая, что тоже должна проявить манеры, несмотря на то, что перед ней был живой труп. Мягким движением она присела, даже в отсутствии пышной юбки делая великолепно исполненный реверанс. – Роксана Фолин. — Очень приятно, — он качнул головой и выпрямился, вновь демонстрируя книгу у себя в руках. – Ты не против, я возьму ее обратно. Она тихо согласилась, а что ей еще оставалось, когда фолиант принадлежал самому князю Дракуле! Тут уж с чем хочешь согласишься, лишь бы выжить. — Так зачем ты меня искала? – Влад вновь стал медленно разглядывать старые страницы книги, изредка кривя губами, словно бы ему не нравилось написанное там. Получается, он прекрасно знал язык, которым велась эта книга. Что ж, по крайней мере, это был единственный факт, который подтверждал то, что мужчина имел за плечами сотни прожитых лет. — Доказать, что… князь Цепеш не вампир, — она с сомненьем посмотрела на него, боясь увидеть реакцию мужчины на ее слова, и та не замедлила себя ждать. Влад раскатисто рассмеялся, хотя на фоне приятно баса она телом чувствовала ту неожиданную нотку усталости, которая, она могла поклясться, сквозила и в его взгляде. — Вряд ли у тебя это получиться, — отсмеявшись, он взглянул на нее слишком живым лицом, чтобы думать о том, что он погиб слишком давно. – Но если ты этого хочешь, я могу загипнотизировать тебя и всучить любой скелет из этой пещеры, и ты навсегда будешь думать, что так оно и есть. Заманчивое предложение… для простушки, которой она не являлась. Одно дело надеяться на победу и совершенно другое признавать поражение. Но даже с этим, — ведь кости Цепеша она так и не нашла – она готова была смириться. — Пожалуй, я откажусь. Влад тут же хмыкнул, с интересом разглядывая ее тело. Со слишком ярким интересом, отчего ей пришлось переступить с ноги на ногу, отчего взгляд мужчины практически сделал тоже самое, перескочив с одного шипованого ботинка на другой. — Князь? – Роксана немного испугано привлекла его внимание, кажется, книга его более не заботила, в отличие от нее. — Какой сейчас год, — несколько растеряно спросил он. — Две тысячи пятнадцатый, — тут же ответила она, с облегченным вздохом понимая, что он смотрел на ее одежду. Женская гордость в этот момент хмыкнула, но она не обратила на это особого внимания. — Неплохо, — изумленно преподнеся ладонь ко рту, он с силой провел пальцами по губам, задумчиво вздыхая, видимо в этот момент подсчитывал, сколько лет он проспал. Это так же не могло заинтересовать и Роксану, которая, вопреки всяким сказкам понимала, что верит ему, хотя поводов это делать у нее не было. — Сколько же лет вы проспали здесь? — Много, — резко ответил он и она замолчала. Создавалось ощущение, что сейчас происходит какой-то выбор, между жизнью и смертью, и что-то ей подсказывало, что не в ее пользу. Жажда увидеть солнце никуда не исчезла, наоборот, стала намного сильнее, готовая ударить ее тело током, чтобы она наконец-то очнулась и побежала вон из пещеры. Но она стояла, терпеливо чего-то ожидая. — Кто был тот мужчина? – вдруг спросил он, намекая на Алекса. – Вы так ругались. — Он… Он преследовал меня, — она впервые не знала, что сказать на счет Нолана, внезапный страх, что его приведение сможет ей отомстить, выбивало всякие плохие слова. — Это его работа? – внезапное ощущение чужой руки на ее горле отрезвило ее, и она отшатнулась, но князя уже рядом не было. — Да… — она прикоснулась к отпечаткам его руки и практически тут же попыталась закрыть их высоким вырезом кофты. — Если мужчина поднимает руку на женщину, то в нем нет ни гордости, ни чести, и мужчиной называться он уже больше не может, — Влад решительно покачал головой, словно бы пытался ее этим подбодрить. Как ни странно, но это подействовало. – Сожалеть о нем не нужно, миледи, он того не стоит. Роксана замерла. Это было то самое, что зовется вампирской привлекательностью, или же его слова делали все остальное? — Я… я не сожалею, — она все же решилась подать голос. — Да? – мужчина хмыкнул, видимо его позабавили ее слова. – Тогда отчего же в твоих глазах я вижу грусть? — Каким бы он не был, он все равно не был достоин такой смерти, — она решительно взглянула князю в глаза, будучи уверенной в своих словах, пусть те и противоречили политике вампира. — Может быть, — он пожал плечами, подходя к ней. – Но когда он пытался удушить тебя, я думал совершенно по-другому. — В вашем мире, князь, убийство могло свершаться и по таким пустякам, но в наше время за такое сажают, — она едва улыбнулась в невозможности представить великого владыку вампиров в клетке. Это было настолько же смешно, насколько нелепо. — Не уж толи на кол? – довольный взгляд Влада заставил ее передернуться от этой мысли. – Прекрасно, значит, моя политика обрела отклики в сердцах людей. — Извините князь, но в клетку. В обычную железную клетку. Видеть, как потухает его разгоревшийся взгляд, было несколько забавно, хотя некоторая доля иронии здесь присутствовала. — Значит, от нее все же не отказались, — Влад разочарованно вздохнул. – Ну а пытки? Надеюсь, они не запрещены? — Увы, — Роксана в каком-то немом шоке понимала, что либо над ней издеваются, либо она ведет разговор с настоящим ископаемым. — Как скучно, — Влад лениво потянулся и с надеждой посмотрел за ее плечо, где видимо находился выход. Надо же, девушка удивленно вскинула бровь, он так легко ей это подсказывал. Она могла уйти, она это понимала, но… почему же до сих пор не уходила? — Но в мире есть еще масса новых вещей. Уж не знаю, когда вы заснули, но 21 век сможет удивить даже вас. Чего стоят одни ноутбуки и компьютеры. — Что это? – мужчина слишком заинтересованно взглянул на нее и, несмотря что ему было порядком больше пяти сотен, он выглядел как маленький ребенок, которого завели в магазин игрушек, где вместо собачек и мишек были люди, которыми он мог легко управлять. Пожалуй, ей не стоит забывать про такое, особенно сейчас, когда она была с ним наедине. — Это нужно увидеть, — она не могла сознаться самой себе, что просто не могла объяснить их функциональность. Это и правда нужно было увидеть. — Хочу, — решительно сказал он, коварно улыбнувшись прелестными темными губами. – Ты покажешь мне новый мир!
