Языком жестов

Когда ты работаешь в закрытом помещении, которое, между прочим, не проветривается, да ещё и в теплые дни сентября — дышать просто невозможно. И именно поэтому, чтобы не выслушивать или же не читать постоянное нытье о невозможных условиях труда, Макао сжалился над своими работниками и разрешил им открыть дверь. Но даже это не спасало бедных парней. Они кряхтели хуже старушек с радикулитом, обливаясь потом, постоянно вытирая лоб длинными рукавами рабочей одежды и вздыхая. Не выдержав постоянного скулежа, ахов и вздохов, Макао, в принудительном порядке, заставил своих работников сначала пойти в душевые раньше положенного времени, чтобы охладить головы, а после возвращаться вниз и надеть более легкую рабочую одежду. — Как же шикарно, — ухмыляется Гажил, спускаясь с ветхой деревянной лестницы и вытирая шею полотенцем. — Если бы такое можно было сделать ежедневной традицией — я бы был самым счастливым рабом на свете! Гажил Редфокс не добился особенных высот в охоте только из-за своего характера, хотя всё остальное только сопутствовало его становлению одним из лучших. Высокий рост, хорошо развитая мускулатура и инстинкты – да, он мог бы стать элитой и покинуть этот маленький городок, но, увы, парень не любил долгое время сидеть в засаде, выходить на охоту в определенное время и подчиняться идиотским законам общества охотников. А здесь, у Конбольта в кузне он мог делать что угодно, только пусть основную часть заказов выполнит, а после — полное раздолье для фантазии. — Ишь чего захотел, — буркнул Макао, врезая Редфоксу подзатыльник. — Это была экстренная ситуация, вы мне тут непонятно что устроили, увальни, — продолжал мужчина, надевая рабочие перчатки и направляясь к печи, чтобы распалить еле-еле тлеющие угли. Пока эти двое остужались в душе, а Макао разбирался с бумажной волокитой, огонь почти погас, не давая возможности продолжить процесс производства оружия. Усмехнувшись из-за теплой рабочей обстановки в мастерской, Нацу натянул на себя передник, а после и перчатки. Хоть его обязанности ограничивались слежением за огнем в печи и подношением требуемых инструментов, работа ему нравилась. Макао оказался довольно строгим начальником, который требовал полной сосредоточенности и отдачи на работе. А его новый коллега Гажил, как бы Нацу не было противно это признавать, был хорош в своем деле. Редфоксу отлично удавалось совмещать материальную магию и сталь. Выковать что-то, казалось бы, бесполезное, а после добавить несколько грамм магии — и новая ловушка для монстров готова. Руки у Гажила действительно золотые, хоть характер, мягко говоря, скверный. Был у него ещё один новый знакомый — Джерар. Странный парень с татуировкой на правой стороне лица. Фернандес работал в магазине Конбольта, изредка появляясь в мастерской, чтобы отдать заказы Макао или же сказать, чего не хватает, что скоро закончится или же чего следует сделать побольше, потому что этот самый предмет сейчас пользуется особым спросом среди определенной касты населения. — Эй, новенький, хватит думать, иди за огнем следи, — гаркнул Гажил, кивая на печь. Удобнее перехватив рабочий молот, Редфокс продолжил работу над очередным мечом. Ну а Нацу, хоть ему не понравился тон Редфокса, направился к печи. Выполнять свои прямые обязанности намного важнее, чем пытаться нацарапать на бумаге какое-то веское слово в ответ. Он-то ему отомстит, обязательно отомстит. Но позже.

***

Мирно поглощая зефир, запивая его любимым мятным чаем, Леви неотрывно наблюдала за порхающей на кухне Люси. Лучница уже неделю не выходила на охоту или же собрания охотников, которые Хартфилия довольно часто посещала. Теперь её маршрут состоял всего из трёх пунктов: дом-магазин-дом. Новый житель её дома заставил Люси вспомнить, что она действительно неплохо готовит и не только полуфабрикаты, а здоровую пищу, которая нравится взрослому парню. И именно сейчас девушка, напевая себе под нос любимую песню, доводила до ума мясо в травах. — Ну, ты словно замуж вышла. Такая вся покорная, обед на работу собираешь, даже в гостевую комнату с дивана его переместила, — ехидно хихикает Леви, не выдержав умиротворенно-милой атмосферы, царившей в этом доме, прищуривая глаза для более веского эффекта и неотрывно наблюдая за Хартфилией. Нужно же понять: стоит ей бежать или нет? Хотя… Если быть совсем откровенным, её подруга за эту неделю стала значительно мягче, добрее и улыбчивее. Леви даже чересчур часто слышала её не наигранный смех и радовалась за неё. Ведь… Давно такого не было, чтобы Люси, да беззаботно веселилась. Никак не отреагировав на высказывание подруги, Хартфилия со спокойным выражением лица закончила выкладывать приготовленное в коробку, после закрывая её. — Во-первых, я не собираюсь тратить деньги на его походы по кафешкам. Получит первую зарплату — я это дело прекращу, — произносит девушка, отставляя коробку в сторону и садясь на стул напротив явно веселящейся Леви. Ох, в этих карих глазах так и мелькали искорки смеха и радости! МакГарден явно нравился этот разговор. — Во-вторых, он приходит уставший, мне просто совесть не позволяет заставлять его ютиться на том диване, — пожала плечами лучница, сжимая в руке любимую жёлтую кружку. Кофе — просто прекрасен, правда, жаль, что это был последний глоток. Вздохнув из-за этого, лучница с грустью посмотрела на пустую чашку, а после перевела взгляд на свою подругу. — Ну, что, Леви-чан, пошли откармливать мою добычу?

***

— Лю-чан, ты видишь то же, что и я? — завороженно шепчет МакГарден, прижимая ручки к груди и не отрывая взгляда от Гажила, стоящего возле наковальни. Кто же знал, что когда девушки придут к мастерской, мало того, что всегда закрытая дверь будет раскрыта нараспашку, так ещё и те, кто находились внутри, мягко говоря, выглядели неподобающе кузнецу и его подмастерьям. Взять хотя бы Гажила: длинные черные волосы забраны в высокий хвост на макушке, запятнанный в саже передник надет на голое тело, а с каждым движением мышцы парня заставляли МакГарден мимовольно вздыхать, булькая под нос: «какая красота». — Леви, у тебя сейчас слюни пойдут, — прошептала Люси на ухо подруге, бесстрастно наблюдая за тем, как недовольный Гажил придирчиво оглядывает кусок ещё не сформированного метала, держа его в клещах. Всё как обычно, только вот, наверняка, в глазах Леви вокруг него ещё и звездочки великолепия мерцают. Улыбнувшись от этой забавной мысли, потому что, скорее всего именно так всё и происходило в голове влюбленной мечтательницы МакГарден, Люси повернула голову, спокойно оглядывая снимающего передник Нацу. «Да, эта добыча чертовски хороша», — усмехнулась про себя Люси, оглядывая прекрасно сложенные пресс, грудь… Стоп. Что?! Встрепенувшись, лучница быстро перевела взгляд на лицо Нацу и просто задохнулась от возмущения! Он ехидно ухмылялся под одобрительный гогот Гажила, который внезапно соизволил обратить внимание на разворачивающуюся рядом ситуацию. — Да ты… Да ты… — белькочет Люси, краснея то ли от смущения, то ли от злости, сжимая кулачки и глядя прямо в глаза коварного Нацу. Резко выдохнув, девушка поджала губы. — Твой обед, — сухо выдала Хартфилия, с грохотом поставив сверточек на стол и, сопровождаемая удивленными взглядами всех находившихся внутри кузни, развернулась, направляясь к выходу. Вот ещё, не собирается она потакать их желаниям и отвечать на это действие парня. В конце концов, она — охотница, а не обычная деревенская девушка. Не должна она так реагировать на обезьяньи выходки Нацу. «Нужно четко указать ему на дозволенные границы, — думала Хартфилия, широко шагая по тропе из гальки. — Леви права. Я стала слишком зацикленной на том, чтобы ему было комфортно, но это же мой дом! — остановившись, Люси нахмурилась, ударяя воздух. — Нет-нет, я не стану домохозяйкой! Завтра же выйду на охоту!» — решительно кивнула самой себе лучница, уже с довольной улыбкой с гальки выходя на слегка побитую улочку Твиста. «А раз я выхожу на охоту, мне нужно докупить стрел, нужно зайти к Джерару, вдруг остались мои любимые, с титановыми наконечниками», — про себя решила Хартфилия, сворачивая налево и ускоряя шаг. Главное зайти до обеда, а то как только стрелочка часов переместится на три часа – всё, можешь и не надеяться увидеть дверь магазинчика открытой до шести вечера. Убегая на свой ненаглядной на обед, Фернандес забывал обо всём на свете! И эту особенность лавочника знали все охотники в округе, с самого утра карауля его возле двери. — И сейчас мне не повезло… — буркнула Хартфилия, замедляя шаг, пытаясь разглядеть конец этой километровой очереди. — Ошибаешься, дорогая моя Артемида*, — произнес молодой человек, приобнимая её за плечи и толкая девушку вперед. — Тебе просто несказанно повезло, что мы с Джувией торчим в этой заднице почти два часа, — всё продолжал болтать, как оказалось, Грей, с очень важным видом ведя Люси мимо возмущенной толпы прямо ко входу в небольшой магазин. — Грей, ты понимаешь, что я бы тебя скрутила, если бы ты не назвал меня Артемидой? — нахмурившись, фыркнула лучница, останавливаясь возле улыбающейся Джувии. — Держи свою воду, — сунув в руки синеволосой бутылочку, а после, Фуллбастер иронически усмехнувшись, приложил банку, которую держал, ко лбу блондинки. — Охладись, или пойдешь обратно в самую… — Знаю-знаю, «в самую задницу», — перекривила его Люси, подмигнув смеющейся Локсар. — Прости за эту сцену, Джу, и привет, давно стоите здесь? — произнесла девушка, отстраняя банку ото лба. Фыркнув, Грей слегка пощелкал поверху жестяной банки, только после этого открывая её. Это был почти что его личный ритуал, с помощью которого Фуллбастер проверял, насколько взболтан напиток внутри. Самое удивительное и странное в этой ситуации — он всегда безошибочно угадывал на этот счет. — Джувия рада видеть Люси-сан, — кивнула в ответ синевласая, отвлекая Люси от очень интересного размышления, темой которого был Грей и банки. Встрепенувшись, Хартфилия посмотрела прямо в ярко-синие глаза своей подруги. — Почти с самого утра, у Джувии не вовремя закончились болты*, — пробубнила Локсар перед тем, как открыть бутылочку с водой и сделать первый глоток. — А Люси-сан почему пришла к Джерар-сану? — А я просто решила купить стрелы про запас. Ты, наверное, понимаешь меня, как-то спокойнее, когда колчан всегда полон, — заправив прядь за ухо, ответила лучница. — Дамы, двигаемся, я не собираюсь здесь ещё дольше стоять, — почти прошипел Грей, измеряя испепеляющим взглядом какого-то парнишу, отчаявшегося пролезть без очереди. Подтолкнув девушек к освободившейся кассе, Фуллбастер ещё раз зыркнул на храбреца и повернулся обратно. — Каждый день такой аншлаг, я даже не понимаю почему, — растерянно произнес Джерар, рукавом вытирая капельки пота со лба. «Весь день носится от кассы до кладовой, ему бы помощницу, а то совсем плохо выглядит…», — подумала Люси, проследив за тем, как тяжело Фернандесу дается успокоить своё дыхание. — Да, Джерар, мы тоже не понимаем, ведь весь день магазин работает в нормальном режиме, — усмехнулся Грей, пожимая руку своему товарищу. — Нам всем как обычно, — на это Фернандес только кивнул, опять скрываясь за ширмой подсобки. — Люси-сан, не хотите с нами сейчас поохотиться? Вы давно не выходили никуда, всё время дома с новым подмастерьем кузнеца время проводите, — беззаботно выдала Локсар, разглядывая противоположную стену, полностью обвешанную луками, мечами, кинжалами и остальной атрибутикой охотников. Сколько раз здесь была, но каждый раз синевласая замечала для себя новые и новые предметы. Даже странно становилось от этого. — Было бы неплохо, если бы вы меня с собой подхватили! — воодушевленно воскликнула Люси, стараясь выкинуть из головы случившееся недавно. Ведь недавняя ситуация всё ещё крутилась в голове, изредка всплывая перед глазами, а из-за Джувии всё то, что она выпихивала из головы, запестрило пуще прежнего. — Тогда иди, собирайся, когда встретимся, я тебе твои стрелы отдам, — ответил Грей, снимая с плеч свою походную сумку. Лишь кивнув в ответ, Люси помахала только что появившемуся из-за ширмы Джерару и, протиснувшись сквозь толпу, наполнившую магазин, скрылась из виду. — Грей-сама, Джувии ведь не показалось… — всё ещё глядя в толпу, начала было Локсар. — Да, Джу, тебе не показалось, — перебил её ухмыляющийся Фуллбастер, протягивая Фернандесу деньги для расчета. — Наша хладнокровная лучница покраснела.

***

— Как давно я охотилась в команде! Мне даже понравилось, — произнесла Люси, перехватывая лук в другую руку. Конечно, что-то большое и опасное они поймать не смогли, но хорошо провели время. И сейчас, уверенно шагая по городской дороге, лучница обдумывала давнее предложение Фуллбастера по поводу вступления в их с Джувией команду. После совместной вылазки эта идея не казалась ей настолько глупой, как в самом начале. — Ей, Люси, тебе не кажется, что что-то произошло? — прошептал Грей на ухо блондинке, выводя её из размышлений. Недоуменно посмотрев на своего друга, девушка оглянулась по сторонам. Прохожих почти не было, что было несвойственно для семи вечера, ведь в это время только начинали открываться двери местных забегаловок с волшебным пойлом, если, конечно, верить местным. А те редкие кадры, которые попадались по пути, вели себя странно: идя слишком быстро, подпрыгивая из-за каждого звука, постоянно оглядываясь. Нахмурившись, Люси быстро подошла к напуганной девушке, которая старалась идти в свете фонарей, ни в коем случае не заходя в тень. — Что здесь произошло? — положив руку ей на плечо, задала вопрос лучница. Только подойдя к ней на расстояние вытянутой руки, Люси заметила, насколько она бледна и напугана, девушку постоянно бросало в дрожь, и это заставило охотницу напрячься ещё больше. Испуганно осмотрев Хартфилию с головы до ног, брюнетка увидела отличительный знак охотников на куртке лучницы и слегка расслабилась. Ей-то можно доверять. — Опять нападение, — прошептала она, сглатывая. — На этот раз прямо из дома забрали. — Кого? — почти прорычала Люси, сдавливая плечо девушки ещё сильнее. Оглянувшись по сторонам, брюнетка ещё раз сглотнула, придвинулась ближе к охотнице и прошептала: — Леви МакГарден.