Дорога к счастью.

      Прошёл месяц. Близилась ночь. Король уже погрузился в царство Морфея, устав после длительных переговоров с шотландцами. Политическая ситуация стран обострилась, благодаря Марии. Мария… Её желание помочь каждому, борьба за «справедливость» и чрезмерное упрямство привели к негативным последствиям. Кроме того, она стала причинять боль Франциску. Поговаривали, что у неё появилась интрижка, но дофин наотрез отказывался в это верить. В то же время он видел, что их отношения неизбежно катятся в пропасть…       Екатерина, делившая ложе с супругом, прильнула к спине короля, нежно обняла его и стала всматриваться в любимые черты… Она вспомнила погибшего ребенка, и тут же остановилась. Хватит терзать свою душу. Конечно, боль со временем стала утихать, но она навсегда останется в сердце королевы. Нужно думать об имеющихся детях. Взрослеет Карл, подрастает и малыш Генрих… Но больше всего Екатерину волновал Франциск. Бедный мальчик – эта несносная шотландка отравляет ему жизнь! Её влюбленность к Франциску прошла, и она стала слишком многое себе позволять. Но чем-то Мария напоминала королеве её саму…       Когда-то Екатерина любила эту забавную девчонку, которой не хватало материнской заботы и любви. Но всё изменилось. Предсказание Нострадамуса до сих пор не давало покоя королеве. Однако, прекратив брак Франциска и Марии, она могла погубить свою страну. Так как же быть?       Королева тяжело вздохнула и погладила мужа по щеке. Тот сладостно улыбнулся во сне и перевернулся на спину. Раздался стук в дверь. - Войдите, - как можно тише сказала Екатерина. На пороге возник слуга. - Ваше Величество… - обратился он к королеве, стараясь не разбудить короля. Его дыхание сбивалось. - Что случилось, Джозеф? – спросила Екатерина, предчувствуя беду. - Ваше Величество… Принц Франциск… Он…Они поссорились с его супругой, и…       Не дослушав речь слуги, Екатерина вскочила с кровати, набросила халат и помчалась в покои сына. Она не могла потерять Франциска. Этот удар она бы не вынесла. Екатерина бежала по еле освещенному коридору с твердым намерением предотвратить трагедию. Она чувствовала, что это возможно.

***

      Вбежав в покои сына, она застыла. Франциск стоял на низком, узком подоконнике, держась за створки окна. Его волосы небрежно развевались на ветру, голубые бездонные глаза наполнились слезами, а губы нервно дрожали. В центре комнаты стояла Мария, побледнев от страха. Её охватила вина за содеянное. Она не хотела и в самом деле стать причиной гибели дофина. Она боялась не только потери мужа. Гораздо больше она боялась мести его матери… Увидев Екатерину, юноша попытался сдержать слезы, но ему это не удалось. - Матушка, зачем Вы здесь? – всхлипывая, спросил он. Королева вдруг увидела в нём не сильного и храброго принца, а ранимого и болезненного мальчика, которым он был в детстве. Она так долго ждала его появления на свет, так бережно вынашивала и растила, и сейчас она могла лишиться своего первенца из-за глупой шотландской девчонки! Нет, этого она допустить не могла… - Франциск, сын мой, послушай… - начала королева, медленно направляясь к окну. - Нет, не подходите! – крикнул юноша. Он шевельнул руками, и створки скрипнули. Екатерина и Мария вздрогнули, испугавшись за жизнь принца. Франциск удержал равновесие и стал говорить, периодически прерываясь, чтобы надышаться: - Почему? Почему так, мама? – из его глаз катились слезы. – Почему она меня предала? Ведь я люблю её! – он обращался к матери, словно не замечая присутствия Марии. – Неужели можно так поступать с дорогими тебе любви? Или она изначально лгала? Я не могу…Я больше не могу так, у меня нет сил мириться с этим… - Мой мальчик, послушай, что я тебе скажу… - осторожно заговорила Екатерина и вновь зашагала к сыну. – Нельзя ответить на вопрос «почему?»…Порой все мы совершаем ошибки, поддаваясь неожиданным порывам. Но это не значит, что мы прекращаем любить. Мария всё еще любит тебя… - глаза королевы наполнялись слезами. Она посмотрела на Марию, которая изумленно глядела на свекровь, и увидела выражение благодарности на её лице. – Она оступилась, но у вас ещё есть шанс всё исправить, - продолжала Екатерина, подходя всё ближе, - и вы справитесь с этим. Вместе. Франциск тяжело дышал и внимательно слушал мать. - Ты же знаешь, что у нас с твоим отцом тоже всё непросто. Мы причиняли друг другу столько боли измен, обиды и унижения, что все и не упомнишь… Мы оскорбляли друг друга, отталкивали, отвергали… Но мы всё же вместе, - говорила королева, приближаясь. – У нас есть дети, замечательные дети, которые являются нашей радостью и гордостью. У нас есть семейный очаг, у нас есть власть, у нас есть Франция. И самое главное то, что МЫ есть друг у друга… Несмотря на горести, у нас есть и общие радости. Есть те моменты, которые греют душу и напоминают о том, что у нас есть. Ведь счастье, пусть и мимолетное, затмевает все беды. Нужно просто осознать это, и тогда вам удастся всё возродить… - Так же, как это удалось нам, - закончил Генрих, возникший на пороге. На самом деле, он уже пару минут находился в комнате и слушал речь супруги. То, о чём она говорила, было правдой. Странно, но эта речь тронула даже его. В последнее время, король стал более чувствительным и ранимым. Он скрывал всё это за яростью, грубостью и, порой, жестокостью, но его супруга оказывала на него влияние, которое смягчало сердце Генриха.       Все присутствовавшие обернулись на короля. Екатерина решила воспользоваться моментом, подаренным мужем, и, схватив сына за руку, потянула его на себя. Они рухнули на пол. Франциск уронил голову на колени матери, та села и крепко обняла наследника. Юноша продолжал всхлипывать, а по щекам королевы катились слёзы облегчения. Только что она могла потерять своего первенца, потерять навсегда…Но этого не случилось. Возможно, судьба решила пощадить её, избавив от очередных страданий и потерь.       Король кинулся к жене и сыну, сел рядом с ними и заключил в объятья. Он никогда прежде не делал так. Сегодняшнее событие помогло ему в очередной раз доказать самому себе, что он испытывает сильное, нерушимое чувство к своей Екатерине. И не только к ней – еще и к их детям, потому как они являются не просто наследниками короны…Они являются плодами их любви, вперемешку с обидами и разочарованием. - Всё будет хорошо, - промолвил Генрих и жестом подозвал Марию. Присоединившись к королевской семье, она прильнула к Франциску, и пообещала себе больше не повторять ошибок…

***

      Жизнь Генриха и Екатерины наладилась. Они чаще стали бывать в любимом Екатериной замке Шенонсо, отдыхая и наслаждаясь обществом друг друга. Они позабыли обиды, стараясь изменить всё к лучшему. Да, на время их беды и несчастья прекратились. Король и королева думали, что наконец-то обрели счастье и покой. В скором времени они поймут, как сильно ошибались…