Новая семья

- Ммм... Акина… - произнес Таранис безэмоциональным голосом. – Я думаю, что ты как раз ей и являешься… - Что, прости? – удивленно спросила Акина. - Господи... Я себе такое даже представить не мог, - ошарашенно произнес Рейдан. - Мама, пожалуйста, - продолжал проситься на руки Артмаэль. Акина сжалилась над мальчиком и взяла на руки, недовольно посмотрев на не спешащих ничего объяснять друзей. - Бог мой, - ахнула девушка. – Он же весь в крови. Что случилось? Ты в порядке? – Она отняла руку от майки мальчика и с неким испугом посмотрела на свою измазанную кровью ладонь. - Я в порядке, мамочка. А ты в порядке? Ты в порядке, мамочка? – спросил мальчик эмоционально. - Эм... да. Я… - Акина не могла даже закончить свою мысль, столь сильно была озадачена и взволнована ситуацией. Мальчик выглядел ничуть не расстроенным ее заминкой, а наоборот, казалось, успокоился, положив голову девушке на плечо и уткнувшись носиком ей в шею. – Эй? Может быть, кто-нибудь поможет? – обратилась девушка к четырем молчащим взрослым. - Арти, дорогой, я думаю, взрослым надо поговорить. Пойдем со мной на кухню, и я дам тебе что-нибудь вкусненькое. Пойдешь? – добро предложила Нэсса. - Мама? – спросил Артмаэль, обратившись к Акине за разрешением. Девушка посмотрела на Нэссу взглядом, в котором читалась просьба о помощи. - Я уверена, что она не возражает, не так ли? – подсказала Нэсса. - Нет... конечно… - медленно согласилась Акина, опуская мальчика на пол. - А мама останется тут? – спросил Артмаэль, выжидающе посмотрев на Акину. - Конечно, она никуда не уйдет, - уверила мальчика Нэсса. – А теперь пойдем на кухню. Я как раз приготовила там вкусное печенье. Хочешь печенье? Женщина с ребенком покинули комнату. - Что происходит? – нервно спросила Акина. - Я… даже не знаю, с чего начать, - признался Таранис. - Как насчет того, чтобы объяснить мне, что это за ребенок? – раздраженно предложила Акина. - Он... мы… видишь ли, это сложно объяснить… - начал Рейдан. - А ты постарайся, Рейдан, - сказала девушка, уперев руки в бока. - Что ж… мы думаем, что он твой, - осторожно произнес Рейдан, ожидая бурной реакции подруги. - Что? Это нелепо, - сказала Акина с иронией. Её друг явно сошел с ума. - Чудно, Рейдан, - язвительно прокомментировала Андариэль. – Он… Его зовут Артмаэль. Он… видишь ли, мы не совсем уверены, откуда он пришел. Он просто появился. Он… у него на шее цепочка льва, та , что ты подарила когда-то давно одному стражу. - Что? Откуда он взял ее? – ахнула Акина. - Он сказал, что ему дала его мама, - ответила Андариэль. - Из того, что Арти нам рассказал, следует, что его с матерью, похоже, преследовали какой-то клан, решивший отомстить. Они забежали сюда, и мама отослала его в прошлое к нам, - продолжил Таранис. - Мне казалось, что ты сказал, что это никак не могут быть владеющие землями кланы. Значит это кто-то из тех, кто когда-то был в составе другого и считающей Аки и ее друзей врагами. Но кто? - напомнила ему Андариэль, нахмурившись. - Это было до того, как я узнал, что он из будущего, - сказал Таранис. – И еще мы думаем, что ты, должно быть, и есть его мама. - Что? Нет, - уверенно произнесла Акина. – Вы пришли к такому выводу только потому, что он назвал меня так? - Не многие дети принимают незнакомцев за своих родителей, Акина. По крайней мере, не в такой ситуации. Да и к тому же это имеет смысл, ты не находишь? Как много людей пришли бы сюда, если бы их преследовали воины и стражи? – предположил Рейдан. – Да и он немного похож на тебя… - Ты спешишь с выводами, Рейдан, - язвительно заметила Акина, будучи не в состоянии опровергнуть его логику. – А есть что-нибудь еще? Какие-нибудь зацепки, которые бы указывали на то, откуда он пришел? - Есть это, - тихо произнес Таранис, показывая уже забытую всеми цепочку. – Он сказал, что мама дала ее ему и просила не отпускать. Акина снова ахнула. - Это цепочка стража древних..боже..это… Его цепь…Не может быть….! - Я знаю, - тихо сказал Таранис. - Но… Но он же пропал, - кротко заметила Андариэль. - Я знаю. Отсюда возникает вопрос, откуда цепочка попала к нему. Не думаю, что это случайность, что он попал сюда именно с этой цепочкой, а не с какой-то другой. Особенно… если Акина является его матерью, то это скорее всего ключ к какой-то разгадке. - И с чего же мы начнем? – нервно спросила Андариэль. - С крови, - ответил Таранис. – На нем кровь его матери. Попробуем определить, чья она. – Таранис многозначительно посмотрел на Акину. Девушке стало как-то не по себе. Ей очень не хотелось во все это верить, но будучи логичной личностью, она не могла отрицать возможность того, что она является матерью ребенка. – Хорошо… Таранис призвал к себе маленький пузырек из ближайшего шкафа и протянул его Акине. Девушка глубоко вздохнула, с помощью уменьшенного меча Инь-Ян сделала маленький надрез на пальце и заполнив пузырек, залечила ранку. По долгу службы ей довольно часто приходилось исследовать такие пузырьки, и ей никогда не приходило в голову, что когда-нибудь она будет тестировать свою кровь. - Я возьму его плащ, - предложил Таранис. – А потом пойдем. – Рейдан кивнул. - Не возражаете, если я сначала переоденусь? – спросила Акина, указав на кровавое пятно на своем голубом платье, полученное после того, как она держала мальчика на руках. - Эм... Акина, я думаю, тебе лучше остаться здесь, с Артмаэлем, - сказал Таранис. – Не важно, какими будут результаты анализов, мальчик все равно верит, что ты его мать. И он напуган… так что ты нужна ему сейчас. Во взгляде Акины читался оттенок паники, так что Таранис успокаивающе положил ей руку на плечо. - Я знаю, что для тебя все это очень странно. Для нас тоже. Но если мы хотим решить возникшую проблему, нам нужно получить как можно больше информации от мальчика. А уютнее всего он чувствует себя с тобой, - серьезно сказал Таранис. - Но, Таранис, я… я не так уж и хорошо справляюсь с детьми. Я имею в виду, что мне никогда не приходилось сидеть с маленькими детьми, - призналась Акина, нервно закусив нижнюю губу. - Нэсса поможет тебе, - напомнил ей Рейдан. – Да и Андариэль тоже. Просто поговори с ним. Акина кивнула и вместе с остальными вошла в кухню. - Мамочка! Ты вернулась! – довольно воскликнул Артмаэль и встал на стульчик, на котором раньше сидел у стола. – А у меня есть печеньки! Ты хочешь печеньку, мамочка? - Мм… нет, спасибо, - ответила Акина, натянуто улыбнувшись. – Артмаэль, мне нужно забрать твой плащик. - Я пыталась снять его, но он сказал, что это сделает мама, - извиняясь, произнесла Нэсса. - Хорошо, я возьму его. – Акина пересекла кухню, подошла к мальчику, сняла с него шарф в голубую полоску и перекинула его себе через плечо, затем расстегнула пуговки на его плаще и осторожно стянула ее с маленьких плеч, стараясь не обращать внимания на его взгляд, полный обожания. – Хорошо, Таранис позаимствует его ненадолго, хорошо? Мальчик на несколько секунд задумался и спросил: - А если я захочу выйти на улицу? - Не волнуйся, милый. Сегодня теплый солнечный день, так что плащ тебе еще не скоро понадобится, - уверила его Нэсса. Акина, несмотря на неловкость, не могла оторвать взгляда от ребенка, она передала Таранису плащ и шарф, даже не посмотрев на него. Они были правы: мальчик и правда был немного похож на нее. У него был ее нос и длинные ресницы. Волосы у него светлые, отливающие золотом. Пусть они были и светлее и не отливали синевой, как у девушки, но все же очень похожи на ее, чего только стоили маленькие кучеряшки. Акина услышала, как Рейдан с Таранисом попрощались и ушли, а сама продолжала разглядывать мальчика, начавшего что-то рассказывать ей о печеньках, которые держал в руках. Девушка нахмурилась, когда её взгляд упал на высохшее пятно на щеке ребенка. Она неуверенно протянула руку и накрыла отпечаток своей рукой. След полностью совпал по размерам и форме с ладонью девушки. Акине больше не нужно было никаких доказательств. Она знала, что мальчик был ее. - Прости, дорогая, - извинилась Нэсса за то, что отвлекла девушку от размышлений. – Я сначала хотела помыть его лицо, но потом подумала, что лучше искупать его полностью. - Ванная? – возбужденно спросил Артмаэль. – У меня есть ванная? - Конечно, - улыбнулась Андариэль. – У нас в доме не разрешается бегать грязнулькам. Артмаэль довольно рассмеялся. По какой-то причине Акине от этого стало еще более некомфортно; Андариэль чувствовала себя с ребенком намного свободнее, чем сама Акина. - Когда ты закончишь со своим полдником, мы пойдем тебя купать, - сообщила Акина Арти. - Я уже закончил! – улыбнулся Артмаэль, положив на стол недоеденное печенье, показывая свою готовность идти плескаться в ванной. - Эм… хорошо, - неуверенно произнесла Акина. - Не волнуйся, я тебе помогу, - уверила девушку Андариэль. Акина благодарно кивнула подруге. - Нет смысла после ванной одевать ребенка в его грязную теплую одежду. Думаю, что смогу подобрать что-нибудь из старой одежды ребят, - произнесла Нэсса, задумавшись. – Пойду посмотрю на чердаке. Девушки проследили взглядом за Нэссой, пока она не вышла с кухни, и потом снова посмотрели на Артмаэля. - Я готов! – воскликнул мальчик возбужденно. Акина протянула ребенку руку, и тот с радостью схватился за нее, спрыгнул со стула и потянул девушку к лестнице. Несмотря на энтузиазм Артмаэля, до ванной, находившейся на третьем этаже, они добирались довольно долго. Когда Акина начала набирать в ванную воду, мальчик попытался стянуть свою одежду через голову. - Подожди-ка. – Акина хмыкнула и потянула рубашечку немного вниз. – Сначала надо расстегнуть пуговки. – Когда девушка справилась только с двумя пуговицами, Артмаэль снова попытался стянуть рубашку через голову, но у него снова ничего не получилось, так что Акине и Андариэль пришлось помочь ему. - Похоже, ты у нас фанат Гильдии «The 69 Eyes», - улыбнулась Андариэль, увидев на одной из нижних мантий знак гильдии «ТЕ». - Тебе нравятся «The 69 Eyes»? – спросил Артмаэль. - Нет. Мне нравится другая гильдия ее название известно многим. «Орда», - призналась Андариэль. – Тебе нравится гонки гильдий? - Угу, - ответил мальчик, залазивая в ванную. – Папе тоже нравятся «The 69 Eyes». Андариэль и Акина застыли в удивлении. Им обеим, конечно, приходила в голову мысль об отце ребенка, но столько всего произошло, что хорошо подумать над этим не было времени. Артмаэль не обратил внимания на изменившуюся в комнате атмосферу и продолжил: - У тебя есть игрушки, мама? Игрушки для ванной? - Что? О... нет, извини, - ответила Акина. - Тетя Андариэль, а у тебя есть игрушки? – спросил он, снова удивив девушек. - Тетя Андариэль? – спросила Акина, расширив глаза. - Ты знаешь меня? – полюбопытствовала Андариэль. Артмаэль кивнул. - У тебя есть игрушки? - снова спросил он. - Мм... нет. Но у меня есть пена. Хочешь пену для ванной? – предложила Андариэль. - Да, пожалуйста. - Он определенно твой, - усмехнулась Андариэль. – Никогда не встречала еще малышей, которые бы так воспитанно разговаривали без подсказок взрослых. - Артмаэль… - начала Акина нерешительно. – Расскажи мне о своем папе. - Папе? Акина кивнула: - Как его зовут? Артмаэль рассмеялся над вопросом и сказал так, как будто ответ очевидный: - Папа. - Хорошо… А как он выглядит? – Акина нервно закусила губу. Мальчик перестал плескаться и задумался. - Он большой. - Большой… - повторила Акина. Это определение не очень-то помогало в выявлении личности отца ребенка. - Очень большой, - продолжил Артмаэль, вытянув вверх руки, пытаясь показать, насколько высоким был его отец. – Он меня так высоко подбрасывает, что я могу дотянуться до потолка! Ну, правда, не дома. Там потолок очень высокий. - Дома? – спросила Акина, пытаясь мысленно себе все представить. - Ага. Он большой. Больше, чем здание твоей гильдии и дяди Рейдана. И потолок в моей комнате тоже высокий. А на нем сверкают звездочки, - гордо произнес Артмаэль. - Звучит здорово. Это, наверное, твоя самая любимая часть дома? – спросила Акина, мягко улыбнувшись. - Ммм, нет. Мне больше нравится мой ковер для гонок гильдии. Мне бы хотелось, чтобы там были трибуны, но ты сказала, что так я не смогу там лежать. Я люблю играть в гонки игрушечными человечками с папой. Однажды мой оборотень залетел папочке прямо в глаз. Он просил не говорить тебе, что он плакал, - пробормотал Артмаэль. Андариэль изумленно фыркнула, входя в комнату с бутылочкой с пеной для ванной. - Чисто мужская просьба. Артмаэль так задорно начал играться с пеной, что Акина почти забыла, что ей надо его помыть. Для нее эта часть казалось наиболее неловкой, поэтому девушка решила, что диалог с мальчиком поможет немного. - Итак… Папа большой и любит гонки… - произнесла девушка, надеясь, что ребенок продолжит. - И он хорошо щекочет, - улыбнулся Артмаэль. Но улыбка быстро сошла с его лица. – Мамочка… а когда папа вернется? - Я не знаю… - неопределенно ответила девушка. Она попыталась вспомнить, что остальные говорили ей о появлении Артмаэля. Интересно, был ли отец ребенка там с ними, когда она отправляла Артмаэля в прошлое? - Он все еще в замке? – жалостливо спросил мальчик. - Замке? Каком замке? – поинтересовалась Акина. - В замке в облаках, - ответил мальчик с набежавшими слезами на глазах. От этих слов Акине стало тяжело дышать. - Артмаэль… Что случилось с твоим папой? – с опаской спросила Андариэль. - Он ушел, когда пришли страшные люди. Мама сказала, что ангелы забрали его и дядю в замок на облаках, - объяснил ребенок. У Акины внутри будто что-то оборвалось. Пусть она и не знала, кем был этот мужчина, но почему-то на нее нахлынуло такое сильное чувство потери. Еще и Юниэль… Это же значит… - Я думаю, что пора заканчивать купаться, - тихо произнесла Андариэль. Акина кивнула и взяла у подруги полотенце. Взглянув на девушку, Акина поняла, что той сейчас тоже трудно дышать. - Нэсс… - позвала Андариэль более высоким, чем обычно, голосом. - Уже иду, - Нэсса появилась с голубым свитером и маленькими зелеными трусиками в руках. – И… Я нашла несколько вещей, на которые, думаю, ты, Акина, захочешь взглянуть. Девушка кивнула. - Не волнуйся, - сказала Андариэль. – Я его одену и уложу спать внизу. - Нет! Только не спать! – громко запротестовал Артмаэль. - Да, Артмаэль. У тебя сегодня был длинный день, так что нужно немного отдохнуть, - строго произнесла Акина. Андариэль насухо обтерла мальчика и уверила его: - Не волнуйся, ты ничего не пропустишь. А когда проснешься, будем обедать. Хорошо? - А мамочка останется тут? – поинтересовался Арти. - Да… я буду тут, - ответила Акина, все еще чувствуя дискомфорт оттого, что к ней обращались, как к маме. Она вышла из комнаты и вслед за Нэссой спустилась на первый этаж, в комнату Андариэль. - Я тут нашла несколько вещей в одежде мальчика. Я подумала, что ты захочешь взглянуть на них, - мягко сказала Нэсса, протягивая Акине 4 предмета: цепь белого стража пропавшего год назад, после событий в бамбуковой деревне, которую Акина сразу положила себе в карман, кольцо, маленькую бутылочку и свернутый кусок бумаги. – Я не читала это, - уверила ее Нэсса. – Я подумала, что это может быть что-то личное. После этого Нэсса вышла из комнаты, оставив Акину одну. Она оглядела комнату, не зная точно, что делать. Часть ее стремилась получше рассмотреть предметы, но другая боялась тех ответов, которые находки могли содержать. Девушка осторожно присела на кровать Андариэль и, глубоко вздохнув, разжала ладонь с предметами. Кольцо. Акина поднесла его поближе к глазам, чтобы лучше рассмотреть. Оно было прекрасно. Изящное антикварное платиновое кольцо с довольно большим бриллиантом. На внутренней стороне кольца девушка заметила надпись – «Навеки твоя». Акина твердила себе, что это кольцо может значить все, что угодно. Но как бы она ни пыталась убедить себя в этом, девушка была уверенна, что это ее свадебное кольцо. На Акину неожиданно нахлынула такая волна эмоций, что ей стало плохо, так что она быстро убрала кольцо в карман. Затем девушка разглядела маленькую бутылочку, и в груди у нее что-то екнуло. Это было именно то, что им нужно: воспоминания. Сверкающее содержимое флакона было воспоминаниями. Чьими? Девушка не знала точно, но была уверена, что они многое объяснят. Убрав флакон тоже в карман, девушка развернула кусок бумаги и тут же пожалела об этом. Это была маленькая карта, до которой стоило дотронуться и она изменила свое содержание открыв небольшую завесу тайны.. Большой заголовок гласил: «Величайшая трагедия за всю историю Города Драконов». Девушке пришлось заставить себя читать дальше. Величайшая трагедия за всю историю Города Драконов. В столицах Драконьего мира сегодня объявлен траур, и все жители этих столиц во всем мире скорбят вместе с нами над жертвами вчерашней атаки. Вчера, в 1:15 ночи нам в главную базу Гильдии AD поступила информация о том, что Столицы Оборотней, Сидов, Древних, Людей , а также Амфибий были не только атакованы, но и полностью разрушены. Погибло более двухсот воинов, включая всеми любимых мастеров известных гильдий. Официально объявлено, что это было хорошо спланированное нападение. Каждая из гостиных гильдий была подожжена магическим огнем, не дающим спящим воинам никакого шанса на спасение. Все мы жаждем справедливости, чтобы эта бесконечная война наконец завершилась, но после такого ужасающего, душераздирающего удара вряд ли кто-нибудь сможет спать спокойно. - Нет… - выдохнула Акина. Тук-тук. Акина подняла голову и увидела в дверях Тараниса и Рейдана. - Мы только что вернулись, - сообщил Рейдан немного нервно. - Акина… - начал Таранис с сочувствием. - Я знаю, Таранис… - тихо сказала Акина. – Я знаю, что он мой. Таранис с Рейданом обменялись быстрым взглядом, не зная, как утешить подавленную подругу. - У Артмаэля с собой было еще несколько вещей… вам стоит взглянуть на них, - произнесла Акина. Молодые люди с любопытством сделали шаг вперед. – Все хуже, чем мы могли себе только представить. Девушка передала Таранису вырезку из Вестника и наблюдала за тем, как он замер, просмотрев текст. Мужчина посмотрел на Акину тяжелым взглядом и уверенно произнес: - Этого никогда не случится.