Чудная ночь

Вслед за зимою опять весна, Вновь продолжается наша война. От бесконечного зимнего сна Я ухожу — а за мною Она…

Июль, август. Солнце согревает землю всем своим теплом, всей своей любовью и Зеленый Лес купается в его нежных лучах. В королевстве отныне два солнца — ладья Ариэн и прекрасная Филектель. Последняя, кажется, расцветает с каждым днем и сияет с каждой минутой все ярче и ярче — от одного взгляда Трандуила. Сентябрь, октябрь, ноябрь. Время словно остановилось для двух влюбленных. Все чаще Филектель возвращается домой глубокой ночью — все гуляет со своим женихом по тонким тропинкам. Тропинка устилает листва, мягко шуршит под ногами. Осеннее золото только подчеркивает красоту юной девы, ее золотые волосы блестят, на голове венок — его сплел и одел, словно драгоценную тиару, сам король. Он был влюблен — об этом уже знают все его подданные. И, подобно ему, любуются своей будущей владычицей. Она же словно не замечает того, как на нее смотрит весь народ — декабрь, январь, февраль, а она все еще то наивное и чистое дитя, которое смущается и очаровательно краснеет от даже самых невинных комплиментов в ее адрес. Март, апрель, май. О грядущей свадьбе в Лесу говорят уже вслух, женщины высаживают в честь Филектель ее любимые белые розы и лилии. А сама она все спешит на встречу с любимым, забывая обо всем на свете. Когда возвращается — садится рядом с Эльдис, опускает голову на плече и только вздыхает, не в силах что-либо сказать от переполняющих чувств. В конце весны Эльдис начала шить подруге платье к свадьбе. Пусть это будет ее подарок. Она вышивала серебреными нитками диковинных птиц на подоле и нежные цветы на широких рукавах. Филектель должно было понравиться. Обязательно. Это все, чем могла она занять свои мысли. Ей бы уйти прочь из леса — но как, если подруга — а за ней и король, — повторяют, что нуждаются в ее присутствии и поддержке? Июнь. Что такое год для эльфа? Лишь мгновение. Вот уже и готово платье — прекрасная невеста примеряя его, кружится по комнате и до сих пор не верит в свое счастье. Эльдис во снах и видениях уже не раз была на этой свадьбе, видит она и безмерное счастье будущих супругов.

И снова ты в моих руках Лишь дремлешь.

На свадьбе короля было множество гостей — но под звездами Элберет места хватало всем. Виденья Эльдис вновь сбылись — Филектель и Трандуил выглядели точь-в-точь, как она предвидела. Они оба лучились радостью и любовью. А сердце Эльдис разрывалось от тоски. У нее и раньше не было ни одной причины надеяться на собственное счастье, но этот день будто бы подвел черту между ее прошлой беззаботной жизнью и будущим, в котором она не была уверена. Ей казалось, что ничего хорошего уже и не случиться, никогда-никогда. Хотелось плакать, особенно когда дева смотрела на молодых. Ее сердце сжималось, но ведь на свадьбах не принято плакать. А все же ночь была прекрасна. Эльдис, улучив момент, вышла на балкон. Здесь было тише, спокойнее. Девушка стояла неподвижно, будто мраморная статуя — именно такой казалась ее кожа в лунном свете — слушала песни соловьев и шепот высокой травы. Она рассказывала истории древних дней, о королях и королевах, величественных городах и отважных героях прошлого. Эльфийка закрыла глаза, позволяя этим историям унести ее далеко от пиршественного зала, от этой свадьбы, от подруги и ее жениха, от всего мира. — Здравствуй, Таро, — услышала она за спиной знакомый голос. Обернулась. Трандуил вновь назвал ее сестрой, и Эльдис вновь оставалось лишь сожалеть, что ей дозволено претендовать только на такое обращение. — Почему ты так задумчива сегодня? Сердце девушки встрепенулось. Неужели он заметил? Он обратил внимание на ее задумчивость? Она неосознанно подалась вперед. — Филектель переживает за тебя, — продолжал король. Нет, не он обратил — его добросердечная Владыка. Правильно, все правильно, влюбленный муж сделает все, лишь бы сердце его избранницы билось спокойно. — Нет причин переживать, брат мой, — грустно усмехнулась Эльдис, пошатала головой. Она совершенно не умела врать, но, видимо, придется научиться. — Я просто устала от шума и вышла подышать свежим воздухом. Передай это своей… жене. У нее есть о ком волноваться теперь, кроме меня. Но Трандуил, казалось, совершенно не спешил уходить. Он облокотился на поручень, балкона, немного помолчал, потом завел разговор о свадьбе; спрашивал, понравилось ли торжество и все такое прочее. Эльдис испытывала противоречивые чувства. Она, конечно, радовалась каждой минуте, проведенной рядом со своим королем, но ее не покидало чувство, что все это неправильно, будто она украла эти сокровенные минуты общения с ним, будто одним разговором предавала Филектель. Хотелось, о, как безумно хотелось обнять Трандуила, крепко-крепко, дышать с ним в унисон, но, понимая невозможность этого, наоборот старалась держаться как можно дальше, как можно сдержаннее. Избегала его взгляда, боялась, что эти глаза, которые всегда смотрят насквозь, увидят в ее сердце страшное запрещенное чувство. Что тогда? Ее прогонят отсюда, она разобьет сердце лучшей подруги. Но, к счастью, в своей любви, король был слеп ко всему остальному миру. — Чудная ночь, верно, Таро? Длинная и прекрасная. И я по-настоящему счастлив этой ночью, — говорил он, — в такое время совершенно не хочется думать о следующем дне. Филектель говорила, ты знаешь будущее? — Не совсем так, мой король. Я только иногда его чувствую. Ты хочешь спросить, что ждет тебя? — девушка понимающе улыбнулась. — Увы, слишком далеко загадывать я не умею. Но могу твердо сказать, что вы с Филектель будете настолько счастливы, насколько это вообще возможно в нашем мире. Эльдис действительно видела это и желала его всем сердцем. Образы, которые приходили к ней, были непонятные, размытые, но очень светлые — улыбки, золотые пряди волос Филектель, ясные глаза Трандуила… Это ли не счастье? Но одновременно девушку не покидало тревожное чувство — что это лишь на короткое время. Будто бы еще шаг — и весь этот свет исчезнет, а дальше пропасть и тьма. Она гнала эти мысли прочь, полагая, что их породила зависть. Запах чудной ночи пьянил ее, пьянило само присутствие короля, и поверить в подобное было куда проще. Удовлетворенный ответом, Трандуил поспешил вернуться к своей супруге. Чудная ночь завершилась с алым рассветом. У Зеленого Леса была новая королева.