*На Пике Поршня*
- Клаудсикер! Пожалуйста, скажи, что ты где-то недалеко! Прошу тебя... Клауд! - звала Плюшка со слезами на глазах, и какой-то неисцелимой тревогой в дрожащем от волнения голосе. - Это глупо и не смешно! Хватит прятаться, лети сюда! - вторил жене Дасти, но и в его душу уже закрадывались переживания. Мало ли, что могло произойти... - Ты где?! - уже вся часть присоединилась к поискам девочки. - То есть, вы не в курсе, куда она собралась улетать? - в разгар беготни поинтересовался спокойно стоящий Винт. Все, как по команде, повернулись к Рейнджеру и вопросительно посмотрели на него. - Она улетела вчера... участвовать в кругосветном ралли. С ее наследственностью она без проблем пройдет отборочный тур, а потому я советовал бы поторопиться. - произнес тот тихим голосом. - То есть... ты все знал! И как ты... как ты посмел не предупредить нас! Чего ты молчал! - Дасти чуть не сбил Винта с колес, - Я думал ты мне друг... а ты... предатель! - Полейполе резко развернулся, пустив пыль в глаза Рейнджеру. - Я думал ты в курсе. - кашлянув, произнес вертолет. - но раз нет... прости. - Почему ты не остановил ее?! - набросилась на Винта Плюшка. - А что толку?! Или вы хотите подрезать ей крылья?! В клетку хотите ее засадить?! Девочка уже большая! Она и сама может решать! - Рейнджер зло сверкнул глазами. - Да... да что ты понимаешь в воспитании детей?! Не суй свои лопасти, куда не просят! - Дасти, резко развернувшись, порулил прочь. Тот лишь фыркнул презрительно, а после скрылся за дверью своего ангара, которая тут же захлопнулась за его хвостом. Рейнджер уже собирался как всегда забить на окружающих и уйти в свои мысли, вот только было одно маленькое "но"... За окном зазвучала пожарная сирена. Что поделаешь - пожаров никто не отменял. Вертолет выскочил на улицу. Все настолько были заняты поисками сбежавшей Клауд, что не обратили ни малейшего внимания на громкую сирену, прокатившуюся между горами. Вздохнув, вертолет взлетел в небо. Ему не в первый раз приходилось в одиночку бороться с огнем. Пожар казался несильным, с одной стороны водопад блокировал огонь, что давало возможность быстро потушить пламя без посторонней помощи. Но как всегда помешало "но". Сильный ветер помогал огню быстро распространяется, поэтому оставался только один выход - рискнуть, и Винт рискнул... Пламя охватило его лопасти, деваться было уже некуда. Рейнджер ударился о сосну и полетел вниз...*В спортивном ангаре Нью-Йоркского аэропорта*
Клаудсикер не спеша ехала по полосе. Для нее, всю жизнь безвылазно сидевшей на Пике Поршня, весь мир был таким новым, таким интересным и непознанным! Ей бы хотелось вечно оставаться вольной пташкой, все время открывающей что-то новое! Только ведь не резиновый он, мир... Ничего, уже и за это путешествие она много чего увидит! А сейчас надо бы познакомиться с другими участниками... Клауд повернулась к первому попавшемуся ангару и ахнула. Это же Ишани! Королева аэродинамики, собственной персоной! Женщина о чем-то говорила с командой и негромко смеялась. - Извините, пожалуйста, - обратилась новичок к опытной. - Можно у Вас кое-что спросить? - Конечно, слушаю тебя, светлячок, - произнесла Ишани своим неторопливым и ласкающим голосом, от которого Клаудсикер сразу захотелось спать. - Быть гонщицей - это трудно? - переборов сонливость, поинтересовалась девушка. Ишани слегка задумалась. - Умеренно, - наконец вымолвила она. - Легко, когда ты - быстрая, когда ты летаешь лишь для души. Трудно - когда у тебя миллиарды болельщиков и все ждут от тебя победы. Так не хочется их разочаровывать! Слава - это тяжело. Но и непросто, когда у тебя никого нет. Я не слишком ломано выражаюсь? - Да нет... - Позволь спросить тебя: а кто твои родители? - Мама - Плюшка, спасательница, а папа - Дасти, спортсмен... Ишани резко выехала из ангара и рывком обняла девушку: - Милая! Светлячок! Как тебя зовут? - Клаудсикер, а что? - Клаудсикер... Красавица! А ты знаешь, что могла бы быть не их, а нашей дочерью? - В смысле? Чьей "нашей"? - Моей и Дасти.., - Иш мечтательно вздохнула, и Клауд пожалела гонщицу. Похоже, та до сих пор сохла по спортсмену. - Я... поеду? - робко поинтересовалась девочка, чувствуя, что разговор идет куда-то не в ту сторону. - Давай, - кивнула Ишани. - Была рада познакомиться! - Я тоже... Клаудсикер поехала дальше. Вдруг ее мотор бешено забился, шасси подкосились, перехватило дыхание. Прямо к ней направлялся яркий красивый самолет. Девушка пошатнулась и точно упала бы, если бы красавчик ее не подхватил. - Эй, чика! Все в порядке? - осведомился он. - Д-да.., - с трудом прошептала Клауд, не сводя взгляда с парня. - Тебя как зовут? - К-клаудсикер... - А я - Эль Тибурон*. Я - уроженец Барселоны. - Я... с Пика Поршня. Это... в провинции... Там... пожарная часть... - Понятно. Мы еще встретимся? "Конечно!!! - хотела закричать Клаудсикер. - Я готова видеть тебя всю жизнь!" - А как же! - сдерживая эмоции и чувства, произнесла она. - Замечательно! До встречи! - Д-до свидания... Девушка на дрожащих шасси ломанулась к себе в ангар. Ей нужно было хорошенько отойти. Однако, отдохнуть ей так и не удалось. К ней упрямо стали стучаться в дверь. Наконец, она устала от этих звуков и крикнула: - Ну кто там? - Выходи, - послышался снаружи мужской голос. - Нам надо серьезно поговорить. Заинтригованная, Клауд выехала из ангара и воскликнула: - Папа?! Дасти строго смотрел на нее. - Да, это - я, - заверил он дочку. - Отвечай прямо: зачем убежала? - А это важно? - вопросом на вопрос ответила девушка. - Главное, что я не вернусь! Видно, Дасти не ожидал такого поворота событий. - Почему это?! Ты полетишь со мной! - Нет! - Полетишь!! - Нет!! Тем временем у ангара Даркджевел происходило примерно то же самое, что и у Клаудсикер. За Тринадцатой прилетел Рипслингер. - Почему ты улетела? - Я просто не могла оставаться в нашем печальном доме! - Как ты... посмела?! Или твоя мама для тебя ничего не значила?! - Нельзя полностью отдаваться горю! Надо уметь забывать! - Но... Я... Кстати, я тебе говорил, что гонки - это очень опасно? Домой!!! Я не позволю тебе тут суицидничать! - Не полечу! - Дарк рванула с места. Разозленный Рип поехал за дочерью и наткнулся на другой "конфликт поколений". - Полейполе?! - вырвалось у Тринадцатого. - Рипслингер?! - не остался в долгу Дасти. - Ты еще летаешь? - Не-а. Тут моя... А где она?! Оказалось, что Даркджевел под шумок улизнула. Рип плюнул и пустился разыскивать непутевое чадо. А Клауд крикнула Дасти: - Ладно! Я уже жалею, что родилась в такой семье!! Отныне я - не ваша дочь и вообще ничья!!! И, ударив бывшего отца по борту, уехала. Направлялась она к ангару Ишани. Ей нужно было, чтобы кто-то поддержал ее, а к Эль Тибурону с этой проблемой ехать боялась. Однако, у жилища индианки она застала Рипслингера. Он уже давно изливал душу Ишани: - Представляешь, еще и послала не буду говорить, куда! Дерзкая! Мать у нее недавно умерла... Ишани, до сих пор остававшаяся безучастной, вдруг встрепенулась: - Ну-ка повтори, что ты сказал про мою сестру! - Она... умерла, - слегка растерянно повторил Рип. - О, боги! - воскликнула Иш. - А я даже не успела ее повидать! Она умерла, не зная, что я ее люблю! Не зная, что я никогда не желала ей зла! Да ладно, я даже попрощаться не успела, молитву прочесть! Все!!! Женщина рванула в ангар и схватила нож, провела им по левому крылу. Один за другим рвались провода, словно какие-нибудь ниточки, хрупкие связи Ишани с этим миром. Капал бензин... И вот, наконец, оборвались все узы, встала точка в конце этой несчастной жизни. О, Иш, твоя жизнь только один раз была счастливой - когда ты встретила Дасти! Да и то не очень-то счастливо кончилась для тебя эта история... - Ишани! - окликнула Клаудсикер гонщицу. - Выходите! Мы уже соскучились! - Иш! - вторил девушке Рип. - Не смешно! Иди сюда! - Рипслингер! - вдруг позвала Клауд. - Посмотрите на нее! Мне страшно! - О... Господи! - Рип тоже въехал в ангар. - Ну, все! Так, уговор такой: ты ничего не видела, сидела в ангаре, дошел слух. Ни к чему подставлять тебя! - А вдруг она еще жива? - с надеждой спросила девочка. - Нет. Точно уже нет. Много бензина потеряно, тут никто не выживет. Давай езжай... Теперь... даже Иш нет... - Рип тяжело вздохнул. - Все... я полетел. ________________ *Tiburón - акула (исп.)