Старое по-новому

      "Как же раскалывается голова!" - Донателло остановился на половине пути и помассировал виски, это должно было снять напряжение и облегчить головную боль. Перед глазами все еще стояли цифры и формулы, а мысленно он все еще был в лаборатории, закручивая последние болтики на своем новом изобретении. Ах, как же не вовремя его выдернули из его стихии. Он провозился с этими схемами весь день, отложив даже те дела, которые считались его прямой обязанностью (их, кстати, накопилось уже довольно много, пора бы разгрести), и смог перейти к практике только поздно вечером. Но стоило только делу пойти в гору, как юного гения прервали громким стуком в железную дверь и попросили срочным образом пройти в додзе мистера Сплинтера.       Да, Сплинтер... Вообще-то, несмотря на то, что они виделись каждый день, черепах не мог сказать, когда у них в последний раз был долгий, но интересный обоим собеседникам разговор. Чаще всего Донателло видел его в компании мистера Морту или старых, бывалых стражей, а сам же гений старался по минимуму снизить контактирование со всеми, кто не относился к техническому обеспечению базы. Лаборатория Донателло и комната мастера Сплинтера находились на одном этаже, и порой случалось, что эти двое мутантов выходили из своих комнат одновременно и пересекались в лифте или где-нибудь в коридоре. Тогда их взгляды встречались, мастер Сплинтер с участием интересовался делами Донателло и даже его экспериментами, хотя он, мягко говоря, не принимал современную науку. Черепашка так же старался отвечать как можно более искренне, тем более, что он действительно питал теплые чувства к этому старому и мудрому крысу, но что-то в этом разговоре не складывалось, и два мутанта, увы, вскоре расходились по своим делам. В этот же раз, похоже, разговор обещал быть долгим...       Еще пару дней назад по всей базе ходили слухи, что под руководством самого Сплинтера собирается совершенно новый, специализированный отряд, тогда Донателло просто пропустил мимо ушей большую их часть. Он вообще не очень положительно относился к непроверенной информации. Но сегодня утром к нему лично подошел мистер Морту и оповестил о зачислении в этот отряд, чем совершенно ошарашил ученого, он никак не думал, что мог оказаться хотя бы в примерных списках кандидатов на место в нем. Возможно, причина была в особенностях этого отряда? Ученый был бы не против поработать там, где пригодилась бы его умственная сила, Донателло, откровенно говоря, считал, что его ум способен на гораздо большее, чем то, что ему поручают сейчас. Может, новый собранный отряд позволит его гению разойтись во всю мощь? Например, в разработке дальнейших планов TCRI по транспортировке утромов в их измерение? Сплинтер, хоть и с малой вероятностью, но мог заниматься подобной работой, в конце концов, именно ему из всех "землян" утромы доверяли больше всех.       Мысли, так плавно перетекшие из лаборатории в планы на будущее, резко прервались, когда в поле зрения Донателло появилась нужная дверь. Мутант замер на мгновение, положив на ее ручку свою трехпалую ладонь, давненько он здесь не был, это даже как-то... волнительно что ли? Собравшись с силами, черепашка тихо надавил на ручку и вошел в додзе, по давно отработанной привычке сделав поклон в сторону стены, на которой висел портрет учителя мастера Сплинтера. Хм... тут все осталось таким же, каким он помнил это со своих тренировок. Идеальный порядок, светлого оттенка стены, на которых висели несколько свитков и деревянных табличек, на полу у стены стояли несколько стоек с оружием, поражающим своим разнообразием. Удивительно, что при всем этом богатом выборе мастер Сплинтер продолжал использовать в качестве основного оружия свою же трость и примерно такой же технике обучал самого Донателло - шест бо не казался таким смертоносным оружием, как меч, кинжал или топор, но, как говорил и не раз доказывал мастер Сплинтер, в умелых руках любая вещь может стать оружием.       Размышления и воспоминания мутанта прервало одно неожиданное наблюдение: кое-что он все-таки видел здесь впервые, точнее, кое-кого. Кто-то сидел на коленях прямо перед портретом Хамато Йоши. Рассмотреть его со спины было довольно сложно, тем более что незнакомца скрывал с головы до ног свободный плащ графитового оттенка. Единственное, что одежда не могла скрыть, это невысокий рост и сутулую спину неожиданного посетителя. Перед таинственным гостем белел длинный сверток из тонкой на вид бумаги. Рук гостя было не видно, но по согнутым локтям можно было предположить, что он держал руки прямо над ним, словно боясь потерять этот сверток из виду и не решаясь к нему прикоснуться одновременно. Видимо, человек погрузился в себя, отстраняясь от всего внешнего мира, это обычная практика перед тренировкой в додзе, Донателло тоже когда-то так делал. Но, почувствовав присутствие ученого, незнакомец напрягся и повернул голову в сторону двери. Донателло рефлекторно чуть отступил назад и выставил вперед руки, стараясь показать, что не представляет угрозы. "Сейчас начнется..." - с тоской подумал мутант. Это была одна из причин, по которой он не очень-то любил знакомиться, да и просто общаться с простыми людьми. Все новобранцы-стражи, даже несмотря на то, что уже видели утромов в истинном обличье, всегда довольно бурно реагировали на антропоморфную черепаху в лабораторном халате. Некоторые удивленно выпучивали глаза и задавали слишком много вопросов, даже кричали, а некоторые без лишних слов просто сразу хватались за оружие, готовые защитить окружающих и себя от "монстра", редко встречались такие, кто спокойно воспринимал необычную внешность ученого, но и их взгляды он чувствовал у себя на панцире, когда, порой, приходилось посещать общую кухню за очередной порцией кофе.       Донателло был прав, стоило человеку в плаще увидеть его краем глаза, как он подскочил на ноги и развернулся к нему всем телом, но не двинулся с места ни на шаг. "Значит, будет просто удивляться," - отметил про себя мутант. - Не бойтесь, сэр, - как можно спокойнее и понятнее проговорил ученый, все так же держа перед собой руки, хоть его разум и подсказывал, что скорее всего тот, кто пришел в додзе антропоморфной крысы, должен иметь хотя бы минимальное представление о мутантах, но перестраховаться все же стоило, - Я разумен и не причиню вам вреда. Повисла тишина, словно скрытый плащом человек никак не решался поверить своим глазам и заговорить с "разумным монстром", но пауза, как ни странно, продолжалась не слишком долго... - Значит... и меня вам бояться не стоит? - наконец едва слышно прошептал незнакомец с сильным, но разборчивым японским акцентом. Его руки, до этого находившиеся в широких рукавах, чуть дрогнув, показались на свет и потянулись к капюшону, скрывавшему лицо. Одним легким движением трехпалых рук необычный гость скинул с лица маскировку, открывая свету зеленую кожу, ясные синие глаза и упавшие на плечи концы повязки, такой же, какая сейчас была на голове Донателло, только голубого оттенка. Этого... Просто не может быть...       Ноги у Донателло подкосились сами собой, и он непременно свалился бы на пол, устланный спортивными матами, если бы не ухватился за ручку все той же двери, у которой стоял в это время. Такая же зеленая, антропоморфная черепаха-мутант как и он! Прямо здесь! Перед ним! Это многое объясняло, например, его скрытный наряд, без капюшона стало возможно рассмотреть шею и даже верхний краешек темно-коричневого панциря. Да, это объясняло его широкие плечи и массивную "сгорбленную" спину, на самом деле, теперь Донателло мог заметить, что для того, кто носит панцирь, выправка была у незнакомца более, чем хорошая. Но вопросов становилось раза в два или три больше. Как такое возможно? Что все это значит? Кто это, в конце концов?       Лицо незнакомца выражало вселенское спокойствие в тот момент, когда Донателло боролся со своим шоком и пытался снова встать ровно, но взгляд, направленный прямо на него, и напряжение мышц, заметное даже сквозь просторную одежду, выдавало его смятение и удивление. Они замерли, не сводя друг с друга глаз и не решаясь прервать повисшую в зале тишину. Донателло лихорадочно пытался найти логическое объяснение тому, что ему показывали глаза. Возможно, это новый эксперимент утромов по клонированию, но почему за образец взяли именно его ДНК? Эксперимент получался не точным, ведь его хромосомы изменены под воздействием мутагена. О! А может, это новый экзокостюм и там, внутри "панциря" незнакомца, сидит ухмыляющийся его смятению и удивлению утром? Да, это бы объяснило такую невозмутимость и малоэмоциональность со стороны незнакомого мутанта, но появлялся вопрос: зачем пришельцам вообще потребовался подобный костюм? Мысль о том, что это может быть он сам, но из далекого будущего, когда ему, гениальному ученому, удастся изобрести машину времени и испытать ее, грела душу и самолюбие, но разрушалась о факт, что незнакомец, как и он, выглядел лет на восемнадцать и сильно отличался внешностью от самого Донателло. Другой цвет кожи и глаз, да и разрез более узкий, не стоит забывать про рост, японский акцент и мечи, синие рукоятки которых теперь выглядывали из-под раскрывшегося плаща. Донателло умел обращаться с этим оружием, но пользовался им крайне редко, и если была возможность, предпочитал ему родной и удобный шест. Делая вывод из ранее указанного сравнения, теория с перемещением во времени так же отпадала. Что же тогда все это значит? "Сон..." - наконец-то пришедшее в голову логическое объяснение принесло ученому неимоверное облегчение, он даже нашел в себе силы и подошел ближе к мутанту в голубой маске, тот так же шагнул к нему навстречу, что ж, либо эта черепаха неплохо умела держать себя в руках, либо была лучше Донателло подготовлена к этой встрече, - "Я, наверное, заснул за работой в своей лаборатории. И мне снится этот фантастический бред. Может, я плохо проветрил комнату после вчерашних химических экспериментов?"       Донателло еще в детстве понял, что он отличается от остальных. От людей, которые жили в Нью-Йорке, и от утромов, в доме которых он рос. Уже когда он подрос и стал всерьез заниматься наукой, он изучил свойства мутагена и понял, что это вещество настолько не стабильно, что малейшее различие в условиях мутаций могло привести к абсолютно разным результатам. Поэтому сейчас ему было проще поверить в свое собственное путешествие во времени, чем в то, что в его мире может существовать хоть одно существо похожее на него, как две капли воды.       Необычный гость, видимо, окончательно пришедший в себя, сделал еще один шаг навстречу, оказавшись от Донателло на расстоянии вытянутой руки. Ученый с трудом поборол в себе желание отойти чуть в сторону, незнакомый мутант находился в опасной близости от его личного пространства, тщательно оберегаемого даже от близких знакомых, не то, что от непонятных сонных галлюцинаций. Тем временем мутант сложил ладони в традиционном японском приветствии, собираясь представиться, но сделать он это не успел, раздался тихий скрип двери за спиной Донателло, и в комнату вошел еще кто-то. - Ох ты ж... ***, - выругался тот, кто стоял сзади, ученый вздрогнул, а мечника аж перекосило, настолько нецензурное слово резало слух. - В додзе запрещены руга... - незамедлительно решил возмутиться гость из Японии и поднял глаза, прервавшись на полуслове. Теперь и на его лице пропало выражение спокойствия и невозмутимости. Донателло не хотел поворачиваться, почему-то ему казалось, что то, что он увидит, шокирует его еще больше. Но что бы сейчас не ждало его прямо за спиной, от этого уже было не убежать, поэтому, набрав в грудь побольше воздуха, Донателло все-таки повернулся к красноречивому собеседнику, но так и застыл на месте. О нет, это уже тройное безумство! Этот сон переходит рамки даже галлюциногенного бреда, теряет последние капли смысла и логики, такого просто не может быть! Действительно не может! Хоть новый герой этого сумасшествия отличался и от Донателло, и от японца, он так же был большой, прямоходящей черепахой. Одеждой, в отличие от аккуратного халата и роскошного черного плаща, этому парню служили какие-то очень потрепанные обноски, возможно, в далекой древности бывшие нормальной одеждой, пальто или плащом довольно крупных размеров. А маска ярко-красного цвета (да, у него тоже была такая деталь одежды) казалась очень потрепанной, если не сказать, рваной. Мускулистые руки одним резким рывком явили на свет и направили в сторону двух черепах пару острых сай. - Кто вы, черт возьми, такие? - хмурый взгляд встретился сначала с озадаченным взглядом Донателло, а потом перешел на черепашку в плаще, ища подвох в каждом их действии и готовясь защищаться при необходимости. Черепаха в синей маске рефлекторно положил руки на рукояти мечей, но вынимать их из ножен пока не собирался. Донателло примирительно протянул руки перед собой, как делал в случае с японцем, и мысленно отругал себя. Надо же было додуматься прийти в тренировочный зал в лабораторном халате, забыв при этом в своей комнате собственный шест! Гений, ничего не скажешь! Трое малознакомых мутантов стояли чуть порознь друг от друга и переглядывались, выжидая каких-либо действий. В воздухе снова повисла тяжелая, напряженная тишина. - Мы... мы и сами знаем не больше вашего, - первым снова заговорил японец, Донателло в очередной раз заметил, что этот парень довольно быстро справляется с эмоциями, и что акцент у него не сильно мешает пониманию того, что он говорит, скорее придает некую окраску его словам, - Не могли бы вы убрать оружие?       Черепаха в красной маске, поколебавшись, сначала просто опустил свои трезубцы, а потом и вовсе засунул их в складки одежды. Он все еще стоял возле двери, глядя в глаза своему собеседнику, тот же изучающе рассматривал его. - Я и не думал, что этот отряд будет настолько специфическим, - пробормотал Донателло, окончательно сбитый с толку. Он отошел в сторону от обоих черепах и опустился на маты. Пока они справлялись без него, можно было огородить себя от лишних контактов, а ему срочно нужна была минутка, чтобы усвоить информацию и просчитать дальнейшие ходы, или хотя бы окончательно удостовериться, что это не сон. Итак, что уже точно известно? Несомненно, раз эти двое оказались здесь, они так же являются членами нового "отряда". Также уже понятно, что все они являются представителями разных социальных сред. Черепашка в красном явно жил не самой сладкой жизнью, это видно по его наряду и нескольким крупным шрамам на руках и голове (все остальное в данный момент скрывалось под одеждой, но можно было предположить, что их было несколько больше), мутант в синем прибыл из другой страны, а сам Донателло вообще всегда жил с пришельцами. "Не понимаю!" - ученый снова помассировал виски, голова вновь шла кругом, - "Разные условия - разный результат. Следовательно, каждая мутация уникальна сама по себе. Как тогда можно объяснить, что три таких уникальных случая оказались столь похожими, но при этом находились все это время в разных концах мира? Про концы мира я, конечно, загнул. Вроде бы этот мутант с саями говорил с легким бруклинским акцентом..." - Вау! Ну ничего себе! - Донателло почти не удивился, когда, прерывая его рассуждения и игру в гляделки остальных, в дверь тренировочного зала просунулась еще одна зеленая голова, правда, в этот раз в оранжевой повязке, белой толстовке и штанах. Этот наряд больше всего подходил под описание "обычный", хотя, наверное, сложно выбрать штаны по размеру, если у тебя массивный панцирь за спиной. Черепашки в красной и синей банданах были широкоплечими и довольно хорошо физически сложенными, но третий мутант по комплекции больше походил на Донателло, хоть и был чуть ниже его. Самым же ярким во всей его внешности была мимика. На удивление живая и быстрая, словно он совершенно не стеснялся своих эмоций, в отличие остальных. Он сначала застыл в дверях с открытым ртом и выпученными голубыми глазами, но довольно быстро пришел в себя и, расплывшись в широченной улыбке, прошествовал в комнату: - Ха, парни, у вас тут костюмированная вечеринка что ли? Надеюсь, я пройду фейс контроль! - остановившись прямо в центре, он, не скрывая своего любопытства, окинул взглядом всех присутствующих и слегка сконфузился под тремя напряженными, если не сказать, шокированными появлением четвертой черепашки взглядами, - Тухло у вас тут как-то. Музыку бы хоть включили... - Занятия в додзе требуют полного сосредоточения на себе, поэтому музыку включать не принято, - в голосе меченосца послышалась досада, похоже, он неплохо знал этикет поведения в подобного рода местах и сейчас негодовал, что остальные здесь присутствующие так и норовят нарушить некоторые правила. Черепашка в оранжевой повязке резко развернулся к говорившему и некоторое время просто рассматривал его, постепенно меняя насмешливо-веселое выражение лица на шокировано-удивленное. - Ты... ты только что... - он показал на свое лицо, потом на лицо собеседника, а потом развернулся и окинул взглядом Донателло и саеносца, - Вы... вы все... ВЫ РЕАЛЬНО НАСТОЯЩИЕ?! - вскрикнув это, он в одном прыжке оказался возле ближайшей черепашки и протянул к нему руки, видимо, желая убедиться, что все это ему не кажется. К несчастью, ближе всех к нему оказался обладатель сай. Сначала черепашка в оранжевом дернул его за кончик потрепанной банданы, как бы сверяя ее со своей. От чего тот не по-доброму оскалился и зарычал, но схватить наглеца не успел, так как тот уже оказался с другой стороны и схватил его за руку, повертел ее и приложил к своей. - Это же... КРУТО! Мы так похоо... - договорить он не успел, так как облапаный и пришедший от этого в бешенство мутант перехватил его руку и ударом с ноги отправил в сторону противоположной стены. Новый мутант врезался в нее панцирем, перевернув во время приземления одну из стоек с оружием. Поднялся неимоверный грохот, Донателло, словно отойдя от забытья, подскочил на ноги, но не сразу определился, куда рвануть дальше. С одной стороны прилетевший в стену парень мог пострадать, с другой, возможно, стоило обездвижить нападавшего?.. Или лучше оставить их разбираться самих?.. - Эй! Полегче, приятель! - не столько возмущенно, сколько озадаченно воскликнул мутант в оранжевой повязке, потирая ушибленный затылок и одновременно пытаясь выбраться из обломков бывшей деревянной стойки для оружия, - ЭЭЭЙ! - он довольно проворно перекатился в сторону в тот самый момент, когда ровно в то место, где только что находилась его голова, прилетел трезубец, вонзившись по рукоятку в мат. Черепашка в толстовке откатился подальше от места разрушения и примирительно поднял руки вверх. А Донателло, не медля больше, подскочил к нему и подхватил упавшую со стойки нагинату, чтобы дать ему передышку и возможность подняться на ноги, если вдруг разозленный мутант решит воспользоваться своим вторым саем. Если бы дело касалось рукопашного боя, то в пределах разумного можно было бы позволить им разобраться самим и не вмешиваться, но в данный момент один из дерущихся был совершенно безоружен, а второй кидался на него с саями, вряд ли Сплинтер одобрил бы лишнее кровопролитие, да и, наверное, эти двое нужны ему живыми, раз они здесь. Поэтому Донателло и посчитал своим долгом в это вмешаться, да и не он один. Черепаха в красной маске не заставил себя долго ждать. Он уже двинулся в сторону Донателло, явно намереваясь убрать его со своего пути и добраться до поднявшегося, но еще слегка покачивающего парня в оранжевой маске. Донателло крепче сжал в своих руках нагинату и приготовился обороняться, но этого не потребовалось: между ними встал мутант в синей повязке, заблокировав одной из катан (теперь, когда лезвие было изъято из ножен, можно было точнее определить его вид) тяжелый удар саем. Это остановило разозленного мутанта, но пыла не убавило, поэтому следующий удар пришелся на долю мутанта в плаще. Довольно умело перехватив удар и извернувшись, японец повалил нападавшего на спину, придавливая его всем весом тела к полу и приставляя к горлу обратную сторону лезвия. - Драки без разрешения учителя в додзе так же запрещены, - сурово огласил тот, кто сидел сверху, если раньше невыполнение правил поведения его удивляло, то теперь, похоже, злило, - А если уж бой и начался, то он должен быть честным. Без предупреждения нападать на безоружного - это низко. Казалось, что дыхание разбушевавшейся черепашки начало нормализоваться, но стоило ему услышать надменный тон говорившего, как он издал гневный рык, в котором при большом старании можно было отличить слова "Не лезь", и с новой силой "пинком" скинул его с себя, почти сразу же переворачиваясь и нанося новую череду ударов, японец тоже не растерялся, и в итоге они оба покатились по матам куда-то в сторону, не уступая друг другу ни в чем. - Эй! Ребят, стойте! - Донателло мельком взглянул на зачинщика драки, который быстро пришел в себя, подобрал с пола два брошенных сая и уже бегал вокруг дерущихся, пытаясь их разнять. Когда куча мала из дерущихся мутантов сбила очередную стойку с оружием, ученый решил, что ему снова стоит вмешаться, но в итоге сам оказался втянут во всеобщую неразбериху и даже получил несколько болезненных ударов. - ОСТАНОВИТЕСЬ! - властный голос пронесся по всей комнате, в подтверждение грозного настроя его обладателя раздался и глухой удар об пол деревянной трости. Все четверо спорщиков на мгновение замерли, уставившись в сторону говорившего. В желудке Донателло появлялось знакомое чувство - чувство страха перед грядущим наказанием, хотя он и не провинился ни в чем, скорее даже наоборот, пытался помочь. Но голос и взгляд бывшего сенсея был настолько сердитым, что Донателло снова почувствовал себя маленьким нашкодившим черепашонком.       Первым в себя, по традиции, пришел мутант в синей повязке, он отскочил от тех, с кем дрался минуту назад, как от огня, и упал на колени перед Сплинтером, снова сжимая в руках свой драгоценный сверток. Крыс посмотрел на него строгим взглядом, и под ним японец низко склонил голову, словно просил искупления за самую страшную вину на свете. Где-то за спиной Донателло раздался презрительный смешок, но он не обратил на него внимания, он знал, что сейчас и ему придется сделать то же самое, чтобы избежать гнева, хоть бывшего, но учителя. Еще мгновение раздумывая, ученый взвесил все за и против, и тоже опустился на маты прямо перед лапами сенсея. Одного наблюдения за тем, как он укоризненно смотрел на японца, хватило, чтобы отбить желание сейчас поднимать взгляд. Но Донателло буквально физически ощущал, как его гениальный зеленый затылок прожигает этот внимательный, недовольный взгляд. Мысли, как назло, именно сейчас начали воспроизводить правила поведения в зале, которые ему вбили в голову еще много лет назад. Донателло почувствовал, как на маты рядом с ним шумно приземлился еще кто-то. Все еще не смея поднять голову, он скосил взгляд в сторону и заметил знакомый бело-оранжевый рукав толстовки и пару нунчак, непонятно откуда выуженных и лежащих перед их хозяином. Значит, стоять остался только тот, у кого была алая повязка и саи. Словно в подтверждение мыслей за спинами сидевших раздался наглый голос: - Тьфу. Кажется, я перепутал с черепахами стайку шавок. Того и гляди начнут лапы старой крысе вылизывать.       Донателло вздрогнул, ему больших трудов стоило проглотить это оскорбление, но он все же остался сидеть неподвижным. В голову прокралась шальная мысль, а не нападет ли он на учителя Сплинтера, пока они все сидят, уткнувшись в пол? От этой теории кулаки сжались сами по себе. Где там эта бесхозная нагината? "Спокойно, Донателло, возьми себя в руки, дыши глубже, как это говорит делать мастер Сплинтер," - Дон вздохнул и действительно стал чувствовать себя намного спокойнее. Он незаметно метнул взгляд на черепашку в оранжевой повязке, но тот уже не сидел, склонив голову, а развернулся снова к стоявшему, да и головой вертел во все стороны. Сплинтер ничего не сказал ему, значит, голову уже можно поднять. Повернувшись к японцу, он увидел выражение крайнего возмущения на его до этого относительно спокойном лице. - Да... да как ты смеешь?! - черепаха в голубой повязке подскочил с места и выдернул из ножен за поясом обе катаны, - Сейчас же! Возьми свои слова назад и извинись перед мастером, или я... - мутант решительно двинулся в сторону обидчика, но тот, казалось, только этого и ждал, снова подходя ближе, готовый в любой момент блокировать удар меча хоть голыми руками. Но прежде, чем они снова возобновили драку, послышался голос крысы, теперь он был спокойнее, но все такой же настойчивый и не терпящий возражений: - Довольно, Леонардо, - черепашка с катанами повернул голову к Сплинтеру, - твои желания отстоять честь и традиции похвальны, но нужно учитывать то, что некоторые из здесь присутствующих могут и не знать всех их тонкостей. Верно, Рафаэль? - теперь он внимательно посмотрел на другую, более буйную черепашку, тот невольно вздрогнул услышав свое имя и нахмурился, переводя взгляд уже на пожилого мутанта. Тот лишь указал ему на все еще сидящих у его ног и внимательно наблюдавших за происходящим двух мутантов, - Ты, в отличие от всех нас, используешь смешанный стиль боя, а мы, как ты видишь, следуем японским традициям, наше искусство называется ниндзюцу. Поза, в которой сидят Донателло и Микеланджело, показывает в японской культуре ничто иное, как уважение к мастеру или старшему по званию. Да и к младшим по званию тоже, - Сплинтер кивнул Леонардо, указывая убрать в ножны мечи, а сам сел напротив Донателло, впервые за весь вечер их взгляды пересеклись, и черепашка узнал этот взгляд, такой добрый и приветливый, словно на тебя смотрит не строгий сенсей, а... любящий отец, говорящий одними глазами "С возвращением", - Я думаю, у вас накопилось много вопросов, юноши, почему бы нам не поговорить об этом в более спокойной обстановке? Крыс указал рукой на свободное место перед собой, Леонардо сделал шаг вперед, но не торопился садиться, взгляды всех троих черепах устремились на того, кого назвали Рафаэлем. Он, все еще хмурился, но, поразмыслив немного, скрипнул зубами, заставляя себя все-таки опуститься на маты, но чуть поотдаль от всех. - Итак, - продолжил крыс, когда и Леонардо, сверив подозрительным взглядом темпераментного мутанта, устроился рядом с остальными, - Для начала, мое имя - Сплинтер, и я здесь, чтобы пролить свет на некоторые вещи. Наверное, стоит начать с того места, где мы с вами сейчас находимся. Для простых людей оно известно как TCRI, институт иследования космических технологий. Но вам в первую очередь нужно узнать, что это место не то, чем кажется на первый взгляд. И люди, работающие в нем, не совсем люди. Мы с вами далеко не единственные в этом здании, кто отличается от людей своей внешностью. Они называют себя утромами. Они - пришельцы из... - А! Я понял! Они хотят поработить Землю, и мы должны их остановить! - черепашка в оранжевой бандане, чье имя звучало как "Микеланджело", аж засиял от такой перспективы и поудобнее обхватил свои нунчаки. Данателло незаметно усмехнулся. Типичное последствие просмотра большого количества американских блокбастеров не самого лучшего качества. Сплинтер, кажется, тоже слегка замялся от такой теории, но быстро поправил его: - Скорее наоборот, утромы живут на нашей планете уже несколько сотен лет. И такие как я, стражи, на протяжении всего этого времени, живут с ними в мире и охраняют их. Впрочем, - он посмотрел на слегка приунывшего от отсутствия "завязки сюжета" подростка, - если эта раса - мирная, это не значит, что у нее нет врагов. - Значит, мы здесь, для того, чтобы защищать их? - наконец-то подал голос молчавший до этого меченосец, получив в ответ едва заметный кивок, Леонардо на мгновение задумался, а потом снова склонил голову низко к полу, и с чувством, но довольно тихо произнес, - Это огромная честь, Сплинтер-сама! Ваше доверие будет оправдано! - Иных слов от ученика Старейшего я и не ожидал, - кажется, от подобной похвалы Леонардо сильно смутился и снова замолчал. - Ну-ка стоп, - тихо, но с толикой недовольства начал сидящий отдельно черепашка, - С чего вы вообще решили, что мы будем кого-то защищать? Какое нам до этого дело? - Это хороший вопрос, Рафаэль, - так же спокойно кивнул Сплинтер, - Вас никто не будет держать здесь насильно, и любой из вас хоть прямо сейчас может встать и пойти домой... Но в каком-то смысле, юные ниндзя, вы уже дома...

***

      В по­луть­ме уз­ко­го тон­не­ля, на­ходя­щего­ся глубоко под зем­лей, пах­ло сы­ростью и пле­сенью. Маленькая струя воды, оставшаяся после недавно пролившегося на головы нью-йоркцев дождя, стекала по склону вниз, в неведомую темноту, все сильнее набирая обороты и превращаясь в небольшой ручеек. Его ожидал долгий путь в темноте тоннеля, за множествами поворотов и изгибов стока притаилась неизвестность. Что она хранила в себе? Может, ручеек в конце пути сольется со множеством таких же, как он, превращаясь в бурлящую реку? А может, за следующим поворотом его ожидает мелкая сточная канава? Сейчас он был лишь в начале своего пути, быстрый, звонкий и полный сил, не знающий тяжести высоких давящих стен и опасности подводных камней-препятствий. Такой живой, юный, а ведь для кого-то он, смешанный с пылью, казался лишь грязью под ногами.       Но что-то это звучало слишком по-философки, Сплинтер не раз замечал, что для своего молодого возраста он слишком склонен к подобного рода рассуждениям. На самом же деле в этом стоке было действительно много грязи: Сплинтер, опираясь на свое звериное чутье, ступал и вел за собой своих напарников как можно аккуратнее, но его бо­сые сто­пы и обувь сле­довав­ших пря­мо за ним нес­коль­ких че­ловек с гро­моз­дки­ми сум­ка­ми уже бы­ли из­рядно ис­пачка­ны. Его кры­синая сущ­ность по­мога­ла ему луч­ше всех ос­таль­ных ори­ен­ти­ровать­ся в канализационной мес­тнос­ти: в нос не так бил затхлый запах, а очертания поворотов и труб не так сильно расплывались в темноте, хотя и нельзя было сказать, что он чувствовал себя здесь как дома, в конце концов он уже долгое время не вел жизнь бродячей крысы, в отличие от тех грызунов, что сейчас попадались им на пути. Боль­шинс­тво из них просто быс­тро про­бега­ли по до­роге, что­бы сра­зу юр­кнуть в ка­кую-то ед­ва за­мет­ную щель в сте­не, но не­кото­рые за мгно­вение до прыж­ка в нор­ку за­мира­ли, вни­матель­но рас­смат­ри­вая глаз­ка­ми-бу­син­ка­ми не­понят­ное су­щес­тво, ко­торое выг­ля­дело и пах­ло, как боль­шая кры­са, но при этом ве­ло се­бя, как че­ловек. Сплин­тер иног­да ки­вал им в знак при­ветс­твия, хоть и по­нимал, что они не пой­мут его и, за­метив пря­мо за ним людей, сра­зу же ис­чезнут в тем­но­те.       Ра­зуме­ет­ся, этими людьми бы­ли стра­жи. Ед­ва раз­ли­чимые во мра­ке тон­не­ля, они бы­ли оде­ты в тем­ные кос­тю­мы, скры­ва­ющие их лич­ности. Единс­твен­ное, что не сли­валось с тенью, это ме­даль­оны, осо­бые от­ли­читель­ные зна­ки хра­ните­лей, пос­вя­щен­ных в тай­ны ут­ро­мов. Они ви­сели на шее у каж­до­го из учас­тни­ков эк­спе­диции и блес­те­ли тай­нствен­ным блес­ком, ког­да свет, про­никав­ший в сток че­рез ред­ко встре­ча­ющи­еся ка­нали­заци­он­ные ре­шет­ки, ка­сал­ся их зо­лотис­той по­вер­хнос­ти. По пра­вилам, стра­жи дол­жны бы­ли но­сить оди­нако­вую одеж­ду и оди­нако­вые при­чес­ки. Но толь­ко сто­рон­не­му наб­лю­дате­лю мог­ло по­казать­ся, что это их хоть сколько-нибудь ограничивало. Сплинтер знал каждого из них поименно и мог с уверенностью сказать, что все они являлись яркими индивидуальностями. И вообще он неплохо ладил со стражами и утромами, пользовался у них авторететом хорошего бойца и умного не по годам собеседника. Были люди, которые удивлялись и долго не могли привыкнуть к внешнему облику Сплинтера, но, как говорится, важно не то, как ты выглядишь, а то, что у тебя внутри - это понимал и Сплинтер, крыса-мутант, и каждый из стражей, одетых в одинаковую форму, и каждый утром, скрывающийся под личиной человека. Возможно, именно осознание этого факта и умение ува­жать и це­нить жиз­ни да­же тех, кто силь­но от­ли­ча­ет­ся от них са­мих, и делало работников TCRI таким крепким коллективом. Все стра­жи бы­ли, как на под­бор хо­роши: они бы­ли сме­лыми, вер­ны­ми, бла­город­ны­ми. Но, конечно, ник­то из них не мог срав­нить­ся с лидером элитного отряда стражей - Ха­мато Й­оши. Для Сплинтера же он был учи­телем, хо­зя­ином и близ­ким дру­гом.       К нес­частью для обо­их, в эту роковую ночь они дол­жны бы­ли раз­лу­чить­ся. Учи­тель Й­оши был прек­расным во­ином, именно он обу­чил ис­кусс­тву ниндзя Сплин­те­ра, но се­год­няшняя вы­лаз­ка не пред­по­лага­ла серь­ез­ных битв или встре­чи с вра­гами. По­это­му в ка­нали­заци­он­ный люк не­пода­леку от зда­ния TCRI пог­ру­зились толь­ко са­мые не­об­хо­димые учас­тни­ки эк­спе­диции: Сплин­тер, как тот, кто мог бы без тру­да про­вес­ти сво­их на­пар­ни­ков по за­путан­ным ка­нали­заци­он­ным то­нел­лям, и груп­па за­чис­тки, сос­то­ящая из нес­коль­ких че­ловек.       Ба­за для хранения мутагена по­яви­лась пос­ле нес­коль­ких слу­ча­ев му­таций из-за утеч­ки по­боч­ных про­дук­тов, по­яв­ля­ющих­ся пос­ле эк­спе­римен­тов ут­ро­мов над их глав­ным про­ек­том - те­лепор­ти­ру­ющим ус­трой­ством, ко­торое могло бы пе­ренес­ти ут­ро­мов об­ратно на их ро­дину. Эта жид­кость, име­ну­емая му­таге­ном, ста­ла по­яв­лять­ся сов­сем не­дав­но, од­ним из пер­вых "пос­тра­дав­ших" от ее по­яв­ле­ния стал сам Сплин­тер. Ут­ро­мы бы­ли удив­ле­ны, ведь на их род­ной пла­нете так же вы­деля­лась по­боч­ная жид­кость, но она не яв­ля­лась та­кой ядовитой, как на Зем­ле. Уче­ные-ут­ро­мы пред­по­ложи­ли, что это свя­зано с заг­рязнен­е­нием сре­ды че­лове­чес­кой ру­кой. Как говорится, природа дала - природа взяла, Сплинтер всегда это знал, и вот яркий пример этому: отплатой за скакнувший технический прогресс стали проблемы с экологией.       Дер­жать эту жидкость в цен­тре Нью-Й­ор­ка бы­ло опас­но, по­это­му утромы приняли ре­шение вы­возить­ ее на спе­ци­аль­но соз­данную и обо­рудо­ван­ную для это­го ба­зу, да­леко от че­лове­чес­ких по­селе­ний. Но и здесь не обош­лось все глад­ко - в от­че­те, ко­торый се­год­ня был прис­лан с этой ба­зы, го­вори­лось, что при вы­ез­де из Нью-Й­ор­ка чуть не про­изош­ла ава­рия, в хо­де ко­торой бы­ла уте­ряна од­на из ка­нистр с мутагеном. Открытую дверь обнару­жили практически сразу, как и пропа­жу одной из канистр. Это помогло сократить время и радиус поиска до мини­мума. Сложнос­ти нача­лись тогда, когда дневная развед­ка не обнару­жила на доро­ге ника­ких остат­ков мутирующей жидкос­ти. С одной сторо­ны - это хоро­шо, она не разбилась, не выли­лась на одного их пеше­ходов и не разнес­лась по всему горо­ду обувью прохо­жих. С другой сторо­ны - её не было на месте, а значит, она могла попасть в ненадёжные руки, и еще неизвестно, насколько опасными могли быть последствия. Следствие бы зашло в тупик, если бы один из стражей не заме­тил, что мута­ген вполне мог попасть в кана­лиза­цию че­рез решетку.       Вот так Сплин­тер и ока­зал­ся в этом уз­ком, рас­счи­тан­ном толь­ко для сте­кания во­ды тон­не­ле. Ему в спи­ну ти­хо ды­шали, с тру­дом про­лезая сле­дом нес­коль­ко его хо­роших зна­комых, нес­ших все не­об­хо­димое для унич­то­жения улик существования этой банки, если она вообще была здесь. Они уже поч­ти приш­ли: еще один по­ворот и над ни­ми ока­жет­ся тот са­мый све­тофор, на ко­тором про­изош­ла ава­рия с гру­зови­ком. Вдруг в ноз­дри Сплин­те­ру уда­рил ед­ва ощу­тимый, но очень зна­комый за­пах. - Она здесь, - ти­хий го­лос му­тан­та раз­ру­шил по­вис­шую ти­шину, пре­рыва­емую до это­го лишь мер­ным со­пени­ем и пи­хани­ем друг дру­га учас­тни­ков ко­ман­ды. - Ты чувс­тву­ешь за­пах? - так же ти­хо, но за­ин­те­ресо­ван­но спро­сил кто-то из стра­жей, его бес­по­кой­ство мож­но бы­ло по­нять. Ес­ли за­пах му­таге­на мож­но бы­ло по­чувс­тво­вать в воз­ду­хе, то зна­чит, ка­нис­тра раз­би­лась, и нуж­но быть край­не ос­то­рож­ны­ми, что­бы не выз­вать неп­ред­ска­зу­емую ре­ак­цию.       Чет­ве­ро на­пар­ни­ков ос­то­рож­но выш­ли в не­боль­шой от­сек, во­ды здесь поч­ти не бы­ло, но ступить никуда невозможно из-за постоянно попадающегося под ноги мусора, ко­торый, ви­димо, сно­сило сю­да пос­ле дож­дя с ули­цы на­вер­ху. Довольно просторное помещение крайне плохо освещалось: кроме решетки под потолком, в которую и провалилась эта злополучная канистра, источников света не было вообще. - Эй, Сплин­тер, взгля­ни, - один из стра­жей вклю­чил фо­нарик и пос­ве­тил им ту­да, где ед­ва за­мет­но мер­ца­ли ос­татки му­таге­на и... ба­рах­та­ющи­еся в нем ма­лень­кие че­репаш­ки. Сплин­тер тут же вых­ва­тил у дру­гого стра­жа спе­ци­аль­ные за­щит­ные пер­чатки и, на­дев их, при­нял­ся вы­тас­ки­вать ма­лышей из лу­жицы. Че­репа­шат оказалось четверо, ви­димо, они так же упа­ли в этот за­мусо­рен­ный кол­лектор че­рез люк. Чего только сюда не попадает! Бедные малыши! Эти черепашата упали с такой большой высоты, это просто чудо, что они не пострадали! Они бы­ли та­кими смеш­ны­ми и на удив­ле­ние шус­тры­ми, дер­жать сра­зу чет­ве­рых на ру­ках бы­ло не­веро­ят­но слож­но: они рас­полза­лись и но­рови­ли ис­пачкать и без то­го уже му­тиров­шую кры­су в радиоактивной жид­кости, в ко­торой бы­ли пе­рема­заны с го­ловы до кон­чи­ков хвос­тов. - Они, ско­рее все­го, му­тиру­ют, - отыс­кав под но­гами от­но­ситель­но це­лую бан­ку и по­мес­тив ту­да всех чет­ве­рых, Сплин­тер по­вер­нулся к сво­им на­пар­ни­кам, ко­торые уже вов­сю за­нима­лись "убор­кой", - Поэтому нужно поскорее возвращаться домой, чтобы их обследовали. Я свяжусь с Морту-саном. С этими словами Сплинтер, обхватив поудобнее банку, взял из рук одного напарника небольшую коробочку-устройство и через какое-то время услышал в ней голос капитана утромов. - Доброй ночи, Морту-сан, - ответил на приветствие крыс, возможно, ему показалось, но в голосе всегда спокойного и уверенного капитана слышались печальные нотки, - Операция подходит к завершению, но возникли некоторые непредвиденные обстоятельства. В мутаген попали четыре домашние черепашки и... - Мы подготовим для них помещение, - послышался из коробочки глухой ответ, - Сплинтер, скорее возвращайтесь на базу, есть плохие новости... Крыс почувствовал, как от этих слов уши невольно встали торчком у него на затылке, он привык доверять своему развитому чутью, и сейчас оно ему подсказывало, что произошло нечто действительно ужасное и непоправимое...

***

Сплинтер замолчал на некоторое время, поднимая задумчивый взгляд на портрет своего учителя, висевший на соседней стене, с той роковой ночи прошло уже восемнадцать лет. Он смог смириться и жить с этой болью и потерей, но воспоминания до сих пор были такими яркими, что невольно вводили его в печаль и тоску. Посидев немного в полной тишине, он перевел взгляд на своих слушателей. Все четверо юных мутантов, не мигая, смотрели на него и, видимо, ушли глубоко в себя, раздумывая над услышанным. - Это... так потрясно! - наконец-то тишину разрушил Микеланджело, и не просто разрушил, а вскрикнул от радости так, что сидящий рядом с ним Донателло даже подпрыгнул на месте, - Ребята, вы такие крутые, даже не верится, что это все происходит взаправду! - он снова окинул взглядом всех присутствующих, - Воу, если мы будем защищать этих ребят все вчетвером, то я согласен! Из нас выйдет самая классная команда, я вам гарантирую! - Теперь я все понял, - игнорируя восклицания и дружеский тычок локтем в панцирь со стороны разошедшейся черепашки, тихо кивнул Донателло, - Мутаген нестабилен, и при малейшем изменении условий результат может быть абсолютно разным. Но у нас были одинаковые условия, потому мы так похожи! Леонардо и Рафаэль сидели спокойно, молча, видимо раздумывая над рассказом старого стража. Но на лице Леонардо явно читалась радость, а вот Рафаэль опять сидел нахмурившись и отвернувшись. - С той самой ночи, - продолжил Сплинтер, когда бурная реакция мутантов поутихла, - вы стали стремительно расти и умнеть. Вы стали постепенно вести себя, как люди: вставали на задние ноги, пользовались руками, учились говорить и даже ели человеческую еду. - Это принцип отождествления: дети видят, как ведут себя взрослые и стараются им подражать, - снова встрял Донателло, возбужденно щелкнув пальцами, словно подтверждая свои слова, - Все дети раннего возраста это проходят. - Верно, вы были очень маленькими, вели себя как дети. Но мы не могли оказать вам всем должного ухода, это место не предназначено для большого количества детей. Останьтесь вы без присмотра, это могло бы кончиться для всех нас плохо. Поэтому мы позволили оставить себе лишь одного, - Сплинтер кивнул на Донателло, и черепашка почувствовал, как остальные трое по-новому взглянули на него, - Было принято решение разделить вас и оставить под присмотром близких, доверенных нам людей, - Сплинтер осмотрел сидящих перед ним ребят, замечая в их глазах радость от понимания происходящего, не удивительно, наконец-то общая картина стала для них проясняться. Наверняка, каждый из них сейчас вспоминал своего опекуна, того, кто растил их все эти годы: Микеланджело - Варгасов, Леонардо - Старейшего, а Рафаэль... Рафаэль издал какой-то неопределяемый звук, полный злости и ненависти, а руки сжал в кулаки, но пока еще сидел спокойно. - Им было запрещено рассказывать до определенного времени о том, кто вы и что есть еще трое таких, как вы. Не будь они и вы достаточно осторожны, это привело бы к раскрытию всех нас, - Сплинтер обвел рукой всех присутствующих, - И вот, теперь вы вернулись туда, где все и началось. Здесь вам будут рады, и здесь вы будете на своем месте. - ЛОЖЬ! - вскрикнул Рафаэль и даже рывком поднялся со своего места, остальные три черепашки так же повскакивали со своих мест, чтобы при малейшей опасности его обездвижить, - Это все сплошная ложь! Вы, уроды, натворили дел с этим дурацким мутагеном, а теперь хотите, чтобы мы вам прислуживали?! Со мной этот номер не пройдет! Я не настолько туп, чтобы поверить во все это после того, что вы сделали со мной!.. Рафаэль много кричал, даже выхватил у растерянного Микеланджело свои саи, которые он подобрал еще во время ссоры, но не нападал, хотя стрелял уничтожающим взглядом на Донателло, который встал между ним и учителем на свой страх и риск. Сплинтер же спокойно поднялся со своего места и подошел вплотную к буйствовавшей черепашке: - Донателло, пожалуйста, отведи Леонардо и Микеланджело в их комнаты. Сектор Т4 на четвертом этаже. - Но мастер Сплинтер, вы... - Донателло, иди, - настойчиво попросил Сплинтер. И гений все понял, сейчас спорить в сенсеем было бесполезно. Поэтому он лишь медленно, порой оглядываясь, прошел к двери, открыл ее и пропустил вперед Микеланджело. Леонардо поднялся со своего места, но к двери пока не подходил. - Сплинтер-сама, - он замялся на секунду, словно решаясь на что-то, а потом, сделав низкий поклон, протянул на вытянутых руках свой многострадальный сверток, - Мой сенсей, Старейший, просил передать вам это с превеликим почтением. - Старейший? Мне? - Сплинтер, едва скрывая удивление, принял из рук японца подарок и благодарно кивнул, - Я искренне благодарен ему. Кажется, юный ниндзя остался доволен ответом, хоть и старался выглядеть спокойнее, чем есть. Он учтиво поклонился собеседнику и вышел за дверь, открытую для него Донателло.

***

- Вау... Это же... просто ПОТРЯСНО! - кажется, у черепашки по имени Микеланджело, не находилось слов, чтобы выразить весь свой восторг, поэтому он подкреплял свои слова взмахами рук и активной мимикой, голос его тоже значительно повысил громкость за пределами додзе, - Это так круто, что вы есть, парни! Правда! Я думал, что я один такой, но теперь нас целых четверо! И это безумно круто! Знаете, что я думаю по этому поводу? Нужно это отметить! Как насчет вечеринки в честь знакомства? Эй, Лео, чувак, как ты на это смотришь?       Хорошо хоть, он не прыгал от радости и не бегал по всему коридору, хотя по нему было видно, что эмоции его переполняют до предела. Леонардо вел себя более сдержанно, но тоже улыбался и внимательно слушал словесный поток своего собеседника, когда же пыл Микеланджело чуть поутих, японец сделал несильный поклон и произнес: - Я тоже искренне рад знакомству, Микеланджело-сан! - Пфе, какое длинное обращение! Мы теперь команда, приятель, зови меня просто Майки... А я буду звать тебя Лео, идет? - Ну, нет, мне нравится мое полное имя, так что можно обойтись без... - Леонардо слегка нахмурился, но договорить не успел, так как Майки снова начал что-то активно ему рассказывать.       Донателло вышел из додзе последним, тихо прикрывая за собой дверь, чтобы не потревожить учителя и Рафаэля. Некоторое время он просто молча наблюдал за разговором своих новых знакомых. Он все еще не мог поверить своим глазам, и лишь печальный опыт Микеланджело заставлял его сдерживаться от того, чтобы потрогать стоящих перед ним черепах и убедиться, что они действительно не плод его воображения. Они были очень похожи на него, особенно лицами, но у каждого из них были свои особенные черты. Перепутать этого сияющего от счастья словно лампочка в триста Ватт мутанта в яркой оранжевой толстовке с этим невозмутимым японцем с пронзительными синими глазами мог только слепой... хотя, даже он бы не спутал Микеланджело с кем-то другим, стоило бы ему хоть раз услышать этот звонкий голос и своеобразный лексикон: - Эй, Донни, чувак, ты в порядке? Может, уже пойдем? - Донателло поднял на него взгляд, возвращаясь в реальный мир и понял, что двое мутантов уже перестали разговаривать и некоторое время смотрят на него с легким беспокойством и удивлением. Видимо, он настолько глубоко ушел в свои мысли, что долгое время стоял, уставившись в пол. Для него такие ситуации редкостью не были, но его спутники об этом не знали и, конечно, это их смутило. Лучше не зависать при них вот так, по крайней мере, в первое время. - Да, да, идём! Приношу свои извинения за задержку, - Донателло кивнул своим спутникам, показывая, что все нормально, и пошел вдоль по коридору, Майки и Леонардо последовали за ним. Он услышал, что его имя сократили, но не стал возмущаться по этому поводу, слишком много всего произошло сегодня вечером, чтобы задумываться о такой мелочи. Его мир, к которому он уже привык, вдруг перевернулся. Он всегда думал, что он один в своем роде, уникальный случай, обреченный на необычную, но безумно одинокую жизнь. Он уже слышал историю о том, как мастер Сплинтер нашел его во время зачистки в луже мутагена и принес в TCRI, но в этом рассказе он был в этой луже совсем один. А тут внезапно, как снег на голову, появляются еще трое таких же парней, как и он. Никто никогда не говорил ему о них, и гений понимал, для чего это было необходимо, но... до чего же это было обидно, у них все могло сложиться по-другому, будь они вместе с самого детства.       Необычная компания проходила по коридору в полной тишине, даже шаги всех троих были почти бесшумными. Донателло точно знал, что его шаги такими стали после тренировок с учителем Сплинтером, и мог предположить, что у этих двоих тоже были неплохие учителя. Да, а ведь сенсеем Леонардо, если делать выводы из его разговора с мастером Сплинтером, был сам Старейший. Тогда нечего удивляться его бесшумности и быстрой реакции, которую он так своевременно проявил в зале тренировок.       В звонкой тишине раздался щелчок двери, Донателло вздрогнул от неожиданности и обернулся на источник шума. Микеланджело с деловитым видом осмотрел помещение, которое представляло из себя небольшую комнату с тремя дверями в другие комнаты, но под двумя строгими взглядами он виновато улыбнулся и снова поравнялся с остальными. Так, в полной тишине необычная троица прошла длинный-длинный коридор третьего этажа, один поворот, другой и вот, они уже поднимаются в полной тишине по лестнице.       Вообще-то Донателло любил тишину, особенно когда сидел в своей лаборатории и думал над очередной схемой. Она помогала сосредоточиться и углубиться в свои мысли, это способствовало улучшению мозговой активности, а значит, и более продуктивной работе. Но сейчас эта тишина казалась какой-то неправильной, неуместной. Разве должны трое только что познакомившихся мутантов, которые узнали историю своего происхождения, узнали о существовании друг друга, попали в какой-то новый отряд с не совсем понятной пока целью, идти бок о бок и просто молчать? В голове Донателло было слишком много мыслей, гипотез, теорий и вопросов насчет происходящего, чтобы начинать разговор. Было бы крайне неловко со стороны такой умной и адекватной черепахи, как он, выдать целую тираду из вопросов и ответов, как это несколькими минутами ранее сделал Микеланджело. Да и вряд ли они поймут больше половины из того, что Донателло думает по поводу происходящего. В общем, своими гениальными теориями ученый решил пока не делиться, а придумать другую тему для разговора не так-то просто. - Мне кажется, или пауза слегка затянулась? - снова подал голос черепашка в оранжевом. Леонардо напрягся, а Донателло прокашлялся, прочищая горло. Видимо, они оба тоже почувствовали неловкость этого момента. Значит, пришло время возобновить разговор, только вот с чего начать? В голову, забитую новыми фактами, не идет ничего путного. - Леонардо, а ты и правда ученик Старейшего? - Донателло заговорил на первую попавшуюся в памяти тему, но похоже он попал прямо в яблочко, судя по тому, как при упоминании знакомого имени, оживился Леонардо, - Его тут знают и уважают, как и Хамато Йоши... Ты же наверняка знаешь о нем? - Конечно! Сенсей многое рассказывал мне, - закивал Леонардо и осмотрел открывшийся перед ним после поднятия по лестнице вид на коридор четвертого этажа с большими живостью и интересом, - хотя это место в рассказах он никогда не упоминал... Ну, то есть он рассказывал про некий "клан", за который он сражался... - Ну... я бы не назвал это место "кланом", хотя сходство явно есть. Если ты знаешь про Хамато Йоши, то про то, что наше убежище раньше находилось в Японии, ты тоже знаешь. И кстати, Хамато Йоши здесь считают героем и величайшим воином. - Я заметил, что его портрет висит в додзе сенсея Сплинтера. Я не совсем понял, кем он ему приходится...       Снова раздался дверной щелчок. Но на этот раз никто не удивился, глядя, как Майки закрывает за собой еще одну дверь и разочарованно бормочет: - Я понятия не имею, о ком вы говорите, парни. Но меня напрягает однообразность местного интерьера... - Скоро привыкнешь, на самом деле тут все разбито на сектора и везде есть камеры, так что, даже если заблудитесь, то в конечном итоге мы вас найдём. Но не факт, что скоро, - зачем-то добавил Донателло, чем меньше дверей этот неугомонный и любопытный мутант тут пооткрывает, тем меньше шанс, что он куда-нибудь вляпается, а судя по тому, как он себя ведет, и как его тянет все потрогать, он - мастер по поиску приключений. Микеланджело широко раскрыл глаза и кивнул, показывая, что усвоил информацию. - И да, тут не все комнаты похожи друг на друга, просто нужно уметь ориентироваться, - Донателло открыл ещё одну дверь, комната, в которую она вела, была похожа на обычную спальню с простой кроватью, столом и стулом, у стены лежали две небольшие, ещё не разобранные сумки, - кажется, тебе сюда, Леонардо, - Черепашка в синей повязке кивнул и поблагодарил своего проводника, - А тебе, я думаю, отведена третья дверь налево, - кивнул мутант в фиолетовой повязке Микеланджело. - Спасибо, приятель, ну тогда до завтра! - Майки махнул рукой и едва заметно поморщился прежде, чем отвернуться, но от опытного на такие вещи взгляда Донателло это не ускользнуло. - Ну-ка стой, - голос получился слегка более требовательным, чем хотелось Донателло, но этот парень и раньше как-то незаметно потирал правую руку, а значит, это могло быть серьезнее, чем казалось. Строгий тон мгновенно подействовал, Микеланджело обернулся и вопросительно уставился на него. Ученый, так же имеющий некоторые знания в области медицины, без лишних вопросов взял его за руку и внимательно осмотрел. - Ауч, да там ничего такого, - Майки удивлённо взглянул на манипуляции Дона и ободряюще улыбнулся, - просто у этого парня, Рафа, железная хватка.       - Если вдруг заболит сильнее, приходи ко мне в лабораторию, я тебя перевяжу, - Донателло, убедившись, что пока максимум, что ему грозит - это большой синяк, сразу отпустил его. Вообще-то ему крупно повезло: от сильных травм при ударе его, очевидно, спас крепкий панцирь, а то, что он не напоролся ни на один из мечей, когда упал на стойку с оружием, это чистой воды везение. Леонардо так же мог пострадать сильнее во время драки, но он, видимо, был удивительно выносливым и хорошо дрался, - Тебя это тоже касается, Леонардо. Вряд ли найдете здесь лучшего специалиста по лечению черепах, чем я. Собеседники дружно кивнули в ответ, а Майки еще и рассмеялся, и на этом разговор можно было наконец-то назвать законченным, поэтому Донателло развернулся и стремительным шагом пошел в свою комнату. - Стоп, у тебя тут что, целая лаборатория? А можно посмотреть, можно? - ученый не успел уйти слишком далеко, чтобы можно было сделать вид, что он не услышал. "Ох, этот парень действительно может быть очень навязчивым, но вдруг..." - Донателло обернулся и сверил изучающим взглядом стоявшего у двери в свою комнату черепашку, - "Нет, Донателло, задумайся, он не поймет и слова из того, что ты скажешь. Нет смысла пускать его туда и разочаровываться." - Уж точно не сегодня, - чуть суше, чем надо, сказал гений, - Спокойной ночи.        Донателло быстро прошествовал в свою комнату, сегодня произошло слишком много, нужно было все обдумать. Определённо, сегодня он уже не возьмется за отвёртку и не вернется к своему изобретению, но это не значит, что он будет спать остаток ночи.