История одной сироты

А тем временем на гигантский лес медленно, но верно опускалась ночь, укутывая своим таинственным очарованием окрестности. С ней на пару работала гробовая тишина, что насквозь пыталась пронизать пространство между высокими деревьями. Солнце не спеша опускалось, готовое уже скрыться за горизонтом, уступая своё место ночной тьме. Птицы, да и никто в округе, не пели, собственно, как и всегда, что давало особенно пугающую атмосферу, соответствующую моменту. Моменту продвижения, возможно, самой главной миссии человечества по изучению гигантов. И хоть титанов сейчас было не видно, даже не слышно, участники вылазки знали — эти гады всё-таки здесь обитают. И их очень и очень много. Но почему-то, ох уж это пресловутое «почему-то», никто из тварей не хотел показываться, нападать, пугать и прочее. Всё шло гладко. Как днём, так и ночью. Ну… Ночью это было оправданно. Гиганты бездействуют. Правда, тот, кого вели на шести цепях, совсем не бездействовал. Продвигался А хоть и медленно, но уверенно, делая маленькие шажки своими, будто детскими, ножками. Руками он упирался в землю, передвигаясь словно обезьяна. А по-другому и нельзя. Тяжкие цепи тянули его вниз, окончательно согиная непропорциональное тело гиганта. Но его это не сломило. Титан озирался по сторонам своими огромными распахнутыми глазами, устрашающая улыбка была растянута, как и всегда, а кожа, где должны были располагаться брови, то и дело вздымалась, будто А чему-то удивлялся или возражал. — Это зараза раздражает меня, — стиснул зубы Ауруо, глянув на Петру, что ехала напротив него. Но рыжеволосая девушка ничего не ответила, лишь пожала плечами, продолжая всматриваться вдаль. Боссард хмыкнул.

***

По лесу команда пробиралась ещё около часа, пока окончательно не стемнело. Отряд Леви продвигался сквозь чащу напрямик к Фаркенласу, где находился штаб разведки, и где, кстати, ждал их Эрвин. И вот, они вышли в поля. Уже отчётливо виднелась высокая стена Марии, что так долго защищала людей от титанов. Всю дорогу отряд ехал молча из-за того, что все смертно устали, а сейчас, завидев уже такую близкую и родную стену, каждый облегчённо выдохнул и оживился. Особенно Ауруо, которого и так было непросто заставить молчать. — Ахаха! Наконец-то стена! Твоюж! Дождался! — воскликнул Боссард, высоко подняв руки над головой. Ну конечно, бесследно это не прошло: — Заткнись. Гигант может среагировать, — чётко и гневно выговорил Аккерман, на которого стена Марии не произвела особого впечатления — он продолжал спокойно ехать вперёд, то и дело проверяя закрепление цепи. Ауруо всё-таки решил последовать совету и «заткнуться». Как-никак он боялся Леви. Да и про гиганта он не особо подумал. Теперь мужчина был обречён всю дорогу до Фаркенласа оглядываться на злополучного А, что предательски завертелся и стал немного упираться цепям, пятясь назад. Но это упорства не разрушили планов капрала, который, как ни в чём не бывало, продолжал ехать к стене. Кейт смирно сидела в своём стареньком седле на Ветто, который за последние пару часов пути усмирился, и теперь ехал медленно, не шаля, склонив голову вниз и заглядывая себе под ноги.

***

Ещё полчаса, и великолепная защищённая стена Марии уже готова была принять своих разведчиков и ценнейший груз, привезённый ими. Отряд Леви подоспел вовремя. Они уже приближались к воротом, уже буквально метров сто оставалось до них. Патрульные, что караулили на стенах, подскочили к рычагам и, в присущей им спешке, начали крутить, открывать, передвигать их, тем самым поднимая старые столетние двери. Ворота скрипели, когда медленно ползли вверх, будто переговариваясь… — Капрал Леви! Неужели это и вправду Вы? Ну, как прошла миссия? .. — завопрошали караульные, спускаясь вниз, к дороге, куда уже въехал усталый отряд из шести разведчиков. — Ага. Как сами видите, — кивнул Аккерман, метнувшись взглядом к шестиметровой фигуре позади, которой пришлось ещё ниже нагнуться, чтобы войти. — А… Капитан Эрвин просил Вам передать, что бы Ваш отряд поднялся к нему, а мы пока удержим этого гиганта… — проговорил довольно молодой парень, явно из кадетов, то поднимая, то опуская взгляд своих светло-зелёных глаз. — Ясно. Точно удержите? — Леви, слезая с лошади, с сомнением оглядел парня, который почти на полголовы был выше него. — Ну… Мы же не одни… — парень завёл руку за голову, встрепав свои чёрные курчавые волосы. — Только упустите его, — безразлично, но едко выговорил капрал, снимая свою цепь с седла и вручая её парню. — Антонио! Перевозки и кони на месте, что дальше? — окликнул парня какой-то седоватый мужчина, махнув рукой. Антонио, как звали паренька, побежал к этому мужчине и, остановившись прямо около него, стал раздавать указания, жестикулируя руками. Леви фыркнул. Следом за капралом слезли остальные, отдавая свои прикрепления другим караульным. Те сразу же прикрепили их к подобным перевозкам — деревянным настилам на колёсах, чтобы их можно было передвигать. Лошадей разведчиков увели в ближайшую конюшню. К повозкам были впряжены с виду мощные кони, и всю эту конструкцию повели за здание штаба легиона разведки. Естественно, титан беспрекословно последовал за ними. Удивлялись все. Такого гиганта они ещё не вылавливали. Хотя подобные действия вызывали больше чувство неуверенности и страха неизвестности, чем удивления. Кейт проследила взглядом за удаляющимся А, но потом разведчики с «важным грузом» скрылись за поворотом.  — Мы идём к Эрвину, — кинул Аккерман своим разведчикам, уже развернувшись и идя к металлической двери штаба. Молча отряд Леви двинулся за ним.

***

Эрвин Смит сидел в своём кабинете за излюбленным потёртым столом, который, словно по традиции какой-то, всегда был забит всякими бумагами, как и сейчас. Карта, что больше недели назад висела здесь, исчезла, уступив место другой. Новая вылазка? Только капитан Эрвин мог знать об этом. На его настенных часах уже 03:28. Смит потёр свои глаза, опираясь на руку. Затем взял новый, наверняка не особо важный, документ и, покрутив его в руках, просмотрев, принялся за чтение. Его голубые глаза скользили по строкам текста, не упуская ни одну мелочь. Знаете, Эрвин мог подолгу сидеть так и разбирать бумаги, иногда даже до самого утра. Но самое удивительное, что командир легиона разведки никогда не уставал, всегда был бодр и полон сил, рассудок его был всегда трезв и рассуждал всегда он справедливо и чётко. Хотя так засиживался Эрвин почти каждый день. Стук в дверь. Заинтересованный взгляд капитана перешёл на деревянную дверь, находившуюся прямо напротив него. — Войдите. Дверь приоткрылась, и в неё вошёл сразу весь элитный отряд разведки. Разведчики выстроились в линию прямо перед столом командира. Впереди стоял Леви. Эрвин поднялся из своего кресла. Команда синхронно отдала честь Смиту, правую руку приложив к сердцу, а левую — за спину. После это сделал капитан, показывая своё уважение и благодарность. Ведь если к нему зашла команда Леви, это значит, что порученная им миссия выполнена успешно. — Я вижу, что вы справились. С возвращением, — с улыбкой кивнул Эрвин, сначала посмотрев на Аккермана, а потом на Ван, от чего темноволосая девушка смутилась, опустив глаза себе под ноги. Не каждый день такое внимание. «Хм. Я, наверное, преувеличиваю. Он просто посмотрел на меня. Всё!» — подумала про себя Кейт, поднимая взгляд на командира, но обнаружив, что Эрвин продолжает смотреть ей в глаза, тут же вернулась к своему занятию — созерцанию пола. Смит с улыбкой хмыкнул, вновь переводя взгляд на Леви. — Ну что же. Вы хорошо постарались, и я, и даже всё человечество, гордится вами. Ваш отряд послужил отличную службу во благо мирных людей и во благо жизни. Спасибо вам за прекрасную работу и выполнение в сроки, — после этих слов Эрвин вновь отдал честь. — А сейчас свободны. Я уверен, вам нужен отдых. Разведчики кивнули, так же отдав честь. Отряд развернулся, выходя из дверей по очереди: Эрд, Петра, Ауруо, Гюнтер, Кейт. Аккерман ждал у входа. — Капрал Леви, останьтесь. И… — в этот момент Ван зачем-то повернула голову назад, и взгляды Кейт и Эрвина встретились. — Хотя нет. Идите. Мне нужен только капрал. Девушка облегчённо, хотя и удивлённо, выдохнула. Она совершенно не понимала, что это сейчас было. И почему это Эрвин почти всё время смотрел на неё? «Ждал чего-то что ли? Но чего? ..» — хмыкнула у себя в голове Кейт, немного задумавшись. — Спокойной ночи всем! — Петра улыбнулась и обняла Кейт, развеяв её мысли. — Да-да, кстати. Спокойной ночи всем. Ну, я пошёл, — почесал затылок Ауруо, улыбнувшись всем напоследок, и ушёл в сторону своей комнаты. — Ну что же. Спокойной, — вот уже и Эрд покинул компанию. — Сладких снов всем, — и Гюнтер, похлопав по плечу темноволосую девушку, ушёл дальше по коридору, скрываясь в темноте. Она и оглянуться не успела, как разведчики разошлись по своим комнатам. Она только увидела, как Петра дружелюбно махнула ей рукой, уходя за поворот. С ней был Эрд и Ауруо.  — Ну… Спокойной ночи… Темные коридоры поглотили тихий шёпот зеленоглазой девушки…

***

— Итак, Леви… Я хотел тебя кое о чём спросить… — Да, Эрвин. — Что-нибудь подозрительное было в вашей миссии? — Смит очень тихо сказал слово «подозрительное, немного сощурив глаза и косясь по сторонам, будто его кто-то мог подслушать. — Нет, ничего такого не было. Только подозрительно было то, что всю дорогу гигант вёл себя очень спокойно, даже не пытался вырваться и уйти от нас. Это самое интересное, что произошло, — Леви уже сидел в своём кресле в углу, где он часто просиживал вечера, разговаривая с Эрвином на всевозможные важные темы. — А Кейт? — Что Кейт? Кейт вела себя, как и каждый член моей команды во время своей первой вылазки. Правда, был один тяжёлый момент. Когда мы поймали гиганта, она чуть не прикончила его, сославшись на то, что он убил её родителей, — Аккерман сложил руки у себя на груди. — В целом она довольно хорошая разведчица. Но хвалить не буду, — капрал хмыкнул. — В твоём репертуаре, — слегка улыбнулся Эрвин, сложив руки, лежавшие на столе, в замок. — Почему ты спросил о ней? — Леви исподлобья глянул на командира легиона разведки. — Мне просто интересно знать, — серьёзный, непоколебимый вид Смита не заставил сомневаться Аккермана, который что-то начал подозревать. - Ну, хорошо, всё, что нужно было, я узнал. Уже довольно поздно, Леви, можешь идти. И отдохни хорошенько. Ты устал. Вы все устали. С этими словами Эрвин вновь поднялся из своего кресла, а Леви из своего. — Спокойной ночи, капрал. — Спокойной. Отдав честь своему командующему, Аккерман вышел из кабинета. Он не стал отдавать Эрвину свою недавнюю находку в лесу. Нет, даже не свою, находку Кейт. А не стал потому, что всё это очень запутанно и странно. А вообще, капрал уже был готов вручить Журнал Записи Э. Смит. командиру, как тот спросил про Ван, что нашла этот чёртов журнал. Леви решил разобраться в этом деле самостоятельно, без помощи. «Да! Завтра же я пойду в архив всего легиона разведки и найду эту Э. Смит. Чтоб её», — так в очередной раз думал Аккерман, бредя по тёмному коридору до своей комнаты…