Imaginations From The Other Side

Магнус быстро рассказал, что превращение, в принципе, можно проводить где угодно, потому что драконы становятся огромными не сразу. Однако для двоих драконов, предупредил он, места нужно будет больше, и потому они пошли на балкон, который король велел всем стражникам освободить на неопределенное время. На балконе было ветрено и холодно, как на плато Золтана, небо по-прежнему было покрыто черными тучами, которые, казалось, вот-вот разразятся такой грозой, которой Карбарт, столица Мадбарта, давно не видывал. Но после каждой грозы тучи расходятся, и восходит солнце. Ханси надеялся, что и для них с Андре солнце взойдет тоже. Хоть Магнус и сказал, что благодаря Кюршу они оба должны стойко принять превращение, тот все равно побаивался. Вдруг демоны смогут как-то помешать? Или Магнус только притворяется, что хочет помочь? - Смешно, — хмыкнул Магнус. - Нет, отнюдь, — пробормотал Ханси. — После предательства одного, как-то уже не хочется верить другим. - Томен не предавал вас. Он просто оказался умнее вас, и решил занять умную позицию. В конце концов, раз ты нашел компромисс, то мы ведь больше не враги? — король вздохнул и обернулся назад. – И да, о Томене… Томен! Ты можешь не копаться и быстрее принести покрывала? - Да иду я, иду, — послышалось в ответ. Буквально через несколько секунд появился и сам Томен, несущий в руках покрывала, которые явно были только что сорваны с чьих-то кроватей. – Вообще, я не нанимался нянькой. - Я знаю, но сегодня тебе придется побыть ею в порядке исключения, — раздраженно сказал Магнус. Пока Томен, ворча, раскладывал покрывала на полу, Ханси, вновь держащий Андре на руках, попытался растормошить друга. - Ан, — позвал Кюрш хрипло. – Я должен услышать, что ты не против. Мне необходимо знать, что я поступаю не против твоей воли. Но Андре не отзывался. Ханси успокаивал себя тем, что друг еще дышит, и что все будет хорошо, но, тем не менее, ему хотелось услышать наставительный голос Ольбриха снова. Перед тем… перед тем, как они перестанут быть людьми. Неподалеку от них раздался раскат грома. - Я могу привести его в сознание… ненадолго, — предложил Магнус, пока Ханси аккуратно перекладывал Ольбриха на покрывало, постеленное Томеном. Для Кюрша было так странно, что король, который не так давно грозился прикончить их с Андре, сейчас стал таким добрым и обходительным. Эти изменения в нем были даже не столько странными, сколько подозрительными, однако, отступать было поздно. - Я понимаю, что ты сейчас думаешь обо мне. - Ну да, подслушивая чужие мысли, я бы тоже понимал всех вокруг, — огрызнулся Ханси. - Нет, дело не в этом. Я просто понимаю, что ты сейчас можешь думать обо мне. И твои мысли, которые я слышу, лишний раз это подтверждают, — скрестив руки на груди, Маркус тяжело вздохнул. – Наверное, сейчас не время говорить об этом, и ты можешь подумать, что я жалуюсь, но нет. Просто мне бы хотелось, чтобы теперь у нас не было недопониманий, раз мы решили сотрудничать. - Валяй. - Я не врал вам с Андре, что действую на благо стране. Мадбарт действительно много значит для меня, и я всеми силами хотел его спасти. Мне пришлось подстроить убийство этого глупого короля. Он правда был глуп, поверь мне. А потом… потом я придумал гениальную идею, как бы я мог спасти Мадбарт от надвигающейся войны. Я подумал об армии драконов. Конечно, я пытался создать ее самостоятельно: искал драконов, пытался их дрессировать… Короче, это не принесло никакой пользы. Да и драконы попадались не очень сильные. И не очень умные. - И поэтому ты решил заключить сделку с демонами, — устало подытожил Ханси. Внезапно поднявшийся ветер стал с остервенением трепать волосы юношей, встряхивать черный плащ короля, да беспокоить огромные флаги Мадбарта с изображенной на них лисой – символом страны. - Да, что-то вроде того. Я не глупец, я думал о последствиях. Но все-таки не ожидал, что все будет так плохо. Демоны… они приходили постоянно и мучили меня, ну… — король запнулся, и Кюрш, переведя взгляд на него, неожиданно ощутил жалость к этому парнишке. Он отлично понимал его. Знал, о каких мучениях идет речь, потому что сам испытал их на плато Золтана. - Ну вот, видишь… — неуверенно сказал Маркус. – Только тебя они мучили не так долго, но, наверное, сильнее, чем меня. Демоны приходили и требовали свою жертву. Требовали, чтобы я привел тебя к ним, но я не мог! Для этого требовалось время, силы и куча чего еще, но они не могли ждать. Пришлось принимать крайние меры и… украсть тебя из собственного дома. Всем своим видом Зипен давал понять, что очень сожалеет об этом, но Ханси нахмурился и отвернулся, перестав жалеть короля. Подумать только, он спланировал похищение Кюрша, чтобы потом отдать его на растерзание демонам! - Твоего друга, Маркуса тоже пришлось задействовать. К сожалению. И все вроде бы стало нормально, но потом ты сбежал. Да, я посылал стражу за тобой, но когда те не выполнили свое дело, демоны разозлились и послали за тобой дракона. Так что, это не я приказал ему сжечь Ивигейн. Как и не я приказал ему сбросить Андре. - Я понимаю, — коротко кивнул Ханси, мечтая, чтобы Магнус поскорее сворачивался со своим рассказом. Да, конечно, это здорово, узнавать все тайны, но не в такие моменты, когда времени почти не остается. - Хорошо. Я все веду к тому, Ханси, что я стал заложником собственных амбиций. Да, я хотел стать самым необычным, запоминающимся и сильным королем, которого все будут бояться и уважать. Хотел сделать Мадбарт самой мощной державой не только во всем Драйхэдс, но и в целом мире. Драконы… королей прежних лет уважали за то, что они убивали их (и в итоге истребили самых сильных), а я хотел, чтобы меня уважали за то, что я смог заставить их служить человеку. - Но ты заставил служить человека человеку, — заметил Ханси. — Просто дал им облик дракона. - Да. Именно. И сам же пострадал от этого. Оба замолчали. Где-то над их головами вверх взлетел свайрелин, и запел свою песню. Громыхнуло уже гораздо ближе. Магнус вздрогнул и, подняв голову, стал озираться по сторонам, ища что-то взглядом. - Томен! Мне нужна… - Птица, я знаю, — перебил его Штаух и поднял руку, в которой держал клетку с заключенной в ней большой белоснежной птицей. – Наверное, это мне следует занять должность короля, я не такой забывчивый. - Тебе об этом остается только мечтать. - Зачем тебе птица? – подал голос Ханси. - Не мне, а Андре. И это не просто птица, а свайрелин. Судя по тому, что один прилетел с тобой, — Маркус глянул наверх, где парил сине-черный свайрелин, сопровождавший Кюрша всю дорогу, — ты должен знать что-то о нем. Или я неправ? - Ну… он спасал меня от демонов. Он помог обмануть их, — медленно ответил юноша. – Я хотел бы узнать о нем больше, но… - Этого пока достаточно, — оборвал его король на полуслове. – В том и дело, что они очень яростные борцы с демонами. Поэтому когда демоны мне сказали, что для создания дракона мне нужен будет человек, для того, чтобы дракон был разумным, а не действовал инстинктивно, и зверь, чтобы дракон все-таки был наполовину животным, которым можно управлять, то я избрал именно свайрелина, дабы демонам было труднее подчинить моих драконов себе. Так оно и вышло: они не всегда могли овладеть тем же Маркусом, верно? Только дважды. И даже сейчас, когда сделка уже не в силе, стоит уберечься от демонов. И свайрелины в этом помогут. Не дожидаясь ответа от Кюрша, Магнус открыл клетку с белоснежным свайрелином. Тот, взглянув своими умными глазами на короля, с горделивым видом вылетел из клетки, и, словно понимая, что от него требуется, уселся над головой Андре. - Вот так, замечательно, — небольшая улыбка появилась на лице короля, и почти сразу же исчезла. – Подождите-ка. Нам нужен еще один. Томен!.. - Ну что опять… — только начал возмущаться тот. - Все в порядке, — сказал Ханси, увидев, как его уже знакомый свайрелин стал снижаться. Может, он все это время был со мной, потому что знал, какое его предназначение? Может, и так. Свайрелины – птицы умные, как уже понял Кюрш, и очень связанные с Картерили. Быть может, этот свайрелин, как и Андре, узнал, что он, Ханси – глуповатый избранник Лирел, который самостоятельно ничего сделать не сможет, и ему нужна будет помощь. Ханси невесело усмехнулся. - Сомневаюсь, что ты сейчас прав, — заметил Маркус, вновь, безо всякого стеснения подслушивающий его мысли. Вечно всем недовольный Томен, закончив со своими обязанностями, подошел к парням поближе и стал с интересом слушать. - Будь ты несамостоятельным и глупым, каким себя мнишь, — продолжил Магнус, — то вряд ли бы дошел сегодня сюда и притащил с собой Андре. Несамостоятельные и глупые умирают самые первые, и, уж подавно, им нет дела до спасения остальных. Свайрелин, не прекращая петь свою прекрасную песнь, приземлился возле Ханси. Тот машинально стал поглаживать птицу по холке. - Не знаю, — мотнул головой Кюрш. – Да, разумеется, там бы я не бросил Андре. Просто не смог бы. Но все это время… с тех пор, как мне сказали, что меня избрала Лирел… Я уверен, что все делаю не так. Не так, как она того хочет. Не так, как правильно. Быть может, я должен был согласиться, чтобы ты превратил меня в дракона еще тогда, при первой встрече? Может, это было бы разумно, и Андре бы не пострадал? - Ну, а сейчас-то чего сейчас-то гадать об этом! – вмешался в разговор Томен. Кюрш и Зипен перевели удивленные взгляды на него, но Штаух, ни капли не смутившись, сказал: — Сейчас ты ничего уже не сможешь изменить. Конечно, с другой стороны, кто знает, было ли бы оно лучше, случись все иначе? – Томен пожал плечами. – Но в чем я уверен, так это в том, что нельзя подвергать сомнению каждый свой шаг. Да, Лирел избирает людей, это большая честь, но она никогда не дает им четких указаний, чтобы те могли действовать совершенно свободно. А почему? Да потому что избранники – такие же свободные люди, как и все, а не рабы. Я знаю, тебе кажется, что ты несешь огромную ответственность за всю нашу страну, и все такое, и ты думаешь, что тебе никак нельзя ошибаться, но чем больше ты будешь думать об этом, тем меньше пользы сделаешь. Мой тебе совет – просто иди вперед – уверенно, не оглядываясь, не задумываясь о последствиях, о том, как можно было бы сделать. Если Лирел избрала тебя, то это не значит, что ты должен из кожи вон вылезать и делать что-то невероятное. Если Лирел избрала тебя, это значит, что ты должен быть собой. И все. Коротко и в стиле Томена, — подумал Кюрш и криво улыбнулся. - Кстати, да, мне немного неловко за нашу последнюю встречу… Я, вроде как, хочу извиниться, — уже чуть менее уверенно добавил Томен. - Я уже почти не злюсь, — глухо отозвался Ханси. – И, наверное, я смогу тебя простить, если ты скажешь правду: ты с самого начала был с Магнусом? С самого Ивигейна? - Ну… — Томен замялся, и это, конечно, могло означать только одно. – Да. Он послал меня наблюдать за тобой и ненавязчиво привести в замок. Но я понятия не имел про драконов, а потому и в какой-то момент хотел пойти против Магнуса… Но вовремя передумал. - И пошел против своих новых друзей. - Я же уже извинился! - Ладно. Но если бы не эти обстоятельства, то я бы вряд ли согласился снова находиться с тобой на таком близком расстоянии, ибо это чревато тем, что ты снова можешь попытаться раздавить меня, как в тот раз, — буркнул Кюрш. Томен звонко хохотнул. Вновь наступило молчание. Ханси размышлял обо всем услышанном, о Лирел, о своем предназначении, о будущем, а песня птицы успокаивала и умиротворяла его. Стало клонить в сон. - Пора, — скомандовал Магнус, будто очнувшись от своих мыслей. – Ханси, ложись вон туда, где покрывало. Ханси только собирался было пойти к своему месту, находящемуся шагах в пяти отсюда, но вовремя вспомнил, что без него Андре просто сгорит, как свечка. - Нельзя ли остаться тут? - Нет, или же места вам просто не хватит. Отпусти его, Ханси, — чуть мягче попросил король. – У Андре остались еще силы, чтобы продержаться самостоятельно. Кюрш недоверчиво посмотрел на Магнуса, но эффекта это не дало. Да и к тому же, деваться было некуда. Им давно пора уже было начинать. Поэтому, судорожно вздохнув, Ханси убрал обе руки от Андре, и, замерев, стал наблюдать за ним. - Быстрее! – поторопил Маркус. Андре пока что, вроде, держался, а потому Кюрш, не в силах уже подняться, пополз к своему месту. - Один вопрос, король. Последний, — торопливо сказал Ханси, улегшись на покрывало. – Зачем ты начал превращать Андре тогда? Магнус тяжело вздохнул, но, поняв, что от ответа ему не отвертеться, нехотя сказал: - Потому что я знаю Андре как умного, мудрого, хитрого и надежного человека. С самого нашего знакомства я хотел, чтобы он был моим ближайшим соратником, но его гордость, самостоятельность, принципиальность… благодаря всему этому он пошел своей дорогой, оставив меня. И с тех пор мне хотелось его подчинить себе. Хотя бы в облике дракона. Ханси напрягся. И об этом он должен был узнать именно тогда, когда согласился отдать себя и Андре Маркусу на эксперименты? - Нет, не переживай, Ханси, — тут же добавил король. – Я больше не собираюсь подчинять того, кто уже подчинился избраннику Лирел. - О… Он мне не подчинялся, — холодно промолвил Ханси. – Если для тебя дружба и подчинение – это одно и то же, то я могу тебе посоветовать отложить в сторону свою гордыню – не гордость, свое честолюбие и свои амбиции, и попытаться просто подружиться с кем-нибудь. Например, с Томеном. Представь, с ним тоже можно дружить. И когда-нибудь он очень тебя выручит – и не потому, что обязан по закону, а потому, что этот поступок он совершит от чистого сердца, как твой друг. Подумай об этом на досуге. Магнус только нахмурился, но вслух ничего не сказал. Разряд молнии прошелся по небу точно над замком, а затем последовал оглушающий раскат грома, пронесшийся, казалось, по всему Мадбарду. Пошел дождь. Король отошел в сторону, но на его дальнейшие манипуляции Ханси решил не глядеть – спокойнее будет. Внезапно юношу охватило напряжение и возбуждение, и, конечно, страх. Что с ним будет? Что будет с Андре? Все ли пройдет так, как должно? – эти вопросы сразу же заполонили его голову, вытесняя все прочие проблемы. Как можно было оставаться спокойным в этой ситуации, когда Магнус вот-вот напустит эти демонические чары, когда гроза начинает бушевать все яростнее и сильнее, и когда итог всего так близок? Для Кюрша это было загадкой. И, в поисках своего единственного утешения, он повернул голову в сторону и посмотрел на неподвижно лежащего в нескольких ярдах Андре. Как надеялся Ханси, еще живого. Удачи нам, Ан. Очередная вспышка молнии буквально ослепила Кюрша. А может, это была вспышка магического света, который, подобно электричеству, охватил тело Ханси. Но перед этим он успел кое-что увидеть. Андре медленно повернул голову в его сторону и ободряюще улыбнулся. Удачи нам, Ханси.