Механическое Рождество

      — И о погоде. На Сан-Франсокио снова надвигается холодный фронт, обещающий новые метели. Синоптики пожимают плечами, не в силах объяснить столь неожиданный погодный феномен, но все сходятся в том, что это самая суровая зима в истории Сан-Франсокио, и конца ей пока не предвидится…       — Джон, выключи ты эту дрянь! — недовольно попросил Рикки. — Башка раскалывается.       Джек недовольно покосился на него, но решил не спорить в присутствии ребят, и выключил радио. Хиро и его друзья разместились на заднем сидении автомобиля, который вез их к зданию «Крей Тек». Не было лишь ГоГо и Бэймакса: девушка так и не перестала злиться на Хиро, а робота попросил оставить дома сам мистер Крэй по каким-то своим соображениям.       — Приехали, малышня, — бросил Джек, когда машина замедлила ход. — На выход!       Хиро первым вылез из машины, и от открывшегося зрелище у него, равно как и у его друзей, перехватило дыхание. Перед ними поднимался высоко вверх огромная, стеклянная башня, высотой в добрых пятьдесят этажей. Над дверями красовалась огромная, переливающаяся надпись «Крей Тек», а у самой вершины шпиля был изображен огромный логотип компании. К парадному входу вела высокая, вымощенная лестница, на верхней ступени которой их уже ожидал откровенно скучающий Мэттью в компании своего дяди.       — Да это же поразительно! — восхитился Фред, глядя на исполинское здание. — Чувак, да это место уже гораздо круче нашего института.       — Рад что вам понравилось, нам пришлось выложить круглую сумму за ее строительство, — отозвался дядя Мэтта. — Мартин Крэй, к вашим услугам, молодые люди.       — Э-э-эм… Спасибо, — неуверенно отозвался Хиро, и пожал протянутую ему руку.       — Полагаю, с моим племянником вы уже знакомы. Однако Элистер говорил мне, что вас будет пятеро, а я вижу только четверых.       — Ах да, ГоГо решила остаться, — виновато произнес Хиро. — Все еще дуется на меня из-за того происшествия с роботом.       — Что ж, ей же хуже, — Мартин улыбнулся. — Пропустит массу интересного. В таком случае, давайте начнем. И поскорее — снаружи прохладно. Мягко говоря.       Хиро с удивлением посмотрел на него. Мартин Крей не был похож ни на Мэттью, ни на своего брата. Приземистый, полноватый, в очках и с уже начинающими редеть волосами, он напоминал скорее доброго дядюшку из мультиков, чем одного из владельцев крупнейшей корпорации всего Восточного побережья. Если Элистер Крей старался держаться властно и официально, то Мартин более располагал к себе, и казался намного дружелюбней. Казалось, нельзя было сыскать на свете двух более разных людей, чем эти родные братья.       Автоматическая дверь разъехалась в стороны при их приближении, и Мартин ввел ребят в святая святых Крей Тек. Первое что бросалось в глаза — это огромный приемный зал, посреди которого находилась огромная голограмма странного вида башни, похожей на огромный гриб. Прежде, чем Хиро успел спросить у Крейев, что это, изображение сменилось на проекцию Элистера, которая окинула невидящим взглядом сновавших мимо сотрудников и посетителей, и произнесла:       — Великий изобретатель современности, Никола Тесла, жил одной мечтой: изменить наш мир. Его крупнейшим творением должен был стать проект «Ворденклиф» — первая в мире беспроводная телекоммуникационная башня, которая, помимо прочего, могла передавать электричество на любое расстояние. Мечтой Теслы была бесплатная электроэнергия для всего мира, без препятствий и проводов. Но мечта эта разбилась об людскую алчность и жажду наживы. Поняв, что Тесла не намерен приносить ему прибыли, и даже, напротив, может уменьшить ее, миллионер, в честь которого был назван этот проект, прекратил его финансирование.       Крей сделал паузу, и обвел глазами несуществующую аудиторию, а затем продолжил:       — Мой отец всегда говорил, что Тесле не повезло родиться на сто лет раньше. Он разделял многие его взгляды и убеждения, и был твердо намерен довести проект «Ворденклиф» до конца. Моего отца больше нет, но его дело все еще живо. Дамы и господа, я представляю вам проект «Озарение» — улучшенная модель изобретения Николы Теслы, и первый в мире беспроводной источник питания, способный питать целые города. Сейчас он снабжает энергией весь Сан-Франсокио, однако вскоре влияние этого изумительного устройства распространится и на целый мир!       — Да, как вы могли заметить, мой брат просто обожает театральность, — произнес Мартин. — Прошу прощения за это небольшое выступление.       — Ваша вышка серьезно снабжает весь город?! — в голосе Хиро было неподдельное восхищение.       — Ну разумеется, — Мэттью посмотрел на него с удивлением. — Иначе как, по-твоему, в жилых домах до сих пор есть свет? Эта чертова метель пообрывала все провода, и сейчас жизнь в городе поддерживает только наша чудо-башня.       — Удивительно, правда? — произнесла Хани. — В смысле, в первый раз на моей памяти в Сан-Франсокио такая суровая зима.       — Да уж, — согласился Мартин. — Сумасшедшие уже завели разговоры о том, что мы осточертели Богу, и тот решил стереть нас с лица Земли при помощи нового ледникового периода.       — Ты так говоришь, дядя, будто они когда-то прекращают молоть подобную чушь, — фыркнул Мэттью. — Ну ладно, наверное пора начинать нашу экскурсию. Куда сперва пойдем?       — Я думаю, начать стоит с зала памяти. Вам, ребята, наверняка интересно будет, кто, как и при каких обстоятельствах основал «Крей тек»…       Хиро слушал вполуха — его внимание приковала к себе камера наблюдения под потолком. Обычно она крутилась из стороны в сторону, но сейчас ее внимание словно было приковано к ребятам. Присмотревшись, Хиро увидел, что ее объектив горит неестественным красным светом. Прежде, чем Хамада успел обратить на это чье-то внимание, свечение исчезло, и камера медленно повернулась в другую сторону.       — Странно, — пробормотал парень.       — Эй, слоупок! Не отставай! — весело окликнула его Хани. — Или нам идти без тебя, а ты подождешь здесь?       — Не дождетесь, — фыркнул Хамада, и поспешил за друзьями.       Мартин и Мэттью провели их через просторное внутреннее помещение, которое образовывало полость в башне. На дальних этажах ее пересекали помосты, которые вели в разные отделы корпорации, а слева и справа от ребят находились сразу несколько лифтов, катавшихся вверх-вниз. Хиро с удивлением отметил, что в здании царит суматоха, и некоторые сотрудники были откровенно встревожены.       — Что-то произошло? — спросил он у Мартина. — Почему все как на иголках?       — Какой-то умник попытался взломать нашу сеть, — рассеянно отозвался Крей. — Вычислить его нам, пока, не удалось — этот парень хитер как лис. Пока мы разбирались, в чем проблема, он умудрился положить наши сервера, и утащить у нас кучу секретной информации. Видимо, кто-то выложил ему крупную сумму за эту атаку.       Хиро вспомнил горевшую красным камеру в вестибюле, и ему стало не по себе. Судя по взглядам, которыми обменялись остальные ребята, их посетила та же мысль.       — Ты думаешь, это Альмакс? — вполголоса спросил его Васаби.       — Надеюсь что нет, — мрачно ответил Хиро. — Кто знает, на что он будет способен с такими знаниями.       — Ну вот, ребята, мы и на месте, — перебил их Мартин, и распахнул перед Хиро и остальными двойную деревянную дверь. — Зал памяти!       Из груди Хани вырвался восторженный вздох, и даже Хиро на время забыл о зловещем роботе. Они оказались в самом настоящем музее. Все довольно большое помещение было занято экспонатами с первыми изобретениями Крея. Допотопные роботы, алхимические приспособления — друзьям-студентам показалось, что они попали в рай. Дальнюю стену занимало огромное, полупрозрачное изображение Маркуса Крея, и годы его жизни: 1950 — 2015. Немного похожий на старого, сухопарого гоблина, он дружелюбно улыбался им со своей черно-белой фотографии.       — Мой отец, — вполголоса произнес Мартин, когда они подошли ближе к нему. — Маркус Крей, один из величайших умов своего времени. Он действительно сумел изменить наш мир, и позволил сделать Сан-Франсокио таким, какой он есть сейчас.       Внимание Хиро привлекла фотография поменьше. На ней был изображен еще молодой Маркус Крей, положивший руку на молодого, лет двадцати пяти, японца. Хиро с любопытством присмотрелся к этому ошалевшему от счастья парню: в чертах его лица было что-то знакомое. Пытаясь понять, кого же ему напоминает этот человек, Хамада опустил взгляд чуть ниже, и остолбенел.       Подпись гласила:       «Маркус Крей и Томео Хомада: основатели корпорации „Крей Тек“».       — О да, — с улыбкой произнес Мартин. — Ты разве не знал, что твой отец был одним из основателей «Крей Тек»?       — Хиро покачал головой, не зная, что ответить.       — Да, наши отцы были хорошими друзьями. Два блестящих ума в поисках великих открытий. Они вместе, при финансировании мистера Эверетта, основали нашу корпорацию. «Мы — это двигатель прогресса» — таким был их девиз. И они оставались добрыми друзьями вплоть до того происшествия…       — Что случилось, — полюбопытствовал Хиро. — Что стало с моим отцом?       — Мартин, Мартин, Мартин, — послышалось у них за спиной. — Ты, того и гляди, начнешь выдавать все самые важные секреты корпорации!       — И в мыслях не было, Элистер, — спокойно ответил тот, поворачиваясь к брату.       — Не сомневаюсь, — со смехом произнес мистер Крей, однако в его глазах читалось предостережение. — И тем не менее, вы в этом музее торчите уже полчаса. Лучше покажи им наш завод по робототехнике — я уверен, ребятам понравится.       — Блестящая идея, — хмыкнул Мэттью. — Я забыл сказать, но мой отец хочет заменить всех полицейских в городе на дистанционно управляемых роботов. Они, дескать, лучше подходят для ловли психопатов вроде Ямы, причем в любых погодных условиях.       — Все для нашего города! — развел руками мистер Крей. — А теперь если вы меня извините, у меня дела — нужно разобраться с этим треклятым взломом.       — Вы строите роботов?! — глаза Фреда горели от восторга.       — Да, на третьем этаже у нас находится сборочный цех, — немного растерянно отозвался Мартин. — Давайте пройдем туда.       Элистер попрощался с ними, и направился к двери, где его дожидался темноволосый мужчина в дорогом, с иголочки, костюме, лениво прислонившийся к косяку. Хиро приглянулся к нему, и в очередной раз за этот день застыл на месте: спутник мистера Крея был ему прекрасно знаком.       Кингсли весело подмигнул ему, и последовал за Элистером из зала.