Перец

На этот раз не повезло Вэлме Морган. Она уковыляла с поля со сломанными ребрами, и Джинни выпустили на замену. Играть без Вэлмы и за Вэлму было боязно и волнующе одновременно: из имеющихся у «Гарпии» охотниц она однозначно была лучшей, как бы остальные, включая саму Джинни, ни пытались за ней угнаться, и теперь они с Трикси и Сэм должны были сыграть не хуже нее. У них получалось неплохо, но этого было мало. Несколько раз они очень глупо отдали квоффл охотнику соперников, и Гвеног не поленилась пересечься в полете с Джинни, чтобы высказать ей все, что она думает о некоторых особо криворуких охотницах. Комментатор открыто болел за «Селькирских скитальцев» и в основном занимался тем, что бурно радовался их успехам — и неудачам «Гарпий». — Итак, квоффл снова у Кэмпбелла, и он делает рывок к воротам «Гарпий». Что поделать, хрупким девушкам не тягаться с мощью этого игрока. Удар по воротам, но Джесси Льюис не спит — еще бы, к ней приближается такой мужчина! — и успешно отбивает квоффл Саманте. Мяч у «Гарпий», посмотрим, надолго ли. Джеймс Хадсон отправляется в погоню за быстрой Сэм, и у него есть все шансы преуспеть и завладеть квоффлом. Бладжер!.. Удачно отбитый Гвеног Джонс мяч прерывает такую многообещающую погоню. Капитан «Гарпий» столь же зла, сколь и бдительна. Нам остается только гадать, является ли ее непереносимый характер причиной или следствием ее одиночества. Эх, Гвен, мужика б тебе хорошего, глядишь и перестала бы бросаться на людей с битой наперевес. Дамы и господа маги, судьи и распорядители, это было выбивание! Гвеног Джонс нагло и открыто отбила бладжер в сторону комментаторской кабинки! Мерлин! Да это тянет на штрафной удар! Джинни улучила момент и глянула в сторону капитана. Донельзя довольная Гвеног продемонстрировала комментатору пару непристойных жестов и снова ринулась в игру. — Неужели это просто сойдет ей с рук? Мерлин, куда катится этот мир! Но продолжим, Кэмпбелл выходит наперерез Саманте Смит, неподалеку держится и Хадсон, но Смит делает пас — и увы, квоффл у Джинни Уизли. Уизли — темная лошадка, запасной игрок «Гарпий» с недавних пор. Нам неизвестно, взяли ли ее в команду за талант или за фамилию, капитан «Гарпий», как мы помним, после прошлогоднего скандала с «Паддлмир Юнайтед» все еще не дает комментариев прессе. Хотя я поставил бы пару галлеонов на то, что в данном случае не обошлось без Гарри Поттера, поспособствовавшего трудоустройству бывшей пассии. Будем надеяться, что ему не придется за нее краснеть. Джинни только усмехнулась и поднажала. Еще недавно, пожалуй, комментатор действительно смог бы уязвить ее и вывести из себя подобными рассуждениями, но сейчас ворота «Скитальцев» были слишком близко, чтобы отвлекаться на такую ерунду. — Уизли удачно уходит от бладжера, и вот она уже почти на расстоянии броска. Маневр, замах, обманный, как выясняется, еще маневр и — гол! Невероятно, но факт, Уокер пропускает квоффл, который могла бы поймать даже моя бабушка! Не думаю, что дело в умении Уизли, скорее что-то случилось с Уокером. На месте распорядителей я бы немедленно остановил игру и проверил вратаря на проклятия… Квоффл у Хадсона, Трикси и Джинни отправляются на перехват. Брать в Паркинские клещи игрока, чья команда придумала этот прием? Не слишком оригинальное решение — и оно им, очевидно, не поможет. Хадсон идет на прорыв, Джинни Уизли устремляется ему навстречу и буквально вынуждает передать квоффл… уже не важно, кому, мяч у Джинни Уизли. Похоже, мы наблюдаем за рождением очередной гарпии. Отметим траурным молчанием этот печальный миг! * * * Они выиграли с очень незначительным перевесом, Лайза слишком поторопилась поймать снитч, за что ей отдельно влетело сразу после матча. Вэлма избежала расправы, поскольку отправилась в Мунго на осмотр и лечение, остальным досталось всем понемногу. И Джинни — не больше, чем всей команде. Не зря после матча с «Сороками» Гвеног маниакально гоняла ее на перехват квоффла — вот и пригодилось. Она была очень довольна собой. Если уж даже капитан не находит, за что ее убивать, значит, она действительно молодец. Она понимала, что уже на завтрашней тренировке от ее сегодняшнего самодовольства не останется и следа, поэтому наслаждалась им, пока могла. Домой она не торопилась. Без Чо там было совершенно нечего делать. Вроде бы, ей и раньше часто случалось сидеть в квартире одной, возвращаться с тренировки, когда Чо еще работает, или вставать утром, когда она уже ушла. Но ей всегда было там уютно и комфортно, и никакая подобная ерунда не лезла в голову. Теперь в квартире было слишком темно, слишком пусто, слишком просторно, как будто вместе с Чо оттуда исчезло то, что делало это место пригодным для жизни. И даже самовнушение «Чо вернется буквально со дня на день» не помогало. А вчера Чо прислала коротенькое письмо. Оно было ужасно вежливым и любезным, Чо это хорошо умела. Письмо обещало, что Чо непременно явится, и они побеседуют, и она подробно расскажет, почему ей пришлось задержаться, но пока что — да, она задерживается; нет, она не знает, когда вернется. Да, конечно, она очень скучает. Джинни всерьез задумалась о том, чтобы вернуться в Нору. Ей ужасно не хватало человеческого присутствия. Она никогда столько времени не проводила в одиночестве: вечер, ночь, утро подряд, и на следующий день, и на следующий тоже — кошмар. Ей стало сложно засыпать в квартире, если бы не усталость, скорее всего, она маялась бы по полночи, а то и до самого рассвета. По вечерам мерещились какие-то шорохи, она дергалась, ходила по квартире, пытаясь понять, что это за звуки и откуда… в общем, у нее медленно, но верно ехала крыша. А еще она ужасно боялась, что Чо не вернется. Или вернется, но не к ней, а так, сама по себе. Она ужасно жалела обо всем, что наговорила ей в тот вечер. Нет, она не думала, что была не права, но если так разобраться, Чо как раз решила наконец-то хоть чем-то с ней поделиться (вынужденно, конечно, ей ведь надо было объяснить свой отъезд, и все же), и что же сделала Джинни вместо поддержки и понимания, о которых столько говорила? Джинни закатила истерику. Молодец, ничего не скажешь. Истинная гриффиндорка: что на уме, то и на языке, а подумать, уместно ли это в данный момент, стоит ли это говорить и не обсудить ли позже, в более спокойной обстановке, — это нет, это слишком сложно. Вот и остается теперь кусать локти, слоняться по пустой квартире и утешать себя тем, что Чо, конечно же, задерживается по-настоящему, по серьезным причинам. Если бы она решила остаться там или просто бросить Джинни, она бы честно об этом написала. Так ведь? Она не стала бы писать, что скоро приедет, и давать ей ложные надежды. Да, но что если она имела в виду, что приедет, поговорит, расставит все точки над и — и они расстанутся? В общем, Джинни совсем не хотелось домой. Потому что прервать этот унылый круговорот мыслей мог только Квиддич. И здесь и сейчас, стоя между Трикси и Сэм и смеясь над рассказом Гвеног о ее знакомстве с Майклом Шафиком, сегодняшним комментатором, она была почти свободна от ожидания Чо. Где-то там, на границе ее сознания, оно маячило навязчивой тенью, но оно не могло захватить ее всю. Пока еще нет. Не здесь. Но празднование должно было закончиться — и оно закончилось. Все разошлись, и Джинни стала собираться, мысленно выбирая конечную точку аппарации. Домой или в Нору? В пустой дом или в полный? Но аппарировать не успела: ее поймала Гвеног. — Джинни, все хотела спросить, ты чего такая грустная ходишь? Джинни изумленно на нее посмотрела. Она не представляла, что Гвеног Джонс может праздно интересоваться чьим-то настроением и душевным равновесием. От любых стрессов, депрессий, меланхолий и недовольства жизнью она рекомендовала одно и то же действенное лекарство: тренироваться, пока на метле держишься, и когда уже не держишься — еще немного тренироваться. И только от перенапряжения у нее был второй рецепт, альтернативный: денек передохнуть, а потом опять тренироваться. — Думаешь, я не вижу, что ты хандришь? — улыбнулась она. — Вижу. Обычно я в таких случаях девочкам говорю, чтобы заканчивали заниматься ерундой и шли работать, и в большинстве случаев это помогает. Но ты и без того пашешь вполне неплохо — для твоего уровня, конечно. И тебе не помогает. А я не заинтересована в один прекрасный день получить от тебя еще один срыв — перед матчем, например. Ты, конечно, запасная, но обязанность запасного игрока — быть готовым выйти на замену в любую секунду. — Но я ведь и вышла! — Да, нормально вышла, но мне не хочется гадать, сколько еще ты будешь в состоянии так же хорошо выходить и когда эта радость вдруг закончится. Короче, Джинни, — Гвеног положила руки ей на плечи и проникновенно заглянула в глаза, и Джинни ощутимо тряхнуло. Что бы там ни происходило у нее с Чо, а близость Гвеног действовала на нее примерно как забитый гол: оторопь, торжество, всплеск адреналина, все вместе. — Если ты знаешь, что с тобой происходит и как это лечится, то лечись, пожалуйста. Ты нам нужна. — А если я не могу? И не хочу, — проворчала Джинни, отступая чуть назад и высвобождаясь из капитанской хватки. — И вообще, это сейчас не от меня зависит. — «Не могу и не хочу» — это у нас обычно про несчастную любовь, — заметила Гвеног и оценивающе посмотрела на нее. — Неужели и у тебя с этим не все ладно? Вы же, Уизли, как заговоренные все, у вас, по-моему, несчастных любовей не бывает. Светская хроника в последние годы не фиксировала, во всяком случае. А ты так и вовсе обаяшка. Проклятущее смущение! Джинни понадеялась, что в комнате достаточно темно, чтобы Гвеног не заметила ее реакцию. Вот увидела бы ее пунцовеющую физиономию — сразу бы забрала свои слова обратно. — Не знаю, я обычная, и проблемы у меня обычные. — То есть, ты даже отпираться не будешь, что дело касается влюбленности. — Не буду, — пожала плечами Джинни. — Зачем? Контрактом личная жизнь не запрещена, и чувства тоже не запрещены, а играю я нормально, и ты зря переживаешь. — Ну смотри, Уизли. Хочешь играть в большую девочку и справляться сама — справляйся сама. Но если что, я всегда готова тебя поддержать, чем смогу. У Гвеног шаг был шире, и когда она шагнула к Джинни, то оказалась еще ближе, чем в прошлый раз, так близко, что Джинни показалось, будто она может почувствовать тепло ее тела. Она вдруг осознала, что происходящее выглядит донельзя странно. Пустые разговоры, настойчивые попытки Гвеног вторгнуться в ее личное пространство — все это не было частью работы капитана. Это выглядело скорее как приглашение. И будь она чуть менее зациклена на том, что у них происходит с Чо, она бы поняла это раньше. Она посмотрела на Гвеног, ища подтверждение своей догадке или же ее опровержение. Гвеног, чуть склонив голову набок, смотрела на нее в ответ, внимательно и слегка насмешливо, будто интересуясь, что она будет делать дальше. Глядя ей в глаза, Джинни поняла, что если она сделает всего один маленький шажок вперед, преодолевая оставшееся между ними расстояние, то Гвеног ее, скорее всего, не оттолкнет. Как она там сказала? «Уизли — заговоренные»? Она, похоже, заговоренная настолько, что может получить не только Героя, но и капитана «Холихэдских Гарпий». Вряд ли надолго, конечно, но возможно, сегодня она могла бы поцеловать Гвеног, выяснить, какова она на ощупь и как ее прекрасная фигура выглядит без квиддичной формы. Всего-то и надо сделать один шаг. И, возможно, чуть поднять голову. И потом всю жизнь помнить, что стоило Чо уехать, как она нашла ей альтернативу. И, возможно, серьезно осложнить отношения в команде. И знать, что она ровным счетом ничего не может противопоставить обаянию знаменитости. К дементорам такие возможности. Джинни сделала маленький шаг назад и осознала, что все это время не дышала. — Спасибо, Гвеног, я буду иметь в виду. — Слава Мерлину, хоть одна нормальная в нашей на голову больной команде, — сказала Гвеног и рассмеялась.