Если гора не идет к лесу.

Орков Тауриэль ненавидела еще больше, чем пауков. Те хотя бы не хамили на всеобщем наречии, а если и хамили, то всегда про себя. Этот же был до того мерзкий, что немедленно хотелось свернуть его гнусную шею. Орк ей беспрестанно подмигивал и плотоядно облизывался, демонстрируя длинный черный язык, пока Леголас очень убедительно не велел ему заткнуться. Но тот исподтишка продолжал строить гнусные рожи и до того сумел вывести ее из себя, что она даже не особо вслушивалась в слова Трандуила, который неспешно кружил вокруг гоблина, назидательно вещая что-то о природе зла. - Их не тринадцать, уже нет, - прохрипел орк с мечом у горла, - тот, молодой темноволосый лучник, мы всадили в него моргульскую стрелу, яд уже в его крови, скоро, скоро он ей захлебнется... Тауриэль замерла с распахнутыми глазами, мгновение - и она метнулась к орочьей мрази, похожая на бешенную лисицу. - Довольно! - раздался строгий окрик Трандуила. - Тауриэль! Свободна! Приказ Владыки хлестнул не хуже бича. Рыжая замерла в последний момент, закусила губу, сменив звериный оскал на мнимое спокойствие и стала медленно и с достоинством удаляться. - Мне нет дела до мертвого гнома, - в спину ударил холодный спокойный голос. Рыжая на секунду замерла, но ни один мускул на лице не дрогнул, выдавая бушующий внутри ураган эмоций. Что ж, все как обычно, а утром ей просто показалось, что-то привиделось на исходе ночи, да и пропало с рассветом, как те самые серые журавли, улетающие на юг... Моргульская стрела - это было плохо, это было очень плохо, времени совсем немного, пока действие яда еще можно остановить, но вряд ли гномы справятся с этим без посторонней помощи. "А мне вот есть дело, есть, не хочу превратиться в такое же чудовище, как ты, не желаю ни одной секунды, ясно?" - хотелось развернуться, подбежать и наорать что есть мочи ему в его снова ставшее идеальным лицо, идеальную маску, под которой и прячется его неприглядная сущность, как ей казалось. "Не хочу и не буду поступать, как он, когда я могу помочь, неужели не помогу, неужели повернусь спиной. Как вам спится, Владыка, хорошо ли? Ему, наверное, хорошо, когда ни до кого нет дела. А я так не могу, понятно?" Безрассудные слова Кили что-то задели в ее душе, разбудили что-то, с чем трудно было справиться, трудно было сделать вид, что их не было, что жизнь такая же, как и прежде. - Ты ничего не знашь, - рычал орк, - твой мир пожрет огонь, наше время настало, мой хозяин служит Ему, понял теперь, эльф, смерть идет за вами, огонь войны поглотит всех уже скоро. Трандуил не обязан был это слушать от всякой мелкой швали, достаточно и Господина. Один молниеносный взмах клинка и мерзкая башка скатилась ему под ноги, будто этого было недостаточно, и орк мог заговорить вновь, он наступил на нее ногой, ничуть не жалея сапоги. - Зачем ты это сделал? - недоумевал Леголас, - ты же обещал освободить его. - Я освободил, - отрезал старший, еще некоторое время с наслаждением продолжая свое бессмысленное занятие. - Орк мог бы больше нам рассказать, - возразил Зеленый Лист. - Я узнал достаточно, - процедил Трандуил. - Что за огонь войны он упомянул, - поитересовался принц. - Это значит, что договор вступает в силу со дня на день, - пробормотал Трандуил. - Что-то я, как обычно, ничего не понял. - Семья идиотов, - буркнул под нос Трандуил, - один упустил, второй не догнал. - Что ты там бормочешь, Adar? - Вот что, наугрим мы упустили, жди беды, со дня на день они полезут в Гору, а там... - Что там? Золото, брильянты. - И это конечно тоже, но поверь, сейчас не до них как-то. - Ой, что-то то верится с трудом, я тебя знаю... - Да какие брильянты, сынок, очнись, они разбудят и выпустят Смауга, помнишь такого, и вот он выползет на свет Варды и станет делать что? Полетит куда? - Куда полетит? - Сначала он полетит в Лориен, а на обратном пути, может, и к нам заглянет. - С чего это ты так решил, не скажешь? Откуда такие сведения? - Разведка донесла. - Это что ж за разведчик такой смелый-то нашелся, – не выдержал Леголас. - Представь, нашелся, но уверяю тебя, он в храбрецы не метил, так уж вышло, - отозвался Трандуил. - Опять ты темнишь, как обычно, Ada. Трандуил неприязненно рассмеялся: - Крылатое выражение, сынок, крылатое. Значит так, хороший мой, подготовка к общевойсковому сбору в ближайшем будущем - это раз. Передвижение определенных частей к восточной границе - это два. Отправить гонцов в Лориен к Келеборну - это три, закрыть дворец на вход и выход без особого пропуска - это четыре… Моргот побрал бы этих гномов, голова совсем не варит. - Да, ты что-то с утра синий, как с похмелья, а вчера ушел к себе рано, или ты там продолжил в гордом одиночестве? - Не смей дерзить отцу, молокосос! Иди, нечего тут отираться и делай, что велено, если еще что-то решу, сообщу незамедлительно, меня, естественно, тоже держать в курсе всего, ясно? - Яснее не придумаешь, мы опять во что-то влипли не без твоего участия.. - Вон, мальчишка! Брысь! С глаз моих, живо! - он взмахнул на него перстнями. Когда звук легких шагов его сына стих, Трандуил вновь стал в бешенстве пинать и давить поверженного орка. -АААААААА! Чтоб вас всех, полуросликов! Бэггинс, лапа мохнатая, дай только до тебя добраться... Чувствовал он себя крайне скверно и отвратительно, потому что нечеловечески болела голова, гораздо хуже, чем с любого похмелья, зато точно так же тошнило, кроме того, он мало что помнил из случившегося, а то, что помнил, повергало его в немой ужас. - Мне нужен Радагаст, позарез нужен, времени дальше ждать, пока он сам нарисуется, совершенно нет, - решил он, с этой мыслью вышел на балкон, посмотрел на макушки сосен и послал мощную волну осанве, голова затрещала так, что он схватился одной рукой за перила, так что побелели костяшки пальцев. Подождал немного, маг безмолствовал, но через некоторое время он, на свое счастье, приметил одного знакомого филина, который крутился поблизости от дворца. - Цыпа, цыпа, - сказал он ему, филин заинтересованно скосился на него, но подлетать ближе не спешил, сидел на ветке в паре метров от него. Тогда Трандуил внезапно, любая рысь умерла бы от зависти, прыгнул, и в мгновение ока сцапал его обоими руками. Филин, вовсе не ожидавший такого обращения от Владыки Сумеречья, в ужасе трепыхался и клекотал что-то ругательное. - Ты, - Трандуил плотно прижал ему крылья к туловищу и потряс, - ты немедленно, одно крыло здесь - другое там, из-под земли мне сыщешь вашего друга Радагаста и скажешь ему, что я жду его на нашем месте и никуда оттуда без него не уйду, понял меня, хоть в Валинор лети, не волнует, дело срочное! Филин насупился и моргнул. - Вздумаешь клеваться или нагадить, башку оторву, все, отпускаю, взлетел... И он резко подкинул птицу. Филин, то и дело с испугом оборачиваясь на него, тяжело захлопал большими крыльями и вскоре скрылся за высокой лесной кромкой. А эльф, стянув с себя неудобное дворцовое платье, обрядился в кожаные штаны, разношенные мягкие сапоги и старый плащ из Лориена и поспешно двинул в сторону Радагастовой заимки. Маг объявился только под вечер следующего дня, когда Трандуил разводил посреди поляны небольшой костерок, потому что ночи на исходе сентября становилось уже прохладными. Прикатил он на своих питомцах с таким блеском и треском, что сразу было видно - спешил как мог. - Садись, - эльф подкатил ему сосновый чурбачок поближе к огню. Мимо невзначай проскакал Радагастов зайчик. Трандуил было протянул к нему руку, как тот вдруг зыркнул на него желтыми глазами и щелкнул острой варжьей пастью. Напуганный эльф еле успел отдернуть руку. - Не мучай кроликов, - пресек его маг, - видишь, перенервничали они. - А? Э, чем ты их кормишь? - опасливо вопросил синда. - Хм, не чем, а кем, - Радагаст радостно пихнул его в бок. - А, нет, пожалуй, я не желаю этого знать, - спохватился он. - А что-то вид у тебя, Владыка, неважный, - заметил Радагаст, оглядывая своего подопечного. Идиотом выглядеть не хотелось, а куда деваться? - М-м-м, я, видишь ли, я-я, одним словом, случайно хлебнул тут зельица по твоему рецептику... Напился, в общем, этой дряни, себя не помню. - Это которого? - полюбопытствовал тот. - Ну, того самого, с драконьей кровью, - промямлил Трандуил и вдруг сделался красивого брусничного цвета. Маг с очень серьезным лицом немедленно схватил его за подбородок и оттянул нижнее веко, сначала под левым глазом, а затем и под правым. - Язык покажи. Трандуил послушно высунул розовый язык. - Жить будешь! - маг залихватски хлопнул его по плечу, - неужто наконец-то решил расслабиться, - хохотнул он, - правильно, а то ты как льды Хэлкараксэ, весь из себя ледяной и неприступный, ну и кому ж такое счастье-то досталось? Любопытно, на чьей же улочке праздник? - Да не решил я, - скрежетнул зубами синда, - не решил, я вообще совершенно другое планировал, но так получилось, подозреваю, что не без участия одного пронырливого полурослика... - Ага, догадываюсь, про кого ты, - развеселился маг, - ну и к кому ж ты напросился-то, кого осчастливил, красота ты наша лесная. - Так уж вышло, - сквозь сцепленные зубки произнес синда, - что к внуку Трора, который благополучно тихо и мирно сидел у меня в подземелье. - К кому?! - птичий друг в ответ вытаращил зеленые глазищи, секунду неверяще смотрел на кончики ушей эльфа, а затем покатился с хохота так, что слезы брызнули из глаз. А с соседнего ясеня, составляя конкуренцию будущему листопаду, вихрем посыпались листья. - А-а-а, не могу, а я представляю лицо Элронда, когда я ему это расскажу, вот он отыграется за своих секретарей-то. - Только попробуй!!! Пенек лишайный, - взвился Трандуил, - я тебе язык отрежу лично и не посмотрю на то, что ты мой покровитель. Радогаст продолжал заливаться хохотом и даже всхлипывал при этом. - Крокодил зловредный, - разорялся Владыка величайшего из северных лесов. Майар Яванны хоть и выглядел, как древний пень, настоящее лицо имел моложе Трандуила и характер скабрезный. Трандуил закрыл лицо рукой, вспоминая, что он вытворял наедине с гномом, Эру, какой стыд и ужас. Не то чтоб за его долгую жизнь с ним не приключалось разнообразных казусов, но это.. - Карий, если б ты его лицо видел, -тут он не выдержал и прыснул в ответ, - представь, пол-Эннорат мечтает оказаться на его месте, спит и видит, а я за Балрога как будто. Впрочем, не было ничего, о чем мечтают досужие кумушки в Имладрисе, хоть я всю кровь у Смауга вылакай. Такое я б точно не забыл, не приведи Эру. Правда, теперь вот умираю, Карий, выдай антидот, что ли, от этого гнусного варева... Радогаст моментально вынул из кармана лягушку и подсунул ему под нос. - Ну-ка, лизни ее, соседушка! - велел он строгим голосом. - Ты ополоумел, что ли, окончательно? - возмутился эльф. - Веселье! - хрюкнул майар. - Да вообще-то нет, - не согласился эльф, враз посерьезнев, - эта твоя отрава здорово развязала мне язык, что гораздо хуже разных нелепых приставаний, и я ему там много что наговорил в процессе, знаешь ли... - И? - немного напряженно выдал маг, мгновенно перестав смеяться. - Я, похоже, рассказал ему все как есть и про Него тоже, - выдохнул синда, - но что самое плохое, они сумели сбежать и вернуть мы их не смогли, к тому же за ними гналась одна знакомая орочья банда... Маг поднял вверх корявый палец: - Ни на минуту тебя нельзя оставить, ни на миг отлучиться. Эльф сидел, покаянно опустив светловолосую голову, острые уши все еще были красными: - Если бы не Бэггинс... - Да оставь ты полурослика в покое, он вполне приличный парень, ну, конечно, предан гномам, что поделать, не всем же пасть жертвами твоего очарования. Значит, Торин знает, изменит ли это его план? - Судя по тому, что он говорил, это вряд ли, мне вообще кажется, что он в это отказался поверить, хоть я, признаться, был убедителен местами. А в чем состоит этот самый волшебный план? Ручаюсь, без Митрандира здесь не обошлось. И вот скажи-ка мне на милость, тебя-то самого где носило больше месяца? - План, я скажу я тебе, сомнительный, - ответил майар, - Бэггинс взят в компанию в качестве вора, а в Гору, разумеется, есть потайной ход, указанный на карте, которую успел передать Митрандиру Траин, заодно с ключом от скрытой двери. - Вот оно что, - протянул эльф, - про кольцо, значит, мы знали, а про карту нет. - А Митрандир только недавно рассказал, когда дело было уже сделано и гномы выступили в поход. - Кто бы сомневался, но кадровый вопрос он решил неплохо, вор у них отменный, только, что один маленький полурослик может вынести в мохнатых лапках из Горы, набитой сокровищами, если только Аркенстон в кармане жилета. - Уже не мало, полагаю, - ответил маг на его размышления. - Но, как я понял, Торин нацелился на золото, а пока там Смауг, никакого золота он оттуда тачками вывозить не будет. Где Митрандир, возмутитель нашего спокойствия? Где эта Серая Хламида? - Ага, а я как раз спешил к тебе, загоняя бедных зайцев, чтобы рассказать именно об этом, новости плохие. - А почему сразу с этого не начал? - недовольно поинтересовался Трандуил. - Не мог отказать себе в удовольствии послушать весь этот веселый бред про Дубощита. - Ясно, про Митрандира? - Я встречался с ним в холмах Рудаура, - мрачно произнес майар. - Ах вот вы куда отправились, - тихо протянул синда, - а я-то все гадал, куда он мог подеваться. Вы ходили в гробницу, - скорее утвердительно добавил он. Радагаст согласно кивнул. - Его там нет, склеп пуст. - Вот уж воистину дурные вести, Карий, - Трандуил на миг вспомнил жуткую улыбочку Ангмарца и его фанатично горящие глаза, а в руках шипастая булава, с которой тот вечно играет, и ему сделалось еще хуже. - И это после того, как мы дважды его похоронили, значит, одно из двух - либо он вернулся в Минас Моргул, либо более вероятный вариант, Ангмарец вместе с ним в Дол Гулдуре, да, на этом фоне побег гномьей компании может быть катастрофичным. Радагаст закивал: - Вот Серый туда и отправился. - Что?! Один в Дол Гулдур?! Это же явная ловушка... - Я ему точно так и сказал, но он и слушать ничего не желал, ты ж его знаешь, как вобьет себе что в голову, я, говорит, должен туда отправиться лично, а ты, мол, времени не теряй, гони в Лотлориен, предупреди леди Галадриэль. - Ну все, она его там не бросит, - эльф нервно закусил зубами самый кончик машинально заплетенной косы. - Самодовольный глупец, - он сплюнул в сторону, - это же явная провокация, на что он рассчитывал, потащившись туда в одиночку, а весь из себя такой хитроумный, и куда теперь девать это его хитроумие, ну вот ответь мне? - Очевидно туда же, куда и твое с гномами, - ответил майар, маленько остудив его пыл. - Как он ей голову заморочил, - пыхтел эльф, якобы пропустив этот выпад мимо, - хотел бы я знать, что он там нашептывает ей в уши с такой елейной физиономией.. - Ну, кроме общих воспоминаний о доме Финвэ, вот еще что, - с этими словами Радагаст склонился к аккуратному эльфийскому уху, которое начало было приобретать нормальный цвет, но снова передумало. - Старый пень! - не выдержал Трандуил в сердцах. - Вы гляньте на него, ах, Королева звезд, нужно было его сразу сдать Келеборну! - А то он не знает, - хмыкнул птичий друг в мохнатую бороду, - только ведь она все равно делает, что хочет. - В точку, - согласился эльф, растеряв все свое красноречие. Они помолчали. - Вот что, ты должен вернуться в Лотлориен и предупредить о гномах, со дня на день может случиться беда, они выпустят Смауга и, судя по моим донесениям о передвижениях Азога, они вполне могут быть готовы к штурму Золотого Леса. А Смауг - сила внушительная, с которой приходиться считаться… Радагаст, если она что задумала, пусть не медлит, еще чуть-чуть и весы вновь качнутся в его сторону. Понятно, что Митрандира там ждал теплый прием, если ангмарец там, они подготовились, что ж вы так затянули-то со своим Белым Советом. Радагаст задумчиво выдрал клочок белого мха из своей бороды. - Да, подзатянули, ты прав, Владыка, а это все Курумо, я давно его подозреваю, потому что, как только появлялась хоть малейшая возможность, он все время приводил миллион аргументов против, заканчивая даже такими нелепыми, как плохая погода, а я вот все думаю, зачем это ему нужно. - А что ж ты молчал-то? - не выдержал эльф. - А я не молчал, уж ты мне поверь, но ты ж знаешь, как он меня дискредитировал, намекал то и дело на всякие нечистоплотные связи с темными личностями, которые, по слухам, в крепость все еще таскаются… Даже Серый в конце концов засомневался, не ем ли я одни мухоморы, что у меня такие приятели, намек понятен, Владыка? - Ах он моль белая, думает, его из нуменорской башенки никому не выковырять, - зловеще процедил эльф, - а не навестить ли нам нашего старого друга Фангорна, чьим соседом он является? Чтоб присмотрел за ним одним глазком, а то мутит что-то наш Саруман непонятное и явно что-то крайне подозрительное, доказательств пока только нет, а озаботиться их сыском надо бы. - Здесь я с тобой согласен, - отозвался майар, - неплохо бы понять, что у него за резоны в этом деле. - Разберемся, - мрачно посулил Трандуил, - со временем, ты мне главное скажи, пойдет она? - Пойдет конечно, не пропустит, - подтвердил его опасения Радагаст, - предупрежу: то, о чем ты хочешь узнать, но не решаешься спросить вслух - тебя велено не брать, как бы ты не напрашивался, прости, друг, говорю, как есть.. - И что же мне велено? - угрюмо поинтересовался Трандуил, сверкнув потемневшими глазами. - Поверь, я понимаю твои чувства, - как можно мягче произнес маг, - но и ты и я, мы оба делаем все возможное в этой нелицеприятной ситуации, Он давно влез в ваши отношения и порядком испортил их, а тебе теперь терпеливо остается ждать того момента, когда хоть что-то можно будет исправить, а главное, иметь веру в саму эту возможность... - Я уже не знаю, - устало произнес Трандуил, - чего мне ждать... - А как ты хотел? Противник, с которым ты играешь эту партию, тебе заведомо не по зубам, никто и не обещал тебе, что это будет легко и без потерь с твоей стороны, - спокойно отозвался майар. - Я устал от потерь, я всегда один, вернее, наедине с Ним. - Ну так сдайся! Чего мучаться, - Радагаст сверкнул на него зелеными глазищами, - а если не хочешь, будь добр, возьми себя в руки и не ной, себя жалеючи, бывали истории и похуже твоей, поверь уж дедушке. - Если отбросить в стороны эмоции, - мертвым голосом ответил синда, - то расклад сильно не в нашу пользу, если вдруг ситуация не изменится, Он, конечно, будет зажимать нас в кольцо. Ангмарец ударит из Мордора, с востока хлынет объединенная орда, уж ради этого они договорятся, вастаков и истерлингов. Хоть я пытаюсь договориться с Даином, но боюсь, история с его кузеном грозит большими осложнениями ходу этих переговоров. С севера нас будет давить Гундабад, Азог, как будто что-то чует, не уберешь никак по-тихому, он стал хитер и осторожен. С Хитаэглир хлынут морийские орки, которых там расплодилось видимо не видимо. Если Он сумеет объединить все силы, да еще и дракона в придачу, от этих земель останется лишь выжженная пустошь. Пустошь Саурона, как тебе названьице? Вот мы с тобой просыпаемся, а вокруг один сплошной Мордор. Ты даже не представляешь, насколько часто мне это снится. Маг задумался, пожевывая какую-то вынутую из бороды зеленую ветку. - Нам нужен союз с людьми, как во времена Элендила, а это значит - Гондор и Рохан, да и вообще все свободные люди Запада. - Род людей с запада почти угас, в Гондоре за последние пару сотен лет наместники один другого хуже, - возразил эльф, - и с такой спесивостью, боюсь, их ждет судьба Нуменора. - Значит, нам нужен кто-то наш в Гондоре, смекаешь, о ком я? - маг тыкнул в него пожеванной веткой. - Догадываюсь, но когда я в последний раз обсуждал это с Элрондом, тот выдал, что он бродит где-то в пустоземье и ни о каких коронах и не мечтает... - Это пока не мечтает, - наставительно произнес птичий друг, - но пока он остается бродягой из пустоземья, полуэльф вряд ли позволит свой несравненной дочери связать с ним свою судьбу. - Постой-ка, - удивился Трандуил, - ах ты, Карий пенек, ты-то откуда знаешь про такое? - Не у тебя одного разведка работает, - отрезал он. - Что? Утер я тебе твои синдарский нос? - Вот уж да, - не стал на этот раз спорить Владыка Сумречья, - но вернемся к текущей проблеме, мне что, по твоему, следует делать? - Ну, я бы на твоем месте попытался изловить обратно гномов, до того, как они заберутся в Гору, но боюсь, ты этот шанс уже прошляпил, ну-ну, не смотри на меня так, умей признавать свои ошибки, я всегда верил в твой государственный ум. Не зыркай на дедушку и брови-то не супь, готовься, в общем, со дня на день что-то да произойдет, предугадать развитие событий невозможно, все будет зависеть от того, как пойдет в Дол Гулдуре. Может случиться и так, что нам придется отступить, тогда жди беды, твои прогнозы вполне могут сбыться и тогда ты будешь нужен и шанс тот самый тоже будет, доказать всем, на чьей ты стороне, реабилитироваться, в общем, ну а может, и пересилим, помоги Пресветлая Яванна, тогда вообще считай что заново родился... Ладно, пора мне обратно, время не ждет, пойди-ка ко мне. Эльф смирно подошел и наклонил голову, майар наложил на нее корявые узловатые руки и, прикрыв глаза, низко прогудел что-то неразборчивое на высоком западном наречии. - Все, ступай, Трандуил, и помни, ты не один, удачи! С этими словами он громко свистнул, из ближайших кустов бесшумно повыскакивали его кролики, светя зеленоватыми фосфоресцирующими глазами. Маг лихо вскочил в свою странную упряжку, прокричал что-то залихватское своим зверям и те взяли с места в карьер, моментально растворившись в угольно-синей, наполненной яркими сентябрьскими звездами ночи. Трандуил еще некоторое время смотрел ему вслед, затем аккуратно затушил почти прогоревший костерок, кинул пристальный взгляд в сторону юга. - Время наших сделок миновало, - сказал он вслух, затем молча развернулся и отправился в сторону дворца. И уже на подходе к нему, вдруг широко распахнул замерцавшие серые глаза. - Тауриэль, Тауриэль, - позвал он, - где ты? Я чувствую, что ты далеко... - Я не смотрю на мир вашими глазами, - донеслось до него и ее сознание моментально закрылось от него, как будто резко набросили глухое черное покрывало. - Это еще что за новости?! - с тревогой подумал он и, сильно нервничая, еще больше поспешил во дворец.