Если гора не идет к лесу.

Дома. Последствия рыбалки. Домой приехали уже под вечер. Все бы ничего, но тут у Трандуила обнаружился самый настоящий жар, был он горячий, как печка. Да к тому же совершенно перестал гнуться в пояснице. - В порядке я, - сцепив зубы, цедил он, когда они волокли его к нему в покои. Рядом тащилась Тауриэль, вполне живая и даже здоровая, даже насморк не подхватила, но с видом чрезвычайно несчастным. Потому что Владыка всю дорогу был занят тем, что публично орал, что она его утопить хотела. - Черная неблагодарность! - не унимался он. - Я ли тебя не поил? Я ли тебя не кормил? Я ли не потворствовал всем твоим капризам? А ты вот как со мной! Со своим попечителем, со своим государем! С кормящей своей рукой! Не-е-е-е-т! Вы все, все, посмотрите на это! Медведь, шагавший с рыбой позади процессии, дипломатично помалкивал. Владыка без всякой устали разорялся всю дорогу. "Ой, Варда, - думал Леголас, морщась и отъезжая от него подальше, - сходили на рыбалочку, ничего не скажешь, рыба эта теперь точно год в горло не полезет, мясо стану есть, ужас просто какой-то". Тут к нему сбоку подкатился Медведь. - Ты вот что, не переживай особо, - тихо сказал он Леголасу, - мы тут за ним пока присмотрим, понятно. А ты найди-ка дедушку Радагаста скоренько, а то знаешь, не сезон еще для купанья-то. Ну так, на всякий случай, а то видишь, как родителя твоего попучило. - Точно, Радагаста нужно, он на него благотворно действует, иногда, время от времени, ну, бывали случаи… Еще через пару часов Трандуил лежал уже у себя укутанный в роскошные меховые одеяла. Тауриэль он от себя не отпускал ни на миг. - Ты, ты во всем виновата, косолапое создание, - бубнил он без всякого передыху, - я давно тебя подозреваю, орки твои родители были, орки, и уши у тебя, уши родительские… Она меня погубила, теперь я умираю! Варда, какая неблагодарность, компоту мне неси горячего, столбом не стой! Тауриэль неслась со всех ног, через полдворца к поварам за компотом. Когда компот был перед ним, он немедленно отпихивал его от себя со стоном, что он не может пить кипяток. Затем кричал, что ему жарко. Тауриэль кидалась стаскивать с него одеяла. Как только она это делала, он немедленно стенал, что ему холодно и велел сильнее растапливать камин. Рыжая бросалась на растопку. - Сначала потопила, государя своего, а теперь, верно сжечь хочешь? - голосил он. Тауриэль со слезами тушила. - Безрукая неумеха! - бросал он из-под одеяла, одним прищуренным глазом наблюдая за ней. - Зачем я только согласился взять тебя на свою голову, мне от тебя одни тяготы и неприятности! Сядь сюда, сиди смирно и слушай! Ну, что сидим? Подай воды Владыке! Ну хватит, хватит меня изводить…. Бедная Тауриэль выбивалась изо всех сил. - Владыка, - жалобно пищала она, - может, я еще кого в помощь позову? - Да ты и верно смерти моей хочешь, Звездное небо Варды, мне так плохо, а она хочет нагнать сюда толпу народа, чтоб я умер еще быстрее. Светлые силы, за что вы меня так наказали этим мерзким подкидышем рыжим… Конец театру одного актера, конечно, положил приход Радагаста. Веселье, правда, с его появлением не окончилось, но инициатива быстро перешла в руки майара. - Так, что тут у нас? – сурово спросил он, оглядывая эту живописную картину. - Я умираю, - простенал зловредный синда, - это она меня убила! - Она, значит? - уточнил маг. - Она, - подтвердил эльф. - Тауриэль, внученька моя, погуляй за дверью минуток пять, ладненько? - Я тебя не отпускаю, не смей уходить, - проголосил Трандуил ей вслед. - Развлекаешься, значит, - хмыкнул майар, когда за Рыжей захлопнулась дверь. - Немного, - сдержанно отозвался его подопечный. - Вставай! Посмотрю на тебя… - Не могу я, - вынужден был признался эльф. - Во как, - причмокнул Птичий друг, - не сезон купаться, Владыка, как тебя вообще угораздило на озеро в это время года? Да еще и Медведя в это втянул. Вот вы каждый по отдельности еще ничего, справиться можно, но как вместе соберетесь, все. - Да что-то скучно мне стало, - поморщился он, - и еще неизвестно, кто кого втянул. - А теперь тебе весело, когда ходить не можешь? Спина? - Да, поясница. Маг рывком стащил с него одеяла и стал его внимательно осматривать, медленно водя над ним руками. - Ну, еще года три протянешь кое-как, а там… - Что-о? - Шутка, поживешь еще, куда денешься, ну, самое дорогое цело, не переживай, а вот пальцы ты на ногах отморозил не на шутку, в спине у тебя прострел, а может, и грыжа есть, ну-ка, нет вроде, показалось, ну и общее переохлаждение, обезвоживание и, надо полагать, алкогольное отравление, ничего не скажешь, скуку ты красиво развеял и Дол Гулдур никакой не нужен. - Так, сейчас не дергайся, лежим смирненько, - он осторожно накрыл его ноги руками, свои пальцы положил на его. Трандуила как будто прожгло насквозь, он даже дышать перестал. - Все, все, все, - забормотал маг, - дышим, все, все живое, пальчиками пошевели. Трандуил пошевелил. - Накрой меня, мне холодно, - взмолился он, стуча зубами. Маг прикрыл его. - Да, кстати, может, уже перестанешь внученьку мучать, на ней уж и лица нет от твоего внимания, нечестно как-то, ей-то ответить пока нечем. - Да ни за что, - отрезал синда, - ты что же, у меня последнюю игрушку хочешь отобрать… - Я так и думал, Тауриэль! - громко позвал он. Рыжая, которая маялась под дверями с двумя сочувствующими ей бойцами охраны, немедленно вползла обратно. - Так, иди сюда. Радагаст стал доставать из своего мешка всякую всячину. В том числе извлек он и довольно внушительных размеров стеклянную банку, литров на восемь, наверное, с какой-то желтоватой мазью. - Это все мне? - уточнил Трандуил, наблюдая за его действиями. - Тебе. - Съесть нужно? Маг пожал плечами. - Можно и съесть, может, у тебя характер вдруг улучшится, чудеса бывают, я в них верю, но вообще-то это спину растирать пока что. Каждый день, по два раза, утром и вечером, в течение месяца. Ну а потом полегчать должно. - Так, Тауриэль, внученька моя, возьми-ка из этой вот баночки мази, да побольше, не скупись и давай, растирай спину его поломанную. - Аа-а-а! Да ты что! Не подпускай ее ко мне, гоблиншу эту косолапую, сам три! - Не могу я, артрит замучил, - отозвался Радагаст. - Какой еще артрит, ты что несешь, Тауриэль, только попробуй, подойди, не может у тебя быть никакого артрита, ты вообще не человек… - Тауриэль, смелее, бери банку, по этой логике ты тоже нелюдь, а спина-то у тебя болит, да? - Что вы делаете, не смейте, - он спрятался с головой под одеяло. Тауриэль стояла в обнимку с банкой, нерешительно глядя на мага. Он ей подмигнул и опять сдернул с эльфа одеяло. - На живот переворачивайся, - строго велел он. Трандуил с сопением и кряхтением еле-еле перевернулся. - Волосы, волосы мне не извазюкай этой дрянью, сошлю потом. - Смелее, не бойся его, не бойся, никуда он тебя не сошлет ни в жизнь. Тауриэль осторожно села рядом с Трандуилом, которому больная спина не давала как следует развернуться и видеть все, что они собираются с ним делать. И он лишь беспомощно косился на Радагаста, который как раз был в поле его зрения. Тауриэль аккуратно убрала его длинные волосы, которые шелковой волной закрывали ему всю спину, в сторону. "Вот почему у нее таких нет, вместо такой красоты ужасный рыжий цвет, и все сразу пялятся, куда ни приди, вот нигде не везет". Не спеша набрала из банки густой жирной мази, принюхалась, в основном пахло медом, травами и еще ноткой чего-то мускусного. - А что это? - с любопытством спросила она. - Да, что это? - вовремя поддакнул уже крайне встревоженный всем происходящим Владыка. - Мазь, - отрезал Радагаст, - на основе медвежьего жира, только вы уж Беорну не говорите, а то он расстроиться может. Хоть медведи и сдали его добровольно. - Гадость какая-то, - пробухтел синда. - Мажь его уже, не укусит! - А-а-а-ы-ы-ы, - внезапно уже по настоящему взвыл Трандуил, вцепившись зубами в подушку, - Т-а-у-р-и-е-ель… Ах ты, маленькая-а-а!!! А-а-а! А-А-А! - Яванна покровительница, - обалдел маг, - внученька моя, ты ж не орка добиваешь, не нужно из него кровь последнюю выжимать, он же и так ломаный-переломанный весь, поласковее надо-то… - Варда-а-а, убери ее от меня!!! - выл эльф. Охрана за его дверьми очень разнервничалась от этих криков. Впечатление было нехорошее. - Поласковее, - несмело уточнила Тауриэль, которая сама от этих воплей едва не впала в полный ступор. - Да посмотри ты на него, ущербного, неужели ни капельки не жалко? - Нет, ей не жалко, - простонал Трандуил, - она стояла на берегу озера, гадко ухмылялась и желала мне, чтоб я утоп там и больше не вернулся, и я не ущербный, у меня просто болит спина, а теперь еще больше… - Во как, - маг прищурился, - правда, что ли, хотела? Не ври только дедушке… Тауриэль со слезами в глазах замотала головой и зашмыгала носом. - Ну, все, все, верю я тебе, дальше поехали. - А мне не веришь, получается, а-а-а, еще как хотела, вон, до сих пор руки трясутся, как хотела, там не вышло, здесь добить хочет, м-м-м, а-а-и-и… - Нет, неправда это, я же первая вас, Владыка, спасать кинулась, ну что же вы… - Давай, давай, не болтай попусту, понял я уже все, кто тут чего хотел и еще захочет. А то оркам–то башки отрывать, дурное дело не хитрое. А ты попробуй-ка назад прикрути, да чтоб на месте все было… Не тому вас вообще учили, ну да, видать, такое время ваше, - вздохнул маг. Поначалу этого лечения эльфийский государь выл и голосил так, как будто его и впрямь кромсали на мелкие лоскутки. Оно и понятно, первые пару раз ему действительно было очень больно, но а потом он решил не изменять своей природной вредности и капризы его, естественно, продолжились. Но Тауриэль старалась, как могла, чтоб хоть как-то погасить эту волну, направленную лично против нее. Потому что это было ну просто невыносимо. Ее маленькие аккуратные ладошки были очень сильными, она ведь в день тетиву раз, наверное, по сто натягивала. Теперь уже старалась действовать осторожно, не нажимать сразу сильно, прикасалась сначала легко, если он сразу не вздрагивал болезненно под ее пальцами, была уже более уверенной. А еще по всей спине действительно виднелись старые шрамы и как будто кое-где следы ожогов, вот этот от наконечника стрелы, этот похож на косой, клинком, может и саблей. Очевидно было, что он много где побывал и под ворохом парчи находится совсем не то изнеженное создание, которым он обычно прикидывался, если вдруг что. Она точно знала, что он может играючись разрубить пополам здорового урука, не моргнув и глазом. И чего она так испугалась на озере, непонятно даже. В конце концов это он же ее и вытащил, а не наоборот. Маг прав, поломанный-порезанный, а может, не только снаружи. Какое из его лиц настоящее? Чего ему не хватает? Нет, лучше не лезть в это, пока совсем голову не откусили, проще оставить все как есть, наверное.. Вообще, странно было его трогать и ощущать свою при этом власть и его неожиданную беспомощность. Тауриэль вдруг поняла, что сейчас они как бы поменялись ролями, на краткий миг она хозяйка положения, а он никуда не может деться из-под ее контроля. Это неожиданное ощущение было умопомрачительным до безумия. "Что захочешь, то и сделаешь, вот оно, оказывается, как. Вот какой у власти вкус, разок попробуешь и все остальное на этом фоне покажется пресным. Захочешь - разорвешь на части, а захочешь - погладишь, и там уже счастливы, что не рвешь". Но рвать его в данный момент как-то не хотелось, хотя за все его выходки и стоило бы, ну ему и так вроде больно. Удивительно, что он вообще, в конце концов, позволяет ей это с собой делать. Известно ведь, не выносит ничьих прикосновений, ну, если только бочку в одно лицо не осушит, никому не доверяет, магу только, ну и Леголасу, конечно. Тауриэль иногда видела, что он спит с обнаженным клинком, намертво зажатом в судорожно сведенной руке, откуда такая привычка? Но спит всегда один, во всяком случае дома. Понятно, слухи разные ходят, для чего он в Гондор ездит время от времени. И скорее всего, так оно и есть. Потому как возвращается он оттуда с видом наконец-то сытого хищника и не терроризирует потом никого несколько месяцев. Ну вот интересно, чем он там конкретно занят, любопытно даже, как у него там и с кем? Но он это так тщательно скрывает, так заметает все следы, ага, пойди узнай. Варда, ну что за мысли скабрезные в голову лезут, какое мне до этого дело, я вообще его не выношу, как и он меня, видать, пусть хоть на год съедет в Минас Тирит, да там и останется, мы тут прекрасно проживем, лишь бы доставать перестал. Нет, и все же, что ж там в Гондоре-то, наверняка извращения какие-нибудь, определенно. Фух, Варда, зачем мне-то Радагаст велел этим заниматься?! Ну что, в самом деле больше некому, что ли, толпа народу во дворце, бери любого, да они еще и в кровь передерутся за такую честь. Пока Тауриэль была поглощена этими нехитрыми размышлениями, она как-то упустила, что протяжные стоны Трандуила стали ниже и постепенно приобрели какое-то немного другое звучание и тональность. Охрана на дверях приникла к щелям. - А-а-ах, ах! - Что она вообще там с ним делает, а? - спросил один другого. - Не знаю, - протянул он, сделав страшные глаза, - но вообще-то там Радагаст еще есть. - Не ожидал от него такого. Они опять с сомнением посмотрели друг на дружку. - Да кто их знает, магов-то этих. - Может постучать им туда? - По голове себе постучи, тебя туда звали, нет, ну и стой спокойно или не можешь уже больше? - Вот я от Тауриэль не ожидал. - Я сам не ожидал. Да нет, не верю я, да не может там этого быть. - Ну и что же там, по-твоему, происходит? - Ну, у меня есть несколько версий… Вот был как-то случай, стоял я у него на дверях и думал тоже самое примерно, ну, в общем, звуки крайне подозрительные доносились. - Ну и? - И не мечтай тут понапрасну. Ну, он сам-то через окно ночью в лес сбежал, ты же знаешь, у него это запросто, а окно это не затворил как следует. Ну туда еноты какие-то и поналезли, а мне всю ночь такое представлялось, ты не поверишь. Я был даже разочарован, когда все вскрылось. - Интересно, и что ты там себе представлял? Да ладно, не красней так, пустое дело, он как пройдет, так полдворца умерло. - Я тебе потом как-нибудь на досуге расскажу, не на службе. - За кружечкой-другой. - Заметано. - Ну, вообще, у него сильный мышечный спазм, - комментировал маг в это время, - вы зачем в воду ныряли? Что это за игры у вас такие? Вон, ванна под рукой, зачем на озеро таскаться? - Радагаст, прекращай все это сейчас же, - послал ему осанвэ Трандуил. Маг в ответ еле заметно покачал головой, глаза его насмешливо блеснули, и эльф на миг увидел его настоящее лицо. - Да все случайно вышло, - оправдывалась Тауриэль, чувствуя, как каменные поначалу мышцы под ее руками наконец-то разогрелись и расслабились. - А-а-а, а-а-а! Ах! - Умница, внученька, а теперь переверни его, и грудь еще, водицы-то он наглотался, все-таки, озерной. - Нет! - отрубил Трандуил таким голосом, которым обычно командовал полками, а олень от его тона враз приседал на задние ноги. И сверкнул на Радагаста блестящим глазом из копны спутанных волос. - Мне уже лучше, все, я абсолютно здоров! - Тауриэль, - сквозь стиснутые зубы, - умоляю, убери уже от меня свои лапы… - Смотри, внученька, а он уж и умоляет, а полчаса назад ссылкой грозился, - заметил майар, - чудеса моментального исцеления, ты его не бойся, а то ишь ты, разыгрался он тут, смотри, как бы с тобой в ответ-то не сыграли. - Так переворачивать или нет? - снова в нерешительности спросила Рыжая. - А как хочешь, - ответил он. - Да я уже больше не могу слушать, как ему от меня плохо, - пожаловалась она. Тут майар так расхохотался, что опять сбил все было выстроенные версии охраны. Трандуил продолжал из-под челки буравить его немым, но откровенно пылающим взором. - Ладно, не станем мучить и дальше бедняжку нашу, ну-ка, - с этими словами маг наконец подошел к нему и провел над ним ладонью. - Спи теперь, тролль ты наш лесной… И Владыка, который уже хотел было разразиться невиданными по своей масштабности угрозами, карами, гневом и молниями, моментально закрыл свои серые глазки и преспокойненько погрузился в глубокий сон. Снилось ему в этот раз много всего интересного. - Накрой его получше, - распорядился майар, - да нос-то ему оставь, задохнется ведь. Тауриэль принялась старательно закутывать его в меховое одеяло, на миг задержав взгляд на его чуть трепещущих ресницах. - Варда, когда спит молча, какой хороший.. - Нравится? - Что? - вскинулась она, резко обернувшись к нему. - Нравится, что ты хочешь научиться чему-нибудь еще, помимо отрывания голов оркам, полезное, кстати говоря, для жизни умение, вообще, я тебя давно не видел с последнего раза, почему не заходишь, обиделась, что ли, на дедушку? Да и вообще, сама-то ты о чем думаешь помимо пауков и орков? Чего хочешь? - Лису хочу, вы мне еще в прошлом году обещали. - Вот об этом значит? И больше ни о чем? - Об этом. - Не доросла лиса, значит… - Чего? - Не выросла… Да и не родилась еще даже, лисят раньше апреля не жди. А с Леголасом у тебя что? - Ну вот, а это-то здесь причем? - Ты мне, помнится, в последний раз утверждала, что понимаешь абсолютно все, что я говорю. - Ну да. Майар опять заливисто прыснул. - Ну да, я так и понял. - Да все тоже самое, и ничего нового и чего теперь спрашивать, а я вас как просила отворотное зелье сварить, жизнь бы разом наладилась, наливала бы всем по чуть-чуть и все, никаких проблем, - она развела руками. Майар сморщился. - Я б тебе для любви сварил, но ты ее и без меня найдешь… А за этой дрянью не по адресу, вон в Дол Гулдур, к Некроманту, обращайся. - А там что, варят? - Варят, варят, вот прямо из тебя и сварят. Мощное такое отворотное зелье будет, убойное. - Ага, - не сдалась Тауриэль, - как ему, - тут она кивнула на сладко спящего в теплом меху Владыку, - так пожалуйста, сто тысяч банок-склянок разных, а как мне, так и пузыречка самого малюсенького жалко. - Ну вот, когда будешь на его месте, так и тебе сто тысяч будет, правда, не приведи тебе ни в жизнь, Яванна, оказаться на этом месте. - А, м-м? - Ты ж вроде все понимаешь? - Да, конечно.. - Вот и умница, лису тебе найду самую лучшую, красную, в масть. - Но ведь это не совсем лиса будет, - уточнила Тауриэль. - Смешная ты, и неглупая, юная просто очень для некоторых сложноорганизованных натур, ладно, пойду я, найду Беорна с Леголасом, а этого, - он кивнул на Трандуила, - мажь по инструкции, иначе он на ноги только к лету встанет. С этими словами он подмигнул ей и вышел. Охране подмигнул дважды, погрозил им пальцем. Размечтались они тут, мечтатели. - До утра не беспокойте, - и бодреньким маршем отправился в сторону кухни, не в библиотеке же оборотня искать. - Яванна, хозяюшка моя зеленоглазая, - по дороге кому-то почтительно мурлыкая, говорил он, - я что, за всем его домом должен бдить неусыпно? - Да, все я понимаю, - тихо произнесла Тауриэль, когда за ним закрылись двери. Уходить отчего-то не хотелось, и она уселась в кресло напротив Владыки и еще долго смотрела, как он спит, свернувшись калачиком и подложив одну руку под щеку. На следующий день, едва Тауриэль взяла оставленную магом банку с самыми чистыми намерениями, как Трандуил со стоном, хватаясь за поясницу, изо всех сил запустил в нее подушкой. - Вон! - злобно рыкнул он. - Сына мне позови! - Леголас, найди мне кого-нибудь другого, видеть ее не могу… - Adar, ну зачем ты… - Найди, я сказал, - тяжело отрезал Владыка Нандор. P.S. Рыбалки – Майский бал у соседей. На это масштабное мероприятие в Лотлориене, традиционно собравшее все дома эльдар, кроме Кирдана - мореход на балы не ездил принципиально, танцев не любил отчего-то - Владыка Сумеречья все таки дополз, правда еле-еле, одна только мысль о танцах приводила его в бесконечный ужас. Из-за своего дурного характера лечился он кое-как, будучи уверен про себя, что на нем и так все заживет, а такая ерунда так тем более. Зажило, конечно, но пока не очень. Когда до него дошло, что к танцам он совершенно не пригоден, а ехать нужно, мероприятие официальное, он впал в самое плохое свое настроение. Маэстро, старательно бегающий вокруг него с ворохом светлейших воздушных шелков и серебряного шитья, был остановлен самым бесцеремонным способом. Конечно он немедленно обиделся, но Трандуилу было наплевать. - Что еще есть? - Ну, это не подходит совершенно, - причитал Нифредиль, - не по теме, не по сезону, вообще мимо, - глядя, как Владыка выхватил глубокий, почти черный ежевичный цвет. - В этом и поеду, - отрезал он. - Ну как же, Владыка, все в белом, а вы в темном? - А мне не привыкать, что все в белом, а я как всегда. - Ну ничего, нечего, - бормотал Нифредиль, - сейчас что-нибудь придумаем, разбавим немного, может еще и ничего, о, сирень нужна, цвет вроде ничего. Эй там, не спим, а несем мне сирень, немедленно, - он захлопал в ладоши на своих многочисленных подчиненных. Владыка и очнуться не успел, как он нацепил ему на голову здоровенный венок из сирени. Он молча снял его, и нахлобучил обратно на Нифредиля. - Волосы мне просто в хвост аккуратно завяжи и свободен. - Да как же, да что же.. - Еще слово и я уйду прямо так, в чем есть, и всем буду говорить направо и налево, что это ты меня заставил. - Все понял, сейчас все будет. По сути, на танцы ему было тоже наплевать, просто это был самый удобный способ, не вызывающий лишних вопросов, наконец просто поговорить с Артанис, лицом к лицу. И даже не важно, о чем, а может даже и не говорить, просто побыть рядом с тем, кто понимает тебя без всяких слов, с тем, кто все помнит. Их осталось уже так мало, тех, кто застал их прошлую жизнь при дворе Эльвэ Синголло. Была ли она, а может, только приснилась. Он вспомнил лицо, с каким Тингол всегда шел навстречу Мэлиан, ее ответную улыбку, которую не описать никакими словами. Вспомнил всегда открытое и радостное лицо Белега, суровое и решительное Маблунга. Упрямый и пылкий характер Лютиен. Тонкие лучики морщинок у глаз на загорелом лице Орофера, когда он ему улыбался. Куда все это делось, да и было ли… Лишенный этого общения он был преисполнен горечью и одиночеством пуще прежнего. Утренняя звезда, ослепительная и сияющая каким-то нежным, совершенно нездешним светом, в ответ на его приглашение на танец, когда он подхромал к ней, лишь коротко взглянула на него и сразу сообщила, что у нее давно уже все расписано. И нарушать сейчас ради него этикет она не видит никакого смысла. Трандуил стоял перед ней и у него было четкое ощущение того, что ему сейчас публично отвесили звонкую пощечину. Он очень хорошо владел собой, когда было нужно. Но в этот раз поклонился еще ниже, чтобы скрыть то, что было у него в глазах. В ушах у него слышался искренний хохот Саурона. Ощущение было, что он стоит у него за спиной и тяжело дышит ему в затылок. Мимо прошагал Митрандир. - Ну что, ворон Дол Гулдурский, отставка продолжается, - произнес едва слышно он на ходу и, не удостаивая его и взглядом, пошел себе дальше, подметая мраморные полы своей очередной, правда кое-как отглаженной серой хламидой. Трандуил стоял, сцепив зубы. В данный момент ему совершенно нечем было ответить этому нахалу. Любой его план о том, как бы сделать так, чтобы депортировать Митрандира туда, откуда он появился, неизбежно подводил его к сделке с Темным. "Не стоишь ты пока еще столько", - мрачно думал он Митрандиру в спину. Все, однако, на него смотрели, да нет, глазели даже, как обычно. Приятели с сочувствием, завистники с тайным и явным удовлетворением на лицах, зависело от степени зависти. Нужно было что-то сделать, но в этот момент он чувствовал себя как будто потерянным. - А вы сейчас потанцуете со мной, - раздался откуда-то из-за плеча до боли знакомый голос. - Ага, и ты здесь. - А где ж мне быть? Все поехали, а я, что дома сиди, что ли, так выходит? - Тебя, естественно, притащил мой сын, надо полагать? - Не притащил, а попросил составить компанию, ну хоть на балу-то можно проявить капельку вежливости в мой адрес? - Я с тобой очень вежлив, предельно. - Танец будет? - Мне и стоять-то больно, да я сейчас упаду прямо здесь. - Вот еще, дома упадете на здоровье. - Тауриэль, танцы - это последнее мое желание в этот момент моей нелегкой жизни, и платье у тебя ужасное, кто тебя в него обрядил, гадость какая. - Хорошее платье, Леголас одобрил. - Сними немедленно. - Чего? - Домой, говорю, приедем, сожги в камине, чего здесь непонятного. - Ну, Владыка, вот вы и с нами. - Я всегда с вами. - Ну и что это значит? - Это значит, что танцы будут. Пойдем, маленькая моя, пусть они лишний разок убедятся, нандор Эрин Гален лучшие в войне, лучшие в танцах. - И у них лучший государь. - Не переигрывай, я прекрасно осведомлен о твоем обо мне мнении. Ты еще и подумать не успеешь, а я уже в курсе. - Что, прямо все мысли мои читаете? - До последней. - Ну и о чем я сейчас думаю? - Твой проказливый ум просто жаждет подобной выходки, ну еще ты находишь меня умопомрачительным сегодня отчего-то. - Возможно. - Жаль, ты не видела Тингола с Мелиан. - А у нас сейчас будет не хуже. Верните брови на место, у вас без них довольно странный вид. - Ты это видишь, друг мой Келеборн? - вопросил Глорфиндель у хозяина приема. - Больше того, Лютик, это видят все, только довольно по-разному оценивают. - А ты что думаешь? - А я тебе еще тогда сказал, помнишь? - Нет, мне интересно, как он выкрутится, его сын, между прочим, тоже здесь присутствует. - Да он-то выкрутится, но не кажется ли тебе, что очередная какая-то провокация Леса. И там все не очень просто, на самом-то деле. - Я уже не знаю, что и думать. - Ну так на то и расчет у Владыки. На следующий день, едва полусонный Трандуил высунул нос из своих покоев, чтобы дать какое-то распоряжение охране на дверях, как он был мгновенно взят железными пальцами Леголаса и аккуратно, но ощутимо засунут обратно. - Это что вчера такое было? Ты зачем втянул в это Тауриэль? - Я втянул? - уточнил Владыка, медленно, один за одним, отцепляя его пальцы от себя. - Это был весьма важный политический танец. - С каких пор это так называется? - Да не переживай ты так, пожалуйста, она просто выручила меня в нужный момент, а так и сидел бы я весь вечер в углу, ворона вороной, жертва будущих Лориенских анекдотов. - То есть, ты хочешь сказать, что ты просто прикинулся и это ничего не значит? Трандуил по его лицу понял одно, шутки кончились. - Леголас, это даже не смешно. Да, я прикинулся. Да, мне было это нужно. Да, я благодарен ей за это. Что еще? - Что для тебя самое главное? - Твое счастье. - Не ждал такого ответа. - Вы все не ждете. А еще Леголас меньше всего ожидал, что в эти довольно сложные и непростые отношения судьбе будет угодно подкинуть еще зачем-то и гнома. Варда, только гнома им и не хватало. Ну, почему, почему его не съели пауки? Причем здесь вообще этот гном? С какого боку этот карлик появился в этой истории? Чтоб их всех Смауг сожрал, вместе с их Эребором дурацким, раз у пауков почему-то не вышло.