Найденный мир

Шиан вытолкнул меня в большой зал, чем-то похожий на театр. Я вышел на середину сцены, тревожно поглядываю по сторонам, чувствуя себя каким-то шутом; вампир встал чуть ближе к краю сцены, внимательно высматривая кого-то среди сидящей аудитории. Спустя мгновение, я замечаю, что он все-таки находит нужного человека и, улыбаясь, едва заметным движением руки приветствует. Было интересно, кому Шиан помахал рукой, но действие это произошло слишком быстро для того, чтобы заметить. Зал встретил меня бурными овациями; вампиры впервые за долгое время увидели на своей земле здорового и дышащего светлого эльфа, которого еще и продать собираются. Я глядел на них со страхом и подозрением, а они гордо и цинично смотрели в ответ, при этом раздумывая над возможной покупкой. В зале сидели представители только высших сословий. Это было видно по их ухоженным лицам, дорогим нарядам и ценам, которые они предлагали в обмен на меня. Вампиры держались достойно, умело подавляя свой голод. Будь я с кем-то из них наедине, от меня, наверное, через долю секунды остался лишь высушенный скелет, но здесь нельзя было подчиниться желанию, здесь все решали авторитет, влияние, и никто не смел показать слабость, отсутствие крепкой воли, достоинства. Мне казалось, что я стал еще бледнее, хотя и так был белее мертвеца. Я видел невдалеке дверь, которая с каждым взглядом на нее становилась все ближе и ближе. Можно было бы попытаться сбежать, стать свободным и зависеть только от себя, освободить друзей и выполнить обещание, да вот только если бы не чары, которыми Шиан снова воспользовался, стоило мне подозрительно сосредоточить взгляд. Как ни странно, в этот раз я мог твердо стоять на ногах, но двигаться - нет. Покупали меня за раданы, видимо, какую-то вампирскую валюту. Если называли цену выше предыдущей, вампиры скалились и рвали друг друга в клочья, но лишь в мыслях, оставаясь при этом почти спокойными. Я тоже старался найти это несчастное и давно покинувшее меня спокойствие и смотрел то на дверь, то на потолок с красивой фреской, о которой старательно пытался рассуждать, пока незнакомые мне персоны определяли мою судьбу. Слышал разные цены: пятьсот тысяч, семьсот…с каждым разом становилось все неприятней, конечности затекали, меня бил легкий озноб. Краем глаза случайно заметил справа мелькнувшую голубоватую макушку и пытался повернуть голову, осознав, что это был грустный панву, пытающийся найти во мне поддержку и утешение. Я бы тоже от этого не отказался, но, к сожалению, не в той ситуации, поэтому я честно попытался выдавить из себя улыбку, произнося одними только губами «Все будет хорошо». Орелайму, видимо, стало немного легче, он тоже улыбнулся, и затем его лицо исчезло за красной тканью. Только успев обратить взгляд снова в зал, я слышу громкое «Продано!» -Черт, кому? –сразу прилетело в голову. Я начал паниковать и пытался разглядеть среди ликующей толпы своего нового владельца, но не успел. Шиан с гаденькой улыбкой уже махал вслед, а меня под руки уводили со сцены, будто какого-то мелкого преступника. Меня грубо волокли вновь по темным коридорам, заламывали руки, когда я пытался вырваться, странно шипели, когда я начинал подавать голос, и вскоре мы вышли, наконец, на улицу. Там хлестал дождь, громко стуча по каждой поверхности, больно врезался в лицо. К моему удивлению, еще один вампир, догнав нашу троицу, вручил мне лиловый плащ, который я нехотя накинул. Обо мне заботятся, как мило. Но это скорее для того, чтобы не испортить мою разукрашенную физиономию и уложенные с таким трудом волосы. Провели через чернеющий в тени сад по скользкой каменной дорожке к нескромных размеров экипажу, впихнули туда со всей силы и установили у дверей еще парочку телохранителей, но выглядевших уже более солидно. Эти, наверное, хозяина. Внутри дилижанса было сказочно, именно сказочно, потому что красиво, но я чувствовал себя здесь не мужиком, а реальной принцессой, из-за чего стало жутко… Решил посмотреть, что снаружи, но не смог из-за обильных капель дождя и запотевших окон. Интересно, долго мне ждать? Я думаю, в первое время меня не съедят, потому что вряд ли вампиры, как я, бросают деньги на ветер, но, судя по их извращенным костюмам и звериным взглядам, они могут придумать что похуже. Я не знаю, как вести себя с ними. Это же вампиры. Они, по словам моей полукровки-подруги, славятся своей жестокостью. Зачем меня вообще нужно было покупать? С какой, черт возьми, целью? Я не экспонат, стоять смирно не умею, потому что шило в одном месте… Уткнувшись лицом в ткань плаща, я начал скучать. Время, казалось, остановилось, сердце замирало в ожидании чего-то страшного и неизвестного. Я слушал стук капель и думал о своей неосторожности, о том, что придется делать в руках вампира, который, наверное, поубивал сотен пять таких вот, как я, о том, как спасти друзей и сбежать. Послышались невдалеке какие-то голоса, снова смотрю в окно и отчетливо вижу приближающиеся фигуры. В ту же секунду одолевает страх: я быстро надеваю капюшон, и пересаживаюсь ближе к противоположному окну, поправляю плащ, чтобы ничего не торчало, и сижу, притаившись. Даже дышу через раз, а сердце колотится все быстрее и громче. Щелчок. Вздрагиваю. На колени устилается мягкий свет, затем кто-то негромко чирикает. Дилижанс немного пошатнулся, напротив себя я увидел чужие колени, послышался неразборчивый шепот. Внутри все замерло. Даже выдохнуть не могу. Страшно. Руки под тканью плаща трясутся, ткань съезжает, едва успев, ловлю ее рукой и снова замираю. Это как чувствовать себя в клетке со львом. Как бы старательно ты не пытался разгадать, куда будет нанесен удар, ты все равно либо не разгадаешь, либо просто не успеешь. Невозможно понять, что сейчас происходит вокруг меня, я ничего не вижу кроме своих и чужих колен. Дилижанс трогается с места. Я снова вздрагиваю всем телом. Сидящие рядом молчат, и от этого еще тревожней. Чувствую движение, думаю, все, конец. Пропускаю последний нервный удар сердца, зажмуриваюсь и напрягаюсь… Мне на ноги приземляется что-то теплое. Оно движется и прыгает. Совсем маленькая…птичка. Я медленно открываю глаза и ясно вижу ее, эту красивую красную птичку с гибким хвостиком из тонких перышек. Точно таких же я видел на аукционе: они освещали потолок. Ее хвостик горел ярким пламенем, но птичка этого не замечала, лишь звонко чирикала и перепрыгивала с одной моей ноги на другую. -Возьми ее в руки, она согреет, - произнес кто-то сидящий рядом спокойным голосом. Я медленно прижал к ней ладони, она спокойно поместилась в них, окутав жгучим пламенем. Немного испугавшись огня, отдернул руки, птица взлетела вверх, кто-то рядом тихо засмеялся. -Икианы не могут обжечь, - произнес напротив сидящий. –Почему ты спрятался? Сними капюшон. Чувствую, как ко мне приближаются руки. Словно вижу их через капюшон, настолько был сосредоточен. Длинные пальцы охватывают ткань, едва соприкасаясь с волосами, снимают ее с головы. Я ясно чувствую на себе пару заинтересованных взглядов, но своих глаз поднимать не смею, плотнее прижимаю руки к коленям, а себя - к углу дилижанса. -Ты невероятно красив, почему же прячешь лицо?- произнес вампир сбоку. –Надеюсь, ты не боишься нас? – я молча сидел, не двигаясь. -Пожалуйста, не бойся, я не тот изверг, которого описывают маленьким эльфийским детишкам в сказках на ночь. Если я участвую в войне, это не значит, что я желаю убивать всех и каждого. У меня нет выбора, - вздохнув, продолжил, - к тому же, я истратил на тебя кучу раданов и совершенно не хочу погубить такую красоту, - пройдясь ладонью по моей щеке, закончил вампир. Я же в ответ на это прикосновение внешне никак не отреагировал. Как вообще стоит на подобное реагировать? Отметив для себя то, что я вообще мысленно не здесь и не собираюсь ни с кем разговаривать, вампир оставил меня в покое. Остальное время мы ехали молча под шум дождя и топот лошадиных копыт. Огненная птичка при этом спокойно нежилась в мертвенно-бледных руках напротив сидящего мужчины и не издавала ни звука. Вампиры о чем-то шептались на незнакомом наречии, а я смотрел в окно и пытался разглядеть хоть что-нибудь, но все сливалось в одно большое черное пятно. Потом я попытался поднять голову, чтобы увидеть хоть чье-то лицо, но вампиры внимательно следили за мной, из-за этого я только больше нервничал и бесился, поэтому пришлось снова пялиться в окно. Спустя еще пару подобных попыток мы, наконец, куда-то приехали. В окне уже отчетливо рисовались огромные эбеновые ворота, видимо, какого-то замка. Около них выстроилось три ряда, очевидно, стражников, но их лица были скрыты под капюшонами, а мощные формы и угрожающе блестящее оружие внушали чувство страха, а не защищенности. Два рядом сидящих вампира тоже не поленились натянуть на себя плащи, не забыв предупредить меня, что там дождь, так что мне тоже стоит последовать их примеру. Птицу они посадили в серебряную клетку и накрыли белой тканью, наверное, единственным среди всего окружающего меня светлым цветом. Мой новый «хозяин» вручил мне эту самую клетку и подал руку на выходе из дилижанса. Я, забыв, что отношусь вообще к мужскому полу, затрясся и заскулил, как девка. Что ж, Аирэ, добро пожаловать в вампирский рассадник! За воротами не оказалось зала, какой-нибудь огромной каменной лестницы, ведущей в другие части замка. Помещение было просторным, холодным и тихим. Было темно, абсолютно ничего нельзя было разглядеть, кроме мутно мерцающего под ногами мрамора и потускневшего хвостика птицы. Меня держали за руку и тянули куда-то вглубь этой темноты. Вампиры прекрасно ориентировались, а я совсем не понимал, где нахожусь: открытое ли это пространство или нет, для чего оно нужно и зачем вообще в замках такие жуткие места. Внезапно мою руку отпустили, а вампиры будто растворились. Я остался стоять посреди всепоглощающей тьмы, не издавая ни звука. Уже думал самому начать двигаться хоть куда-нибудь, но тут справа послышалось: -Прошу вас, сюда, - большая, но тонкая на ощупь рука опустилась на мое плечо. Спокойно ведомый ею, я вошел в небольшое, хорошо освещенное помещение. Там было уютно, на типичный вампирский мотивчик. Сразу понял, что это мой новый дом, поскольку посреди помещения располагалась кровать. Сзади стоял спутник моего хозяина. Я обернулся, вспомнив о его присутствии. -Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, - мрачно, но спокойно произнес этот вампир. Очень хотелось сказать, что как дома здесь я себя никогда точно не почувствую, я был как-никак обычным студентом и жил в многоэтажке, а не в замке с вампирами. Решил бегло оглядеться: просторная комната в темно-фиолетовых тонах, есть кровать, какие-то картины, птицы кругом сидят, пара гибких и густых растений, вьющихся по стенам, чье-то хмурое лицо, о, ну да, это не предмет интерьера… -Вам еще что-то нужно? – вежливо спросил мужчина. Понятное дело, я со страху уставился на него, как на призрака. Тот вопросительно выгнул бровь. Надеюсь, не пойдут слухи о том, что новая игрушка господина-вампиришки с умом не в ладах. Не хочу, чтобы меня съели через день после прибытия. -Наверное, вы еще не до конца осознали свое нынешнее положение, - резким движением поправил очки черноволосый, - я думаю, мне следует вам помочь. Меня зовут Амброус. Я управляю внутренним хозяйством замка и являюсь личным камердинером Господина Кайна. Вы можете не бояться меня, мне было приказано только помогать, - едва заметно улыбнулся. – Мне ныне неизвестны ваши обязанности, но, поверьте, хозяин уделит этому время. От вас пока ничего не требуется, на данный момент я ваш покорный слуга, - закончив на такой ноте и отведя левую руку назад, а правую положив на грудь, поклонился и на несколько минут застыл в этой позе. Вскоре, голова вампира плавно поднялась, шея неестественно выгнулась, взгляд вопрошающе устремился на меня. Я не хотел больше смотреть на этот недетский ужас и кивнул ему, нервно сглотнув. Он тут же выпрямился и надел на себя очаровательно милую улыбку, с чем и удалился довольный за дверь. Я не стал терять времени, рванул к окну и, с трудом открыв его, решил рассмотреть ландшафт под замком. Оказалось, что часть замка чуть ли не стоит в воде какого-то озера. Переполненный радостью, прежде не подумав о последствиях, я почти без страха рефлекторно выпрыгнул из окна, и весь мир передо мной снова погрузился в воду. Но внезапно вода обратилась в кровь, а я перед потерей сознания почувствовал только адскую боль. Наверное, я упал на какой-нибудь острый камень. Удивительно, но, я проснулся. Сколько времени прошло, мне знать не хотелось, потому что мир встретил меня глазами невероятно злого хозяина, который, только увидев мои попытки встать, пригвоздил к стене, издавая яростное шипение: -Не знал, что эльфы у нас такие храбрые, - мое горло сдавило холодной рукой. –Я на все закрыл глаза, но мое доверие ты уже успел потерять. Какой глупый, детский поступок! Уверяю тебя, это последний раз, когда ты видел белый свет! Вампир ослабил хватку, но восстановить дыхание я пытался довольно долго. Я еле понимал, что происходит: все болело, все плыло, будто во сне, ноги подкашивались, тянуло в кровать, и после того, как хозяин швырнул меня на нее, я отрубился. Думаю, я отсыпался еще несколько дней. Встал я утром, думая, что меня охраняют минимум человека три, но нет, я проснулся в одиночестве. Тело почти не болело, но, мне казалось, что я точно что-то сломал, причем серьезно, но, покрутившись перед зеркалом голышом и увидев свое тело в идеальном состоянии, я решил, что меня каким-то образом вылечили. Нехилая у них медицина! Думаю, никто не знает, что я проснулся. Воодушевленный чем-то, наверное, своим чудесным воскрешением, принялся расхаживать по комнате, потому что все-таки стало интересно, где и как я буду жить. Комната была очень просторной и уж точно вдвое больше моей земной квартиры. Почему же она была такой большой? Да потому что рассчитывалась минимум на пару человек! Кровать вообще занимала почти всю стену. Бесполезная трата пространства. Помимо кровати, правда, в комнату влезала еще куча различные вещей: стол письменный, стол обеденный с четырьмя стульями, диван и два кресла у камина, большой деревянный шкаф, широкий туалетный столик, куча ваз с цветами, два сундука у кровати, о господи, как же я сразу не заметил здоровенный черный рояль! Из комнаты вели четыре двери. Я вяло заглянул за первую: там было жутко темно и прохладно. Где и как включается свет, я не знал, поэтому решил разобраться с этой комнатой позже. Ноги начали замерзать, поэтому я быстро доковылял на носочках до второй комнаты с массивной двустворчатой дверью. За ней оказался не то бассейн, не то что. Я вообще сначала усомнился, предоставлялось ли это конкретно мне в пользование, но больше дверей, ведущих сюда, не увидел. Это почти рай, вот только если бы я умел нормально плавать. Комната была также не освещена, поэтому интерьера не было видно. Если так дело пойдет и дальше, то я тут во тьме зачахну. Не скажу, что мне будет приятно помирать вот таким вот образом… Следующая дверь вела в невероятно просторную гардеробную с кучей тряпья, но, вот беда, женского, поэтому она сразу же потеряла для меня интерес. Четвертая дверь вела к выходу. Теперь хоть немного освоился тут. Все равно какое-то время таки придется здесь пожить, пока буду выдумывать план побега. Нужно лишь поймать подходящий момент. После обхода не знал, чем себя занять. Просто развалился на кровати и стал рассматривать потолок. Он был обычным, каменным, без единой вмятины или царапины. Какое скучное занятие. Кажется, что я здесь быстро замерзну. Слишком сильно сквозило, поэтому я разворошил свою постель и спрятался среди пуховых одеял. Да, здесь ты себе вряд ли развлечения отыщешь. Одинокое пребывание в таком огромном помещении точно меня сведет с ума. Но, это лучше, чем если бы сразу меня сожрала парочка вампиров. -Где ваша одежда? - слышу я сквозь сон. Вопрос, конечно, интересный, но, мне хочется еще поспать, вернее, так велит организм. -Прошу вас, встаньте, - меня слегка треплют за плечо, - если вы хотите позавтракать. На слово про еду желудок среагировал сам громким урчанием. Мне пришлось вылезти из-под одеяла. Не заметил абсолютно, как уснул. Да и возможно ли это в такой обстановке? Видимо, ничего моему эльфийскому организму не помеха. Наверное, выглядел я неплохо так помятым. Посмотрел вокруг, заметил Амброуса, как-то сочувствующе глядевшего на меня, понял, что ничего хорошего не ожидается. -Да, что? – сказал я куда-то никуда спросонья. -Поднимайтесь, нам предстоит еще подготовить вас к выходу, - подал мне руку черноволосый. – Перед Господином стоит явить себя достойно. А вы сейчас выглядите отвратительно. -Чего ты сказал? – скорчив лицо, переспросил я. Потом пришло осознание, что я не у себя дома, и я покорно поднялся, взяв за руку вампира. Дальнейшие процедуры очень напомнили мне подготовку к аукциону с мерзким Шианом, только вот мылся я сам; когда пришел, ванная, точнее большущая купальня, была уже готова. Амброус рассказал мне что и где, но про свет ни слова. Откуда мне узнать, как его включать? Похоже, что вампирам нравится простор. В этом бассейне я чуть не утонул. Все из-за того, что решил проплыть чуть дальше. Амброус, который все время наблюдал за мной из-за угла, не стал с разбегу прыгать ко мне на спасение. Он слегка сморщил нос и спокойным тоном попросил прекратить баловаться, потому что завтрак стынет. Выплывать пришлось самому, а я к тому же подустал слегка, поэтому время потратил прилично. После водной процедуры усадил меня вампир напротив столика с зеркалом и кучей всякой косметики. Неужели опять меня тройным слоем обмажут? Думал еще, что красить меня будет Амброус, мало ли он тут и слуга, и персональный визажист. Но, к моему разочарованию, постучали в дверь и вошли две дамы. Но, не вампирши. Белые лица, сверкающие глаза, светлые волосы, высокие и тонкие фигуры, но, ушей эльфийских я не видел. Они стали для меня новым любопытным открытием, я обещал себе обязательно узнать их расу, уж очень сильно они были похожи на меня. Обе поклонились вампиру, потом и мне. От их скромных и светлых улыбок полегчало. Когда я увидел их в действии, понял, что они явно мастера своего дела. В этот раз меня разукрашивали не так долго. Чуть поколдовали с лицом, расчесали волосы и оставили их распущенными. Потом повели в гардеробную. Я чувствовал, как все внутри сжимается из-за одной только мысли о том, что меня снова оденут в платье. -Никакого красного, Господину не нравится этот цвет, - опять из-за угла вещал Амброус, бегло поглядывая на меня. Наверное, наш хозяин и вовсе не вампир, раз ему не нравится красный. Какую же кровь он пьет тогда, зеленую? Вышел из гардеробной я не в дамских шмотках, слава Всесильным. Оказывается, в этих трехметровых шкафах есть и мужская одежда. Но опять было неудобно, уж очень все узкое и в обтяг. Студенты в универы в таком точно не ходят: серая рубашка с кружевными манжетами, такое же серое жабо, черный фрак с белой подкладкой, узкие штаны, прижимающие все на свете к телу, кожаные сапоги до колен, брошь с фиолетовой розочкой на воротнике, рукавах, в ушах. Сегодня я себе понравился больше, эдакий романтичный аристократ, а не гомосексуалист. Не смотря на новую обстановку и незнакомые лица, здесь я чувствовал себя уже более менее спокойно, поэтому очередная встреча с моим «хозяином» уже не казалась такой страшной. Я просто понял, что сейчас, пока я ни в чем еще не разобрался, не стоит показывать свой характер, ведь меня ни к чему пока не принуждают, позволяют пользоваться всеми возможными здесь удобствами, относятся не как к рабу. Я осознал, что с таким раскладом побег совершить очень легко, надо лишь дождаться момента и тщательно обследовать замок, все его помещения, входы и выходы, и, главное, заслужить доверие. Но как это все провернуть, я еще не придумал. Я ничуть не забыл о своих друзьях, о своем обещании, и это подталкивало меня к действию. Чтобы меня выпустили гулять по замку без присмотра – это надо постараться, поэтому не будем сильно вредничать, а построим из себя паиньку. Но я не расслаблялся и постоянно следил за движениями этого черноволосого вампира с неким подозрением. Наверняка он прекрасно это замечал, но ничего не говорил. Быстро направились к выходу. Вроде бы утро, завтрак, а тьма в коридорах была непроглядная. Мы шли опять с горящей птицей в клетке, чтобы та хоть как-то осветила путь. То, на что попадал свет, выглядело мрачным. По бокам коридора были видны зеркала и широкие двери. Казалось, Амброус вовсе не нуждается в освещении, это так, для меня, видимо, для моего успокоения. Но это лишь заставило меня ужаснуться, когда я в зеркале не увидел отражения моего сопровождающего, только висящий в воздухе свет. Как в фильмах, вот только кто захочет столкнуться с подобным наяву? У меня затряслись колени, и я больше не смотрел по сторонам, только на черную спину впереди. Наконец, путешествие закончилось, и мы завернули вправо. У меня все равно бешено застучало сердце. Казалось, что сегодня вообще на завтрак буду я, тем более после того, как я сбежал сразу же после приезда. В голове пытался прокрутить все возможные будущие события, но в них видел лишь один исход – летальный. К тому же, после побега мы больше ни разу не виделись, и это третья в жизни с ним встреча. Дверь со скрипом открылась, и мы вошли в помещение, с которым столовая вообще не ассоциировалась. Зал был настолько огромным, что я не сразу заметил длинный стол, где сидел Господин Кайн. Так мною называемая столовая походила на помещение готической церкви с высокими потолками и колоннами. Со всех сторон тусклое освещение залу сообщали витражи, поскольку стекло в них было в основном темным. Колонны, пол и стены были сделаны из черного мрамора. По углам стояли массивные кованые светильники. С потолка спускались длинные нити из кристаллов темного хрусталя. Они слегка дрожали от гуляющего по помещению сквозняка и напоминали дождь. Это сказочное помещение вызвало у меня массу впечатлений. Я и подумать не мог, что это лишь «обычная» столовая. В зале было тихо. Только стук моих каблуков блуждал по помещению и исчезал где-то за спиной хозяина. Господин Кайн сидел за большим и длинным столом человек на пятьдесят в полном одиночестве. Стол изобиловал различными вкусностями, но перед вампиром я заметил лишь только небольшую тарелку пюре с какими-то овощами и полупустой бокал. Он скучно смотрел перед собой, не желая притронуться к еде. Вампир выглядел печальным и уставшим, не таким, каким я помню его в первую нашу встречу. Среди этой необычной красоты он был будто маленьким темным пятнышком, расплывавшимся среди хрусталя и свечей. Как только он услышал скрип дверей, его глаза тут же засияли. Я не видел точно, но он будто преобразился весь, собрался и снова стал тем прекрасным молодым вампиром, каким показался мне в первые минуты по голосу. Я немного испугался от такого неожиданного изменения в лице мужчины. Какое удивительно хорошее настроение. Что-то тут не чисто. Где обещанная обстоятельствами холодность и ярость? Пока мы пробирались сквозь поблескивающий хрустальный дождь, время для меня будто начало идти медленнее. Амброус отодвинул мне стул справа от Господина Кайна, я осторожно присел, поправив под собой смятый фрак, и уставился в стол. Черноволосый медленно согнулся в поклоне и удалился в неизвестном направлении. Мы остались наедине. -Я не знаю, что ты любишь, поэтому, бери все, что хочешь, - одарил меня тонкой улыбкой вампир. На этот раз я стал с интересом его разглядывать, чтобы понять его странную смену настроения. Сегодня он был одет в желтое, и ему очень шел этот цвет. Он сидел также в желтой мантии с белым мехом, которую чуть приспустил из-за неудобства. Его волосы серыми волнами спускались на колени. Если бы я был девочкой, я бы визжал так, что все демоны в мире от моего крика проснулись. Но, поскольку я мужик, я сидел с бледным каменным лицом и искоса поглядывал на вампира. Видимо, Кайн действительно закрыл глаза на мой побег. При виде такого количества еды на столе рефлекторно текли слюни, и урчало в животе. Я половину блюд вообще впервые в жизни своей видел, но остатки эльфячины во мне настойчиво утверждали, что всю эту еду я точно пробовал. Я не спешил брать себе что-нибудь и внимательно изучал содержимое каждого блюда, хоть давалось это трудно под настойчивым взглядом вампира. Может, они меня отравить решили, кто их знает. -Пожалуйста, возьми себе чего-нибудь поесть, - с некой заботой прошептал Кайн, - я бы не хотел, чтобы ты умер с голоду. Я специально попросил приготовить что-нибудь из эльфийской кухни, - кинул взгляд на содержимое своей тарелки. Кажется, эльфийская кухня ему совсем не по вкусу. Он ни одной ложки не съел этого пюре, которое уже застыло небольшой горкой в его тарелке. Во мне проснулось чувство вины, и я стал выбирать себе поесть. Взгляд против моей воли устремился на какой-то синий салат. Так и хотелось его взять, не знаю почему. Немного привстал, скрутил волосы в одну большую прядь и, придерживая их рукой, дотянулся до салатницы, положил себе на тарелку немного и сел обратно. Все это время Кайн не спускал с меня глаз. Я начал есть, оправдывая старания вампира, как тут услышал голос: -Вижу, ты чувствуешь себя лучше. Пора, наконец, спросить. Как тебя зовут?- вампир откинулся на большой позолоченный стул с бокалом в руках. Наступило молчание, а хрусталики вокруг вновь немного задрожали. Я проглотил еду с негромким скулящим звуком. Вампир вопросительно поднял ровную черную бровь, и мне пришлось заговорить: -Аирэ, - совсем тихо произнес я, почувствовав себя кроликом на тарелке у волка. И это притом, что росту я был высокого, почти доставал самому Кайну до глаз макушкой. -Хорошо, хотя бы этого я добился, - снова улыбнулся вампир, отхлебнув немного красной жидкости из бокала. – Тебе понравился замок? – после минутного молчания последовал вопрос. Я только и успевал в это время жевать пищу. -Я ничего не видел, кроме комнаты, где спал и этого зала, - ответил я, покончив с салатом. -Как нехорошо, нужно устроить экскурсию, - задумчиво уставился на меня Кайн. – Хочешь? -Было бы неплохо, - кивнул я, пока в моей голове раздавались вопли ликования и недоумения, поскольку я решил проблему с незаметным обследованием замка, снова при этом столкнувшись с беспечностью хозяина. Да и в комнате своей со скуки помирать не очень-то хотелось. -Значит, сейчас и пойдем, - поставив уже пустой бокал на стол, Кайн встал, поправив съехавшую мантию. Я тоже беззвучно встал, и мы быстрым шагом направились к выходу. Вампир взял с собой что-то похожее на яблоко и по дороге начал есть. Куда денутся все те горы еды на столе, я даже представить не мог. Пройдя уйму темных коридоров, мы вышли в большое помещение, через которое, оказывается, я проходил по пути к себе в комнату. Это было еще одно самое чудесное место этого замка – оранжерея. Мы спустились с каменной дорожки на гладкую синюю траву. Вокруг росли группами синие цветы, пышные кустарники. Повсюду летали бабочки, за которыми следовала тонкая струйка света, птицы пели где-то невдалеке, под ногами я заметил беленькое животное, похожее на мышку, которое быстро убежало в ближайшую густую растительность. Были там и деревья, на которых я впервые увидел не синюю листву, а черную. Рядом цвели пышные черные растения, которые переходили потом в белые. Это выглядело очень красиво, никогда еще не приходилось видеть подобное. Владения вампира очаровали меня еще больше. -Здесь я отдыхаю, - сообщил мне вампир, как только мы прошли вглубь сада, где у большого дерева стояла невысокая скамейка. Тут действительно было уютно, и свежо, тихо и мирно, тут приятно было бы любому. Но мы быстро вернулись обратно на каменную дорожку и вышли из оранжереи. Видимо, у Кайна было мало свободного времени. Вампир шел широким пружинистым шагом, тем самым ускоряясь. Мы пришли в пятиэтажную библиотеку. Пять ярусов с книгами, прозрачная крыша, через которую проглядывало чернильное звездное небо, большие стрельчатые окна, которые единственные пропускали хоть какой-то свет, ибо огонь в библиотеках держать опасно. Кайн разрешил мне пользоваться только двумя первыми ярусами в любое время суток. Через пару коридоров мы вошли в еще один зал, видимо, здесь проходили приемы. Светлое помещение, высокий потолок, украшенный тканями и фресками, колонны, трон, большие хрустальные люстры, будто зеркальный пол. Мы прошли через него быстро, Кайн не сказал о нем ни слова, решив, что ничего интересного я здесь не увидел. Подобные помещения типичны для дворцов и замков. Мы поднялись на этаж выше тронного зала по одной из лестниц и очутились на плоской крыше. Там находилась просторная застекленная терраса. Я так понял, это для всех желающих проветриться. С нее открывался невероятный вид на вампирский город, его длинные и тонкие башни, угловатые крыши, широкие улицы, соборы, площади, и все было в красноватых огнях. Я просто прилип к стеклу, а вампир спокойно присел на спинку кожаного дивана, наблюдая за мной. Когда я рассмотрел все до мельчайших деталей и повернулся к нему лицом, Кайн встал, нежно улыбнулся мне, погладил холодной рукой по щеке, и мы снова отправились гулять по темным коридорам. Я уже немного подустал и ловил себя на мысли об отдыхе, как вдруг увидел на стене полотно огромных размеров. Это была карта, карта всего мира, со всеми реками, полями, пустынями, городами, островами. Впервые я увидел этот едва знакомый мне мир в целости и не смог оторвать глаз. Вампир, перестав чувствовать мое присутствие рядом, обернулся и подошел ко мне. Кажется, он не мог понять причины моего интереса. Ну, это неудивительно, ведь, по идее, я живу тут уже веков семь-восемь и должен знать этот мир как свои пять пальцев. -Нравится? – спросил вампир. –Да, и у меня дух раньше захватывало, - вздохнул, прикоснувшись рукой к моему плечу, -пойдем дальше. -А что это за темные территории? – случайно выдал я свои мысли. Дурак! Ох, молчать надо было! Меня так быстро на обед и ужин разделают. -Разве ты не знаешь? – удивился Кайн. -Я-я видел, но мне не рассказывали, - попытался выкрутиться. Кайн выпрямился, удивление сменилось задумчивостью, спиной он оперся о колонну и посмотрел на меня. Я же в это время неуверенно смотрел на него. Прикрыв глаза, вампир начал рассказывать: -Как бы ни хотел я узнать о твоем прошлом, лучше пока оставим его, хоть и удивительно, что ты не не знаешь о темных землях. Но, не мне судить. Как ты должен быть осведомлен, расы воюют уже тысячу лет, ваши Боги с нашими Богами, а причину давно уже все позабыли. Наша раса входит в союз с темными эльфами, орками и демонами, создателями нашими. Темные живут на юго-западе, орки рядом, но южнее нас, демонический город стоит на дальнем западе, как видно на карте. Воюем мы на мертвых землях – границе между территориями светлых и темных рас. Демоны выжгли все наши территории, потому наши земли и зовутся темными, т.е. мертвыми. Что бы ты еще хотел узнать? – вампир перевел взгляд с карты на меня. -Где мы сейчас? –смутившись, спросил я. -Так ты и этого не знаешь? – озадаченно произнес вампир. – Надо обязательно прогуляться как-нибудь, - шепнул он себе под нос, но так, что я тоже услышал. – Мы находимся в главном городе вампиров - Лихтарде. Здесь живет наш король, и здесь живу я, а теперь и ты. Это очень красивый город, я покажу тебе, - при его тонкой улыбке мелькнули острые белоснежные клыки. –Пора вернуться к делам, а тебе нужно поменьше напрягаться, согласен? Я, немного помедлив, нерешительно кивнул, и мы пошли в мою комнату. Я не особо стремился туда возвращаться, но мне очень захотелось побыть в одиночестве, собраться с мыслями, так как компания вампира меня немного напрягала. Кайн провел меня в комнату и вошел за мной, придирчиво осматриваясь. Кажется, он все-таки не забыл о моей выходке, проверяя сейчас тщательно заколоченные окна. Я встал за ним и наблюдал, не зная, что следовало бы делать в его присутствии. В голове только и крутились мысли о побеге. Скоро я это сделаю, несмотря ни на что, ведь я обещал вернуть Омелию отцу. Весь оставшийся день я провел лежа на кровати, размышляя о побеге. Меня никто не беспокоил, поэтому времени подумать было предостаточно. Чтобы сбежать, мне нужен выход наружу. Где он находится, я не знаю, поэтому первым делом нужно разузнать об этом. Еще я могу воспользоваться картой, которая висит через коридор от меня, чтобы знать, в какую сторону бежать.