- Не только. Сиродильский Клан усвоил много сил и способностей. И ты тоже. В твоих жилах больше не течет кровь Молага Бала, дитя. В тебе течет моя кровь. Это значит, что тебе открыты все мои силы и знания, прямо из самого источника. Достаточно просто воззвать к ним.
Это было легко сказать, но, очевидно, не так легко выполнить. Всю свою жизнь Серана провела в совершенствовании над магией и вампирские силы, как таковые, из-за издевки Молага Бала, были всегда для нее закрыты. Она не могла пользоваться дарами Даэдрического Принца, как другие чистокровные вампиры, поэтому новая сила была для нее непривычна. Серана чувствовала, что внутри нее появилось что-то иное. Неясная энергия, таящая за собой легкость преодоления многих преград. - Ты слишком напрягаешься. Расслабься. Вспомни ощущения сильных крыльев за своей спиной. Почувствуй силу, дремлющую в твоих венах. Это не только магия. Это твое естество. Чувство невесомости и легкости появилось сначала в солнечном сплетении. После, оно распространилось по всему телу, и за пару мгновений Серана истончилась до еле осязаемого тумана, и это ощущение было одурманивающе приятным. Легкость, с которой Серана парила над землей в облике тумана, можно было сравнить со свободным парением, не требующим никаких усилий. Путь до Форта оказался скорым, а увлекшаяся новыми ощущениями, Серана смогла не только нагнать своих приспешников, но и обогнать их, заняв позицию возле входа в ущелье, на ветви большого дерева. Леди Волкихар задумчиво принялась теребить одну из бляшек своего камзола, пришедшего на смену ее помпезному наряду с Совета. Она волновалась, потому что где-то в глубине понимала, что кровопролития этой ночью не избежать и волновалась также из-за того, что какая-то часть ее естества этого хотела. И эта часть принадлежала не Лами. Именно Серана хотела пролить кровь охотников. За все то, что произошло. Она не была столь же терпеливой и добродетельной, как Юнора и простить то, что они сделали с ними – у нее не хватало сил. Если Селанна, встреченного ими не так давно, Серана была готова простить и пойти ему навстречу, поскольку тот смог принять истину происходящих событий, то простить фанатиков Израна она никак не могла. Висящий на узких штанах кинжал был выхвачен Сераной, как только на ветви рядом с ней появилась неслышная фигура. Встретив ухмылку Тенебры, она закатила глаза и спрятала кинжал обратно. В их спины подул небольшой ветерок. Серана рассеянно порадовалась, что завязала свои волосы в высокий хвост, чтобы те не мешались и не лезли в глаза. Над ущельем недвижимо зависла тишина и вампиры выжидали момента, когда к ним вернутся разведчики. Их не было почти около получаса, и морщинка между изящных бровей имперки становилась все больше. - Я была там всего пару раз. – Сообщила тихо Серана, желая хоть как-то разбавить неуютное молчание. – Снаружи есть несколько смотровых ограждений, конюшни для лошадей и тренировочная зона, где рекруты обучаются стрельбе. Под потолком крепости висят кадильницы с ладаном. Темница находится в глубине форта. - Что-нибудь еще? – Сосредоточенно поинтересовалась убийца. - У них есть закованные в броню тролли и обученные ищейки. – Вспомнила мрачно Серана. - Черт, эти ребята не такие простые, как на первый взгляд. – Хмыкнула Тенебра и сосредоточенно сощурилась, заметив легкий шлейф темного тумана, скользящего прочь из ущелья. Предводительница ассасинов спрыгнула вниз, Серана последовала ее примеру и через пару мгновений их группа встретила одного из разведчиков, коротко поведывавшего им ситуацию на территории. - На крепостных стенах патрулируют часовые.– Начал тот шепотом, соблюдая максимальную тишину даже тогда, когда они не были на территории врага, а обостренный слух вампиров помогал слышать сказанное даже тем, кто продолжал наблюдать за ущельем со своих позиций. – Шесть башен, одна из которых находится выше всех и видна отсюда. На других башнях имеются двемерские оборонительные арбалеты, а по всему периметру расположены жаровни. - У них хороший обзор со своих позиций? – Спросила Тенебра. - Идеальный. – С раздосадованным тоном пробормотал разведчик. – Мы должны действовать быстро и чисто, если не хотим попасться. - Ночь, как назло, сегодня ясная… - недовольно процедила Тенебра, невольно вознеся взгляд вверх. – Будет трудно. Серана задумчиво посмотрела в небо. Действительно, погода сегодня была ясная, но мысль, зарождающаяся в голове леди Волкихар с каждым мгновением начала приобретать более ясную форму. Она не слышала голоса Лами, но это определенное ощущение прилива сил, наверняка, принадлежало ей, как и первый из числа возможных будущих «толчков» мыслей, сформировавшихся в призыв к действию. - Вот, что мы сделаем… Леди Серана?... – Тенебра прервалась и посмотрела на устремившуюся вглубь золотистого перелеска фигуру вампирши. Остальные вампиры замолчали, глядя на нее и осматриваясь по сторонам, не совсем понимая, что та собирается делать. Ответ пришел спустя минуту напряженной тишины, когда дыхание Тенебры и нескольких других образовало после себя едва заметную дымку пара. Воздух мелодично и еле различимо загудел. Серана медленно обернулась к остальным, храня на лице сосредоточенное выражение с закрытыми глазами, после чего, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула из своего рта белесую дымку. Непроницаемая вуаль накрыла все видимое пространство, уходя далеко в ущелье, явив за собой густой туман. Пока слуги-вампиры пребывали в восторге и изумлении, Тенебра быстрее других справилась с эмоциями и решительно процедила: - Теперь условия на нашей стороне. Поторопитесь, бездельники! Они устремились единым потоком в ущелье, вновь обратившись туманом, в котором ныне могли сливаться с окружением. Тенебра и Серана присоединились к ним после. Громыхающий в самом начале ущелья водопад помогал заглушать все возможные звуки треволнений, доносящих до жителей Форта в глубине местности о том, что к ним следуют незваные гости. Внезапно наплывший на местность туман вызвал у охотников на вампиров легкую тревогу, но ничего более этого, поскольку здешний климат был преисполнен резкими перепадами температур и капризной погодой, когда утром солнце жарило беспощадно, а ближе к вечеру – все укрывалось тонким слоем снега. То, что заставило Стражей слегка насторожиться, это густота тумана – вкупе с его неожиданным появлением, многие стали рассеянно думать о том, что могло стоять за его природой. Никто не заметил вторжения на территорию Стражей дюжины вампиров. Один из разведчиков вел за собой остальных и постепенно их отряд разделялся на несколько групп. Каждый из них молчал и вел себя бесшумно, прячась в тенях от снующих по стенам часовых. До слуха каждого доносились будничные треволнения и заботы стражей – кто-то жаловался на усталость, кто-то делился забавными историями, а кто-то просто спал. Лишь самые опытные из Стражей, облаченных в крепкие шелестящие латы, обмолвились между собой о том, что сегодня они пленили вампиров, но ничего о том, что с теми сделали. - Прежде чем проникать внутрь, мы должны озаботиться часовыми снаружи. – Нравоучительно пробормотала Тенебра и глянула на верных приспешников, на спинах которых был колчан и лук. Серана не вмешивалась. Она чувствовала странное наваждение, постепенно нарастающее в своей силе и которое не давало ей никакого покоя. Это походило на шепот в голове, но на неизвестном наречии и явно не принадлежащее Лами, потому что та не стала бы молчать. Один из разведчиков метко и бесшумно устранил одного из часовых на башне. Сразу после того, как подстреленный рухнул, была послана еще одна стрела, но уже с веревкой, целясь в одну из деревянных балок. Серана не понимала этого решения и искренне была озадачена, подумав о том, что простая стрела с веревкой не позволит забраться наверх, поскольку это была слишком большая ноша – обычно, для таких маневров использовали большие арбалетные болты, глубоко пробивающие не только древесину, но и каменные стены. Все сомнения и недомолвки улетучились, когда орудовавший луком разведчик обратился туманом наполовину, оставив осязаемыми лишь свои руки. Почти бестелесный, он был легким как перо и вслед за ним, наверх по веревке устремилось еще трое вампиров. Когда они оказались наверху, то разделились, устремившись в разные концы крепостных стен и башен. Все они действовали слаженно и профессионально. - Откуда они? – Поинтересовалась Серана тихо. Пока они и остальные оставались в укромном от глаз месте, погруженные в молчание, каждый из них ждал, когда отправившиеся на дело добровольцы справятся со своей задачей. - Кто-то из Темного Братства, кто-то из Гильдии Воров. – Пожала плечами Тенебра. –Почти каждый был предан и убит. И спасены моей кровью. - Так, они твои. – Легко усмехнулась Серана, а Тенебра терпеливо нахмурилась. – Ты поэтому такая ревнивая? - Я собственница. – Отозвалась убийца с легким оскалом клыков. Один из разведчиков вернулся к ним, спустившись по все той же веревке. - Часовые нейтрализованы. – Произнес тот вкрадчиво, и дюжина вампиров снова последовала вглубь ущелья. Они встретили первые жаровни, источающие свет и жар, когда поднялись по тропе, встречаясь с возвышением тренировочной зоны. Несколько из Стражей тренировались в стрельбе из лука при свете жаровен и многочисленных факелов в округе. Отсутствие часовых, наблюдающих за обстановкой сверху, сделало их устранение быстрым и чистым. Серане доставляло некоторую степень удовольствия наблюдать за тем, как они расправляются с каждым из представителей Стражи. Они мнили себя охотниками и отважными воителями, а теперь, подобно беззащитным мышкам, оказывались схвачены тут и там. Это опьяняло. И Серане нравилось крепнувшее в ней чувство власти и силы. Эти жестокие люди заслужили подобную участь и быть их карающей дланью – было нечто особенное. Заходить в главные ворота Форта напрямую было необдуманно и рискованно. Один из добровольцев вызвался зайти первым, переодевшись в броню одного из Стражей. Ругаясь от легкой боли защитных чар, лежащих на броне, несколько разведчиков помогли надеть на добровольца маскировку. Перед тем, как уходить в крепость, Тенебра дала ему свои наставления: - Держись тени и старайся молчать. Ты в шлеме и тебя не должны узнать, но если откроешь рот, сразу поймут, что что-то не то. Найди черный ход, боковую дверь или погреб – какой угодно вход в крепость, который не будет так заметен. Ты понял, Меломар? - Да, госпожа. – Уверенно кивнул тот, слегка шелестя доспехами. Меломар скрылся внутри форта, а оставшаяся группа затаилась в тени, внимательно наблюдая за обстановкой и параллельно ища возможные лазейки, через которые можно было проникнуть в крепость. Поиски снаружи обнаружили лишь небольшую систему пещер в глубине ущелья, никак несвязанную с фортом, а все возможные лазейки внутрь форта, за исключением главных ворот, находились в башнях, но их местоположение было неудобным, поэтому группа предпочла оставить этот вариант на случай отсутствия других альтернатив. Меломар задерживался, но в крепости было все еще тихо. Некоторые начинали беспокоиться, а кто-то осторожно призывал идти через башни. Лишь Тенебра сосредоточенно молчала и ждала, вместе с Сераной, чей разум, сказать откровенно, чем дальше шел их путь, тем становился расплывчатее. Леди Волкихар списывала это на легкую нервозность, но это мало помогало. Парадные двери отворились, и затаившиеся в тенях вампиры пытливо уставились на выходящую оттуда фигуру. Судя по запаху, это был Меломар. Он отсутствовал почти час и принесенные им новости никого не обрадовали. - Единственный черный ход, ведущий в крепость, лежит через водопад, наполненный ловушками, но открыть его возможно только изнутри и, если это сделать, поднимется большой шум. – Он осторожно снял шлем, выдохнув от духоты. – Я не смог пройти на верхний уровень крепости – ладана столько, что я чуть не потерял сознание. Но я отыскал темницу! - Где она? – Стала расспрашивать Тенебра. - Почти в самой глубине форта, но я не стал туда идти, потому что там просто туча бойцовских псов. Они могли распознать мой запах. – Меломар утомленно опустился на траву, пока Тенебра ободряюще похлопала его по плечу. – Простите, Госпожа. - Не говори глупостей. Ты хорошо поработал. – Проговорила Тенебра и задумчиво замолкла. Серана, опустившись рядом с Меломаром, спросила его: - Ты не встречался со Стражами? Не знаешь, кто их лидер? Разведчик помотал головой, но потом, кажется, вспомнив, заявил: - Один из них что-то бормотал насчет того, что в Вайтране задерживается какой-то… Айсран?.. - Изран? - Да! – Тут же закивал Меломар и нахмурился. – Кто это?.. Серана усмехнулась. Стража еще не знала, что их предводитель мертв. Прошла всего неделя после тех событий, и они верили, что тот просто задерживается. Немудрено, ведь Эйла разорвала их на куски, не оставив в живых никого из группы. Несказанное везение. - У меня есть план. – Объявила Серана, нарушив думы Тенебры. – Их лидер не так давно был убит, но Страже об этом неизвестно. - К чему ты клонишь? – Нахмурилась Тенебра. - Я была их пленницей тогда. – Начала издалека Серана и красноречиво указала на Меломара. – А сопровождала меня небольшая группа. Я могу проникнуть внутрь с несколькими из вас, словно я ваша пленница. - Некоторые из нас могут в это время заняться кадильницами под потолком. – Кивнула Тенебра задумчиво, после чего, посмотрела на остальных. – Самые сильные из вас, пусть идут с леди Сераной под прикрытием. Остальные – проникните в центральную башню и уберите весь ладан, чтобы мы могли лучше развернуться. Меломар, где конкретно висит ладан? - Под потолком центральной залы. Сразу напрямую от главных ворот. – Тот надел шлем обратно, слегка нахмурившись от дискомфорта его тяжести. Голос, измененный шлемом, заставил Серану вздрогнуть. – Их достаточно сбить луком или чем-то потяжелее. Во всяком случае, как только вы их уберете, таиться уже будет бесполезно и… Леди Серана? - Твой голос под шлемом. – Проговорила она с нервной усмешкой. – Он очень сильно похож на голос Израна. - Слышал, Меломар? – Оскалилась с усмешкой Тенебра. – Пришел твой звездный час! Отыграй эту роль! - Мое актерское прошлое наконец-то пригодится! – Обрадовался Меломар и, прокашлявшись, придал голосу чуть больше грубости, выдал: - Чертова кровопийца, я заставлю тебя страдать! - Ты идеален. – Объявила Серана с широким оскалом. *** Серана чувствовала иронию ситуации. Она всегда думала о том, что зайдет когда-нибудь в стены треклятого Форта с кандалами на руках, сопровождаемая группой вооруженных солдат. Благо хотя бы истинные личины под этими латами принадлежали ее собратьям. Впереди нее шел Меломар, а позади еще трое людей Тенебры. Как только они оказались внутри, Серана вмиг ощутила тяжелый и неприятный воздух крепости. Она вся была пропитана запахом ладана и единственное, о чем могла думать пленница тогда – как же хорошо, что она не была на месте бедолаг, которым поручили разбираться с этой напастью. - Стоять! – Объявил грубый возглас одного из Стражей, встреченных ими в одном из коридоров. – Кто идет? Меломар, раздумывающий пару мгновений, решил, что наглость подойдет лучше для убедительности. - Ты что меду опился? Вы должны были меня ждать! Вас на неделю оставить нельзя? Я не просто так излавливал эту пиявку, чтобы ты мне проход загораживал. – Говорил Меломар максимально грубо и агрессивно и это, судя по слегка вздрогнувшему Стражу, сработало, на что тот нервно отступил, произнеся: - Простите, не признал. Мы недавно поймали троицу вампиров. Прикажите приготовить их для казни? - Я сам с ними разберусь. Иди и займись делом, пока я… Все не могло идти гладко. Наверху раздались обеспокоенные крики, слившихся в тревожный гвалт. Одного из них заметили. Цепная реакция последовала немедленно, и когда сверху раздался болезненный крик, что-то внутри Сераны знало точно – этот вскрик принадлежал одному из вампиров. И последовавший вслед за этим осознанием гнев и горечь, заставившие потерять контроль. Ее руки выскользнули из предусмотрительно незатянутых кандалов и испустили мощный разряд искр. Стоявший возле них Страж упал наземь, содрогаясь в судорогах, а переодетая в Стражу группа тотчас устремилась на выручку к собратьям, как только Серана решительно процедила: - Бегите к ним! Где-то снаружи форта послышался громкий дребезжащий перезвон, и с потолка рухнула огромная кадильница, источающая вокруг себя удушающий запах ладана. Многие из числа вампиров мгновенно выдали себя кашлем, а кто-то даже хватался за горло в приступе удушья. Спящие в недрах крепости Стражи медленно просыпались – это было слышно даже сквозь туман мучений, насланных невыносимым запахом. Вскоре, к шуму проснувшихся Стражей добавился лай и рык ищеек, выпускаемых прямиком из своих клеток. Серана покачала головой и, открыв потяжелевшие веки, поняла, что разбитая, но все еще горящая кадильница, упала совсем рядом с ней. Ее горло стремительно запершило, глаза начало жечь, а кожа чесаться от касания священного дыма. Леди Волкихар поднялась на слегка дрожащие ноги, рассеянно порадовавшись, что в этот раз она носила обычные ботинки вместо туфель. Ее начало штормить, к горлу подкатывал комок, а живот крутило. Голоса и звуки вокруг становились расплывчатыми. Она очнулась от своего состояния, когда с верхнего этажа послышался громкий голос Тенебры. Что именно она сказала, Серана не знала, но это выдернуло ее из аморфного состояния и позволило взять себя в руки на несколько мгновений. Это мимолетное состояние позволило вампирше обрушить на залу холодные потоки воздуха. С верхнего этажа с предсмертным воплем рухнул один рыцарей Стражи Рассвета, и пока вся зала содрогалась от воя призванных пронизывающих ветров, другая рука Сераны властно протянулась к мертвецу. - Встань и служи мне. – Приказала она непоколебимо, и мертвец, пронзенный волей некромантии, повиновался, схватив оброненный меч и щит. Вонь ладана была заглушена холодом насланных ветров, образовав на месте разбитой кадильницы ледяную глыбу, а оживленный Страж встал крепкой стеной между своей хозяйкой и подоспевшими из глубин форта охотниками в обществе ощетинившихся псов. - Дарат! – Воскликнул один из охотников, обращаясь к мертвецу в крепких латах. – Что ты делаешь?.. - Убей их. – Приказала Серана и мертвец со сдавленным стоном без замедлений ринулся в атаку. Несколько из псов ринулись в сторону Сераны и тут же трусливо сбежали прочь, когда из горла той вырвался легкий предупреждающий клекот-визг, от которого те громко заскулили и бросились врассыпную. - Ваш лидер, Изран, мертв. – Провозгласила с упоением Серана, сама не замечая, как же ей было приятно сказать это лично тем, кто сражался под его знаменами. – Вы будете следующими. - Тварь! – Один из них не выдержал и бросился вперед, вмиг оказавшись пронзенным остроконечной сосулькой, пущенной метко в открытую голову без шлема. Сразу за одним из Стражей ринулся второй и третий. Серана наслаждалась боем и тем, как легко ей удавалось расправляться с закованными в доспехи Стражами, словно те были простыми куклами. Она вспоминала, что именно так развлекалась в детстве со своими игрушками, только кровь была воображаемая и схватки не такие жестокие своим содержанием. Упал первый, второй, третий, а после, те восставали на глазах своих сослуживцев, обращаясь против них. Никакое истощение было Серане неведомо и магия, казалось, текла по ее жилам вместо крови. Магические ледяные ветры внутри просторной залы не прекращались, шум на верхнем этаже не прекращался и это было своего рода стимулом к тому, что она не должна прекращать стоять здесь, отвлекая внимание присутствующих. Впрочем, перевес сил очень скоро изменился в пользу Стражей. Один из них, уличив момент, когда его братья по оружию теснили Серану к стене, выстрелил из арбалета. Он целился вампирше в голову, но та, благодаря обострившимся инстинктам, успела вильнуть в сторону и болт попал не в голову, но в плечо. Яркая вспышка боли отдала мгновенным онемением, заставив пальцы задергаться, а после парализовать всю руку и безвольно повиснуть вдоль туловища. - Попал! Эта сука под ядом! – Обрадовался стрелок. - Хватай! - Вместе! Серана сжала зубы и медленно попятилась. Ранена была ее рабочая рука, из-за чего призванные ледяные ветра растворились в воздухе россыпью снега. Левая рука Сераны вознеслась вперед, чувствуя кончиками пальцев манящую ее естество чужую кровь, бегущую по венам Стражей. Она призывала ее к послушанию и службе, но боль и яд мешали всякой концентрации, из-за чего внутри горла Сераны встал небольшой ком, когда она почувствовала своей спиной каменную стену. - Королева! – Прежде чем кто-то из Стражей смог ей навредить, с верхнего этажа, словно хищная птица, спикировал один из ассасинов Тенебры. Он четко приземлился на самого близкого к вампирше рыцаря, после чего, незамедлительно выпустил три стрелы и два метательных ножа, наградив ими двух оставшихся Стражей. Когда те рухнули, он коротко кивнул Серане - Мы не бросаем своих. – Объявил он и стремглав помчался вглубь крепости. Вампирша побежала следом за ним, в самую гущу творящихся беспорядков. В глубине крепости, в просторной обеденной зале, Стражи заняли оборонительную позицию, выстроив столы, буфеты и шкафы, как баррикады, из-за которых вели прицельный огонь арбалетными болтами и стрелами. Затаившиеся за каменными колоннами вампиры выжидали момент, чтобы ринуться в атаку. В сторонке от обстреливаемых коридоров лежали первые раненые бойцы, над которыми заботливо и кропотливо нависала Тенебра. - Все живые?.. - Ну, фактически, они уже давно не живые, но, опуская каламбуры, раненым просто нужна кровь и время, чтобы встать на ноги. – Тенебра легонько усмехнулась, но после, заметила торчащий в плече Сераны болт. – Черт, замри, я его вытащу. Вампирша наскоро зажала между зубов поданную Тенеброй перчатку и гортанно вскрикнула от вспышки резкой боли. Вокруг ее плеча обвязали кусок суконной ткани и лишь после этого ей позволили встать. - Госпожа! – Иронично, при каждом оклике на подобное обращение головы поднимали и Серана и Тенебра, но думать об этом в данный момент никому не хотелось. Сейчас всем нужна была лидер ассасинов. – Они ведут троллей! - Вот, сука. – Только и смогла произнести Тенебра. Прежде чем кто-то успел сказать еще что-то, выстроенные наскоро баррикады были раздвинуты и из-за них, храпя и рыча, были выпущены несколько двухметровых тяжеловесов, закованных в броню. Храпя и сотрясая залу своим тяжелым дыханием, некоторые из них, опустившись в полуприсядь, стремительно неслись вперед. Серана была единственной, кто была готова их встретить, заставив пол под ними испещряться паутиной, раскаленной добела варевом огня, наступив на которую, те создавали вспышку пламени. После, обретшая силы Серана в который раз накалила воздух треском электричества и испустила яркий лазурный залп. Тролли начали неуверенно пятиться, но сзади их подгоняли обратно Стражи, из-за чего те все равно понеслись вперед, где, обессиленные магией, начали падать замертво от метких выстрелов ассасинов. Когда последнее тело тролля рухнуло, Серана, опрометчиво потратив слишком много сил, из-за чего открылась ее рана, сделала последнее усилие и, вознесся руки, заставила нескольких из троллей подняться. Предводительница ассасинов тотчас приказала: - Используйте их, как живой щит! Вперед! – Она ринулась впереди остальных, в легком прыжке посылая несколько острых ножей метко в тех, кто выглянул из-за баррикад. Серана обессилено облокотилась о плечо одного из подоспевших соратников. Повернув голову, она увидела легкую улыбку Меломара, избавившегося от неудобных лат Стража. Он протянул ей фляжку и Серана, недолго думая, сделала несколько глотков, не заметив, как осушила ее всю до дна – внутри оказалась кровь. Серане понадобилось несколько мгновений, чтобы почувствовать прилив сил и притупление боли действием кровавой амброзии. Она выпрямилась и, благодарно кивнув Меломару, отправилась за остальными. Обеденная зала с разгромленными баррикадами, теперь, напоминала арену, на которой сражались две живых колонны тех и других. Тенебра и несколько других вампиров разбили о землю склянки неизвестного содержимого, вмиг заполонив пространство сизым дымом. Голос Тенебры, нарочно тихий, приказал, перед тем, как устремиться в бой: - Я останусь здесь, а вы найдите наших и разберитесь с остальными! Никто не посмел ослушаться Тенебру и, благодаря созданной завесе, боеспособные вампиры покорно устремились вглубь коридоров. Серана осталась вместе с предводительницей ассасинов, полная сил для сражения. - Кажется, нам с тобой сражаться спина к спине. - Заметила Серана с усмешкой, оглядываясь через плечо. - Я позабочусь о своей спине, принцесса. - Фыркнула Тенебра. Ее клинок обнажился с ласкающим звук шелковистым звуком, а лезвие блеснуло в полумраке залы. - Почему все норовят называть меня «принцесса»? – Искренне и с легким смешком не понимала Серана. Она почувствовала, как Тенебра сделала шаг назад, соприкоснувшись с ней спиной. Леди Волкихар беззлобно хмыкнула: - Так, спина к спине, а? - Их слишком много. Посмотрим, как хорошо ты «танцуешь». – Объявила с легкими искорками веселья и примирения убийца. Серана почувствовала себя по-настоящему живой. Она вспомнила завораживающее чувство боя, когда за твоей спиной был кто-то, кому ее можно было доверить. Когда, отступая назад, ты чувствовала уверенную опору того, кто был рядом, и тебя обволакивало с ног до головы воодушевляющим ощущением пыла битвы. Смешались вместе лед и пламень, и им вторил лязг клинка и сияние оскаленных клыков. - Почему ты отослала остальных? – Руки Сераны, словно самостоятельно выучивая одно заклинание за другим, создали вокруг них ледяной купол. - Слишком многие из нас ранены и ослаблены. – Ответила Тенебра, пуская одну стрелу за другой из подобранного с пола лука. – Я не могла рисковать ими. - Значит, ты готова пожертвовать собой ради спасения других? – В голосе Сераны слышалась насмешка, но на самом деле, она находила в этом очень знакомую черту, присущую Юноре. Просто она не ожидала встретить это свойство характера у кого-то из своих сородичей. Но потом, Тенебра ответила то, что заставило Серану понять – эта черта присуща не только ей, а всем тем, кто входил в их клан. - Мы сражаемся вместе и не бросаем друг друга. – Гордо проговорила Тенебра и увлекла Серану вслед за собой от выстрела арбалета. - Наши жизни были отняты когда-то, но мы живы вопреки судьбе и за этот дар мы живем и боремся. Это то, чего не понять охотникам на вампиров и другим кланам, что ведут борьбу за иллюзорную власть. В нашем клане мы одна семья и нет ничего ее важнее. Вот почему мы никогда не бросаем наших сестер и братьев и готовы отдать свои жизни, чтобы их спасти. Серана улыбнулась. Ей пришлась по душе проникновенная речь Тенебры и то, какой пыл убийца вкладывала в них, ясно давая понять то, что она верила и свято соблюдала священные обычаи. В Волкихар такого никогда не было и вряд ли когда-нибудь будет… - Тенебра! – Воскликнула Серана обеспокоенно, когда от убийцы позади нее послышался сдавленный крик. Почувствовав капнувшую на пол кровь, в глазах леди Волкихар помутилось, и из ее рта, казалось, против воли, сорвался многоголосый визг. Голос, коим она заставила однажды нескольких слуг Харкона истечь кровью, теперь был направлен к окруживших их Стражей. Высокий и губящий звук сотряс залу, заставил дрожать пол под ногами, а Стражей, всех, как один, рухнуть наземь, зажимая голову руками. Потусторонний визг продолжался до тех пор, пока слух Сераны не стал слышать лишь одно сердцебиение от себя. Тенебра, опустившаяся на землю, переводила дыхание и прикладывала ладонь к боку, из которого торчало два болта. Серана отыскала еле живого Стража и бросила его, как тряпичную куклу возле предводительницы ассасинов, позволив той мгновенно расправиться с ним и восполнить силы трапезой. Чуть погодя, Серана помогла ей избавиться от болтов и перевязать рану тканью чужой изодранной одежды. Тенебра молчала до тех пор, пока не нашла в себе силы подняться, проигнорировав протянутую ладонь Волкихар. - Что это было? – Спросила тихо и сосредоточенно Тенебра. – Это был не ту’ум, но ты кричала, и они просто… - Ты все еще сомневаешься. – Предположила, нежели спросила Серана в легком прищуре и Тенебра, сжав губы в тонкую полоску, повернулась навстречу к поспевшим к ним собратьям. - Госпожа! – Меломар подоспел к Тенебре, заметив ее ранение. – Вы в порядке? - Не волнуйся. – Хмыкнула она, а после, когда поняла, что вся крепость стихла, а из коридоров начали появляться остальные соратники, широко усмехнулась. Она хлопнула ладонью по плечу Меломара и тот, широко ухмыльнувшись, подхватил ее за талию и посадил к себе на широкое плечо, позволив той возвыситься над всеми. Сняв свой капюшон, она впервые в глазах Сераны показывала свое лицо, украшенное шрамами. Ее русые волосы, собранные в тугую короткую косичку, были слегка растрепаны, но мало мешали увидеть радость и гордость в хищных глазах. Она окинула взором окружающих и победоносно воскликнула: - Мы победили!! - Да!! – Ответили все ее верные приспешники, подняв волну восторженного гвалта. *** Пока в крепость пребывали остальные сокланцы, Серана и Тенебра, в сопровождении нескольких ассасинов, спустились в темницы, где и находились те, ради которых они сюда прибыли. Внизу было холодно и тихо, но, когда в залу прибыла группа вторженцев, окружение оживилось. Главным образом из-за взволнованных пленников-вампиров, сидящих в одной просторной камере, закованных в кандалы. - Госпожа Тенебра! - Леди Серана! - Мы здесь! Одна женщина и двое мужчин задергали цепями, привлекая к себе внимание, и пока Тенебра с другими торопливо их освобождали, обмениваясь радостями, знать о себе дали другие пленники Стражи Рассвета. И… это были самые неожиданные пленники, каких можно было встретить в крепости охотников на вампиров. Среди заключенных находились обычные люди и эльфы, которые даже не реагировали на то, что в их темницу зашли вампиры. До той поры, пока Серана не прошла мимо одной из камер и ее не окликнули. - Ты… ты же та, что приходила к нам. – Серана медленно обернулась и встретилась с человеком, которого видела лишь раз. – Ты была с Юнорой, когда она собирала Свитки для расшифровки пророчества. Серана вспомнила его и вспомнила также, о чем говорил Селанн не так давно. Это был Гунмар Тот, кто должен был держать Израна в узде и не давать ему зайти слишком далеко. Крайне иронично было найти его в таком положении, наряду с другими пленниками. - Я знал, что тебе нельзя было верить. – Восприняв молчание и ситуацию по-своему, Гунмар наполнился ядом и злобой, схватившись за решетки клетки. – Юнора пожертвовала стольким ради тебя! Не думал, что скажу это, но Изран был прав, когда говорил, что тебя нужно казнить! Чертова кровопийца! - Что будем делать с ними? – Спросил Меломар, оказавшись рядом с Сераной. Та кинула взгляд на молчащую Тенебру и задумалась. Ненадолго. - Отпустите их. Нам нет нужды их здесь держать. - Отпустить? – Тенебра неодобрительно шикнула. – Они знают, что мы здесь! Если отпустим, то не успеем оглянуться, как через пару дней сюда придут вооруженные ополчения или дозорные Стендарра. - Не придут. – Убежденно проговорила Серана и выразительно посмотрела в глаза Гунмара, сощурившись в безмолвной угрозе. – К тому же, у нас одна цель с охотниками, так или иначе. Мы здесь для того, чтобы покончить с Харконом и остановить распространение Вампирской Чумы. А что касается пленников, то если убьем их, то ничем лучше охотников не будем. - Это не вопрос благородства. – Стояла на своем Тенебра. – Это вопрос выживания. Они ловят нас, жгут, вешают и мучают. Почему мы должны?... - Потому что другие наши сородичи убивают смертных, не задумываясь о последствиях. – Парировала спокойно Серана и вновь посмотрела в глаза Гунмара, заявив: - К тому же, мне есть, что передать другим охотникам. – Она обвела взглядом других пленников, внимательно слушающих ее и повышенным голосом, заявила: - Запомните, что вас пощадила Королева Визжащих Ветров. И что эта крепость, отныне, принадлежит вампирам. Вы живы, потому что такова моя воля . Уходите и не возвращайтесь сюда. Гунмар, смотрящий на нее, ничего не ответил и просто опустил голову. Серана вернулась обратно в глубины крепости. Главные ворота Форта были открыты, впуская внутрь прохладный ночной ветер, и через эти грандиозные двери рекой стремились ее сородичи. И когда Серана появилась в коридоре главной залы, где ее увидели остальные, многие из простых вампиров тут же поприветствовали ее вежливыми поклонами головы с вкрадчивым шепотом – «Темная Госпожа», «Леди Серана», «Моя Королева» и т.д. неся вслед за этим глубочайший трепет и уважение. Это заставило вампиршу смутиться, особенно когда возле нее появилась мадам Гециар, сделав то же самое, что и остальные. - Я слышала, что вы приказали отпустить пленников. – Мягко проговорила она, видимо, одобряя этот выбор. – Мне радостно, что вы нашли в себе силы для милосердия. - Благо, я научилась кое-чему за путешествие в компании драконорожденной. В том числе и прощению. – Призналась Серана незатейливо и грустно задумалась над тем, как сложится их судьба дальше. Встретятся ли они? И если да, то кем они будут друг другу? Друзьями? Соратниками? Врагами? Серана не знала и даже была не уверена, что хотела знать наверняка. Все это было очень сложным. - Мои Госпожи. – Вкрадчиво произнес уже прославленный этой ночью Меломар, коротко отвесивший обеим вампиршам поклон головой. – Вы обе должны взглянуть на это. - Что случилось? - Пойдемте. – Настойчиво проговорил Меломар и отправился обратно в темницу, откуда уже успели вывести недавних пленников. Все присутствующие стояли поодаль от самых дальних клеток темницы, неясно, из-за страха ли, и боялись подойти ближе. Тенебра была единственной, кто стоял возле последних решеток, но даже она не подходила близко, а лишь смотрела на невидного из-за ракурса пленника. Когда Серана и Гециар подошли ближе, их лица вытянулись от изумления, а в глазах можно было прочитать толику ужаса. В камере сидела всклоченная девочка, на шее которой висела цепь, как на собаке. И причиной тому служило то, что ребенок вел себя, как дикий зверь – рычал, ходил на четвереньках и бросался к решеткам, пытаясь дотянуться до зрителей, а когда это не удавалось, испускал шипение и убегал вдаль камеры, где принимался царапать камень и плакать. Жуткая картина не оставляла равнодушными никого и, как было очевидно, никто не знал, что делать с этим бедным, явно нездоровым ребенком. - Что с ней такое? – Спросила Серана, на что Тенебра и остальные просто пожали плечами. - Она спала, когда мы только сюда зашли, и никто ее не заметил. Потом, когда кто-то прошел мимо ее клетки, она цапнула его за щиколотку. Глубоко цапнула – у нее вампирские клыки. – Тенебра опустила взгляд и отошла в сторонку, осторожно вытаскивая кинжал. – Лучше покончить с ее страданиями. - Постой. – Мягко вмешалась Гециар. – Мы не можем так просто… - Она не ребенок, мадам Гециар. – Тут же насупилась Тенебра, закачав головой. – Я не хочу знать, что она такое! Но она явно не в себе и давно уже больше животное, чем человек. Пока между Гециар и Тенеброй зародился жаркий спор, Серана осторожно опустилась на корточки перед клеткой, держась на безопасном расстоянии. Лишь сейчас, когда одичавшее дитя разворошило свое логово, в воздухе можно было заметить вонь от мочи и крови. На полу камеры валялись кости. Человеческие. Это было ясно по видневшейся из-под гурьбы мусора человеческой руке, на которой даже осталось немного плоти. - Рарр!! – Серана чуть вздрогнула, когда обитательница клетки резко подорвалась к ней, встретив на своем пути решетки. Миловидное личико было испачкано в засохшей крови, виднеющейся вокруг рта, из которого выглядывали монструозные безобразные клыки. Рукой, которой она пыталась дотянуться до Сераны в приступе бешенства, девочка невольно открыла причину своего поведения: на ее руке виднелся распухший огромный укус, сделанный, кем-то очень большим. Вариантов было не много. Это сделал Летун, определенно. Эта девочка была больна Вампирской Чумой, но она подействовала на нее иначе. - Это Вампирская Чума. – Провозгласила мрачно Серана и, произнесенное вслух рассуждение, заставило собственное сердце ухнуть глубоко вниз. – У нее укус на руке. - Значит, убить ее – вопрос уже всеобщей безопасности. – Тенебра была готова выполнить сказанное в любое время, но Серана ее остановила властным жестом. – Что вы собираетесь с ней делать? Эксперименты ставить? Она просто бедное создание, которое мучается от собственной природы. Но Серана была непреклонна. Ее наваждение, которое не давало покоя все это время, подступило к самому пику, и его источник находился прямо перед ней. Эта девочка была той, кто не давала просто взять и забыть происходящее. И чего она точно не могла сделать, так это убить ее. Нет, что-то внутри нее подсказывало иной исход. «Леди Беолфег» - Серана впервые позвала ее сама. – «Что мне делать?»- Ты знаешь, что нужно сделать. Просто поддайся.
Она знала?... Когда ее руки открыли клетку под изумленный и несколько панический крик присутствующих, одичавшая девочка восприняла вторжение, как прямую угрозу и тотчас попробовала накинуться на Серану. Леди Волкихар схватила девочку за шкирку и с силой прижала ее к решетке. Клетка дрожала от дрыганья одичавшей, цепь на шее звенела, но Серана держала ее и не давала вырваться, пока в какой-то момент она просто не вонзилась зубами в миниатюрную шею. - Хватит, это безумие! - Пусть она делает, что считает нужным! Вкус испорченной крови был словно яд – обжигал, горчил и вызывал боль от вкушения, но Серана пила и сразу после этого сплевывала алые сгустки. Так продолжалось до тех пор, пока девочка не переставала рычать и вырываться. Потом, когда та оказалась полностью обессилена, Серана впилась зубами в свою руку, где виднелись крупные вены и пустила себе кровь, после чего, поднесла к чужому рту. - Нельзя обращать детей. – Осуждающе процедила Тенебра. – Мы что, будем просто стоять и смотреть на это?? - Боюсь, что сейчас у нее нет выбора. – Медленно догадалась Гециар. – Она пытается очистить ее кровь своей. - Что за чушь? Разве это так работает? – Растерянно спросила Тенебра. - Ты забываешь кто она. – В который раз провозгласила мадам Гециар. – И чья кровь течет в ее жилах. Серана не слушала. Весь ее разум был наполнен болью и криком. Криком помощи, вытеснивший все ясные и неясные мысли. Даже испорченная, но эта кровь хранила в себе столько страданий. Бедное дитя пережило так много. Ее деревня была разрушена, родители растерзаны Летунами, а она сама, чудом выжив после первого укуса голодной твари, ища приюта, набрела на один из патрулей Стражи Рассвета. Те, вместо того, чтобы помочь ей или покончить со страданиями, начали бездушно истязать, подвергая опытам, когда та выжила после лихорадки обращения. Ей пускали кровь, кормили кровью, а потом она попробовала человеческую плоть, и разум девочки помутился, обратив ее животным. Но, благо, не окончательно. Не окончательно. Ее можно было вытащить. Тишину наполнил голос одичавшей – она болезненно стонала и мычала, пытаясь вырваться, но рука Сераны не давала даже пошевелиться. Медленно проясняющийся разум девочки начал снова мутиться, а глаза наполнились животным голодом. Понимая, что она теряла ее, Серана железно приказала: - Держите ее и не давайте вырваться! Кто-то из числа добровольцев мгновенно подорвался к ним и, обойдя клетку, схватил девочку за руки, пригвоздив. Освобожденная рука Сераны обхватила подбородок девочки, позволив чужой крови свободно капать в открывшийся рот. Та задрожала и зарычала, точно зверь, став вырываться сильнее, но один из добровольцев продолжал держать ее. Через несколько мучительных, почти бесконечных минут, дрожь ее сошла на «нет», и она обессиленно опустилась на пол клетки. - Не отпускай. – Предупредила Серана слугу, держащего девочку в своей хватке. - Ты довольна? – Недовольно процедила Тенебра, укоризненно смотря на Серану и на Гециар. – Иногда лучше просто прекратить что-то делать, чтоб вас! - Ты бы предпочла, чтобы мы ее убили, как животное? – Спросила Серана хрипло, стрельнув взглядом в сторону убийцы. - Я бы предпочла, если бы вы не подвергали бедного ребенка еще большим ужасам, чем те, которые она уже пережила! –Громогласно возмутилась Тенебра, по-настоящему разозлившись на увиденное. – В некоторые вещи лучше не вмешиваться! - С таким настроением, смотри, чтобы ты не сбежала после встречи с настоящими ужасами того, что создал Харкон. – Сказала Серана с ядовитым оскалом, вытерев ядовитую и омерзительную на вкус кровь, испачкавшую ее рот. – Потому что эта девочка – лишь малая тень, кою он отбрасывает своими деяниями. Нас ждет больше страданий. Тенебра не ответила. Она гневно устремилась на выход, пинком открыв дверь, ведущую прочь из темницы и цедя по дороге отборными проклятьями. Мадам Гециар жестом заставила большинство присутствующих разойтись по своим делам. В темнице остались лишь она, Серана, девочка и покорный слуга, держащий чужие руки пленницы, на случай, если та очнется и попытается напасть. - Как вы догадались до этого? – Спросила мадам Гециар. Серана пожала плечами. - Я просто… почувствовала, что должна это сделать. – Туманно ответила Серана, продолжая вытирать кровь с лица и морщась от дискомфортного ощущения липкого и вонючего осадка на языке. Все принялись ждать. Чего угодно. Но когда ожидание перевалило почти за четверть часа, девочку решили переложить в другое место. В избежание неприятностей, ее руки и ноги связали, а после, переложили в настоящую постель, коих было довольно много на верхних этажах крепости. Недвижимо возле девочки осталась Серана, внимательно следящая за тем, что будет дальше. Для обычного человека, трансформация занимает около суток и, было логично, что в случае с этой девочкой все может протечь дольше. Необходимо было терпение и время. Благо, ждать Серана умела. Долгие годы в саркофаге не прошли даром. Однако, терпение было невечным, и она была на грани, когда о себе напоминала Тенебра. - Я не знаю, как устроенно в клане Волкихар, но в нашем клане запрещено обращать детей. – Причитала она, скрещивая руки на груди и глядя на вампиршу враждебно исподлобья. – Это аморально. Даже для вампиров. Серана, храня остаточное спокойствие, парировала: - В вампира ее уже обратили. Просто это была испорченная алхимией и злой магией кровь. Все, что я пытаюсь сделать – это очистить ее и перебороть заразу. – Она терпеливо посмотрела на Тенебру, храня на лице сосредоточенность и легкую грусть. – Ты предпочтешь лишить ее надежды на спасение? - Нельзя возлагать на детей подобную ношу. – Стояла на своем Тенебра. - Нельзя. – Согласилась Серана тихо, а после, добавила: - Но что мы можем, если она уже ее носит? Ты можешь убивать, лишая страданий. Ну, а я не могу вот так просто сдаться, не попытавшись что-то сделать. - И что дальше? – Продолжала сомневаться Тенебра. – Если ты ее спасешь, думаешь, что так будет для нее лучше? Она не будет понимать, что с ней. А когда поймет, не сможет рационально думать об этом. - Я дам ей то, чего ее лишил Харкон. – Провозгласила Серана вкрадчиво. - И что именно? - Выбор. – Она мрачно посмотрела на свою ладонь, которая недавно была когтистой и воплощала в себе весь ужас пережитых страданий. Сейчас, когда она полностью восстановилась, она могла спокойно смотреть на иллюзию своего прежнего облика. – Выбор, которого меня лишили, когда я получала вампиризм. Выбор, которого меня лишил отец, когда возложил на алтарь, приготовившись принести в жертву. Выбор, который мне дала леди Беолфег, когда вытащила из пасти смерти. Пережив смерть дважды, я могу с уверенностью сказать, что лучше я буду иметь выбор между двумя безысходными вариантами, чем позволю кому-то решить свою судьбу. Тенебра не ответила. Она постояла на месте около минуты, а после, развернулась и скрылась во тьме пыльных коридоров. Серана осталась терпеливо ждать. Чего угодно. *** Когда Юнора в компании Валерики и Гарона прибыли к обозначенному Селанном форту Сноухоку, что располагался неподалеку от Морфала, ее душу угнетало многое. Она бесконечно размышляла о том, что будет дальше и пыталась думать рационально. На ее плечах ощущалась почти физическая тяжесть всей той ответственности, которую на нее возложили. Какую возложила она сама, какую обстоятельства. Суть от этого не менялась. Каменное строение, окруженное легкой дымкой болота, напоминало скалу с вкрапленными областями яркого света. Виднеясь задолго до подхода, для заблудших путников этот форт напоминал сияющий маяк. В некоторой степени, Юнора и ее спутники были этими самыми заблудшими путниками, ибо долгая дорога по болотистой местности в действительно утомила их. Впервые за долгое время, драконорожденная могла думать только о сне в мягкой постели и теплом меде на своих губах, и когда вблизи от крепости до нее донесся далекий, но отчетливый аромат готовящейся пищи – ее живот против воли заурчал. Сидящие в накрытой повозке Валерика и Гарон не разделяли ее энтузиазма, поскольку тревожило их разное. Юнора не осуждала – тем придется иметь дело с теми, кто в обычных обстоятельствах готов был бы их убить без промедления. Но ради благой цели тех и других, необходимо было идти на те или иные уступки и это, благо, понимали все. - Кто идет? – Их окликнули изумленные часовые, заметившие их приближение. Облаченная в непроницаемое теплое одеяние, что не давало разглядеть фигуру под одеждой, в том числе и лицо, Юнора приостановила старого рысака, потянув поводья, и телега позади них с чавкающим звуком встала вслед за ними. Обостренный слух воительницы уловил щелкнувший затвор арбалета, который взвели для выстрела. – Назовитесь, или мы будем стрелять! - Я здесь по приглашению вашего лидера – Селанна. Скажите ему, что прибыла довакин! – Громко провозгласила Юнора, осторожно стянув капюшон. - Не бреши, у драконорожденной огненные кудри, а у тебя грива седая. – С насмешкой ответил держащий их на прицеле часовой. - Просто передай послание, будь проще. – Насмешкой на насмешку ответила драконорожденная, щуря здоровый глаз. – Я здесь и никуда не уйду. - Мне некогда возиться с шутниками. Да еще и в такую дрянную погоду. – Упрямство часового было оправданно, конечно, но Юнора была уставшей от долгой дороги по топи, и ее терпение быстро походило к концу. - А что не так с погодой? – Растерянно спросила Юнора. - Туман, блять. Слепая? У Юноры нервно задергался глаз и, решительно спрыгнув с чужого коня, Крикнула: - Lok-Vah-Koor! Скакун позади Юноры тут же испуганно заметался, вся топь затрепетала и замерла в тишине, а досаждающий густой туман рассеялся. Лишь спустя пару минут пораженного молчания, держащий арбалет часовой опустил свое оружие, явно стараясь скрыть дрожь. - Щ-щас… приведу!.. – Он скрылся в Форте, а Юнора осталась на месте, раздраженно скрестив руки на груди. Из повозки о себе дали знать Валерика, разбуженная громогласным Криком. - Что, во имя Обливиона, ты тут устроила? – Недовольно цедя, она выбралась из повозки, натягивая капюшон. Разбуженный Гарон не торопился выбираться наружу. - Простите, «мама», я буду тише. – Блистая сарказмом, донеслось от Юноры. Услышавшая столь невероятное прозвище в свою сторону, Валерика негодующе воскликнула: - Да что ты себе позволяешь?? Создатель, никогда в жизни! - Ох, не зарекайтесь. – Веселясь, Юнора скрестила ладони на затылке, глядя в сторону форта. Оттуда показалась знакомая фигура в сопровождении другой, которую нордка смогла опознать с не меньшей радостью. - Юнора. – Произнес Селанн, медленно подойдя и, прищурившись, сочувственно уставился на нордку. – Черт, в какую передрягу ты попала, что потеряла глаз и поседела? - Долго рассказывать. – Отмахиваясь, проговорила Юнора и обратила свой взор на стоящую чуть поодаль Сорин. – Я вижу, что ты тоже здесь. - Селанн уже рассказал тебе, что мы отделились от Израна, так что, да. – Осторожно ответила Сорин и нахмурилась, глядя на телегу драконорожденной и безмолвную спутницу. – Ты не хочешь нам ничего сказать? - Хочу. – Глубоко вздохнула Юнора и указала на стоящую рядом женщину. – Это… мать Сераны. Валерика. Она точно так же, как и… - Прошу, хватит распинаться почем зря. – Вмешалась Валерика, скинув капюшон и быстро прервала любые из разговоров, четко обозначив: - Я вампир. Харкон мой муж. Я хочу его убить, потому что он больной ублюдок и я не хочу вечной тьмы на всем Тамриеле и то, что он творит – полный крах всему миру. Так что, опережая ваши вопросы и опасения – можете делать, что угодно с прихвостнями моего мужа, и я буду рада, если вы его убьете. Вы не лезете ко мне, а я не лезу к вам. А еще, у нас в телеге есть Летун. - А можно с последнего поподробнее? – Напряженно спросила Сорин, уже заряжая в руках одно из заклинаний. - Тише-тише! – Мгновенно объявила Юнора и неудобно замялась. – Это... это Гарон. - Данмер, который вас сопровождал? – Нахмурился Селанн и, получив на свой вопрос кивок, тут же потер пальцами заболевшую переносицу. - Постой. – Медленно начала догадываться Сорин. – Этот… Гарон?.. Он живой? Юнора не ответила. Она просто подошла к телеге и медленно сняла плотную суконную ткань, позволив окружающим взглянуть на обитателя маленького убежища. Селанн и Сорин осторожно сделали пару шагов навстречу, пока большой нетопырь смотрел на них с напускным спокойствием, которым говорил, что его не стоит бояться. - После того, как Харкон его обратил, он каким-то образом смог сохранить свой разум. – Юнора помогла ему выбраться из телеги и размять конечности, пока Селанн и Сорин переглядывались меж собой. – Он не агрессивен и все понимает. Его разум оказался нетронут. - Если честно, - Начала Сорин, неудобно принявшись мять ладони в кожаных перчатках. – Нам очень не хватает образцов зараженных… - Он не подопытная крыса. – Мгновенно оскалилась Валерика, даже невольно загородив собой возвышающегося над ней в два раза летуна. – Я не позволю вам причинить ему вред. Она прервалась от прикосновения большой лапы к своему плечу, в котором не было ничего кроме осторожности и заботы. Не в силах что-либо сказать, нетопырь красноречиво подхватил Валерику за талию и отставил в сторонку, посмотрев на нее с легким осуждением и укором. Госпожа промолчала, закусив губу и отвернув голову. - Думаю, он не против помочь вам. – Рассуждая, проговорила Юнора и Гарон кивнул, подтверждая ее слова. - Мы не будем ему вредить. – Тут же заявила Сорин, слегка напрягаясь от взгляда Валерики в свою сторону. – Мы просто будем брать у него немного крови или слюны. Он может помочь найти лекарство. И если все получится, то и его мы сможем исцелить. Этот аргумент заставил вампиршу успокоиться и увести взор в сторону.