Песнь Тьмы

Selig sind die Vergesslichen, denn sie werden auch mit ihren Dummheiten fertig… Блаженны забывчивые, потому что они справляются со всякой глупостью …

      Отойдя от монастыря, путники ненадолго остановились, чтобы ребята смогли на скорую руку выстругать для себя пару посохов, и теперь шли, опираясь на них, экономя силы. Кэладет ступала вслед за ними, придерживая за поводья Тирина. Братья некоторое время бросали друг на друга многозначительные взгляды, в одной им понятной безмолвной беседе. Девушку это начинало раздражать, но она усиленно делала вид, что не замечает их гляделок, и вообще занята созерцанием лесных красот.       - Скажи, - наконец заговорил Нелорет, первым не выдержав терзаний такого вредного чувства как любопытство. Он немного отстал от брата и пошёл наравне с этерной. - как ты попала в монастырь? Насколько знаю, служители Эродана не жалуют остроухих, а тут чуть ли не в святая святых...       Если Кэл и задели эти слова, то только немного. Сама не раз задавалась таким вопросом.       - Самой бы как это узнать. - вздохнула она. - Я воспитывалась в приорате примерно с трёх лет. Знаю только, что родители умерли незадолго до этого. И они были волшебниками.       Очи Нелорета округлились, а Нелвир, казалось, имел невидимые глаза на затылке, которые позволяли ему внимательно следить за девушкой. По крайней мере, она почти физически ощущала его интерес.       - Таким образом, всё моё детство прошло монастыре. Молитвы, работа в огороде, служения - ничего особенного. Собственно, только этим и занималась. - Кэладет пожала плечами.       - И всё?       - И всё. Правда, однажды, - Рет мгновенно навострил ушки. - в детстве мой дар вырвался наружу, когда я очень сильно разозлилась. Второе его проявление вы видели сами - в шахте.       Ей почудилось, что парень разочарован. Видимо, ему хотелось более захватывающих историй, любопытных подробностей, а жизнь Кэладет в самом деле не отличалась особым разнообразием, за исключением нескольких случаев из детства, когда она, как упоминалось, вызвала молнии из рук, разгромив кухню и случай со смертью Данайи. Но спуск в штольни Песни Тьмы, несомненно, оказался самым ярким и страшным из них. Воспоминания об отвратительном писке крыс, ужасных троллях и гнилых человекоподобных существах с разлагающимся телом ещё долго будут преследовать её в страшных снах.       - А вы сами откуда? - Отбросив неприятные воспоминания полюбопытствовала этерна, вспомнив, что так и не удосужилась это выяснить. Ей было любопытно чем же занимались близнецы до того как очутились в руднике.       - Мы? - Рет на секунду замялся, но взял себя в руки и беззаботно продолжил. - Наша мать держит таверну в небольшом посёлке.       Глаза девушки зажглись, Рет тут же целиком завладел её вниманием.       - О-о, - протянула она. - должно быть, весело жить в трактире? Постоянно новые люди с захватывающими историями, много музыки и песен, еды? - как ребёнок, она восхищённо смаковала свои представления о увеселительных заведениях. Идущий впереди, но прекрасно слышащий весь разговор Нелвир фыркнул. Да уж, эта недомонахиня знала о них разве что из книжных романов, даже понятия не имея что реальность куда как прозаичней, а именно с точностью до наоборот. Это постоянные потоки вонючих, засаленных бродяг (мало того, что в дороге сложно найти ванну, так некоторые люди и вовсе откровенно пренебрегают гигиеническими процедурами), завывания под лютню заплетающимся языком, пьяный гогот и тошнотворный запах вырвавшейся из желудков еды. И куча уборки перед сном, дабы к утру привести этот бардак в пристойное состояние.       А на следующий всё повторяется вновь.       - Мы почти подошли. - вслух сказал Нелвир, приметив виднеющиеся верхушки домов. Двое, идущие сзади, поспешили его догнать. Солнце клонилось к закату, окрасив тихие воды узкой речушки в розовый и золотистый. Справа шуршал небольшой водопад. Сказочное место.       Кэладет миновала мост с замиранием сердца. Ей впервые довелось оказаться в городе - до этого в её жизни присутствовал лишь монастырь, лес, да короткие вылазки к пресловутой Песне Тьмы чтобы доставить припасы рудокопам. Гилиад же поражал в первую очередь своими размерами и каменными домами - в Тирине жилища строили из брёвен, за исключением часовни и самого приората. Вокруг висели красные вымпелы, по улицам прогуливались стражники в глухом стальном доспехе, а посреди маленькой площади стояла маленькая колокольня и стенд увешанный объявлениями. На деле посёлок был маленький, но этерне, не знавшей никаких других поселений кроме монастыря он показался очень даже большим.       Братья вели себя как ни в чём не бывало - их деревушка по размеру не отличалась от этой.       - Эй, уважаемые! Копыта оставляйте здесь, с ездовыми животными по улицам ходить запрещено! - строго окликнул их русоволосый мужчина, работающий в стойле. Судя по вывеске, стойло предназначалось для лошадей. Впрочем, сейчас оно пустовало.       Кэладет вопросительно уставилась на братьев. В Тирине этому не уделяли особого внимания, но в незнакомом месте наверняка свои порядки. Судя по тому как вздохнул Рет, лошадям действительно нельзя гулять по посёлку. Старший в свою очередь нахмурился и задал лишь один короткий вопрос:       - Сколько?       Коневод на секунду задумался, затем махнув рукой:       - Ладно, детвора, с вас и шести монет хватит.       Нелвир безропотно отсчитал требуемую сумму (про себя Кэл отметила, что оказывается, на закупку припасов он дал ей не все деньги) и с помощью Рета стащил со спины осла мешки с провизией. Оттащив свои пожитки в сторону, троица встала у стены. Они достигли Гилиада, и теперь требовалось обдумать свои дальнейшие действия.       - Сколько денег осталось? - проницательно спросил Нелорет, привалившись к каменной стенке. Стражники поглядывали на пришельцев с неприязнью, и этерна очень чутко её ощущала. Жители монастыря хоть и недолюбливали остроухую, но всё же привыкли к ней. В Гилиаде антипатия жителей чувствовалась буквально кожей.       - Мало. - не стал лукавить Нел, про себя досадуя. Покидая дом, он не рассчитывал что их с братом мужскую компанию разбавит ещё одна этерна и осёл. Сие обстоятельство ударило по карману сильнее чем он ожидал, но о том чтобы попрощаться с Кэладет или её животным не могло быть и речи. Девушка, несмотря на свой не самый лучший нрав им всё таки нужна - таким как они необходимо держаться вместе, да и совместно пережитые трудности заставили Нелвира относиться к ней как к своей. А Тирин, несмотря на дорогой постой, будучи вьючным животным здорово облегчал жизнь в пути. Страшно подумать, что свою поклажу в противном случае они понесут своими руками... - Я надеялся, что всё-таки удастся уложиться. Сегодня мы конечно, переночуем в постелях, но боюсь, на этом придётся затянуть пояса, иначе до Святилища мы с сытым брюхом не дойдём.       - А зачем платить за постой? - уставилась на ребят Кэл. Те удивлённо повернулись к ней. - Как насчёт того, чтобы его отработать? Скажем хозяину таверны что у нас нет денег, но мы готовы заплатить своим трудом!       Братья переглянулись. Идея как раз в духе этерны - такая же шальная. Но в этом что-то есть...       - Это не самая приятная работа, Кэладет. - осторожно сказал Нелвир, отчаянно не желая возвращаться к неблагодарному труду от которого сбежал из материнской таверны.       - Вряд ли неприятней чистки загонов для скота! - с вызовом отвечала белобрысая. Ребята про себя подумали о том, как мало она знает о типичном контингенте дешёвых таверн. Но переубеждать не стали. В условиях жёсткой экономии выбирать не приходится, а девчонка буквально напрашивается сама.       Нел вопросительно глянул на брата. Рет развёл руками, показывая что его устроит любой вариант, всё же он не белоручка, за свою недолгую жизнь приучен не тратить силы и роптать на то, чего всё равно не избежать. Зелёные глаза Кэладет буквально горели энтузиазмом. Поэтому старший близнец дал отмашку:       - Ну что ж, давайте попробуем. - и толкнув потёртую дверь забегаловки негромко добавил, желая поддеть девушку:       - Посмотрим, насколько хватит твоего усердия.       Этерна лишь вспыхнула, разумно промолчав. Но её молчание было многозначительнее иных слов.