ВТС

      Её разместили в небольшой каюте на общей жилой палубе – не так далеко от капитана и совсем уж близко к старшему помощнику. Гораздо ближе, чем ей бы того хотелось. Однако Рейна вынуждена была признать, что само по себе это не лишено смысла: кому-то нужно было находиться рядом, чтобы наблюдать за её передвижениями. На месте капитана она поступила бы так же. Если взглянуть с другой стороны, ей даже повезло: остальные члены экипажа жили в общих каютах по десять коек в каждой, а у Рейны была хоть и тесная, но отдельная комнатушка, в которую влезала койка, узкий приставной стол и встроенный в стену шкаф для вещей. Почти под потолком тянулась металлическая полоса, которую можно было использовать как полку. Вот и всё убранство, но Рейна не жаловалась – это было даже больше, чем она рассчитывала получить.       ***       Содранные колени зудят, только недавно зажившие рёбра при каждом неосторожном движении напоминают о себе тягучей болью – ночная встряска не пошла им на пользу. Рейна заставляет себя дышать ровно и не показывает вида, молча наблюдая за капитаном. Лайнус напряжён, точно сжатая пружина, но в словах и действиях весьма сдержан. Он до крайности тактичный турианец, так что говорит спокойно и учтиво, разве что в голосе колючим холодком позвякивает сталь.       - Так значит - батарианцы, – он пристально смотрит ей в глаза. – А выкупил тебя какой-то человек в обмен на эскорт-сопровождение, так?       Рейне совсем не хочется ему лгать, Лайнус нравится ей. Да и не слишком разумно это - начинать конфликт с тем, на чьём корабле летишь в открытом космосе. Именно по этой причине Рейна ничего не утаивает, но ловко избегает тех тем, которые могут повлечь за собой неудобные для неё вопросы.       - Да. А после вышвырнул меня из такси в парке.       Она знает, что Крайк ей не верит, но рассказать всю правду, значит влезть в разбирательство, в конце которого её дело уберут в папку под ярлыком «соучастница».       - Как он выглядел?       - Молодой, светловолосый, с восточными чертами лица. Крайне неучтивый.       - Какие-то особые приметы?       - Нет, не припомню.       Крайк стучит пальцами по столу.       - Так где вы были?       - На приёме в большом особняке. Тихий мирный вечер…       - Тихий? Брайс!       Рейна смотрит на него и вздыхает.       - Капитан, вы не заставите меня сказать это…       - Тогда я передам дело в соответствующие инстанции.       - Передавайте.       Они как-то незаметно друг для друга переходят на более официальный язык. Лайнус долго смотрит ей в глаза, прежде чем тихо выругаться.       - Брайс… Рейна, - он дёргает мандибулами, - я знаю, что ты мне что-то не договариваешь. Понимаю, никому не хочется участвовать в подобных разборках, но ты обязана предоставить всю имеющуюся у тебя информацию.       - Я не…       - Замолчи и слушай!       - Воу! - от неожиданности она резко выпрямляется на своём месте. – Простите, капитан. Я вся внимание.       - Составь отчёт, - отрезает Крайк, - чтобы к вечеру он был у меня на столе.       От напряжения губы Рейны белеют. «Неужели он и правда втянет меня в это дело?»       - В какой форме? – спрашивает она.       - В такой, чтобы информация выглядела полученной из анонимного источника.       Рейна замирает на мгновенье, не сразу понимая, что он имеет в виду.       - Капитан?       Лайнус складывает руки за спиной.       - Всё остальное останется между нами. Но, - голос турианца вновь становится жёстким, - это не значит, что я всё забуду. Поняла?       - Конечно, капитан, - «А ты хитрец, Лайнус, просто настоящий лис», - как скажете.       ***       Ошейник сняли. Механик долго корпел над ним, ковыряясь в маленьких микросхемах, пока Рейна сидела на одном из ящиков в грузовом отсеке.       - Подальше от жилых кают, - сказал Тракс, - чтобы в случае взрыва ваши мозги не забрызгали дверь моей каюты.       Но обруч так и не взорвался: слов внушения хватило на то, чтобы «Дэвид» оставил голову Рейны на месте. На вопрос механика, как это смертельное украшение вообще оказалось на ней, Рейна лишь загадочно улыбнулась.       - Спасибо, ты просто спас меня, - ответила она, потирая горло, – так что когда-нибудь я обязательно тебе расскажу.       Ещё через час ей выдали новый инструментрон. Рейна спешно прошла к себе в каюту, настраивая его и сразу проверяя счета: всё было на месте, незнакомец не стал размениваться на пустяки вроде чужих кредитов.       «Уже неплохо».       Она села на край кровати и уставилась в монитор личного терминала. Рядом на столе лежала папка неразобранных документов и стопка планшетов: всю эту информацию надо было разобрать и внести в отчёт за прошедший месяц – неплохая возможность ознакомиться с делами, которые ведутся на «Таэтриксе».       «А в конце месяца меня вызовет к себе Халапески и будет тыкать в лицо бумажками, попрекая неспособностью даже с этим делом справиться, как следует. - Рейна вздохнула и ненадолго замерла над клавиатурой, думая - с каких слов начать. - Но сперва - рапорт для Крайка».       …Следующие пару часов она потратила на набор текста. Стоило отдать должное своему таланту: информация от «анонима» была изложена столь сухо, что могла вогнать в тоску даже очень заинтересованную в ней личность.       - Старалась, как могла.       Рейна вздохнула и поднялась с кровати, одновременно потягиваясь: бурная ночь давала о себе знать – страшно хотелось спать. Взбодриться могли помочь лишь две вещи: горячий душ и чашка крепкого чая. Рейна открыла шкаф, взяла с верхней полки чистую одежду и направилась в душевую со слабой надеждой, что сейчас, в середине дня, там никого не окажется. После допроса, тасканий по грузовому отсеку и составления отчётов, ей вовсе не казалась радужной перспектива знакомства с членами экипажа.       Коридор вновь пустовал, отчего ей начинало казаться, что жилая палуба получила своё название не совсем заслуженно. Лишь со стороны кают доносился приглушённый шум разговоров.       «Надо исследовать корабль, вместо того, чтобы бегать с незнакомыми мужиками, которые выкидывают тебя из такси».       Рейна вошла в душевую, положила стопку одежды на скамейку и, включив воду, встала под душ.       - Уффф… - она прикрыла глаза от наслаждения. - Если постою так ещё немного - станет и вовсе хорошо…       Она сделала воду погорячее и прислонилась лбом к стене душевой: в голове, ударяясь друг о друга, носились мысли о её прошлом, настоящем и не очень радужном будущем. Последнее Рейна представляла сейчас довольно смутно, пытаясь выстроить цепочку мыслей на основе бесконечного количества «если», где любое из них могло в одно мгновенье измениться, разрушив все дальнейшие намётки. Пугала невозможность спрогнозировать своё будущее, но ещё больше мучил вопрос: если она никогда не вернётся домой – в чём тогда смысл?       Вздрогнув, Рейна вынырнула из своих мыслей, когда ощутила на спине лёгкий укол прохлады. Она резко обернулась и упёрлась взглядом в двух турианцев, стоящих по ту сторону открытых сейчас дверей. Не их ли она видела эти утром рядом с каютой капитана?       - Смотри-ка.       - Ну да, у неё такие длинные… волосы. Привет, я Найтан.       - Я Брикс.       Они представились и, усмехнувшись, отошли от двери.       - Подходи к обеду, познакомимся, - бросил один из них, прежде чем двери закрылись.       Рейна поёжилась и сделала воду ещё горячее. Знакомство с экипажем обещало быть интересным.       …После душа стало легче. Рёбра всё ещё немного ныли, но усталость ненадолго отступила, забрав с собой и сонливость.       Рейна вернулась в каюту и поморщилась, сходу натыкаясь взглядом на скрытую под многочисленными документами поверхность стола. На свежий взгляд пухлые отчёты уже не казались такими большими, но места для них всё ещё катастрофически не хватало. Рейна покусала губу и сгребла папки в охапку, тут же выходя из комнаты; обед ещё не наступил и у неё было около часа свободного времени, чтобы, разложив бумаги на приличных размеров столе, углубиться в них под чашку крепкого ароматного чая.       …       - Не любите покой и уединение?       Праен сел рядом с ней, ставя на стол стакан с чем-то шипящим.       - Наоборот, - Рейна оторвалась от бумаг и повернулась к нему. – Но я также люблю работать с комфортом, а моя каюта больше похожа на кладовку, чем на офис. Там явно не хватает большого рабочего стола. Желательно из ценных пород дерева.       Праен хмыкнул.       - Смотрю, вы потихоньку приспосабливаетесь.       - Ну да, я познакомилась с обаятельным старшим помощником и двумя крайне дружелюбными голыми турианцами. Можно сказать, что я уже своя, - она усмехнулась и покачала головой. – А вы? Решили устроить себе перерыв? – Рейна кивнула на стакан с булькающей жидкостью.       - У меня ненормированный рабочий день       - Тогда вам повезло: вот в моём рабочем дне в ближайшие часов двадцать перерывов вообще не предвидится. И я ещё не решила – хорошо это или плохо. С одной стороны – хочется отдохнуть. Но с другой - старшему помощнику не понравится, если я буду слоняться по кораблю без дела. Ещё вручит мне метлу и швабру, чтобы не растрачивала энергию впустую.       Праен издал странный нечленораздельный звук, пряча усмешку.       - А, Тракс, - он покачал головой. – Вы ещё найдёте с ним общий язык, вот увидите. Он не так уж плох. Просто не любит людей.       - Да, Тессар мне говорила, - Рейна кивнула и глотнула немного чая. – Вся его семья погибла во время Войны Первого Контакта. Я бы на его месте тоже немного злилась.       - Как я уже сказал - он не любит людей. Однако это не мешает ему сохранять трезвый взгляд на вещи и представителей человеческой расы в целом.       Он одним глотком осушил содержимое своего стакана и поднялся с места.       – Порой Вирнус груб, но вряд ли это личное. Просто не обращайте внимания, он хороший турианец. Со временем вы это поймёте.       - О, доктор, вы прямо голос разума. Надо будет зайти к вам как-нибудь: поговорить о высоком, выпросить стаканчик спирта.       Рейна улыбнулась ему и вновь уткнулась в бумаги.       - Заходите, я буду рад компании. А сейчас, пожалуй, пойду - препарат вот-вот начнёт действовать, - он подмигнул ей и направился к себе.       - Что? Постойте, какой препарат? – бросила Рейна ему в спину.       - О, не переживайте, милая, всего лишь маленькое испытание.       - Испытание? Постойте… на себе?       - Разумеется! Кто же ещё сможет точно описать все процессы и ощущения?       Дверь в медотсек закрылась за ним. Рейна перевела взгляд на прозрачное окно-перегородку, но оно тут же подёрнулось рябью, становясь непроницаемым.       «Пожалуй, с голосом разума - это я поторопилась».       …Рейна оторвалась от документов, когда до обеда оставалось чуть меньше получаса. Она сложила папки и планшеты в аккуратную стопку в углу стола и бросила взгляд в сторону небольшой кухни, где вокруг плиты, сковородок и кастрюль суетился ещё один турианец.       «Надо просто привыкнуть к обилию инопланетян. Хотя я бы не отказалась от человеческой компании, да».       Сперва она подумала было, что готовить придётся самой – ужасная догадка сама по себе, потому что стряпня не входила в число её немногочисленных талантов, и могла вызвать изжогу и диарею даже у особенно крепких желудком. Однако опасения эти не оправдались - кухарил корабельный кок. И ей посчастливилось получить свою порцию немного раньше остальных.       - Вы умеете готовить людскую пищу? – спросила Рейна, задумчиво рассматривая свой поднос с едой.       - Раньше я работал на Цитадели, помогал отцу в маленьком ресторанчике на одном из верхних уровней. - Турианец с синими метками на лицевых пластинах помешал содержимое одной из кастрюль. – Моё имя – Толас. Можно на «ты». И ещё я не травлю членов экипажа, так что хватит глядеть на салат, точно он сейчас превратится в нечто склизкое с щупальцами.       - Прости, - Рейна улыбнулась. – Моё имя….       - Я знаю. Вообще-то - все знают, - он хмыкнул и дёрнул жвалами.       Рейна вскинула брови.       - С каких это пор... - но договорить не успела. Из коридора послышались шаги и шум разговоров – команда собиралась к обеду.       «Ну что ж, самое время для попытки номер два».       …Столовая быстро заполнялась, но с Рейной никто не спешил заговорить. Однако соседние стулья, до этого пустовавшие, вдруг отодвинулись, и через мгновенье на них сели те самые турианцы, с которыми она имела весьма сомнительное удовольствие познакомиться чуть ранее в душевой. За тем же столом – напротив и немного в стороне – устроился Тракс: по его лицу невозможно было прочесть хоть какие-то эмоции, но он бросил на Рейну столь красноречивый взгляд, будто она убила его первенца.       «Выразительный, засранец».       - Много работы? – спросил - если она правильно запомнила его имя – Найтан. Высокий, как и все представители его расы, со светлыми пластинами и росчерком тёмных линий на подбородке и лбу, он казался ей довольно дружелюбным из-за мягкого голоса и тёплого блеска в глазах. Рейна отвлеклась от еды, мельком осмотрев сидящих за столом: все молчали, Тракс был мрачнее тучи и тоже молчал - кажется даже выразительнее остальных.       - Да, - ответила она, поворачиваясь к Найтану. – Пытаюсь разобраться.       Тот поковырял еду непривычного вида вилкой – длинной, изогнутой, с двумя зубцами.       - Ты привыкнешь. – И гораздо тише прибавил, кивнув в сторону старшего помощника: - Хотя поначалу, безусловно, будет сложно.       - А, - Рейна кивнула, – Тракс. Он здорово не любит людей, а? – вполголоса продолжила она, отправляя в рот кусочек рагу.       - У его семьи не сложились отношения с вашей расой, - пояснил Брикс, наклоняясь к столу и понижая голос.       - Да, я слышала. - Рейна откинулась на спинку стула, вертя в руках кружку с остывшим чаем. – Но вот почему вы так дружелюбны? Вдохновили утренние виды?       Соседи по столу озадаченно уставились на них. Тракс вновь зыркнул на Рейну, подхватил свой поднос и пересел на освободившееся место за другим столом, поворачиваясь к ним спиной. Найтан хмыкнул, Брикс же тихо рассмеялся, тут же затыкаясь под выразительными взглядами остальных членов экипажа.       - У вас взаимная непереносимость? Как у аллергиков? - спросил он.       - Вроде того, - Рейна посмотрела на спину старшего помощника. – Так что по поводу вас?       - Интересно поработать с человеком, - пожал плечами Найтан. – Это новый опыт.       - И всё?       - И всё, - кивнул Брикс, подтверждая. - Ты ведь не думаешь, что причиной интереса послужила твоя нагота?       Рейна улыбнулась.       - Не буду утверждать, что надеялась на это, - кивнула она. – Так чем вы занимаетесь?       - Мы инженеры, работаем на нижней палубе, - ответил Найтан. – Спускайся как-нибудь, когда закончишь с делами.       - О, - Рейна похлопала ладонью по стопке бумаг рядом с собой, – обязательно, я как раз успею к концу света.       - Не отчаивайся. - Брикс покачал головой и небольшие жёлтые метки на его жвалах забавно дёрнулись, когда он усмехнулся.       - Если все здесь окажутся столь же дружелюбны, как вы, я прямо-таки воспряну духом. – Рейна кивнула присутствующим и поднялась из-за стола. - Я как-нибудь загляну к вам. Приятного.       Она отнесла поднос на мойку, поблагодарила кока и, прихватив документы, направилась к себе в каюту.       - Брайс.       Знакомый голос остановил её за поворотом коридора. Рейна обернулась, ожидая, пока Тракс подойдёт к ней.       – За мной, - он указал на свою каюту и, сделав пару шагов в её сторону, первым зашёл внутрь.       - Хотите отгрызть мне голову, пока никто не видит, а потом спрятать труп в вентиляции? – прохладно спросила Рейна. Она обвела помещение взглядом: узкая кровать, полноценный стол, заваленный техникой и бумагами, рядом два небольших кресла и ещё один стол поменьше, узкий стеллаж с книгами и приборами непонятного назначения у стены. И здесь, определённо, можно было не только стоять или сидеть, даже для лёгкой разминки места хватило бы с лихвой. Каюта Тракса была меньше капитанской, но всё же вполне приличного размера. – А вы неплохо устроились.       Вирнус обернулся на неё, скрестив руки на груди.       - Думаю, стоит прояснить ситуацию между нами. Я не нравлюсь вам, вы мне то…       - Старший помощник, послушайте, - прервала его Рейна, примирительно подняв руку, – я уже выяснила причину столь прохладного отношения и считаю её вполне уважительной. Давайте закончим на этом и разойдёмся по разным углам ринга?       - Дело не во мне, Брайс, а в вашем положении на «Таэтриксе». Человека экипаж примет не сразу, вам надо заслужить наше доверие. Дружелюбие турианцев в данном вопросе сильно преувеличено.       Рейна кивнула, соглашаясь.       - Так вы позвали меня сюда, чтобы обсудить сложности межрасовых взаимоотношений?       Он помолчал немного, прежде чем ответить.       - Не совсем. - Тракс подошёл ближе. – Сядьте. Разговор будет долгим.       Она хотела было возразить, но передумала. Вместо этого шагнула вперёд и рухнула в кресло.       - Вы всегда ведёте себя подобным образом? – спросил турианец.       - Мм?       - Вы на военном судне.       - К чему вы…       - А я не ваш друг, Брайс. Соблюдайте субординацию.       Рейна вздохнула и, немного помедлив, выпрямилась, сцепив руки в замок.       - Простите, Вирнус, - извинилась она, - забылась на минуту.       - Расслабьтесь, никто вас за это не убьёт. - Тракс сел напротив и поймал её взгляд. – А теперь о деле.       - У меня в каюте стопка документов высотой с Эверест, надо бы управиться до второго пришествия.       - Подождёт ваша стопка, - отрезал турианец.       - А оно того стоит?       – Вы нужны кое-кому. Кое-кому очень опасному. – Тракс покачал головой. - И один из связных этого человека находится на борту «Таэтрикса». Так что да, поверьте – оно того стоит.       Это не было похоже на шутку, так что Рейна здорово напряглась.       - Бросьте, Тракс, - осторожно начала она, - едва я появилась здесь, как сразу стала кому-то нужна? Зачем? Зачем кому-то понадобился простой человек?       - Вот сами и ответьте мне на этот вопрос. – Голос Тракса стал ниже, глаза потемнели. – Начнём с того, что вы попали к батарианцам, весело провели ночь и наверняка завели новых знакомых. Случайность? А может – нет?       - Откуда вы… - Рейна приподнялась в кресле, намереваясь встать.       - Да сядьте же вы, наконец, спокойно! – резко гаркнул Вирнус.       Она опустилась обратно.       - Я не понимаю…       - Тогда позвольте объяснить, - в его голосе вновь послышались знакомые язвительные нотки: Тракс оставался Траксом. – Вернёмся к самому началу.       Он встал и прошёлся по каюте, затем остановился у стеллажа, спиной к ней, сцепив руки в замок.       - Кто-то на «Таэтриксе» передаёт данные Серому Посреднику. Вы, конечно, не знаете - кто это, поэтому поясню: Серый Посредник - торговец информацией. Любой информацией. Зачастую секретной и очень опасной. Информатор здесь был ещё до вашего появления, но теперь в список его интересов попали и вы. Те, кто ведёт это дело, давно пытаются отследить источник утечки, но сделать это не так просто, как кажется на первый взгляд. И, сразу отвечая на самый возможный из вопросов: нет, капитан не в курсе проверки, так как тоже находится под подозрением. Именно поэтому вы сейчас говорите со мной, а не с ним.       Рейна нахмурилась.       - Подождите. Капитан? Неужели вы правда думаете…       - Крайк – мой друг. Мне не доставляет удовольствия подозревать его в подобных делах.       «Ничего не понимаю. И откуда он знает про батарианцев?»       - Мм, - Рейна потёрла лоб ладонью. - Вы говорите, что кто-то на корабле сливает информацию. При этом проверяют всех, кроме вас. И меня, видимо. Но если со мной всё относительно ясно, то вот почему из круга подозреваемых выпали вы – не совсем.       - Справедливое замечание, - Тракс кивнул. - Во-первых: потому что утечку данных заметил именно я. Я сообщил о ней, и именно по моей инициативе начато было расследование. Не переживайте, меня проверили в первую очередь. Во-вторых, Брайс, вы новый человек на корабле, вас легче всего расположить к себе, предложив заманчивую работу с высокими ставками. Если поступит предложение о работе – не радуйтесь, сообщите мне.       Рейна кивнула, ещё больше хмурясь.       - Разумно, – заметила она. – И всё же… вы действительно подозреваете Крайка? Он не кажется мне тем, кто может пойти на нечто подобное.       - Нам часто кажется не то.       Рейна смолкла. Этот день, как и предыдущий, был слишком насыщен событиями. Она устала. Дико, невероятно устала. Но прежде чем закончить этот разговор, ей надо было узнать ещё кое-что.       - Так что насчёт меня?       Тракс кивнул.       - Брайс, вы потрясающая лгунья, но дело в том, что я знаю правду. Против этого все ваши уловки бессильны.       - Что вы имеете в виду?       - Я хочу поговорить о вашем секрете.       - О чём, простите?       - Вы знаете, - голос его стал вкрадчивым, вибрирующим – не злым, нет, но очень опасным. - Просто расскажите мне всё. Сами, - кивнул он, - чтобы мне не пришлось использовать своё положение и грубую физическую силу. Это был совет, и к нему лучше прислушаться.       Рейна скривила губы в усмешке.       «Так вот в чём дело. Выходит, Крайк не рассказал ему о том, что было после того, как я покинула «Таэтрикс». Так стоит ли?..»       - Брайс?       - Спросите у капитана, может, он не откажет в…       Тракс вдруг порывисто шагнул к ней, схватил плечи и встряхнул с такой силой, что Рейна прикусила язык.       - Что вы… прекратите! – она оттолкнула его и отпрянула назад, падая обратно в кресло – Какого чёрта вы творите?       - Пытаюсь настроить вас на нужный лад, – на удивление спокойно ответил турианец.       - Тогда вы делаете это крайне странным способом, – Рейна потрогала нёбо кончиком языка, ощущая во рту солоноватый привкус крови.       Тракс усмехнулся.       - Вы - странная личность. – Он вернулся в кресло. - Кого бы не заинтересовала путешественница во времени?       - А, вы про те мои слова, - Рейна сдержанно улыбнулась. Тогда в медотсеке было слишком много свидетелей, и она сболтнула лишнего. – Вы же понимаете, что я была не в том состоянии, чтобы связно мыслить.       - А сейчас я могу быть уверен в правдивости ваших слов? – турианец сделал выразительную паузу, прежде чем продолжить. - В любом случае, ваше появление вызвало массу вопросов. Меня не удивляет, что кто-то хочет найти на них ответы.       Они пару секунд буравили друг друга глазами.       – Так откуда вы узнали про батарианцев? – первой нарушила тишину Рейна.       - Ваш ошейник, - старший помощник посмотрел на неё, точно на дитя, – такие носят батарианские рабы. Сложно не узнать.       - Думаете, это тоже дело рук Серого Посредника.       - Не знаю. Не могу быть уверен.       - Мне казалось, что они не подозревали о том, кто я и зачем кому-то понадобилась.       - Можно устроить всё так, что исполнитель никогда не узнает о своей роли. Уверен, заказчик был очень зол, когда не получил свой товар. Так вы откроете мне правду?       Рейна вздохнула.       - Нет. У меня нет причин доверять вам, Тракс.       - Я рассказал вам об операции, но вы всё ещё сомневаетесь?       - Сомневаюсь, - она кивнула. – Поговорите с капитаном, раз вы такие друзья. Он расскажет то, что посчитает нужным.       Турианец склонил голову набок.       - Я знаю вашу тайну, Брайс. От того, что вы продолжаете играть со мной и умалчивать детали, это не перестаёт быть правдой.       - Тайну? – она чуть улыбнулась, всё ещё стараясь делать вид, что не понимает.       - В ваш переводчик – а он, как вы заметили, не снимается – встроен не только датчик передвижений, но и небольшой микрофон.       Рейна почувствовала, как отлила кровь от лица, оставляя смертельную бледность, но постаралась сделать вид, что ей всё равно. Привыкнув к защищённому со всех сторон мирку у себя дома, она совсем не подумала о таком варианте развития событий.       – Вижу, что вы понимаете, о чём я говорю, - продолжил Вирнус. – И, думаю, вам будет приятно узнать, что всё, сказанное вами во время разговоров с Тессар, не ушло дальше моих ушей.       Рейна недобро сощурилась.       - Хотите манипулировать мною?       Тракс покачал головой.       – Я хочу сотрудничать с вами, Брайс, а не враждовать. Мне не помешала бы ваша помощь.       Рейна порывисто поднялась с места и прошлась по каюте.       - Вы хоть понимаете, что теперь я должна вас убить? – она замерла на месте и посмотрела на Тракса.       - А есть необходимость? – турианец оскалился. - Вы сами должны понимать, что если бы я хотел воспользоваться этим знанием, уже давно сделал бы это.       - Вы не давали мне Слова.       - И не собираюсь. Но может вам хватит слова турианского офицера? – с нажимом произнёс он. - Поверьте, этого более чем достаточно.       - Даже не пытайтесь, я не желаю играть в эти игры. И если хоть кто-то ещё узнает, - она прищурилась и предупреждающе понизила голос, – я убью всех.       Тракс тоже поднялся и, подойдя к Рейне, остановился так близко, что она почувствовала его дыхание на своей коже.       - Я вам верю, - слова обожгли её, столько в них было сдерживаемой злости. Голос турианца стал вкрадчивым. - Но и вы поверьте: если не будете держать себя в руках – ваша прелестная рыжая головка отделится от тела очень, очень быстро. И – да, это угроза.       Рейна дёрнула бровью.       - Я не напугана.       - В таком случае: если отказываетесь сотрудничать и делиться информацией, то хотя бы не вставайте у меня на пути.       Рейна сжала губы в тонкую линию.       - Нет, Вирнус, - она кивнула ему и направилась к выходу из каюты, - это вы не вставайте у меня на пути.       ***       Рейне нравился корабль – этот огромный металлический дом с внутренностями из труб и проводов, пересечёнными венами коридоров и переходов, почти как у живого организма.       После разговора с Траксом она долго смотрела на ядро двигателя, спустившись в инженерный отсек и отстранённо слушая болтовню Найтана и Брикса. Безусловно, ощущать дыхание ветра на коже и твёрдую почву под ногами ей нравилось много больше, но и сейчас, находясь в теле этого рукотворного зверя, Рейна чувствовала себя на удивление спокойно. К тому же через пять дней ожидалась высадка на торговую базу, где она сможет пройтись, размяться, даже провести время в небольшом внутреннем парке. Последнее было особенно ценно.       Рейна кивнула инженерам, сохраняя на лице выражение беспричастности, и, облокотившись на бортик, вновь задумчиво уставилась на ядро.       Старший помощник озадачил её. Настолько, что Рейна не могла перестать думать об этом. Кто-то передаёт данные с корабля. Что гораздо важнее - данные о ней.       «Итак…»       Кто знает о её секрете?       Тессар. Но Тессар дала ей Слово – его она не сможет нарушить, даже если захочет. Странно, но не смотря на неудачу с липовым Дэвидом Хэкеманом, Рейна была абсолютно уверена в том, что с азари проблем не возникнет.       Лайнус и Праен. Этим двоим известно, откуда она, но это всё. И за них - не смотря на слова Вирнуса о том, что подозревать стоит всех – она может поручиться лично. Интуиция подсказывала, что к сложившейся ситуации они не имеют никакого отношения.       Генерал Кезон, который был на станции во время её Слияния с Тессар, как и двое турианцев-охранников, находившихся там же, остались слишком далеко, чтобы иметь возможность наблюдать за ней, даже если бы им этого хотелось. Их можно было отмести сразу.       Оставался только старший помощник.       «Тракс».       Но тогда не было смысла рассказывать ей о своих знаниях и догадках, только если это не какой-то хитрый план. Однако Рейна сильно сомневалась в подобном. Как и в том, что Тракс, возможно, хотел припугнуть её. Это было не в его стиле.       Нет, тут был кто-то ещё. Кто-то, кого она заинтересовала настолько, что он решил сдать её на батарианское работорговое судно.       ***       Через несколько дней «Таэтрикс» остановился в тесном доке большой торговой базы, выстроенной на одном из камешков пояса астероидов системы Кипладон. Если Рейна поняла верно – это была исключительно торговая платформа, а не место обитания колонистов на разработке полезных минералов. Самый настоящий космический рынок.       Она сошла с корабля, стягивая маску и осматриваясь по сторонам. Другие члены группы высадки делали то же самое – видимо и им не часто приходилось тут бывать.       «Довольно аскетично».       Внутренности станции напомнили ей снимки Омеги, разве что тут, наоборот, было даже слишком светло. И не настолько грязно.       - Здесь не запрещено носить оружие? – Рейна кивнула на прошедшего в стороне крогана с дробовиком за спиной.       Брикс, тоже находившийся в группе, проследил за её взглядом.       - Не запрещено. Но здесь здорово следят за тем, чтобы его не использовали, - ответил он.       – Я не заметила ни одного офицера или охранника.       - Их здесь и нет. Если кто-то учиняет беспорядки, свои же его и успокаивают – ради благоприятных условий для сделок. Нарушителей здесь не любят и запоминают надолго.       Такое коллективное решение проблемы заставило Рейну уважительно покачать головой. Она по-новому посмотрела на лежащую перед ней площадку с торговыми павильонами и следом за остальными двинулась вперёд.       – Старший помощник Вирнус, мне ведь разрешено иметь при себе оружие? – спросила она у Тракса.       Турианец мрачно посмотрел на неё.       - Не думаю. Фактически, вы - гражданское лицо, - добавил он тише, чтобы слышала только Рейна. – Хотели купить пистолет?       - Нет, - ответила она. – Люблю оружие близкого действия: ножи, кинжалы, что-нибудь покрупнее.       - Нож против пистолета? - Тракс усмехнулся. – А на корабле будете изображать штатного маньяка?       - Заманчиво, - Рейна поцокала языком, - но нет. Мне приятно будет знать, что в случае опасности под подушкой лежит что-то, что способно спасти жизнь.       Тракс вздохнул.       - Хм. В связи с нашим недавним разговором я пойду вам на уступку и попробую уладить с капитаном этот вопрос. Но не сегодня. А пока вы свободны. Пройдитесь по магазинам, спойте караоке, познакомьтесь с каким-нибудь батарианцем.       - Хотите избавиться от меня?       - Даже не представляете, - он покачал головой. - Идите. Купите себе что-нибудь, что надолго вас займёт. Думаю, Тессар, снабдила вас достаточным количеством кредитов?       - Полегче, Тракс, не завидуйте так сильно.       - Брайс, я не хочу играть в няньку, - он фыркнул. - И прошу - постарайтесь ни во что не вляпаться. Хотя бы сегодня.       - Ух ты, что это? Неужели, чувство юмора?       - Не ерничайте.       - Хм.       Она кивнула турианцам и отделилась от их компании, направляясь к торговым рядам.       Толпа пестрела, магазины зазывали звуковой рекламой и яркими вывесками. Рейна не противилась, стараясь, однако, покупать лишь необходимое. То, что товары сразу отправлялись на корабль, стало огромным плюсом – она и правда по полной пользовалась кредитами, перечисленными ей Тессар.       Закончив с покупками, Рейна отказала какому-то волусу, слишком настырно предлагавшему ей свой «очень эксклюзивный» товар, осмотрелась и направилась в сторону боковой улицы: здесь было относительно тихо и, благодаря многочисленным зелёным насаждениям, по-своему уютно. Она подошла к бортику, опоясывающему небольшой водоём, и положила локти на перила, безразличным взглядом скользя по толпе.       Как и в первый раз - она сперва не заметила мужчину, но уже через мгновение вернулась взглядом назад, застыв на месте и всматриваясь в противоположный берег водоёма.       «Мм».       Безусловно, это был он – тот самый «Дэвид». Он сменил причёску, но его лицо, движения и походка остались прежними. У Рейны была всего пара мгновений, но она успела отвернуться прежде, чем взгляд незнакомца обратился в её сторону.       Рейна расслабила плечи и медленно огляделась, делая вид, что просто гуляет. Подождав немного, она неторопясь пошла в обход водоёма, незаметно следуя за мужчиной и стараясь не выпускать его из поля зрения. А теряться он умел - то исчезал в цветастой толпе, то вновь появлялся, будто из ниоткуда, так что прогулка обещала стать интересной. Ещё с их последней встречи Рейна хотела узнать - кто этот человек. Она даже собиралась рискнуть и попросить информационной помощи у Тессар, но раз уж обстоятельства сложились иначе - глупо было упускать такой шанс.       "Главное - быть осторожнее. И не садиться с ним в одну машину».       Мужчина прошёл мимо торговых рядов и свернул в куда менее оживлённый переулок. Это было рискованно, так что Рейна отстала ещё немного, прячась за спинами прохожих. Продолжая изображать из себя праздного обывателя и мешаясь с толпой, она вслед за незнакомцем вышла на оживлённую площадь. Мужчина шёл впереди, обтекая встречных, пока не остановился перед дверью одного из местных торговых центров. Микрорайон оканчивался этой ничем не примечательной постройкой. За зданием виднелся лишь приличного размера искусственный водоём с торчащими острым скелетом очистными сооружениями: прорываясь бурным потоком, вода бурлила вокруг них, заглушая часть уличных шумов, и затем устремлялась куда-то вниз.       Мужчина вошёл в торговый центр. Рейна поспешила за ним, влетая в холл и осматриваясь по сторонам. Похоже, что это место было не слишком популярно, судя по редким посетителям, рассекающим почти пустое пространство первого этажа. Она оказалась здесь как на ладони, а вот «Дэвида» нигде не было - он успел скрыться в одном из отделов или поднялся на другой этаж. И то, и другое означало, что он заметил слежку.       Теперь он спокойно мог пристрелить её, появись у него такое желание, так что Рейна пряталась за спинами посетителей и старалась перемещаться быстро и урывками.       «Оружие сейчас было бы как нельзя кстати».       Она замерла за небольшой группой людей, столпившихся у одного из прилавков, и обратилась к торговцу-саларианцу:       - А что этажом выше?       - Три технических этажа. Лифт там не останавливается. Выше - магазин тканей и материалов, - скороговоркой ответил тот. – Но он сейчас закрыт. Можете подняться, посмотреть на витрины.       Рейна кивнула ему и быстро направилась к лифту. Как только двери открылись, она быстро зашла внутрь, нажимая кнопку второго этажа.       «Что...»       Два тяжёлых удара – по спине и шее - свалили её на колени.       «Чёрт! Спина!»       Она вскрикнула от пробежавшей по позвоночнику боли, и рефлекторно дёрнулась назад, вдавливая напавшего в стену; спазм тут же больно свёл мышцы между лопаток, заставив Рейну поморщиться. Она резко развернулась и ударила мужчину в солнечное сплетение, намереваясь тут же повторить, однако тот перехватил её руки и, воспользовавшись открывшимися дверьми, резко оттолкнул её, выталкивая в безлюдный коридор спиной вперёд. Рейна ударилась затылком, но тут же откатилась в сторону и вскочила на ноги, избегая выстрелов, вспоровших пол там, где только что была её голова.       Влетев в одно из ответвлений коридора, она мгновенье судорожно оглядывалась, лишь случайно, когда подняла голову, натыкаясь взглядом на ряд балок-перекладин, удерживающих часть потолка. Подпрыгнув, она ухватилась за одну из них и, качнувшись назад-вперёд, встретила вбежавшего следом мужчину сильным ударом ногами в грудь.       И не рассчитала: выпустив в её сторону очередь пуль, он врезался спиной в стеклянную перегородку стены и, рассыпая осколки, вылетел наружу.       Рейна спрыгнула на пол, прижимая ладонь к глубокому кровоточащему следу на плече, который оставила пролетевшая вскользь пуля. Поморщившись, она поднялась на ноги и подбежала к прорехе в стене: внизу темнела вода, бурля и пенясь возле очистных сооружений. Незнакомца нигде не было видно.       - Ну нет, у меня есть к тебе пара вопросов.       Рейна выругалась и, разбежавшись, прыгнула вперёд: пара секунд - и она погрузилась в воду, сразу же ощущая сильное течение, уносящее её мощным потоком в сторону скелета труб. Если мужчина был без сознания - стоило поторопиться, иначе его просто размажет о тяжёлую металлическую конструкцию.       Она вынырнула на поверхность и завертела головой, осматриваясь. Тёмное пятно стремительно плыло впереди, так что ей пришлось здорово ускориться, чтобы приблизиться к безвольно болтающемуся в воде телу. Стараясь не напрягать раненое плечо, она с силой выдернула мужчину на поверхность, с трудом удерживаясь на плаву с такой нелёгкой ношей; течение было слишком сильным, и она была не уверена, что сможет вытащить их обоих. Рейна бросила взгляд в сторону мостовой: они как раз проплывали мимо какого-то безлюдного переулка - значит, свидетелей не будет.       Напрягшись всем телом, она стала медленно, мучительно трансформировать своё тело, прорывая плотную ткань кителя. Крылья – слишком тяжёлые от влаги, сминаемые быстрым течением – раскрылись и забили по поверхности водоёма. Рейна - насколько могла - высунулась из воды и, крепко держа мужчину, сделала пробный взмах, затем ещё один. С трудом поднявшись уже почти у самых очистных сооружений, она направилась к берегу. Добравшись, тяжело упала на прохладный металл перехода и ещё долго пыталась придти в себя, тяжело дыша и унимая дрожь в перенапряжённых мышцах. Адски болела спина, плечо больше не кровоточило, но рука начинала неметь. Стоило обработать рану, но это потом.       Рейна осмотрела мужчину. Он был жив, только здорово ударился затылком, о чём говорила большая ссадина, которую она нащупала пальцами. Ничего серьёзного.       - Эй, очнись, - Рейна похлопала его по щекам.       Он дёрнулся, зашёлся кашлем и закатил глаза, попытавшись встать, но так и не смог этого сделать. Рейна помогла ему подняться на ноги и, придерживая одной рукой, двинулась по переулку. Они оказались в каком-то заброшенном районе: вокруг были ржавые перегородки и пристройки, на вид настолько старые, что Рейна ничуть не удивилась, почему эта часть станции находится в запустении.       Втащив мужчину в одно из помещений и опустив его на пол у стены, она сняла свой ремень и крепко связала ему руки, чтобы не сильно дёргался, когда окончательно придёт в себя.       - Нам надо поговорить, - Рейна хлопнула его по плечу.       Она поднялась, прошлась по комнате, осторожно ступая по мусору и хламу под ногами, и направилась в следующее помещение, которое некогда было, если она не ошиблась, кухней. Даже утварь осталась: банки, коробки, прогрызенные крысами (по крайней мере, она надеялась, что это были крысы, а не нечто иное), разделочная доска, старый нож в раковине, заполненной мусором и трухой. Рейна остановилась и покусала губу, после коротких размышлений беря нож в руки. Повертев его, потрогала лезвие пальцем: плачевно. Но даже ржавая, сталь придавала ей уверенности.       В следующий момент она ощутила за спиной колыхание воздуха.       «Поднялся и выпутался».       Рейна резко развернулась – слишком быстро для человеческого глаза - и броском повалила мужчину на землю. Сейчас у него не было никаких шансов подобраться к ней незаметно.       - Так что – ты готов просто поговорить?       ***       - Как ты?       Крилл кладёт руку ей на плечо и от этого касания становится чуточку теплее и уютнее. Не лучше, не совсем хорошо, но всё же немного легче. Она старается подтянуть ноги к себе – не выходит, конечно - и устало улыбается: надо порадовать его своей улыбкой, ему ведь тоже нелегко.       - Хорошо.       Рейна неловко дёргает плед непослушными пальцами, стараясь накрыть свои ноги, спрятать ужасные шрамы от глаз Крилла. Он же, напротив, убирает её ладонь в сторону и начинает разминать затёкшие мышцы, скользя пальцами прямо по ужасным рубцам.       - Чувствую себя жалкой.       - Ты знаешь, что это не так, - замечает он, не прерываясь.       - Я подвела нас обоих. Марк - он…       - Его больше нет. А ты жива, - Крилл останавливается на мгновенье и смотрит на неё почти осуждающе. – Ты уже победила, Рей, и шрамы со временем исчезнут. Над всем остальным мы будем работать вместе. Только пожелай этого, наконец. Хорошо? А я всегда буду рядом.       - Знаю, - Рейна поднимает руку и касается его щеки, видя, как даже от этого простого движения у неё от напряжения дрожат пальцы. - Только вот что делать с теми шрамами, что не видно снаружи?       Он улыбается.       - На ранах нарастёт плоть.       - Крилл, я даже ходить не могу, - она смотрит на брата. – И не уверена, что хочу и дальше…       - Не смей, - он встряхивает её за плечи - резко, больно, порывисто, точно стремясь выбить дух из ещё неокрепшей оболочки. И взгляд у него сейчас непривычно жёсткий, тёмный, таким он редко бывает. Совсем редко – с ней. – Я вытащил тебя. Я сделал то, что поклялся себе никогда не делать. И это всё было не для того, чтобы ты сейчас сдалась.       Он вздыхает и проводит ладонью по лицу, точно стряхивая наваждение. Вновь смотрит на неё, совсем другим взглядом.       - Если пока не можешь жить ради себя, сделай это ради меня. Не подводи меня, Рей, - прибавляет он почти умоляюще, затем опускает руку и поправляет плед, прикрывая её искалеченные ноги. – Не дай моей вере в тебя оказаться ошибкой.       Мужчина поднимается с кровати и, не говоря больше ни слова, выходит из комнаты.       Рейна навсегда запоминает этот день.       Пройдёт время, но жертву Крилла она будет помнить всегда. И больше никогда не сломается. Теперь она просто не может.       И на следующий день она встаёт и, дрожа точно осиновый лист, проходит на подгибающихся ногах до стола, судорожно цепляясь руками за спинку кровати.       Впервые за восемь лет - сама.       ***       Рейна встряхнула свой китель и посмотрела на три рваные дыры: две на спине и одну на плече. Хорошо, что у неё было ещё два таких же. Мужчина стоял напротив, не сводя с неё глаз. С его волос всё ещё стекала вода. Если на то пошло – оба они выглядели весьма помято.       - Так ты выжила.       Незнакомец изучал её взглядом.       - Не каждый день мертвецы оживают? – Рейна сжала губы. - Пришлось срочно учиться летать. И, надеюсь, у меня есть хотя бы пять минут на разговор, прежде чем придётся учиться ещё чему-то, – с нажимом произнесла она, глядя на мужчину. Тот промолчал. – Отлично. У меня есть к тебе предложение, - сказала она, повертела нож в руке и убрала его за пояс. – Деловое.       - Предлагаю просто разойтись. И тогда, может, я не убью тебя.       Рейна покачала головой.       - Ты ведь наёмник, так? Я хочу нанять тебя. – Она приподняла уголки губ. - Я заплачу, разумеется.       Всё же ей не хотелось вовлекать во всё это Тессар. Её милую Тессар, которая, безусловно, ничего не знала. И не нужно ей было знать. Хоть чью-то жизнь Рейна хотела не задеть своим существованием. Может на этот раз ей это даже удастся.       Мужчина едва заметно улыбнулся, смотря на неё со смесью насмешки и презрения.       - Я не стану на тебя работать.       Рейна оскалилась и, оттолкнувшись от стола, вновь взяла в руку нож.       - Понимаешь ли, в чём дело? Мне всё равно - кто ты и чем занимаешься, какого ты пола, расы и вероисповедания, на кого работаешь и кем являешься. Мне даже всё равно… почти всё равно, что ты пытался меня убить - не ты первый, не ты последний. И всё же на подобные выпады я обычно отвечаю взаимностью. Видишь – мы совсем одинаковые. Так что либо ты попробуешь играть по моим правилам, либо мы вместе посчитаем – сколько у тебя конечностей, без которых вполне можно обойтись.       Конечно, она не напугала его – расчёт был совсем не на то. Но вот разозлила, насторожила, заинтересовала – наверняка.       - Я дам тебе время подумать.       Рейна положила нож на стол.       - И что помешает мне перерезать тебе горло?       - Любопытство? - она перекинула китель через плечо и улыбнулась так, как улыбалась пленникам некогда, прежде чем снять с них кожу живьём. - Напишешь, когда решишь поиграть.       ***       - Почему ты в майке? - Лайнус поймал Рейну уже в дверях её каюты – Ты шла так по торговому району?       - Не нравится, капитан?       - Я турианец и потому не могу оценить красоту молочных желёз. Для представителей вашей расы выглядит, должно быть, внушительно. А сейчас - надень китель. - Он вдруг наклонился к ней и, понизив голос, абсолютно серьёзно, отчего фраза прозвучала ещё комичнее, продолжил: - Батарианцы не дремлют.       Рейна не выдержала и тихо рассмеялась.       - Ты мастер комплиментов. – Она козырнула ему. - Хорошего дня.       Рейна вошла в каюту и закрыла дверь на замок, тут же морщась. Бросив китель на кровать, она оголила раненое плечо и осмотрела ссадину с подсыхающей корочкой крови – хорошо, что Лайнус этого не видел, иначе очередного вороха проблем и вопросов было бы не избежать. Обработав ссадину панацелином, найденным в личной аптечке, Рейна забралась на кровать и включила терминал, подсоединяясь к своему каналу. Она испытывала странную уверенность, что наёмник напишет ей ещё сегодня; наверняка он заглядывал в её инструментрон ещё тогда, на Лусии, а значит - без особого труда найдёт нужный номер. Ждать оставалось недолго.