Fata del Nord

Ночь. Тишина. Все феи в Ледяной башне давно спали. Дремала и Аврора, которая всё больше и больше волновалась из-за происходящих в последнее время событий. Читая какую-то книгу, фея так и уснула, не выпуская её из рук. Через открытое окно комнату освещал тусклый луч лунного света. Вдруг за дверью послышался грохот, который разбудил Аврору, слегка напугав её. Фея отложила в сторону книжку и хотела было встать, но тут же услышала несколько тихих шагов и стук в дверь. Протирая глаза руками, она подошла к двери и приоткрыла её. — Я тебя не разбудила, Аврора? Мне страшно, — из темноты послышался тихий детский голос. Вот и источник шума: юная жительница Ледяной башни снова поскользнулась и упала на гладком полу. — А, это ты, Адель. Что случилось? — открыв двери шире, сонно спросила фея. — Мне страшно, я боюсь быть там одна! — забегая в комнату, девочка схватила Аврору за руку. — Но там нет ничего страшного, поверь. Иди спать, — убирая руку, фея направилась к своей кровати. — Я не пойду, Аврора, можно я останусь здесь? — обидевшись, девочка начала хныкать. — Объясни, чего ты боишься? Тебе снова приснилось что-то плохое? — Аврора щелчком пальцев включила светильник возле кровати. — Нет… Ну просто, я вдруг представила, что тебя нет рядом, и… мне стало страшно быть одной. Не прогоняй меня! — Адельмина подбежала к фее, обняла её и всхлипнула. — Тише, ну ты чего? Сейчас разбудишь всех… — Аврора взяла девочку за руку и попыталась отвести в её комнату, но та вырвалась и расплакалась ещё сильнее. — Я никуда не пойду, мне страшно! — Адель, ну ты же знаешь, что я рядом, наши комнаты находятся через стену! Ну что мне делать с тобой… — сдалась Аврора, тяжело вздохнув, а девочка опять обняла её, постепенно успокаиваясь. — Да перестань ты обниматься, сколько можно! — недовольно отстранилась от неё старшая фея, непривыкшая к таким частым тактильным контактам. — Давай поговорим завтра… вернее, сегодня днём, суточным днём. Обещаю, я выслушаю тебя внимательнее, а сейчас пойдём, я отведу тебя в твою комнату. — Но… — Ты хочешь стать моей стражницей или нет? — Конечно, хочу, — всхлипывая, девочка не поняла, к чему был этот вопрос. — Так вот, во-первых, стражницы не будят меня посреди ночи без всякой на то причины, а во-вторых, они всегда слушают меня. Это ты понимаешь? — Я… я поняла, — немного напряглась Адель, опустив голову, и отошла на несколько шагов назад к двери. — Давай руку, я отведу тебя. И нечего тебе бояться, поняла? Здесь никого нет, кроме нас с тобой и девочек. — Угу… — не поднимая головы, Адельмина дала фее свою ладошку. Аврора привела Адель в её комнату, та, оглядываясь по сторонам, легла в постель. В конце концов, она была совсем ещё ребёнком, и в том, что ей необходимо больше внимания, не было ничего удивительного. Фее Севера нужно было время, чтобы к этому привыкнуть. Никогда раньше Авроре не приходилось ни о ком заботиться. Большую часть своей жизни она прожила с мамой, которая заботилась о ней. Ну а стражницы, хоть и были младше неё, всё равно не требовали столько внимания, как Адель, они были намного самостоятельнее. Минуло почти два месяца с тех пор, как девочка переселилась к ним и, казалось, её привязанность к Авроре только росла с каждым днём. — Ладно, если хочешь, я посижу с тобой, — через силу улыбнулась Аврора, присаживаясь рядом. Сон уже всё равно ушёл, так что, почему бы не провести какое-то время с Адель?.. Может, ей и вправду этого не хватает? Та взяла руку Авроры и спокойно закрыла глаза. — Расскажи мне что-нибудь интересное, — попросила девочка. — Рассказать? Но… я не знаю ничего интересного, — отмахнулась фея. — Луи часто рассказывала мне всякие истории. Ну пожалуйста… — Адель, я не знаю ни этой твоей Луи, ни каких-либо историй, — Аврора была уже и без того раздражена тем, что её разбудили, а сравнение её со стражницей Дианы и вовсе возмутило. Адель ведь сама уговорила забрать её оттуда! Старшая фея даже встала и хотела было уйти, однако передумала и вернулась, стараясь сохранять спокойствие. — Ладно, — шумно выдохнув, фея присела обратно. Адельмина радостно улыбнулась. — Когда-то жила одна девочка. Она была холодной феей, как и мы с тобой, и с самого детства мечтала о том, как и когда она сможет летать. — Совсем как я! Я тоже хочу поскорее научится летать! — перебила её Адельмина. — Да, точно. Вот только жила она в лесу, с мамой, в небольшом деревянном домике. Родной их дом уничтожили, когда девочка была ещё совсем малышкой. И вот, однажды, прогуливаясь лесом, девочка случайно встретила злую огненную колдунью, которая напала на неё и хотела сжечь. — Ой, огненную, какой ужас! И что было дальше? — Адель, заинтересовавшись рассказом, и не догадывалась, что Аврора рассказывала ей о самой себе. — С ней же всё было в порядке, правда? — Ощутив опасность, фея открыла в себе волшебные способности. Она вызвала мощный холодный ветер и потушила пылающие вокруг деревья. Потом она сразилась с той колдуньей. Девочка призвала волшебный свет, ослепила и прогнала её! — немного приукрасив конец, Аврора с долей гордости улыбнулась самой себе, представляя именно такой исход тех жутких событий. — Как интересно! Я та-ак хочу тоже поскорее открыть свои волшебные силы! — мечтательно протянула Адельмина. — Как думаешь, это произойдёт скоро? — Магические способности у каждого проявляются по-своему. У кого-то они открываются ещё в детстве, а бывает и гораздо позже. Всё зависит от того, когда фея попадает в нужные обстоятельства, но чаще всего это происходит в подростковом возрасте, — объяснила фея Севера. — Примерно в таком, как у меня и у девочек. — Поскорее бы они открылись! Я так хочу полетать вместе с тобой! — Ну, открытие магических способностей, не всегда значит, что фея сразу же получает и крылья, — добавила Аврора, вспоминая свой собственный опыт получения превращения. — Использовать магию можно и без них. Крылья даются фее в тот момент, когда она попадает в какую-то трудную ситуацию, либо оказывается в опасности. В общем, они появляются тогда, когда становятся необходимы. — Я не хочу оказываться в опасности… но я хочу получить крылья, это возможно? — задумалась девочка, подняв глазки на старшую фею. — Возможно, если тренироваться и прилагать много усилий. Магии, как и всему остальному, надо учиться. Когда твои магические навыки возрастут до нужного уровня, крылья не заставят себя долго ждать, — сейчас уже фея Севера вспомнила о том, что читала в книгах, и том, что рассказывала мама. Именно она, Калиса, когда-то и получила свои первые крылья именно таким образом — путём упорных тренировок и немалой силы воли. — А чтобы стать ещё сильнее, и лучше управляться со своей магией, фея может также получить основное превращение. Для этого ей необходимо спасти кого-нибудь из жителей Земли, будь то другая фея или человек, пойдя на жертву. — О, я знаю, как его получила Диана! — воскликнула девочка. — Правда?.. — удивилась Аврора. Кажется, фея природы говорила, что Адель не знает ничего из произошедших тогда событий… — Расскажи, мне тоже интересно узнать. — Она спасла меня, когда я купалась и упала в реку. Правда, я была ещё совсем маленькой тогда, и ничего не помню. — А… я поняла, — вздохнула старшая фея. — Она очень смелая, раз спасла тебя. Всё же Диана смягчила эту историю для того, чтобы не навредить психике маленькой девочки, но и не сочинять для неё какие-то совершенно неправдивые сказки. Наверное, и правильно сделала, хоть это и было не совсем честно. Правильно ли вообще все они поступают, скрывая от девочки её прошлое? Аврора в какой-то момент осознала, что, наверное, это не очень верное решение. Калиса тоже скрывает от неё многие моменты из прошлого, и это не самое приятное чувство. Адельмина совсем ещё ребёнок, но пройдёт несколько лет, и она тоже задастся вопросом о своих родителях, захочет узнать, что с ними случилось. — Скучаешь по Диане? Не жалеешь, что захотела жить со мной? — решила выяснить Аврора, хоть и понимала, что, наверное, слишком нагружает девочку этим вопросом, заданным вот так внезапно. — Диана хорошая фея… — немного грустно произнесла Адель. — Но ты холодная, и ты как-то роднее. От этих слов сердце Авроры, казалось, сжалось сильнее обычного. Она видела, как девочка привязалась к ней, но не думала, что настолько сильно. Хотя… её можно было понять. У Адель почти не осталось родных, никого, кого бы она помнила. На подсознательном уровне девочка искала, к кому бы можно было прильнуть и почувствовать что-то большее, чем просто хорошее отношение и защиту. Хотелось почувствовать что-то родное. Аврора стала первой холодной феей, которую Адель встретила после гибели матери и, похоже, нашла в ней то, чего ей не хватало. Аврора улыбнулась от этих слов и провела рукой по голове Адельмины. Та даже внешне была похожа на неё, у них обеих были светлые волосы. Ну и что, что у Авроры они были от природы волнистыми, а у Адель прямыми… У обеих синие глаза, но если у Авроры это был глубокий синий цвет, как у сапфира, то у Адель — с бирюзовым оттенком. Отличала девочку ещё голубая прядь волос, растущая почти прямо над лбом, которую та всегда причёсывала на левую сторону. По сравнению с Авророй, у Адельмины был немного румянее цвет кожи, но вряд ли эти различия заметил бы кто-то, глядя на них в первый раз. Со слов стражниц — они выглядели очень похоже. Что плохого может быть в том, что девочка хочет считать Аврору кем-то родным для себя? Даже Калиса говорила, что старшая фея со своими стражницами должны быть как семья, как сёстры. Адельмина была младше Авроры на шесть лет, она вполне могла бы относиться к Авроре, как к старшей сестре, если хочет. Вот только не причинит ли это боли Лории, которая является девочке родной тётей?.. Было бы проще, если бы Адель привязалась именно к ней, так было бы правильнее… но что можно изменить теперь? Со стражницей они тоже неплохо ладят, что уже хорошо. Аврора приняла решение никак не влиять на Адельмину в этом плане. Кем бы она ни считала для себя старшую фею и всех остальных, Аврора в любом случае будет беречь и защищать её. По крайней мере, до тех пор, пока та не подрастёт и не научится защищать себя сама. Пока фея Севера размышляла над всем этим, глаза девочки медленно закрылись, и Адельмина спокойно уснула, продолжая держать Аврору за руку. — Спокойной ночи, Адель, — заботливо укрыв девочку одеялом, Аврора незаметно вынула ладонь и вышла из комнаты. Облегчённо вздохнув, она пришла к себе и, будучи очень уставшей, быстро заснула.

***

Утро было пасмурным. Ещё с полуночи небо затянуло тучами и разбушевалась метель. Не Аврора создала её, сама природа… или же что-то другое. Ветер задувал во все щели дворца, создавая не совсем естественный гул. Некоторых фей звук завывания ветра успокаивал, а другим наоборот — мешал спать, поэтому они тихо передвигались по дворцу, стараясь не разбудить остальных. — Оми, ты спишь? — осторожно заглядывая в комнату подруги, шёпотом спросила Алиссия. — Уснёшь тут, — из темноты донёсся усталый, немного недовольный голос. — О, хорошо… А то к кому ни загляну, все спят. Мне тоже не спится… — вполголоса произнесла стражница. — Ну и правильно, в такую рань-то, что же они должны, по-твоему, делать? Входи, — щёлкнув пальцами, Оми включила светильник. Привыкая к яркому свету, Элис заметила, что её подруга лежала поперёк кровати, закинув ноги на стену и глядя в потолок. Фея подошла к ней и присела рядом. — Когда уже прекратится этот ветер? — тихо вздохнула Элис, переведя взгляд на скучающую подругу. — Сама хотела бы знать. Вот если бы Аврора не спала, попросили бы её успокоить погоду. Но не будить же её ради этого… — переворачиваясь и садясь нормально рядом с подругой, Оми пожала плечами. — А Лори? Мне кажется, она тоже могла бы, — задумалась фея, поправляя свои длинные тёмно-зелёные волосы, потому что подруга не глядя уселась на них. — Лори умеет вызвать ветер, но вряд ли может успокоить то, что создала не она. А в прочем, не знаю, — размышляла Оми. — Надо спрашивать. — Давай попросим её, — Элис закрыла уши лежавшей рядом подушкой. — В голове уже гудит от этого ветра. Ты же умеешь уговорить кого-угодно, я знаю. — Тут ты права, — изобразила хитрую улыбку Оми. Переведя пристальный взгляд на свою подругу и чуть приблизившись к её лицу, стражница убрала с её головы подушку и отбросила подальше. — Перестань, — тоже заулыбавшись, но весьма смущённо, Алиссия оттолкнула подругу, которая нарушала её личное пространство. — Ты сидишь на моих волосах. — Ой, прости, — спохватилась Оми, вскочив на ноги. В ответ на это Алиссия лишь тихо рассмеялась, ведь свои волосы она уже давно убрала. — Пошли будить Лори, — встала и теперь уже сама подошла к подруге Элис, тыкнув пальцем ей по носу. — Бип. Включай режим нормальной Оми. — Режим «нормальной Оми» недоступен, Бип-бип, — изобразив механический голос и безэмоциональное выражение лица, выдала стражница. — Произошёл сбой системы. — Балдушка! — хихикнула Алиссия. Сломанный компьютер не удержался и рассмеялся вместе с ней. — Как думаешь, Лори будет сильно на нас злиться? — успокоив свой смех, но не прекращая улыбаться, Оми приобняла Элис за талию. — Узнаем, — пожав плечами, Алиссия отстранилась и направилась к двери. — Не Аврору же нам будить, в конце концов. — Ладно, уговорила. Пошли.

***

— Это и правда странно, но, девочки… Мы не могли бы разобраться с этим попозже? — зевая, и не открывая глаз, пробормотала Лория, натягивая другую подушку себе на голову. — Лори, ну тебе сложно, что ли?! — продолжала будить её Оми. — Потом ляжешь спать обратно! — Какие же вы приставучие! Сами не спите и другим не даёте, — недовольно взглянув на двух фей, Лория встала с постели и подошла к окну, — Ну, и что вам не нравится, метели на Севере никогда не видели? Полгода уже тут живём. На то он и ветер, чтобы гудеть… Не успела она этого сказать, как вдруг сильный порыв ветра распахнул окно и ворвался в комнату, сдувая лежавшие на столе листы бумаги со всякими набросками и прилепляя один прямо к лицу Оми. — А вот это уже нехорошо, — испуганно уставилась в окно Лория. — Ты чего? Что случилось? — удивилась её реакции Алиссия, вместе с Оми быстро закрывая створки обратно. — Девочки, превращаемся! — скомандовала Лори, попятившись назад. — Зачем? — не поняла Оми. — Это… это не естественно созданная природой погода, я чувствую что-то плохое… что-то тёмное. — Ты думаешь, это… — задумалась Оми, не желая озвучивать свою догадку вслух. — Чёрный круг?! — вместо неё воскликнула Элис. Теперь и в её глазах отобразился неподдельный страх. Все три феи превратились и помчались как можно быстрее докладывать о своих наблюдениях Авроре. — Аврора, подъем! Аврора, слышишь меня? Просыпайся! — Оми, влетев в комнату старшей феи, пыталась разбудить её, одновременно поглядывая в окно, которое та, как обычно, оставила на время сна приоткрытым. — Да вставай же ты-ы! — Оми, что такое? Иди спать… — отвернувшись от надоедливой стражницы, Аврора натянула на голову мягкое меховое одеяло. — Что такое?! Алло, посмотри в окно! — вспылив, Оми повысила голос. — Ты чего кричишь на меня?! — возмутилась старшая фея, выползая из-под одеяла, но всё же взглянула туда, куда указала Оми. На секунду она к чему-то прислушалась, а затем резко вскочила и подбежала к окну, открывая его шире. Кроме разбушевавшейся метели, фея заметила в небе тучи с лиловым оттенком. Аврора знала, что это значило, так как видела такое явление не впервые. Точно такие же тучи она наблюдала на острове Тир Нан Ог, как раз перед тем, как туда напали маги. Несмотря на свой страх, старшая фея взяла себя в руки и спокойным голосом приказала: — Идите и соберите остальных в тронном зале, я скоро к вам присоединюсь. Феи кивнули и поспешно удалились. Данное явление вызвало у Авроры не абы какую панику. Фея старалась скрыть это от других, но преодолеть в себе было гораздо сложнее. Аврора ещё минуту смотрела на небо, она глубоко дышала, стараясь убрать сейчас свои эмоции подальше, чтобы они не мешали здраво оценивать ситуацию. Превратившись, фея вылетела из комнаты. По дороге она заглянула в спальню Адельмины, девочка уже проснулась от шума, созданного перепуганными стражницами, но всё ещё притворялась, что спит. Аврора тихонечко закрыла дверь и направилась к своим стражницам. Пять девушек уже собрались в тронном зале. Все они толпились возле одной из стен. На небольших глыбах льда в углу зала сидели Элеонора и Алиссия, которые успокаивали Кристалл. Та чувствовала себя не очень хорошо, у неё было неизвестное плохое предчувствие, и казалось, она даже побледнела сильнее обычного. В двух шагах от них обеспокоено разговаривали Оми и Лория. Увидев Аврору, все феи притихли и выстроились перед ней в ряд. — Девочки, я не хочу нагнетать обстановку, но, судя по всему, скоро случится то, чего все мы боялись, нам придётся сразиться с магами Чёрного круга, — сделав глубокий вздох, сообщила фея Севера. — Не буду скрывать, я чувствую большую опасность… но мы не в праве поддаваться страху, мы должны держаться вместе, что бы ни случилось. Помните: никогда не сдавайтесь и не показывайте своих слабостей врагу. Мы должны быть сильными и выносливыми, — начала речь Аврора, глядя по очереди на каждую из фей. — Но что, если мы не сможем защититься?.. У нас ведь нет никакого опыта, мы никогда ни с кем не сражались… — Кристалл вела себя слишком неуверенно, что было не свойственно ей. — Мне кажется, того, что мы научились на тренировках, будет мало. Аврора взволнованно посмотрела на Кристалл, которая глядела в никуда, она была чем-то очень встревожена. — Не бойся, Крис, мы справимся, нужно только верить, — подержала её Элис. — Да, верно, — согласилась старшая фея. — Наша сила зависит не только от веры людей, но и от нас самих, поэтому мы должны верить в себя и друг в друга. — Боюсь представить, как переживу, если кого-то из нас поймают… — подняв глаза, добавила Элеонора. — Не надо думать об этом, Эля, — подошла к ней Лори, успокаивающе положив руку на плечо. — Пообещай, что будешь помнить меня, если это случится со мной, — попросила Элеонора, за что Лория смерила её осуждающим взглядом и едва сдержалась, чтобы не стукнуть. Разговаривая, феи вдруг услышали мощный раскат грома. Вспышки они не увидели, ведь все окна в тронном зале были плотно закрыты, но феи ощутили, как пол содрогнулся у них под ногами. Казалось, что молния попала в саму Башню, однако это было не так, она ударила в воду неподалёку. Несмотря на то, что верхушка Ледяной башни была самой высокой точкой в округе, собственная энергия защищала её от внешних природных явлений, в том числе и от молний. Хоть лёд и является плохим проводником электричества, прямое попадание молнии могло повредить дворец, что представляло бы угрозу для всех, кто находится внутри. Заподозрив что-то неладное, Аврора вывела всех на центральную террасу. В воздухе чувствовалось сильное вмешательство тёмной магии, фея остерегалась, чтобы эта энергия не начала ослаблять их крылья, как это случилось с ней на острове Тир Нан Ог. Феи тревожно осматривались по сторонам, и неожиданно позади себя они услышали голос, в котором чувствовалась злобная насмешка: — Вы кого-то ждёте, дорогие феи? Все испуганно обернулись, в темноте юные феи увидели четыре мужских силуэта. Несомненно, это были маги Чёрного круга. Аврора видела их только издалека, но узнать было несложно. Никого другого в своей жизни она не встречала с настолько сильной тёмной энергией. — Скорее всего вас, хоть мы и не знакомы, — изображая уверенность всем своим видом, вышла вперёд Аврора. Щёлкнув пальцами, она осветила территорию поблизости несколькими парящими в воздухе магическим сферами. Лидер Чёрного круга с усмешкой посмотрел на фею. — С нашей стороны, значит, следует представиться, мы — маги Чёрного круга. — Я знаю. Зачем вы пришли сюда? Что вам нужно? — фея Севера подошла ещё на шаг вперёд. — Зачем вы ловите ни в чём не виновных фей?! — вмешалась в разговор Оми, однако Аврора протянула руку в сторону, подав знак стражнице замолчать. В ответ на это Огрон громко рассмеялся и переглянулся с остальными союзниками. Их забавляло то, какими смелыми пытались выглядеть эти юные девочки. — Хах. Ну давай поразмыслим, зачем же. Вам, феям, дано слишком много власти. Вы подчинили себе всё на этой планете: её магию, природу, жителей… Мы не согласны с таким раскладом и пришли восстановить справедливость. — Это не так! Мы никаким образом не подчиняем себе людей, — возразила Аврора. — И природу не контролируем всецело, мы только помогаем ей. — Правда? Маленькую старшую фею ещё не научили тому, от чего напрямую зависят ваши силы? — с ехидной усмешкой продолжал Огрон. — От веры людей. Но мы никого не заставляем в нас верить! — Аврора сжала руки в кулаки, сдерживать свои эмоции становилось всё труднее. — Вы прячетесь от них, и правильно делаете. Ведь благодаря этому их вера в светлое волшебство слабеет, а значит, ваша магия тоже. Ты ещё слишком мала, чтобы заметить это, но спроси фей постарше, и они расскажут тебе. — Может, я и не знаю всего о связи веры людей и наших сил, но одно я знаю точно: мы вам так просто не сдадимся! Мы будем защищаться до последнего вздоха! — воскликнула фея Севера, воспарив в воздух. — Ваши шансы равны нулю, — рассмеялся в ответ лидер магов. — Рано или поздно вся ваша магия будет у нас в руках, и тогда мы раз и навсегда сотрём вас с лица Земли. — Зачем вам это? Раз вы уже считаете себя такими сильными, зачем вам ещё и наши силы? — Аврора искренне не понимала, как такое огромное количество энергии они собираются удерживать в себе, не теряя над ним контроль? Фея прекрасно помнила, какие ощущения вызывает переизбыток энергии, и это далеко не самое приятное чувство. Как маги собираются провернуть это, не боясь обречь себя на страшные мучения? Возможно, дело в тёмной магии, возможно, это она даёт им такую возможность… Или же у них тоже есть что-то вроде источника? Артефакт, который хранит в себе всю украденную у фей магию… — Ты ощущала когда-нибудь чувство магического прилива? — продолжал упиваться своим превосходством Огрон. В ответ последовало лишь молчание. — Когда ты крадёшь частичку за частичкой магию другого существа. Это словно глоток свежего воздуха, в эти моменты будто гравитация перестаёт на тебя действовать, и ты воспаряешь в воздух. Это как наркотик: однажды попробовал, и больше остановиться не в силах. В вас с самого рождения заключён огромный магический потенциал, в вас столько энергии, что, поймав каждую, можно хоть всю жизнь наслаждаться этим чувством. Я не говорю уже про другое чувство, само собой прилагающееся к вышесказанному, — в глазах Огрона заиграли черти, и он хищным взглядом окатил холодных фей. Аврора переглянулась со стражницами, девочки уже были готовы в любой момент отразить атаку. — Мы не позволим вам поймать нас, с какой бы целью вы это ни делали, — продолжая вести себя уверенно, Аврора изо всех сил старалась не показывать того, насколько ей сейчас было страшно. В ней и правда заключён большой магический потенциал, и если эта сила окажется в руках магов, те станут ещё сильнее. Она не могла допустить такого, ведь тогда другие феи окажутся в ещё большей опасности, и частично это будет её вина. Аврора не совсем поняла всё то, о чём говорил маг, но это ей и не было нужно. Куда больше её сейчас волновало то, как защититься и защитить своих стражниц. Маги начали зловеще смеяться, затем Огрон вышел вперёд и создал вокруг Авроры энергетическое кольцо, которое сжимало её и из-за которого она не могла двигаться. Фея не успела среагировать на это. — Кто бы сомневался, — ухмыльнулся он. — Отпусти меня! Как ты смеешь?! — разозлившись, Аврора активировала волшебную ауру и уничтожила кольцо. — Значит, хотите драться. Тем хуже для вас, — Огрон подал какой-то знак магам, стоявшим позади него. — Девочки, берегитесь, — предостерегла Аврора. Маги, подойдя ближе, объединили силы и ударили по феям. — Ледяной щит! — двое из стражниц, Элис и Оми, встали перед Авророй и тоже объединили свои силы. Щит лишь на несколько секунд сдержал атаку, и тут же разлетелся вдребезги. — Аврора, осторожно! — испуганно крикнул кто-то из остальных стражниц. — Я в порядке, девочки, разойдитесь! — поднявшись выше в воздух, приказала фея. — Снежная буря! — она раскинула руки в стороны, и тут же из её ладонь сорвались тысячи блестящих искр, поднялся сильный ветер, который образовал мощный вихрь вокруг феи. — Твои снежинки нас не остановят, — ехидно усмехнулся Гантлос. Маг ударил в ладони, и мощная волна тёмной энергии поразила Аврору, заставив её врезаться в ледяную стену. Заклинание развеялось, фея быстро пришла в себя и снова взлетела в воздух. — Оставьте Аврору в покое! — выкрикнул кто-то из стражниц, кажется, голос принадлежал Кристалл. — Ну конечно, мы её оставим. Тебе не терпится поскорее разделить её участь? — ехидничал Огрон. Выпустив луч тёмной энергии, он ударил по стражницам, однако те успели разлететься в стороны. — Холодный разряд! — решила задействовать свои второстепенные способности Оми. Смешав электрическую энергию с магией холода, девушка засверкала мелкими разрядами, её длинные бирюзовые волосы наэлектризовались и начали торчать в разные стороны. Замахнувшись, она ударила силой, похожей на молнию, по магу, от которого в это время как раз защищалась Алиссия. Однако тот исчез быстрее, чем разряд успел достигнуть цели. — Слишком медленно, — рассмеялся Анаган, появившись прямо за спиной у Оми. От резкого удара по крыльям, фея спланировала вниз, проехавшись лицом по ледяной террасе и немного содрав кожу. Алиссия в тот же миг приземлилась следом и накрыла их двоих защитным куполом. Тем временем Лория и Элеонора защищались от мага-метаморфа, который превратился в зверя, напоминающего огромного медведя. Он был опасен не столько своей магией, как физической силой, и уже успел оставить на телах фей несколько глубоких царапин когтями. Аврора создала вокруг себя защитную ауру и сумела помочь последним двум стражницам отбросить от себя Думана и спастись от его очередного удара. Недолго думая, маги объединились снова и образовали тёмный портал. Тот самый, с воронкой, который Аврора уже видела раньше. Вблизи тот выглядел гораздо более устрашающе, чем из окна дворца Тир Нан Ог, и уж тем более, страшнее, чем на рисунке. Портал был создан тёмной энергией, окружённый сетью из энергетических нитей лилового оттенка, которые напоминали молнии. Сверкающие нити создавали ужасно неприятный звук, они напомнили феям явления, которые им уже приходилось неоднократно наблюдать в небе. Уставившись на происходящее, молодые стражницы словно онемели, они стояли, как статуи, боясь даже шелохнуться. Никогда прежде они не видели настолько пугающего заклинания. Аврора же поняла, что если сейчас кто-нибудь попадёт внутрь воронки, выбраться оттуда уже не факт, что сможет. — Девочки, не дайте себя затянуть туда! — скомандовала старшая фея, отлетая на безопасное расстояние. — Сдавайтесь, феи, у вас не было и нет шансов! — опять-таки с насмешкой обратился лидер магов. — Даже не надейтесь! — прищурила глаза Аврора. Стражницы были настолько напуганы тёмным заклинанием, что летали кто куда, плохо соображая, что им надо делать. — Что ж, если по-хорошему не хотите, значит, будет по-плохому. Маги, поймать их! Не успели феи и глазом моргнуть, как маги Чёрного круга окружили их со всех сторон. Портал временно закрылся, однако те уже готовились открыть его вновь. Фея Севера приземлилась рядом со своими защитницами. — Слушайте внимательно, по моему сигналу разлетаемся в разные стороны, понятно? На счёт три. Один… два… — она не успела досчитать, как луч тёмной энергии ударил ей в спину. Фея упала, ударившись о лёд. — Аврора! — испуганно вскрикнула Алиссия. — Как ты? — Всё в порядке, — не показывая боли, фея быстро поднялась. — Три! Как и договорились, феи разлетелись по сторонам, тем самым вырвавшись из кольца, образованного магами. Некоторые из стражниц спрятались за глыбами льда, надеясь хоть на минуту защититься от атак. Им никогда ещё не было так страшно. — Что же, маленькие феи бросили Аврору одну? — из темноты снова послышалась насмешка. Оглянувшись вокруг, фея действительно не заметила никого из стражниц, и на миг ею овладела паника. Но она смело шла наперекор своему страху. Резко приземлившись на расстоянии около метра перед Огроном, старшая фея ударила изо всей силы потоком энергии. — Ледяной удар! — нападение было несколько неожиданным, и даже оттолкнуло лидера Чёрного круга немного назад, однако тут же в бой вступили остальные. — Ты ещё пожалеешь, что это сделала, девочка, — вперёд вышел светловолосый маг. Активируя вокруг себя лиловую ауру, он ударил ногой по льду. Пол треснул под ней. Уставившись на трещину, которая стремительно увеличивалась, Аврора не удержалась на ногах и упала. Маги тут же её окружили. — Сейчас ты увидишь настоящую силу Чёрного круга! Фее было не по себе, теперь её больше переполняли злость и ненависть, чем страх. Злилась она не только на магов, но ещё и на своих фей, которые куда-то исчезли, когда так нужны. Их можно понять, всем сейчас страшно, но какой смысл прятаться? Маги достанут их где-угодно, если захотят. — Где же вы, девочки?.. — тихо прошептала она, медленно поднимаясь на ноги. Всё тело болело от полученных ударов и ран, из-за чего даже самые простые движения стали трудновыполнимыми. Едва успев подумать об этом, Аврора почувствовала на себе новый удар невероятной силы. — А-а-а! — не удержавшись, фея закричала от жуткой боли, и снова рухнула на ледяной пол террасы. В её глазах появились слёзы. Терпеть становилось невыносимо, тёмное заклинание обжигало холодную фею, подобно пламени. Но, несмотря на боль, Аврора поднималась вновь. Перед её глазами стало всё расплываться, как вдруг где-то позади послышался знакомый детский голос: — Не трогайте Аврору! Что она вам сделала?! Маги удивлённо переглянулись. — Что это было? — поинтересовался маг-метаморф, превращаясь обратно в человеческий облик. Из-за одной из льдин вышла девочка, со слезами она подбежала к Авроре и обняла её, не глядя на магов, стоявших прямо перед ней. Несколько секунд Аврора смотрела в никуда и не могла понять, что происходит, боль туманила сознание, но затем она резко спохватилась. — Адель?! Что ты тут делаешь? Беги отсюда, немедленно! Прячься! — Аврора, я не хочу оставлять тебя одну… — ещё сильнее прижалась девочка. — Я не одна, Адель, беги, это приказ. Стража! — рявкнув изо всех сил, фея оттолкнула Адельмину и закрыла её собой. С виноватым видом появились стражницы и встали рядом с феей Севера. Аврора же не стала сейчас разбираться с ними и приказала атаковать. Сама она тем временем схватила Адель за руку и телепортировалась вместе с ней в свою комнату. — Сиди здесь и не высовывайся, пока всё не закончится! — на эмоциях крикнула Аврора, но заметив во взгляде девочки испуг, она смягчила тон. — Что бы ни происходило, не вмешивайся, прошу, ты ничем нам не поможешь. Ты пока не открыла своих сил и не можешь сражаться, ты можешь пострадать. — Но, Аврора, я же видела, какие они сильные, я боюсь за тебя! — Адель, это приказ, и сейчас мне некогда тебе всё объяснять, я должна вернуться туда и помочь остальным. Я себе не прощу, если из-за меня пострадают они или ты. — Но… — Это не обсуждается! Извини, но мне придётся запереть тебя здесь, для твоей же безопасности. — Что? Запереть?! Да ты… ты как Диана! Или ещё хуже! Почему вы все так меня не любите?! — захныкала Адельмина. Аврора сделала вид, что этого не услышала. Она щёлкнула пальцами и тут же исчезла.

***

Феи-стражницы тем временем изо всех сил сражались с магами. Вернее, они лишь защищались, ведь их атаки практически не действовали. Маги поглощали все удары, оборачивая их против них самих. Стоило только приблизиться фее Севера, как одна из стражниц, Кристалл, обессилено упала на землю, пропустив мощный удар. Алиссия, Оми, Лория и Элеонора остались сражаться четыре на четыре с магами. Аврора бросилась на помощь бесчувственной стражнице, но Огрон преградил ей дорогу. — Твоя очередь ещё придёт, фея Севера, а пока что мы заберём её, — окружив сияющими энергетическими кольцами Кристалл, маг поднял её в воздух, отлевитировав за пределы досягаемости Авроры. — Немедленно отпусти её! — закричала старшая фея, выпустив магический поток прямо в грудь врагу, но тот даже не пошатнулся, впитав в себя атаку. — Ты уверена? — хитро ухмыльнулся Огрон, ведь удерживал стражницу не над террасой, а за её пределами, и та упала бы вниз с огромной высоты, разбившись о воду, если бы он её отпустил. — Верни её ко мне! — поправила себя девушка. — Это бесполезно, — направив ладонь в сторону Авроры, он ударил её тем же заклинанием, но с примесью тёмной магии, отчего фея отлетела назад, довольно сильно ударилась головой, да ещё и зацепилась ногой за острый осколок льда, торчащий со стены Башни. Придя в себя, она услышала знакомый ей гул тёмного портала и тут же направилась к нему. Кристалл находилась уже в самом центре образовавшейся воронки. Фея была без сознания, она не могла сопротивляться. Другие стражницы безрезультатно пытались разорвать магическую связь магов, атакуя их, но это было бесполезно. Не смогла помочь даже Аврора, которая, пытаясь пробраться ближе к магам, получила удар, по ощущениям похожий на разряд молнии. Молодые феи были обессилены, и, возможно, если бы у них было чуть больше времени или опыта, они бы смогли помочь своей подруге выбраться, но было слишком поздно… Последнее, что они услышали перед тем, как Крис исчезла в портале в самом верху воронки, это крик, от которого всем им стало не по себе. Кристалл очнулась в последний момент от жуткой режущей боли за спиной… Душераздирающий крик девушки разнёсся эхом вокруг, перебивая даже гул самого портала, а затем стало пугающе тихо. Четыре феи стояли, не в состоянии пошевелиться или сказать хоть слово от пережитого шока. Лишь спустя несколько минут они в ужасе посмотрели на свою старшую фею. Её глаза светились голубым светом, лицо пылало от злости, а в руках была Вьюга — источник энергии старшей феи. Им никогда ещё не приходилось видеть Аврору в таком состоянии, выглядела она довольно устрашающе. — Вы ответите за то, что сделали! — после недолгой паузы яростно выкрикнула фея Севера. Подняв Вьюгу вверх, Аврора стала излучать яркий свет, вокруг неё стремительно становилось всё холоднее и холоднее. На территории, что была поблизости, образовался серебристый туман. — Вы ответите за Кристалл! — Огрон, если мы так и будем стоять, она заморозит всех нас, — произнёс один из магов, обращаясь к лидеру. — Да, Гантлос прав, давай уже скорее поймаем эту мелкую фею, и найдём место потеплее. Мне надоело смотреть, как они пытаются атаковать нас своими блестящими снежинками, — согласился Анаган. — Не стоит торопиться, господа, пусть позлится, истратит свою силу, а затем мы переловим их по одной, — уверенно ответил Огрон с лёгкой ухмылкой, которая ещё больше раздражала Аврору. Однако, услышав это, фея мгновенно успокоилась, ну или же только сделала вид, но безрезультатно тратить магическую энергию перестала. — Аврора, будь осторожна, — тихо произнёс кто-то из стражниц позади. Кажется, Элис. — Ты так и не поняла, что драться с нами бессмысленно? Мы поймали уже тысячи фей, неужели ты думаешь, что одна маленькая фея сможет нас победить? От услышанного Авроре стало не по себе, она растерянно уставилась на магов, прижимая к себе свой источник. «Тысячи фей…» — голос мага жутким эхом остался звучать в её голове. Как давно они начали осуществлять свои планы? Сколько лет феи не знали, что происходит у них под носом? Неужели действительно никто не знал?.. Даже королева Моргана и Небула… Или же кто-то знал, но скрывал от остальных? Почему же вокруг одни сплошные тайны?! — По-моему, мы слишком долго болтаем, давайте уже наконец покончим с этим! — недовольно скривившись, поторапливал Анаган. — Оставьте нас в покое, ублюдки! — вдруг обозвалась Оми, вылетая вместе с другими оставшимися феями наперёд. — Ой, как же нам страшно, — злобно засмеялся Думан, преобразовавшись огромного волка с красными светящимися глазами. Феи в ужасе отступили назад. — Оми, помнишь, мы с тобой читали про создание ледяных монстров? Кажется, самое время применить это заклинание, — шёпотом посоветовала Алиссия своей подруге. — Да я же почти не помню его, а вдруг мы облажаемся? — пыталась отговориться фея. — Оми, мы обязаны как-то защитить Аврору, или у тебя есть идея получше? — Ладно, но, если что-то пойдёт не по плану, я не виновата. Феи быстро взялись за руки и произнесли заклинание:

«Силою нашей, энергией каньте, из недр пурги, ледяные монстры, восстаньте!»

Две феи представили существ, которых они видели на картинках в книжке, направили руки вперёд, и тут же перед ними появилась армия злобных ледяных чудищ с острыми когтями, которые были готовы напасть в любую минуту. Элис, обрадовавшись, спустилась, чтобы ближе рассмотреть этих созданий, но тут одно из них цапнуло фею, оставив царапину на её ноге, отчего та вскрикнула и быстро поднялась обратно. — Эй, а ну-ка не трогай её! Вон ваши враги, в атаку! — показав на магов, Оми запустила в магов ледяными осколками, но монстры не собирались делать то же самое, хотя должны были, если верить написанному в книге. — Чёртовы безмозглые создания! Электрофея в тот же миг решила совершить довольно хитрый манёвр. На самой большой скорости, которую только могла развить, она пролетела в метре от магов. Анаган захотел пальнуть по движущейся цели сгустком энергии, но промахнулся и попал по ледяному монстру, переведя их гнев на чёрнокруговцев. — Идиот! — рассердился лидер магов. Оми выиграла немного времени. — Девочки, как вы это сделали? — обрадовалась минутной передышке Аврора, пока маги расправлялись с ледяными существами. Она и не подозревала, что её стражницы умеют создавать подобное. — Стащили у тебя книжку с заклинаниями и способами практического применения холодной магии в бытовых целях, почитали на досуге, — вернувшись ко всем, без доли стеснения выдала Оми. Алиссия прикрыла лицо рукой от стыда. — Потом расскажете, что ещё интересного вы там нашли. Если, конечно, мы переживём сегодняшний день. А сейчас, давайте попробуем объединить силы, — предложила Аврора. — По-отдельности они на них не действуют, возможно, хоть так… — Все сразу?.. Я не уверена, что смогу… Я слишком устала, — засомневалась Элис. — Не бойся, мы с тобой, — поддержала подругу Оми, приобняв за плечи. Феи взялись за руки, их окружила магическая аура, от которой начал исходить леденящий ветер. Поднявшись выше, Аврора вместе с четырьмя стражницами максимально сконцентрировалась и девушки образовали перед собой большую магическую сферу. — А… вы уверены, что это сработает? — засомневалась Элеонора. — Что-то мне не нравится это. — Тихо-тихо, не отвлекайся, Эля. Всё получится, только поменьше болтай, — шикнула на неё Оми. — Это я много болтаю? Да я… я же… мне что, и слова сказать нельзя?! — бездумно брошенная фраза задела девушку, словно её обвинили в том, чего она никогда не совершала. Она и так ведёт себя тише и спокойнее всех в Ледяной башне. От слов, сказанных Оми, стало обидно просто до слёз. — Сосредоточьтесь все! Или мы потеряем контроль! — крикнула Аврора. Снежный шар тут же ярко вспыхнул, ослепив фей и рассыпавшись множеством острых осколков льда. Их собственная магия обернулась против них самих. Осколки, словно разбитое стекло, ранили фей, и те обессилено попадали на землю. Послышался громкий смех магов. — Это все из-за тебя, Эля! — с чувством досады кричала Оми, едва поднимаясь на ноги. — При конвергенции нужно быть максимально сосредоточенными! — Я… я не хотела, — почти со слезами на глазах всхлипнула самая молодая из стражниц. — Вот только не начинай реветь! Ведёшь себя как… Адель, — скривившись, Оми отвернулась. — Ледяные монстры, усилить атаку! — не глядя на других, она смело двинулась вперёд. Созданных чудищ было довольно много, и на некоторое время они заставили магов отвлечься от основной цели. Тем временем Алиссия, Лория и Элеонора пытались привести в чувство Аврору, которая так и не пришла в себя. — Эля, что мы наделали?.. И что нам теперь делать?! — Лори была в панике, она испуганно смотрела то на бесчувственную Аврору, то на Оми и магов, то на остальных фей. — Я попробую помочь, — отозвалась Элис. Она подошла к Авроре, приложила руку ей ко лбу и что-то тихо прошептала. Вокруг Алиссии закружился лёгкий поток энергии, а рука на мгновение излучила мягкое голубое сияние с золотистыми искрами. — М-м… — медленно открыв глаза, простонала от боли фея Севера, а в следующую секунду с благодарностью улыбнулась своей стражнице. Но тут же её взгляд резко устремился вверх. Аврора быстро поднялась и ещё внимательнее присмотрелась на верхнюю террасу Башни, которая находилась едва ли не на самой верхушке. — Адель… — фее стало не по себе, когда она увидела, что Адельмина пытается выбраться из запертой комнаты через террасу и ледяные глыбы, торчащие из стен. — Адель, не надо, ты упадёшь! — испуганно вскрикнула Аврора. Заметив, что девочка её услышала, фея хотела полететь и забрать её оттуда, как вдруг получила обжигающий удар в спину. Свечение её крыльев угасло, она поняла, что не сможет сейчас взлететь. — Куда это ты собралась, уж не думаешь ли ты сбежать? — с ухмылкой спросил Огрон, глядя на ослабленную старшую фею и снова активируя в руке тёмномагическую сферу. — Там Адель, ей нужно помочь, она же разобьётся!.. — фея снова попыталась взлететь, но крылья уже не слушались её. Глядя на происходящее, Адельмину попыталась спасти Лория, но тут же была поймана магической клеткой вместе с Элис и Элеонорой. — Аврора, берегись! — раздался тоненький голосок девочки. Маг перевёл взгляд вверх, на Адель, и запустил подготовленную магическую сферу в глыбу льда, за которую та держалась. Девочка тут же с громким криком сорвалась вниз. — Нет, Адель! Вдруг клетка, где находились стражницы, сверкнула неярким светом и исчезла. Элис, фиолетовые глаза которой на мгновение засветились, растворилась в воздухе и в последнюю секунду подхватила падающую Адельмину. Её глаза вновь обрели обычный вид. Аврора удивлённо, но с благодарностью уставилась на Алиссию, затем мельком взглянула на Оми, которая широко улыбалась и показывала подруге обеими руками пальцы вверх. Какие ещё полезные умения от неё скрывают эти двое? Адельмина слезла с рук Алиссии, почему-то не посчитав нужным поблагодарить её за спасение. Девочка подбежала и обняла Аврору, которая от усталости, боли и испуга уже едва держалась на ногах. — Адель, почему ты меня не послушалась? Зачем было так делать?! Ты могла упасть и разбиться! — Я не могла тебя здесь оставить, я боялась за тебя… прости, — девочка ещё сильнее прижалась к фее. — Какая трогательная сцена, браво! — с нахальной улыбкой похлопал в ладони Гантлос. — Давайте покончим с ними раз и навсегда, — предложил Думан, принимая вновь человеческий облик. — Хорошая идея, — одобрил решение Огрон. — С малявки взять нечего, уничтожим её. Маги Чёрного круга использовали конвергенцию. Объединив силы, они направили луч тёмной энергии на девочку, стоявшую впереди, произнеся заклинание: — Сила разрушения! — Нет! — спохватившись, Аврора увидела, что этот луч был направлен на Адель, и, собравшись с последними силами, бросилась и закрыла собой девочку. Поток энергии попал прямо в фею, отбрасывая её назад и принося нестерпимую жгучую боль. Фея Севера снова ударилась головой о стену Ледяной башни, отчего мгновенно потеряла сознание. — Аврора, нет! — Адельмина в ужасе побежала к фее Севера. Четыре стражницы тоже бросились к старшей фее и обступили её. На груди у Авроры образовалось чёрное обугленное пятно круглой формы. Точно такое же было в области крыльев. Похоже, магия прошла насквозь, прожигая тело феи. — Очнись, Аврора, прошу… — на этот раз и Элис не смогла ей помочь прийти в себя, хотя пыталась использовать своё исцеляющее заклинание не один раз. Фея Севера перестала дышать, пульса тоже не ощущалось. Оно и понятно, ведь чёрная выжженная рана задевала область сердца. — Маги использовали силу разрушения, это заклинание убивает жизненную энергию. Боюсь, она… тебя уже не слышит, Элис, — закрыв лицо руками, с тяжестью в голосе озвучила худшее Лория. — Аврора, пожалуйста, открой глаза! Ты же не оставишь меня одну, правда? Ты не можешь, Аврора! Ты обещала!.. — рыдая над уже бездыханной феей, Адельмина заметила, что вокруг той появляется светло-голубое свечение, и, испугавшись, отступила назад. — Постойте, она сделала это, чтобы спасти Адель… — фраза Оми пробудила надежду в глазах девочек. Свет постепенно становился всё ярче и ярче, и всё, что смогли заметить окружающие, это то, как Аврора открыла глаза, которые тоже светились, и медленно поднималась в воздух. Затем свет вспыхнул так ярко, что никто, даже маги, были не в силах смотреть на него. На несколько минут вокруг Башни стало видно, почти как днём, а затем, когда свечение медленно рассеялось, все увидели преобразовавшуюся фею Севера, которая выглядела теперь полной сил и энергии. Все её раны, полученные в бою, в один миг исцелились. Изменилась и одежда феи: на ней было теперь голубое платье с разрезами, украшенное синими и бирюзовыми кристаллами и снежно-белым мехом. Им же отороченные сапожки и длинный плащ с капюшоном, который шлейфом тянулся за феей. За спиной у неё были теперь уже большие, красивые крылья, нижняя часть которых немного не доставала до пола. Адельмина затаила дыхание от восторга и удивления. Аврора жива! Жива и полностью здорова, никакой пугающей чёрной дыры на груди больше не было. Никогда феи не видели ещё Аврору такой красивой, как сейчас. Однако рассматривать её новые крылья времени не было. Пока фея сама поняла, что с ней произошло, маги уже были готовы снова атаковать. — Теперь вы поплатитесь за то, что сделали с нами. За Адель и за Кристалл, — спокойно, но со строгим видом произнесла Аврора. Она ощущала себя теперь сильнее и это придавало ей уверенности в себе. — Ты думаешь, новое платье и крылышки тебе помогут? — все ещё ухмылялся лидер магов. — Чем красивее крылья, тем приятнее их отрывать. «Отрывать?.. С какими же садистами нам пришлось столкнуться?» Аврора не хотела представлять этого. Она не ответила, а молча призвала Вьюгу и, подняв её высоко над головой, произнесла: — Духи льда, призываю вас, придите и защитите свою хранительницу! Глаза феи засветились, тысячи крохотных частиц холодной магической энергии закружились вокруг Авроры, образовав настолько мощную волну, что та просто сбила с ног магов Чёрного круга, постепенно покрывая их тела корочкой льда. Казалось, что это было первое заклинание, которое наконец повлияло на них. — Чёрт, она стала сильнее, что нам делать, Огрон? — защищаясь от холода, поинтересовался Анаган. — Похоже, новые крылышки и вправду работают. Поиграем позже. Уходим, маги, навестим фею Севера в другой раз, — сказав это, он щёлкнул пальцами, и маги тут же исчезли, оставив за собой лишь сгустки чёрной пыли, которые быстро развеялись северным ветром. Увидев, что они ушли, Аврора успокоила магию и спустилась к стражницам. Алиссия уже пыталась исцелить раны Оми, которые та получила не только от магов, но и от трудноконтролируемых ледяных монстров. — Аврора, ты сделала это, ты прогнала их! — воскликнула Элеонора. Феи были очень рады тому, что смогли одержать победу в своём первом бою… хоть и не без потерь. — Прости меня, Аврора. Прости, что я пыталась сбежать из комнаты, я просто хотела быть со всеми вами, — с виноватым видом опустила голову Адельмина. — Главное, что ты цела, — старшая фея присела на колено и обняла девочку. — Это был наш первый бой… В первую очередь я хочу поблагодарить вас всех. Без вас я бы с ними не справилась, — с лёгкой улыбкой обратилась фея Севера к остальным. — Мы так рады за тебя, Аврора, ты осталась жива, получила своё основное превращение, прогнала магов… Но… Крис, что будет с ней? — с надеждой в глазах спросила Элис, надеясь услышать, что остался хоть какой-то шанс её вернуть. — Я не знаю… — растерянно опустила глаза фея Севера. — Она… она так кричала, мне страшно представить, что сделал с ней этот портал. — Как думаешь, она жива? — не менее грустно посмотрела ей в глаза Оми. — Хочется верить в это… Но я больше не ощущаю её энергии. Боюсь, что… мы потеряли её навсегда. — Нет, нет! Аврора, не говори так! — вмешалась Лория, положив руку на плечо феи. — Мы вернём её. Нужно верить, мы найдём выход! Не складывай крыльев, ты сама говорила, что мы должны держаться сильными и смелыми! — Я стараюсь, — тяжело вздохнула Аврора. — Стараюсь верить, — поднявшись на ноги, фея направилась в сторону двери внутрь Ледяной башни. — Пойдёмте, нам всем нужно отдохнуть.

***

— Аврора, ты же защитишь нас, правда? Ты не позволишь этим злым волшебникам поймать нас? — заглядывая фее в глаза, Адель пыталась таким образом себя успокоить. — Я обещаю, что не оставлю тебя в беде, что бы ни случилось, — погладив девочку по волосам, улыбнулась Аврора. Она не могла обещать ничего конкретного, ведь на себе ощутила всю силу магов Чёрного круга. Она едва не погибла в этом бою… лишь только благодаря светлым силам и отважному поступку фея осталась жива. В другой раз такое уже не сработает. — Малышка, нам всем сейчас страшно, — поддержала Лори, одновременно с этим приобняв Элеонору, которая едва сдерживала слёзы от всего пережитого. — Я не хочу терять кого-то ещё, — всхлипнула Эля, спрятав своё лицо где-то между диваном и плечом Лории. — За что нам всё это… — не легче было и Алиссии, от осознания того, что в любой момент её тоже могут схватить, или ещё хуже, разлучить с близкой подругой. — Не раскисайте! Мы выстоим! — одна лишь Оми всё ещё старалась не терять надежды на лучшее. Аврора чувствовала свою вину в том, что не смогла защитить Кристалл, она боялась, что нападение повторится. А оно повторится в любом случае, маги не успокоятся, пока не поймают всех, они сказали это сами. Фея Севера успокаивала себя лишь мыслями о том, что новое превращение поможет ей, однако она понимала, что худшее было ещё впереди.