Глава 1. Вводная
5 апреля 2015 г., 16:00
Октябрь 2014-го. ОБЩЕЖИТИЕ.
-Может, хватит? – Сухо выхватил из левой макнэ стакан, отчего светло-коричневая жидкость расплескалась, попадая на стол и мастерку старшего.
Сухо недовольно поморщился, оттряхивая капли, а точнее, размазывая их по белой ткани.
-Ты достал! Посмотри, что из-за тебя учудилось, - ему порядком надоело ходить за Сехуном с совочком и умолять его прийти в чувство.
-Это сделал ты сам, - безразлично бросил О, вытаскивая из кармана узких светлых брюк пачку сигарет и зажигалку. – Можно еще чуть-чуть? – так же отчужденно добавил он, прикуривая. – Совсем недолго. Дай мне пару дней, обещаю, что к выступлению я приду в норму.
Сухо продолжал стоять со стаканом в руке, не зная, что ответить. Он, хоть и не был близким другом Сехуна, чувствовал ответственность за своего мембера. То, что творилось с младшим последние десять дней, ни в какие ворота не лезло, и парням оставалось лишь разводить руками от безысходности.
-Ты точно будешь в порядке? – опасливо спросил старший, опуская, наконец, стакан на стол. В нем еще остался виски на один глоток.
-Да, можешь идти. Потрудитесь хорошо.
Сухо кивнул и, постояв еще с минуту, вышел из кухни. Макнэ все же осушил этот последний глоток, даже не зажмурившись. Эта горькая жидкость, казалось, уже выжгла все внутренности О, он перестал реагировать на внешний мир, а его внутренний – и вовсе прибывал в руинах. Он отчаянно не понимал, как остановиться. Его жутко тянуло к алкоголю, хотя облегчения не испытывалось. Сигаретный дым тоже не давал парню расслабиться, однако он упорно уничтожал пачку за пачкой, не запоминая количество выкуренного.
***
Сухо вошел в комнату и скинул с плеч грязную мастерку. Хоть репетиция еще не началась, отчего-то парень уже чувствовал себя выжатым.
-Ну? Поговорил с мелким? – Кай неожиданно выглянул из-за дверцы шкафа, напугав Сухо.
-С ума сошел? – недовольно пробурчал старший и свалился на кровать. – Ты чего по углам мыкаешься?
Чонин рассмеялся и, натянув футболку, прикрыл шкаф.
-Переоделся для тренировки? Не рановато ли?
Кай взглянул на часы.
-В самый раз. Так, что там с мелким? Он сегодня будет? Уже неделю из-за него репетиции срываются.
Сухо сложил руки на груди и задумчиво посмотрел в потолок.
-А ведь это началось с уходом Лухана.
Кай кивнул и присел на кровать. Для них всех тема ухода Лу и Криса была самой болезненной в последнее время.
-Думаешь, это как-то связано? Ведь все было нормально, у Ханя не было причин уходить. Он толком-то не объяснил ничего. Придумал какую-то сказку про зрение. Ты не звонил ему?
Сухо отрицательно покачал головой.
-Не хочу. Не думаю, что в этом есть смысл. Сейчас наша задача не потерять и Хуна, который меня очень заботит. Знаешь, у него глаза такие, будто его избивали несколько дней.
Кай тяжело вздохнул и принял горизонтальное положение, разваливаясь в форме звезды.
-Как думаешь, когда кончится эта черная полоса? После ухода Криса я думал, что хуже уже не будет. Оказалось, это только цветочки, а ягодки впереди.
Сухо нервно рассмеялся. Было странно слышать это глупое детское выражение от мужественного Кая.
-Так, ладно, - парень приподнялся и хлопнул по своим коленям, - идем, работа не ждет.
***
Репетиция снова проходила не в полном составе, что осложняло парням задачу.
-Думаю, что надо подождать Сехуна, - высказался Бен, облокачиваясь на стену. – Все равно без него лажа, пошли, повеселимся?
Чанель бросил недовольный взгляд на старшего и закусил губу. Как же его раздражал этот мелкий гад, который только строил из себя добренького. Эта бэкхеновская наигранность заставляла по швам трещать терпение Пака. Он чувствовал, что еще немного и просто даст старшему в морду, лишь бы навсегда стереть с его лица эту идиотскую улыбку.
-Давайте еще раз прогоним танец, - предложил Сухо, вставая на свое место. – Потом можете быть свободны.
И все же Пак Чанель не выдержал.
-С чего это? Если Бену так хочется, пусть уматывает. Мы ведь никого здесь не держим, в последнее время все только и делают, что сваливают. Так лучше б вместо Ханя и Криса этот исчез.
Бэкхен недоуменно посмотрел на младшего и нервно усмехнулся.
-Ты чего?
-Вали, говорю. Не мешай людям репетировать. Камбэк уже скоро. Думаешь, что есть время прохлаждаться?
-Да ладно тебе, хен, - вставил Кай, пытаясь утихомирить разошедшегося рэпера. – Оставь его, давайте репетировать.
Чанель бросил еще один недовольный взгляд на Бена и встал в стойку.
-Я, пожалуй, пойду, - спокойно сказал Бэкхен и, схватив мастерку, вышел из зала.
Сухо устало вздохнул и прикрыл глаза. Он не понимал, что делает не так. Ведь старается сплотить команду, старается помочь пережить этот кризис. Вон из кожи лезет, чтоб вернуть EXO в правильный ритм, в нужное русло.
-Репетиция окончена благодаря Пак Чанелю. Все могут быть свободны, - лидер коротко посмотрел на ребят и поспешил удалиться. Именно сейчас не хотелось ничего. Было чувство, что проще всего сделать как Крис и Лухан – просто оставить это все. Эти двое ушли, даже не подумав о том, что станет с группой, с ребятами. Сухо верил, что каждому поступку можно найти объяснение и оправдание. Всегда говорил себе, что обижаться на людей – самая большая глупость, которую только можно совершить. Но сейчас ничего не мог с собой поделать. Смотря на то, как портятся отношения между мемберами, как один спивается, другие в тайне ненавидят друг друга, а третьи и вовсе уходят, лидер просто опускал руки. «Неужели все началось с ухода парней?» - думал он. Вряд ли, просто раньше все не было так ужасно, поэтому подобные эпизоды казались лишь редкими ляпами. Им не предавалось большого значения, а теперь вся эта злоба и неприязнь стала настолько очевидна, что как бы лидер не хотел не замечать, глаза все равно видели.
-Сильно обиделся? – Чунмен подошел к Бену, который сидел в столовой, подогнув под себя правую ногу.
-А ты как думаешь? – его тон казался безразличным, но Сухо видел, как Бэкхену тяжело с собой справляться.
-И давно это? – старший присел за стол и бросил взгляд на пустую бутылку из-под виски. Сехун постарался.
-С самого начала. Он не может меня терпеть с самого первого дня. Удивляюсь, как только он не плюется в меня.
Сухо понимающе покачал головой и прикрыл глаза. С первого дня. А ведь он никогда не замечал. Ему всегда казалось, что эти двое неплохо ладят, да и фанаты их позиционируют как близких друзей.
-Я поговорю с ним, если хочешь. Он больше не станет цепляться.
Бэкхен усмехнулся и как-то обреченно взглянул на лидера.
-Но дело ведь не в этом. А в отношении. Почему? Зачем? За что? Вот что меня волнует. Меня задевает не то, что он говорит мерзости, а то, что я не понимаю, чем так омерзителен ему.
Что ответить на это, Сухо не придумал, поэтому просто промолчал. И в кухне повисла тишина до тех пор, пока за дверью не послышались шаги.
-Ку-ку, - в дверном проеме показалась темная макушка – Тэмин из SHINee. – Вы че такие сидите, будто вас кое-чем с ног до головы облили? - усмехнулся он, войдя в столовую.
-В какой-то степени так и есть, - кивнул Бен, смотря куда-то сквозь парня.
-Эй, EXO-K, вы меня пугаете. Че случилось? – уже тише спросил он, обращаясь только к Сухо, на что тот лишь махнул рукой и отвернулся.
Тэмин недоуменно посмотрел то на старшего, то на младшего.
-Ну, вас в баню. Я за молоком пришел. У Джонхена жуткая простуда. По-моему, это вообще свиной грипп, у него так табло раздуло, - рассмеялся парень и полез в холодильник. – А у нас, представьте, молоко кончилось. Чонин сказал, что я могу позаимствовать у вас.
-Ну, конечно, - язвительно проверещал Бен, - Кай же здесь главный. Если ему молоко не нужно, то оно не нужно больше никому, - после чего поднялся и вышел из столовой.
Тэмин поджал губы и удивленно взглянул на лидера.
-Че это с ним? Вот же борзый стал.
-Забей, - отмахнулся старший, тяжело вздыхая. Отчего-то он не мог признаться участнику другой группы, что в его собственной творится черти что. Хотя в голове у парня уже был кое-какой план действий, но он пока не был уверен в верности выбранного решения. А самое ужасное было то, что и посоветоваться, по сути, было не с кем. Странно, но почему-то раньше он не замечал, что EXO не команда, не друзья и не семья – уж тем более.
ОТЕЛЬ SOUTH CHINA 4*
-Ух ты, а ты был прав, тут уютно, - Лухан прошел в номер и, бросив сумку на пол, снял солнечные очки. – И давно ты здесь обосновался?
Ифань усмехнулся и удобно устроился на стуле, стоящем у небольшого столика.
-С самого начала. Выходит, что я живу здесь…- парень замялся, считая месяцы после ухода из EXO, - ого, выходит почти полгода.
-Ничего себе, уже полгода прошло. Казалось, что это было только вчера.
Ифань кивнул и неожиданно рассмеялся.
-Я помню, как ты умолял меня остаться. Это было забавно, особенно, когда ты прятал мои вещи.
Лухан тоже улыбнулся.
-Да, было весело.
Повисло неловкое молчание. Им было хорошо в группе, а время, проведенное с ребятами, оставалось с ними бесценными воспоминаниями.
-А как парни отреагировали? Что они сказали? – спросил Крис, уставившись на припухшую губу Ханя. – Это кто-то из них тебя так?
Лухан почесал подбородок и поджал губы.
-М…да. Не имеет значения, я ни на кого не сержусь, а вот у них сердиться – есть полное право.
Ифань кивнул. Они оба подставили ребят, уйдя, не имея на то весомой причины.
-Так кто это все-таки сделал? Или, подожди, дай-ка угадаю: это была причина твоего ухода? О Сехун?! – и Крис усмехнулся, заметив, как старший изменился в лице, услышав это имя. У тех двоих были невообразимо сложные отношения, которые не замечал никто, даже сам создатель этих сложностей – Сехун. Но от Ифаня подобное не могло ускользнуть, ведь он был лидером EXO-M, поэтому внимательно присматривал за своим подопечным.
-Давай не будем о парнях? Сходим лучше, перекусим чего-нибудь? Я жутко голоден, весь день ничего не ел.
Крис кивнул и подорвался с места.
-Да, идем. Только лицо как-нибудь прикрой, а то опять придется бегать от фанатов, - усмехнулся младший. – Я знаю здесь отличное местечко, тебе понравится. Тихо и уютно. Кстати, там подают отличный бабл-ти.
Лухан опустил глаза и коротко выдохнул. Он еще хорошо помнил, как четыре года назад сразу после знакомства, О Сехун потащил новоиспеченного друга из Китая в ближайшую забегаловку, выпить любимого чая.
-Давай сегодня обойдемся без него? – парень выдавил улыбку и вновь скрыл глаза за солнечными очками. Он знал, что будет непросто, но был намерен вытерпеть, потому что быть частью EXO в последнее время стало по-настоящему невыносимо. Другого не оставалось.
ОБЕЖИТИЕ СПУСТЯ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ.
Дни в общежитии протекали медленно и однообразно. Казалось, что жизнь в этих стенах остановилась. Сухо внимательно присматривался к участникам группы и всего за несколько дней заметил: Чанель, в самом деле, ненавидел Бэкхена, и все время бросал на старшего озлобленные взгляды. Чен без перерыва спорил с Дио, который ругался из-за того, что тот никогда не клал вещи на место. Тао и Лэй проводили все свободное время в обществе друг друга. Это было странно, потому что раньше они не питали друг к другу особенно теплых чувств. А Кай же, напротив, предпочитал общество Тэмина из SHINee общению с ребятами. Видя все это, лидер все больше убеждался в том, что принял верное решение. Он уже все расставил в голове по полочкам, осталось объявить это парням.
-Что за детский сад? – Чанель недовольно крутил головой во все стороны. – Зачем белобрысый собрал нас? Что опять?
-Успокойся, - безразлично произнес Минсок и уставился на свои руки. – Надо ногти почистить... - задумчиво произнес он и, подняв глаза, встретился с недовольным взглядом Чена.
-Я понимаю, что айдол должен ухаживать за собой, но когда дело доходить до фанатизма – это уже не лечится.
-Опять вы за свое, - нахмурился Кай. Лишь потому что он мало проводил времени с парнями, он единственный мог оценить ситуацию со стороны. Чонин уже давно понял, что нет у них командного духа. Каждый был сам за себя. Иногда он запаривался на этот счет, но думал, что раз уж так пошло с самого начала, то ничего уже не исправишь, и пытаться не стоит.
-Да, за свое, - Чен еще сильнее разозлился. – Где была моя голова, когда добровольно пошел в китайскую подгруппу? Если бы я знал, что придется терпеть его бабские замашки…
-Ты на себя посмотри, каждый раз перед концертом умоляешь Бэкхена накрасить тебе глаза!
-Это было всего один раз, - безразлично бросил Бен, поймав на себе злой взгляд Пака.
-Вот без тебя бы они прям не разобрались! Тебе же всюду лишь бы свои пять вон вставить.
-Если что-то не нравится, собирай шмотки и проваливай из моей комнаты, - голос Бэкхена становился лишь спокойнее, и только ему одному было известно, какой ураган разгонялся внутри.
-Твоей комнаты? – Чанель даже скинул наушник. – Ты совсем в себя поверил? Господи, как же ты меня бесишь, я бы тебя…
-Обойдемся без твоих пошлых фантазий, - Сухо прошел в зал, предварительно хлопнув дверью. В руках у него были какие-то бумаги, которые сразу привлекли внимание мемберов.
-Ого…- протянул Кай и коварно улыбнулся. – Ты принес нам меню из того милого ресторанчика? Наконец, купишь нам десерты?
-И для этого ты собирал нас? – искренне удивился Кенсу. – Мог бы просто спросить чего мы хотим.
-Это не меню, - голос Сухо был холоден, он был настроен решительно. – Это бюллетени. Сейчас я раздам их вам. Сегодня…- парень замолчал, в последний раз внутри себя, принимая это решение. – Сегодня вам предстоит выбрать, кто из вас девятерых станет новым лидером EXO.
-Что? – Чанель вскочил со стула, опрокидывая его.
Ребята загалдели, зашептались и все, как один, недоуменно уставились на Чунмена.
-Что за хрень ты несешь? – Чен был явно в ярости. – Тоже решил нас кинуть?
-Как Лу и Крис? – продолжил за него Минсок.
-Это просто свинство! – в голос прокричали Бэкхен и Чанель, после чего коротко переглянулись.
-Я не собираюсь уходить, - спокойно ответил Сухо. Он ожидал такой реакции. – Я буду обычным членом группы. Но о лидерстве больше не может идти речи.
И ребята непонимающе переглянулись.
-С чего бы это? – Чанель вопросительно поднял бровь. – Группа ведь тебе не игрушка – поиграл в главного, надоело, ушел?
Сухо кивнул.
-Вот именно что играл. Это была всего лишь игра, именно поэтому предлагаю на роль главного кого-то из вас.
Ребята снова начали галдеть, наперебой спрашивая что-то у Чунмена, который с одной стороны был спокоен, потому что, наконец, сумел сказать об этом, а с другой - крайне расстроен и озадачен.
Молчал, кажется, только Сехун. Он ел невкусное пирожное, испачкав в креме нос и подбородок, и с неохотой наблюдал за происходящим. На самом деле, он понимал, почему Сухо поступает так, а когда ставил себя на место лидера едва живой группы, то думал, что поступил бы также. На плечах Чунмена лежала слишком большая ответственность, которую он пока преодолеть был не в состоянии.
-Тогда, может, поможешь сделать нам выбор? – макнэ, наконец, подал голос. – Кого бы ты хотел видеть на своем месте?
-Блин, ты идиот? – тут же вскочил Чен. – Что ты несешь? Это место только Сухо.
Сехун почесал затылок и усмехнулся.
-Лично я так не думаю. Поэтому мой голос за Бэкхена, запишите там где-нибудь, а я, пожалуй, пойду, - и он поспешил покинуть зал.
На мгновенье парни замолчали, но Чанель поспешил разорвать тишину.
-Я отправлюсь вслед за Лу и Крисом, если этот шкет займет твое место, - спокойно произнес он и по-хозяйски развалился на стуле.
-Проваливай скорее, - безразлично бросил Бен.
-Если кому-то интересно мое мнение, - начал Сухо, лишь бы Пак не успел парировать, - я предлагаю Кая. Он подойдет лучше всех, я уверен, что он справится.
Кай кивнул своим мыслям. Где-то в глубине души он знал, что Сухо скажет это. В комнате повисла давящая тишина.
-Никому оно неинтересно, - вдруг ответил Лэй и, схватив со спинки стула мастерку, вышел. Парни проводили его безразличными взглядами. Все как один были расстроены и искренне не соображали, что происходит.
-Я надеюсь, что вы понимаете, почему я это делаю. Возможно, кто-то другой…
-Просто ты трус, - Минсок тоже направился к выходу. – Жаль, я был о тебе лучшего мнения.
-Хен, подожди, я с тобой, - Тао вслед за старшим подорвался с места.
Чен тоже встал.
-Советую тебе еще раз все взвесить.
Ребята поочерёдно покидали зал, некоторые делали это и вовсе без слов, как например, Бэкхен и Дио. Сухо стоял с опущенной головой до тех пор, пока в зале кроме него не остался один Кай. Старший чувствовал на себе прожигающий взгляд, но не решался посмотреть на друга.
-Подумай о нас, - младший поднялся. – Просто подумай, что с нами будет. Мы итак висим на волоске. Свалимся ли мы в обрыв или какая-то неведомая сила вытянет нас наверх – решать только тебе.
-Чужая жизнь – не шутка, - задумчиво произнес лидер, сжимая в кулаке бумагу.
Кай кивнул.
-Именно поэтому спаси ЕХО, - парень положил ладонь на плечо друга и тепло улыбнулся. Просто Сухо нужен был отдых, просто Сухо был истощен, просто Сухо – их любимый хен, чье место никто заменить бы не смог. И ребята со всеми их недостатками, противоборством и непониманием друг друга не могли представить кого-то на месте Сухо-хена.