Сгоревшее завтра

Шуршание бумаг и тихое чавканье не действовали на нервы старику, сидящему за столом. Наоборот, эти звуки успокаивали, а даже молчаливая компания радовало старое сердце, уставшее изнывать от одиночества. - Эй, страдающий и всеми отвергнутый, тебе почта пришла. - Развалившись на диване в кабинете Поттера, лениво сообщила Аш, вгрызаясь в ещё одно красное яблоко, которых она уже съела около трех или четырех. Куда только, спрашивается, в неё влезает? Устало массируя виски от количества заумной информации, описанной в документах, Гарри отвлекся от бумаг и посмотрел в сторону окна, на подоконнике которого сидела потрепанная коричневая сова, огромными глазами смотрящая на полудемона. После вызова сущности из другого мира, прошла всего неделя, а пепельноволосая уже вполне прижилась в доме на Гримо, войдя в спокойную жизнь Поттера так органично, что иногда герою магической Англии начинало казаться, будто эта девушка всегда была рядом с ним. А может тому виной, что она знала о нем практически всё из книг и фильмов, созданных в её родном мире? Поднявшись из-за стола, не кряхтя и шипя от боли в суставах, как было не так давно, старик дошел до подоконника, забрал почту у достаточно крупной совы и, бросив пару серебряных монеток в мешочек, привязанный к её лапке, вернулся за стол. Отложив в сторону Ежедневный пророк, выписываемый по привычке, ежели из-за необходимости, Гарри вскрыл конверт с письмом. - Кстати, Аш, ты не знаешь почему у меня неожиданно прекратились всякие боли? - Мельком взглянув на довольную жизнью пепельноволосую, поинтересовался волшебник, считая причиной своего улучшегося самочувствия именно её. За последние семь дней он уже точно знал, что почти все, происходящее в доме, происходит по вине одного пернатого создания. Будь то вновь занятой домашними делами домовой эльф или пропадающие из библотеки книги, которые через некоторое время снова занимали свои законные места на полках шкафов. Полудемон лениво посмотрела на Поттера, отвлекаясь от созерцания потолка. - Конечно знаю. - Тоном учителя, который устало удивляется незнанию ученика элементарных вещей, сказала она. У неё вообще завелась привычка считать себя умнее и старше Гарри, но если для последнего у неё была причина, ведь её призывателю было лишь девяносто, а ей уже сто двадцать, то для первого причины, как таковой, не было. Демонесса просто в некоторых аспектах магии была чуть больше осведомлена, чем Гарри. - Кто на мой призыв все магические силы потратил? Как ты магическое ядро не повредил ещё? Но главное, что ты потратил давящую на тебя магическую силу. Уменьшившись в объеме, она стала восстанавливать твое тело. Для этого, между прочим, и носят всякого рода накопители. А вообще, говорят, что люди, живущие с демоном, долгое время сохраняют молодость и соответственно живут гораздо дольше других. - Девушка пожала плечами. - У меня отец - маггл, как вы их называете, до ста тридцати лет дожил. Это ли не доказательство хорошего влияния демонов на людей? - И она усмехнулась, продолжив есть яблоко. Гарри задумчиво кивнул, возвращаясь к письму. Он мог бы, конечно, поспорить, но не видел в этом смысла. - Они предлагают мне написать книгу о себе! - Прочитав письмо, возмутился Поттер, ударив кулаком по столу. Аш встрепенулась, чуть не подавившись яблоком от неожиданности. Закашляв, она резко села на диван, свесив ноги на пол. - Нет, они совсем обнаглели! Волан-де-Морта вместо них победи, Пожирателей смерти им перелови, достойных членов общества вырасти, так ещё и напиши о себе книгу, чтобы тебя увековечили и сделали чуть ли не реинкарнацией Мерлина! - Старик довольно бодро подскочил со стула и стал мерить кабинет шагами, скрестив руки за спиной. - Мемуары должен написать? В бронзе себя дать увековечить? А не пошли бы они... следом за Волан-де-Мортом! - Ругался мальчик-который выжил, что был уже стариком-который-устал. Он действительно устал от того, что все считали, будто он им что-то должен. Аш, прокашлявшись, с отвращением посмотрела на огрызок яблока, которым подавилась, и сожгла его с помощью магии. Будучи полудемоном, невербальную беспалочковую она знала в совершенстве, тем более в её мире не было магов, пользующихся палочками. - Вот так им и скажи. - Серьезно сообщила она разозлившемуся мастеру-артефактору, не разделяя его негодования. - А вообще, тебе бы расслабиться. Ты из этого дома не выбираешься. Как давно ты свежим воздухом дышал? Как давно ходил по магазинам? - Спрашивала демонесса, отвлекая своего призывателя от неприятной ему темы. Гарри остановился рядом с диваном, приняв задумчивый вид, пытаясь вспомнить, а когда он собственно в последний раз покидал дом своего крестного? Кажется, это было месяц назад... или два... - Это неважно! - Вспылил Поттер, поняв, что и сам не помнит, когда выходил за пределы четырех стен. Пепельноволосая закатила глаза, скрестив руки на груди. - В том-то и дело, что это важно! Надевай свою выходную мантию и вперед навстречу приключениям! То есть в Косой переулок. Посмотрим, что там продают. - Аш усмехнулась. - Считай, что ты выгуливаешь своего домашнего питомца.

***

Гарри сильно сомневался в том, что стоит идти в Косой переулок. Тем более идти туда, в людное место, с полудемоном! Как Аш будет скрывать свой хвост и немаленькие крылья Поттер даже не представлял, но послушно надел мантию и попытался привести в порядок свои седые волосы, которые даже спустя много лет торчали во все стороны, отказываясь укладываться в аккуратную прическу. И даже ожидая демонессу у выхода из дома, Поттер не одобрял идею куда-либо выходить. Так ещё и домовик действовал на нервы, перечисляя своему хозяину все то, что нужно купить. Оказывается, в доме мало посуды, почти не осталось продуктов, нужны моющие средства, еще магические предметы по мелочи, летучий порох и прочее-прочее-прочее, занесенное в список на пергаменте. Как помнил Гарри, все это домовик покупал сам, но сегодня он по какой-то причине решил свалить это на своего господина. По какой причине? Хотел бы герой магической Англии знать ответ на этот вопрос, но вклиниться с ним в монолог домовика не представлялось возможным. - Гарри, я взяла твою мантию, ты не против? - Чисто ради приличия поинтересовалась зашедшая в прихожую Аш, ехидно улыбаясь. Пепельные волосы как были распущенными, растрепанным и торчащими во все стороны, такими и остались, сильно напоминаю прическу самого Поттера. Черная мужская мантия девушке не очень шла, скрывая её фигуру, но и не привлекала к ней особого внимания. Старик придирчиво осмотрел пепельноволосую, но не заметил ни хвоста, ни крыльев. Вопрос куда она их дела повис в воздухе. - Не волнуйся, это просто магия. - Аш была достаточно проницательной, чтобы ответить на немой вопрос старого волшебника. - А откуда туфли? - Посмотрев на черные туфли на небольшом каблуке, недоверчиво поинтересовался Гарри, пытаясь вспомнить, осталось ли что-нибудь от Джинни в этом доме или нет. Кажется, что все-таки нет. Что-то забрали дети, что-то он выкинул собственноручно. Домовик резко замолчал и стал почти незаметным, стараясь не отсвечивать. - Да тут от бывших хозяев осталось, твой домовик любезно мне их предоставил. - Сдала домашнего эльфа с потрохами Аш, продолжая ехидно улыбаться. - Не будь таким подозрительным, лучше пойдем скорее! На улице такая погодка хорошая, солнце светит, птички поют. - Взяв старика под локоть, девушка потащила его к входной двери. - А ты, Тимми кажется, да? - Обратилась она к расстроенному домовику, - приготовь нам вкусный ужин! - Потребовала она, прежде чем дверь за ними закрылась. Поттер тяжело вздохнул, радуясь хотя бы тому, что его новая головная боль не рыжая и не устраивает скандалы. На улице и правда стояла хорошая погода. Ярко светило солнце, пели птицы и легкий ветерок, несущий запах выхлопных газов. В центре Лондона ну никак не могло пахнуть цветами. Конечно же, они могли апарировать в Косой переулок или отправиться по каминной сети, но во-первых кончился порох, во-вторых полудемон изъявила желание прокатиться на автобусе Ночной рыцарь. Помня свою первую и последнею поездку на нем, Гарри всячески пытался отговорить девушку от этого, но куда ему... Обреченно вздохнув, старый волшебник достал из специальных креплений на руке волшебную палочку, встав у обочины дороги. Ничего не происходило. Минута... вторая... Аш уже почти заскучала, как из-за поворота, с громким визгом шин, вырулил огромный трехэтажный автобус вырвиглазного лилового цвета, который, с визгом и шумом остановился рядом с Гарри Поттером. Автоматические двери приветливо открылись и высокий прыщавый парень в форме, жуя жевачку, поправил фуражку на своей голове, флегматично посмотрев на старика и девушку. - Автобус Ночной рыцарь для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение, доставит вас в любую точку мира, находящуюся не под водой. Проезд стоит одиннадцать сиклей с человека и ещё три, если желаете испить горячего какао. - Сообщил кондуктор. Гарри, скрипя сердце, отдал двадцать два сикля, не желая залезать в этот автобус, напоминающий больше камеру пыток. Аш же чуть ли не подпрыгивала от желания прокатиться на этом детище магии и маггловской техники. Затащив вяло сопротивляющегося Гарри в автобус, она усадила его на сидение рядом с собой и, заметив, что ремней здесь нету, просто наколдовала их. Черные ленты ремней, выросшие из сидений, обвили пояса полудемона и старого волшебника, а так же скрестились на их груди, буквально пригвоздив к спинке. Кондуктор с интересом посмотрел на это, но ничего не сказал. Автобус тронулся... Сказать, что демонесса благоразумно поступила, наколдовав ремни, это не сказать ничего. Немногочисленных пассажиров мотало по салону, ведь способ езды автобуса был далек от нормального. Какие правила дорожного движения? Не, никогда не слышали. Резко беря разгон с места так, чтобы пассажиры стопроцентно попадали со своих кресел (а если едут ночью, то с кроватей) и так же резко тормозя, чтобы они попадали ещё раз, Ночной рыцарь игнорировал ровную езду по дороге, с оглушительным "бах" трансгессирует со всем своим содержимым в самые неожиданные места и, не снижая скорости, несётся дальше, не разбирая ничего на своем пути. Большинство пассажиров покидают автобус с позеленевшими лицами и твердой уверенностью в том, что больше ноги их не будет в этом магическом транспорте. Гарри же, чуть не заработавший сотрясение головного мозга в первую свою поездку, больше никогда не катался на Ночном рыцаре. И вот сегодня он во второй раз оказался в этом автобусе, благодаря сидящую рядом пепельноволосую не только за очень нужные ремни безопасности, но и за то, что одним своим присутствием она за последнею неделю вылечила большинство его болячек, которые непременно дали бы о себе знать в это безумной поездке. - Нам в Косом переулке остановите! - Потребовала девушка, серые глаза которые горели странными огоньками. Гарри с удивлением заметил, что его спутница улыбается той самой улыбкой, какой улыбаются дети, получившие в подарок игрушку. Не уж-то ей нравится эта поездка?.. Когда магический транспорт остановился у входа в бар "Дырявый котел", Поттер с трудом удерживал завтрак в себе. Ремни безопасности исчезли и он, схватившись за поручень, быстро выбрался на улицу. Запах выхлопных газов, витавшей и здесь, не способствовал улучшению самочувствия. Отойдя в переулок, Гарри дал свободу желудку. Пока герой магической Англии расставался с завтраком, демонесса, тряхнув головой и пригладив торчащие во все стороны волосы, с достоинством выбралась из автобуса, подумав, что не против ещё разок прокатиться на "Ночном рыцаре". Он же был даже круче русских горок! Правда, вскоре такие поездки могут приесться... - Больше в жизни на нем не поеду. - Хмуро сообщил бывший аврор, затаскивая счастливую до неприличия Аш в бар. Завсегдатаи "Дырявого котла" даже не обратили внимания на вошедших, а Гарри и не хотел это внимание привлекать, потому вместе со своей спутницей прошмыгнул на задний двор, где была кирпичная стена. Указав палочкой на нужный кирпич, Поттер стал ждать, когда образуется арка. Пепельноволосая же с интересом смотрела на то, как кирпичная кладка расходится в стороны, принимая вид арки. Открывшаяся картина заинтересовала полудемона куда больше кирпичного прохода. Сдержав восхищенный возглас, она во все свои серые глаза смотрела на длинную узкую улочку, заполненную многочисленными магазинами, в которых продавалась всякая всячина, которая не продавалась нигде в маггловском мире. Нет, в её мире конечно такие вещи продавались, но были лишены магической силы и покупали их лишь фанаты истории о мальчике-который-выжил. Девушка, взяв призывателя под локоть, потащила его вперед, желая обойти все-все магазины, которые здесь только были. Поттер лишь подумал о том, как ему повезло с тем, что у него есть больше наследство и что мастеры-артефакторы неплохо получают за свою работу. Смотря на демонессу можно было понять, что она решила скупить здесь всё.

***

Опасения старого мага не оправдались. Полудемон оказалась на редкость экономным созданием, при том, что обошла все лавки, какие только были в Косом переулке, она не купила ничего, кроме одной единственной женской мантии, в которую тут же и облачилась. Оставалось всего два магазина, в которых они не были и кафе-мороженое Флориана Фортескью, которое Аш хотела посетить последним, впрочем и сам Поттер был не против, ведь мороженое в том кафе было первоклассным. Магазин питомцев пепельноволосая проигнорировала начисто, только увидев через витрину клетки с кошками. Почему она так не любила именно этих животных, старик не знал, да и не особо интересовался. Сам он не любил именно крыс, хотя для этого у него и была причина, так что удовлетворив себя тем, что у девушки тоже есть какая-то причина, он не любопыствовал о том, что именно это была за причина. Зато в магазин артефактов, открывшийся лет двадцать назад, полудемон Гарри затащила. Мастера-артефактора в магазин артефактов... Это глупо. Взгляд Поттера менялся со скептического на презрительный по мере того, как он разглядывал выставленные на продажу товары. Сам он, конечно же, мог создать и более хорошие вещи. Аш же, как ребенок, попавший в магазин игрушек, шарила взглядом по украшениям, находящихся на витринах в глубине помещения. Продавец, только заметивший знаменитого Гарри Поттера, занервничал. И было из-за чего. Редко магазины артефактов посещали те, кто их создавал. - Гарри, Гарри, Гарри! - Затараторила девушка, голос которой снова стал похож на крик ворон, видимо выбрав какую-то вещь. Тяжело вздохнув, Поттер послушно подошел к зовущей его демонессе, устало посмотрев на то, на что она указывала бледным тонким пальчиком. Нахмурившись, старый маг поправил очки, внимательнее рассматривая медальон, лежащей на обитой бархатом подушечке. Сделанный из металла, немного напоминающего бронзу, с оранжево-красной эмалью, на которой были тонкие линии металла, составляющие рисунок цветов, скорее всего открывающийся медальон был самым простым украшением из всех, какие когда-либо видел Гарри. Простым в смысле совершенно немагическим. Даже защиты от коррозии не было! И что самый обычный немагический медальон забыл в лавке артефактов? - Аш, он немагический. - Сообщил спутнице старый маг, сняв очки и потирая толстые стеклы платочком, вынутым из кармана мантии. Девушка чуть сгорбилась, зло посмотрев на призывателя. Черты её лица слегка заострились, а в серых глазах появился маниакальный блеск, перекликающийся с гневными огоньками. Под взглядом демонессы Поттеру стало немного не по себе, но он точно знал что украшение было немагическим! - Он магический. - Категорично заявила она, разве что ногой не топнула, как обычно любят делать дети. - Просто ты не видишь заклинания, завязанные на нем. - Снизошла пепельноволосая до объяснений. У бывшего аврора вырвался нервный смешок. Аш даже не представляла, как сейчас напоминала Полумну Лавгуд, произнеся последние слова таким снисходительно-мечтательным тоном... - О, вам понравился этот медальон? Нам его совершенно бесплатно отдала одна уважаемая волшебница, так что и вам это украшение достанется совершенно бесплатно! - Явно нервничая, преувеличенно радостно сообщил продавец, мечтая лишь о том, чтобы мастер-артефактор и его странная спутница поскорее ушли отсюда. Даже жажда наживы пропала у продавца, хотя и бесполезно было бы впаривать немагический медальон тому, кто сам создает артефакты. Аш скользнула недовольным взглядом по нервничающему мужчине и снова обратила свой взор на красивое украшение, лежащее на бархатно подушечке. - Как насчет обрести хозяина? Ты ведь пойдешь с нами и примешь моего друга, как хозяина? - Гарри и продавец могли лишь покрутить пальцем у виска, решив, что пепельноволосой пора в Мунго, но медальон слабо засветился, словно отвечая девушке. Полудемон победно улыбнулась, гордо выпрямившись и посмотрев на растерянного продавца. - Мы его забираем. - Сообщила она. Растерянным, к слову, был не только продавец, но и Поттер. Он, мастер-артефактор вот уже шестьдесят лет, счел магический медальон самым обычным! Какой удар по гордости... но этот удар Гарри перенес стоически, сразу же заинтересовавшись странным украшением и решив вытрясти из Аш всё, что она знает о нем. Исследовательский интерес совершенно неожиданно проснулся у бывшего аврора и он даже подумал, что не зря сегодня согласился покинуть дом на Гримо. И не зря призвал тогда демона. Ему даже думать не хотелось о том, чтобы случилось, откликнись на зов какой-нибудь другой демон. Магазин артефактов парочка покидала счастливыми обладателями странного медальона, который сейчас висел на груди Поттера. На этом настояла Аш, сообщив, что украшение должно привыкать к своему новому хозяину. Их путь теперь лежал в кафе-мороженое Фортескью.