Кто дёргает за ниточки?

- Ты что творишь, придурок?! Золотой ухмылялся. Он с лёгкостью держал Фредди за шею, приподняв его в нескольких сантиметрах над землёй. Вторая рука обманчиво безвольно висела вдоль тела, но Медведь знал, что этот безумец в любой момент может использовать зажатый в ней нож. А ведь сегодняшняя ночь обещала быть мирной. После их выхода в люди прошло чуть меньше недели. Ридз, похоже, поладила с Марионеткой, и её место жительства менять не стали. Что до Бонни и Чики, то они, проведя вместе тот день, на аттракционах, сблизились ещё больше и решили не затягивать с развитием отношений. Заяц с лёгкостью расстался со своей квартирой и переехал к подруге. Можно сказать, они отделились от остальных, решив начать всё с чистого листа. Фредди это не расстроило: он знал, что рано или поздно это случится. Фокси целыми днями пропадал в каких-то барах и клубах. Отмазывался он тем, что якобы захотел изучить человеческую жизнь поближе. Как ни странно, всегда возвращался трезвым и довольным. Казалось бы, бывшие аниматроники заимели собственную жизнь, однако их по-прежнему объединяло то, без чего никто из них пока не мог обойтись. Ночь. Их ночной патруль всё ещё наводил ужас на город, хотя жертв стало на порядок меньше. Два или три алкоголика и парочка «бабочек» за последние пять дней. Тут уж они не могли с собой ничего поделать. Ридз их привычки нисколько не задевали, что поначалу удивляло Фредди и побудило его к поискам информации. Он до сих пор ждал от неё подвоха, правда, не так, как в первые дни. Полная луна уверенно отгоняла темноту, умирающие листья изредка что-то нашёптывали друг другу. Тишину иногда нарушал визг шин одинокого автомобиля да шум грохочущей музыки в квартире наверху, что было нередким явлением в последние дни. Полиция никак не реагировала на ночные вызовы, оставив возмущённых жителей разбираться с подобными проблемами самим. В какой-то степени этот город можно было назвать заброшенным. Закон словно не мог пробраться за границы этого неоднократно проклятого поселения. Впрочем, те, кого это не устраивало, уже давно переехали. Неожиданный удар из-за спины застал Фредди врасплох. Он никак не ожидал, что на него нападут, да ещё таким образом. Мысль о сумасшедших была оперативно отогнана здравым смыслом. Не люди. Определённо не люди. Медведь зарычал не хуже Фокси, когда наконец увидел врага. Золотой растянул губы в своей отвратительной улыбке. Она словно неестественным образом была приклеена к его утончённому аристократическому лицу. Фредди знал, что драться с ним бессмысленно. Знал, но уверенно ринулся в атаку, обрушив всю свою мощь на единственную недоступную цель. Мелодия с удвоенным энтузиазмом загремела в его ушах. Золотой не напрягаясь увернулся. И победил. Он не слышал музыки, у него не было поддержки в виде Марионетки или солидарности аниматроников. У него не было веры и цели. Поэтому Золотой Фредди был идеальным убийцей. Независимость давала ему силу, в разы превосходящую их силы вместе взятые и не была ограничена временем суток. - Я не творю, - обиженно возразил Золотой, покачиваясь из стороны в сторону. Фредди, стиснув зубы, терпел и заставлял себя быть неподвижной куклой. – Вы вот творите, да. Что-то совсем непонятное творите, нецелесообразное. Ты серьёзно думаешь, что убийцы вроде вас найдут себе место среди людей? – Парень рассмеялся, закатив глаза. – Ты ещё глупее, чем я о тебе думал! Фредди всё-таки дёрнулся, и Золотой тут же сфокусировал на нём взгляд, предостерегающе поцокав языком. - Теперь к делу. Меня не интересуют ваши тараканы. Радуйтесь, наступайте на грабли. В конце концов, вы встанете на нужный путь. Но… - Выражение лица Золотого стало сочувственно-брезгливым. – Я услышал, что вы снюхались с человеком. Да не просто человеком, сумасшедшей! Как вы до такого докатились? Честное слово, я думал, вы поиграетесь с ней и убьёте. Вы меня неприятно удивили. - Тебе какое дело? – прохрипел Фредди и тут же почувствовал, что его отпустили. Золотой стал ходить из стороны в сторону, строго поглядывая на злого Медведя. Потом остановился и кивнул, видимо, что-то для себя решив. - Да, так будет лучше всего. Фредди, не в обиду, просто так до него быстрее дойдёт. Я люблю поговорить, но сейчас не буду перед тобой распинаться, уж извини. Ты знай, что это не личное. Так, обычное послание. Мы же как-никак друзья? Парень улыбнулся и всадил нож охнувшему Фредди между рёбер. Золотой этим не ограничился и, толкнув раненого на землю, стал бить его ногами, одним из ударов вбив рукоятку до упора. Медведь закричал, и удар тяжёлого ботинка моментально пришёлся ему в лицо, ломая зубы. Наконец, полубессознательный Фредди различил перед собой плывущие очертания Золотого, севшего рядом с ним на корточки и участливо заглянувшего ему в глаза. - Итак, пока ты не отключился, запоминай. Я буду отлавливать вас по одному и в следующий раз буду не просто избивать. Живым от меня уже никто не уйдёт. И это будет продолжаться до тех пор, пока он не сделает, что обещал. И пусть убьёт эту девку, она меня раздражает. Всё понял? Хорошо, тогда сладких снов! Последний удар по голове погрузил сознание Фредди во тьму. На боках откатившегося цилиндра чернели капельки крови. - Кто?! Кто, чёрт возьми, это сделал? Все вздрогнули, когда в одну из комнат Марионетки ворвался бешеный Фокси. Место, выделенное для Фредди, было достаточно освещено, чтобы во всех деталях увидеть, насколько он изувечен. Мрачные аниматроники молча стояли вокруг кровати, даже не думая успокаивать разбушевавшегося Лиса. Все они чувствовали то же, что и он, и это взаимопонимание тяжёлым грузом давило на их плечи. - Мы не знаем, - тихо сказал Бонни. – Он ещё не очнулся. - Такое мог сотворить только Золотой, - задумчиво произнёс Марионетка. Парень сидел рядом с Фредди и аккуратно перевязывал устрашающего вида рану на груди. – Сердце не задето, хотя было близко. - Может, ему лучше в больницу? – спросила Ридз, сидевшая рядом. Она не решалась предложить помощь, а разговаривать ей пока не запрещали. - Нельзя, - отреагировал Фокси, застывшим взглядом смотря на покалеченного друга. – Надо держать его рядом на случай, если Золотой захочет закрепить результат. В больнице мы не сможем гарантировать ему безопасность. - Да и вообще не стоит вмешивать в это людей, - сказала Чика. – Они слишком беспомощны. - А в плане медицины? – настаивала девушка. – Вдруг он не выкарабкается? Она слишком поздно поняла, что Фокси за такие слова её может придушить. Лис ограничился злым взглядом в её сторону. Бонни приобнял бледную Чику. Напряжённое молчание грозило вылиться если не в истерику, то в опрометчивое решение отправиться мстить прямо сейчас. Рука Фредди пошевелилась, из-за чего все находящиеся в комнате замерли и, казалось, перестали дышать. Парень глубоко вдохнул и открыл глаза. - Фредди! – Чика не выдержала первой и, подтащив стул к кровати, села рядом. – Как ты себя чувствуешь? Остальные тоже подошли ближе, готовясь ловить каждое слово. - Не волнуйся, Чика, - ободряюще улыбнулся ей Фредди. - Он не собирался меня убивать. - Это Золотой? – прямо спросил Фокси. Медведь помедлил, но кивнул. - У него предупреждение для нас. Вот только я не совсем понял, что он имел в виду. - Вот гад! – Бонни яростно сжал кулаки. - Что за предупреждение? – спокойно спросил Марионетка. - Сказал, что «он не выполнил обещание», - ответил ему парень. - По-моему, Золотой намекал на тебя. Ещё говорил, чтобы мы убили девчонку. - Неугомонный какой. – Ридз озабоченно выглядывала из-за спины Марионетки. Тот как-то сгорбился и поник, но голос остался прежним: - Это могли быть его домыслы, он же сошёл с ума. - Могли, - согласно кивнул Фредди. – Домыслы насчёт Ридз. Про обещание он говорил чётко и ясно. - Марионетка, ты уверен, что ничего ему не говорил? – спросила Чика. К ужасу Ридз он ничего не ответил, и это молчание красной тряпкой подействовало на Фокси и даже Бонни. Лис опасно сощурился, готовясь к чему-то очень нехорошему. - Фредди, Золотой сказал ещё что-нибудь? – поспешно встряла девушка. - Да. – Парень попытался привстать и дёрнулся от боли. Это отвлекло аниматроников от прожигания взглядами неподвижного Марионетки. Чика тут же начала накрывать раненого одеялом и требовать, чтобы тот лежал спокойно. Фредди, морщась, продолжил: - Золотой будет убивать нас, пока мы не выполним его требования. В этот раз поблажек не будет. Марионетка резко встал и направился к выходу. Фокси очнулся и преградил ему путь, обнажив клыки: - Куда собрался? - Мне нечего вам сказать. - Знаешь, а я вот не так уверен. Чика задумчиво глянула на Фокси. - На наседай, Лис. Ему в стократ хуже, чем нам. - Да, Фокси, отойди, - поддержал Фредди. – Лично я ему доверяю. Он никогда не причинял нам зла. Марионетка обогнул застывшую фигуру Фокси и вышел. Ридз не терпелось пойти за ним, но она знала, что толку от неё, скорее всего, не будет никакого. Всё-таки она не «своя». - Ридз. – Девушка подскочила на кровати от неожиданности. Фредди виновато улыбнулся. – Ты не могла бы нас оставить? Нам нужно кое-что обсудить. Та кивнула и с готовностью вылетела из комнаты, закрыв за собой дверь. Ни Марионетка, ни аниматроники не доверяли ей. Против Золотого ей не выстоять. Но девушке не хотелось признавать, что она бесполезна. Выйдя во двор, она бездумно уставилась в небо. Её с головой накрывало отчаянье. Чужое и собственное, под крышей этого шикарного особняка оно заползало в каждые щели, в каждый уголок души того, кто сегодня был свидетелем несовершенства человеческой жизни. Обычный психопат мог запросто разрушить весь мир, который новоиспечённые люди так стремились создать. Впервые за долгие годы заточения. Тюрьмы были разными, отчаянье было одним. Ридз почувствовала привычное головокружение. Вот и всё. Сейчас она упадёт, прямо в объятья сходящихся перистых облаков. - Помочь? – промурлыкал кто-то у её уха. Талию девушки уверенно обхватила пара рук и, повернувшись на голос, девушка увидела шприц в зубах Золотого. – Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Парень без труда взял уснувшую девчонку на руки. - Твои просьбы слишком легко выполнять, - вздохнул Золотой. – Так неинтересно. - Всё ещё впереди, - мстительно улыбнулась девушка с перебинтованными руками и ногами. Она была одета лишь в больничную сорочку, заляпанную кровью.