Русские - 2

Что и говорить, год для газеты выдался удачным. Это вам не банальное "Поздравляем с Хеллоуином" и кривые картинки с тыквами. Или там, "С Рождеством!" и статья Лонгботтома про разновидности омелы. То Герой-профессор, то кровавые буквы на стене, то окаменевшая кошка, то пострадавший спец.кор. Круто же! Но уже хотелось чего-то мирного. Репортажа с квиддичного матча или статьи об открытии музея и комнаты-мыслетеки. Созидательного и позитивного. Вся команда подписалась под поздравлениями с Рождеством, открытку отправили профессору Квиррелу. Хоть что-то положительное. Дети не знали, что сова не может вручить послание лично в руки - в ОТ птиц не пускали, а у бесплотного "брата" таковых не наблюдалось. Запечатанный конвертик упал рядом с размокшим письмом от начала года. Дух зло и безнадежно завыл. Сперва тазом приложили, а теперь еще издеваются. Письма шлют! Ну надо же! Он в детстве таким не был! Что ж из этих гадов вырастет? Давить! Давить надо было прямо в колыбели! Впервые Волдеморт не пожалел, что пошел в тот роковой Хэллоуин к Поттерам. Рон сменял кожаный с серебряными заклепками браслет Чарли на майку и вошел во вкус. Он менял шило на мыло и ежа на ужа, носился по школе, о чем-то договаривался, что-то узнавал. Его уголок в спальне второкурсников все больше напоминал лавчонку начинающего старьевщика. Зато на это Рождество мальчишка не только выменял себе несколько толковых вещей, но и раздобыл для мамы и Джинни по миленькому кулону. А то почему это только Дурсль с Поттером такую активность развивают по поиску уникальных подарков? Малфой презрительно кривился и иногда довольно зло поддевал "нищебродов Уизли", но поддержку не получил: Забини с Грейнджер и сами были заняты проектом по продаже склянок с согревающим пламенем - склянки все никак не хотели петь Рождественские гимны (Пивзову похабщину - запросто, а гимны - никак), Панси снисходительно помогала рыжему в сборе хлама (и сменяла с его помощью безвкусные серьги - тётушкин подарок - на изящную брошку), Винс и Грег с загадочным видом носились с какими-то инкунабулами - они любят читать? Кто бы мог подумать. Драко злился и уходил к Луне в гостиную Рейвенкло. Орел на двери отказывался задавать любому из компании больше одного вопроса в день, проходить было легко и чуточку скучно, зато Лавгуд безмерно далеко отстояла ото всех бытовых дел и пошлого мещанства. Яйцо "высиживал" в основном Дадли, но была опасность, что учителя заметят. Да и вообще, не так-то это просто, почти как с загипсованной рукой ходить - неудобно, чешется и в футбол вместе со всеми не погоняешь. Да что футбол?! Дэ даже в сокс перестал играть из боязни раздавить василёныша! Гарри иногда подменял кузена, хоть все равно бурчал. - Надеюсь, он не прямо сейчас вылупится. Как узнать, когда он там проклюнется? Я себя придурком чувствую. И если умру - это будет ни капли не героически! Тебе стыдно, дорогой кузен? - Нет. - А должно быть! - Нет. - Как это нет?! - Нет. Гермиона выражала желание поучаствовать в эпохальном высиживании яйца, но буквально через час Дадли прибежал к ней на факультет и василёныша отнял, сумбурно поясняя, что всё неправильно, малышу не нравится, он плачет, и вообще, дай сюда! Грейнджер надулась, но потом сменила гнев на милость. Да и прав Поттер - ходить с яйцом подмышкой не очень-то весело. До Рождественских каникул яйцо заметно посветлело, но других изменений не было. Дадли начал уже подозревать, что они что-то делают не так. И вот настала пора ехать домой. И тут же выяснилось, что одно дело - дурачить хогвартских профессоров, а совсем другое - пытаться провести маму. Даже если она безмерно увлечена очередной Безумно Выгодной Сделкой. - Что это? - Где, мам? - Вот это! - Петуния почти что ткнула в топорщащуюся, как на распорках, руку сына. - Мне так удобнее, ма. - Так. Что там у тебя? - Школьный проект, - вспомнил Дадли умные слова Гермионы. Должно же прокатить. Родители любят, когда дети растут умными и ответственными... вот только Дадли не учел специфику школы и маминого к ней отношения. - Показывай. Ты же помнишь, мы договаривались, что лягушачьей икры в доме не будет! Дадли? - Это не икра вовсе! И вообще, как не будет, когда вы мне сами с папой Рапунцель подарили?! - Не переводи тему! Икра Рапунцель - это ее личное дело. В твоих карманах ее быть не должно. И подмышками. Снимай рубашку! - Мам, ну какая икра? Икру в воду мечут! Это так, крошечный детеныш василиска, - проныл Дадли, расстегивая рубашку. На его беду мамочка была знакома с бестиарием. Вскрикнув, она подскочила к сыну, содрала с него переноску и прямо так бросила в пламя камина. - Не-е-ет! - закричал Дадли. Но яйцо не разбилось о поленья. Дадли ощутил, как питомца захлестнуло радостью, узнаванием родной стихии, а потом вдруг понял, что из гостиной надо уйти. Очень быстро уйти. Просто бегом. Он ухватил маму за руку и, пока она не стала сопротивляться и задавать вопросы, вытащил на улицу. Из гостиной послышался странный звук. Так: "Пух". Не очень громко. Никаких сполохов, как в блокбастере, но стекла испарились. Возвращаться домой Дадли было страшновато. Хорошо еще, папа с Гарри уехали в магазин. А потом на Тисовой захлопало, застучало и прямо из воздуха стали выпадать маги в аврорской форме и в форме МКМ.

***

- Фениксы - волшебные создания. Удивительные. Они могут переносить невероятные тяжести, их слезы целебны, они сами выбирают себе друга и остаются для него самым верным спутником, - вдохновенно рассказывал Дамблдор, пока колдофотограф с увлечением запечатлевал для истории новорожденного феникса, вцепившегося в птенца Дадли и мертвой хваткой впившуюся в сына Петунию. Перепуганная женщина была готова прибить любого мага, который только сунется отнимать у Дидикинса его ощипанную дрянь. Они слишком дорого заплатили за питомца - в гостиной остались лишь головешки да закопченые стены. - Какого-то он себе плохого друга выбрал, - нахмурился Дэ. - То тяжести таскать, то вообще. Тут заплачешь, пожалуй. Дамблдор только усмехнулся в усы. - Рождение феникса - редчайшее явление. Надо сказать, пока не увидел - не поверил. Теперь ты, Дадли, отвечаешь за малыша. Я с удовольствием дам пару советов по уходу и помогу устроить огнеупорный насест. А еще послушаю твою историю. Как же так вышло, что ты, мой друг, оказался причастен к рождению этой прекрасной птицы? - Само получилось, сэр, - буркнул Дадли. - Не трогайте Дадличка, у мальчика шок! Кто нам восстановит гостиную? И уберите уже этого невозможного человека со старинным фотоаппаратом! Соседи же смотрят! - О, не стоит беспокойства, миссис Дурсль! С вашими соседями уже работают обливейторы. А катастрофой в гостиной займутся маги из отдела магических катастроф. Рождение феникса! Подумать только! Боюсь, вам сложно представить, что это значит для мира магии! - восторженность директора зашкаливала, поневоле воодушевляя окружающих. Всех, кроме Петунии. Тем более, что гостиную одним взмахом волшебной палочки отремонтировать не удалось. - Это он сам из пепла собирается, а мебель - хренушки! - горячился сотрудник Министерства, малодушно надеясь избежать гнева женщины, потерявшей все милые безделицы и фотографии с каминной полки. По счастью, именно в этот момент вернулись Вернон и Гарри, так что миссис Дурсль отвлеклась от ненормальных и позволила мужу себя обнять. Она очень ярко представила, что испытал Вернон, когда увидел толпу перед домом. Меж тем, несносный Поттер проскочил внутрь и уже выглядывал из оконного проема, умудрившись вымазать нос и рубашку в саже. - Это что у нас случилось? Рождение сверхновой в камине? - штудирование астрономии в поисках возможностей для шкод определенно сказалось на мировоззрении мальчика. - Это у меня птичка вылупилась! - похвастался Дадли. - Птичка? Как так? А должна же змейка быть? А мы гирлянд докупили, Дэ. Где ёлка? - Испарилась, - Дадли развел руками, нисколько не сожалея об утрате ёлки. - Зато птенчик такой замечательный. - Как?! - завопил Гарри. - А подарки? - И подарки, - пожал плечами Дэ. - Прикинь, он кушает пшено, вымоченное в огневиски. - Птиц-алкоголик. Дадли, я тебя прибью! Иди сюда и немедленно восстанавливай ёлку и мои подарки! Куда я гирлянду повешу, скажи мне?! - Почему это только твои? - Потому что у тебя - птичка. Но репаро не действовало. - Ладно, - примирительно хмыкал Вернон. - Тебе никогда не нравилось мое старое удобное кресло. И вообще, купим новые обои, телевизор последней модели, видеоплеер, стеклянный столик, что там еще в моде? - Я не хочу в моде! Пусть вернут твое кресло! Оно было удобным! А ворчать на такое продавленное старье мне положено по статусу жены и хозяйки! - Хотите, я трансфигурирую вам новое кресло в продавленное? - директор Дамблдор очень хорошо понимал привязанность к старым уютным вещам. - Нет! - Петуния поджала губы. - Сами продавим. - Останетесь на ужин, господин директор? Кухня, по счастью, не пострадала, - добродушно улыбнулся Вернон. Но волшебники закончили с посильным устранением последствий магического всплеска и удалились. Правда, фотографа им пришлось утаскивать едва ли не силой. А на следующий день из камина посыпались гости. Не было никакой возможности нанять рабочих для ремонта гостиной - друзья Гарри и Дадли прибывали каждые полчаса. Малфой и Забини, Кребб, Гойл, Паркинсон, даже Грейнджер вычитала в экстренном выпуске "Ежедневного Пророка" о рождении феникса и заявилась с коробкой магловского птичьего корма для канареек. Отпустили в гости к крестнику и Сириуса Блэка. Тот пришел довольный жизнью, в обнимку с каким-то рано поседевшим типом в обносках. "Бывший интеллигентный человек", - с некоторой долей презрения подумал Вернон, разглядывая заплатку на мантии. Но взглянул в глаза визитера и подобрался. Как бы этот парень ни одевался, каким бы мямлей ни казался - он вовсе не так прост, как уверяет всех эта собака - Блэк. Хотя радует уже то, что гость пришел в своем истинном обличье, без дурацких шуточек и внезапных превращений. Гарри крестному обрадовался, потащил смотреть на птенца, на крысиные черепа и василисковые чешуйки. Черепкам Сириус уделил особое внимание, долго перебирал и едва ли не обнюхивал каждый. Рон даже порадовался, что пришел в гости без Хаэрса, хоть тварелюбивый Дурсль и возмущался, как тоскливо и одиноко бедной крыске. И ничего не тоскливо - с ним там близнецы и Джинни. Опять косичек наплетут или бигуди накрутят. Но каким бы ни был психом Дурсль - крестный Поттера его во всем превосходил. Вот уж правду говорит Перси - мистер Блэк лежит в Мунго не просто так. Тем временем на кухне Петуния поила чаем полоумного гостя. Да-да, его так и представил Блэк: "Знакомьтесь, полоумный Люпин!"* Но у миссис Дурсль был животрепещущий вопрос, о котором она вспомнила только когда директор удалился, а из парочки Блэк-Люпин, именно псих выглядел серьезнее и вменяемее. - Мистер Люпин, объясните мне простую вещь. Вот эта тварь получилась потомком василиска. Я не поняла - как, но поверю на слово, что у ненормальных и в таких простых вопросах все ненормально. Но скажите мне только одно - новая тварь могла унаследовать мировоззрение прежней? - Миссис Дурсль, ну что вы? Фениксы - это прекрасные существа. - Уверена, что мой сын и василисков считает прекрасными. Иначе вся эта компания так не удивилась бы, когда из яйца вылупилась птичка, а не змейка. - Во всяком случае, они не ядовиты. И даже наоборот - если случится несчастье, слезы феникса обладают невероятной целительной силой. Раньше я как-то не задумывался, почему именно они являются единственным противоядием от яда василисков. - Но вдруг этот птенец окрепнет и решит, что его предназначение - как и у родителя - уничтожать грязнокровок? А рядом мой сын. Поймите! Мой. Сын. - Я понимаю. Это невозможно, фениксы созидательны. Они не нападают, даже если речь идет об их жизни. У них нет нужды в самозащите. А касательно грязнокровок... Хм. В конце семидесятых я учинил маленькое расследование. Оно дорого мне обошлось... но это уже не важно. Я хотел бы открыть вам маленькую опасную тайну. - Насколько опасную? - лезть в дела ненормальных с риском для семьи Петуния была не намерена. С другой стороны, ее склонность к сплет... интересным историям из жизни соседей... - Настолько, что лучше бы вам ее ни с кем не обсуждать. Особенно с Гарри и Дадли. - Что ж, пока мальчики маленькие, я промолчу. - Сам Тот-Кого-Нельзя-Называть родился от женщины-сквиба и магла. Абсолютного, чистопороднейшего магла. То есть сам он - грязнокровка из худших. Тех, о ком не говорят в приличном обществе. Да еще и не принят своей магической родней. Раз уж Темного не съел василиск, вашему сыну совершенно нечего бояться. - Полагаете? - с сомнением переспросила Петуния. - Уверен. Гости разошлись только поздним вечером, довольные собой, общением и умилительным птенцом. А ночью Дадли взял фонарик и прокрался к Гарри. - И самый важный вопрос остался. - Како-уа-а-ой? - зевая спросил нечуткий Поттер. - Самый важный. Как мы его назовем? - О, Боже! Дорогой кузен, почему сейчас? Днем было полно желающих посюсюкать! - Вот! Разве можно такое важное дело таким несерьезным людям доверять? Панси бы предложила что-то девчачье, а я не хочу! - А что говорят учебники? - Нет, мы еще в прошлый раз решили, что тыкать в учебник наугад - дурацкий метод. Или переименовывай Москито в Буклю. - Умный какой! Но ты же мне врал, что уже придумал крутое имя для василеныша. - Так он же не василеныш! - А какое было имя? - Ну, василиска в старых текстах еще называют "регулусом" или "кокотрисом". О! А может - Кокотрис? - Регулус! - одновременно с Дадли выпалил Гарри. Мальчишки в недоумении уставились друг на друга. - Регулус - более мужественное, - пояснил свой выбор Поттер. - А Кокотрис - какое-то куриное. - Ну, он и похож на цыпленка. Или даже на курочку! - пожал плечами Дэ. - Вот и не надо это подчеркивать!

***

Рождественские каникулы прошли беспокойно. После обстоятельной беседы выяснилось, что второкурсники сказали новое слово в магозоологии. Обычно феникс рождался, когда василиск умирал своей смертью. Заодно новорожденный устраивал огненное погребение гигантской туше. В убитых змеях странные яйца находили, но все попытки поместить их в инкубатор или высидеть при помощи магических тварей и обыкновенных жаб заканчивались провалом. Учитывая, что последние пятьсот-шестьсот лет все меньше василисков умирали своей смертью, а фениксы иногда уходили за грань следом за своим другом-магом, эти удивительные птицы едва вовсе не исчезли с лица земли. Гарри и Дадли с питомцами пригласил дядюшка Блейза, обожающий всяких редких птичек. Пока он ахал над птенцом и выспрашивал у Дадли о необычном магловском птичьем корме (с витаминами), Петуния наконец-то смогла заняться ремонтом гостиной. Надо сказать, миссис Дурсль порадовалась, что не купила обои сгоряча. Несколько дней вынужденных размышлений позволили подобрать наилучших мастеров и обсудить с Энид Лонгботтом модные тенденции магического мира, равно как и возможность их смешения с магловским дизайном помещений. Семья Дурсль все дальше уходила от добропорядочного облика абсолютно нормального семейства.