Осколки памяти

Калифорния. Раннее утро. Не самый дешевый отель, который можно найти в этом городе, хотя человек, занимающийся подделкой чеков, мог бы выбрать место и поприличней. Питер идет по коридору почти бесшумно, не привлекая к себе внимания, чтобы ненароком не спугнуть воришку. Он прикладывает палец к губам, призывая горничную, только что вышедшую из номера, не кричать, и она послушно замолкает, опуская глаза в пол. Дела посетителей ее не касаются. Питер осторожно берется за ручку двери — не закрыто. Это настораживает. Или правду говорят, что этот воришка ничего не боится? Питер делает глубокий вздох и залетает в номер с криком: «ФБР». В руках пистолет, который, Питер надеется, ему не пригодится, стрелять сегодня он ни в кого не планирует. В номере пусто. На столе коробки с оборудованием, но владельца нет. Питер опускает голову, проклиная свою медлительность, и уже хочет убрать пистолет в кобуру, как слышит звук смываемой воды в туалете. Он тут же вздергивает руку с оружием и целится на дверь. — ФБР. Выходи! — требует Питер, держа палец на курке. Пусть только попытается бежать или сделать какую-нибудь глупость, Питер прострелит ему колено. — Выходи немедленно из ванны. Питер готов к любой неожиданности, но только не к тому, что из ванной комнаты выйдет совсем еще мальчишка в слишком дорогом для него костюме и с легкой улыбкой на губах. Он не нервничает, как мог бы воришка, ради которого сюда пришел Питер, он не боялся, как мог бы испугаться невиновный человек, к которому ворвался мужчина с оружием. Мальчишка спокойно и даже как-то небрежно вытирает руки полотенцем и проходит мимо Питера, кажется, даже не замечая пистолета в его руках. — Руки вверх! — требует Питер. Это его работа, а виновен мальчик или нет, они разберутся позже. — Руки на затылок. Мальчик не слушает его. Совсем. Он отбрасывает полотенце в сторону и двигается к столу, на котором стоят коробки с оборудованием. — Там новая Eye Beam Electric, — говорит мальчик, игнорируя направленное на него оружие. — Руки на затылок, — повторяет Питер, обескураженный таким поведением. Мальчик не опасен, но его беззаботное отношение к ситуации раздражает. А мальчик продолжает: — Шрифт меняется в пять секунд. Одна деталь. У него здесь галлон туши, более двухсот чеков. — Закрой рот! — Питер случайно сносит со стола какие-то тарелки, продолжая целиться в мальчика из пистолета. — Руки на затылок. Ну почему он не слушается, думает Питер, почему не подчинится. А мальчик все продолжает улыбаться, бессовестно хватая из коробки стопку чеков и конвертов, и продолжает: — У него тут маленькие конверты на его имя, которые… Питер вырывает конверты из его рук, пытаясь перехватить руки, но мальчишка делает шаг назад, не давая обездвижить себя. Питер взводит курок. Хватит играть. И мальчишка прекращает. — Хватит! — твердо произносит он, и в отличие от Питера, мальчик спокоен. Профессионал. — Вы опоздали. Стайлз Стилински, — мальчик протягивает руку для рукопожатия. — Секретная служба. Он пытался выпрыгнуть в окно, но внизу его уже ждал мой напарник. — Не понимаю, о чем ты, — Питер не опускает пистолет, что-то с этим парнем не так. Он слишком молод для секретной службы, но мальчик очень убедителен. — Вы что считаете, им только ФБР занимается? Он подделывает государственные ценные бумаги. Мы отслеживаем его уже несколько месяцев. Питер подходит ближе, все еще не опуская пистолет. Мальчишка слишком складно врет, чтобы ему не поверить, но что-то внутри Питера протестует против того, чтобы опустить пистолет и сдаться. — Эй, уберите это от моего лица, — Стайлз безбоязно отводит ладонью дуло пистолета в другую сторону, пытаясь вовсе забрать его из рук нервного агента. — Вы меня нервируете. Питер отходит от Стилински, держа руку перед собой, Стайлз поднимает руку следом. — Все хорошо, я безоружен, опустите пистолет, — ласково просит Стайлз, поднимая обе руки, доказывая, что он не собирается делать глупостей. Питер не верит и не опускает пистолет, хотя уже не уверен, сможет ли вообще выстрелить в мальчишку. — Покажи документы, — требует Хейл, и только дождавшись, когда парень достанет бумажник, опускает пистолет. — Пожалуйста, вот мой бумажник. Пистолет тоже заберете? Могу и его отдать. Питер на мгновение застывает. Разве мальчишка только что не сказал, что безоружен? Но Стайлз не дает ему время на размышления. — Вот посмотрите, — Стайлз подходит к окну и подзывает к себе Питера. Тот стоит на месте, пытаясь открыть бумажник, но мальчишка настаивает, беря его за локоть. — Сделайте мне одолжение, взгляните. Вон мой напарник ведет его к машине. Питер все еще недоверчиво косится на Стайлза, но подчиняется. На улице стоит красный Кадиллак, молодой мужчина помогает старику сесть на пассажирское место. — Старик чуть не обделался, когда я ворвался сюда, — увлеченно рассказывает Стайлз, прижимаясь к Питеру боком. — Выпрыгнул в окно прямо на капот машины. Невероятно, как он себе ничего не сломал. Даже я не стал бы выпрыгивать из окна. Питер скептически смотрит на старика и на молодого юношу, машущего Стайлзу. Старик? Все это время старик подделывал чеки? Стайлз отходит к столу попить водички. Агент не следит за ним, а потому не видит, как пот стекает у него по виску. Стайлз волнуется, но он знает, что может этим выдать себя, а потому решает как можно быстрее покинуть номер. — Не знал, что этим занимается секретная служба, — отстраненно произносит Питер, закрывая окно. — Что ж, бывает, — во рту снова пересохло, и Стайлз делает еще пару глотков воды. — Кстати, как вас зовут? Питера ничуть не удивляет вопрос. Мальчишка представился и хочет от него того же. Уже спустя пять минут он пожалеет об этом, но сейчас он не видит в этом вопросе ничего странного. — Хейл. Питер Хейл. Стайлз снова принимает серьезное выражение лица, и Питер думает, что возможно ошибся на счет возраста мальчишки. При желании ему можно дать и двадцать три. Стайлз убирает руки в карманы брюк, щурится, о чем-то задумавшись, а потом наклоняет голову к плечу и требует. Нет, он не просит, Питер знает, как просят, и этот мальчишка именно требует: — Покажите документы! Питер ничего на это не отвечает, лишь достает из кармана бумажник и протягивает Стайлзу. Тот внимательно его разглядывает, вчитываясь не только в имя и службу, на которую работает мужчина, а старается запомнить все, включая адрес агента. В будущем это может пригодиться. Питер ловит себя на мысли, что теперь парень ему не доверяет, и ему становится за это немного неловко. Может, этот Стайлз всего лишь выполняет свою работу, а он ему тут мешает. — Простите, — Стайлз возвращает бумажник, виновато опуская голову. — В наше время осторожность не бывает лишней. — Я понимаю, главное не становится параноиком. — Если у тебя паранойя, это еще не значит, что за тобой не следят. Питер улыбается, чувствуя, как напряженность и недоверчивость отступает. Это всего лишь мальчик. Юный агент, с которым неплохо было бы сотрудничать, раз уж они ловят одного человека. — Что ж, не повезло, Питер. Еще бы пять минут и записали бы крупную рыбу на свой счет. Питеру пока еще сложно поверить, что все кончено. Месяцы поисков, а воришкой оказался какой-то старик. Когда Хейл составлял психологический портрет, он представлял себе кого-то вроде Стайлза. — Если бы они уехали на десять секунд раньше, я бы тебя застрелил, — напоминает Питер, с легкой улыбкой видя, как мальчишку передернуло от такой альтернативы. — Можно мне спуститься с вами? Я хочу взглянуть на старика? Питер все еще не уверен, что мальчишке можно доверить такое важное дело, он еще слишком юн. — Конечно, — не сразу отвечает Стайлз. Что ж, уйти по тихому не удастся. — Но вы не могли бы пока посидеть здесь, пока я ношу вниз все эти улики? А то еще придет горничная и начнет уборку. Стайлз не столько спрашивает, сколько ставит Питера перед фактом. Ты остаешься. Потому что сам Стайлз уже едва ли не вышел за дверь с коробкой в руках. — Постойте, — останавливает мальчишку уверенный голос, и Стайлз уверен, что пропал. Он зажмуривается, прежде чем повернуться, и думает, что отца эта новость не порадует. Он шериф в одном маленьком городе и новость о том, что его сын нарушает закон, ему не понравится. Стилински низко опускает голову, почти смиряясь с мыслью, что сейчас на него наденут наручники и повезут в отделение, но вместе этого Питер протягивает ему бумажник. — Ваш бумажник, — напоминает Хейл, делая шаг к мальчишке и щурясь, видя, как тот засиял от радости. Странный он какой-то. — Пусть побудет у вас. Я вам доверяю, — отмахивается Стайлз, выходя в коридор. Чуть не попался. Стайлз проходит коридор спокойно, изредка оборачиваясь, а дойдя до лестницы и убедившись, что Хейл за ним не пошел, бежит как можно быстрее, смеясь в голос и не веря, что он все еще жив. Питер сел на кровать, стирая пот со лба и внутренне улыбаясь. Молодой агент? У него большое будущее, раз он уже в столь юном возрасте может поймать мошенника. Но он все еше не верит, что старик смог провернуть такое, вот бы поговорить с ним. Питер ждет Стайлза и лишь спустя пару минут начинает приглядываться к комнате, в которой находится. На кровати комиксы и книга Чака Паланика, на столе стоит молоко, много молока. Баночки с медом, ореховое масло, бекон, кола, куча сладостей, чипсы, разбросанные по ковру. Это комната не старика, а ребенка. Мальчишки с большими карими глазами и невинным лицом. Питер не сразу вспоминает о бумажнике у него в руках, а когда вспоминает, готов провалиться сквозь землю. Это грандиозный провал! В бумажнике лишь бейсбольные карточки, 15% скидка в магазине комиксов и всякое барахло, которое лишь подтверждает, что перед Питером только что был не агент секретной службы, а всего лишь мальчишка. Мальчишка, которому удалось обвести его вокруг пальца. Питер подбегает к окну, надеясь, что Стайлз еще не успел удрать, но понимает, что уже слишком поздно, когда мальчишка пробегает прямо под окном с коробкой в руках и со счастливой улыбкой. Этот засранец даже машет ему ручкой и посылает воздушный поцелуй, подходя к машине. — Эй! — кричит Питер, но Стайлз просто-напросто его игнорирует. — Вернись, засранец! Стайлз замирает, прежде чем сесть в машину, сурово смотрит на Питера, а потом показывает ему средний палец. А вот это уже наглость! — Стайлз! — продолжает кричать Хейл, пользуясь тем, что мальчишка все еще не уезжает и слушает, что ему говорят. — Я тебе этот палец знаешь куда засуну? — Куда? — имеет наглость спросить этот засранец. Питер захлебывается возмущением, но не сомневается, что придумает куда, когда поймает этого воришку. Уж он отучит его воровать. Правда после этого его скорее всего уволят, но мальчишку он найдет. В конце концов, кто-то должен наказать Стайлза за все его проделки. Видимо отец в детстве не порол его. Это единственное что греет Питера, когда он видит уезжающую машину Стайлза — как накажет засранца за сегодняшнюю выходку.