Велением Неба

Когда от Бальво пришел темно-фиолетовый вестник, Грэй сначала растерялся, не веря, а потом испугался. «Я поставил маяк», - единственная фраза в сочетании с цветом говорила, что у них огромные проблемы. Такой вестник посылался только в случае смертельной опасности и особой срочности. Этот идиот! Он же говорил – не рисковать! Немедленно кинувшись к столу, Грэй схватил пространственный амулет и стал настраиваться на маяк. Секунда, две, и он уже притягивает себя за нити к знакомой энергии. Еще мгновение – и маг понимает, что стоит посреди какой-то комнаты, а напротив него застыли трое: двое мужчин и подросток, и ни один из них не Бальво! Тело срабатывает инстинктивно, прежде, чем Грэй успевает его остановить. Выхваченный из-за пояса метательный нож устремляется прямо в лицо мальчишки, специально выбирая своей жертвой предположительно более уязвимого соперника. Со стороны слышится знакомый крик, в котором звучит какое-то отчаянье, и мужчина замечает слева своего друга, который пытается броситься ножу наперерез, но уже и так понятно – не успеет. До цели остается буквально несколько сантиметров, когда нож отлетает в сторону, а вместе с ним в стену летит и его хозяин, отброшенный чудовищной по силе волной воздуха. Удар о твердый камень ломает кости, или так кажется, а воздушная масса мешает вздохнуть, поэтому маг начинает терять сознание. Уже где-то на грани с реальностью сила его отпускает, и он валится на пол, на секунду замечая, что все, кроме подростка, тоже оказались на полу. А потом приятная темнота избавляет его от боли. Наемнику, который в знак доверия представился как Бальво, моя идея понравилась. Точнее, у него просто не было выбора – эта идея была единственной, что пришла в наши головы. Не то чтобы я совсем ничего не продумал заранее, однако большую часть пришлось достраивать на ходу и вместе. Совместное творчество, как оказалось, сближает, и уже под конец мы разговаривали вполне непринужденно, через слово «тыкая» и подкалывая друг друга. - Думаю, на сегодня достаточно, - зевая так, что челюсть чуть не хрустнула, решил я. – Об остальном будем думать уже вместе с твоим Главой. В конце концов, он вообще может ничего не одобрить, - что было бы весьма отвратительно. И вообще, почему у меня так кружится голова? – Пошли обратно, я попрошу кого-нибудь приготовить тебе комнату. - Ты приглашаешь наемника в дом? – туман в моей голове не давал мне четко разглядеть своего собеседника, но взметнувшуюся в ироничном жесте бровь я увидел. - Именно, - мой кивок мне дорого обошелся, голова еще и заболела. Бальво не стал мне перечить и, хмыкнув неопределенно, пошел за мной. Уже у самых дверей я понял, что еще мгновение – и упаду прямо на камни, так кружилась голова. По телу ходили волны жара, казалось, волосы скоро загорятся, а из ушей повалит пар. Я ничего не понимал. Может, на клинке наемника был яд? И он поэтому так долго со мной болтал, раз знал, что я все равно помру? Нет, очень в этом сомневаюсь. Тогда что это? Как только мы оказались внутри, ноги мои подкосились, но упасть мне не дали руки нового знакомого. Сначала он пытался меня растормошить, потом что-то крикнул. Я даже удивился: он же наемник, зачем привлекает к себе внимание? После этой мысли связать в голове ничего больше не удавалось. Как-то размыто я видел, что кто-то к нам бежит, кто-то меня куда-то несет. Потом вдруг напротив оказались знакомые ярко-красные глаза. Все вокруг крутилось, только они зависли неподвижно и удерживали меня, не давая последовать за общей кашей водоворота. Всему этому сопутствовал все нарастающий жар, который становилось невозможным терпеть. В какой-то момент я понял – еще чуть-чуть, и я взорвусь как мыльный пузырь. Поэтому, не особо думая, что делаю, просто отпустил себя, перестал держаться за сознание, выплескивая избытки внутреннего огня наружу. Это было настолько умопомрачительно, что, кажется, я начал счастливо смеяться, а жар все лился, лился и лился, пока, наконец, не начал затухать. Только тогда я стал ощущать, что мое тела, кроме жара, состоит еще из рук, ног, головы, которая ужасно болит, и что я, вроде как, не один здесь. А это «здесь» - комната, в которой все перевернуто вверх дном, раскрошено в щепки или разбито на осколки, как окна, например, разбросано в разные стороны вместе с Меаго, Ромулем и, наверное, Бальво. А кровать подо мной жутко воняет паленым. - Что со мной? – прошептал я соскребающим себя с пола мужчинам. - Магия пробудилась, - кряхтя, Меаго проковылял к кровати и опустился рядом со мной. – По идее, она должна была спать до совершеннолетия. Я не понимаю, почему она проснулась именно сейчас, - судя по степени его нахмуренности, дело было серьезным. Граф покосился на меня. – Как ты себя чувствуешь? - Лучше. Такое ощущение, будто выжил в пожаре, - скривился я. - Тебе больше не хочется размазывать нас по стенам? – послышался насмешливый голос Бальво. На мое отрицательное мотание головой, он только ехидно ухмыльнулся. А я вдруг понял, что только сейчас могу толком разглядеть этого мужчину. Невысокий шатен был крепок и слегка широковат в плечах, волосы торчали в разные стороны проказливым ежиком, глаза были карими, со всполохами серых бесенят, а правую щеку украшал темный шрам, рассекающий скулу почти посередине. Облик был приятным и больше подходил закаленному в боях озорному вояке, чем наемному убийце. Видимо, подобные мысли как-то отразились на моем лице, потому что ухмылка прибавила в ехидстве. - Нужно будет вызвать сюда мага, я не смогу сам понять, что произошло, - отвлек нас от переглядываний лорд. А потом, вдруг сообразив что-то, повернулся в сторону Бальво. – Или не нужно… Уловив намек, тот понятливо хмыкнул. - Я посмотрю, но уже завтра. За ночь магия как раз уляжется. - А мне объяснить? – не люблю, как звучит капризность в моем голосе, но ничего не могу с собой поделать. - Этот молодой человек – маг, куда более профессиональный, чем я, - как для несмышлёного ребенка разжевали мне. А я еще на них жаловался. Хотя мне простительно, у меня сейчас голова болит. – Завтра просто проверит, что у тебя творится с ядром и резервом. Все-таки волна была очень мощной, как бы ты себе там все не выжег. - Вас сильно задело? – эти-то двое вроде пострадали не слишком, а вот стоящий поодаль Ромуль меня беспокоил. - Плечо, похоже, вывихнул, - словив мой взгляд, «успокоил» тот. – Не беспокойся. Сейчас вправим, и завтра все будет уже отлично. Я кивнул. Голова раскалывала, и еще захотелось спать. Заметив мои слипающиеся глаза, мужчины тут же засобирались на выход, оставляя меня в развороченной комнате одного. Утром я проснулся оттого, что почувствовал, будто кто-то водит руками у меня по груди. Когда же я открыл глаза, то обнаружил стоявшего надо мной Бальво, который действительно водил руками, но меня не касался. Вид у него был настолько сосредоточенный, что он даже не заметил, как я открыл глаза, а я решил просто лежать и ждать, когда он закончит, не отвлекая. Странное действо продолжалось еще минут пять-семь, затем наемник отступил назад, чуть пошатнувшись, и опустился в приготовленное заранее кресло. С другой стороны тут же послышалось шуршание, и я, переведя взгляд, обнаружил в комнате и Меаго с Ромулем. Комната, кстати, была уже чисто убрана, а все сломанное заменили. - Доброе утро? – вопросительно произнес я, не совсем уверенный, что сейчас действительно утро, а не день. - Да, - поняв мой вопрос, ответил Бальво. – В общем, из того, что я увидел, я могу сделать три вывода. Первый: в Криане проснулась магия воздуха. Второй: его резерв сейчас до краев полон. Причиной этому может быть две вещи: либо мальчишка настолько силен, что вчерашний выброс почти не затронул его резерв, либо его энергия восстанавливается просто с волшебной скоростью. Что из этого более верно, я сейчас не знаю. И, наконец, третий вывод, который, если честно, я бы не решился сделать, не будь это Криан, - мужчина сделал небольшую паузу, будто задумался, а действительно ли стоит посвящать нас в то, что увидел. – У него два магических ядра. В комнате повисла какая-то странная тишина. Я, конечно, не понял, что имел в виду Бальво, но общей атмосферой шока проникся. А отец с дворецким выглядели так, будто наемник только что объявил им, что я всю жизнь был девочкой, а не мальчиком, но они этого не заметили. - В смысле – два? – переспросил Ромуль. - В прямом, господин дворецкий, в прямом, - протянул Бальво. Потом специально для меня начал пояснять. – В нашем мире встречаются как магические разумные существа, так и не магические. К не магическим относятся люди и орки. Все остальные расы магией владеют, будь то драконы, эльфы, демоны или кто-то другой. - Стой, но ведь есть же люди – маги? - Магами среди людей становятся только те, в ком течет кровь кого-то из наделенного магией народа. Как, например, я и вы с лордом Меаго. Хотя, вообще-то, в наше время сложнее встретить «чистого» человека, чем с любой примесью, пусть даже тех же фей. Но наличие крови не всегда приводит к проявлению дара. Для этого нужно иметь еще одну вещь, которой наделено каждое магическое создание этого мира – магическое ядро. В нем концентрируется вся суть силы – личной и доставшейся от предков, - им же и контролируется. Ядро содержится внутри резерва, который ограничивает использование энергии так, чтобы это не навредило организму. Чем больше резерв, тем больше магических сил ядра существо может высвободить за раз. Как бы объяснить… - Я понял. Но в чем тогда моя проблема, если у всех есть эти ядра? – что-то я не улавливаю. - Я бы не сказал, что это проблема, - Бальво почему-то по-мальчишечьи спрятал глаза. – Понимаешь, имеют-то все, но у существа может быть только ОДНО магическое ядро. Даже драконы, обладающие наибольшей мощью, отличаются от остальных только величиной резерва, но никак не количеством ядер. Поэтому я СЛЕГКА озадачен тем, что у тебя их ДВА, - да уж, вижу, как ты СЛЕГКА озадачился. Да и те двое до сих пор сверлят меня странными взглядами. - Ты можешь сказать, почему так получилось? – бедная психика графа, мне сложно представить, чего она натерпелась за последние дни. - Возможно, дело в новой душе, - предположил Бальво. – Ядро тела еще спит, потому что не достигло еще совершеннолетия, а ядро души, попав в благоприятную обстановку, вчера пробудилось. Видимо, ты был магом от рождения, - он посмотрел на меня с каким-то странным блеском в глазах. Мне кажется, так ученые смотрят на особо любопытные загадки мира. Страшно. - В нашем мире нет магии, - напомнил я, пытаясь увести его от крамольных мыслей. Не получилось. - А это еще интереснее, - глаза загорелись ярче. Эх, и как обитать теперь с ним под одной крышей? - Мне теперь можно вставать? – лучше я смоюсь отсюда подальше, пока он не начал препарировать меня прямо на кровати. В который раз подумалось, что Бальво мало похож на наемника. Получив согласный кивок, я тут же выскользнул из постели в ванную, надеясь хоть там немного прийти в себя и успеть разложить полученную информацию по полочкам. С Главой клана Безликих мы решили связаться после обеда. Бальво нас, конечно, заранее предупредил, что после такого послания его босс прибудет мгновенно и очень нервным, но поверилось в это только в тот миг, когда в меня уже летел метательный нож. Волна страха прокатилась по мне вчерашним жаром и вновь выплеснулась наружу, повинуясь моему желанию спасти свою жизнь от этой железяки. То, что перестарался, я понял, когда Глава врезался в стену вместе со своим ножом. Отец и остальные, правда, наученные вчерашним опытом, успели упасть на пол самостоятельно. Когда я успокоился, мужчина был уже без сознания. Бальво, как ни странно, кинулся не к нему, а ко мне, став вновь водить руками. Его восторженный взгляд вызвал у меня мурашки. Главу устроили в одной из гостевых комнат. Я остался вместе с Бальво, который его осмотрел и заверил, что повреждений никаких нет, и он просто в обмороке от ужаса. Последнюю часть он, почему-то, постарался произнести как можно тише, постоянно опасливо оглядываясь на друга. А друг у него оказался красивым. Даже слишком. Эльф – дошло до меня каким-то образом. Стройный, гибкий, гармонично сложенный. Правильные и четкие черты не давали лицу быть массивным, как у человеческих мужчин, но и не делали его утонченным, как у женщины. Длинные черные волосы были идеально гладкими и, собранные в высокий хвост, спускались до середины спины. Эта прическа позволяла разглядеть его слегка островатые уши, которые лишь подтвердили мою догадку. Увидеть бы еще глаза… Мне почему-то верилось, что они зеленые. Так и оказалось, когда он пришел в себя. Смотрел на нас своими удивительными изумрудами и недовольно хмурился. Так и хотелось подойти и тыкнуть между глаз, чтобы прекратил портить своим выражением лица такую внешность! Да, у кого-то, кого я не знаю, начинают развиваться комплексы. У кого-то, похожего на недокормленную мышь… - Бальво, я жду объяснений, - когда взгляд его остановился на наемнике, сурово потребовал Глава. - Грэй, ты только не нервничай. Ситуация действительно срочная, - мужчина поднял руки в примирительном жесте. – Раз уж ты очнулся, позволь тебе представить – лорд Криан нан Виваль, сын графа Саалир. По совместительству – наша цель, - он после таких речей мне еще подмигивает! Наши переглядки явно не остались незамеченными, потому что эльф нахмурился еще больше. - Заканчивайте с любезностями, - грубо пригрозил он. – Я, конечно, понимаю, Бальво, что тебе хочется общества, но как же работа?! Какой восхитительно тонкий намек! Глава, да Вы мастер! Я чуть не взорвался аплодисментами, но этот порыв сдержать удалось. А вот смех – нет. Зря. Меня тут же прошили холодными буравчиками из зеленого льда. - Я тебя и вызвал из-за работы, - Бальво неодобрительно на меня покосился. – Неужели ты думаешь, что я прислал бы темно-фиолетовый вестник ради развлечения? - Ну так поведайте мне, в чем дело. Не думаю, что есть смысл полностью передавать наш диалог, ибо по большей части он состоял из ругани и взаимных оскорблений. С Грэем мы как-то сразу не поладили. Возможно, частично причина была в моей зависти к красавчику. Но я упорно продолжаю думать, что во всем виноват его противный характер. Пока я рассказывал ему о двойном нарушении четвертого пункта кодекса, по которому они не должны участвовать в заговорах против членов королевской семьи, Глава приятно менял цвета от красного до мелово-белого. Когда я объяснял, что своими действиями он невольно помогал живодеру, издевающемуся над людьми – о принце речь, конечно, - что намного хуже рабовладельцев, он согласно кивал. И, наконец, окончательно он сник, когда я пояснил всю вредность моего убийства, особенно тот момент, что сделав это, он нарушит оставшиеся два пункта. Так как, по сути, я не Криан, убийство меня-любимого можно отнести к убийству ради развлечения, а чтобы скрыть все позорные факты, придется разграбить замок, что тоже у них запрещается. Короче, влипли они со своим кодексом на нашем деле. И кто ж его такой придумал-то, благородный эльф? Вот и нечего теперь тяжело вздыхать. - Мы тут с Бальво подумали немного… - начал я самую ответственную часть. Будет очень, очень нехорошо для меня, если он не согласится. – Раз уж вам все равно придется получить наказание, то, может быть, вы для очистки своей репутации поможете мне? - С чем? - Не поверишь – жить хочется! – воскликнул я. – Вот только в одиночку у меня это никоим образом не получится, а впутывать в опасные и спорные вопросы моего выживания отца я не хочу. У него своих дел по горло. Так что, кроме вас, мне помощи просить больше не у кого. - Он всегда такой? – Грэй обреченно поднял глаза на Бальво. - Ага, - тот еле сдерживал смех, а я не понимал. - Ты правда понимаешь, что просишь у клана наемных убийц помощи сохранить себе жизнь? – осторожно поинтересовался эльф, будто ожидая, что я брошусь на него, как особо буйный. - Не понимаю, что вас не устраивает? Считайте это заказом. Только не за деньги, а за одно прощенное пятно на репутации, - коварно улыбнулся я. Грэй протяжно застонал, уткнувшись лбом в колено. Видимо, победа все-таки за мной. Ура, я буду жить! - Я пойду вынесу этот вопрос на общее рассмотрение. В конце концов, они могут посчитать несправедливым, что я расплачиваться буду ТАК, - он, наконец, сдался. – Бальво, не убирай маяк. Как только мы закончим, я вернусь. Дождавшись утвердительного кивка, Грэй потянулся к висящему на шее амулету… А в следующий миг мы с Бальво остались в комнате одни.