***
Повторить успех удалось далеко не сразу. Сначала пришлось разыскать уединённый пустырь, чтобы меня не поймали за странными занятиями, и только потом можно было приступить к тренировкам. И как я только не пытался вновь почувствовать это странное жжение! Бегал по пустырю, периодически подпрыгивая, махал руками, пытаясь силой мысли сбить с мест мелкие камушки... Во время таких попыток я сам себе напоминал Питера Паркера из первого фильма, когда он так же махал руками, пытаясь выпустить паутину... Наверное, вид у меня был такой же глупый. Несмотря на неудачи, я не сдавался, поскольку точно знал, что у меня может получиться. Однако дело пошло на лад, когда мне в голову пришла мысль немного помедитировать. Ещё одна параллель с сагой о далёкой-далёкой галактике... Сев под дерево в позе "псевдолотоса", я попытался успокоиться. Но очень скоро стало ясно, что я сглупил. Долго сидеть со скрещёнными ногами было жутко неудобно, и вместо спокойствия всё время думалось о затёкших ногах. Тогда я сел под дерево так, как мне было удобно, и попытался вновь. Новая попытка принесла неожиданный результат. Пытаясь найти в своей душе покой и умиротворение, я попросту уснул. В конце концов что-то начало получаться. Через пару дней таких "тренировок" удалось почувствовать то самое жжение в груди. Первое время после этого события я боялся делать что-то, кроме как медитировать. Но, конечно, любопытство победило, и скоро я начал пытаться это жжение направить в руки. Так я и тренировался, пока, наконец, не получилось взмахом руки разломать башенку из камней. Как я тогда радовался!.. Эту странную магию я решил называть Силой. Раз у меня получаются джедайские приёмчики, и учусь я джедайскими методами, то почему бы и нет? Всегда любил "Звёздные войны". Постепенно мой контроль над Силой улучшался, и, чтобы выпустить её, мне уже не требовалось так сильно сосредотачиваться. Однако приходилось быть осторожным: когда я сильно растрачивался, выпуская много Силы, на меня наваливалась усталость. Жизнь текла своим чередом.***
Когда мне исполнилось десять лет, я узнал, что могу Силой воздействовать на состояние других людей. Конечно, я подозревал это и раньше, но проверять свои догадки боялся. А вдруг накосячу где и человека искалечу?! Не, лучше мучиться любопытством, чем виной! Однако действовать Силой в драке я не стеснялся. Несмотря на моё мирное поведение, задир хватало, и мне с друзьями периодически приходилось отстаивать свою независимость. Подставить незримую подножку, совсем немного усилить удар, увернуться от чужого кулака - и вот к тебе предпочитают не лезть. Незадолго до случая, в ходе которого я и выяснил свою способность влиять на людей, я научился придавать Силе внешнее проявление. Выпустить Силу постепенно, непрерывным потоком, пожелать результат, позволить Воле быть проводником Желания - и на земле весело потрескивает костерок! И всё это - лёгким движением руки! Я пытался придать Силе и другую форму помимо огня, но пока ничего не получалось. Похоже, нагреть что-то потоком Силы - самое простое, а вот с остальным придётся повозиться... Обо всём этом я размышлял, сидя на скамейке в том самом месте, где вспомнил свою прошлую жизнь. Рядом ребята гоняли мячик, играя в футбол. Звали и меня, но таким солнечным теплым осенним днём хотелось насладиться, находясь в спокойствии. Моё расслабленное состояние прервали крик боли и детский гомон. - Алекс, иди сюда, скорее! - Что там у вас стряслось? - забеспокоился я, подходя к столпившимся детям. - Тут Бэн упал, подняться не может... Парень валялся на земле, держась за ногу, плача и тихонько подвывая. - Ууууй, как больно-тооо... - Бэн, ну что ты как девчонка? Давай поднимайся, дальше играть будем! - Цыц, помолчи, не мешай! - шикнул я на сомневающегося пацана. Что интересно, замолчали все. - Бэн, где болит? - Вот тут... Ай! - руки мальчика отдёрнулись от ноги. Тааак... Парень держался за голеностопный сустав. Подвернул? Почему тогда так валяется на земле? Нет, наверное, дело всё-таки более серьёзное... Надо бы его в медпункт отволочь. - Не больно? - спросил я, дотрагиваясь до ноги. Вроде бы перелома нет... - Нет, Алекс. Даже полегче стало... Только после этих слов я заметил, что с моих рук по ноге мальчика струится Сила. Небольшой ручеёк энергии стекал с пальцев и впитывался в сустав. И тут мне стало страшно. Я же не знаю, что Сила с ним сделает! Вдруг хуже станет?! Попытавшись почувствовать действие Силы (этому я тоже научился незадолго до происшествия), я понял, что она ничего в суставе не меняет. Похоже, всё обошлось обезболиванием. Предаваться облегчению, однако, я не стал, а осторожно поднял паренька на ноги и закинул его руку себе на плечи. - Что стоите? Помогайте давайте, с другой стороны Бэна возьмите! С другого бока паренька подхватил Том, и мы поволокли больного к зданию приюта. - Бэн, как ты? Нога не болит, мы её не трясём? - Нет, не болит, ноет только. Даже странно... - Ничего, старик, - подбодрил друга Том, - сейчас притащим тебя к миссис Эджер, а уж она тебя быстро на ноги поставит! - Да, вроде бы ты ничего не сломал, а остальное за пару недель заживёт - поддержал я. Сдав паренька в медпункт, я пошёл в комнату. Дааа, я уж испугался, что сделал что-то непоправимое... Похоже, Сила ответила на моё подсознательно желание облегчить боль друга и без моего ведома его исполнила... А вдруг бы у меня что-то другое получилось?! Надо как следует потренировать контроль! Хорошо ещё, что я научился чувствовать Силу вне себя... Это, на самом деле, довольно просто. Сила, как и утверждалось в знаменитой киносаге, была везде, пронизывала каждый предмет. Обладали ею и живые существа, у кого-то её было больше, у кого-то - меньше. Прислушавшись к Силе, исходящей от других людей, можно было даже почувствовать эмоции, которые эти люди ощущали в данный момент. Очень удобное умение. Примерно так же я чувствовал людей раньше, только делал это неосознанно. Ладно, всё закончилось хорошо, свои ошибки я учёл, живём дальше!***
Когда пришло лето, нас в очередной раз повезли в лагерь. Мои соседи по комнате заранее предвкушали, как мы все дружной гурьбой ночью пойдём гулять в лес. За прошедшие годы такие прогулки стали традицией, и хотя нас пару раз ловили и наказывали, от своих привычек мы не отказывались. Приехав в лагерь и заселившись, мы еле дождались вечера. - Куртки взяли, бутылку с водой взяли, верёвку взяли... - перечислял Том. - Ладно воду, это понятно, но верёвка-то нам зачем? - удивился я. - Как это? Мы же в лес идём! Мало ли что там случится! Посмотрев на Бэна, я увидел, что тот был полностью согласен с Томом. Неужто им обоим романтика ночной вылазки в голову ударила? - Ну бери, хотя вряд ли она понадобится. Лучше скажи, кто с нами ещё пойдёт? - Джонни и Сара, у обоих есть фонарики. Ещё, вроде бы, Лиза хотела, но она побаивается. Трусишка! В ответ на такое категоричное заявление я только хмыкнул. Ночью в лесу действительно было немного жутковато, особенно в заповеднике: густой кустарник, темнота, резкие тени в круге света от фонаря... Неудивительно, что робкая Лиза побаивается. - Вы с ними о встрече договорились? - Конечно! В двенадцать часов у качелей! Дождавшись полночи, мы осторожно вылезли из окна комнаты и на цыпочках пошли "на дело". У качелей, рядом с которыми юные конспираторы назначили встречу, нетерпеливо топтались две тёмные фигуры. - А Лиза где? - спросил Бэн. - Решила не идти. Будет сидеть в комнате и ждать, пока мы не вернёмся, - ответила одна из тёмных фигур девчачьим голосом. - Тепло оделись? Хоть и лето, но ночью в лесу холодно, - спросил я. - Норм, начальник, тепло. Даже ветровки взяли, - ответил мне Джон. - Молодцы. Ну что, двинули? - Аааагаа! И мы компактной кучкой пошли к воротам лагеря. Ночью в лесу было красиво. Жутковато, конечно, но это чувство только добавляло очарования месту. Так и казалось, что сейчас из-за деревьев, из густой тени, поднимется какой-нибудь страшный монстр, из-за чего дети старались не отходить далеко друг от друга. Постепенно мы прошли зону культурного леса и начали углубляться в заповедник. Кустарник стал расти гуще, пропали широкие натоптанные тропинки. Сейчас мы шли по узкой тропе, которой, похоже, пользовались только егеря. Внезапно между деревьев что-то блеснуло. Мне стало интересно, и я сказал ребятам: - Постойте, пожалуйста, я отойду ненадолго... - В кустики? - поинтересовался Джон. - Не, посмотреть, что там лежит. Вон блестит, видишь? - Не-а. Да и что там может блестеть, заповедник же! - Вот и проверю. Посвети мне туда, хорошо? Подойдя к деревьям, я наклонился и начал осматривать землю. Странно, здесь же вроде блестело... Внезапно за спиной стало очень тихо. Дети, которые в пути постоянно о чём-то шушукались, вдруг резко замолчали. Из-за спины повеяло страхом... и угрозой? Я резко развернулся, хватая первую попавшуюся палку. Дети, столпившись в кучу, испуганно смотрели на здоровущего волка. Не зная, что делать, я застыл. Может, пронесёт? Однако волк, похоже, так не считал. По тропинке разнёсся утробный рык, и волчара припал на задние лапы, готовясь к прыжку. Мне это жутко не нравится! Пока волк не успел броситься на детей, я прыгнул вперёд и, не глядя куда, с размаху ударил зверя палкой. Животное аж подпрыгнуло от неожиданности и взвизгнуло. Да, палкой по хвосту - это, наверное, больно. - Что встали!? Бегом в лагерь, зовите егерей!!! Испуганные дети не стали возражать и ломанулись по тропинке в сторону лагеря. Хорошо, что препираться не стали! Но волку, вопреки моим опасениям, дети были не интересны. Зверюга уже успела развернуться ко мне и приготовиться к прыжку. - Фиг тебе! - крикнул я, подпрыгивая вверх и пропуская волка под собой. А волк ли это? Такая здоровая зверюга - явно больше классического волка. Да и пропорции тела у него странные... Зверь опять развернулся и кинулся на меня. Я же отпрыгнул чуть в сторону и концентрированным Толчком сбил его с ног. Так тебе, тварюга! Отлетев в кусты, зверь быстро поднялся, однако нападать не спешил. Припав на передние лапы, зверь осторожно начал обходить меня по кругу. Как-то слишком разумно для дикого зверя... Дети, похоже, уже далеко. Можно больше не рисковать и запрыгнуть на дерево. В момент, когда я подпрыгнул, волчара кинулся вперёд. Однако схватить меня не успел - я уже сидел на нижней ветке ближайшего дерева. - Обломись, тварь! - усмехнулся я. Зверь в ответ зарычал и бросился на дерево. Блин, словно он меня понял! У самых моих ног клацнули зубы, и я, неловко попытавшись отпрыгнуть, почувствовал, что падаю. Зверь же, словно этого и ждал, бросился к месту моего падения. Волки так точно не поступают! Выбросив из руки щуп из Силы, я с усилием оттолкнулся им от ближайшего дерева и приземлился в стороне от того места, куда бежал зверь. Никогда не думал, что такое возможно, но сейчас не время сомневаться! Как только я приземлился на землю, тварь опять бросилась на меня. Я же мельком посмотрел на зверя и обомлел: его глаза! Человеческие глаза, в которых светилась совершенно звериная ярость! Да это же натуральный оборотень! От страха я замер на месте, выставив руку в сторону оборотня. Всё, что я чувствовал - страх, желание защититься, отбросить оборотня, чтобы он больше не встал! Все эти чувства ревущим потоком энергии устремились в раскрытую ладонь. На несколько секунд мою руку и зверя соединила ослепительная дуга электрического заряда. Ослеплённый яркой вспышкой, я стоял на месте и пытался проморгаться. Однако промедление не принесло плохих результатов: вместо того, чтобы воспользоваться моментом и напасть, зверь убежал. Удаляющийся треск кустов на это ясно указывал. Жутко пахло палёной шерстью, и я чихнул. Надо, наверное, выбираться на тропинку, а то егеря ещё сюда вломятся, унюхают, вопросы задавать начнут... Покачиваясь, я пошёл в сторону лагеря. Через пару минут оттуда раздался топот ног, и мне навстречу выбежали два егеря с ружьями наперевес. - Парень, это же ты Алекс? Как ты? Тебя не покусали? - Да нет, вроде, всё хорошо... Испугался только... - Да уж, испугаешься тут! - хохотнул один из егерей, пока другой смотрел по сторонам. - Парень, где это всё произошло? - Там, дальше, метров через шестьдесят... Там ещё дерево упавшее рядом было. - Хорошо, завтра посмотрим. Сейчас темно, всё равно ничего не увидим. Пошли, горе-путешественник! К слову, ты уверен, что это волк был? Как я слышал, последнего то ли в четырнадцатом, то ли в пятнадцатом веке прибили. - Сэр, эта зверюга была огромной! Вот по сюда! - я провёл рукой по нижней части груди. - Кто это ещё может быть, как не волк?! И он напасть пытался! - Точно по грудь? Это могла быть бешеная лисица... - Точно! Я уверен в том, что видел! - Ладно-ладно, парень, успокойся... Джо, надо будет завтра прочесать лес. Что волк, что бешеная лисица - эту проблему надо решить. - Кстати, а как тебе этого волка удалось прогнать? - заинтересовался егерь, которого первый назвал Джо. - Да как ребята убежали, он ко мне кинулся. Я испугался и в сторону отпрыгнул, а он хоп! И совсем рядом как-то оказался! Ну я и ткнул палкой ему в морду... Он взвизгнул и убежал. Я ему в глаз попал, наверное... Вроде бы, неплохая легенда. Просвещать посторонних о своих способностях как-то не хочется, а сейчас пусть попробуют доказать, что я не прав! Волк-то смылся. - Ладно, топай давай. Сейчас приведём тебя в лагерь, осмотр у врача пройдёшь и можешь спать. Не парься, парень, с волком мы разберёмся! Разберётесь вы, как же... Почему-то мысль, что эта зверюга - оборотень, всё никак у меня из головы не идёт. Ну и что, что глаза на человеческие похожи! Но всё равно... Ладно, я подумаю над этим завтра! Ещё надо будет с электрическими разрядами потренироваться... Такими темпами я вырасту не в джедая, а в самого натурального ситха.