***
Лёжа в кровати и слушая размеренное дыхание ребят, я размышлял. Том с Бэном весь вечер потрошили мой чемодан, по десять раз просили пересказывать события моего сегодняшнего похода по магазинам, рассматривали книги... Но, в конце концов, они устали и мы все легли спать. Только ко мне сон всё никак не шёл. Я уже давно привык к мысли, что обладаю Силой, чувствую её, умею ею управлять. Хотя я был уверен, что этот мир не отличается от моего предыдущего - та же история, те же технологии... А может быть, это и вовсе один и тот же мир, просто я умудрился родиться в прошлом, а о Силе раньше не знал? И тут происходит то, что переворачивает все мои мысли и предположения. Меня зовут в Хогвартс! Я - попаданец в поттериану! Да я сам прочитал множество книг и фанфиков про таких "удачливых" героев, в том числе и про попаданцев в сказку мадам Роулинг! Что за глупые шутки мироздания?! В жизни так не бывает! Я с силой провёл руками по лицу. Не бывает, как же... Силы тоже не бывает. Про своё новое рождение я вообще молчу... И что мне теперь делать? Конечно, "Гарри Поттер" писался как произведение для детей, и жить в нём было бы интересно. Только вот к последним книгам у Джоан Роулинг получилась не сказка, а вполне себе красочный боевик с элементами хоррора... И встревать в эту ситуацию мне нисколько не хочется! Хотя упускать такую возможность, пожалуй, не стоит. Знание магии может знатно помочь мне в будущем, даже если я не буду активно контактировать с миром волшебников. Да и не бросаю же я навсегда свою жизнь в обычном мире, буду переписываться с друзьями, к тому же на летние каникулы всё равно буду приезжать в приют. Кстати, по поводу друзей - им тоже помочь можно будет. Если вплотную заняться зельеварением, я смогу готовить для них различные лекарства... А ведь вплотную можно заняться не только зельеварением... Я, кажется, собирался стать врачом? Да и палочка располагает... Над этим надо будет как следует подумать... Кстати, а как мне теперь быть с моими личными способностями? Понятно, что каждому встречному-поперечному о них знать не стоит, но развивать же их тоже как-то надо! И ещё, интересно, почему в поттериане невербальная и беспалочковая магии считались такими сложными? Если уж я в этой стезе чего-то достиг, то и другие должны были! Не гений же я, в самом деле?! И как мне теперь называть эту... энергию, которой я управляю? Магией или как раньше, Силой? Пожалуй, остановлюсь на втором варианте. Привык уже, да и "Звёздные войны" я всегда любил... Ладно, о насущном подумал, а теперь пора и поспааать...***
Дни лета летели незаметно. Мы с друзьями часто ходили на мой пустырь, я показывал свои умения, объяснял, как у меня получается то или иное действие, а ребята хмурили лбы и предлагали новые варианты управления моими способностями. Во многом благодаря их идеям я наконец-то освоил телекинез. Может показаться, что телекинез - самое простое, что только может быть в магии. На первом курсе заклинание Левитации - то самое Вингардиум левиосса, "рассечь и взмахнуть" - изучается одним из первых. Может, другим магам это и просто, но мне научиться свободно двигать вещи силой мысли было весьма сложно. Раньше-то я просто выпускал Силу концентрированным импульсом, сосредоточив внимание на конкретном предмете и желая определённого результата, и получал Толчок Силы, отбрасывающий этот предмет. Иначе говоря, мне приходилось одновременно держать в уме предмет, к которому я применяю действие, сам вид действия и его мощность. Теперь же передо мной стояла гораздо более сложная задача: сосредоточившись на предмете, необходимо было непрерывно контролировать Силу вокруг него и своим желанием направлять движение вещи. При этом нужно было помнить о мощности воздействия, чтобы не сломать предмет и не забросить случайно куда-нибудь в кусты, и об окружающей обстановке, чтобы что-нибудь не задеть. А уж если таких предметов было больше одного... Я, конечно, рано или поздно овладел бы этим умением, но советы друзей помогли справиться с проблемой гораздо легче и быстрее. Так что вскоре я мог, как заправский джедай, выделывать в воздухе восьмёрки камнями и палочками. Том, конечно, завидовал, да и какой бы мальчишка не завидовал на его месте? Но на меня парень не обижался, понимал, что эта способность досталась мне просто от природы. А вот Бэн зависти не испытывал совершенно. После моего рассказа о шоппинге с МакГонагалл мальчик уверился, что смерть его родителей и дяди не обошлась без волшебников. Мне такой вариант казался маловероятным, насколько я понял, дядя Бэна - обычный магглорождённый, зачем кому-нибудь понадобилось бы его убивать? Но со счетов это предположение не сбрасывал: жизнь - она разная бывает, так что мало ли... Таким образом - в опытах и размышлениях - прошёл август и наступило первое сентября. Несмотря на то, что накануне мы до шести утра болтали, пытаясь наговориться на год вперёд, Том с Бэном нашли в себе силы встать и проводить меня до ворот приюта. Помогли донести и погрузить в багажник машины чемодан, сказали пару советов напоследок, а потом просто встали рядом со мной и замолчали. И такой тоской от них в Силе повеяло... - Ну что стоите, как неприкаянные? Давайте хоть обнимемся! - Да мы что, девочки, что ли... - пробормотал Бэн, но одновременно с Томом стиснул меня в объятиях. - Да ладно вам, парни! Не навсегда же я уезжаю! Не волнуйтесь, как приеду - сразу найду возможность вам написать! - Ага, совами... - скептически проворчал Том. - Что за дурацкий метод связи? Волшебники что, не могли придумать нормальной почты?! - Вот и разберусь. Не кисните, всё равно я приеду! - Хорошо, Алекс. Ты там поосторожней, хорошо? Кто знает, что от этих волшебников ждать можно... - Не волнуйся, Бэн. Ты ж меня знаешь, я просто так на рожон не лезу. - Всё равно... - Да буду я осторожен, буду! Ладно, ребят, давайте уже прощаться, мне пора, а то на поезд опоздаю. - Александр, ты готов? - спросила подошедшая ко мне миссис Эджер. - Да, мэм. Пока, ребята! - До встречи, Алекс! - Пиши почаще! Мы с миссис Эджер сели в машину, и женщина повела автомобиль с территории приюта. Да, везти меня на вокзал вызвалась наша приютская миссис Медик, как мы её иногда называли. Почему, интересно, именно она? Впрочем, у неё же есть своя машина, так что неудивительно. - Хорошие у тебя друзья, они искренне тебя любят, Александр, - смотря на дорогу, произнесла миссис Эджер. - Да, я тоже так думаю, мэм, - улыбнулся я. - Это так заметно? - Ещё бы, - усмехнулась женщина. - Вообще, замечать подобное - моя работа. - Миссис Эджер, скажите, пожалуйста, а какое у вас образование? Вы же, вроде бы, врач-терапевт, но у вас умения опытного психолога... Давно хотел спросить, да всё из головы вылетало. - Ох уж эта нынешняя молодёжь... Всё они интересуются сложными вещами... Терапевт, психолог - откуда ты только слова такие знаешь? - по-доброму усмехнулась женщина. - Впрочем, ты - мальчик развитый. А по образованию я и правда врач-терапевт. Только ещё во время учёбы в университете я интересовалась психологией, даже курсы посещала. Потом работала в больницах и поликлиниках, а потом решила устроиться в приют - деткам помогать. И в приют меня, с моими психологическими курсами, взяли просто со свистом - ведь тогда не надо иметь отдельного психолога. Теперь работаю на полторы ставки. Вот так-то! - Дааа... - рассмеялся я. - Если можно сэкономить, то сэкономить надо! - Не осуждайте руководство, юноша, - покосилась на меня миссис Эджер. - Во многом благодаря такой экономии администрация приюта может вам дарить подарки на день рождения! Приютским действительно дарили подарки. Немудрёные, конечно - красивые ежедневники, приличные пеналы для ручек, ну и прочее в таком же духе. Но всё равно было приятно. - Да я и не осуждаю, мэм. Просто восхищаюсь практичностью директора. - Это да, он тот ещё прощелыга. Ладно, скажи лучше, ты всё взял? Ничего не забыл? - Так мы же уже уехали, миссис Эджер, - хмыкнул я. - Если что-то забыл, то мы что, вернёмся? - Если важное - вернёмся. А если мелочь какая - так и пришлём тебе. Совой. - Что?!! - Да не вскидывайся ты так! Ты что, думал, что в приюте будет жить маленький волшебник, и никто об этом не узнает? Так мы же не в шпионском детективе живём! Как ваша профессор МакГонагалл в приют приехала, так тут же мы в директорском кабинете втроём и собрались. Сама профессор, директор Манш и я, на правах медика. А вот остальным действительно знать много не следует, так что когда приедешь обратно - смотри не сболтни чего! Миссис Эджер права, мы живём не в шпионском детективе, а вовсе даже в детской сказке... - Хорошо, мэм. Спасибо, что сказали, а то я уже думал, как от вас на вокзале отвязаться, чтобы вы переход на платформу девять и три четверти не увидели. - Да больно надо! - фыркнула медик. - Но посмотреть на что-нибудь этакое, конечно, было бы интересно... - Ну так смотрите! - я Силой поднял лежащий на заднем сиденье автомобильный атлас и перенёс его вперёд, к лобовому стеклу. - Ого! Вот это да! А ещё что-нибудь можешь? - Ну, вообще-то, колдовство идёт с помощью волшебной палочки, а сам по себе я почти ничего и не умею. Но заклинания бывают разные, например... Вот в такой непринуждённой болтовне и прошла дорога до вокзала. В конце концов миссис Эджер начала тормозить, припарковалась, и мы вышли из машины. - Береги себя, Александр! - Спасибо, миссис Эджер! Удачи вам! Мы попрощались, и я пошёл в сторону разделителя между платформами девять и десять.***
Переход на платформу девять и три четверти прошёл незаметно. Вроде бы только что прислонился к стене, а тут раз - и ты уже рядом с паровозом. Интересно, как этот барьер сделан? Выйдя на платформу, я посмотрел по сторонам. Большущий красный паровоз, из трубы которого шёл пар, красивые вагоны, волшебники в мантиях и шляпах - на всём останавливался взгляд. Кстати, а народу-то немало, хотя до отправления ещё почти час. Думаю, стоит сразу же переодеться в школьную форму, чтобы перед приездом не мучиться. Только мантию надевать не буду, ещё успею в ней находиться! Найти пустое купе оказалось просто, так что скоро я уже затолкал чемодан под сиденье и сидел, смотря в окно. А на платформе маги мельтешили, суетились, что-то говорили своим детям... Вся эта беготня изрядно тянула в сон. Да и лёг спать я уже утром... Задумчиво смотря в окно, я думал о каноне. Я еду в Хогвартс, и там же учится Гарри Поттер. Или ещё только будет учиться? По-моему, в школу он пошёл где-то в девяностых, но точный год я не помню. В любом случае, где Поттер - там и очередная катавасия, которая всё переворачивает с ног на голову. И у меня есть большое преимущество - я помню канон и могу адекватно реагировать на события. Только вот как именно? Стоит ли мне вмешиваться в течение истории, или оставить всё как есть? Книга закончилась хорошо, победило добро, зло наказано. Может, и не надо ничего менять? Вроде бы в каноне мне всё нравится... Вот разве только Сириус Блэк сидит в Азкабане безвинно осуждённый, но с этим я ничего поделать не могу. Дааа, моё детское тело ещё не рассчитано на такой недосып, вон как глаза слипаются. Ладно, сейчас подремлю чуток, а потом пойду в коридор, может, с кем-нибудь познакомлюсь...***
- ... вай!.. - ... вставай, одеться не успеешь!... - Девочки, а давайте сами его оденем! - Точно! Слышал, мальчик? Вставай, иначе мы сами тебя одевать будем! Под заливистый девичий смех я открыл глаза. На сиденье напротив разместились три девушки, которые смотрели на моё заспанное лицо и забавлялись. - Эммм... А сколько времени? Девушки переглянулись и рассмеялись, но одна из них, судя по голубому галстуку - из Равенкло, всё-таки ответила. - Уже к Хогсмиду подъезжаем, так что несмотря на то, что ты очень мило выглядишь, когда спишь, мы решили тебя разбудить. Давай одевайся скорее! - Так мне только свитер с мантией натянуть, и готово! - Вот и натягивай! Как тебя зовут, кстати? Приняв высокопарный вид, я пафосно произнёс: - Позвольте представиться, прекрасные дамы! Александр Константин Лайт, к вашим услугам! Позвольте поинтересоваться вашими именами, о прекраснейшие! - Ха-ха-ха... Мистер Лайт, вам никогда не говорили, что вы очень обходительны? - К сожалению, нет. До того момента, пока я не повстречал вас, прелестные дамы, сия часть моего характера была мне неведома. Но ваша неземная красота сломала скорлупу моей души, и вы первые можете ощутить на себе моё обаяние! - Ой, не могууу... Ха-ха-ха-ха... Даа, мистер Лайт, а вы шутник! - Можно просто Алекс, - улыбнулся я. - Так как вас зовут, прекрасные незнакомки? - Меня - Пенелопа Кристалл, - ответила девушка с Равенкло. - А это Сандра Нейл, - другая девушка с Равенкло кивнула, - и Роза Марли. Ого, ещё даже в Хогвартс не зашёл, а уже каноничных персонажей встречать начал! - Приятно познакомиться, - улыбнулась Роза. - Прекрасные дамы, а вы с какого курса? - Женщину неприлично спрашивать о её возрасте, - хихикнула Сандра. - Мы все с четвёртого курса, учимся на Равенкло. Алекс, ты же первокурсник, верно? Давай к нам! - Это уж куда Шляпа пошлёт, - скорбно развёл я руками. - Но я и сам хотел бы попасть к вам на факультет. Да, я долго размышлял, на какой факультет хотел бы поступить. Слизерин отпадал сразу - судя по всему, я магглорождённый, а там таких не любят. В Гриффиндоре на моё происхождение никто бы не посмотрел, но там очень уж шумно, да и зная грядущие события... Вот и получается, что остались Равенкло с Хаффлпафом. На первом я смогу хорошо учиться и много узнать, а на втором - компания неплохая. Так почему бы и не Равенкло? - Оделся? Молодчина! Сейчас выйдем на платформу, и сразу иди в сторону Хагрида - это такой высоченный бородатый мужик, не ошибёшься. А чемодан оставь здесь - его доставят сразу в твою будущую комнату. Готов? Тогда пошли! Даа, в Пенелопе сразу виден будущий староста! Выйдя из вагона, я сразу услышал звучный бас, зовущий первокурсников, попрощался с девушками и начал проталкиваться к огромной тёмной фигуре с фонарём. - Первокууурсники, сюдааа! А вот и Хагрид. Великая Сила, какой же он огромный! Примесь крови великанов не просто заметна, она бросается в глаза! Когда дети собрались в компактную кучку у ног Хагрида, полувеликан куда-то нас повёл. Скоро вся наша детская толпа оказалась на лодочной станции, расселись по лодкам. На своих соседей я не смотрел - мне не терпелось увидеть Хогвартс, остальные тоже не горели желанием поболтать. И вот, наконец, мы увидели замок. Хогвартс потрясал. Огромный замок с высокими башнями, сверкающими светом из окон, на фоне тёмного неба он выглядел загадочно и поистине волшебно. Пожалуй, именно в этот момент я окончательно осознал, что попал в новый мир - мир магии. Но, в конце концов, лодки причалили и Хагрид повёл впечатлённых детей к замку. Огромные ворота, коридор, поворот, небольшая дверь - и вот мы находимся в комнате, из которой, как мне кажется, вызывают детей на распределение. Точно, вон и шум школьников в Большом Зале слышен. Кажется, сейчас должны появиться призраки... И точно, из стен стали выплывать полупрозрачные фигуры и о чём-то разговаривать. Дети сначала отшатнулись, но затем заинтересовались, и между будущими первокурсниками и призраками завязалась беседа. Я её не слушал, вместо этого внимательно рассматривая привидений. Полупрозрачные существа, сквозь которых видно то, что находится за ними, но при этом можно чётко и детально рассмотреть каждую часть одежды призрака, каждый волосок, каждую каплю крови на одежде Барона... Удивительно! Однако скоро пришла МакГонагалл, что-то сказала о факультетах - я её благополучно прослушал, - вывела нас в Большой Зал и начала вызывать детей по одному. Я рассматривал огромный зал, в котором стояли четыре длинных стола, за которыми сидели школьники, и удивлялся. Судя по всему, в Хогвартсе учится не так уж и много народа, всего человек двести - триста, ну максимум четыре сотни! Совсем не похоже на то, что было в фильме. А потолок действительно показывает небо... Жаль только, сейчас оно затянуто облаками, наверное, звёзды здесь очень красивые... - Лайт, Александр! Я вздрогнул и, выбросив из головы посторонние мысли, подошёл к трёхногому табурету, рядом с которым стояла МакГонагалл с распределяющей Шляпой в руках. Ну всё, теперь осталось уломать этот головной убор отправить меня на Равенкло, и дело в... хе-хе, шляпе! Как только я уселся на этот жуткий табурет, всё поле зрения закрыла изнанка Шляпы. А немаленькая голова была у Гриффиндора! - Хе-хе, верно мыслите, молодой человек! - Вы читаете мысли? А в память залезть можете? - заволновался я. - Что? Нет, не волнуйтесь, молодой человек, ваши тайны, какими бы они ни были, останутся с вами. Всё, что я могу - это мысленно с вами общаться, да ещё видеть черты вашего характера... Такой уж меня создали Основатели. - Ух ты! А вы постоянно бодрствуете, или вы, эээ, просыпаетесь только на распределение? - Хе-хе, какая любознательность... Черта, ярко выраженная у истинных Равенкловцев, не правда ли? - Правда, я и сам туда хочу. А вы помните Основателей? - Молодой человек, вы не первый, кто начинает меня о многом расспрашивать, - устало вздохнула Шляпа. - Но давайте я вас всё же распределю, а просто поговорить мы сможем и потом, не задерживая очередь. Попросите директора устроить нам встречу, не думаю, что он откажет. Скажу только, что да, я осознаю себя, да, периодически сплю, но не весь год, иначе бы не смогла придумывать новую песню для каждого распределения, и да, я помню Основателей. На наиболее часто задаваемые мне вопросы я ответила, а об остальном мы можем поговорить и потом. Ну так что, начнём? - Да, извините... - смутился я. - Ничего, ничего, молодой человек, любознательность - не порок. Но начнём, пожалуй! Вашу любознательность я уже отметила, что же есть у вас ещё... Верность друзьям, вы, кажется, тоскуете по кому-то? - Верно, у меня дома остались друзья, и я их теперь нескоро увижу. - Похвально, похвально... Черта, которую очень ценила госпожа Хельга, очень... Вы, молодой человек, весьма умны, я бы сказала даже, что вы, несмотря на юный возраст, успели накопить жизненного опыта и мудрости... Вы - очень интересный случай! - Да, мне уже говорили, что я развитый мальчик, - хмыкнул я. - Точно, точно... Ну и житейская хитрость у вас присутствует, куда же без неё... Амбиции - вы хотите некоторой известности, вам знакома ситуация, когда многие вас знают, но, скажем, управлять вы не желаете и в министры не рвётесь... - Ещё бы! - ужаснулся я. - Быть министром - это ж морока какая! Там ведь не только воровать надо, но и делать хоть что-то! - Хе-хе-хе, чувство юмора у вас присутствует... Это хорошо, оно ценится на каждом факультете. Тааак... Вот оно... Кажется, я знаю, куда вас распределить! - На Равенкло, надеюсь? - На Гриффиндор, конечно! - Что?! А может, всё-таки на Равенкло? Я ж не вот какой храбрец! - Не храбрец, да... Но вы, молодой человек, не боитесь. - В смысле? - не понял я. - Я не знаю, что было в вашей жизни, молодой человек, но вы не боитесь. Я на своём веку видела много детей, разных детей - хитрых, умных, храбрых, безрассудных, верных... Все они были разные, не было ни одного ребёнка, который бы был таким же, как кто-нибудь, кого я распределяла ранее. Но все они боялись. Понимаете? Все! Сильный страх, опасение, лёгкая боязнь - было многое, но все дети это чувство испытывали. Вы же не боитесь. Совершенно. - Ну да, а чего бояться? Не покусаете же вы меня, право слово? - Верно, не покусаю, хе-хе... Говорю вам, не знаю, что в вашей жизни происходило, но вы не испытываете страха. Вы знаете, когда надо бояться, а когда нет, и вы сейчас не боитесь. Годрик Гриффиндор очень ценил такое качество в людях. А ведь я и правда не боюсь. А чего бояться-то? Видимо, после смерти и нового рождения начинаешь переосмысливать многие жизненные ситуации... - Это, конечно, хорошо, но я всё равно хочу на Равенкло! - Молодой человек, ваша учёба на Гриффиндоре нисколько не помешает вам утолять свою любознательность. Более того, я сегодня одну подобную вам студентку уже туда распределила. Вот и найдёте себе друга по увлечению! - Но как же... - Молодой человек... - вздохнула Шляпа. - Годрик Гриффиндор оставил мне ясные указания, и я должна распределить вас к нему на факультет. Другие дети могут быть храбры и безрассудны, но попадают они при этом на другие факультеты. Ваши же душевные качества - именно то, что любил в людях сам Основатель. Так что давайте закончим этот бесполезный спор, и вы отправитесь за, отныне, свой стол. - ГРИФФИНДОР!!! - разнёсся по Большому Залу оглушительный крик Шляпы, и я, сняв её с себя и передав МакГонагалл, под гром аплодисментов пошёл в сторону стола, где на людях мелькали красные галстуки. Дурацкий кусок кожи!