Элениэль - Дочь Звезд. Трилогия. Часть 1.

      Я стою у морского залива, холодная вода лижет мои босые ступни, солнце приятно ласкает лучами лицо. Солёный воздух щекочет нос. Сине-зелёная морская гладь кое-где покрыта барашками волн. Как же я люблю приходить сюда по утрам. Вдруг налетают резкие порывы ветра, слышится пулемётная очередь. Пригнувшись к земле, я бегу за ближайший валун. В небе над головой кружат вражеские самолёты. Раздается взрыв, потом другой, третий... В ужасе я громко кричу и тут чувствую, как мне зажимают ладонью рот, и кто-то трясёт меня за плечи.       Слов трясущего меня человека я разобрать не могла, но поняв, что сплю, оттолкнула руку, зажимающую рот, и плотнее завернулась в тёплое одеяло. Я знаю-знаю, мне пора в госпиталь на дежурство, пора делать перевязки раненым, но дайте ещё хоть немножко поспать, я так сильно устала...       Но кто-то продолжал сильно трясти меня за плечо - я вынуждена была открыть глаза. Трясший меня человек оказался воином в золотистых доспехах. Кто он такой, чёрт возьми? Я заморгала, пытаясь понять, что происходит. - Просыпайтесь, нам нужно срочно уходить. Неподалёку большой отряд орков, лошади волнуются, - заговорил будивший меня воин.       Какие такие лошади? Рядом что, конная кавалерия? Что ещё за орки?       Я огляделась. Лежала я вовсе не в сестринской на кушетке. Нет, я лежала под большим раскидистым деревом на земле, завёрнутая вместо одеяла в тёплый шерстяной плащ. Рядом, действительно, нервно перебирали ногами два могучих серых жеребца. Ещё один длинноволосый воин успокаивал и поглаживал их. Неподалёку слышался шум воды. Небо едва начало розоветь, видимо, было раннее утро. Втянув ноздрями ледяной воздух, я задалась вопросом, где нахожусь. В памяти упорно ничего не всплывало, поэтому я решила обратиться с этим вопросом к будившему меня мужчине. - Где мы? - спросила я у него. - Мы на берегу реки Быстротечной, госпожа, - торопливо ответил воин и, без лишних уговоров, рывком поднял меня на ноги. Подсадив на ближайшего коня, он вскочил на него позади меня. Второй воин тоже вскочил в седло, и лошади, осторожно ступая, пошли в темноту. - Куда мы направляемся? - вновь спросила я уже едва слышным шепотом.        Мой спутник прекрасно расслышал меня. - Владыка Трандуил велел срочно доставить вас в его замок, - так же тихо ответил он.        В первую минуту странное имя Трандуил ничего не сказало мне. Но затем словно водоворот закрутился в моей голове. Владыка Трандуил был в моём безумном кошмаре, в котором вначале погиб отец, а затем я оказалась голая, прикрытая только волосами, в толпе странно одетых высоченных мужчин. Так это что, был не сон? Конечно же, сон! И сейчас я, наверняка, тоже сплю! Вот только во сне человек не испытывает физической боли - а у меня дико горел зад. Моя тощая попа, непривычная ездить верхом, нестерпимо ныла. Едва сдержав болезненный стон, я снова обратилась к воину. - Мы давно едем? Простите, но я запамятовала всё, что произошло после разговора с Владыкой. - Как только мы выехали из лагеря, госпожа, вы заснули, разбудить я вас смог только сейчас. Мы скакали до поздней ночи, потом остановились, чтобы дать отдых лошадям. Вы так крепко спали, что я так и уложил вас под деревом, завернув в ваш плащ.        Воин, ехавший со мной, оказался вполне общительным, и вскоре я уже знала, что происходит вокруг. Всё, что он рассказывал, казалось мне чем-то нереальным, но он говорил об этом так уверенно и обыденно, что не доверять его словам не было смысла. Оказывается, вывезли меня в срочном порядке по приказу Владыки Трандуила из лагеря, разбитого у подножия Одинокой горы, в недрах которой находилось гномье королевство Эребор. Летоисчисления я так и не поняла, но, как сказал воин, королевство Эребор было основано в 1990 году третьей эпохи Траином Первым, сыном Наина. Это произошло после исхода гномов из Мории. В 2770 году дракон Смог Золотистый напал на королевство гномов, уничтожив попутно находящийся у подножия горы людской город Дейл. Гномы бежали, а дракон заполз в гору и залёг на груде сокровищ. Люди, жившие в сожжённом Дейле, спустились вниз по реке Быстротечной к Долгому озеру и основали там город на воде - Эсгарот. Сейчас же шёл 2941 год третьей эпохи. Недавно объявился Торин Дубощит, наследник королевского рода Траина. В компании двенадцати гномов и одного хоббита, Торин отправился в поход для того, чтобы выгнать из горы дракона и вернуть себе утраченное королевство Эребор. Никто не верил, что затея кучки гномов завершится успехом. Однако же, десять дней назад распространился слух о том, что гномам удалось выкурить из-под Одинокой горы Смога; тот, полетев к Эсгароту, поджег его и там же был сбит стрелой лучника Барда. Никто не думал, что гномы в горе остались живы после стычки с драконом, потому владыка Трандуил решил направиться туда с армией эльфов, дабы забрать из-под горы драгоценные камни - реликвию его рода. Камни эти в своё время были отданы гномам для изготовления драгоценностей по эскизу самого Трандуила, но не были возвращены владыке из-за появления Смога. Попутно король, который, несмотря на крутой нрав, имел толику милосердия, привёз уцелевшим жителям Эсгарота провизию и материалы для постройки временного жилища. К горе с Лесным Владыкой отправилась большая группа мужчин из Эсгарота под предводительством Барда - они хотели взять часть драконьих сокровищ для восстановления своего города. Но оказалось, что Торин с гномами живы, и ни возвращать Трандуилу его камни, ни помогать эсгаротцам отстроить заново сожжённый Смогом город вовсе не собираются. Они заложили и забаррикадировали главные ворота в Одинокую гору и собирались там просто отсидеться. Трандуил и Бард, посовещавшись, вынуждены были принять решение штурмовать гору. Неожиданно явившийся маг Гэндальф Серый оповестил их о том, что к горе под предводительством Азога Осквернителя движется огромная армия орков и варгов. Вот тут и появилась, собственно говоря, я. И сейчас эльфы Владыки увозили меня в его замок, подальше от места, где вот-вот должна была разразиться битва за Одинокую гору, интересовавшую орков и их Тёмного Властелина из-за своего удобнейшего местоположения. Кто такой Тёмный Властелин, я уточнять не стала. Моя бедная голова едва смогла воспринять информацию о живом драконе и прочих странных персонажах, вроде гномов, о которых я знала только из сказок, и потому я решила, что пока с меня хватит этой захватывающей политинформации.        Эльфа, с которым я ехала, звали Эрхулом, а второго - Итином. После того, как Эрхул закончил отвечать на мои вопросы, мы ехали молча. Я с любопытством оглядывалась вокруг. От нереальности происходящего голова у меня шла кругом. Но это не мешало мне любоваться открывающимися пейзажами. Рассвет давно наступил, и холодное утро было в самом разгаре. Мы уже давно ехали по берегу Долгого озера, в которое впадала река Быстротечная. Стоящая вокруг звенящая тишина была раем для моих уставших от грохота бомбежек ушей. Небо было безоблачно голубым, и озеро искрилось под лучами холодного солнца. Руины Эсгарота мы проехали довольно давно, когда ещё было темно, поэтому их я не смогла рассмотреть. И вовсе не жалела об этом. За четыре года войны я более, чем достаточно насмотрелась на обугленные руины сожженных немцами домов. Сейчас мы подъезжали к великолепному водопаду, после которого начиналось место, где Быстротечная впадала в Долгое озеро. На противоположном берегу виднелась опушка обширного леса, мои спутники называли его Мирквудом - это было царство владыки Трандуила. Туда нам и предстояло попасть. Вскоре мы, спустившись по холмистому берегу, оказались у самой кромки воды и спешились. Когда Эрхул снял меня со своей лошади и поставил на каменистый берег, я, застонав, едва не упала. - Что с тобой, госпожа? - участливо спросил меня эльф. - Эрхул, зови меня просто Элениэль. Какая я тебе госпожа? - Я решила, что раз папа называл меня так и Гэндальф использовал то же имя, то пусть так и будет. - Просто я никогда раньше не ездила на лошади, и мой зад после такой долгой поездки невыносимо ноет. - Вообще ни разу? - переспросил второй эльф. На лице его отразилось сочувствие, смешанное с удивлением. - Совсем ни разу, - подтвердила я, хромая к реке. С трудом наклонившись, я опустила в неё ладонь. Вода была ледяная.        Мои спутники вывели спрятанную в росшем по краю берега кустарнике массивную лодку. Она предназначалась, как они пояснили, для обмена товарами с ремесленниками Эсгарота. Очевидно, кони эльфов привыкли к водной переправе, так как, не заставляя себя долго упрашивать, переступили длинными ногами нос лодки, выдвинутой на берег, и оказались внутри. Затем Итин, подняв на руки, посадил в лодку меня. Наконец эльфы, приложив немало усилий, оттолкнули лодку от берега, забрались в неё сами и сели за вёсла.       Течение реки было не слишком сильным, и вскоре наша лодка причалила к другому берегу. Эльфы вытянули её на сушу и, высадив меня и лошадей, спрятали лодку в камышах.       Мы снова оказались в сёдлах и углубились в лес, который мне совсем не понравился. Ехали мы по опавшим листьям абсолютно беззвучно. Не знаю, как мои спутники различали тропу, я никаких её признаков не видела. Корявые голые ветви высоченных деревьев сомкнулись над нами. Стало сумрачно, солнечные лучи почти совсем не проникали сквозь огромные искореженные кроны. Испытывая безотчётный страх, я прижалась спиной к Эрхулу. Чем глубже мы въезжали в этот мрачный зимний лес, тем ниже склонялись над нами длинные ветви и гуще росли сами деревья. Мы ехали несколько часов, прежде чем перед нами наконец предстал глубокий обрыв, через который каменный мост без перил вёл к высокой горе, в отвесной стене которой виднелись ворота. Мы пересекли мост и въехали в открывшиеся для нас створы. Внутренний двор был почти скрыт массивным каменным навесом горы. Мы спешились, и Итин занялся лошадьми; на помощь ему поспешили два эльфа, вышедшие из замка нам навстречу. Эрхул же повёл меня в сам замок, который, как оказалось, находился внутри горы. Он кивнул стражам, стоявшим у массивных деревянных дверей, которые искусный мастер украсил красивейшими узорами. Внутри было сумрачно и горело множество факелов. - В замке находится сын владыки Трандуила, Леголас. Я отведу вас в зал и позову Аранена, думаю, именно он должен позаботиться о гостье Владыки, - сказал Эрхул, ведя меня по длинному мрачному коридору.       Через минуту мы и правда вошли в большой зал с высоким потолком. Каменные стены его были увешаны гобеленами, изображающими Мирквуд в разные времена года. Мой спутник удалился, попросив немного подождать. Я подошла к окну, выходящему, как оказалось, во внутренний двор. Там был разбит сад. Наверное, весной и летом он был очень красив, но сейчас представлял собой лишь пустые вскопанные клумбы замысловатой формы, да голые ветви подстриженного кустарника. Возможно, это были розы.       Я, наверное, уже с полчаса любовалась унылым видом сада, когда за спиной раздались шаги и мужские голоса. Один из голосов принадлежал Эрхулу и был мягок и спокоен, как и во время нашего пути. Второй же звучал высоко, владелец его, похоже, был чем-то сильно раздражен. - Эрхул, ты сказал, что привёз гостью Владыки, эльфийку. Я же вижу нечесаного гнома у окна. Как тебя понимать? - услышала я громкие слова спутника моего сопровождающего. - Это и есть эльфийка, Аранен, - негромко произнёс Эрхул.       В этот момент я обернулась, едва сдерживая кипящее негодование от бесцеремонности незнакомца. Сколько можно цепляться к моему росту? - Элениэль, позвольте представить вам Леголаса, сына владыки Трандуила. Аранен, позвольте представить вам Элениэль, гостью вашего отца, - поспешно добавил Эрхул, очевидно, стараясь сгладить возникшую неловкость.        Дрожа от возмущения, я вперила взгляд в сына Трандуила. Нужно сказать, что для этого мне пришлось весьма высоко поднять голову - Аранен не уступал в росте своему высоченному папаше, чтоб их всех, переростков.....