Элениэль - Дочь Звезд. Трилогия. Часть 1.

      Время в охраняемом эльфийским волшебством лесу текло так, что мы его не замечали. Не знаю, сколько мы уже пробыли в Лотлориэне: три дня? неделю? еще больше? Сэм с Фродо, беседуя, гуляли в садах Владычицы, Гимли с Арагорном и Боромиром предпочитали общаться с эльфийскими воинами, Леголас тоже нашёл себе друзей среди эльфов и всё время проводил у них - мы почти не видели его. Я же в компании Мэрри и Пиппина бродила по окрестным пролескам и рощам. Мы были в своём репертуаре: устраивали шумные игры и споры, купались в Среброструйной, даром, что хоббиты боятся рек - в Лотлориэне, зачарованные эльфийской магией, мы отрывались по полной. Когда же мы начинали распевать столь любимые Пиппином песенки пикантного содержания, то послушать нас собиралось множество местных эльфов - они тоже были не прочь сально пошутить, и вскоре в нашем репертуаре появилось два новых стишка весьма неприличного содержания. Иногда я вспоминала и про тренировки. Разумеется, к Боромиру, как его это не злило, я не обращалась. Со мной занимался Халдир. Кажется, гондорец даже успел в приступе ревности повздорить с моим наставником, но я не стала вдаваться в подробности. Сами разберутся - не маленькие. В Лориэне я смогла, наконец, нормально поесть: здесь было вдоволь салатов, фруктов и чудесных орехов, я была в восторге, потому что за время пути мне ужасно надоели сушёные ягоды и чёрствый хлеб. Хоббиты и гном, правда, постоянно ворчали, жалуясь на отсутствие мяса в эльфийском рационе. Мерри переживал, что если постоянно есть зелень, то можно превратиться в осла, по мне - так он и так упрямей всякого мула.       Я сидела на траве у нашего шатра. С утра Халдир так тщательно занимался совершенствованием моих боевых способностей, что ныла каждая мышца в теле. Обдумывая, куда бы завтра сбежать от друга, я старательно полировала свой меч. Ко мне, кряхтя, подсел Гимли и тоже начал возиться со своим нежно любимым топором. Скоро и камни драгоценные наверное начнёт вставлять в его рукоять. По одному за каждого убитого орка. За урукхая - два. - И когда ты только всё успеваешь, звёздочка? - поинтересовался у меня Гимли, натачивая лезвие топора. - О чём ты? - удивлённо взглянула я на гнома. - Ну, ты ведь всё утро машешь мечом с Халдиром, а потом весь день куролесишь с хоббитами. А ещё на свиданки с Араненом успеваешь ходить, - лукаво поглядывая на меня, начал перечислять Гимли. - Какие свиданки? - от изумления я даже меч выронила. - С каким Араненом? - Ну положим, Аранен у нас один, и ты его знаешь не хуже меня. Ну а как проходят у вас, эльфов, свидания, я не знаю. Наверное, звёздами любуетесь, а правильнее было бы раздеваться, - невинно рассуждал гном, не забывая натачивать топор. - Ни на какие свидания я не хожу! - краснея от его слов, выпалила я. - Что, он тебя разве больше ни разу не звал? - глаза Гимли озадаченно округлились. - Никто вообще ни разу меня на них не звал, - раздраженно отчеканила я, уставившись на хрустальные воды фонтана. - Что, совсем никто? - сочувственно запричитал гном, погладив меня мозолистой ладонью по запястью. - Не переживай, ягодка, мы это быстро исправим. - Боромир меня замуж звал, это считается? - попыталась я отшутиться, прикидывая как бы сбежать от гнома, пока он чего не придумал такого, отчего мне долго алеть придётся. - Что ты! Зачем тебе этот грубый гондорец? Я очень сомневаюсь, что он имеет представление, как деву ублажить, - замахал руками Гимли. Я уже начала бледнеть и ёрзать на месте, но, похоже, это только раззадорило гнома. - У тебя ведь роман с Лесным Царевичем, вот с ним и сходи на свидание. - Нет у меня никакого романа с Леголасом, и никуда я с ним не пойду! - возмущению моему не было предела. Я была готова огреть Гимли чем-нибудь тяжёлым, но под рукой кроме меча ничего не было, а я не убийца... Хотя, если он будет продолжать в том же духе, то всё может быть... - Как нет? - изумился гном, откладывая топор на траву. - Я сам видел, как он тебя целовал. - Это вышло случайно, - пришлось оправдываться мне. - Да он тебя чуть не съел, - заспорил гном, - какая же тут случайность? Да и смотрит он на тебя так, будто... - Гимли замялся, подбирая нужное слово. - Хочет убить? - подсказала я. - Хочет - это слово верное, - согласно кивнул Гимли. - Но если убить, то это ты ему плохо улыбаешься. - Извини, меня ждёт Пиппин, - подскакивая, протараторила я и устремилась прочь от гнома. - И всё же сходи на свидание! - крикнул мне вслед разошедшийся не на шутку Гимли.        Ему может и весело, а вот мне такие шутки совсем не нравятся... Пиная ногами мелкие камушки, сердясь на друга, который возомнил себя Купидоном, я сама не заметила, как вышла к ручью. Опустившись на низкий берег, я, зачерпнув студёной воды, смочила покрывшиеся красными пятнами щёки. Гимли просто не представляет, как я неопытна в вещах, над которыми он шутил. Обхватив руками колени, я уткнулась в них подбородком и закрыла глаза. Солнце касалось моего лица ласковыми лучами, лёгкий ветерок трепал выбившиеся из косы пряди. - Ты совсем невинна, Элениэль, - услышала я голос Владычицы. Подскочив с места, я поклонилась приближающейся Галадриэль.       Прекрасная белокурая эльфийка, облачённая в светло-голубое платье, словно плыла по воздуху, едва касаясь ногами каменистого берега ручья. - Простите, госпожа. Не услышала ваших шагов, - извинилась я, склоняясь ещё ниже. - Не переживай и прекрати кланяться, мы не на светском приёме, - улыбнулась мне Галадриэль, взмахом руки велев поднять голову. - Я хочу поговорить с тобой наедине.       Я удивлённо взглянула на Владычицу: что ей может быть интересно в таком заурядном создании, как я? - Ты ошибаешься, - словно отвечая на мои мысли, произнесла эльфийка. - Ты - одна из прекраснейших эльфийских дев, просто ещё слишком юна, чтобы понимать свои силу и ценность. Впрочем, это к лучшему, оставайся подольше столь же чиста. Но я хотела поговорить о другом. - О чём, госпожа моя? - удивлённо спросила я у Галадриэль. - О твоём решении покинуть тайно дружество кольца, - строго произнесла Владычица. Бледнея под её взглядом, я не находила, что ответить на это. - Ты не несёшь опасности для своего брата и спутников. Опасность несёт для тебя Тёмный Властелин. Пойми, ты не можешь уйти одна. Так ты подвергнешься опасности, дашь ему возможность захватить тебя. И вот тогда он с ещё большей силой, если это только возможно, захочет заполучить кольцо, которое хранит Фродо, дабы, вернув плоть, соединить её с твоей для продолжения чёрного рода. - Но я не понимаю, что во мне такого? Зачем ему именно я? - этот вопрос терзал меня с тех самых пор, как погиб отец и я оказалась в Средиземье. Почему именно я? Что есть во мне такого? - В твоих венах течёт кровь, заключающая в себе магию древнего эльфийского рода, - произнесла Владычица, поднимая моё лицо за подбородок и заглядывая в испуганные глаза гипнотизирующим взглядом. - Ты ещё не чувствуешь её силу, но со временем это придет. Я могла бы оставить тебя у себя и охранять, доколе это возможно. Но я вижу, как связана ты с Арагорном, в переживаниях о нём ты зачахнешь. Слишком рано потеряв отца, ты перенесла всю любовь на брата. Страх за него не даст покоя твоей душе. Иди с ним - правильным это решение считал и Гэндальф. Я же прошу, не сделай ошибки, не вздумай покинуть дружество и остаться одна, ибо это и есть самая большая опасность.       С этими словами Владычица удалилась. Я же, в задумчивости, осталась сидеть на берегу. Боромир прав, зачем тогда Галадриэль искушала нас, если знала о том, что есть у каждого из нас в душе? Владычица знает, что я не покину брата, так зачем предложила мне свободу, о которой я втайне мечтала, устав от заточения в Ривенделле и постоянной всеобщей опеки?        Пробыв ещё немного у ручья, я решила вернуться в шатёр. Когда уже подходила к лугу, то, услышав знакомые голоса, притаилась за широким древесным стволом, не желая общаться ни с одним из двоих споривших. - Да брось, эльф, я же всё вижу по твоим глазам, - доказывал что-то Гимли. - Ничего ты не мог там увидеть. Не знаю, о чём ты вообще, - злился Леголас. - Не понимаю, ты что, хочешь добровольно отдать её гондорцу? Вон какие он на неё взгляды бросает. - Я не хозяин его взглядам. Выглянув из-за дерева, я увидела, что сын Трандуила зол не на шутку - на скулах его ходили желваки. - Но, однако, я видел твою недовольную физиономию, когда звёздочка разговаривала с Боромиром. У тебя разве что уши от гнева не дёргались, - продолжал подкалывать эльфа гном. - Ну что, я тебя учить должен, в самом деле? Нарви цветов, пригласи на свидание... - Ты что, с ума сошёл? - перебил гнома Аранен, - она же совсем дитя! - Что-то ты не считал её ребёнком, когда лапал у Нимродэль, - возмутился гном.        Вот же сводник! Заняться ему, что ли, нечем? Или он так развлекается за чужой счёт? Услышав, как в бешенстве зашипел Леголас, я тихо застонала: ведь позже он улучит момент, чтобы обрушить весь свой гнев на меня... - Гимли, друг! Я, конечно, понимаю, что пребывание в Лотлориэне настроило тебя на романтический лад, - произнесла я, медленно выходя из-за дерева. Услышав мой голос, гном и эльф, одновременно развернувшись, уставились на меня во все глаза. Видимо, не ожидали, что присоединюсь к их столь познавательной беседе. - Не мог бы ты прекратить пытаться наладить мою личную жизнь. Я, конечно, до слёз благодарна тебе за заботу, но в нашем походе это просто неуместно. - Не могу с тобой не согласиться, - Леголас чуть ли не бегом покинул нас, не забыв на прощание бросить гневный взгляд на Гимли. - Ну вот, всё испортила! - заворчал гном, сердито глядя на меня. - Я, можно сказать, уже всё почти наладил, он же готов был признаться... - В том, что свернёт тебе шею, если ты не замолчишь, - поддакнула я. - Пусть только попробует, - буркнул Гимли. - И всё равно я уверен, что царевич по тебе вздыхает ночами. - Он вздыхает о своём наставнике по поцелуям, - уведомила я его. - Что, у него и такой имеется? - изумился гном. - А ты спроси у него сам, - посоветовав это, я радостно замахала идущему к нам Фродо; своим своевременным появлением хоббит спас меня от утомительного спора с уверенным в своей правоте Гимли.        Этим вечером нас вновь призвали на талан Владык. В этот раз я, решив выглядеть подобающим образом, надела единственное взятое в поход платье. Оно было нежно розовое, как небо на рассвете, рукава и ворот расшиты серебряными нитями. Поначалу я считала, что зря захватила его, но сегодня не жалела о своём решении. Расчесав волосы, я оставила их распущенными и, надев лёгкие кожаные туфельки, вышла из шатра к ожидающим меня спутникам. Судя по восхищённым восклицаниям, моё появление в платье произвело значительный эффект. Ведь последний месяц они лицезрели меня только в штанах и рубахе, хорошо, если расчёсанную. - Ты очень красива, сестра, - улыбнулся Арагорн, осматривая мой наряд. Ну да, конечно. Я знаю эльфа, который так не считает. Оглядевшись, я поняла, что Леголаса нет на лугу, очевидно, не счёл нужным подождать меня с остальными. - И стала бы главным украшением Минас-Тирита, если бы только захотела, - с восхищением произнёс Боромир, предлагая мне руку, чтобы сопроводить до талана. Надо же, какой галантный, и почему он не вспомнил о своём воспитании, когда голый ловил меня в водах Нимродэли? Я вложила пальцы в его широкую ладонь, надеясь, что при Арагорне он будет вести себя прилично. - И для кого ты сегодня такая нарядная? - лукаво поблёскивая глазами, спросил Гимли, идя рядом со мной. Опять он за своё?! - Исключительно для тебя, - пылко заверила я гнома, вызвав тем краску смущения на его смуглых щеках и веселье хоббитов.       Наконец, мы, преодолев множество флётов, поднялись на талан Владык. В овальном зале с зелёными резными стенами вновь было много эльфов, с интересом смотревших на нас. В компании нескольких воинов там был и Аранен; когда мы вошли, он тут же поспешил к нам присоединиться. То, что я переоделась, да ещё и стою под руку с Боромиром, вызвало лишь его надменный прищур, не более. И что там Гимли себе навыдумывал?       После обмена приветствиями с нами заговорил Келеборн. - Вам пора в путь. Те, кто решили продолжить поход, завтра покинут Лориэн. Если кто-то передумал, он может остаться здесь, но я не могу обещать того, что Лориэн ещё долгое время будет оставаться безопасным убежищем. Если ваш поход завершится успехом, то в Средиземье воцарятся мир и покой. Ежели он окончится провалом, оставшимся придётся бок о бок с нами сражаться за судьбу заповедного леса и, возможно, умереть на этих землях.        Повисла гнетущая тишина, которую нарушила Галадриэль. - Они все идут, - произнесла она, внимательно заглянув в глаза каждому из нас. - Мой путь лежит домой, поэтому, разумеется, я должен идти, - промолвил всё ещё сжимавший мою руку Боромир. - Верно, - кивнул Келеборн. - А остальные? Все ли вы пойдёте в Минас-Тирит? - Мы ещё не знаем, - ответил ему Арагорн. - Мне неведомо, куда собирался вести нас Гэндальф, возможно, он сам не успел определиться с решением. - Возможно, - согласился Владыка. - Но запомните то, что я вам скажу. Между Лориэном и Гондором нет переправ через Великую Реку. Мосты Осгилиата разрушены, все пристани под присмотром врага. Если пойдёте в Минас-Тирит, это не имеет значения - дорога туда идёт по нашему, западному берегу Андуина. Но цель хранителя - иная, рано или поздно он должен перебраться на восточный берег. Я могу дать вам лодки. Так какой путь вы выберете? Через Гондор или прямиком на восток? - Если бы спросили моего мнения, так лучше идти западным берегом, - задумчиво сказал гондорец. - Переправиться можно и из Минас-Тирита. Но не я веду этот отряд и не мне решать.        Мы молча смотрели на Арагорна, но, похоже, он не мог принять решения. - Вам нелегко выбрать верный путь, - понимающе кивнул Келеборн. - Я не в праве решать за вас, но могу дать совет. Некоторые из вас - Боромир, Леголас и Арагорн - опытные путешественники и умеют обращаться с лодкой... - И один хоббит, - встрял Мэрри - куда уж без него? - Мы, Брендибаки, живём на берегу Брендивина и вовсе не считаем лодку дикой лошадью. - Вот и славно, - кивнул Владыка. - Я дам вам лёгкие и прочные лодки, они помогут преодолеть пороги и стремнины Сан-Гебир, и водопада Рэрос, где река низвергается с Нен-Хитоэль. Водный путь будет более лёгок, но позже вам всё же придётся принять решение, к восточному или западному берегу причалить. Арагорн с радостью поблагодарил Келеборна. Мы все были воодушевленны: на лодках путь обещал быть более лёгким и позволял на время отложить принятие окончательного решения о выборе дороги. Мрачен был один Сэм - похоже, он боялся воды. - Завтра к полудню всё будет готово, - объявил Келеборн после ужина, устроенного на талане в нашу честь. - Утром вам помогут собраться в путь. А сейчас мы желаем вам доброй ночи.       Попрощавшись с Владыками, мы вернулись в свой шатёр. На сей раз Леголас пошёл с нами. Предстояла последняя ночь в Лориэне, нужно было многое обсудить. Разговор затянулся за полночь: обсуждались все возможные превратности пути. Я больше слушала, иногда задавая вопросы, и в итоге заснула, прижавшись к плечу Боромира.