Double Date

В «Ли Индастрис» сегодня было на редкость спокойно. Никаких срочных и важных встреч, никаких внеплановых проверок и отчетностей и даже никаких жизненно важных испытаний. Иными словами – обычная рабочая рутина, которая с вечными экстремальными стрессами была только в радость. Гаррет медленно потянулся и сверился с показаниями компьютера. Если всё продолжится в таком же духе, то после проверки дополнений Кроссджета он сможет с чистой совестью вернуться к конструированию. Жизнь юного гения в последние дни были уж чересчур переполнена поисками, миссиями и шпионами-ниндзя, отчего времени на новые изобретения совсем не оставалось. Внизу, на испытательной трассе, заканчивала финальный круг Лайнесс, эксплуатируя любимый мотоцикл на полную. Однако даже после в высшей степени экстремального прыжка через взорвавшееся препятствие Кроссджет не подвел. К аналогичному выводу пришла и Леоне, остановившись и направив в сторону рубки оттопыренный верхний палец. По всем статьям, все хорошо. Но… Идиллия разрушилась внезапно, вместе с громким «Бух!», прозвучавшим от дверей. В испытательный зал, словно взбешенный медведь на реактивной тяге, влетела Клэр. Полицейская была на взводе, а то и в плохо сдерживаемой ярости. Собственно, поэтому никто и не удивился, как она беспрепятственно сюда вошла. Лайнесс со вздохом сняла шлем: оставалось только надеяться, что охранники, удумавшие преградить ей дорогу, выйдут из больницы скоро. Гаррет же из своей рубки управления только охнул – прощался с планами на спокойный денек. Леоне тоже подобралась и даже приготовилась вызывать других, если ситуация окажется слишком серьезной. Но первая же фраза Рэфилд отправила весь боевой настрой в нокаут будто идеальный апперкот: - Да как он посмел?! И из рубки, и от мотоцикла на полицейскую посмотрели со здоровым недоумением. - Кто? – наконец облекла вопрос в вербальную форму альфагерл.- Из Тэлон кто-то сбежал? Пэйн? Или Кван опять подослал отряд ниндзя-камикадзе? - Причем здесь эти клоуны?!- взорвалась Клэр, шокируяобщественность еще больше- Я тебе говорю о тотальнейшем предателе-кретине, а не о каких-то там злыднях-недоучках! Лайнесс мысленно поаплодировала такой характеристике сильнейших преступников, что видел Лэндмарк, и осмелилась уточнить: - А тотальнейший предатель-кретин – это…? - Хоукс!!! Гаррет в своем убежище охнул и еле подавил желание спрятаться под стол. Уж что-что, а тема отношений летчика и копа начинала всех пугать практически так же, как и непрекращающиеся поиски Себастьяна Меннинга. - Так…- выдала Лайнесс тем временем,- Думаю, нам стоит поговорить в другом месте. Гаррет, мы сможет ненадолго отложить остальную проверку? Гений в окне истово закивал, подразумевая, что без Леоне тут конечно обойдутся, и на крайней случай он все проверит сам. Получив «добро», альфагерл тут же подхватила раздраженную блондинку под локоть, спасая от катастрофы и Гаррета, и, возможно, весь испытательный комплекс. Спросить она осмелилась только после того, как обе они прибыли в комнату отдыха, а в руки к полицейской перекочевала чашка свежезаваренного чая с мятой. - Ну и что он натворил на этот раз? Фальшиво распевал серенады у вашего департамента? Подарил тебе очередной пахнущий падалью букет? Или опять записал длинную оду на твой автоответчик, какой он красавец и как тебе с ним повезло? Рэфилд фыркнула в чашку, прежде чем выдала безапелляционное: - Нет! Хуже! - Еще хуже? - Да! Этот самовлюбленный гад нашел себе какую-то шваль!!! - Э… прости? - Что «прости»?! – завелась Клэр.- Что?! Что тут вообще может быть непонятного?! Этот кретин строит глаза какой-то сухой рыбине!!! - О…- новость была настолько удивительна, что Лайнесс тоже потянулась к чашке, уже своей.- Но… разве это не хорошо? - Нет!!! Рэфилд выглядела так, что еще чуть-чуть – и ее кружка совершит прощальный полет. Причем в прямиком чей-то лоб. Настало время соображать быстро. - Э… поправь меня, но разве ты сама не отшивала его с месяц подряд?- уточнила Леоне. Клэр резко повернулась на каблуках. - Да. - Тебя ведь это раздражало,- напомнила альфагерл.- Особенно когда с «романтической помощью» еще и Шарк полез. - Да,- полицейская сдула блондинистую прядь, что лезла в лицо, а заодно и кружку. - И теперь, когда он переключился и оставил тебя в покое – это плохо? - Именно. Лайнесс хмыкнула и сделала глоток из чашки. А потом облекла все мысли в максимально простую и доступную форму: - С какого? Рэфилд только цыкнула, дивясь такой непонятливости. - Потому что это МОЙ навязчивый поклонник! Альфагерл предпочла потопить банальное: «А-а-а-а» в мятном напитке. Кажется, бразильянка впервые жалела, что пропустила в своем обучении азы подобной женской логики. Клэр же наворачивала круги по комнате, вооруженная чашкой и длинной тирадой про «самовлюбленного индюка» и «курицу под стать». Последнее прояснилось через минуту: оказалось, неизвестная жертва хоуксовской любви также была рыжей. - Слушай, как ты вообще про нее узнала?- наконец вклинилась в монолог Леоне.- Если уж даже команда про нее не знает… По иронии, именно этот вопрос заставил помощницу Рихтера остановиться. Девушка злобно попыхтела, отправила в собеседницу подозрительный взгляд и осторожно выдала: - Гипотетически? - Хорошо,- со вздохом согласилась альфагерл на этот знаменитый полицейский трюк,- гипотетически. - В Лэндмарке очень продвинутая система безопасности: датчики, камеры… И, гипотетически, есть особая система распознавания лиц. - Клэ-э-эр!.. - Гипотетически!- мигом вскинулась коп. Правда, запал ее потух на следующей же фразе: – И, гипотетически, Рихтер распорядился добавить туда и ваши данные, чтобы пресекать ЧП… Лайнесс смачно сфейспалмила, вовремя заменив руку на свободную, а не занятую тарой. Хотя, учитывая, как они доводили Рихтера своими выходками – это вполне ожидаемо… - И, гипотетически, к Хоуку я приглядывалась более прилежно…- внезапно Клэр злобно сузила глаза, а чашка в ее ладони затряслась.- И, гипотетически, я видела, как он клеился к этой рыжей дуре и раскручивал ее на свидание! Альфагерл кивнула и экстренно начала продумывать план дальнейшей беседы. А заодно – и план эвакуации их летуна за Полярный круг. - Так… ты хочешь ему всё высказать?- осторожно уточнила та. Блондинка в ответ выдала усмешку, в которой дикой спиралью смешались агрессия и презрение. - Просто прийти и наорать? Чтобы он тут же обо всем забыл и отправился на свидание к Этой? Не-е-е-т, Леоне, у меня есть идея получше. Я устрою ему веселье прямо на месте этой случки рыжих! Лайнесс вопросительно изогнула бровь: - А откуда ты знаешь, где именно оно всё будет? Полицейская улыбнулась теперь куда ослепительнее: - Ну… гипотетически… - Стой, можешь не продолжать,- латиноамериканка замотала головой.- Голосовые датчики. Во взгляде копа проскочила доля гордости. - И, в общем и целом – мне нужна твоя помощь! От произнесенного Леоне едва не перемкнуло. - В чем? Прийти на место встречи и устроить скандал там? - Не-е-ет,- Рэфилд снова стратегически отвлеклась на свою прическу.- Будь там только Хоук – легко. Но эта рыжая выдра назначила, чтоб его, двойное свидание! - И что? – не поняла альфагерл. Она лично уже прекрасно знала, что Клэр Рэфилд превосходящий противник был частенько до лампочки, как и самим АТОМ. - А то, чтобы вставить Хоуксу за все хорошее, мне надо еще как-то справиться с Меннингом. А то мало ли, вдруг он этим свиданием проникнется. Тут уж Лайнесс, вытаращившая глаза еще в начале фразы, под конец явственно поперхнулась. - Что?! Клэр улыбнулась и от души полюбовалась на это удивление во плоти. - Ну да. Хоукс сказал, что придет с другом. Кинг сейчас вне доступа, а Шарк поклялся серфом, что в этом не участвует,- девушка немного потопталась и выставила вперед правую ногу,- только туфли зазря в мокром песке изгваздала, пока за ним по пляжу лезла. Ну а поскольку эта морморшмыга сейчас ходит по магазинам и ищет платье «на свидание»… - Гипотетически,- выдала Лайнесс, все также не выходя из шока. - Именно. То, значит, встреча в силе. А кто еще у этого болтливого индюка остался из доступных вариантов? - Аксель…- озвучилось как-то сам собой. После Леоне сделала глоток чая. Подумала. И безапелляционно выдала: - Не верю. Сузившиеся голубые глаза Клэр задавали вопрос получше всяких слов. - Да брось, это же Акс! – ответила на сие альфагерл с нервным смешком.- Который сейчас вот просто возьмет и пойдет на двойное свидание. Да еще и не с Кингом, а Хоуком! Серьезно, я прекрасно знаю, как он себя ведет с девушками. Подобное – ни в жизнь. Скорее он на неделю засядет за поиски «Змеиного Хвоста». - Однако это произошло,- сурово вернула ее к реальности Рэфилд.- Ты еще не забывай, что этот рыжий может быть ОЧЕНЬ приставучим, когда нужно. Латиноамериканка пожала плечами. По сути, если Хоук начал доставать Меннинга всерьез… черт. Черт-черт-черт. - Ну и… хорошо?- как Лайнесс не старалась, твердой уверенности в голосе не появилось.- Хоть развеется парень, а то всё папа-преступники-Джо-лан… Полицейская только фыркнула и подошла ближе. Звонкий цокот каблуков неприятно сливался с плеском остатков чая в чашке. - Ну а если эта окажется его любовь всей жизни, а? – определенно точно, Рэфилд решила побить рекорд самой Леоне по сарказму. Латиноамериканка пожала плечами. - Ну… я порадуюсь за него. Наверно. - И что, тебя это ничуть не волнует? - А должно? Не забывай, мы же с ним просто друзья…- последние слова почти потонули в новом, спасительном глотке. Едва ли не впервые альфагерл-кофеман так радовалась наличию чая у себя в руках. Клэр ничего не ответила. Только смотрела своим особым, профессиональным прищуром, заставляющим любого ощущать себя как в допросной. Причем с неопровержимыми уликами перед носом и листком для чистосердечного под рукой. Но, к счастью, Лайнесс была глуха к большинству подобных психологических трюков. - Так тебе покоя не дает все же флиртующий Хоук или Аксель, согласившийся на свидание?- поспешила спросить она. Коп тут же вернулась к причине первоначальной. - Конечно же первый! Но если я не найду способ нейтрализовать второго – дело закончится плохо. Как минимум, твои друзья будут сидеть в изоляторе до следующего утра! Альфагерл тяжко вздохнула: - Превышение служебных полномочий? - Исполнение заветной мечты начальника! – исправили с очаровательной улыбкой. Недолгая пауза была снова оказалась занята любимейшим английским напитком, словно отдыхом между раундами. - Итак,- наконец спросила Лайнесс.- Зачем тебе моя помощь? - Затем, что мы же подруги, верно? – блондинка напоказ похлопала глазами, тотально игнорируя тот факт, что Леоне в большей степени (и продолжительности) подруга-то как раз Хоука. - Так, стоп,- вот тут уж интуиция альфагерл завопила сиреной.- Всё ведь не так просто да? Насколько всё худо? Ты ведь действительно не собралась устраивать просто разборку, да? Полицейская подарила ей улыбку, такую сладкую и многообещающую, что по спине у Леоне пробежали постыдные мурашки. Насчет адекватности планов Рэфилд она уже успела убедиться тоже. - О, нет, что ты, никаких предсказуемо легких путей,- Клэр все с той же улыбкой прошла к столу, дабы поставить пустую тару.- Зачем, когда есть более интересные варианты? Например, мы точно знаем место и время этой недовстречи, а у меня как раз два коллеги должны мне по услуге за спасение их задниц в перестрелке… - О боже…- только и выдала сообразительная Леоне.- Так ты ведь не хочешь...? Красавица-блондинка поправила волосы. Потом вновь повернулась к собеседнице и, игнорируя полный ужас той, отправила в нее горящий решимостью взор: - Так точно, Лайнесс, так точно. Что ж, раз этот рыжий индюк хочет двойное свидание…- Клэр с предвкушением улыбнулась.- Будь уверена: он его получит!!!